與『臭小鬼』之間的回憶 之2

與臭小鬼購物約會

1

「聽好囉？要好好聽勇的話。如果迷路了，絕對不能跟着奇怪的人走，要去走失兒童服務中心。真晝和朝華都聽懂了嗎？」

未夜的母親──春山未來把手扠在腰上，對着臭小鬼們再三叮囑。

「「「懂了～」」」

「那麼，勇，之後就麻煩你了。」

「好的，交給我吧。」

今天本來打算在家裏懶散地度過，結果卻淪落到要和臭小鬼一起去附近購物中心的地步。

因爲不放心讓小學低年級的小孩子自己出門，所以原定計劃是由未來陪伴同行，但未來似乎突然有急事。我媽聽說了這件事之後，就指定我去當監護人。

在鄉下地方，大型購物中心說是娛樂聖地也不爲過。

裏面有專賣店、電影院、美食廣場與遊樂場等商家進駐，每到假日總是擠滿了出遊的家族和情侶。

走了十分鐘左右便到達目的地•永○。果然是人滿爲患。

「妳們幾個聽好了，要是在這種人山人海里面走丟了，要把人找回來可是很辛苦的。絕對不要亂跑，也不要一個人擅自行動。」

我作爲大人這麼提醒着，未夜則是用一副受不了的樣子說：

「勇哥纔是，別迷路了唷。」

「誰會迷路啊。」

「這可不是約會，不要得意忘形。」真晝如此說道。

「誰會得意忘形啊。」

「噯，我們先去哪裏？」

未夜東張西望地看着四周。

她平時就會和家長一起來這邊買東西，此時卻興奮得像是第一次來。

「……不在。可惡。」

『從市裏來的有月勇小朋友。』

可能因爲現在是中午，或者只是碰巧客人來得比較多，店內的人潮變得愈來愈密集。當我想要避開人多的地方、正要轉向側面的時候──

「嗚嗚，我已經飽了。勇哥，這給你。」

我和一個從陳列架死角走出來的阿姨撞上了。本來可以避開，但是那裏沒有空間。今天的永○就是有這麼擁擠。

「是誰把香蕉放在這裏的？」

「妳們真敢只剩下白飯推給別人啊。」

「……」

我找遍了書店各個角落，仍然沒找到未夜、真晝和朝華之中任何一人。

『各位來賓請注意，這是兒童走失服務中心廣播。』

「喔，謝啦。」

「我也是。」

三隻臭小鬼在少女文具用品區嘻嘻哈哈地玩鬧。

然而──

「回覆回覆。」

「快逃。」

萬一她們被可疑分子帶走……

未夜聳了聳肩，一副受不了的樣子搖着頭。

『請看見穿着白色衣服和茶色短褲的有月勇小朋友的人，儘快聯繫附近的工作人員。』

「她們……在哪裏？」

遊戲大致玩過一遍之後，我們在美食廣場享用午餐。

「沒有錢幣了。」

真晝靠着服務中心的櫃檯傻眼無奈地抱怨。

不對，剛纔是我的失誤，都怪我移開了視線……

走散的確是我的錯，未來也說過要是迷路了就去服務中心。不過──

啥？

「這隻大猩猩真有兩下子。」

「唉，真糟糕。奇怪？」

「未夜，這邊的不是更好嗎？還有香氣呢。」

「哼，遜咖。」

「真的很抱歉。」

「妳、妳們幾個……」

「啊，這個好可愛。」

映入眼簾的全是陌生的購物客。

「剛纔明明投進去了啊。」

「勇先生，我給你一點我的漢堡。」

咚！

「那、那些臭小鬼。」

此時店內開始播放一陣叮咚當咚的音樂聲。

「啊，對不起。」

「接下來去遊戲區吧。」

音樂節奏遊戲。

「真是的，勇哥。你都是高中生了，居然還迷路……咦？」

