第三章 往昔之約

我躺在牀上愣愣地凝視着天花板。今天是星期六。

閃過我腦中的是美織的臉龐……鬆懈下來後，腦中便全都是美織。

美織的話就是這麼衝擊。我從來沒想過她會喜歡我。事到如今回想看看，似乎有好幾次能察覺出來的機會。

『……你也差不多該好好決定了吧？』

『你和陽花裏交往，我和憐太同學交往，我們彼此的目標都達成了呢。』

『我喜歡你……要是我這麼說，你會怎麼辦？』

『——美織同學，妳喜歡灰原同學吧？』

儘管如此也沒有察覺出來，是因爲我下意識地認爲她不會喜歡上我。

身爲青梅竹馬的美織深知我真實的一面。知道我是個不值得倚靠的膽小鬼。

因此，唯有美織不會喜歡上我——我這麼深信不疑。

「我是白癡嗎……」

我一直都找美織商量戀愛的事。

美織幫助了試圖與陽花裏兩情相悅的我。

我與陽花裏交往後，也打算繼續找她商量。

她當時都是什麼心情呢？

心上人找自己談其他喜歡的女生，要求自己出力幫忙。

她的笑容背後又是什麼心情呢？

儘管負面謠言已經平息，但我想像不出她現在的心情。

逼得她連日請假的不是謠言。追本溯源，都是我的錯。

我以爲她想和憐太交往。

我從口袋中拿出手機，看向熒幕。

✽（星宮陽花裏）

詩『嗯，她沒聯絡就缺席了，打給她手機也沒接，顧問老師有打去她家，但她家人說她不知道從什麼時候就不在家了。』

陽花裏視線遊移，悄聲道了句「情報……」。

我在重啓人生後改變了自己，讓美織喜歡上了我。

「不，我是沒說什麼啦……」

夏希『她沒去社團嗎？』

我們先走去附近的購物中心，逛逛衣服與飾品。

「……那傢伙去哪裏了啊。」

「……美織。」

「我們去逛逛那邊吧。」

這件事本身令人開心。

因爲她煩惱的原因極有可能是我。

我不應該做出在意美織的樣子。

今天的天空灰濛濛，氣象預報也出現雨天的符號。

我苦思着沒有解答的煩惱時，手機震動起來。

「不，沒關係，我也纔剛到。」

星宮陽花裏『我現在要坐上電車了！』

這次或許也一樣。儘管如此，也還不確定就是這樣。她也可能被歹徒綁架，或遇到意外，又或者暈倒在某處了。

——若現況並非我與陽花裏交往，而美織與憐太交往的話。

但是，縱使我如今若無其事地出面，也無法拯救美織。

「肚子餓了耶，我們要喫什麼？」

然後，開始斷斷續續地說出——

「……說什麼虹色青春計劃嘛。」

「對不起，我遲到了。」

我驚訝地睜大眼睛。

訊息來自六人組的羣組『夏希家族』。

「……陽花裏？」

只是，現在毫無情報，尋找範圍太大，就算我急忙衝去找她，應該也無濟於事。而且，這樣下去甚至可能出動警方。

她從小每當壓力瀕臨極限時，就會離家出走。

那時候的憐太真的就像英雄一樣，我覺得自己這輩子都學不來。

我抵達高崎站後，見到陽花裏已經在驗票閘門前等我了。

如果是因爲我回到過去，改變了美織的人生，害她現在痛苦不堪的話。

唯有我們兩個停在人來人往的購物中心之中。

這部分要由美織的父母與老師們決定吧。

我與她的手機震動，似乎同時收到訊息。

「……你、你要去找她嗎？」

——我就有非得拯救她的責任吧？

我與陽花裏邁開步伐。

「啊，對不起，你有說什麼嗎？」

美織爲什麼不喜歡憐太，喜歡我這種傢伙呢？

我本來就害她不安了。

我假裝沒有察覺出來，挑了幾套陽花裏的冬衣。

但無法保證她在那裏，而且，我這時候丟着陽花裏不管去找美織的話，等於放棄身爲男友的責任與義務。我明明才決定要好好珍惜她。

我腦中不經意地想起過去——對現在來說是未來的記憶。

七瀨唯乃『好擔心，因爲最近發生了很多事。』

陽花裏表情陰沉地低垂着頭。

因此，我協助了她與憐太縮短距離的計劃。

我什麼都沒察覺到，強人所難地鼓舞了停下腳步的美織。

我認爲……這不是我多心。她有什麼心事嗎？

夏希『OK！我也去搭車了！』

「我們走吧。」

總覺得她時常走神。

「不……情報太少了，沒頭沒腦地去找也不是辦法。」

詩『有人知道美織織現在在哪裏嗎？』

經過這些對話後，訊息暫時中斷。

……妳說什麼？

我現在應該享受和陽花裏的約會。

剛好在陽花裏這麼一問時——

但是，既然她本人敷衍過去，我就不應該戳破這一點吧。

「我沒事喔，話說我們快走吧！」

我當然想去找她。我很擔心她，想立刻去找她。

轉換心情吧。

是陽花裏傳訊息來的通知。

我無法做到像憐太那樣英雄救美。

由於陽花裏說想聽我唱歌，因此我預計在高崎站附近逛逛並喫完午餐後，去卡拉OK唱歌。我也想練歌，剛剛好。

我這麼回應，走出家門，搭上電車。

我將站在最近位置幫助我的人逼上絕境，計劃根本稱不上成功。

我認爲她原本也真的有這個打算。

「……我昨天放學後有遇到美織喔。」

因爲今天是假日，路上有點擁擠，我們兩個走在喧囂的人潮之中。

而實際上，她與憐太之間的距離愈來愈近。

陽花裏似乎相當動搖，臉色蒼白。

度過一段快樂的時光，到了午餐時段。

龍也『代表她失蹤了？』

我今天約好要和她去約會。

全然沒有注意到她真正的心願。

我其實心裏有數，美織這種時候可能會去哪些地方。

……不對，思考這些也無濟於事。這也是我改變後的結果。

我望向一旁，見到陽花裏表情莫名地黯然，並低垂着頭。

憐太『對不起，我也都沒聽她說，我現在問問看。』

我姑且將摺疊傘放進包包中。

