第二章 葡萄园之馆

滚过来，又滚过去。

紫色圆球状的物体弹跳、滚落。

「啪」的一声，掉进漆黑的洞穴里。

「啊。」

意识突然苏醒，我蓦地起身。

头好晕，我伸手按住头，环顾四周。这是一间我从未见过的古老欧式房间。

「这里是……哪里？」

难道我还在作梦吗？

地板上铺着花纹古朴的地毯。

奶油色的墙壁上，挂着镶有气派画框的风景画。

房里的家具是一整套的古典样式，大片拱形窗户上，沉稳的暗红色窗帘绘出一道美丽的斜弧线，用流苏绳子固定着。金黄色的朝阳十分耀眼。

这房间怎么看都像搞错了时代，是中世纪欧洲城堡才会有的风格。

而我正躺在木罗罗应该会喜欢的那种有床幔、蓬松柔软的公主床上。

「我记得我原本是在逛三社祭，吃起司热狗，然后听到凛音呼唤，就去了驹形桥下……」

没错，我听到凛音的铃声，前去找他。

结果遇见他后，便闻到一股葡萄甜香，接着就失去意识……

现在是隔天早上吗？看来我是一直睡到现在。

「拔～库～」

某个似曾相识的模糊叫声传来。

棉被下有什么东西正不安分地扭动着……

我拍拍身旁的床铺，叫两人靠近。

我双眼闪闪发光地抱起它，貘却一面发出「拔～库～」的独特叫声，一面逃出我怀中、跳到床上，接着就大摇大摆地离开房间。

这时我终于下床，左右扭动身体，做了一点伸展运动后，四处打量这个房间。

黑毛吉塔讲话就像馨一样别扭，但也确实有理。

但在房里的，是一位出乎意料的人物。

「如同刚才说过的，我们是狼人，异国的种族，现在则是凛音大人的准眷属，目前在这间日本庇护所『葡萄园之馆』帮忙。」

「……所以，这里究竟是哪里？」

两人同时点头。

重新发问后，两人面露几分紧张神色，交换了个眼神。

「啊？」

「……听说她以前是很危险的大妖怪，搞不好会把我们吃掉。一旦鬼拿出真本事，我们三两下就被人家一口吞掉啦。」

他们战战兢兢地走过来，一人拘谨地在大床边边坐下，另一人则跳上床盘腿坐好。

看来两人个性正好相反，真可爱。

我拿出鬼的风范出言威胁，柜门就立刻打开了。

我可以感觉到那扇门后方，有股不知其庐山真面目的存在感。

「啊，不过我们还不是正式的眷属，只是准眷属。之前我们差一点死掉时，凛音大人暂时收我们当眷属。」

「我自己也知道我像个老太婆啦。好，你们快点过来。」

他们露出不安的神情，对望一眼，

「你这女人问题真多，先挑一个问啦。」

是妖怪还是其他种生物吗？我没听过这样的称呼，完全无从想象那究竟是什么，但这个问题就先摆在一旁。

「……嗯？」

「哎呀，怎么这么可爱。你们是狼人？」

「嗯？这里有股很奇特的灵力气息。」

「哦～那家伙已经独当一面到有自己的眷属啦。」

萨利塔表示。

「欸，萨利塔、吉塔，我可以离开这间房间吧？」

看来有必要狠狠铐问凛音一番。

「我是茨木真纪。你们好像已经知道了，我是日本一个名叫茨木童子的鬼的转世。你们叫什么名字？」

我伸手进去拉出一个毛茸茸的小东西，是一只毛色黑白混杂、鼻尖长如象的珍禽异兽。

「我的名字叫做萨利塔。」

位在走廊尽头的那扇欧式门扉，跟其他房间略有不同。

「小家伙，你该不会是貘吧？」

「来，过来，让我看清楚你们的脸。」

「！」

「那个，您、您好，茨木童子大人！」

居然会遭前世眷属绑架，真是作梦都没想过会有这种事。