「啊，來了。」

「旁邊，打旁邊那傢伙。」

給我等一下。

在那之後，爲了抓住四散奔逃的臭小鬼，我在永○購物中心展開了追逐戰。

阿姨一走開，我便將視線收回來。

「看不見鼓棒的動作耶。」

朝華髮現了從人羣中走出來的有月，伸手指向那邊。

沒想到她們竟敢把我當成迷路的小孩子叫過去……

2

我撥開人羣，趕往書店。

雖然平時很狂妄，可是看見她們表現出與年齡相應的活潑模樣，也是挺可愛的。

首先光顧的是有着童話般裝修的雜貨店，在以中小學生爲目標客羣的店內，不出所料擠滿了年輕少女。

「哇，他好像在生氣。」

店裏只有我一個男的，實在無法不去在意周圍的視線。一想到萬一在這種地方被熟人看到……

「勇哥是倒數第一！」

賽車遊戲。

射擊遊戲。

『重複一遍，這是走失兒童服務中心廣播。從市裏來的有月勇小朋友，您的朋友正在找您。請有線索的人──』

可能是因爲她很高興能跟同齡朋友──雖然我也在──一起來購物中心吧，朝華的雙眼也特別閃亮。

對了。去走失兒童服務中心，請工作人員幫忙廣播吧，這比自己一個人沒頭蒼蠅似地在店裏尋找要好得多。

臭小鬼喜歡獨角仙

腦內填滿了不祥的想像。

「好痛！」

朝華指向了手扶梯，於是便由戴着大草帽搭配寬鬆連身裙的她帶頭，一行人前往二樓。

真晝拿着的是帶有香氣的橡皮擦，未夜和朝華像小狗一樣湊過去聞着。

未夜拿起一個草莓形狀的橡皮擦這麼說道。

由色彩鮮豔燈光點綴的遊樂場擺放着推幣機、音樂節奏遊戲、騎乘型射擊等各式各樣的遊戲機檯。旁邊還設有美食廣場，聚集了從小孩子到大人的各個年齡層。

都、都怪我不夠小心……

我也還是會在意這種情況的年紀。我忍受着難堪的感覺，等待臭小鬼買好東西。

我猛地回過神。

「哇──朝華超快的。」

「哪裏，我纔是走路沒看路。」

打定主意後，我急忙趕往服務中心──

「嗯……去那裏吧。」

該、該怎麼辦纔好？

推幣機。

＊

「拜託，拜託了。」

「等一下，臭小鬼。」

我感覺全身血液瞬間褪去。那些傢伙，明明再三叮囑要緊跟着我了。

我環顧四周，卻還是沒有她們的身影。她們沒注意到我撞上了阿姨，所以先走了嗎？

因爲目的地沒有改變，說不定她們碰巧正在書店門口等。

啥？

「喂，別跑那麼快。會走散啦。」

填飽了肚子，接着前往書店。

話說回來──

這次輪到真晝打頭陣。

「打出FULL COMBO了耶，超強。」

「都是大人了還迷路，真的是遜咖耶。」

「真是的，真會找麻煩。」

1

漂亮的犄角。黑亮的身軀與威風凜凜的造型。夏天的孩子憧憬的目標即是甲蟲王者（獨角仙）。

沙耶香從側面湊近觀察飼養箱說：

「哎呀～好厲害。這是未夜抓的嗎？」

「嗯。剛纔抓到的。昨天和爸爸一起早起在森林設了陷阱，然後發現了很多。」

「這樣啊。好厲害。」

「我是第一次抓獨角仙，沒想到還挺簡單的～」

「是嗎？那太好了呢。」

「阿姨也想摸摸看嗎？」

「欸！？呃，比起阿姨，不如給勇──對，先拿去給勇看看吧？那孩子以前經常抓獨角仙呢。」

「是嗎？那我也拿去給勇哥看看。」

未夜抱着箱子，走向樓梯。

2

「好熱。」

