第四章 逐漸逼近的那個時刻

1

車子。

這是支撐人類社會的關鍵工具。

從日常生活的移動，到人類靠雙腳怎麼也走不到的長距離移動，都能以『門到門運輸』的方式輕鬆實現。此外，車子在人力無法應付的物資搬運中也發揮了一定的作用，確實是在人類社會中承擔重任的存在。

不知各位是否聽說過，有一羣奇特的人會從車子感受到浪漫情懷？

對他們來說，車子——不，車不能只用便利性和實用性來描述。當然這些固然重要，但對他們而言，最爲重視的是『速度』和『樂趣』。

駕駛起來是否有趣。

是否比其他車子還快。

迸發的排氣聲，方向盤傳來的振動，以及瞬息萬變的景色。

沉迷於車的男人們今天又再度化爲風，而後轟然散落。

✽

「咦，爸爸今天休息嗎？」

爸爸坐在客廳沙發上，用手整理着染成金色的頭髮。

「哦，未空。要不要送妳去學校？」

「不用，那樣太顯眼又太吵了，我出門了。」

「路上小心！」

我的爸爸有三輛車，但在我看來它們長得都一樣，唯一不同的只有顏色。

有白色、黑色和紅色。

雖然班上也有很多喜歡車的男生，但說實話，我完全不懂車子好在哪裏。而且爸爸的車都又吵、又晃、又窄，坐起來的感覺真的很糟糕。

「嗚哇啊，要遲到了。」

從樓梯那邊傳來咚咚咚的聲音。

姐從樓上跑了下來。她的身上還穿着睡衣，大概是忘了換吧。睡亂的瀏海東翹西翹的。

我和阿太交換坐進了駕駛座。

「唷。」

「喏，你看。」

這是一輛帶有蠍子車標的敞篷車。

「嗯？」

「那臺叫CIVIC。好，那就來開開看吧。」

「未夜，先去把早餐喫了。來了——」

「R34啊。這是在你幼稚園的時候買的。時間過得還真快。」

「決定好想買的車了嗎？」

「還沒，不過果然最基本的條件是要能坐四個人吧。她們幾個加上我正好四個人。但敞篷車那一類就……不過我媽是建議我乾脆買休旅車算了。」

「噢，好。」

還記得我小時候經常坐在這輛的副駕駛座上，被載着到處去玩呢。好懷念。

✽

「當然了，這可是充滿本田精神的Type　R。」

梅雨季之間的晴天。

咦咦……

「咦……咦！？」

我在門口穿鞋的時候，看見有道人影出現在玻璃門對面，隨後門鈴聲響了起來。

一旁的阿太咧開嘴角。

「不過爲了趕上交貨期限或是處理不合理的客訴，我確實總在努力用最短的時間趕到目的地呢。哈哈哈。」

「這輛感覺最帥，像鋼〇一樣。」

「預算多少？」

「你想開哪一輛？」

從這裏可以正面眺望寶永山火山口，是個相當寬敞的停車場。

那是什麼意思？

我在春山家的客廳等待，不久後，送睡過頭的未夜去上學的阿太回來了。

「喂喂，勇。你以前真的沒有車嗎？」

明明以前只要稍微加快速度，他就會在副駕駛座哇哇哭喊的說。

「是廣島產的義大利車。」

「來吧，讓我看看你能開車嗎？」

「算是我送你的回鄉賀禮。」

「聽好了，勇。就當我多管閒事好了，但所謂的汽車，是愈肯花錢就愈能買到好貨的。再加上你這可是一生中只會有幾次的高額購物。不要隨便妥協比較好。」

每一輛都擦得亮晶晶的，相當帥氣。

「大概五百萬再多一點吧。」

「喂，你剛纔是怎麼躲開的？CIVIC可是前輪驅動啊？」

在即將開到左彎道的時候，突然有隻鹿從右邊的樹林跑了出來。其實在富士山環山道路上，總是會頻繁地出現野生動物。