「——妳們在做什麼？」

陽花裏的樣子不太對勁。

昨天放學後發生的事。

我的視線離開手中的手機後，與陽花裏四目相交。

我應該要注意到她變心了纔對。因爲我與她最親近。

「好。」

「怎麼了……？」

現在爲約定時間的十分鐘前。我不算遲到，但平常都由我先到等她，所以有些過意不去。我不經意地拉起陽花裏的手牽起來。她的手比平時還冷。

不過，暑假結束時，美織變得不那麼積極了。我知道憐太也在乎起美織，那明明是拉近距離的大好機會。

「妳沒有感冒吧？」

我偶爾會看到第一段人生中的美織，她看起來過着開心的生活。

發送者是詩，內容則是詢問美織的去向。我不祥的預感急遽上升。

詩『希望沒什麼事最好……我也問問芹芹！』

星期五放學後。

我受老師之託，從倉庫中搬運資料。

由於倉庫後方傳來了交談聲，我探頭一看，便見到一班的長谷川同學與美織。仔細一看，美織渾身溼透，腳邊還有一個空水桶。長谷川同學聽見我的聲音後，猛然驚覺似地轉過頭來。

她的臉色變得蒼白，背對我逃之夭夭似地跑走了。

美織則面無表情地望着我。

「陽花裏……」

她的舉動猶若快壞掉的機器。

「妳、妳還好嗎!? 」

沒時間驚訝了。我趕緊跑向美織。

在秋意已深的這種季節裏溼成落湯雞的話，馬上就會着涼的。

「這該不會是長谷川同學她……？」

「……不，不是的，是我自己潑到水而已。」

美織緩緩地搖頭，聲音平靜地回答。

她絕對在騙人。

若是如此，長谷川同學不需要逃走。

她們兩個原本就感情不好，我也知道今早發生的騷動。

不過，我無法戳破這一點。因爲美織的聲音過於哀傷。

「總、總之……妳快點換套衣服比較好，教室裏有體育服吧？」

「……我等下會去換的。比起這個，我有話要對妳說。」

在這種狀況下，有比換衣服更重要的話題嗎？

那令我既羨慕又嫉妒。

陽花裏原地蹲下，用雙手捂着臉。

跟與我在一起時的表情不同——他對美織敞開心門。

「我有一點不太懂……那妳爲什麼要和憐太同學交往呢？」

「我也當然會幫忙……你知道她會去哪裏吧？」

「陽花裏，我——要去找美織。」

我對低着頭的美織湧起晦暗的情緒。

「……是我把她逼成這樣的。」

此時，水珠滴落。

「都是我的錯……」

我感覺她不像想要回家，便這麼問道。

至少據陽花裏所說的，這點無庸置疑。

然而，當夏希同學與美織在一起時，總會露出輕鬆的神情微笑。

「——我一定會回來的。」

我打算跑步離開的瞬間，袖子被人抓住。

……不對，人家都向我道歉了，那麼我應該原諒她。

「——妳不用道歉。因爲都是我不好。」

那有朝一日，或許會轉變爲愛情。

「那個……美織，對不起，我沒打算這麼說的——」

所以我不知道應該做出何種反應。

「也是呢……我真的很抱歉。」

「爲、爲什麼……？什麼意思……？」

也知道比起我胡亂去找，交給警方處理比較好。

陽花裏也十分不安。我明白這個行動會傷害到她。

「——因爲我喜歡夏希。」

夏希同學內心的避風港永遠都是美織，並不是我。

美織是自願消失的。

其實從我第一次聽說謠言時，便隱約注意到了。

「……因爲我想喜歡上憐太同學。」

我覺得她不是單純地離家出走。甚至還有可能考慮着自殺。

自從我與夏希同學交往後，美織依然與他關係緊密。

我的感情難以理解這一切。

「……夏希同學，謝謝你。」

……不，別找藉口了。對美織感到生氣的人，是我。

我曾好幾次猜想會不會是這樣。但因爲聽說她喜歡憐太同學，所以我認爲那是青梅竹馬間特有的親暱態度，一直以來這麼說服自己……不過，果然不是呢。那是墜入愛河的女孩的臉。

縱使他們兩個無論怎麼看，都建立起不同於其他朋友的信賴關係，我仍然不去正視。

「妳明明還沒喜歡上他，卻和他交往了……？」

「妳要去哪裏……？」

我很害怕。害怕她會搶走夏希同學。

「那麼……我可能沒辦法原諒妳。」

陽花裏用手拭淚，點了點頭。

「嗯……就是這樣。」

我心知肚明，這是在嫉妒。

我不知那是源自溼透的衣服，抑或她的眼淚。

「所以……對不起。雖然我知道這不是道歉就能被原諒的事。」

但是，我相信他們。我想相信他們說自己只是青梅竹馬。

「——不是的，陽花裏，那不是誤會。」

沒錯，有錯的人是美織。她本人最清楚這點。

「不要緊，我會帶她回來的，所以妳就放心等我吧。」

「那麼，我會消失的。」

正因爲如此，我無法放着她不管。等事情變得無法挽回後，就爲時已晚了。

我這麼心想，但似乎難以說服現在的美織。

「那不是意外，我是自己抱住夏希的。」

「……我真差勁。就算在這種狀況，仍不希望你去找她。」

周圍的路人紛紛好奇地圍觀，八成以爲是情侶吵架之類吧。

他本人一定沒有察覺到，自己對美織有多大的情感。

既然如此，我責怪美織就是不對的。

「等等，夏希同學，在這種地方……!? 」

我認爲自己清楚身爲戀人的責任與義務。

我這麼說，背對陽花裏。

我不小心說了重話。

我一直都很不安。

「——對不起。再見了。」

不應該將這種情緒發泄在美織身上。

✽

我的情緒瞬間冷卻，一口氣恢復冷靜。

「我早就知道了，就那樣讓她離開的話，她可能會消失不見。我明明注意到了，卻什麼也沒做。我心中覺得如果她就這樣不見的話，就不用擔心你被她搶走了。我明明喜歡美織……所以是我不好，那時候如果我攔住她的話，她就不會不見了。」

