章外：响彻高塔之歌

不停反覆地试验，被玩弄的箱庭。

命运描绘的轨迹互相缠绕，被纪录，被鉴赏。被窥视，被疼爱。

然而，这也已经是不存在于任何时刻的事。已然失去的故事。

现在即将开始的──

是已被命运排斥的超脱者们，最后也是最初的相逢。

※

这一年，法尔萨斯城都中充满着战栗的氛围。

城内发生年幼孩子接连失踪的奇怪事件。

虽然城里进行了调查，加强巡逻的戒备，父母们也保持着戒心，但孩子们依然一个接一个地失踪。

这些事件无迹可寻，就在大家开始觉得束手无策的时候，突然迎来了转捩点。

──五岁的年幼王太子，从城堡的寝室中消失了。

「我去母亲那里一趟！无论如何也要请她帮忙──」

「萝莎莉雅，当初正是答应她今后不需要任何帮助，她才同意让妳嫁给我的。」

「难道要就这样袖手旁观吗!? 掳走孩子的可是魔族啊！」

王妃的手中有一根鲜艳的蓝色鸟羽。尽管失踪事件到目前为止都没留下任何线索，但这次有根羽毛滑进了王太子的床下。

魔法师们一致断定这是魔族的东西。身为魔法师的王妃也持相同意见。

看着王妃手上的羽毛，国王面露难色，但他忽然想起一件事，猛然抬头。

那就是约莫五十年前，曾经留在上上一代国王身边的一名女子。

※

「主人，挑战者来了。」

「好好好，真难得呢。这次的人能走多远呢──」

「那些人好像有什么急迫的事，我听到好几次『孩子』这个词。」

在她说完之前，女人的胸口已经被打穿一个大洞。

这里位于法尔萨斯西侧的森林，是古老采掘场的遗迹。她发现了一个不大的洞窟，毫不犹豫地踏进里面。

见少女疑惑地皱起眉头，凯文示出自己带来的蓝色羽毛。

「菈碧妮亚的外孙，雷格的曾孙吗？我也不是不知道啦，但为什么要来找我呢？」

※

听到她强烈的批评，凯文露出了略显苦涩的笑容。

她用冷淡的眼神凝视那根羽毛。

从石室外传来了混杂着水声的非人者的脚步声。

见他全无惧色，魔女露出不快的表情。

少女发出了犹如野兽般的惨叫，不停颤抖着。

「嗯──是地下吗？」

「不要啊啊啊！」

她问得很随意。但国王思考这句话的意义，总算想起来一件事。

她环视一行人，向前踏出一步后轻轻敲了狮子的头。那头野兽立刻趴至地板。

这样的举动当然让男子眼中显露愤怒的神色，声音也愈发低沉。

「魔族……？」

要改变这种情况，只有在某人踏入她领域的时候。

魔族说完向他伸出手，但他依然没有退缩。他站着袒护身后的少女，同时用全身的力量挥开魔族的手。

他振奋自己，与眼前疑似魔法生物的狮子对峙。这时，他注意到一位少女出现在狮子背后，不禁皱起眉头。

「这种东西──」

曾经从祖父那听说，塔的试炼非常残酷。

正当孩子们因恐惧缩成一团时，只有一个孩子毅然地抬起头。

「有意思，我记得你们是王族吧？是会因为无聊的骄傲而死的那种人嘛。既然你都主动候补了，那今天就选你吧。」

接着她顺势用力踹了地面，没有任何前兆地忽然消失了踪影。

──今天也会有人消失。

至今为止都没有露出马脚，证明他相当狡猾。而且恐怕不是单独行动。

「你真笨啊，想想自己的立场吧。若是孩子已死，连你也死去的话，国家要怎么办？」

城内有一处残留着最为浓厚的痕迹，于是缇娜夏选择从那里追踪痕迹。

半人半鸟的女人嘴角露出嘲笑，张开翅膀试图弹开短剑。

不过既然能侵入张有结界的城内，代表他本身的魔力应该也就那种程度的大小。在中阶魔族之中，有许多只有构成力或魔力其中一边较为优秀的偏门个体。

刚来不久的那名男孩还穿着睡衣，但脸上不显惧色。少年先被掳来此处的堂哥一看到他后便哑口无言，由此也能推测出他身分高贵。

听到她冷谈的话语，臣下们脸色一变。但国王没有任何犹豫，爽快地点头。

「答对一半，但妳猜错了。」

定睛一看，从通道深处走来的是一个半人半鸟的女人。她的头部和手上都覆盖着一层鲜艳的蓝色羽毛，横长的眼睛也与鸟类相像。缇娜夏像是理解了状况似地说道：

在法尔萨斯城都上方遥远的空中，缇娜夏伫立在空无一物的天上，深深吸了口气。

他身上没有任何武器，只凭藉骄傲和愤怒站在那里，狠狠瞪着吃惊的魔族。