在这里，他却没有现身的打算，我只好一间间打开这栋洋房的房门寻找凛音。

过一会儿，我再次问出这句话。

门开了一道缝，可以看见外头陌生的走廊模样。

「是谁帮我换衣服的？我今天内衣不成套很丢脸耶。」

黑毛少年双臂交叉在胸前，看都不看我一眼。

「……」

红棕毛的萨利塔介绍他们自己，我认真聆听他的话后问道：

「那我重问一次……这里，是哪里？」

但随着时间过去，我慢慢有点余裕整理前因后果，发现应该是凛音故意叫我过去、把我抓过来的。

原来如此，我是因为那个叫做「葡萄的沉眠香」的神秘物品而陷入昏睡，才会被带到这儿来的呀。

貘，去年除夕夜在浅草引发大骚动的异国妖怪。

「话说这栋洋房……好像恐怖片里会出现的场景。」

「我们确实是狼人，但可不是普通的狼人，我们是凛音大人的准眷属。」

在浅草时，只要我呼唤他，凛音就会神不知鬼不觉地突然冒出来。

「你应该再休息一会儿比较好。」

吉塔不经意地透露两人是双胞胎。

稚嫩孩童的窃窃私语声响起。

「给我等一下，我只是一个刚睡醒的可爱高中女生，你们那么害怕做什么？」

「这点小事没问题。比起这个，我得跟凛音谈谈，然后赶紧回到浅草。馨跟眷属一定都担心死了。」

我走出有床幔床铺的寝室，踏上馆内长廊，经过一扇扇样式相同的房门，并毫无顾忌地放声大喊凛音的名字。

我再次叫两位可爱的狼人靠近。

「……她都怒发冲天了耶，萨利塔。」

「凛！凛音！你给我出来！」

「对了，凛音不在吗？绑架犯凛音。那家伙把我带到这种地方，究竟打算做什么？」

「凛音，你躲在这里对吧！你瞒不了我的！」

正面有一面大镜子，我身上是平时很少穿的白色长洋装。

而且，他刚才说他们是凛音的眷属？

隐形小管家？

他们恐怕跟目前隶属于阴阳局的鲁卡鲁同族，是在这个国家相当少见的种族。

萨利塔跟吉塔又对望一眼，开始窃窃私语。

听完萨利塔跟吉塔接力回答的内容，我忍不住又眨了眨眼睛。

「你闻了葡萄的沉眠香吧？」

「……」

虽然我前世是大妖怪，但西方恐怖片会出现的那些怪物，超出了我擅长应付的范畴。从刚刚开始我就背脊发凉，还是这里真的很冷？

「好，出来吧。我知道你们在那里。你们要是不自己出来，我就只好把柜门砸烂。」

「……而且她的表情好恐怖，她会不会咬我们呀？」

「日本庇护所？葡萄园之馆？这里叫做这个名字吗？话说回来，这是哪里呀？」

「你们两个是兄弟吗？」

「放心，这种生活琐事都是『隐形小管家』在处理。」

两人的狼耳微微动了动，蓬松的尾巴不停左右摇晃，各自报上名字。有礼貌的红棕毛少年是萨利塔，冷淡的黑毛少年则是吉塔。

房间顿时悄然无声。

但有两双圆滚滚的可爱眼睛正从我面前陈旧的橱柜隙缝中窥视着。

「……嘘！吉塔，她要是听到，就会把我们吃掉喔！」

连好久不见的貘都在这里，情况越来越神秘了。

从里面跳出来的是……

「唔哇～吓我一跳！好怀念！」

「那个期限快要到了，到时候我们就是自由之身。不过反正也是继续待在这个『庇护所』吧。」

我怎么听不太懂他们在讲什么。但这两个孩子目前似乎真的是凛音的眷属，我从他们的气息可以隐约感觉出来。

我大吃一惊的同时，也露出开心到有些诡异的欣慰笑容。

吉塔问道。

「我是……吉塔。」

不过，他肯定有听到我的声音才对。

「那个，这里是由异国妖怪协力营运的秘密『庇护所』。简单来说，就是我们这种生物的避难场所。」