夏希同學也遭人懷疑腳踏兩條船，相當困擾。

「……妳在這種狀態下，對夏希同學出手了嗎？」

美織平淡地告知事實似地說。

若是如此，憐太同學太可憐了。

因爲我不想限制夏希同學的人際關係。

並非邏輯，而是直覺，所以我本希望是自己多心了。

「……是什麼事？如果是那個謠言的話，沒關係的喔，我都聽夏希同學說過了。我知道那是個誤會，而且，妳也有憐太同學了啊。」

陽花裏自己似乎也嚇了一跳，緊緊盯着自己的手。

「我和妳約好了。」

我爲了讓她稍微放心一些，緊緊地擁抱住她。

儘管如此，就這樣視而不見的話，絕對會後悔。

隨後，美織背對着我，打算離開原地。

不僅爲了美織，也爲了陽花裏，我一定會遵守約定。

我口中發出的，是比自己所想的更加冰冷的聲音。

……儘管我這麼問，卻在心中某處感到釋懷。

「交給我吧。從小在玩捉迷藏的時候，找出那傢伙都是我的任務。」

美織彎腰對我鞠躬道歉。

我只是將負面情緒宣泄在她身上而已。

不過，那些現在都無所謂。

我不想被當作沉重的女人。不想被他發現我其實很會喫醋。

✽（本宮美織）

……我不應該這麼說的。事到如今才後悔自己放任情緒說了重話。

我對驚慌失措的陽花裏發誓。

「妳別鑽牛角尖。妳沒做錯任何事。」

不是誤會……？這是什麼意思？我不明白。美織是指剛纔對話的哪一部分不是誤會呢？我不想釐清。

美織打斷我的道歉，搖了搖頭。

美織並沒有回答我的問題。

就算那無關乎戀愛，也讓我恐懼。

美織嚴肅至極的嗓音，令我的大腦停止轉動。

我無法原諒的是什麼？我無法原諒的，並不是美織抱住了夏希同學，而是夏希同學特別信任美織的事吧？

我明明打算原諒她，嘴裏卻吐出不同的話語。

既然如此……就不能在這裏拖拖拉拉了。

陽花里語帶哽咽地訴說。

小時候的我什麼都沒多想。

只是竭盡全力去做我當下想做的事。

而幸運的是，有一羣朋友願意配合不按牌理出牌的我。

坦白說，我和女生相處不太來，跟男生在一起還比較開心。

一部分是因爲我喜歡活動身體，因此自然而然會與男生混在一起。

「喂，美織！再跟我比一次！」

第一人是有事沒事都愛找我比賽的男生。

他叫做矢野修鬥，身材高䠷，個性活潑，對運動神經很有自信。

無論在足球、籃球或棒球比賽中，我都已經打敗他好幾次。

儘管如此，修鬥並未放棄，繼續向我挑戰。

我們兩個之間的關係原本劍拔弩張，但隨着一次次比賽過去，漸漸變得要好。

……隨着身體逐漸發育，我在足球比賽中變得無法贏過他了。

「哈哈哈！你們還要比喔，真是有精神！」

第二人是笑聲格外宏亮的男生。

他叫做綠川拓郎，儘管身材圓潤，卻很擅長運動。

現在回想起來，他從小就莫名地早熟。因爲覺得有趣，而常常來看我與修鬥比賽。他當然也會加入一起玩耍，但總是退後一步觀察我們，總是會駕馭容易失控的我。

……不，他覺得好玩而選擇坐視不管的時候或許更多。

「妳爲什麼願意找我一起玩啊？」

第三人是膽小又不起眼的男生。

名字叫做……灰原夏希。他總是獨自縮在教室一角。

因此，大家都很擔心美織織。

但她的表情卻有一瞬間明顯地僵住。

「詩，妳朋友來找妳了喔。」

『……妳還喜歡着夏希吧？』

那始於我們去附近山裏探險時。

總是同一掛的四人組變得分崩離析。

當我們兩個這麼交談時，若村學姐對我搭話說：

這還是第一次有人向我傳達好感，令我有些害怕。

「他逼問了我們班的長谷川後，她就招出昨天對美織說了很傷人的話。」

「做出這種事……根本是霸凌嘛。」

如今也與過去毫無兩樣。我傷害了重要的人們。

修鬥指着林間小路旁的一處，我們也望向該處。

然後，我變得孤零零一人。全都是我的錯。

我獨自哭泣一下後，馬上就能回覆平時的模樣。

「找到妳了。」

由於我當時的心血來潮，我們開始常跑來這間小屋。

無論何時總是這樣。我希望你找到我時，你絕對會找出我。

——真想回到那時候。

「就是去死、永遠消失之類的話。還有就是打美織巴掌，潑她冷水之類的……美織平常一定會生氣還手，但她現在精神不穩，我們猜這八成就是原因。」

「八成是廢棄屋，已經沒人在用了吧。」

「夏希你當然是站在我這一邊的吧？」

美織織不知所蹤，我腦中滿滿都是這件事。

『我知道美織織妳絕對不會做那種事的！』

「哈哈哈！夏希，又沒關係！你要和誰同一隊？」

你假裝沒見到我的眼淚，輕鬆揶揄我，並一直陪伴在我身邊。

美織織喜歡阿夏。這件事阿憐也知情，並允許了。那不是能隨意知道的內容，因此成爲我與阿龍兩人之間的祕密。

「……詩，怎麼樣？有問到什麼嗎？」

我現在能夠明白，那到底是多麼殘忍的要求。

「……不知道那有多少是謊言。」

「傷人的話……？」

我們一直重複這樣的生活，每天都五彩繽紛。

「捉迷藏是妳輸了喔。」

夏希有些不安地跟在我們後面走來。

「欸!? 知道了什麼嗎!? 」

我不由得這麼低喃。

她本來從一星期前社團就一直請假了。

「因爲說謊但東窗事發，形勢逆轉，這次就直接攻擊人家喔？」

「決定了！就拿這個小屋當作我們的祕密基地吧！」

然後，升上小六後，修鬥向我告白。

「……抱歉，我沒辦法。」

其中最爲有趣的，是四個人一起蓋祕密基地。

因爲我很強，所以不想讓任何人看到我流淚。

✽（佐倉詩）

因爲球技大賽那天，我們偷聽到阿憐和美織織的談話。

我們走進老舊的小屋附近，拓郎四處看看後，這麼分析。

「搞不好是知道什麼了。」

……若以此爲前提，那個謠言又有幾分真假呢？

他會在午休時段，一臉欣羨地隔窗眺望在操場上玩耍的人，所以我拉着他的手，強行拖着他進到衆人之中。夏希最初畏畏縮縮，但隨着逐漸融入後，便會開心地露出笑容。他個性文靜且善良。