「掳走孩子的魔族啊。即使是中阶魔族，也算是相当有智慧的了。」

※

「好啦，今天要选哪个呢……特蕾莎说女的比较好。」

她看起来完全不在意哑然失声的一行人，看了看凯文，瞪大双眼。

刚被带来的孩子以及被带走的孩子，即使他们年纪幼小，也能容易地想像到被带走的孩子会有什么下场。他们面对缓缓靠近的死亡，只能互相依偎在一起。

魔女抓起一根落在眼前的羽毛。

「住手！」

「妳就是苍月魔女吗？」

尽管她也认为理由是「只有自己的居所明确」，但因为这样就来到恶名昭彰的魔女之塔，也太有决断力了吧。

「奥、奥斯卡……」

「嗯？」

刚登上第三层，带来的武官就已经有半数脱队。凯文环视表情十分疲惫的其他人，感到愈来愈紧张。

「好啦，要从哪里开始调查呢。」

「我早有觉悟，拜托了。」

究竟，他们的愿望是否传达给她了？一行人还在困惑的时候，就立刻遭转移门吞了进去，被扔出塔外。最先回神的人慌忙冲到塔边，但大门已经从墙上彻底消失了。

男子笑着想要抓住她之前，身穿睡衣的男孩插入两人之间。

那个地方不在城都内，魔力从城都稍微偏西的位置延续下去，微弱到普通魔法师无法发现的程度。

缇娜夏随意地挥动右手，她原本空无一物的手中出现了一把银色的短剑。她用最小幅度的动作将短剑笔直地投掷过去。

昏暗的石室内只有墙上的烛台发出微弱的亮光。

「就是妳啊。我在找妳喔，就是妳在法尔萨斯的城都掳走孩子的吧？」

「那么，可以拿你的命来交换吗？」

听到带有金属感的女性声音，缇娜夏歪了歪头。

尽管她觉得自己搜集了最低限度的情报，但那也是以缇娜夏的标准来看。就算爆发了小规模的战争，她多半也不会察觉，像这种有不少孩子失踪的事件也是。

──一直窝在塔里生活，就会不太明白外面发生的事。

这句话令三名少女颤抖不已。她们伏着哭肿的双眼向身后的石墙退去，想尽可能远离他。但这种小小的抵抗对这个男子来说根本不起作用，他走进石室，把手伸向离他最近的少女。

「就算这样也没关系！我想趁着还有可能性的时候抱住这一丝希望！」

「什么时候被掳走的？」

乌黑的长发，白瓷般的肌肤。暗色的双眸深刻到让人一眼便难以忘怀。挺拔的鼻梁，形状姣好的眉毛以及纤长的睫毛。犹如花瓣的红唇比完成的画更加美丽。

「那可能已经来不及了喔。」

魔女轻轻吁了口气，弹了个响指。国王手中的羽毛随即移动到她手上。

「那是……」

只要登上顶端，就能让魔女实现愿望的蓝色高塔，实际上在非常罕见的状况下，就算不用登上塔顶，她也会帮忙实现愿望。这么做没什么特别的标准，主要取决于抱着必死觉悟挑战高塔的人的愿望是否能打动她。

看到拥有闪耀蓝色瞳眸的孩子，以及那个想要阻止他的金发少年，男子用鼻子哼笑一声。

接着，她在转眼间组织了极其复杂的构成，把它往底下扔去。

她会要求对方彻底保守这个秘密，实现那个愿望。其力量强大无比。

门被打开，一个全身被黑色体毛覆盖的男子从缝隙中探出头。

「吃了我有何用意？」

蓝色的羽毛四散。见魔物带着惊愕的表情倒下，缇娜夏对她投以冷淡的目光。

「昨晚。」

──即使如此也不能放弃，就算死，也要等到登上塔顶再说。

「是的。如果有什么紧急的事就说说看吧……没有的话就请继续。」

「唔哇，阿卡西亚？法尔萨斯国王来这有何贵干？」

「干脆当场把你撕裂再带走好了。虽然会洒掉一点血，但这样也算是种余兴。」

「没看穿我是魔女才会有这种下场。不过，就算看穿也不会让妳逃跑就是了。」

「到时我弟弟会想办法的。」

接着，缇娜夏继续在冰冷的石制通道迈出脚步。

缇娜夏使用转移直接移动到目的地。

「有！希望妳能救救那些被魔族掳走的孩子！」

除了这道微弱的光芒照亮的地方以外，四处都是黑暗，而这与绝望同义。

被称为大陆最强的苍月魔女，用稚气未脱的动作歪了歪头，把正在看的书放在桌上，当场消失。

但既然听说这件事攸关孩子的性命，她自然不打算视而不见。缇娜夏在狭窄的洞窟中前行，途中发现了一个被魔法迷彩隐藏的侧洞。从那里继续前进后，立刻就来到一个作工精细的石制通道。这里是什么遗迹？缇娜夏环视着这个像是地牢的地方。