「唉……」

「啊！這輛我以前坐過。」

勇把車子停在位於富士山環山道路中間的水冢公園停車場，並稍作休息。

「嗯。順便問一下，這輛的價格是多少？」

「阿太，你有三輛車啊。」

太一朝後一看，發現鹿已經逃到了對面的樹林。

畢竟人生中總是充滿了意外，可以的話，我還是希望能留一筆錢在手裏，所以希望最好能控制在三百萬左右。

「唉。姐，妳現在才起牀嗎？真傻欸。」

「那邊的按鈕。還有，這臺車就算放開剎車也不會瞬間往後退，所以可以直接踩油門。」

碧空如洗，太陽閃耀。早晨溼潤的空氣再搭配上眩目的陽光，彷彿在爲即將來臨的夏天進行彩排。

是個大叔。

這簡直就像……

「我勸你最好不要買什麼休旅車。聽好了，沒有變速設定的車纔不是車。只是個箱子。」

媽媽前去應門。

爲了讓我能當作挑選車子的參考，阿太願意讓我這個連哪種車比較好都搞不懂的人試坐他所擁有的車，所以我今天早上就來打擾了。

以外內外爲基礎的完美的轉彎方式，換檔的時機與不害怕拐彎的膽量，還有最重要的一點，這是勇第一次駕駛這輛車。

「雖然存款姑且有六百萬左右，但應該是不會一次全花掉啦。」

「嗯——因爲以前做物流業務，所以每天都會開車。」

「交給我吧。」

姐還是一樣冒冒失失的啊。

「問我怎麼躲開的……憑感覺？」

「喂，勇。」

「我不太懂。」

阿太領着我來到外面的車庫，車庫裏停放的三輛車一字排開。

太一的腦海浮現了令人懷念的記憶。

✽

「可別小看我。咦？手剎車呢？」

彷彿能讓車本身也感受到奔跑的喜悅的駕駛風格。

「呃，不過這輛車要五百萬吧？可以嗎？」

即使在愉快地閒談中，速度也絲毫沒有變化，宛如風一般在富士山上奔馳。

「要那麼多？」

「而且還可以坐四個人。好，差不多到了。」

這是輛白色的本田車，紅色標誌在白色車體上十分醒目。

「哎呀，是勇啊。」

沒想到當初那個總是一邊喊着：「阿太、阿太」一邊跟在自己後頭到處跑的臭小鬼，竟然能展現出這樣的車技。

一大早的會是誰呢？

太一非常震驚。

「嗯。」

「原來海拔這麼低的地方也會出現鹿啊。」

千鈞一髮的瞬間。

那在幾十年前，埋頭於血脈賁張的戰鬥中的自己。這不拘泥於常識的駕駛風格，令人聯想到曾讓無往不利的自己初嘗敗仗的『富士白狼』……

「好厲害啊，這是外國車嗎？」

勇在一瞬間讓車橫向滑動到外側，避開了碰撞時機，緊接着立刻重整態勢，從橫跨馬路的鹿的後側開了過去。

而出現在那裏的——

「勇，讓你久等了。」

「沒事。更重要的是，你開起來開心嗎？」

由於之前在未夜的慶生會上，阿太熱情地對我講授跑車的知識，因此我也開始對跑車產生了一點點興趣。

「未空，不用妳管！爸，今天送我去學校。」

「哦——」

「這輛車一百萬賣給你吧？」

於是我坐上了這輛叫做CIVIC的車的副駕駛座，並往富士山前進。

「……阿太，謝謝你。」

「真的假的。」

「那就好。你可要好好珍惜啊。」

夏天來臨之後，朝華大概也會回來，在那之前得把車子的事情搞定纔行。

不久之後，CIVIC便發出咆哮聲，爬上坡道。

阿太把車停靠在路邊的空地。

時間是早上八點半。因爲今天得到了休假，所以我一大早就去拜訪春山家。

「換人，你來開看看。」

「啊！」