有什么生物躲在里头。

又在窃窃私语了，而且我全都听见了。

这到底是怎么一回事？

砰！我毫不迟疑地打开那扇门。

「既然这样，那你们就是我的孙眷属啰。」

出乎意料的是两位拥有毛茸茸兽耳及尾巴、身穿吊带短裤的狼人少年，年纪看起来应该是十岁左右。

「……怎么办？她起来了，吉塔。」

「刚刚说的『葡萄园之馆』，是日本庇护所的通称。凛音大人是这间庇护所的管理人之一。」

「……欸，这家伙虽然外表看起来很年轻，内心却是个老太婆耶。」

而且内容非常没有礼貌。

红棕毛少年礼数周到地鞠躬。

后来它就消失得无影无踪，没想到居然会在这种地方见到。

「你、你的重点……」

虽然是一栋气派的建筑，但有些房间的天花板上都爬满蜘蛛网，窗边挂的窗帘也被虫蛀得坑坑巴巴，还有好多壁纸早已斑驳龟裂。

「咿～嘻嘻嘻、咿～嘻嘻嘻，连门都不敲就敢闯进我的房间，小姑娘，你胆子很大喔！」

「……」

一位身穿黑色长袍的鹰勾鼻老婆婆，正在熬煮一锅散发着绿色光芒的诡异液体。

她差不多有两个人高，高到需要抬头才能看到脸。脸上浓妆跟锐利眼神令人印象深刻的老婆婆不怀好意地笑了笑，金牙闪了一下。太可怕了。

「啊，爱丽斯奇特拉大人！」

「对不起，我们立刻带她出去！」

萨利塔跟吉塔慌忙拉我离开这间房。

但我文风不动，站在原地环顾四周。

架上陈列着骷髅头跟浸泡在福马林里的神秘生物标本瓶，还有巨型水晶、六芒星绣帷、随意散落的塔罗牌……

啊，墙边靠着一枝大扫帚，杆子上还挂着一顶帽檐很宽的尖顶帽。

这怎么看都是那个吧？

「你、你该不会是传说中的女巫吧？」

「你答对了，鬼姑娘。咿～嘻嘻。」

老婆婆发出女巫常见的高亢笑声，从小凳子上轻巧跳下来。

原本我以为需要抬头仰望的巨大身躯，其实非常娇小，身高只有我的一半左右。她一走到我面前，就瞪大水蓝色的锐利双眼，突然逼近我。压迫感不容小觑。

「我是爱丽斯奇特拉，爱尔兰女巫的幸存者，也是这栋洋房原本的主人。顺带告诉你，让你昏睡的『葡萄的沉眠香』也是我调配出来的魔法香水。」

「咦？魔法香水？」

「咿嘻嘻、咿嘻嘻。效果很好吧？嗯？」

老婆婆笑得洋洋得意，我则用力吞了吞口水。

女巫对我而言，是一种只在传说中听过的种族。不过据说就如同日本有妖怪一样，异国确实有女巫存在。毕竟，现在就有一位活生生的女巫站在我面前。

「这就是你之前说『要拜托我的事』吗？」

我必须通知馨、眷属们还有阴阳局的人这件事，从吸血鬼的魔掌下保护东京。

一开始我只能看见自己变形的脸庞，但过没多久，水晶球中逐渐浮现翠绿草木跟色彩缤纷的花朵，还有凛音伫立其中的身影。

我再次打开门，结果里头只不过是老旧的置物间。

「……」

赤血兄弟来到日本的消息，我已经从津场木茜口中听说了。如果凛音所言不假，那他们的目的肯定是我的血。

他是正确的，我找不到任何一句话语反驳。

女巫弹了弹指，我就感觉到一股神秘的力量拉住我的后背，直接将我扯出门外。

庭园风貌像是接近自然状态的英式花园，高大柳树下栽种着玫瑰、百合、千屈菜及葡萄风信子，多种植物在柳树枝叶筛落的金黄阳光中宁静绽放。

「……真是的，凛音这家伙。」

我没有丝毫惧色地回望凛音，摇头说道：

「咿嘻嘻，你看到啦？那就快点出去，我的青春魔药都要煮干了。」