他倒抽一口气，端正了姿势。

眼前的少女与他从祖父那里听闻的魔女容貌十分酷似。

「妳是魔法师？」

缇娜夏把蓝色的羽毛拿在手上，紧盯着探知构成的反应。城都中浮现出好几处魔力的痕迹，证明了这个魔族一直以来究竟有多么肆无忌惮。

「──妳在做什么！」

「为了获得力量，这样的话，我迟早能成为高阶魔族。」

「──怎么可能呢。」

这道好似寒冰的声音由男子身后传来，他随即慌忙回头。

不知何时，有名少女无声无息地站在他身后，她抬头看了看那个男子，露出无畏的笑容。

看起来大约十六、七岁的黑发少女用左手轻轻弹了个响指。

「高阶魔族是概念性的存在。你们从根源就不一样。不管获得多少力量，你们也无法跨越这条线。」

「……妳从哪里进来的？妳是什么人？」

「因为以你们的程度分辨不出我是什么人，所以才是杂碎。」

少女毫不掩饰自己的嘲笑，男子的脸扭曲起来，将右手的指甲化为弯曲的刀刃。他亮着自己的武器，向美丽的少女迈出一步。

「虽然年纪大了一些，至少就女人这点是符合特蕾莎的要求。今天就选妳吧。」

「如果是照年龄来选的话，你们恐怕会食物中毒呢──先不提这个了。你说的特蕾莎是指那个鸟女？那么她已经不需要进食了。」

「这是什么意思？」

少女笑了笑，伸出了原本放在身后的右手。蓝色的羽毛随即从她的手中落下。男人见状，像是看见了难以置信的景象般瞪大双眼。

「妳……妳！」

「好了，你也来吧？让我陪你玩一下。」

她的语气像是颂歌般温柔。少女的指尖以柔美的动作组织构成。

目睹构成的致密程度与魔力之大，男子才总算察觉到两人之间有着无法跨越的差距。

即使想抵抗，他也想不出任何办法，也没有那个时间。

下一瞬间，男子灰飞烟灭。

黑发少女平静地看着这一幕，随后走进石室莞尔一笑。

缇娜夏后退几步拉开距离，微微一笑，随即一把细身的长剑出现在她右手，左手则出现了一把短剑。

奥斯卡用左手弹落飞来的短剑，朝着她挥下阿卡西亚。

「可以的话我是不想死。」

「我什么都不会做的，请进。」

她用右手的长剑弹开了阿卡西亚的第一击，同时将左手的短剑刺向奥斯卡的右手。他情急之下用右肘弹开短剑的剑柄。接着他灌注速度与力量挥动阿卡西亚，打算顺势弹飞她的长剑。

──两人之间的距离大约六步。

「嗯──？难得救了你，还要把你杀掉的话，这样我也会于心不忍呢。」

站在眼前的是一个陌生的青年，他年约二十岁，千锤百炼的身体散发出一种无懈可击的氛围。从那秀丽的容貌可以窥见让人服从的风采，带给见者精悍的印象。

连名字都不知道的不可思议少女。

世界仅此一把的，法尔萨斯王家代代相传的剑。看到堪称魔法师天敌的这把剑，她的暗色眼眸之中逐渐显露理解的神色。缇娜夏拍了下手。

听到她没有虚假的笑容和话语，孩子们面面相觑，随后一个接一个站了起来，聚在她周围。

魔女说完回过头。

她弯下身子莞尔一笑。此时金发少年拉住她的手。

「不是，我还没那么忘恩负义，只是单纯想试试自己的实力。」

「小时候？」

或许是因为知道自己得救缓和了紧张情绪，孩子们接连不断地提问，少女见状只得露出苦笑。

当她的视线落在那里的同时，奥斯卡朝地板一蹬，向她冲去。

他有着太阳刚落的天空色眼眸。缇娜夏总觉得好像曾在哪里见过这种颜色，不禁歪了歪头。

他没想到对方也会用剑，而且还是双剑。

「不……我还以为妳会更成熟一些。」

「我叫缇娜夏，好久不见。」

孩子们发出欢呼一齐跑了过去，接连冲进转移门。

「是十五年前的事。妳已经忘了吗？」

像是从很久以前就知道一样，好像曾经在哪见过一样。

就在构成扩大时，两人转移到塔的一楼。她朝身后瞥了一眼，大门随即消失。

传说只要能登上塔顶，就能让魔女实现愿望的蓝色高塔。上次的达成者是他的曾祖父，他得到了魔女的帮助，封印了敌国拥有的魔法生物兵器。

在世界上仅存的五位魔女当中，她也被视为最强的一个。听到她这样说，奥斯卡不禁露出苦笑。

缇娜夏望向始终站在门口没有进来的青年，举起了双手。

「欸？呃──所以你是想以阿卡西亚持有者的身分讨伐魔女吗？」

「妳是法尔萨斯人吗？好漂亮！以前没见过妳呢。」

「不会不会。」

她无比自信。想必她一点也不认为自己会输。

青年向一脸狐疑的魔女示出了手中的剑。

缇娜夏为了避开这一击选择了挪动长剑，但奥斯卡的速度并不允许她这么做。她美丽的脸庞微微皱起眉头。

※

「欢迎。这还是第一次有人单独达成挑战。我帮你泡了茶喔。」

「你和雷格有点像呢，真令人怀念……好了，快去吧。」

「嗳，等我长大后可以娶姐姐吗？」

「那么，你是睽违七十年的达成者，你想做什么？有什么愿望吗？」

她言尽于此，目不转睛地盯着他。类似惊讶的情感逐渐在暗色的瞳眸中扩散。

奥斯卡计算着距离并寻找机会。

后来，经过了十五年的岁月。

「我姑且也是魔女，身体的成长已经停止了。」

「不过你成为一个好男人了呢。想必你过世的父亲也会很高兴。」

那个颜色，不知为何教人很是怀念。

王城接受这个要求，后来只公布了「发生在法尔萨斯的孩童诱拐事件是魔物所造成」，以及「基于国王的委托，一名无从属的魔法师解决了这起事件」。

是拥有某种力量的魔法剑吗？他难以推测她的剑术水准。

如果是普通人，听到她的回答应该会退缩吧，然而奥斯卡只是露出苦笑说：

她那过于强烈的存在，给他留下了深刻的印象。

在他们之中，袒护着少女站在前面的男孩保持警戒，如此询问：

「如果你不在意年龄差距的话就可以。但要变得比我强才行。」

然而，她对警惕自己的奥斯卡丝毫不以为意，只是转动着脖颈，同时用脚确认地板的触感。虽说裙䙓偏短，但穿着白色礼裙的她看起来并不是战斗的装扮。魔女朝膝下的裙䙓瞥了一眼，受到影响的奥斯卡也不由得看向那里。