就這樣，有月勇得到了CIVIC　Type　R【FK8】。

2

時序進入七月，東海地區迎來了比往年稍早的出梅。使人神清氣爽的晴空一望無垠，卸下銀裝的富士山俯視整個城市。

持續到昨日的陰鬱溼氣一掃而空，爽朗的陽光曬在皮膚上。街道自然地煥發出活力，人們因爲陰雨綿綿而消沉的心靈感受到了夏日將至的預感。

然而在這期盼已久的梅雨結束之際，卻有兩個心情鬱悶的人……

✽

「唉。」

我嘆了口氣。

「阿真不去嗎？等一下會很擠哦？」

「啊，嗯，我現在就去。」

「終於能游泳了，我從早上開始就很期待了呢。」

「是嗎？」

這一天終於到來了。

雨怎麼不乾脆一直下到暑假就好了。

我瞪着灼熱得令人生厭的太陽，邁着沉重的步伐走向更衣室。身上薄薄的布料彷彿鎧甲般沉重。

「走囉，阿真。」

「喔。」

我下定決心走向泳池。

「喂，快看那邊！」

「好猛。」

「從背後都能看見隆起，到底有多大啊？」

「媽媽——」

「比起那個，還是東海地震更可怕吧。」

「春山同學，途中腳碰到底也沒關係，游到最後吧。」

雖說是學校泳衣，但在男生面前穿泳衣這種事簡直丟臉到了極點。

勇哥開車上路，他的那張側臉就像孩子一樣天真無邪。

雖然我喜歡在泳池裏玩，但那和上游泳課是兩回事。因爲我其實並不會游泳。

後座的未夜這麼問道。

「不，沒什麼……啊，你也知道嘛，我們暑假前有期末考。」

我試圖躲在其他女生的背後遮住他們的視線。但可惜因爲我的個子最高，所以胸部附近剛好無法遮到，所以這個方法實在不能說很有效。

雖然我明白在水中吐氣，然後在臉露出水面的瞬間吸氣的道理，但就是怎麼也做不好。

「下一個，龍石。」

「哇噗、哇啪。」

「好想親自教她游泳。」

「春山同學，妳今年一定要努力遊過25公尺喔。」

放眼望去是一片寬廣的本棲湖。黃色潛水艇似的船漂浮在左方的湖畔，湖面遼闊到無法將整座湖盡收眼底。隔着湖的正面有座大山，簡直像有一個巨人躺臥在岸邊。

「這個嘛，去本棲看看吧。」

「對對，別在意。」

「聽說是我爸送給你的。」

尤其是換氣特別地難。

我爬上泳池邊，等待老師喊我的名字。

「我也要坐副駕。」

看起來結構就很複雜，完全就是男生會喜歡的設計。

「是我花錢買的好嗎？喏，妳們兩個快去準備。」

太陽高掛在西邊的天空，晚霞映照着富士山，將其染成一片鮮紅。

✽

結果那一天拜心情煩躁所賜，讓我大幅刷新了去年的紀錄。

「妳們這是怎麼了？兩個人都在嘆氣。」

「是媽媽。」

「噗哈。」

「春山同學今年也溺水了。」

說到底，人類明明就是在陸地上生活的生物，纔不會需要什麼游泳技術呢。

在月夜露臺對面的停車場後方車庫中停着兩輛車，一輛車齡較長的豐田車是叔叔的，而另一輛本田車好像就是勇哥的車。

聽說未夜的父親便宜把車賣給了勇哥。嗯，不過他現在應該只是自己想開車而已吧。

「唉。」

「好的。」

勇哥露出了平時那種呆頭呆腦的樣子，都不知道人家的心情。

結果因爲無法呼吸，我最後在十公尺的地方停了下來。嗚哇，大家都在看我，好丟臉啊。

「好——今天要測自由式的紀錄，按班級來排隊。」

未夜喊住我。

今天我和未夜都沒有社團活動，所以放學時便一起離開了學校。當然，目的地不是我家，而是〈月夜露臺〉。