我的房間沒有空調，經常把窗戶全部打開。電風扇攪拌着悶熱的風，空虛地左右擺動。

因爲太熱而腦子無法運作，剛纔還在玩的電動也被我扔到一邊了。當我仰臥在牀上時，聽見一陣跑上樓梯的咚咚腳步聲。

唉唉，吵鬧的傢伙又來了。

「喂，勇哥，你還活着嗎？」

「還活着啦。妳是在確認什麼……呃，妳那個是……」

「很厲害吧，我剛纔抓到的。」

未夜得意洋洋地舉起手裏拿着的箱子。

「呃嗚……」

「哇～好厲害～好帥。」

「輸給獨角仙的遜咖哥。」

「啊？不，不用了。」

是不好開口詢問的事情嗎？

「喏，未夜也喫一些吧。」

「勇哥！」

隨着年齡增長而漸漸變得無法再接觸昆蟲，並非什麼奇怪的事情。等到長大之後纔開始注意到因爲是孩子所以沒注意到的地方，因此纔會感覺不舒服吧。

母親又端了一份裝在笳籬中的素面過來。

每當獨角仙爬行之時，皮膚就會泛起一陣令人不快的發癢感覺。

牠的背一下子裂開，薄薄的翅膀伴隨着「嗡」的聲音逐漸展開。

要是被一隻小蟲子嚇得皮皮剉的祕密曝光，又會被這傢伙瞧不起。

她隨手捏住比較小的那支角，把獨角仙取出來。

桌上擺着素面、醋拌涼菜，還有整隻煮熟的蝦。父親似乎已經喫完了，此時正好起身離席。

「……」

獨角仙不知不覺爬上衣服，來到我的胸口附近。

不，正確來說，有月勇是現在無法接觸蟲子的男生。

「嗯～阿姨，我跟妳說喔，剛纔勇哥──不對，遜咖哥他呀～」

她今天沒有平常那麼有精神的樣子。

「聽好了，絕對不準告訴真晝和朝華。」

小學四年級的時候，我把捉來做自由研究的蟲子製作成標本，甚至曾經被取了昆蟲採集王（甲蟲王者）的綽號──出自當時很流行的街機遊戲。

是從什麼時候開始覺得獨角仙的腹部很噁心的呢？

我最怕這種彷彿不存在自我的眼神了。蟲這種生物讓人完全看不懂有沒有自我意識，這也是令我感到噁心的主要原因之一。

未夜抬頭看着我，同時不懷好意地笑着。

真晝也許是下定決心了，終於開口詢問：

「遜咖，遜咖。啊哈哈哈哈。」

「幹嘛？」

「……」

算我拜託你，請原路返回吧。

別再往上爬了喔？

未夜則是和平常一樣。她在電視機前佔好座位，未經我的許可就擅自準備要打電動了。

『勇哥明明是大人卻害怕蟲子。遜斃了。』

「勇哥，好厲害。」

未夜說了聲「喏」，然後就把獨角仙放在我的膝蓋上。

「喔喔，看起來好好喫。」

「那個幾乎就是蟲子嘛。」

別過來喔？

在未夜的熱烈聲援下，獨角仙振翅飛了起來，在房間裏飛來飛去，隨後再次朝我飛過來，接着直接降落在我的臉上。

我聽不太懂，但是她不叫我遜咖哥了。

「嗯？未夜怎麼了？」

一聽見未夜的呼喚聲，便能感受到爬上樓梯的振動透過牀板傳到了背後。從嘈雜的程度來看，所有的臭小鬼都來了吧。

「嗯？難道勇哥會害怕嗎？」

今天也一樣熱得要命。我無所事事地躺在牀上看着漫畫。

「……」

「啊，好。」

「勇、勇哥。」

「啊！」

說到這裏時，真晝又支支吾吾地說不出話。朝華緊緊揪着真晝的T恤下襬，眼神像在閃躲着什麼。

未夜喫午餐的時候一直很安靜，不見剛纔耍威風的樣子。

我和獨角仙有好一會兒維持着彼此對視的姿勢僵在原地。好了，你就乖乖原路折返吧。你敢再繼續往上爬的話，就算從衣服內側使出彈指攻擊，我也要把你給扯下來。