「妳說什麼！」

即使我打算重新來過，也爲時已晚。

所以我不要緊。

「美織，我喜歡妳。」

拓郎因爲我們這些孩子無能爲力的理由離開。

阿龍聞言，也露出難辦的神情。

在隔壁球場練習的阿龍跑了過來。男籃似乎也練習完了。

我與阿龍走向門口後，見到芹芹難得眉頭深鎖，開口說：

阿憐不像在開玩笑，說得十分認真。

找一個沒人知道的地方，蹲着獨自哭泣。

其他人似乎也一樣，今天的練習提早結束了。

「妳別和我這種人在一起比較好。」

我覺得那樣很尷尬，會不禁意識着他，與他稍微保持距離。

阿龍煩躁地說，皺起眉頭。

我有個當事情不順利時，就會逃避不面對的習慣。

「大家走吧！朝太陽賽跑！」

我失控與修鬥針鋒相對，夏希慌張制止，拓郎捧腹大笑。

「不可以做這種事！去走廊上反省！」

然而……

「咦、咦咦……!? 」

我們四人曾一直一起從早玩到晚。

我本來不想偷聽，卻不小心聽見了。

「我不懂這種事……欸，但你還是願意當我的朋友吧？」

「我們來踢足球吧！二對二！」

我知道美織織和長谷川同學關係不好，但沒想到會做出這種……

今天的社課我不太能集中。

若村學姐這麼說，指着體育館入口。

那些日子雖然開心，但偶爾也會失敗下雨。

「等等，你們兩個都冷靜一點……！」

我與他四目相交。有個祕密唯獨我們兩個知情。

「這種地方居然有間小木屋耶。」

因此，我沒去思考修斗的心情，一味地堅持維持朋友關係。

站在那裏的是芹芹，還有另一名我不認識的女生。

唯有你不讓我獨自哭泣。

那是說謊的神情。

「抱歉在這種時候這麼說，但我因爲父母工作的關係，要轉學了。」

我記得很清楚，那時候我純粹是想體諒美織織的心情。

「有關美織的事，憐太獲得新情報了，所以我來和你們更新。」

「啊哈哈，修鬥你要打敗我還早了一百年呢～」

——這種人，當然還是消失不見最好。

雖然她星期五有來上學，但以身體不適爲由，沒來社團直接回家了。

現在回想起來，我從那個時候就已經——

「怕妳不成！我這次一定要贏妳！」

只剩下我與夏希。開始會遭到同學們起鬨。

「話說，我們走到這麼深的地方不要緊嗎？回去比較好吧？」

「不……什麼也沒有。她是不是一個人跑去哪裏了呢。」

「總之先過去吧。」

「……看這樣子，你們兩個也知道些什麼呢。」

芹芹這麼說後，提議道「我們一起同步情報吧」。

「也找陽花裏和夏希到家庭餐廳集合。因爲就算要去找美織，亂找也沒有意義。具體地整理一下事情的來龍去脈吧。」

芹芹也非常擔心美織織的樣子。

她平常都更加悠哉從容，現在卻前所未有地焦躁。

「……學姐，可以介紹一下我嗎？」

站在芹芹身旁的女生開口道。

「啊，對了。她叫做山野沙耶，國三，我們最近一起玩樂團。」

山野同學鞠躬致意，我也趕緊低頭回禮。

「學長姐們，請多多指教。」

「她和夏希、美織念同一所國中，所以我想能派上用場。」

「我和美織學姐感情很好，請讓我幫忙。我應該能派上用場。」

山野同學一臉認真。

我看得出她是真心擔心着美織織。

於是，我們照芹芹所說，召集了與美織織感情好的朋友。

✽（本堂芹香）

我讓大家集合到高崎站附近的家庭餐廳。

看在旁人眼裏，高中生聚在一起卻很安靜，所以看起來很奇妙吧。

成員是詩、龍也、唯乃、陽花裏、沙耶與我，共六人。

我們聯絡不上憐太與夏希。憐太最後只有在電話裏對我說「我去找美織」，而夏希也對陽花裏說了一模一樣的話，便離開了。

憐太似乎最初便知道美織喜歡夏希。

「我一開始自己在找她，然後在半路上看到你。」

感覺她原本不想說，卻莫可奈何的樣子。

我腦中忽地浮現出美織所說的話。

做這種事有什麼意義？一起找不就好了嗎？

「憐太也不太提起本宮，不過那傢伙本來就是祕密主義者，所以我沒放在心上，但一般來說，應該會聊更多女友的話題吧？」

然而，憐太卻搖了搖頭。

憐太見我皺起眉頭，似乎察覺出我的疑問，對我說明：

不過，警方應該會協尋一般能想到的地點。

我轉過頭後，見到了憐太。

「那個……我和阿龍也知道一件事。」

她似乎相當後悔，平時的開朗神情消失殆盡，聲音也不住顫抖。

「嗯？」

「——接着由我來找，你先回去吧。」

憐太的臉如能樂面具般面無表情，凝視着我。

妳到底去哪裏了？

她應該有許多感觸吧。畢竟她是與美織立場接近的人。

……美織，妳在哪裏？

詩一臉歉疚地娓娓道來。

「……因爲他們感情很好嘛。互相信任到令人不可思議的程度。」

他的神情前所未有地嚴峻，有別於他平時的氣質，感覺不出一絲從容。

畢竟，有錯的是不見蹤影的美織。

差別在於一方是未被選上，一方甚至根本沒站到賽場上。

我一步步走在無徑之路上，邊確認前方邊邁步。

「不過，就算說美織織喜歡阿夏……該怎麼說呢，我也覺得不奇怪，反而會恍然大悟吧。雖然我明明完全沒注意到。」

她已經半天聯絡不上了，隨着時間經過，焦躁就更加嚴重。

爲了釐清美織的去向，希望她原諒我們揭穿她的祕密。

我也插嘴道。那兩人的關係無論怎麼看都很特殊。

「難怪我覺得他們進展得很慢。」

那八成是我們最爲閃耀的歲月。包含修鬥、拓郎在內，我們四人終日玩耍的時候。話說回來，小時候最開心的回憶應該是在——

「我稍微講講以前的事——」

詩彷彿在回憶過去似地望向遠方。

正因爲如此，我要去找只有我能想到的地點。

「那……的確很能打擊到現在的本宮呢。」

唯乃一臉正經地說，陽花裏則對她咳嗽兩聲。

「憐太和本宮好像不是正常地在交往。」

我回溯過去的記憶。

憐太望着我找到的足跡，這麼說着。

「……美織學姐多半沒有變心喔，只是她本人一直沒察覺到而已。」

畢竟，這羣人裏唯有沙耶知道他們兩個的過去。

陽花裏聞言，一臉震驚。她剛纔說的話裏沒有這項情報。美織應該什麼也沒對陽花裏說吧，她似乎會認爲不管自己說什麼，都像在找藉口。

「……總之，先往前吧。美織應該在裏面。我覺得她的心理狀況不太好，想在有個三長兩短之前找到她。」

美織這種時候會去哪裏？

「我原本就想說你大概能找到美織。」

「那個……唯乃，妳不用說多餘的事啦。」

「那先整理狀況。雖然最關鍵的兩人不在，但也沒辦法。」

後方傳來一道人聲。

✽

不過，他的女友失蹤了。他會變成這樣也不足爲奇。

他或許是沿着與我相同的路前來，制服髒污，臉上沾有泥土。

「——憐太。」

應該最清楚狀況的兩個人沒來，出乎我的意料。

「我想大家過去爲了美織着想，都有些話沒說出來，但現在不能那樣了喔。」

「……啥？」

不太對勁。右前方有草木被撥開的痕跡。

「絕對不像是他們本人所說的只是從小認識的青梅竹馬呢。」

我也被警察訊問狀況，所以我告知了自己所知的情報。

前面就是祕密基地了，但美織不一定在裏面。

「就算我們分頭去找，一定也是你會找到美織。」

我再度背對憐太后，他對我說「等一下」。

正常思考的話，她不可能會在這裏。