唉，男生的視線令人煩燥。

「阿真，怎麼了？」

我做了一下暖身運動，接着便跳進泳池。

「這樣啊。」

「對吧？」

即使我拚命地揮動着手腳，仍然完全沒有前進的跡象。

「妳們別爲那種無聊的事情吵架，回去的時候讓未夜坐副駕駛座不就好了？」

「真讓人受不了。」

✽

「這麼說來，勇哥，聽說你買車了？」

「喂，雖然沒有龍石那麼誇張，但是春山也好大啊喂。」

「是、是——」

太奇怪了吧。

根本就是地獄。

「幹嘛？」

「好、好的。」

但是，這樣又得要補考了。

真是夠了，我都聽到了啦。

就這樣，載着我們的車飛馳而去。

我躺到牀上回應：

於是在勇哥的催促下，我們出門了。

「勇哥，我們要去哪裏？」

在那之後，我在途中依舊踩到泳池底部好幾次，最後好不容易終於遊——又或是說走（？）——完了25公尺。

「哈、呼。」

——勇哥的房間。

「那麼，下一位是春山同學。」

「以根據最近的研究來看的話，火山灰好像會流到山梨那邊，我們這邊好像可以安心喔。」

進入外環道路後，我們沿着139號線往西北方向前進。這個時段有很多下班回家的人，所以路上有點塞，不過隨着我們離市區愈來愈遠，車子也逐漸減少了。

假如現在富士山爆發的話，游泳課會中止嗎？

「那是老鷹嗎？」

「不，是黑鳶吧。」勇哥如此回答。

「給我等一下。」

當我要打開副駕駛座的門時——

「唔，沒辦法，就這麼辦吧。」

「嗚嗚，泳池啊。」

「那麼，我就打擾了。」

「沒啦，我只是在思考如果富士山爆發的話會怎麼樣。」

「那樣還能游泳嗎？」

真晝發出讚歎。

「哇，好像浮袋。」

到底爲什麼要和男生一起上游泳課啊？

「看妳們一臉鬱悶……對了，不然我們去兜風散心吧？」

「噢——好大——」

老師嗶一聲吹了笛子，我隨即跳進泳池。

真晝不知道什麼時後脫掉了鞋襪，赤足踏入淺灘中，開始嘩啦啦地踩水。

✽

「先搶先贏。」

我仰望天空問了一句，正好目睹一隻大鳥展翅飛越暗紅色的天空。

「好可愛。」

勇哥喜孜孜地拿起車鑰匙。

「但牠在嘎嘎叫，所以應該是烏鴉吧。不過比起那個……」

算了，反正我也滿喜歡泳池——

「唉。」

「哦——滿帥的嘛。」

「呀～好涼。」

好羨慕真晝。她的個性依然和以前一樣，爲人開朗又不拘小節，就算做那種像小孩子般的行爲也不會顯得太奇怪。

哪像我，雖然也想那樣踩水玩，但還是會擔心被勇哥傻眼地說我太孩子氣，所以總是放不開。

可是一直維持着大人之間的距離感，又讓我覺得有點寂寞……

「好，未夜，我們也下水吧。」

「欸？」

等我回過神來，才發現勇哥也變成光腳的狀態了。

「嗚噢——好涼，可是好舒服。」

「未夜也來吧。」

看着像以前一樣嬉鬧的兩人，我才發現——

我、真晝、朝華還有勇哥，在這四個人之間，或許根本沒什麼好客氣的。我平時都有點裝腔作勢，但就算表露真正的自我，勇哥一定也願意接受。

「真拿你們沒辦法。」

我也脫掉鞋襪，朝那兩人身邊跑去。其實我早就躍躍欲試了——

「哇哇！」

在腳踩進水裏的那一剎那，我被沙子絆了一下，以正面跳水的姿勢朝水面撲過去。原本已經做好了全身溼透的心理準備，不過幸好真晝和勇哥立刻伸出手幫我穩住了身體，讓我免於變成落湯雞的命運。

