1-8　無彩S的左手，鎧甲的右手⑧

也遇到過這種事。

在迷宮中不時會走到死路。雖然每次都能讓地圖變得更準確，所以並非徒勞無功，但那個地方並非普通的死路。

一個大到需要雙手才抱得住的箱子擺在牆壁前方。箱子被鎖鏈重重封印，上面還掛了好幾個鎖頭。

該隱愉快地吹着口哨。他一邊用錘矛慎重地敲着地面，一邊靠近箱子。抵達箱子前方後，他從腰間的袋子中取出某種道具。那是一個大金屬環，上面吊着好幾根棒狀道具，他靈活地分別使用那些道具，開始開鎖。其他人像是在警戒什麼似地舉着盾牌，沒有靠近。該隱原本還順利地動着手，卻突然以敏捷的動作往後仰，採取迴避行動。向前伸出的泰爾的盾牌發出堅硬的聲響，彈開了某種東西。掉落在地板上的那個東西細得難以辨識，是一根針。

該隱道歉，泰爾回答了些什麼。雖然我覺得那個瞬間相當危險，但感覺他們似乎習以爲常了。

過了一會兒，開鎖作業結束，箱子的內容物終於揭曉。

箱子裏出現的不是金銀財寶，而是刀劍等武器。每一件都散發出詭異的光芒，看得出來不是尋常物品。沉眠於迷宮深處，蘊藏魔法力量的武器。感覺就是那種東西。

本來以爲他們會立刻用到手的武器更新裝備，然而並沒有。全都裝進陶德的揹包裏了。

我正覺得奇怪時，該隱與基爾一齊假裝抓住那些武器。然後，他們各自握住不存在的武器開始對打。而且還說「不能拿那個」。

看來這些武器似乎被下了詛咒，一拿起來就會開始自相殘殺。太可怕了。不只針刺陷阱，竟然還設下了這種陷阱，這個箱子是來真的，對入侵者充滿殺意。

仔細想想，這種看似空無一物的死路不可能藏有寶藏。寶藏都是藏在迷宮最深處，受到強大看守者保護，這纔是固定套路。

但是看他們特地開鎖把武器帶回去，可見武器只是不能用，但並非毫無價值。大概是具有某種利用方式，或是有解除詛咒的手段，只是不能在這裏使用。

就在陶德從箱子裏拿出最後一把劍的瞬間，一陣刺耳的聲響響起。我嚇了一跳，不知道發生了什麼事，但基爾他們不慌不忙地各自舉起武器。狼人從我們走來的路接連出現。由於這條路是死路，我們無路可退，只能應戰。我早已習慣這種狀況，便開啓賽博空手道場。

隨着探索的進行，我們開始頻繁遭遇這種陷阱。

不只是寶箱的陷阱。有時只是不經意地踩到岔路的地板，牆壁就會射出針來（我在針刺中我之前抓住了），或是伸出刀刃（我拍打刀腹折斷了它），或是好幾把長槍飛出（這樣只能跳開閃避了），危險的陷阱接二連三來襲。

這種設置在通道上的陷阱，主要由站在基爾身旁的阿茲利亞試着探測，但隨着數量越來越多，探測失敗的次數也越來越多。

因爲現在不是教我語言的時候，該隱也站到前方探測陷阱。

基爾拿着地圖走在前頭，該隱與阿茲利亞兩人則在兩旁用錘矛敲打牆壁或地板，有時還敲打天花板。前進起來自然比之前慢。

一方面是因爲個頭高大，可以搜尋天花板或牆壁的高處，但該隱看起來確實比阿茲利亞更擅長髮現陷阱，也更懂得如何解除或閃避。阿茲利亞似乎決定自己負責下方，沉默寡言地搜尋地板。