「是啊……實際上，像陽花裏也有段時間只提他們交往的事。」

「——我們四人一起蓋祕密基地時。」

她不在當地車站附近，也不在附近的公園，不在國小附近的河堤上。

太陽逐漸西沉，天空染上霞色，四周逐漸被夜色所籠罩。

然後，更重要的是，泥土上有足跡。不是動物，是人類的。而且還穿着皮鞋。足跡能這麼明顯的話，應該是新踩上的吧。

「就算跟她說憐太的事，她也不怎麼開心的樣子，所以我本來就覺得應該有什麼狀況。」

我心裏有數，不由得嘆了一口氣。

陽花裏說出的情報是昨天放學後與美織之間的對話。

明明是這樣的兩人，卻莫名地健全交往，令人覺得不太對勁。

「……她是從什麼時候起變心的呢？」

「說得也是……那我就從昨天放學後的事情說起——」

我先介紹了沙耶後，切入主題。

我無法理解他究竟在說什麼。

沙耶一臉嚴肅地介入話題。

「……最優先的是要找到美織，兩人一起找比較好吧？」

比起被長谷川辱罵，陽花裏的話還更能打擊到美織吧。

假設那是她現在的心願，那她所說的『那時候』又是何時呢？

「……什麼意思？你該不會跟着我吧？」

擅長與女生相處的憐太，和到之前爲止都一直積極拉近距離的美織。

不僅陽花裏，我對衆人這麼宣告。

這座山很大，分頭找比較好。

龍也皺着眉頭說。他說得直白至極，但我認爲實際上就跟他說的一樣。

衆人都望向了她，宛如示意她繼續說下去。

我往該處前進後，發現那痕跡通往我打算前往的方向。

「如果我能早注意到的話就好了。」

我焦躁難耐，正打算跑起來的瞬間——

我再去造訪了美織家，但果然還是找不到她。

詩對龍也使了個眼色，龍也便接着說下去：

「——夏希。」

「呃，我不知道該說到什麼地步……」

『——真想回到那時候呢。』

我踏入位於當地神社附近的山中。總覺得山林比我小時候更加茂密，枝葉與草木擦過我的身體，約會用的衣服愈來愈髒。

唯乃聽見詩的話，託着腮幫子回應：

由於陽花裏忐忑不安地舉手，因此包含我在內的人都望向她。

美織的家人似乎也嚴重看待此事，警方已經來到了家裏。

「因爲那很像是偷聽，所以我們一直沒說，但現在狀況緊急。」

過去能輕易抵達祕密基地的山中小徑歷經漫長歲月後，已經消失無蹤了。

我有種預感。應該說我能確定。美織就在前方。

「……所以又如何？能找到她最重要吧。」

我找到她的可能性當然比較高，因爲我比較熟悉地理環境。

我從剛纔就聽不懂憐太想表達什麼，這還是頭一遭。

他總是能判讀出別人的心思，先一步說話，我如今卻無法理解他的意圖。

「我不想要這樣……我希望最先找到她的是我！」

憐太的表情驟變，氣勢洶洶地咆哮。

我被他的魄力所震懾。我還是第一次見到他情緒畢露。

他也苦惱到不行吧。這也是理所當然。畢竟他的女友歷經一波三折，現在又不知所蹤，他當然會很不穩定。我雖然明白，至今卻未曾關心過他。我擅自以爲那個憐太絕對不要緊。

「……我知道美織喜歡你。如果是你找到美織的話，以後她的眼裏就只會有你了。我不要那樣……美織必須由我去拯救！」

我一直很崇拜憐太，他是我理想的化身。

我原以爲不必擔心那個十全十美的憐太。

「就算是虛假的，我也是美織的戀人。找到她是我的職責……！」

但是，我錯了。我過去所見到的只是理想，並非位於此處的憐太本人。

我沒能好好地瞭解我的朋友。

在這裏的只是一名普通的高中男生。

憐太只是比其他人優秀，不像我一樣穿越了時空。

「所以，你要我回去……？」

「……對不起，我知道很對不起你，但我一定會還你這份人情。」

憐太的神情痛苦，仍對我說：

「所以，希望你把這個機會讓給我。」

美織的書包旁放着一張白紙。

「他們那時候剛好畢業，我還是小學生，之後都只是聽美織學姐說的……升上國中後，她似乎交到了新朋友，但灰原學長沒交到。他與其說是變成邊緣人，反而像是自己想要那樣的呢。我不清楚理由是什麼就是了。」

衆人都饒富興味地聽着山野同學說。

我走向他，揪起他的領口。

「你……！！」

「最後剩下灰原學長和美織學姐，因爲他們剛好是一男一女，其他人就開始起鬨，美織學姐就和灰原學長開始保持距離。」

我這麼一問後，憐太皺起眉頭。

「美織！」

「我小他們一屆，所以不清楚他們在教室裏的樣子，但他們的所作所爲都很顯眼，要說他們是學校裏的人氣王，更像是名人啦。」

「……四人組只剩下兩人了呢。」

無論如何，她應該在附近。當我稍微鬆了一口氣的瞬間，見到某個東西。

但我清晰地感受到憐太有多喜歡美織。

我轉身背對憐太。

「這是我聽美織學姐說的。」

「美織學姐看灰原學長這樣，似乎想找他說話，但被拒絕了……他有種妳明明都和我保持距離了，事到如今又找我幹嘛的感覺吧。」

「憐太，你有發現嗎？」

也有美織過去寫上『祕密基地』的看板。

我的立場不能說自己很懂他的心情。

「這是我聽美織學姐說的……我念小五時，也就是他們念小六時，修鬥學長向她告白，但被拒絕了。她說雖然他們感情很好，但無法想像戀愛的那種喜歡。」

我與憐太在極近距離下四目相交。他的神情十分痛苦。

我知道憐太並非平時的他，但唯獨這一點我無法妥協。

我不禁擅自想像了後續發展。

「抱歉，我無法照你說的做。我要去找她。」

我也想體諒不如平時從容的憐太。

「更正確地說，是他們四個人。除了美織學姐、灰原學長，還有拓郎學長和修鬥學長這兩個人。他們四個總是混在一起，每天都很開心的樣子，我也很崇拜他們，想變成他們那樣。」

我在山裏跑着。

「我……」

他果然沒注意到。

「然後，我現在要說的是從灰原學長那邊聽說的——」

依循過去的記憶，撥開草木前進。

畢竟，要好的朋友圈之所以會分崩離析，最先都會想到是因爲『戀愛』。

「你在、說什……」

山野猶若回溯過去的記憶一般，不疾不徐地道來：

✽（星宮陽花裏）

正值小學的年紀感覺就是會那樣起鬨。

——沒錯，如果狀況不是這樣的話。

——等等我，美織。拜託了，別想不開啊。

小屋的狀態比我過去的記憶更加惡劣，藤蔓攀繞，四處鏽蝕，有一部分還腐朽崩塌，入口的門也不見了，顯得搖搖欲墜。

「你不懂問題不在那裏嗎!? 」

不管他是男友還是什麼，我都無法相信這種傢伙，並乖乖退讓。

依照夏希同學的個性，或許會認爲是自己的錯。

我能想像得到夏希同學當時之所以不交朋友的原因。

我知道他不想讓我去見美織。因爲美織喜歡我。

「主要是美織學姐受歡迎，灰原學長他們只是待在旁邊的感覺就是了。」

感情和睦的四人組分崩離析，他應該很受傷吧。

希望由身爲男友的自己最先找到美織。我能理解他的動機。

「我知道……但我只有這個機會了！如果要讓眼裏只有你的美織看到我就只有這機會了！我喜歡她啊！所以不會讓你去！」

我跑了出去。一心一意地尋找。撥開周圍的雜草，呼喊美織的名字。縱使視野逐漸陷入漆黑，我仍不斷往深處前進。我已經搞不清楚自己身在何方。儘管如此，在找到美織前我也不能回去。