「吵死了妳。真受不了。喔，是白灼蝦？」

「喔噫。」

「喔，妳們──」

話說回來，這傢伙明明是女孩子，卻喜歡獨角仙嗎？未夜端坐着打開了箱子的蓋子。

「嗶呦。」

搞什麼，我看不懂這是什麼狀況。

＊

「咦？」

「嗚哦哦哦哦哦！」

怎麼突然安靜下來。

「我聽未夜說了。」

我小時候經常去山裏捉獨角仙和鍬形蟲，要是在草叢發現蝗蟲和螳螂就會直接空手捕捉。

「欸？啊，嗯。」

「你看。」

不難想像未夜嘲笑着這麼說的模樣。

糟、糟了。

那個老太婆。

是啊，沒錯。尤其是腳的根部這裏……

我感覺體溫在一瞬間下降，滲出的汗水變成了冷汗，身體也變得僵硬。

「啊──好熱。」

「真晝。」朝華從後面低聲說了一句，真晝先朝未夜那邊瞥了一眼，然後說：

蝦是我的最愛。

「……」

有月勇是無法接觸蟲子的男生。

那是從什麼時候開始的呢？

發現蟬就會高高舉起網子撲過去，還會四處追趕蜻蜓。

「也讓勇哥摸摸看吧。」

只見她臉色蒼白地看着這邊。

住手，別讓我看到腹部。

「？」

「不要客氣～」

然而，這傢伙卻採取了遠超我想像的行動。

「……？」

「……」

我馬上拿起一隻。先用手指夾住，用力擠壓把背上的甲殼撐開，再把蝦頭摘下來，然後剝下成束的腳並取出身體。燙熟後變紅的蝦子肉質豐滿而有彈性，看起來就很好喫。

刺痛的觸感直接傳來。皮膚瞬間起了雞皮疙瘩。

我們一下樓，母親就從廚房招呼：

「不，真的不用……我對獨角仙過敏，不要讓牠的腹部靠近我。」

那之後的事情我記不太清楚了。就在某個夏天的上午，這是我有生以來第一次經歷了昏厥這回事。

「那是因爲牠突然飛起來──」

「未夜，喫了午餐再走吧。」

隔天。

突然被拿起來的獨角仙也激烈抵抗着。用力彎曲扭動腳的樣子，簡直跟蟑螂沒兩樣。

獨角仙也許是感受到了我的心情，在那裏停下腳步。我的視線與那雙無機質的眼睛對上了。

「很帥吧。」

彎曲扭動的腳，黑亮的表面，而且似乎還長着像毛一樣的東西。怎麼說呢，對，就是很噁心。

「可是阿姨說你以前抓了很多獨角仙。」

仔細一看，真晝和朝華好像都氣喘吁吁、一副很慌張的樣子。到底發生了什麼事？

我把視線轉向房門，沒等多久，門就被氣勢洶洶地打開，然後是未夜闖了進來。果不其然，真晝和朝華也一起來了。

「勇哥，聽說你剝開獨角仙的殼把牠喫掉了，這是真的嗎？」

「……啥？」

「獨角仙的肉豐滿有彈性，很好喫嗎？」

「什、什麼？」

這幾個傢伙在說什麼？

「我們都聽未夜說了。她說勇哥昨天把蟲剝殼整隻喫掉。」

「昨天？那還用說，喫蝦的時候當然──啊！未夜，妳把昨天的事情跟真晝她們說了嗎？」

未夜好像沒聽見一連串的談話，稍微把頭轉向這邊發出疑問：

「嗯～？」

「妳跟她們說了什麼？」

「這個嘛～就是被獨角仙嚇昏的事情，還有帶殼的蝦子很像蟲的事情～」

「唉。」

明明我再三強調不準告訴真晝和朝華，卻被她完全無視了。這也就算了，問題在於她同時說了獨角仙和蝦子兩件事。小孩子講述事情的時候往往會省略主詞，或是有詞語組成顛倒錯亂的現象。