这里只有大自然低语般的各种声响，阳光穿透枝叶缝隙洒落，斑驳照映在我们身上，不住跃动着。

凛音伸手托住我的下巴，盯着我的双眼。

凛音并不像其他几位眷属那样宠我、纵容我。

特别是那个老穿着华丽晚宴服的女吸血鬼，跟我还有一点恩怨。

「等、等一下啦，凛！」

「唔！我、我……」

先爬上这栋洋房最高的那座塔的屋顶瞧瞧好了。

下一刻，我一把揪住他的后背。

但他开始喝我的血后，就连白天也能够出外活动，寿命大概也延长了。

「茨姬，你记得上次对抗波罗的·梅洛的时候，曾遇上吸血鬼同盟『赤血兄弟』的两大人物吗？」

而凛音为了保护我，把我带来这里。

他锋利的指甲如轻薄小刀般划过脖子，留下一道浅浅的伤痕，渗出几滴赤红色的鲜血。

那已经是好久好久以前的事，我几乎都要忘了……

凛音沉默半晌后，脸上顿时浮现坏心的笑容。

「他们跟水屑联手，现在人已经到东京。他们打算不择手段把你抓走，在下次的魔宴举行克服阳光的仪式『复活祭』。」

这姿势着实不能见人，但现在这种情况下我别无选择。

「不行。那些吸血鬼还在到处杀人。如果目标是我，干脆让我去打倒他们。」

「你是凛音那小鬼的主人吧？咿嘻嘻，没想到他喜欢这一味。真讨厌，我好忌妒喔。咿嘻嘻嘻。」

「唔！」

从上面说不定就能看出这里的所在位置。

语毕，女巫老婆婆再次踏上小凳子。

「……目标果然是我呀。」

我明明到前一秒钟仍是满腔怒火，结果一听到平常别扭的凛音吐露谢意，不禁诧异到一时反应不过来。

毕竟浅草附近可是有全日本最高的建筑物，晴空塔。

原来如此，魔法是真实存在的吧。

我在庭园的长椅坐下，皱着眉头翘起脚，双手抱胸，梳理截至目前的情况。

「你是在保护我吗？」

「这是……庭园？」

我在最后多问了一句。

凛音用手指轻柔擦去，再拿到嘴边舔舐。

「这栋洋房里的物品，你全都可以自由取用，有什么需要就找萨利塔跟吉塔，那间房间也是你的。」

「……你是证明？」

我从凛音身后拉住他的手臂问道。

「这、这是怎么回事？」

凛音从以前就是这副德性。明明总是守护着我，嘴上却会故意说这一切都是为了他自己好。

「那个，女巫老婆婆，你知道凛音现在人在哪里吗？」

「……」

「妖怪彼此间的约定是绝对不容抹灭的。你如果想离开这里，不是打倒我，就是靠自己的力量逃出去。」

我抬头望向天空。

凛音不等我回话，就径自转身要离开群花绽放的庭园。

还有优美如画的莲花池，而凛音就伫立在池畔，身上是他一贯的黑色西装打扮。

凛音带着略嫌麻烦的表情回过头来，眯细一只眼睛。

以前我认为那大概是青春期少年掩饰害羞的举动，但现在我已经明了他是为了毫无顾虑地保护我，才刻意这么说。

「那我问你一个问题，凛音。」

「你不想被送去给那些吸血鬼吧？那就乖乖在这里躲一阵子。」

我透过走廊上的窗户看到凛音的身影。

「那些吸血鬼的计划是要我在三社祭趁乱把你抓走。我过去是茨姬眷属的事，他们已经全都晓得了。」

从刚刚开始，我就屡屡被前眷属堵得回不了话。

于是，我将灵力灌入手脚，宛如攀岩般沿着灰砖堆砌成的墙壁往上爬。

从千年前就一直是这样。

「就是这个血，你这能让妖怪疯狂、赐予妖怪力量的鲜血，已经受到吸血鬼觊觎了。他们长年以来的心愿就是克服阳光的威胁，而茨姬，只要喝下你的血，他们的愿望就有可能实现。我便是活生生的证明。」