奥斯卡内心涌起不礼貌的感想，在她身前坐下陪她一起喝茶。他们闲聊的内容包含以前的事以及塔的事等等。

「就算我死了也还有堂兄。就是当初妳所救的其中一个孩子。」

「我是受法尔萨斯国王之托，来带你们走的。」

「姐姐妳是魔法师？」

「这个嘛……在那之前，能够麻烦妳跟我交手看看吗？」

「唔哇，真是的……没办法了。」

他像是突然回神般苦笑了一下，片刻后重新露出微笑。

「他还活着啦。」

「都二十岁了，还和五岁孩子一样可爱的话，就伤脑筋了。」

缇娜夏吁了口气站起身，张开双手组织构成。

──漂亮的纤细双腿。

听到魔女的戏言，男子笑着把剑收回了剑鞘，走进房间站在她面前。

被少女轻轻推了一下肩膀后，他点了点头，朝转移门迈出脚步。空间变换的瞬间，他回头望向石室。但少女的身影已经不在那里了。见石室人去楼空，他瞠目结舌。

他不给缇娜夏重新站稳的机会，准备挥下第三击。

「我叫奥斯卡•拉耶斯•英克雷亚杜斯•罗兹•法尔萨斯。当时很谢谢妳，都是托妳的福才能得救──能请教妳的名字吗？」

「我只是开个坏心眼的玩笑。」

但是，她到头来还是没有夺走父亲的性命，也没有操作他的记忆。只是用使魔将一行人扔出了塔外。

少女拨起乌黑的长发，把脸凑近，在他小小的额头亲了一下。男孩睁大双眼。

仿佛现在尚且想不起来的记忆似的既视感。

「我不是法尔萨斯人，也不是城里的人，这次只是被人拜托而已。」

「你父亲是个出色的人。」

缇娜夏把茶倒进杯子，好闻的蒸气升起。

「妳是城里的人吗？」

她的话让人有点不敢置信。快要放弃的这群孩子感到动摇。

可是在下一个瞬间，他便露出惊愕的神情。因为缇娜夏像是配合他一样朝自己前方踏出步伐。

她嫣然地做出宣言的模样，明显可以看出并非少女，而是魔女的威慑感。奥斯卡紧张地倒抽一口气，拔出阿卡西亚。

「妳是谁？真的愿意救我们吗？」

「那就让我做你的对手吧。请你最好不要想着手下留情喔。要抱着杀死我的决心战斗。」

但这样的状况没有持续很久，她轻轻弹了个响指切换话题。

「那还是别这么做比较好喔。你们父子俩都很有勇无谋啊。」

她或许也有类似的感觉。少女看他看得出神，在回过神后便微微一笑。

「是的，我会开启通往城都的转移门，你们先稍等一下哦。」

刚才那名男孩默默地看着这幕，在只剩他一人时回头望向少女。

听到孩子气的天真问题，她的暗色双眸闪过了恶作剧似的光芒。

但魔女扔出左手的短剑，将他的动作拖慢了一瞬间。

──奥斯卡也曾经听父亲说过，她当初说如果希望孩子得救，就要以父亲的性命作交换。

她一脸满足地确认香气，同时向背后的气息说道：

只是在奥斯卡平安返回城里之后，王收到了一封寄件人不明的信，上面写着「闭嘴」两字。

「那个时候的！你长得这么大了啊。没那么可爱了。」

「谢谢妳……得救了。」

缇娜夏虽然温柔，但魔女毕竟是魔女。

「是谁这点要保密。不过我的确是来救你们的。来，我们回去吧？」

魔女这样说完，露出了花朵般的笑容。

「来，请吧。另一边就是法尔萨斯城都。」

她组织构成，在墙边开启了一道小小的转移门。

奥斯卡目不转睛地看着坐在对面的魔女，开口说道：

「因为我只在小时候见过妳一次，当时的妳看起来很成熟。」

虽说是魔女，但她看起来只是个普通的美丽少女。

然而缇娜夏的身影从眼前消失。他随即听到呼吸声从头上传来。

「…………！」

缇娜夏借由魔力干涉跳到了他上方的高空。

纤瘦的身体在空中旋转一圈。长剑缠绕着苍白的雷光，随着一挥向他击出。

面对灼烧着视野的雷光，奥斯卡以阿卡西亚作为盾牌抵挡。将雷光弹开后，魔女的身影已经从他头上消失。奥斯卡顺着自己的本能，在一个转身的同时将阿卡西亚往空中挥去。

降落在他身后、刚准备挥下手中剑的缇娜夏见状，只得急忙蹲下闪开这次攻击。随后她组织转移构成，回到最初的位置。

她确认着双手的剑，如此发出牢骚。

「啊……是我身手变钝了吗？你很强，比我想像中还要厉害。」

「多谢夸奖。」

虽然表面上回话的语气平静，但奥斯卡其实紧张得背脊发凉。

她用剑的方式相当诡谲。若是再配合魔法，更是难以预判她的动作。

假如纯粹比剑术的话自己应该能赢，但魔女的拿手好戏当然在于魔法。

奥斯卡认为只要能近身就能取胜，因此他一边思考该如何进攻，一边计算着两人的距离。果然还是该靠速度说话，让她没有使用魔法的机会直接压制过去吗？

但这样一来可能很难不杀死她。

他抱着这样的烦恼苦思冥想──但其实没有必要。

缇娜夏微微一笑，让手上的剑消失，取而代之地伸出了右手。

「那我稍微拿出点真本事吧……到此为止了。」

巨大的构成瞬间扩散。

但奥斯卡看不见。他只是感觉空气有所变化。

构成带上魔力发出火焰，转眼间化为一片红色波涛袭向奥斯卡。

「是一开始被你闪开的魔法画了弧线绕了回来，你竟然没看到。看来你真的只凭直觉在闪躲。」

「是因为你未来有预计要和魔女战斗吗？」

开始接受缇娜夏的训练后已经过了一周。奥斯卡每天都会去塔里接受她的锻炼，现在正在做的是对魔法师的实战训练。

「那种蠢蛋不存在才会让世界更加和平。」

可是每一盘菜都散发着刺激食欲的香气，绝妙的调味也很合他的胃口。味道莫名柔和，所以可能是哪里的家常菜吧。奥斯卡喝着缇娜夏推荐的酒，暂时集中精神吃着那些料理。在她吃完之后，奥斯卡把话题切到达成试炼的报酬上。

※

「什么啦，是想做武艺修行吗？我觉得你已经够强了啊。」

从那天起，他在剑术训练时比以前加倍努力。钻研学问、修习武艺，为了有一天能去见她。

「妳之前是不是说过『只要是比自己还强的人就可以结婚』？」

「我会留意。」

「我没说过啊!? 」

魔女全力否定，想必她不记得十五年前和孩子们的对话了吧。

如今彼此的身高差已经完全逆转，她露出与猫警戒时一样的眼神，观察着奥斯卡。

会变得想要和她一起生活，肯定还是今后的事。

墙边的魔法照明将昏暗的房间照得一片苍白。

奥斯卡直直地回望魔女那暗色的瞳眸，用平静却坚定的声音说道：

「已经决定了？虽然不是什么都能实现，不过还是请你先说说看吧。」

※

虽说目前他仅凭直觉就可以闪开八成的攻击，但魔女似乎对此有所不满。

她会在剑刃互击的同时，偶尔用不可视的魔法攻击过来。这么做的时候会用响指作为信号，但也不是每次弹了响指就会使用魔法。奥斯卡被要求在瞬时间判断对方到底有没有击出魔法。