未夜恐怕是把「被獨角仙嚇昏」和「午餐剝蝦殼喫蝦子」這兩件事混在一起告訴她們，結果讓這兩人產生了我把獨角仙煮熟剝殼，然後整隻喫下肚的誤會。

「味道、味道怎麼樣？」

「鍬型蟲也能喫嗎？」

不用說，之後我又花了約一個小時來解開真晝和朝華的誤會。

與臭小鬼去游泳池

1

「向學長敬禮。」

學弟一齊低下頭。

「謝謝你。」

未夜和真晝開始嘩啦嘩啦地潑水，但小孩子畢竟沒有力氣，潑不了多少水量。

美好而懷舊的市民游泳池，雖然常常被近幾年開園的大型休閒遊泳池拉走客人，卻也維持着一定程度的擁擠。

「快點，後面還有很多人。」

我在下方等着她們滑下來。這時，未夜走回來了。

「還、還挺高的。」

「抱歉，明天早上有點事。」

「怎麼了？」

朝華如此說道。

朝華好像努力吹到一半，可是靠小學一年級女生的肺活量還是太喫力了。

「走吧走吧。」

遠藤朝着其他社員走去，嘴上說着：

「噯，我想玩那個。」

「也禁止跳水！」

「煩死了！我都是在室內打球……這種事無所謂。喏，快點熱身。」

我升上高中便開始打籃球，雖然到國中爲止一直在打棒球，不過聽說高中的棒球社一年到頭都要理平頭──幸好國中只要在夏季大賽剃頭髮──所以我放棄了。

在兒童泳池玩了一陣子後，我們去食堂喫拉麪。

2

「好，下一個輪到我啦。」

「好吵喔～看招。」

顧問老師如此總結後，大家就解散了。順帶一提，〈億昌園〉是在這個地區開展的連鎖烤肉店。

同樣是高三生的遠藤向我搭話。他理了個平頭，有着超過一百八十公分的高大身材；性格輕浮，腦袋卻很靈活。如果要準確地形容，或許可以說他很像是大塊頭的卡○歐。

未夜一下子就跳入了淺底的兒童游泳池。

教人悲傷的是，我這邊只有三隻又平又癟的臭小鬼。按照慣例，我像往常一樣受人所託照顧這些臭小鬼。

「咦欸────」

「哇～」

這個真的是給小孩子玩的嗎？

此時我的肩膀被輕拍了兩下。

「還有，絕對不準在游泳池邊亂跑。」

仔細做好熱身運動之後，我們便準備要下水了。

「別亂動。好好抓緊了。嗚喔喔喔喔喔！」

「妳們幾個等一下，先做熱身運動。不好好放鬆身體再進去泳池裏的話，心臟會嚇一跳。」

「要先站在這裏的看板前面，如果碰不到這條紅線就不能玩啦。」

「喂，你在嘆什麼氣──！」

未夜指向裏面的方向，只見一根大管子蜿蜒地由上往下延伸，那是這個游泳池的亮點──水上溜滑梯。

「唔。」未夜不滿地嘟噥着。

「「「好～」」」

朝華戴上充飽了氣的泳圈，接着便跳入游泳池。

這一區也一併設置了沒有那麼傾斜的水上溜滑梯，如果是在這裏滑，即使是小孩子也能安心地玩耍。

「妳從哪裏學會那個詞的？」

到了實際要滑的時候，恐懼的情緒一點一點湧上心頭。因爲滑水道上方沒有遮蓋，能夠更加直接地感覺到高低差。

「唉。」我再次嘆了一口氣。

事情怎麼會變成這樣？

「勇先生，請幫我把泳圈吹起來。」

「他們說不和大人一起就不能滑了。」

「啊哈哈哈哈。好好玩～」

真晝嗤之以鼻地說道。

「咦，等等……」

「咦？」

「嗯？」

游泳後的拉麪爲什麼這麼好喫啊？

「沒辦法啊，真晝。勇哥很怕夏天。是遜咖。」

我把未夜放在腿上，然後坐在起點上。

「那明天見啦。」

「耶～」

不，這太糟糕了。

「拿去吧。」

「有很多人呢。」

「有什麼關係，我們去看看吧。」

真晝早已迫不及待了。

我是認爲反正要選，還是進運動社團比較好，加上被當時的人氣籃球漫畫所影響，於是決定加入籃球社。雖然剛進社團時連運球都做不好，不過和同伴一起每天埋頭練習的日子非常充實。