即便我现在是人类，也不会愚蠢到去破坏和妖怪订下的约定。

柳叶摇曳、相互摩擦，爽朗的清风徐徐吹拂。

凛音再次转身背对我。

「咦？怎、怎么突然说这个。」

「当然。茨姬，要是你死了，我可就伤脑筋，这样就喝不到你的血。让你健健康康地活久一点，也不过是为我自己着想而已。」

「逮到你了，凛音！你把我绑架到这种地方，到底想做什么啦。亏我当时听到你呼唤我的铃声还担心得要命！」

「对呀，我得先搞清楚这件事。」

「茨姬，我可以这样在太阳下自由行动，都是拜你的鲜血所赐。」

正如水晶球所示，他待在这栋洋房的庭园里。

倘若敌方的目标是我，那么引发这场骚动的罪魁祸首确实就是我。我待在这里，待在清楚全盘状况的凛音的保护伞下，安静等待风暴过去或许才是最聪明的做法。

「如果你想保护重要的人，就应该待在这里，乖乖等风暴过去就好。我拜托你有点自觉，你就是那个招致灾难的源头。」

「……」

凛音却哼笑了一声。

我一股脑儿把想说的话全都丢出来，但凛音只是低头淡淡望着我。

到处都没有他的踪迹，也没有他的气息。

只听见庭园花草摇曳的轻柔沙沙声。

下一刻，房门就「砰」一声关上。

这个地点，有舒适宜人的午后阳光照耀着。

虽然我觉得老婆婆的回答很不可思议，但仍顺从地朝房内架上那个大小跟我的头差不多的水晶球看去。

在这个世界上，凛音是唯一一个长期饮用我鲜血的妖怪。

凛音问道，我点头说：

凛音在成为我的眷属之前，确实极度厌恶阳光，那也是所有吸血鬼共通的弱点。

他跟平常一样净讲些讨人厌的话。

「你这个人，真的是个笨蛋耶。」

赤血兄弟来日本的目的是我的血，因为他们已经得知凛音能克服太阳光的原因在于长期喝了茨姬的血。

之前他曾向我预告将会有件事要拜托我。

接着，以较平常稍微柔和的语调这么说：

先前他们原本就是想要茨木童子的鲜血，才会去参加波罗的·梅洛主办的非人生物拍卖会。那想必这次是非得手不可，斗志高昂吧。

一头细软银发随凉风在空中飘扬，反射亮晃晃的光芒，炫目得令我眨了几下眼睛，接着就已经看不见他的人影。

每次要是迷了路，只要抬头看天空，锁定那座又高又细的晴空塔就能辨别方向。反之如果看不见晴空塔，就表示自己是被带到远方。

「嗯，当然，我连他们的长相都记得一清二楚。」

沙沙、沙沙。

「啊，凛音！找到你了！」

「对啦。你自己说过会答应我的要求。还是说，大妖怪茨木童子的转世打算不遵守约定呢？」

异国吸血鬼异常残酷。

我从窗户一跃而下，一口气冲到凛音身旁，那姿势豪迈无比，白白糟蹋了清纯优雅的白长裙装扮。

凛音无预警地轻触我的后颈。

「你想知道，就去看架上的水晶球。」

没错，对妖怪而言，曾经订下的约定拥有绝对的效力。

话说回来，这里是地图上的哪里？

这栋洋房太大了，想找到通往塔顶的楼梯肯定更花时间，我左思右想，还是直接爬墙最快。

结果……

「哇……」

高处的开阔视野，从尖形屋顶上放眼望去的辽阔景色，让我深受震撼、说不出话。

倾泻的灿烂阳光下，整齐规律地种满像是葡萄树的树木。那片果园无边无际，一直延伸到视野的尽头。

有条河蜿蜒流经葡萄园，远处有幢白色墙壁的农场小屋，不熟悉的悠闲田园风光展现在眼前。

这怎么看也不可能是浅草附近会有的景色。

这里到底是哪里？哪里的葡萄园？法国？

嗯，我实在是想不出来。还是琦玉的郊区？也有可能是水果王国山梨县吧？

「不对……应该不是，这里肯定是在狭间结界里头，是凛音设置在日本某处的结界。那家伙根本没打算放我出去呀。」

我双手抱胸、双腿大开地站在屋顶上，脑筋飞快转动，思索下一步该怎么做时——

「喂～～！」

「站在那里很危险！」

「嗯？」

下面传来少年的声音。

我低头一瞧，狼少年萨利塔跟吉塔正抱着装满不知名果实及蔬菜的篮子，从方才的英式庭园抬头望着我。

我从塔顶一跃而下，砰地落在庭园中，萨利塔惊叫出声，吓得跌坐在地上。

「你不用吓成这样吧，对妖怪来说这种事根本是小菜一叠。」

「可是你是人类！你不要命，我们可不想跟着陪葬。凛音大人交代过我们要负责照顾你。」

「照顾我呀？」

他见到什么、学到什么，又渴望着什么，才走到今天这里呢？

两位狼少年的耳朵蓦地竖起来，双眼圆睁地眨了眨，露出意外的神情。

凛音交代两位年幼的狼人这种任务也太乱来了吧。

颗粒偏小的晶莹葡萄。

在茨木童子死后，他独自远赴异乡，在陌生的土地上过活。

「我怕……你会说要马上离开这里。」

「凛音大人有吩咐我们，万一你想硬闯出去而闹起来时，一定要阻止你。」

我扭下一粒，剥去厚实的果皮丢进嘴里。味道甜香鲜明，非常好吃，确实跟平常吃的葡萄不同，风味更加浓郁。

「算了，我就先乖乖待着吧。毕竟我跟凛音约好了。」

我将视线移向天空，手扠着腰长长叹了口气。

我以为自己跟凛音很熟悉，却一点都不了解他。

他为什么会做这种事？

即便现在，我依然认为凛音是家人。

我确实一直很期待三社祭的到来。明年搞不好就去不了了，因此我一直觉得今年一定要尽情玩个够。

「欸，你们两个，既然要照顾我，就顺便跟我介绍一下这里呀。这边是在狭间结界里吧？」

哦，酿葡萄酒用的葡萄呀。

「这个葡萄，是从远处那一片葡萄园摘来的吗？」

「……」

「怎么了吗？」

「啊，对呀。这是酿葡萄酒用的葡萄，虽然皮厚、籽大，但滋味很好。」

我又摘下几颗，滋润一下干渴的喉咙，抚慰一下空虚的肚子。

吉塔唠叨个没完，他手上抱的篮子里装满葡萄。

或许，我该花更多心思去理解他。

但比起个人的玩心，我更加重视伙伴与家人。