1-16　为死者代言之人③

『第二个人，还有第三个人也解决掉了。接下来是谁？』

当剩余时间不到900秒时，艾斯菲尔残酷的宣告在夜晚的森林中响起。

不，剩余时间只有四分之一。或许该说，只有三个人牺牲已经算不错了。

由于我解除了它投掷黑色尖刺的咒术，艾斯菲尔的力量肯定大幅削弱了。

再加上其他人顺利逃跑，也发挥了有利的作用吧。

然而，艾斯菲尔还藏有好几种不明的咒术。不能大意。

「可恶，是谁被干掉了？」

阿基拉烦躁地说。我猜得到是谁，但刻意不提，而是这么说：

「你的愤怒和焦虑很合理，但可以的话，保持冷静。」

「为了在艾斯菲尔来袭时，保护阿兹利亚？」

「你这么机灵真是帮了大忙。万一发生紧急情况，我会丢下正在战斗的你逃走，你要有心理准备。」

我有自觉自己说了很过分的话，因为内疚而难以正视他的视线。

不知道他是否明白我的心情，他沉默地点头。

「不过，等你能使用魔导书后，要怎么办？要去找艾斯菲尔的话，要怎么找？」

「不找。等他来。」

阿基拉露出讶异的表情，我带着整理自己想法的用意说明：

「准备好后，用咒术朝上方升起狼烟，之后像刚才的艾斯菲尔那样，用『心话』朝广范围大喊『我在这里』，挑衅他。这样就能引出艾斯菲尔，也能把我们的位置告诉同伴们。」

「那么明显的陷阱，不会被提防吗？」

「应该会被提防，但艾斯菲尔有自己压倒性占上风的自负，所以会来。反正它打算把我们全部杀光，被棘手的我挑衅的话，不管我有什么计划，它都会想连计划一起击溃。」

还有另一件事。我将视线朝向化为异兽的该隐尸体，在心中低语。那个艾斯菲尔的空壳，或许能派上用场。考虑到阿基拉的心情，我没有说出口。

听劲。

不是往前。

只是往下。我踩踏了大地。

感觉所有事态对我都太过顺利了。

我只要没必要就不会说话，因此只要和别人在一起，这种瞬间就时常造访。我并不觉得这种时间有什么不好，不过对某些人来说，漫长的沉默似乎会带来压力。

「启动音响处理应用程序『Doppler』。」

耳朵和脚底在千钧一发之际察觉到了那个。

虽然实在无法靠踢击施展隔空踢，但若是撼动、震碎周围大地这种程度，视环境而定，要办到并非难事。

从中只抽出『攻击的意志』并做出反应。

脚下的地面伸出漆黑的尖刺，朝我的喉咙刺来。

「抱歉，稍微忍耐一下。」

突然间，我感觉到不对劲。

就连透过应用程序强化听觉的我，也听不见任何声音。完全排除动量的损失，只让速度与重量渗透到脚底。

他静静地闭上眼睛，调整呼吸。大概是在为即将到来的战斗做准备吧。

赛博空手道场显示了鲜少出现的「Excellent！！」。

我听见背后传来阿基拉的低语。

我将阿兹利亚的身体重新扛在肩上，让他的腹部朝下。虽然有点粗鲁，但这样可以减轻重量，也能让阿兹利亚帮忙警戒后方，所以应该没问题。

话说回来，他真的很轻。虽然身材娇小也是原因之一，但甲胄完全没有重量。是类似魔法那种没有重量的金属吗？

听我这么说，阿基拉也猛然睁大眼睛。该隐和艾斯菲尔战斗时，树木倒下的声音清楚地响彻森林。

生前的我，有一半是用生物的脚接近那个领域。

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「不管怎么说，都太安静了。」

搭配强化过的听力和音响处理应用程序，准确度可以提升好几倍。

回响的风、虫、小动物，各种各样的东西发出的声音在树木间回响，化为复杂的流动传入耳中。

想象将躯干纵向分成四等分。接着，将身体分割成八、十六、三十二等分。切分的方向为纵轴，同时亦为横轴，且在时间轴上不断重复。

独特的发声方式所形成的主动声呐，以及彻底活用赛博技术的被动声呐。

「下面！」

力量的流动在细小的方格中传递。仿佛要钻进分割的时间缝隙间，一味地加快、再加快。在连0.1秒都感觉像永远的瞬间中，将一切集中于右脚。

「下面！」

「我先声明，我只是为了提高速度，使用了减轻体重的咒术而已。我有好好锻炼骨密度和肌肉。我本来应该更重的——！」

『心话』也听不太懂他在说什么。难道他体内装了收音器和演算装置吗？

就算其他人顺利逃走躲藏起来，没有任何声音也未免太不自然了吧？

虽然被他提醒了，但我能理解他的心情。我也经常被人说很轻或很瘦，感觉就像被人认为自己疏于训练，所以有点焦虑。

震脚。