我覺得這種工作應該比較適合拿長槍的兩人，轉頭看看拿着行李與長槍的陶德與馬伕斯。只見兩人似乎正在輪流警戒後方。

爪子與錘矛正面交鋒。

在那之後，他若無其事地戴上護手，左手從我的視野中消失。

他總是第一個發現敵人。他的頭盔的眼睛縫隙很寬，而且開了側耳傾聽用的小孔，想必是爲了活用他敏銳的視力與聽力。

然而——

阿茲利亞與狼人互擊，因爲體格差距而理所當然地後退。

我心想這下子有必要出手相助了，但基爾他們卻顯得不慌不忙。所有人都泰然自若地擺着架式，彷彿對阿茲利亞危險的戰況感到安心似的。

困惑。

這一定是眼睛的錯覺。只是那隻手的膚色比剛纔遇到的三人組其中一人還要黑罷了。要是特別在意這種事，感覺會顯得我有種族主義傾向，無論對自己還是對周遭來說都不是好事。

馬伕斯發出夾雜着緊張與畏怯，但十分清晰的聲音。

裸露的左手，遠遠看去也能看出十分纖細。

所有人胸前中央都鑲着相同花紋與紅色玉石，這是他們共同的特徵。

發出慘叫的是被該隱解決的獵物。

該隱與阿茲利亞兩人忙着搜尋陷阱，另外兩人似乎是爲了隨時能對付敵人，而負責警戒背後。而且仔細一看，該隱與阿茲利亞的錘矛，與基爾與泰爾的款式不同。四人的錘矛前端握把部分都是球形，但該隱與阿茲利亞的錘矛握柄較長，前端如長槍般細長尖銳，似乎可以轉動握柄調整長度。

長槍陷阱在擊發後經過三秒左右就會恢復原狀。我原本以爲遮擋在兩者之間的長槍柵欄恢復原狀的瞬間，就是戰鬥重新開始的信號，所以緊張地屏息以待，結果戰鬥卻在令人失望的情況下結束了。在長槍恢復原狀的同時，狼人的身體失去力氣，倒臥在地。

不過，他搖搖晃晃地動了左手。

足以將氣勢洶洶的一擊推回來的臂力。

看來這種錘矛具有探測陷阱的功能，可以伸長到長槍的長度，當成杖探查前方，也可以縮短探測近處。基爾與泰爾的錘矛握把前端裝了球，構造簡單，但球的尺寸比較大，似乎特別強化了打擊能力。

是敵襲的呼喊。

回過神來，戰鬥已經分出勝負。

如果只是膚色黝黑，那沒什麼好驚訝的。

首先，覆蓋全身的甲冑在每個人的形狀上都有些微差異。要兼顧高度的運動能力與防禦力，同時統一設計風格，想必不是一件容易的事。不知道是量產多種尺寸的甲冑，還是配合個人訂做，總之可以肯定的是，這個世界的金屬加工技術必定極其先進。

此外，他一開始的爆發力驚人，有時甚至能一口氣撲殺三隻狼人，但或許是持久力的問題，一旦進入長期戰就會漸漸失去氣勢，攻勢明顯變得草率、笨拙。如此一來，接下來就會一口氣陷入劣勢，現在也陷入了同樣的模式。

他的鎧甲和其他人相比，構造較爲誇張，肩膀尖銳，頭盔也是唯一一個長着兩根角的。整體是銀色，但各處都散佈着金粉，看起來相當華麗。從他戰鬥時的行動，也能明顯看出他負責吸引攻擊。

阿茲利亞走近微微痙攣的狼人，揮下錘矛給予致命一擊。我完全搞不懂。

狼人被從牆壁竄出的長槍刺穿了。他故意觸發探測到的陷阱，轉而用於攻擊。這種狡詐的戰法正是他的拿手好戲。他時而敏捷地四處奔走玩弄敵人，時而從旁突襲被泰爾吸引的敵人，那般靈活自如地左閃右躲的模樣簡直就像游擊手。

雖然只看過幾次基爾戰鬥的模樣，但他的戰鬥方式沒什麼特點。非常普通，也因此很穩定。該進攻時就進攻，該撤退時就撤退。觀察周遭，支援需要幫助的人，來不及的話就指示同伴去幫忙。

這時，後方傳來更多敵人來襲的聲音。

雖然這只是我的直覺，但我覺得阿茲利亞除了那種爆發力之外，還藏有某種特質。某種值得其他五人信賴的特質。

我決定靜觀阿茲利亞的戰鬥。

不知何時被卸下的盾牌被阿茲利亞投擲出去，重重地撞上地板。長槍從牆壁飛出，在兩者之間形成柵欄。雖然像是該隱的絕技，但既然阿茲利亞也負責探測陷阱，那就表示他也會這種技術吧。

和我一起站上最前線，完美擋下狼人的攻擊的是泰爾。他用盾牌防禦的同時毆打敵人，用錘矛強硬彈開對手的盾牌。以豪邁的臂力邊守邊攻。他平常話不多，但一到戰鬥就會大聲威嚇敵人，讓敵人的注意力集中在自己身上。