憐太一臉愕然地睜大雙眼。

我不知道他們兩個有這樣的過去。

當時只是男女兩人相處，就會莫名地遭人調侃。

我探頭望向廢屋之中，卻空無一人。

最初的內容便讓我感到意外。

✽（本宮美織）

「小學的時候，那兩個人是學校的風雲人物喔。」

在美織如今生死未卜的狀況下，他卻以自己爲優先。

——無論何時，找到正在哭泣的妳，都是我的任務。

她把書包放在祕密基地裏，到底去哪裏了？

只有這裏是新的，沒有錯，這是美織放在這裏的吧。

詩露出五味雜陳的神情回應。我與她四目相交，又彼此別開視線。

「——你現在都只在說自己的事情啊。」

「發現什麼……？」

「你有什麼不滿嗎!? 你的女友是星宮同學吧!? 」

話題進入如今的我們難以回應的小故事了。

之後，他似乎是反思了自己所說的話，盯着自己的手掌。

我放任怒火宣泄，吼道：

但是，我無法接受。你搞錯應該優先的事情了。

『至今爲止謝謝了。真的很對不起。』

「有了……」

「——別開玩笑了。」

「美織學姐想像過去一樣當朋友好好相處……但修鬥學長先離開四人組了。剩下三人，開始變得尷尬時，拓郎學長又因爲家人的關係，忽然轉學了。但這部分是莫可奈何啦。」

不要緊。我有信心。我應該知道美織會在哪裏纔對。

……話說回來，雖然大家都知道他們兩個是青梅竹馬，卻很少聽他們提起過去的故事。原以爲因爲是夏希同學高中變身前的事，所以覺得難爲情，但我開始認爲不是這樣了。

平常的你明明不可能會這樣的。

或許是千方百計也要說服我，憐太拚命地對我訴說。

山野同學這麼說，頓了一下，又道：

「我知道啊！就算是這樣，我無論如何都……！！」

視線彼端有一座老舊的倉庫小屋。

「該怎麼說呢……真意外。那傢伙自己說他國中時是邊緣人，所以高中才要改頭換面，但他國小的時候也是人氣王喔？」

我放開揪住他領口的手後，他便癱倒在原地。

「喔……我能夠想像得到。但他在那之後爲什麼變成邊緣人了啊？」

小屋面積頂多三坪大，裏面堆着竹掃把、抹布、金屬球棒、腳踏車打氣筒、十幾年前的雜誌堆等佈滿灰塵的物品，琳琅滿目。

「不對，你什麼也不懂。」

「因爲他們四個人變得分崩離析了喔。美織學姐和灰原學長也在那時暫時疏遠了。結果灰原學長就變成孤單一人了。」

我觀察大家的反應，發現他們似乎沒對任何人提起。

血色全消就是指這一刻。冷汗流過我的背脊。

山野同學娓娓道來，說起夏希同學與美織的過去。

然而，現在最重要的是找到美織。

從心底深處湧起的怒火，如實地反映在我的聲音裏。

然後，木箱上放着一個書包。

如果不是這種狀況的話，我想我會讓給他。

由於夏希同學說他高中才改頭換面，我原以爲他以前都很文靜內向，但似乎不是。美織則跟想像中的一樣。

我也與龍也同學抱着同樣的疑問。

我不知道自己爲什麼要來這裏。

記憶很模糊。前後順序不明確，什麼都無法思考。

我現在是否用雙腿站着走着呢？

小學五年級時，我和拓郎、修鬥、還有夏希四個人一起蓋了一座祕密基地。

雖然說是蓋，其實只是擅自改造了我們在山裏找到的廢棄屋而已。

我們各自帶來遊玩道具，擺上寫着『祕密基地』的看板。

我們砍掉入口附近的雜草，作爲玩耍的廣場，但如今已面目全非。草木橫生，小屋裏也變得相當老舊，處處生鏽。

但是，真懷念。壞掉的水槍、折斷的木刀、凹陷的足球都是我們帶來的玩具。我們曾在這裏玩到精疲力竭。

我們是從什麼時候起不來這座祕密基地的呢？

……就是修鬥向我告白，而我拒絕他以後吧。

原本那麼開心的日子，如玻璃般四分五裂。

雖然從未說出口，但我甚至反過來恨過修鬥。我身爲朋友的價值就只有這樣嗎？當不成情侶的話，就對我沒有興趣了嗎？

——我沒有這麼說的資格。現在的我能十分地理解他的心情。

我知道自己現在在逃避現實，試圖抓住閃閃發光的過去。

想回到還不知曉戀愛的時候。

這麼一來，現在也能繼續和那三個人當朋友。

這麼一來，我就能不喜歡上夏希，好好地和他當朋友。

這麼一來，我想成爲能由衷爲夏希的戀情加油打氣的人。

……假的。這些都是好聽話。對吧？如果我真的重啓人生的話，一定會在夏希愛上陽花裏前，就試圖和他交往。

因爲我一直都喜歡夏希。

「灰原學長在他們四人分開後，好像很受傷，尤其是美織學姐離開他時。所以他從升上國中後，就和人際關係保持了距離。」

「……嗯，我剛剛一時迷了心竅。」

不對。我並不是想讓這份戀愛修成正果。

「太好了。有趕上，真是太好了……」

爬上這座山後，應該就會抵達能清楚地一覽景色的地方。

「美織學姐這時候開始會找灰原學長講話，想恢復以前的關係。但她以前因爲像個男人婆且頭髮很短，常被誤認爲男孩子，那時候卻已經是個美少女了。漂亮到是全校最受歡迎的程度。」

我心想「是啊，應該是吧」。

我聽見他的呼吸聲後，原本視而不見的現實追上了我。

有人從後方抱住了我。

「……你只靠這點線索就找到我了？」

但實際上，當我見到夏希與其他女生相處甚歡的場景時，心裏會悶悶不樂。

他一定是全力跑到這裏的吧。

我已經無法再待在這裏。至少在這份心意消失殆盡之前。

「事到如今，已經回不去了……」

「當然是來找妳的啊。」

——我真的是最差勁的女人。

那畫面彷彿歷歷在目，因此令我有些心痛。

……我剛剛想要做什麼？

以美織的容貌，旁人無法視若無睹。

我轉向斜上方後，見到他的臉。處處都是泥濘。

我緩緩地掙脫開夏希的臂彎，站了起來。

那是我們四個人最喜歡的景點。正確而言，是我喜歡而已就是了。我記得每當走去那裏時，夏希都會對我說「笨蛋都喜歡高處」。

「……因爲我突然想起來，妳說想回到那時候。」

「……什麼都看不到呢。」

而且，她的話裏或許有線索能找到行蹤不明的美織。

大家那麼溫柔，一定都很擔心我。

……但是，我真正的願望不是這樣。

芹香這麼回應。

他深知我是什麼樣的人，卻願意接納我。

我明明甚至沒站上舞臺，卻在後面招惹他。

冰冷的雨絲鑽過樹葉縫隙打在我身上。身體因寒冷而顫抖。

因爲我會忍不住感到一絲希望。會懷抱根本無法實現的期盼。會對膚淺的自己感到失望，怎麼會在這種狀況下，仍有片刻浮現出這種想法。

「爲什麼會覺得我在這裏？」

之後，我回溯兒時記憶，爬上山頭。

夏希氣喘吁吁。

但是，這樣就好了。這樣就好。恢復感情後，就會連不需要的情感都一起出現。只要在我察覺到這是現實之前，跨出一步的話——

假設這份心意無法消失的話，是否就只能由我消失了呢？

我腦中閃過親朋好友的面容。

儘管如此，我仍往前走去。縱使腳被泥濘的地面絆住，仍不斷向上爬去。

這點能夠令人理解。

是我現在最不想見到的人。卻也是我最想見到的人。

他一定也和我一樣吧。在滂沱大雨澆淋之下，穿過了森林。

他還是一樣擅於找到我，厲害到莫名其妙的地步。

樹林忽然中斷。眼前出現斷崖。

✽（星宮陽花裏）

「他們班上男生裏的中心人物當時好像喜歡美織學姐，所以很嫉妒三不五時就被美織學姐找的灰原學長。這情節雖然司空見慣，但灰原學長原本就是個邊緣人，在那之後更是徹底被排擠。他本人不太介意，說自己原本就沒朋友……不過，美織學姐一直去找被大家討厭的灰原學長，朋友也漸漸變少，開始在班上顯得格格不入。」

