序章

真是个没用的孩子。

还记得自己以前非常害怕听到掌厨阿姨边说边叹气的声音。

每当做错一件事或是每次因为畏惧失败而变得消极时，她都会大骂这些年纪尚幼的孩子「真是没用」，然后处罚不准吃饭。受罚者必须站在房间角落，观看其他人坐在饭桌吃着面包的景象。即使饿到晕倒，用餐时间结束后还是会被打醒，被迫去洗好所有人用过的餐具。

想必那一定是掌厨阿姨特有的温柔吧。

就算是孤儿，长大成人之后，还是得离开孤儿院独自生活。

所以才会在孤儿当中选出一个最没用的孩子加以虐待，借此告诉其他人「要是不拚命工作，对他人有所帮助的话，你们也会碰上这种事」，并把这项道理深深刻在所有孩子心中。

如今回想起来，这种教育方式实在是再有效率不过了。实际上，孤儿院里的孩子们的确每天都拼死拼活地工作，想偷懒的人更是一个也没有。

只不过不管多么努力，总是会有吊车尾的孩子存在。

举例来说，就像当时的自己。

「妳真是个何等一无是处的孩子啊，比其他任何一个孩子都还没用呀！」

对不起。每当自己开口道歉，内心就仿佛随之渐渐死去。

「因为妳是个没用的垃圾，所以妳的父母才会这么辛苦——」

而死。因为重病而死。

当时自己一边大哭一边找医生，可是医生根本不会搭理这种穷小孩。

不论是从森林采回来的水果，还是拼了命偷回来的面包，父母都已经没有力气咀嚼吞咽。虽然想把东西熬煮得软烂一点，可是自己不知道该怎么生火。

第二次偷窃时失手，被人狠狠揍了一顿，从此自己再也无法偷窃。

看着日渐衰弱的父母，自己只能从井里打水给他们喝——

——真是没用。

掌厨阿姨所说的话，如今仍然深深刺在内心深处，盘根错结，始终不去。

如果自己是更有用的人，相信父母应该就不会死了。他们会死都是自己的错，是自己杀了自己最爱的父母。

一定要帮上别人的忙，一定要从事某种工作。

只要尽可能地帮助更多人，死去的父母也一定会——

而为了实现这个目的……

——即使多少付出一些牺牲也无妨。