魁梧的狼人正恣意揮舞着粗長的爪子，展開猛烈的攻勢。

對手狼人似乎也是個強敵，比其他個體還要高大，雙手的爪子也長了一截。

佔據我腦海的只有這個念頭。

我開始注意細節之後，發現原本看起來統一的基爾等人其實也各有不同之處。

我終於明白他並非只會一味地猛衝。不過，阿茲利亞的反擊才正要開始。

的確，若將泰爾比喻爲六人的盾，阿茲利亞就是矛，進攻時的爆發力首屈一指。

我甚至無法理解發生了什麼事。從現狀來看，應該是阿茲利亞做了什麼，但要說他在狼人倒下前做了什麼，頂多只有卸下盾牌——不對，仔細一看，不只是盾牌，連護手也卸下了。

說來奇怪，阿茲利亞明明看起來最危險，所有人卻都對他寄予堅定不移的信任，彷彿在說「那傢伙不可能會輸」。

我用掃堂腿讓最後一隻狼人失去平衡，泰爾一擊打碎他的頭蓋骨時，背後的戰鬥也分出勝負了。

——然後，戰鬥在我無法理解的情況下結束了。

阿茲利亞從以前就有這種傾向，雖然勇猛地衝出去是不錯，但也容易因此突出、孤立。每次都是基爾或該隱出手支援。

但並非如此，那隻手的顏色彷彿能吞噬所有光線般，感覺就像手本身是一片深邃的黑暗，讓我不禁倒抽一口氣。

狼人發出臨死前的慘叫。不是基爾對付的狼人。他的對手連聲音都發不出來就會當場死亡。

同時，他在防守方面看起來最薄弱，比起其他前鋒也欠缺穩定感。

還有，每個人護手的構造都截然不同。所有人右手的可動範圍都很大，而且手套貼合指尖，方便進行精細作業，但左手各有不同。基爾、該隱與阿茲利亞的左手套跟右手套一樣纖細，但陶德與馬伕斯的手背部分特別厚實，看起來像是小型盾牌。至於泰爾，他的盾牌與護手部分竟然合而爲一，而且根本沒有指尖。其他五人都是讓盾牌與手臂平行，保護手背，只有泰爾的盾牌與手臂垂直，保護拳頭。這或許跟他的盾擊戰法有關。圓桶形的頭盔也是，可能是爲了兼顧視野與防禦力，每人的頭盔縫隙大小各有不同。每當喀沙喀沙的腳步聲響起，我就會有新的發現。

「怎麼回事？」

他完全是冷靜隊長的形象。假如我與他們爲敵，最棘手的大概就是他。

我們遭到了夾擊。我和泰爾本想回頭，但聽見基爾的號令後，立刻專注於眼前的敵人。我們立刻判斷背後交給基爾就行了。

雖然只有一瞬間——想必是眼睛的錯覺——但阿茲利亞的左手被深沉的影子遮住時，看起來簡直就像那裏不存在任何東西一樣，讓我格外在意。

敵人只剩一隻了。

回想起來，之前與巨狼戰鬥時，我四處奔走的另一邊，四人當中好像有一個人退到後方做了些什麼。但當時我連誰是誰都分不出來——

坦白講，我對他所抱持的觀感是「年輕」。實際上，他比成員中最年輕的馬伕斯還要矮小，所以確實有可能比馬伕斯更年輕。

花紋是往上延伸的紅色放射狀曲線，描繪出不規則的軌道，下方有黑色直條支撐。從與該隱的對話推測，這似乎代表火焰，或者是燭臺，再不然就是火把。他指着通道的燈光，做出手上拿着某種東西的動作，所以應該是火把沒錯。我想火把對他們來說必定具有某種象徵意義。實際上沒有人拿着火把，所以應該是某種照明或搜尋行爲的譬喻。感覺跟他們探索迷宮的行爲似乎有所關聯。

但更令人在意的是，那隻手的顏色實在太過漆黑。

我和泰爾迅速應對來自後方的敵人，背後不時傳來陶德恰到好處的支援。長槍的技巧之一就是橫掃，但在這種狹窄的通道上很難使用，因此能精確使出突刺的技術就顯得很重要。陶德在前衛感覺快要被壓制住時，或是想進攻時，經常會從後方使出牽制的一擊。他應該有仔細觀察前衛，準確預測出對方接下來的行動，才能做到這點吧。

與鈍器激烈碰撞卻連裂痕都沒有的硬度。

在離我們相當遠的地方，阿茲利亞正孤軍奮戰。