山野同學說「我省略一些細節」，並繼續道：

光聽聲音，我就知道那是誰了。

想幫助試圖在高中改頭換面的夏希。

我在書包中的筆記紙上寫上類似遺書的話。

美織即使朋友變少，也毫不在意，以夏希同學爲優先。

我的心回到現實了。已經無法自殺了。我沒有這種膽量。

「我經歷了一些事，跟灰原學長變成偶爾會說話的關係。我當時聽他說的內容，和美織學姐說的不太一樣。接着就告訴大家這部分。」

我只是沒注意到那是愛情而已。

我隱隱約約地察覺到了。卻否認了這種感情。

夏希對我伸出了手。

衆人的專注力早已集中於山野同學身上。

耳邊傳來夏希的聲音。他的聲音微微顫抖着。

當我獨自哭泣時，夏希一定會找到我，並陪伴在我身邊。

山野同學嘆了一口氣，聳了聳肩說：

不僅是我，大家全都單純地感到好奇，好奇他們兩個有什麼過去。

夏希同學則心裏掛念着美織因爲自己，導致立場變差。

……正因爲如此，不能再這樣下去了。

「——美織！」

「……原來如此。我曾聽美織說他們國中時不太要好。」

「放開我，很難受。」

我最喜歡他這一點。沒辦法不喜歡上他。

求求你了，請否定我。讓我徹底死心。

毫無真實感。因此也感受不到恐懼。明明位於死亡的邊緣。

因爲雨勢與夜色，看不見任何景緻。

想回到過去、想重啓人生，我甚至沒有這麼希望的權利。

從這裏掉下去的話應該會死掉吧，我事不關己地這麼想。

他直接將我用力地拉了過去。將我帶離原要落下的懸崖。

在道着「可喜可賀」落幕的舞臺之後，偷偷摸摸地對他出手。

因此，能在升上高中前和他修復關係，讓我很高興。

「所以灰原學長就拒絕了美織學姐，爲了不讓她因爲理會自己，害得立場變差。雖然他本人說自己沒那個想法啦。」

這間家庭餐廳門可羅雀，相當安靜，使得山野同學的嗓音清晰嘹亮。

「我當時很爲難喔，美織學姐常找我商量，也偶爾會聽灰原學長聊到這些，真的超麻煩的。畢竟他們兩個明明都只在乎對方，在那之後卻絕對不去找對方說話……」

此時，窗外淅瀝瀝地下起雨來。

「我不能說能理解妳現在的心情。妳可能想逃避現實，但別尋死。大家都很擔心妳喔。不只是我，大家都很擔心妳。」

「美織。」

我走到懸崖邊。探頭向下一看，在一片幽暗之中，隱約能見到一條河。

我最初都能成功地否認，但在我協助夏希的戀情時，對他的心意過度滋長，讓我不得不承認……那時候一切都已經爲時已晚。

「他們兩個只是自己沒察覺到，但絕對喜歡彼此喔。」

「至今爲止，謝謝了。大家，對不起……」

「你爲什麼會在這裏……？」

別用那麼溫柔的聲音叫我的名字。

夏希或許是急着將我往後拖，就這麼緊抱着我跌坐在地，因此我也倚着他的胸膛，一起跌坐在地，呈現夏希從後方抱住我坐着的狀態。他抱着我的手臂極爲用力，令我無法動彈。

這並非過去的事情。而是一直持續到現在。

「因爲在捉迷藏時找到妳，一直都是我的任務啊。」

最初滴滴答答的，又逐漸轉爲傾盆大雨。

「我升上國中時，灰原學長已經變成邊緣人了。他不像國小時那麼開朗，有點胖，也戴上眼鏡，害我認不出他。」

夏希三不五時就會來依賴我。這比什麼都來得幸福。

「妳已經不要緊了嗎？」

「美織，回去吧。回到大家身邊。」

體內溫度驟降。身體事到如今才瑟瑟顫抖。好可怕。心臟狂跳。被雨撲打的身體冰冷，好冷。我仔細望向四周，便見到有月光照耀，沒有那麼黑暗。

我對憐太同學有興趣也是真的，但最初的動機在於夏希。

夏希露出苦笑，這麼回答我。

我撥開草木前進後，天空下起雨來。

真希望他不要這樣。別再像這樣動搖我的內心了。

「——因爲我無法原諒我自己。」

……那一定遠勝過對我的心意吧。

✽

美織在哭。

小時候常見到這樣的畫面。

美織意外地愛哭。從她平時強悍的態度難以想像，所以就算對大家說，也會被當作放牛的孩子。更重要的是，她只會在我面前哭泣。

「……那妳要怎麼辦？就這樣待在這裏嗎？」

「我不知道……可是，我沒資格回去。」

美織的嗓音哽咽，搖了搖頭。

「就算留在這裏，也只會感冒喔。就算是硬拖，我也要把妳帶回去。」

「……你爲什麼要管我？不惜弄到自己全身都髒兮兮的。你喜歡的人是陽花裏吧？明明放着我不管就好。」

「妳是我重要的朋友。我無法放着妳不管……哪怕都是我的錯。」

我無法給予美織她所期盼的答覆。

儘管如此，我仍希望她能回到平常的美織。

「這不是你的錯。都是我不好。所以我想消失不見。」

光想像美織消失不見，我就心驚膽顫。

「別這樣。是誰有錯都無所謂。求求妳，回到我們身邊吧。」

縱使我知道這句話反而會傷害美織，但字字句句都是我的肺腑之言。

我希望她一直待在我身邊，別再消失不見。

「……已經太遲了。我沒有站上舞臺。」

雨勢變強。水滴砸向地面。美織的淚珠被雨水遮掩，我看不清。

「不過，我還是好好地說出來吧。爲了在這裏結束一切。」

現在想想，這內容十分不講理。我的負擔太重了。

『是你要我依賴你的喔？大丈夫一言既出，駟馬難追吧？』

「雖然對妳過意不去，但我不打算和妳絕交喔。妳自己想想辦法處理自己的心情吧。」

美織用哭到紅腫的雙眸露出微笑。

「……我知道了。那你等我喔。直到我的謊話成真爲止。」

唯有爲了不後悔，竭盡全力地活過當下的這個瞬間。

一如美織所說，我已經做出決定了。

「——放心吧。因爲我不會喜歡上妳的。」

「啥、啥……？那我當然知道，但問題不在……」

因爲我沒辦法做到「拯救」那麼了不起的事。

不必過於放在心上。更遑論苦惱到需要尋死的程度。

『我喜歡你……要是我這麼說，你會怎麼辦？』

我也覺得自己的說服方式相當強人所難。

我不想見到她難過。

我已經決定要讓星宮陽花裏獲得幸福。絕對會。

『夏希，你聽好囉？——我喜歡你。』

那之後過了七年之久。也就是說，我對美織的心意曾暫時中斷。

因此，一定是在我穿越時空後，才萌生出這種情感。

明明一直刻意不去察覺，原本壓抑於心底的感情卻仍泉湧而出。

「就算妳喜歡我，也不要緊的啦。只要我不動心就好了吧？妳不用擔心，我喜歡的人是陽花裏。所以妳別鑽牛角尖了。」

契機始於美織成爲我的虹色青春計劃的合作伙伴之時。

「你真過分耶。你要我繼續喜歡你，一邊當你的朋友嗎？」

曾是初戀的過往記憶逐漸甦醒過來。

「……謝謝你，好好地回答了我。」

我明明說了傷人的話，美織卻鬆了一口氣似地放鬆神情。

但是，思考這些也毫無意義。

灰原夏希不喜歡本宮美織。未來也不會喜歡上她。

正因爲如此，我要好好地回應美織的告白。

我從剛纔就將自己的私心強加到她身上。

沒想到這會適得其反。

「……我只能這麼回答妳。儘管如此，還是希望妳和我一起回去。」

事到如今我不會再搖擺不定。只要陽花裏還喜歡着我的話。

我稍微思忖了一番。

雨勢漸強，我們循着原路回去。

「可以啊。」

『纔不是咧，我不可能跟這傢伙交往。』

『……夏希？』

「欸，夏希。」

我想我們小團體裏的大家也各有所思，但依舊相處融洽。

「……什麼事？如果妳堅持要死的話，我會硬拖着妳回去的喔。」

因爲是知道我真實那面的青梅竹馬，所以我在她面前能輕鬆自在。

「問題就是在於這裏吧。若陽花裏會擔心的話，我之後都會好好拒絕妳。之前有些部分都隨便看待，但我打算遵守朋友之間的界線。」