「所以说，我想赢过妳。」

在远处的缇娜夏笑了笑，接着又弹了个响指。

但这微弱的记忆在化为明确的形体之前便烟消云散了。

「…………什么？」

建在荒野中的高塔，据说好几百年来她都独自一人生活在那座塔顶。

但这次他没有退后，反而是往她前面踏出步伐。魔女暗色的眼眸微睁，对朝着自己挥下的剑浅浅一笑。

「是这样吗？」

或许是因为她喊了奥斯卡自己也未曾见过的曾祖父的名字。

听到简短的赞赏，奥斯卡依然没有大意。他挥出的剑刃被魔女的剑接住。

「有勇无谋是不好的喔。请在战斗前判断自己是否能赢过敌人。」

「……我明白了。至少比要求我和你结婚像样一点。但我只锻炼你三个月。而且不能保证你赢得了我。」

魔女露出了傻眼的表情，但奥斯卡仍旧不肯罢休。

「不可以对魔女太过放松戒心哦。因为所有魔女都有怪癖，很糟糕的。」

「怎么了？是不是我打到了什么糟糕的地方？不过全身应该都被打到了就是。」

但是能见到她的只有登上塔顶的人。那么就必须变强。

「希望妳把我锻炼到足以战胜妳的水准。」

听她这样一说，奥斯卡便试着挺起身子。他张开又握紧手掌两三次，并没有感到哪里不对劲。

奥斯卡一次都不曾见过母亲那边的祖母，也就是沉默魔女。基本上她在母亲嫁到法尔萨斯之后，便与母亲断绝了关系。所以他也没有特别想见她，当然也不会想要打倒她。

「该说是意外有家庭感吗……妳很会煮饭。」

「呃──其实我不是那么想自杀耶？」

「虽说你有阿卡西亚，但要是输给一个二十岁左右的人，我的面子要往哪里摆啊。」

「应该没事，不好意思。」

「我不想杀妳，只是想赢过妳而已。」

「城里已经没人能赢过我了，但我还想爬得更高。」

「是吗？」

奥斯卡眯着眼睛看向她走出房间的背影，喃喃说「我已经决定了」。

金属声响起之后，立刻有什么东西撞上了他的后脑勺。看到他差点站不稳脚步，缇娜夏再次弹起响指。他想迅速往左边避开──但一阵风温柔地抓住了他的脚。见奥斯卡因此失去平衡，魔女发出了傻眼的声音。