「哎，就是有事。」

「好。」

「我倒是被勇哥白得驚人的皮膚給嚇了一跳。比我還白欸，好像豆芽菜。」

「好，我們走。」

我嘆了口氣。

「好熱啊。」

「謝謝學長！」

「吶，快點。」

我扶着未夜細瘦的腰一口氣滑了下去。終點的水面逐漸逼近，纔剛覺得下半身發冷，視野就已經在水中了。

「啊～那個喔。我記得小孩子好像不能玩吧？」

朝華銜着一個癟了的泳圈的充氣嘴。

今天是我加入的男子籃球社的退役儀式，因爲在地區預選賽的第一輪落敗，與二年級的交接工作和清掃社團教室等各種雜事也結束了，我們三年級生將在今天──七月三十日正式引退。

「喂，有月。明天有空嗎？聚餐前一起去玩玩吧。」

「那麼，明天晚上七點開始聚餐，按照大家希望的地點在〈億昌園〉舉辦。到此解散。」

今天的陽光特別強，甚至讓人感覺皮膚正在被火烤，不過也算是去游泳池的好天氣。

我被真晝牽着手走向水上溜滑梯區。到了那邊一看，果然有身高限制，好像只有一百二十五公分以上才能乘坐。

「──真是，那麼影山，一起去玩吧。」

果然，她們三個都不夠高。

說起游泳池，果然還是要看比基尼姐姐吧。前凸後翹的姐姐玩水嬉戲的光景不由得讓人看得入迷。

「怎麼，朝華不會游泳嗎？給我看看。」

「那邊的小的就沒有限制，妳們也可以滑。去吧。」

館內響起了學弟的聲音。

「咦，那算歧視嗎？」朝華問道。

未夜聳了聳肩這麼說道。

「散開，從三面夾擊。」

真想哪天能夠和那種身材超讚的女孩子一起來游泳池玩啊。

「就叫妳們不要跳！」

「小鬼們，我來教教妳們什麼是真正的潑水。喝啊～」

哎呀。陪臭小鬼玩真的很累，不過今晚要喫烤肉，就多少忍耐一下吧。

未夜牽着我的手，把我拉了過去。

次日，七月的最後一天。

「知道啦。嘿呀。」

「什麼事啊？」

我嘆了口氣，心裏只擔心着明天即將到來的麻煩事。

「……唉。」

「走囉。」

但不能被她們發現我在害怕，像她們那樣的臭小鬼絕對會「遜咖遜咖」地對我亂挑釁一通。

「下一個是我。」

「嗚噢──────」

結果她們讓我陪着滑了三個人×四次共十二次。

3

那天晚上，社團在億昌園舉行慶功宴。

「奇怪，有月怎麼曬這麼黑？」

遠藤露出詫異的表情。

「啊，你們看這傢伙的手腕，只有一邊沒曬黑。」

好像只有戴着寄物櫃鑰匙手環的那部分沒有曬黑。

「難道你……去了游泳池嗎？」

「啊，是啊。」

不妙。被發現了。

「我邀你的時候，你說有事情對吧？既然感情好到拒絕朋友的邀請，對方是女人嗎？」

「女人？」

「有月的女朋友？」

「跟誰一起去的？你可不準偷跑。」

其他社員聽了，立刻一擁而上逼問。

不、不能說。我說不出自己被臭小鬼在游泳池任意使喚這種事情。

「從實招來！是誰？」

「難道是同班的下村同學？」

「不是啦，真的不是那樣──」

沒有女朋友的社員把我團團圍住，結果搞得我在烤肉派對上根本顧不得喫肉了。