「呼，得救了。謝謝你們。」

「未夜還是一樣冒冒失失的呢。」

真晝笑着說道。

「妳還真是和以前一樣啊。」

「唔。」

「沒有。」

3

華吉盯着手機熒幕，思索着女兒剛纔話中真正的意涵。

「我在想，下次我們三個人一起喫頓飯怎麼樣？我差不多這個週末可以休假，所以妳週末就回來一趟吧。你們應該也有很多話要說吧，畢竟妳一直很想念勇——」

爽朗的聲音傳來。

「勇哥……」

「喂。」

明明很想念對方，卻裝作不感興趣的樣子，朝華也終於有少女心了啊。

父親在今年年初離開日本，前往海外長期出差。我對那方面的話題不感興趣，所以也不是很清楚，但據說他那陣子總是忙着洽談遷移越南分公司的工廠，以及視察新建工廠等事宜。

然而回憶愈是美麗，現實就愈發黯然失色。

大家在休息室集合，與同窗們享受夜晚的茶會。和同學們一邊享用好喝的茶，一邊談笑的這段平靜時光，一定會令人感到非常地充實吧。明明必須感到充實才對。

你爲什麼十年來都丟下我不管？

「然後呀，時之宮同學說她沒有喝過可樂，我就給她喝了一些，結果她的臉一下子就變紅了。」

「沒有啦，想說好久沒和妳說話了。」

從孩子和保護人的關係，轉變成男人和女人。

「……不用了。」

父親大約是在一週前回國的，應該也是那個時候知道勇哥回老家的事吧。

「當時可真是不得了。大家都聚集過來，時之宮同學還淚眼汪汪地要求續杯。」

腦海中浮現了勇哥的臉。

華吉回顧青春時期，想起自己也有過那樣彆扭的時候。

「和往常一樣。」

不久之後，就快到熄燈時間了，茶會也就地解散。我回到自己房間後，先在附設的浴室裏衝過澡，便泡進溫水中。大約一個小時後，我結束了沐浴，正喝着咖啡口味的豆漿時，手機響了。熒幕上顯示着父親的名字。