这样一来，应该能稍稍抚平她内心的寂寞。奥斯卡是这样想的。

现场响着双剑互击的声音。

魔女微微睁大双眼。

「我是做过魔法师的初步训练，但因为学不起来就被迫放弃了。教我的人说『法尔萨斯王族的本分是剑士，你应该以那边为主』。」

奥斯卡虽然对这招感到惊愕，但还是把阿卡西亚举在身前，向前冲去。他打算用王剑将魔法攻击无效化，再从那瞬间产生的缝隙穿过那片波涛。

留在孩提时代记忆中的她，是一个强大的人。

「什么啦……你是为了变强才来这座塔的对吧？」

「毕竟我一个人生活了很长时间。但也请你别拿宫廷料理来比较喔。」

缇娜夏听到这句话，一脸哑然。想必从来没有达成者提出过这种愿望吧。她面露难色地搔了搔太阳穴。

「妳是说我的祖母？没有，毕竟我连一次也没见过她。」

「挺能干的嘛。」

「如果仅限接近战的话可能就危险了呢。我煮了晚餐，要吃吗？」

他才刚觉得奇怪，就发现自己的身体完全动弹不得，错愕不已。他看向魔女，只见她笑着挥了挥手。

「之前有人要求妳和他结婚吗？」

「是是是。啊，请你也快点决定一下愿望哦。」

「没关系，我会努力。」

他真正的愿望是另一件事。

见缇娜夏显得有些尴尬，他点了点头。

除此之外，他也无论如何都想确认她一个人是否会觉得寂寞。

「不，没事的。我就感激地享用了。」

「我想知道实力差距到底有多大，其实我还满有自信的……」

他想见去她，想要向她道谢。

见缇娜夏露出傻眼的表情，奥斯卡突然闪过一种既视感，不解地歪了歪头。

摆在餐桌上的菜肴皆是些他没见过的料理，想必不是出于法尔萨斯。

她当时说自己不是法尔萨斯人，奥斯卡听见后便很在意她究竟是谁，回去后不久他便追问父亲，得知了她的身分。

然而，火焰在即将接触到阿卡西亚的前一刻完全消失了。

「我自己是不太清楚，但好像是这样。」

他的对手是栖息于这座塔上的魔女，缇娜夏挥着练习用的细剑，同时用左手弹了个响指。奥斯卡对声音做出反应，往后跳开，随后不可视之刃从他脸前擦过。

「咦？」

以奥斯卡原本的速度来看，动作其实放慢了很多。

但她立刻伏下眼眸，将暗色深渊隐藏在睫毛底下，吁了口气。

「答对了。」

攸关生死的话题与今天的晚餐在一句话里同时被提及，他觉得有点好笑，愉悦地闷笑出声。魔女一脸不可思议地抬头看着他。

既强大、又成熟……看起来又有些寂寞。

※

女子在他枕边看著书，发现他清醒了之后便露出苦笑。

他希望这次能换自己帮上她，希望自己能成为有资格站在她身边的成熟大人。

「说起来，你不就是因为不知道不可视的魔法才输给我的吗？难得有魔力却没有魔力视是不行的。完全不行。为什么小时候没做过训练呢？你的母亲是魔法师吧？」

「真要说的话，我是为了道谢而来的。」

「那么，关于我的愿望。」

缇娜夏看着他，噘起娇小的嘴唇。

她露出冷漠的眼神，仿佛在透过他看着其他东西。奥斯卡从她这番话和视线想到了什么，摇了摇头。

「身体状况怎么样？我姑且是全都帮你治好了。」

「你这个人真奇怪。」

然后他当场被狠狠轰飞，撞上了高塔的墙壁。

「我希望增加更多的选项，为了不要在希望完成某些事的时候，却因为力量不足而无法实现。」

奥斯卡醒过来的时候，外头已经是一片漆黑。

──这是个平凡无奇的，小孩子的梦想。

奥斯卡立刻回答后，她露出了成熟的笑容。奥斯卡不禁对那微笑看得入迷。这时他突然在意起刚刚那句话，如此询问：

「但我不是输了吗？」

奥斯卡无法得知她在这短暂的瞬间涌起了什么样的感情。

「啊──是觉得你没有当魔法师的天分就撒手不管了吧……但如果不学会魔力视的话，面对一定程度以上的敌人就会赢不了，像是我。」

「把最强魔女形容为『一定程度以上』也有问题吧？」

虽然忍不住抱怨了一声，但奥斯卡的愿望是「赢过缇娜夏」。就算有阿卡西亚，想要在三个月内弥补两人的差距本来就不是那么简单，他也觉得小时候应该要多修练魔法才对。

就像是看穿了他的想法，缇娜夏如此说道：

「不过，比起作为魔法师或剑士都是半吊子来说，现在这样比较好。老实说据我所知，你的实力在这几百年来起码也是前五强。」

「那倒是挺教人高兴的。」

