7.曾以为一切风平浪静

入学至今，已经过了一个月。

起初觉得无比漫长的高中生活，

回过神时，早已彻底化为日常。

我习惯了教室的氛围，摸清了上课的节奏，就连早会时每个人会做出什么反应，也大致能预料到。

我和艾莉亚、惠里依旧形影不离，除此之外，也能自然地和其他同学交谈。

「早啊— 莲香」

「早～」

这般平淡的对话，

已经变得理所当然。

放学后，我们三人几乎固定会一起绕路回家。

吃甜食，在游戏厅玩一会儿，逛逛购物中心。

「下次假期去哪里玩？」

「去看电影怎么样？」

「好啊，就这么定！」

笑着聊起这类话题时——我几乎产生错觉，以为自己就是个普通的高中生。

说实话，我比前世更享受高中生活。

心底真切地感到温暖，甚至忍不住希望，这样的日子能永远持续下去。

只是。一到夜晚，我便会换上另一副模样。

追寻着在城市某处蠢蠢欲动的气息，

身披暗影，踏碎黑暗，狩猎怪人。

艾莉亚思索片刻，啪地拍了下手。

我们笑着挥手告别。

「那今天就在这里解散吧」

虽然魔法的原理依旧一窍不通。

即便如此，我至今都没有和魔法少女管理局的人相遇过。若是不和他们接触，就无法契合原作中拉碧丝的立场。这也就意味着——故事本身，正一点点偏离轨道。

说出口的瞬间，我感到一丝违和。

「好，明天见！」

「呐，等下要做什么？」

（……和平，吗）

「算了，他们迟早会来的吧」

「呼……搞定了吧」

「真的啊」

我径直朝着与家相反的方向走去。

「去买东西？」

像是在告诫自己一般，我用略带表演感的声音说道。自由操控影子，将外形诡异的怪人碾压般地击溃。

「还没决定」

第二天，第三天。世界依旧如常运转。

＊＊＊

「回归黑暗吧」

「还有一个月啊。真想再多练习一下……」

成为魔法少女后的这一个月，

我低声呢喃。

「习惯这种东西，还真是可怕啊」

「诶，真少见呢」

身后传来了艾莉亚的声音。

「今天也很和平呢」

在购物中心闲逛，什么都不买就回家。

我不再深想，耸了耸肩，用刚打倒怪人的脚，踏上了回家的路。

一切都会没事的——我在心底笃定。那天的放学后，也和往常一样。

我也已经彻底习惯打倒怪人。

但是——我清楚自己能够操控影子，准确来说是操控暗。剩下的，就是束缚、殴打。

听到这样的对话，我忍不住笑了出来。

仅仅这样，便已足够。

这一个月里，我打倒怪人、上学、和朋友欢笑。理所当然地兼顾着两种生活。因为我拥有原作的知识。

放学后，依旧是三人一起绕路。

「为什么魔法少女管理局的人，一直没有来找我呢」

怪人确实在不断出现。一到夜晚，我便身披暗影狩猎它们。可这一切，已经渐渐不再是特别的事。

在可丽饼店排队，被香甜的气息包围等待的时光。

因为我知晓剧情的走向。

「啊，我等下有东西要买」

「嗯，明天见」

我随口回应。就在那时，心底一瞬间掠过一丝异样。可那感觉太过微小——

我如此回应，那时的我——从未想过，这句话会变得如此沉重。

我已经打倒了四十八只怪人。

「懂你。老师的声音太像催眠曲了」

「可是……总觉得很奇怪啊」

我漫无目的地轻声低语。

「今天的数学课，真的完全听不懂」

在游戏厅毫无意义地玩音乐游戏，输了就闹别扭。

原作第一话的开端，是6月4日。那天艾莉亚会在从超市回家的路上遭遇怪人袭击，被魔法少女美南救下。距离那一天，还剩一个月。

早上险些睡过头，慌慌张张冲出家门。在教室里和艾莉亚、惠里并肩坐着，聊着无关紧要的话题。上课时一边记笔记，一边和困意对抗。

「那，明天见啦」

「嗯。但不是去车站前的，是一家有点远的超市」

＊＊＊

穿过车站前的喧嚣，再走一段路。平日里三人会笑着走过的道路，今天只有我一人。傍晚天空依旧明亮，甚至不需要街灯照明。

「虽然有点远，不过应该没关系吧」

目的地的超市位于繁华街区的边缘，

价格便宜，商品种类也丰富。虽然从家走要绕远路，但今天我无论如何都想来这里。

「找到了，现在很火的巧克力！」

购物清单在塑料袋中摩擦作响，莲香和惠里的脸庞浮现在脑海，我不自觉露出了笑容。

初中决定报考离家较远的高中时，我心里只有不安。能不能交到朋友呢。又能不能顺利融入大家呢。

可能因为想了太多，入学前一天，我几乎一夜未眠。

可是——回过神来，身边有莲香，另一侧有惠里。欢笑、绕路、一起度过放学后的时光，早已成为日常。

（能来到这里真是太好了）

我为如今的生活感到喜悦。

买完东西，提着袋子走出超市。

天空已经从茜红色渐渐沉入黑暗。

「天黑了……快点回家吧」

我自言自语着迈开脚步。

就在这时——一阵寒意顺着脊背攀升。

「……诶？」

我停下脚步，回头望去，只有几名行人。车辆的声响与远处的交谈声，和往常别无二致，是夜幕降临前的城市风景。

（是错觉……吧）

就在我试图说服自己的瞬间，视线被小巷深处牢牢吸引。

仿佛笃定我无处可逃。

——咚，地面为之震动。

「……不……」

「……！」

影子如同黏土般扭曲，开始凝聚成形。

影子——动了。

如同地面污渍般的黑色，缓缓隆起，仿佛有什么东西从下方不断涌出。

影，将我吞噬。

它的嘴，裂开来。

（……必须要逃）

怪物扬起手臂。

可是，已经晚了。

躯干接近人形，脖颈却异常修长。

「——趴下！！」

我不知道自己在向谁道歉，

（只有我……）

不，那并非单纯的影子。

「呜……那、那是什么……」

每一次呼吸，都发出黏腻刺耳的声响。

声音止不住颤抖。

卷帘门拉下，店铺的灯光熄灭。仿佛只有我所在的这片区域被切割开来。

这一点，比任何事物都让我恐惧。

关节位置异常，手肘反向弯曲。

环顾四周，空无一人。刚才还在的路人与店员，全都消失不见。

迟来的温热红色，沾湿了我的脸颊。

喉咙发出微弱的声响。影子——怪物，

我没能逃掉，不，是根本无法动弹。

如同笑容般向两侧大幅裂开的口中，密密麻麻排列着的并非牙齿，而是针状的细齿与野兽般的粗齿，大小形状参差不齐。

——就在那一瞬间。

「……对不起……」

顶端的脸庞，长着多到无法称之为脸的眼睛——左右各两只，额头一只。它们各自转动，同时锁定了我。

它向前踏出一步。

低沉而锐利的声音响起。

缓缓朝我逼近。

黑色的身影冲到我身前，

念头浮现的瞬间，身体终于察觉到危险。

像是手臂的肢体，一根，不对，是两根。

本该是影子的身躯，彻底化为实体。浑浊发黑的皮肤，多处如同起泡般膨胀、搏动。

爆发般的冲击四散开来。

只是僵在原地。