不好的预感不断膨胀，我忍不住在狼的尸体前跪下。虽然比预定时间早了一点，不过还是该做好施展咒术的准备。

我感到疑惑，紧接着他朝我大喊：

我就这样顺势疾驰，带着即将被树木压扁的阿兹利亚脱离现场。

「这也太乱来了——等等，手、手臂！」

话语就此中断，沉默笼罩周遭。

我原本以为他和该隐积极交谈是因为他外向的个性，不过那也许比较接近迫于需要而收集情报。虽然和他相处的时间很短，不过我有这种印象。

森林干燥的地面因冲击而震动，周围树木的根部一齐断裂。树木伴随着轰然巨响接连倒下，黑色荆棘大幅偏离目标，飞往完全不同的方向。

这次似乎也会受它所惠。

因此，我决定只让体重急速移动。

脚比手臂更强。据说高手用调整为专用的义肢施展踢击，甚至能以冲击波破坏远处的物体。

在赛博空手当中，这是以运用义肢为前提所建构的技巧，但我用自己真正的脚实践。我从小学四年级就下定决心，只有运足绝不输给任何人，于是每天使用音响处理应用程序，直到完全不发出多余的声音，完成了「无音的震脚」。

赛博空手有一招透过皮肤感觉，从接触的对手身上读取力量变化的技术（我则是透过义肢的人工皮肤和装甲的感觉）。

至于阿基拉，也许该说令人意外，他似乎不觉得沉默有什么痛苦。

成功了。

音响处理应用程序『Doppler』本来是开发来辅助乐感的。不过我的家人对管弦乐和电子乐很精通，只有我缺乏音乐素养，所以安装后就一直闲置着。

不，我完全没有做过像样的训练，跟一流的格斗家或军人相比，根本是天差地别。

「后面有两根，笔直地飞过来！」

赛博空手的听劲，甚至可以透过敏锐的五感，捕捉到潜伏在周围的敌人动静。

虽然也可以卸载，但我将它使用在「某件事」上，结果偶然发现拿来辅助听觉可以提升搜敌的精准度，之后这个应用程序就帮了我好几次。

阿兹利亚的脚下伸出黑色棘刺。现在冲过去也来不及了。捡起石头扔出去的动作太花时间。

阿兹利亚大喊的同时，我的耳朵也捕捉到划破空气逼近的攻击。我往旁边一跳，躲开攻击。看到正面的树木被打出一个大洞后，我以之字形在树木之间穿梭奔跑。

「它还能使用那个黑色的棘刺吗？」

「不可能！应该只是相似的其他东西。不然就像一开始那样，应啊——」

啊。

——虽然是边跑边说话的我不好，但这是在紧急状况下提出的问题，所以应该算是不可抗力吧。

我一语不发地等待回答。虽然后脑勺感受到怨恨的视线，但那大概是错觉吧。

「——应该没办法像一开始那样连续发射。虽然只是推测，但那应该是艾斯菲尔的脚。它站起来的时候，双手不是像剑一样吗？」

「原来如此。也就是说，最多只能同时射出四根吗？」

我们照常对话，什么也没发生，这也是理所当然的。

我看了设置在视野角落的计时器，向阿兹利亚确认。

「剩余时间还有700秒对吧？」

「没错！撑得到那个时候吗？」

有点困难。

但我没有直接说出真心话，而是提出感觉有希望的意见。

「就这样直接前往最初的广场！如果只有四根，也不是不能用手抓住丢回去！」

「不会吧?! 我一开始就在想了，你的动态视力和反射神经到底有多强啊？」

单纯是因为使用了专用应用程序，以及肉体经过人工强化，不过这些事之后再说明就好。

被抛到半空中时，我使用地图应用程序和方位计应用程序，事先掌握了森林的整体样貌。找到该隐时，也是将这些程序与「Doppler」组合起来，在森林中移动。

在宽敞的地方、视野良好的地方战斗比较方便。

我一个人尽可能争取时间。

我选择的是「赛博空手道场」。

我一边奔跑，一边确认现在启动中的应用程序。地图和方位计应用程序不会太吃资源，所以还好，「赛博空手道场」和「Doppler」则需要不少内存。

战斗时我主要使用五个应用程序。格斗动作控制应用程序「赛博空手道场」、弹道预测计算应用程序「弹道预报Ver2.0」、延迟动作设定应用程序「残心预设」因为性质上优先度较低，所以排除在外。还有感觉、感情控制应用程序「E-E」。

而接下来要与艾斯菲尔战斗，需要「弹道预报」的力量。

然而，我也无法无限制地启动应用程序。虽然也不是办不到，但很吃资源。

我有点烦恼。不过，答案已经出来了。其中有一个明显不需要。

取舍的结果。

并行启动四个以上的动作控制应用程序，处理速度会变慢，义肢的动作会产生延迟，因此必须结束一个程序。

如果再加上用来察觉艾斯菲尔奇袭的「Doppler」，就有五个。必须舍弃其中一个。