「所以还是来硬的让你学会魔力视吧。要是学不会的话，最糟也不过就挖掉一只眼睛，换一个可以当作义眼的魔法具。」

「妳讲的话很不得了啊……」

虽然她定期会显露出魔女的那一面，但基本上个性善良，而且很会照顾人。只要和她相处几天就会明白这一点，更何况如果她不是这种个性，想必当初也不会救他吧。缇娜夏让手上的剑消失，随后直直盯着他。

「不过你的眼睛颜色很漂亮，挖掉的话就太可惜了。」

「……我会尽快学会魔力视的。」

「勤奋是件好事。明天再继续吧。」

娇小的魔女转过身子。

听到这句话，奥斯卡想起了一件非说不可的事情。

「不好意思，明天先让我请个假。我必须去一趟魔法湖进行调查。」

「魔法湖？」

暗色的双眸微微眯了起来。或许是心理作用，她身边缠绕的空气好像也变得更冷了一些。

「你说的魔法湖是在哪里？」

「法尔萨斯北方。就是以前妳和魔兽战斗过的地方。」

七十年前，缇娜夏因为与曾祖父缔结契约，曾站上的战线就是那里。她不禁皱起美丽的脸庞。

七十年前，魔兽被苍月魔女封印在魔法湖的地下深处，至今仍在沉睡。法尔萨斯之所以每个月都会进行调查，也是为了确认这件事。

然而，以国家为优先是理所当然的。他不会为了自己扭曲应当的选择。

「而且，到时我再爬一次塔就行了。」

「由我去调查，你待在城里就好。我会好好解决这件事的。」

魔女宛如少女那样，脸上表情瞬间发光。这种反应和刚才的她根本判若两人，实在是出乎意料。缇娜夏表现得欣喜雀跃，这种反应和她的外表年龄一致。

「原本就预定是由我去调查。既然妳也想去的话，就一起去吧。这样不是正好吗？」

她以圆润的大眼仰视着奥斯卡。

「……随便你吧。」

「我认为是彼此彼此。」

「所以，明天也要来这边训练。在那之前我会派使魔监视魔法湖的。」

透澈而温柔的话语。

「缇娜夏。」

可以的话，他希望自己能赢过她，并在她困扰的时候帮助她。既然已经为过去的事向她表示谢意，再来就是想建立起对等的关系。尽管以目前来看这条路还很漫长，但目标就是目标。他打算在三个月后就实现。

「正常来说不会有人因为那种理由登上那座塔的。」

在那座石室相遇的那天，她也的确遵守约定，跨越时空来见他了。

「对妳来说我可能还是个半吊子，但既然妳都牺牲时间奉陪了，我就会拿出成果。不过我也知道自己向妳提了相当乱来的要求，带妳去参观祭典也是应该的。」

「话说，艾迪亚祭马上就要到了。」

「顺便问一下，魔兽有可能会复活吗？」

奥斯卡看着仿佛比自己年纪更小的魔女，不禁笑了出来。缇娜夏见状，露出了疑惑的表清。

「不准多此一举！地板之类的被打穿之后要整理可是很辛苦的耶！好了，今天你就先回去吧！」

「我知道啊!? 因为那就是我封印的！」

「明明五岁的时候还那么可爱……我可以把你的外表年龄变回那个时候吗？」

「既然封印了魔兽，表示妳也无法打倒牠吗？」

缇娜夏说完，眼中闪现与刚才看到相同的阴影。她拨起长发。

「不，这倒没有，假如只有妳才能打倒它，那拜托妳也是应该的。」

「为什么要笑啦？你真是让人难以捉摸。」

那是让人联想到她内心的声响。

听到他立刻给出的答案，缇娜夏不由得吃了一惊。

「为什么王太子要去国外调查……都说了我会去的，就交给我吧。」

但是，这也意味着他不能再继续接受缇娜夏的锻炼。见他一时惊慌失措、哑口无言，魔女露出娇艳且带毒的微笑。

躺在天花板上看书的魔女如此说道。她已经变得像是一只住在这座城里的大猫，但还没接受结婚这件事。正在以现在进行式嫌弃着他。

这种阴影会让见者发自本能产生畏惧，他实际感受到她的确是一位活过了悠长岁月的魔女。然而，不只如此──

「其实我还没去过法尔萨斯的艾迪亚祭呢。唔哇──我好期待。」

「你有在好好努力喔。」

「我也去。」

「那是因为你不断侵蚀着我的生活。」

魔女丢下这句话，看起来似乎不想再继续讨论这件事。

她偶尔会像这样划出一条让奥斯卡无法踏入的底线。她之所以会住在试炼高塔的塔顶，想必也有着类似的理由吧。把孤独当作理所当然而活着的魔女。每当看到她的这一面，奥斯卡心中就会被一股自己也无法确定的情感策动。他内心涌起一股没来由的焦躁，只想握紧她的手。