即使去掉身爲家長的濾鏡來看，現在的朝華說是全日本最可愛的美少女高中生也不爲過。

「！」

原來是這樣。

「喂？朝華？」

「爸爸，晚安。」

夏天要到了。

「妳怎麼不告訴我呢。我和他都十年沒見了，真讓人懷念。朝華已經見過他了嗎？」

畢竟女兒十年前還經常把「勇哥、勇哥」掛在嘴邊，把對方當成真正的哥哥一樣仰慕。如今十年過去，女兒的身心也都有所成長，感到害羞並不是什麼奇怪的事情。

「朝華嗎？」

現在回想起來，明明是在高三最忙碌的時期，卻還得每天跟我們打交道，勇哥一定也很辛苦吧。

「我不打算回去。暑假我也會在湘南度過。」

「爲了升學，我這個時期會有很多事情要忙。」

「好像很開心呢。」

這十年來，我明明一直思念着你……

那個我最喜歡的笑容。

「真晝？怎麼了嗎？」

和那個人第一次相遇，也是在夏天剛開始的時候。

「最近過得怎麼樣？」

故意刁難喜歡的女孩子，裝作不在意的樣子保持距離——像這樣沒有意義的幼稚行爲，也是回憶中很重要的一部分。

「升學……不是已經決定直升了嗎？按照妳以往的成績來看，接下來只要確保出席天數就足以保送了，不是嗎？」

「是這樣嗎？」

這樣啊。她一定是害羞了。

「咦？」

在他們兩個心中，我的形象到底是……

「……勇哥。」

我聽着真晝開心地說着，然而我卻只能含糊地隨聲附和。

「……好的。」

但儘管如此，當時勇哥還是沒有推開我們。儘管態度不算親切，但其實相當地溫柔。

「什麼意思？」

朝華絕對也是打從心底想見勇的。因爲在這十年之間，華吉好幾次目睹她看似寂寞的模樣。

神是殘酷的。

明明在意人家卻居然還擺出那樣的態度，哎呀呀，青春期的孩子還真是彆扭，讓人傷腦筋。

我打斷了父親的話，這麼說道。

「總之就是不用了。還有，週末請讓我使用湘南的別墅。」

從宿舍單人房的窗戶仰望天空，能看到滿天星辰正在閃爍。梅雨季節已經結束，夏天也馬上就要到來了。

記得似乎是未夜帶着我，我們和真晝一起去了〈月夜露臺〉。起初我有點怕勇哥，但感覺就像有了哥哥一樣，讓人覺得非常新鮮。

簡直就像詛咒。

父親和勇哥似乎興趣相投，在十年前關係也相當不錯。我在回憶中摸索，記得他們第一次見面的時候……對，當時我們在玩職業摔角遊戲——

攔在期待暑假的學生們面前的最後一道屏障——期末考試。

在今後漫長的人生中，我一定會陷入回憶而無法自拔吧。

「那也沒辦法。啊，對了，勇哥也很想妳。」

如果你在我身邊的話，我現在也一定也能活得很開心的。

「……！」

那個人和我們關係開始的夏天。

從十年前開始，真晝就是我們三人之間負責帶頭的角色。雖然我們的年齡相仿，但她也像帶領着我們的姐姐。

「咦？富士宮這邊呢？」

「喂，朝華——」

「……這樣啊。對了，我聽說囉，勇不是回來了嗎？」

「源道寺同學，我們要一起喝杯茶，妳要不要也一起來呢？」

當時明明希望早點成爲大人，可是一旦發現自己再也回不去之後，居然又開始追求那時候的幻影。

有時我們還會惹出相當嚴重的大問題，給他添了不少麻煩。

「……喂。」

「呵呵呵。」

暑假。

「等到暑假來臨，妳也會回來吧？到時大家再聚一聚吧。對了對了，勇哥買車了喔。然後啊——」

明明很想念，但她剛纔那不冷不熱的態度到底是……

✽

「開心是開心啦——」

我內心頓時感受到椎心的痛楚。

這時，敲門聲在一片寂靜中響起。我出門一看，原來是天龍寺同學。

爲什麼要把人生中最快樂的時光安排在人生最初的階段呢？

沒辦法。身爲父親，這次就爲了女兒奮力相助吧。

再也無法體驗的童年。

星空明亮的夜晚。

這時，手機再度響起。

即使如此，華吉至今也從未聽說過任何女兒交了男朋友的消息，肯定是因爲女兒還忘不了他吧。

「！好像是這樣。」

「……對不起，因爲隔天還要上學。」

被掛斷了。

就這樣，源道寺華吉產生了重大的誤解。

「嗯，是嗎？這我倒是沒想到……不過那倒正好。」

熒幕上顯示着『龍石真晝』。

「我先掛了。」

雖然我並不覺得無聊，可是和那個時候相比，所有事情就好像都沒有意義一樣。

我掛了電話，隨手把手機扔在牀上。

4

「聽說未夜生日的時候妳來過，我也好想見妳呢。」