「为什么到了现在才要调查？」

奥斯卡惊讶地看向她，缇娜夏以冰冷又消沉的视线望向地板。

起初是定了「只限三个月」的期间，但由于后来各种小事件不断发生，她便决定将期限放宽。他们打倒被复活的魔兽，清算了她四百年来的妄执，不知不觉间，两个人处在一起也变得很自然。

「……这个嘛，不知道呢。」

「怎么了？是舍不得让自己费尽千辛万苦才好不容易得到的权利，就这么为保护国家用掉吗？」

「不然我可以现在试着再爬一次？」

因为即使他们在被赋予身为人类的最后时间中，没有回想起那无数的记忆──

即使如此，他们两人还是会在一起，最终将共度一生吧……就像他曾经怀抱的，那个平凡无奇的梦一样。

结果，奥斯卡花了半年的时间才真正赢过她。

「欸？可以吗！」

对于魔女来说，普通人类的存在只会扯她后腿。奥斯卡理解这点后，继续向曾经与曾祖父缔结契约的魔女问道：

「知晓妳那座塔的时候，我就觉得『必须登上去』。我想登上去，和妳说说话。」

「先别管我的权利了，毕竟在魔法湖被袭击的人是我们的魔法师。我会去调查的。」

奥斯卡重新振作精神，把话题拉了回来。

缇娜夏有些难为情地移开了视线。大概是因为自己把认真锻炼的奥斯卡当作孩子看待，对此感到了罪恶感吧。她盯着转移阵说道：

「哦，原来如此。」

奥斯卡提出一个从小就很在意的问题。

他第一次看到她这样的侧脸。仿佛带有无尽深渊的阴影，十分阴暗。

「如果你能在五天内看到魔力，我去调查魔法湖时就带你一起过去。」

「万一封印被解除了，只要你对我这样说就行了──『我希望更改契约，帮我杀死魔兽』。」

不容碰触的话语，尽管美丽却犹如寒冰的眼神。

「我们的魔法师会定期对它进行调查研究，但他们在最近一次调查时，受到一群所属不明的魔法师袭击。虽然保住了一条命，但也不能因此放任那些人不管，所以我打算去看看状况。」

奥斯卡看着她美丽的侧脸，忽然想起另一件打算告诉她的事。

「还可以这样吗!? 」

「──我去。」

魔女回头看向奥斯卡，用从前体会到失落感的少女的眼神微笑。

「明明我好不容易才见到妳，妳却十分嫌弃我，我也觉得这样很有问题。」

「拜托妳别这么做……」

「能打倒喔。只不过那头魔兽的魔法抗性太强，体型也巨大到不行，必须使用广范围的高压力魔法才能杀死牠。但当时周围还有许多人在场，很容易就会把他们牵扯进来一起杀掉，所以我才改用封印的。」

她没有抬头，而是再重复了一次。

在半年期限到来时，她在模拟比赛中输给了奥斯卡，虽然稍稍有些沮丧，但感觉还是十分高兴。奥斯卡说着「我可是有确实赢过妳」，进而向她求婚，结果她却担心地表示「你……脑袋没问题吧？」。听到奥斯卡坦承「我从小就没有忘记过这件事」，她露出苦笑说「你真傻」。

「欸？」

「妳也没特别说只能挑战一次吧。不是登顶几次就能得到几次权利吗？」

想要握紧她的手，与想变成小孩后被她牵着手，这两者可是完全不同。

通过魔女之塔试炼的达成者，与她签订契约之人。虽然奥斯卡现在的愿望是「希望她锻炼自己」，但只要更改契约，自然也能让她杀死魔兽。

※

奥斯卡低头看着自己的魔女，苦笑道：

缇娜夏指向远处的地面，位于高塔第一层的该处画着直通奥斯卡房间的转移阵。虽说他每天都会在固定的时间用这个转移阵来接受训练，但如果让她太生气的话，那个转移阵搞不好会被消除掉。

「但那里不是还有被魔女封印的魔兽吗？魔兽好像没死喔，应该很危险吧？」

「……不会啊，毕竟你是达成者，这是你应有的权利。」

「啊？」

「啊，已经到这个季节啦？所以，你是因为很忙想要减少训练吗？」

她发出失控的叫声，已经变回了平常的样子。缇娜夏以仿佛看着笨蛋的视线仰望奥斯卡。

「为什么!? 」

魔女面露笑容，其眼神不断地改变着她给人的印象。宛如是在光芒底下旋转的宝石一样。

「是这样讲没错，但正常来说我可是把这里的难度设定成不会想再来爬第二次耶！」

「不是。只是觉得机会难得，妳要不要来玩？我带妳参观。」