按照慣例，我和真晝決定在〈月夜露臺〉準備努力讀書。

因爲猜名字的遊戲結束了，所以其實也可以去勇哥的房間唸書。不過因爲那個房間沒有空調，所以我們打消了這個念頭。

一想到只要闖過這個難關，前方等着我們的就是快樂暑假，我就能繼續努力。

不過實際上還是得準備升學或者就業，所以應該也不能無限制地玩就是了。

即使如此，今年的夏天還有勇哥。

我們四個人又可以像那個時候一樣玩個夠了。

在那之後，來到考試前的最後一個星期六。

「咦？這麼說來，勇哥呢？」

店裏沒有勇哥的身影。

我們進店裏的時候他就已經不在了，一開始以爲他在休息，但好像不是。

「阿姨，勇哥呢？」

「勇啊，他今明兩天休息。」

「他出去了嗎？」

真晝如此問道。

「他說是要去湘南找朝華。」

「哦。」

「哼——特地跑去縣外找朝華啊。」

明明那個時候大概有三個月都丟着我不管。

「未夜，妳的嫉妒泄漏出來了喔。」

「我纔不是嫉妒，這只是單純的疑問。哎，先不說這個，朝華一定會大喫一驚吧。」

「未夜當時也在哭呢。」

「所以妳們兩個也要對朝華保密喔。」

「好的。」

只是不斷重複着喫飯，睡覺，工作的過程……

在看不到盡頭的地獄中，感覺也逐漸變得遲鈍，過着只爲了達成每日業績目標而竭盡全力的日子。

「喂，你好。」

「叔叔，再來一杯冰咖啡。」

一打開車窗，潮水的氣味便湧了進來。

「真、真晝不也哭了嗎？」

「嗯——」

那天的我們埋頭苦讀，直到筋疲力盡爲止。

我相信只有朝華絕不會變成辣妹或不良少女……不不，可是也聽說小時候愈老實的孩子，長大愈叛逆。

「嘿。」

以往的我總是無法理解那些以死亡尋求救贖的人，直到最近我似乎開始逐漸明白他們的心情。

看準車流，適時變換車道避開堵車，尤其要注意擋住超車路線的卡車，要是大卡車正好佔據了左右車道，就會損失不少時間。

「你差不多要到了吧？」

若是死了會怎麼樣呢？——這樣的念頭突然閃過腦海。正因爲是不可逆的世界，不死一遍就無法知道死後的世界如何。

「那是汗，我的眼睛會出汗。」

感覺突然想起了在黑心企業工作的那個時候，我一下子鬱悶起來。

喫了便利商店的便當解決午餐，接着我依照汽車導航的指示再次驅車前行。

憑着在黑心企業時期所培養出的跑法和直覺，我以最快的速度跑完二線道，似乎能夠比預定時間提早到達。

「正好勇從阿太那裏買了車，我們都在說怎麼會有這麼剛好的事呢。」

天氣晴朗，令人心神舒暢。

即使面對如此美麗的景色，我的心也像沉入了深深的海里。

如果能夠重複相同的人生……

我發現震動模式的手機有來電顯示。

✽

海風吹拂着頭髮。

真的，早知道就更早辭職了。

一輛CIVIC行駛在東名高速公路上。

「嗯？」

在我拿起相框凝視着四個人的照片時，眼淚突然流了出來。

是會像未夜一樣氣質判若兩人，又或者是像真晝一樣，仍是臭小鬼時代的她……

死後將會轉生爲完全不同的人嗎？還是說將會是空無一物的世界？也有其他說法認爲人死後將會重複同樣的人生，或者是轉生爲人類以外的生物。

「原來如此。」

「真是漂亮的藍色啊。」

「差不多了。」

我滿懷期待與不安。

「勇哥……」

那時候每天從早到晚都在送貨。回家以後既沒有時間也沒有體力去培養什麼興趣愛好了。

「嗯，大概再二十分鐘。」

記得以前都是我和真晝把勇哥耍得團團轉，朝華則是小步跟在勇哥身後到處走的感覺。

✽

人們有多少種想像，就有會有多少種解釋。

爲此，首先必須通過這個考試。

時間接近中午了。我轉動方向盤，在秦野中井交流道下了高速公路。

「我要漂浮可樂。」

「朝華已經到別墅了，你就直接過去吧，我也預定會在傍晚過去。」

途中我還被一輛深藍色跑車纏上，但對方又在不知不覺間不見了。我不記得有被超車，所以一定是在哪裏下了交流道吧。

朝華上次特地來參加我的慶生會，可是卻在和勇哥見面之前就回去了。

距離華吉先生告訴我的地址還有一段路。

「哈哈哈。」

「朝華應該會嚇到吧。畢竟分別那天她哭得那麼厲害。」

在神奈川的私立女子高中上學的朝華好像很少有機會回靜岡，除了未夜的生日以外，在我回老家後的近三個月內好像都沒有回來過。

在萬里無雲的藍天下，富士山牌照的CIVIC飛馳而過。

既然對方回不來，那我就主動去見她，讓她嚇一跳吧——就是這種像整人一樣的作戰計劃。

「妳是什麼怪物啊！？」

好久沒長時間開車了。

另外也要注意僞裝警車，特別是開得很慢的鈴木轎車。

「勇老弟嗎？」

十年前，朝華好像是最黏勇哥的人。

「我前天接到源道寺先生的電話，他說朝華週末會住在湘南的別墅，還問能不能讓勇過去給朝華一個驚喜。」

雖然大約可以想像，但她一定會大哭吧。

無數次體驗那一段閃耀的回憶……

下車後，我用力的伸了伸懶腰，結果從身體各處發出啪啪的聲響。

真想快點四個人團聚在一起。

「知道啦。」

當時的我注意力全都集中在怎樣纔不會捱罵、怎樣纔不會累積壓力這種事情上了。

移動的時候通常也只是路過，等到和朝華重逢以後再一起觀光吧。

「那麼，稍後見。」

沙灘上可見零星的人影，也許海水浴場已經開放了吧。除此之外，還有紅白相間的遮陽傘，以及穿着泳衣的女孩子。

進入市區後，我在附近的便利商店停好車，稍作休息。

「呵呵呵。」

我會再度重生爲源道寺朝華，並且在小學一年級的夏天遇見勇哥，這麼一想，我突然就覺得似乎產生了一股勇氣了。

原來如此，要是勇哥突然上門拜訪，朝華一定會嚇一跳，但也肯定會很高興吧。

那麼，朝華長成了什麼模樣呢？

這時，叔叔嘀咕了一句：「不知道『湘南閃電』過得好不好。」但由於在場的人都聽不太懂是什麼意思，所以誰都沒有反應。

……不行，等一下要和朝華見面，我怎麼在想這些讓人鬱悶的事情？

夏天到了啊。

他還真是愛女心切啊。

「朝華已經成長爲絕世美少女了，你可別嚇到腿軟啊。」

恰巧朝華打算在湘南的源道寺家別墅度過這個週末，而我將會在那裏作爲驚喜出現，並讓她大喫一驚。

我佇立在別墅的窗邊，眺望大海。

「我知道了。」

「好的。」

如果時隔十年再次見到勇哥——而且還是個驚喜——朝華會有什麼反應呢？

我側眼看了大海一眼，繼續沿着海岸道路行駛。

「哭了。」

勇哥很想見她，朝華一定也很想見勇哥吧。

儘管一直以和臭小鬼們的回憶作爲精神支柱硬撐着，結果卻還是把身體搞壞了。不過我也藉此得到空檔，重新審視自己的人生，才終於把辭職這個選項納入了考量。

說起來，這還是我第一次來神奈川縣。高中之前都待在靜岡，出社會之後則是以東京爲生活據點，可是我一次也沒有來過夾在中間的神奈川。

沒錯，假如無數次重複同樣的人生，不就能無數次地與勇哥相遇嗎？

是華吉先生。

前天華吉先生找我商量，問我要不要給朝華一個驚喜。

畢竟今天從早上開始就一直在開車，後背到腰的附近都很疲憊。

我還能再見到你嗎？

誤將喫苦當作磨練的自己，真是有夠傻啊。

從車窗照進來的陽光非常強烈，感覺那一邊的手臂都要曬黑了。

「我可沒哭。」

「唔喔喔，好僵硬——」

「啊，您好。」

啊啊，如果哪天我也能夠和那種身材前凸後翹的女孩子一起去海邊就好了……

我戀戀不捨地告別海邊的景色，往樹林的方向拐彎。

『即將左轉。前方有彎道。』

景色由大海轉爲山林。

陽光透過枝葉縫隙灑落在小路上，我的車在狹窄曲折的山路上緩緩爬坡了一會兒。

據說源道寺家的別墅建在略爲隆起的山丘半山腰處。附近有樹林環繞，旁邊還有私人海灘。

『即將抵達目的地。』

汽車導航用無感情的語音如此告知。

不久之後，兩邊的樹林消失，抵達了一個開闊的地方。

出現在眼前的是一棟小木屋風格的兩層建築，旁邊有個很大的車庫，裏面停放着一輛看起來很高級的轎車及一輛小貨車。我把CIVIC停到那兩輛車旁邊。

周圍樹林環繞，從四面八方傳來蟬鳴聲。陣陣海浪聲夾雜其中，隱約傳入耳裏。

我慢慢走到門口，把手指伸向門鈴。

✽

「？」

在我看電影時，外頭忽然傳來嘈雜的引擎聲。

不久之後，對講機便響起了。

從窗戶往外一看，發現有一輛陌生的白色汽車停在車庫裏。

會是誰呢？

是父親嗎？

可是，如果是父親就不會特意按門鈴了吧。

因爲幫傭們出去買東西了，只好由我應門。

是勇哥。

「啊……」

這兩天我只想一個人待着，不被任何人打擾的說。

而出現在那裏的是——

「來了。」

還是父親邀請了客人過來？但是我也沒聽他提過。

我穿上鞋子走出去。

「嗨。」