「我、我纔沒有堅持要死吧……你也提出了任性的要求啊。」

美織不疾不徐地吸氣，調整呼吸後，說道。

——是從什麼時候開始的？

聽她這麼一說，的確如她所說。

——我也喜歡妳啊。

「你記得我們以前的約定嗎？」

「啊，對了，你可以答應我一件事嗎？」

而即便我回應了美織的心意，那也不是她想要的吧。

我決定貫徹這句謊言，直到死爲止。

美織隱瞞自己的雙腿顫抖，走過我身旁。

我無法回應她的心意。

『之後都會有陽花裏陪伴你了。』

美織這麼問，彷彿在黑暗之中尋找光明。

我刻意胡鬧似地，一派輕鬆地對她說：

我聽到約定兩個字，最先想起的就是這件事。

美織聽到我自我中心的要求後，笑着說「真拿你沒辦法呢」。

我希望美織獲得幸福。

『你確定喔？……別拋下我喔？』

重啓人生後，我對她的認知降低到了這種程度。

「要是這種心情消失的話，我們還能當朋友嗎？」

我跟喜歡作爲戀人的星宮陽花裏同等程度地，喜歡着本宮美織。

過去要好的青梅竹馬。

「——在這個世界上，我最喜歡你了喔。」

人無法扼殺喜歡上另一個人的心情。

我是重啓人生的人。

我見到美織邊哭邊笑的神情，胸口忽然揪緊起來。

「因爲必須有妳，才能讓我的青春綻放七彩虹色啊。」

「就算我繼續喜歡你，也可以嗎……？」

我再度對她伸出了手。

『我會向憐太同學告白的，我最近變得比較謹慎，但那樣不像我的風格……我會快點去分出勝負，變得幸福！』

我的初戀雖然是美織，卻在高中時對陽花裏一見鍾情。

爲了讓美織停止哭泣，我幾經嘗試後，想出了這個約定。

我回溯過去的記憶。

因此，假設我的行爲重寫了美織的人生，害她從幸福淪爲不幸的話，我就有責任必須拯救她。

「總之先回到祕密基地吧，身體會着涼的，現在外面很冷。」

「——對不起，我有心儀的對象了，所以無法回應妳的心意。」

「喔，你還記得耶。你以前這麼說之後，我就敢在你面前哭泣了。我在其他人面前都不太會哭。」

最終，我能做的事就只有一個。

等我回過神來，才發現自己過度依賴總是支持着我的美織。

所以，這樣就結束了。

「……當妳哭的時候，答應妳一個要求的那個嗎？」

所以，無法以有無好感評斷美織所說的『回去的資格』。

但是，我能夠接受她繼續喜歡着我。

我抱持着如此堅定的覺悟，纔對陽花裏告白自己的心意。

……我早就知道了。連我自己也有所察覺。我對美織的情感明顯有別於對其他朋友的。更爲重要，更爲特別。

「妳別想有沒有資格回來那些多餘的事。」

『謝謝你送我回家。』

「……謝謝你。」

美織或許的確做錯了事，但她好好地道歉了。

真是多餘的情報。事到如今別這麼說啊……

我露出了難以言喻的表情，美織則對我說：

「——所以只要一天就好，聽聽我的要求吧。」

✽（星宮陽花裏）

彙整大家所知的情報後，我逐漸明白美織的處境。

美織在喜歡夏希同學的狀態下，與憐太同學交往，而憐太同學也知情。她努力想喜歡上對自己告白的憐太同學。

然而，她有片刻輸給了自己的心意。

她明明已經受盡折磨，又遇上有人散播謠言。不管是長谷川同學對她的欺凌，或是我對她說的話，都是連番的追擊。我能理解她想逃離一切的心情。

「……總而言之，必須快點找到她纔行。」

詩這麼低喃，我也點了點頭。我很擔心美織的精神狀況。

憐太同學與夏希同學都已經去找她了，但沒有聯絡。

「挑出幾個有可能的地方後，大家分頭去找吧。」

芹香爲我們做出結論。

值得倚靠的是與美織特別要好的山野同學、芹香和詩。

她們三個人邊看手機的地圖應用程式邊討論，各自挑出可能的地點。

……最終還是沒有任何具體的線索。

我當然打算努力去找她，但如果她去了遠方，我們也無從知情。但是，我認爲夏希同學一定能找到她。

「……拜託你了，夏希同學。」

不必在意我沒關係。

唯有此刻，我希望你陪在美織身邊。

✽

「美織，先聯絡妳家人喔。因爲甚至出動了警方，事情鬧得很大呢。」

溼答答的觸感令人不悅，更重要的是很冷，所以我脫掉了T恤。

衆人來勢洶洶的各種話語，令美織不知所措。

「……不用你說。」

「咦……這、這樣啊。對不起……這樣啊，那倒也是呢……」

「嗯。那大家……我們學校見。」

我則傳了『我找到美織了，她不要緊』到六人組的羣組，然後也將同樣的內容傳到我與芹香的個人聊天室中。

『不說到這樣我沒辦法釋懷啦！』

「我會先和大家說，妳之後再好好爲讓大家操心的事道歉喔。」

她微微地顫抖，果然很冷的樣子。氣溫只有十度上下，冬季將近。

由於美織眼神怨懟地瞪着我，我便聳了聳肩。

美織用嚴肅的嗓音道歉後，等待衆人做出回應。安靜了片刻。

『喂、喂，詩，那樣也說得太過火……』

「也對，嗯……我知道了。我別看你那邊就好了吧。」

網路很慢，因爲我們位於深山，所以訊號只有一格。

她應該相當想不開吧。甚至到無法聯想到這麼理所當然的事的程度。

她則說「好痛!? 」，發出嚇了一跳般的叫聲。

接着，對方明明隔着電話看不到，美織卻低下了頭。

美織聞言，一臉嚴肅地點頭。

「……知道了。陽花裏，接下來換美織講。」

美織背對着我，抱膝坐在木箱上。

然而，我們也沒有能生火的道具，只能在這裏忍耐到雨勢變弱。

『山、山裏面……？你們爲什麼會在那裏？』

「本來有點讓人擔心，但現在平靜下來了。已經不用擔心了。」

『美織，我之後會好好向妳道歉的，所以妳要回來喔。』

「我也不清楚，妳要問美織。好了，總之她平安無事。現在下着傾盆大雨，所以離不開，等雨勢小一點，我們就會回家。妳也和大家說——」

『美織，總之幸好妳平安無事。別感冒喔。』

因此，我說「沒事的」，並拍了拍美織的背。

「喂。」

訊息立刻已讀，陽花裏打了電話來。

『呵呵，本堂同學雖然聽起來冷靜，但她最擔心妳了喔。』

詩把美織罵得狗血淋頭，十分有趣，令我不禁笑了。

「對，是真的喔，她就在我旁邊，正在和家人講電話。」

她深深吸了一口氣，做深呼吸。

電話那頭傳來幾道『太好了』的聲音。是詩與芹香。

『……美織的狀態還好嗎？』

「有點難說明，是我們家這邊的山裏面。」

我們兩個總之先回到祕密基地的廢棄小屋。

我將手機交給美織。她接過的手正在顫抖。那並不是因爲寒冷吧。

我用手機看氣象預報，見到報導這麼寫着。

「只有上衣沒關係吧。穿着溼衣服反而會更冷啊。」

『……唯乃，妳別多話。』

「……知道了，我打給我媽。」

美織嚇了一跳，與我拉開距離。

『真的！美織織妳這笨蛋！自稱大剌剌型的病嬌女！』

天色依舊陰暗，所以應該只是暫時的……但現在正是回去的機會吧。

美織僵住不動一下子後，忽地露出笑容。

我走進小屋後，鬆了一口氣。屋外依舊下着滂沱大雨。

「——我害大家擔心了，對不起。」

我這麼說並望向美織，與她四目相交。她似乎與母親講完電話了。

電話那頭的陽花裏也驚慌地大叫出聲。

儘管如此，幸好勉強還有訊號。這樣就能聯絡大家了。

「等等……你別突然脫衣服啦。」

「這場雨會停嗎？」

美織的制服也與我相同，渾身溼透且滿是泥濘。

『太、太好了……你們現在在哪裏？』

「美織，趁現在走吧。」

之後，她用手機與母親開始通話。

「……那個，大家都在那邊對吧？」

『——大家都在這裏，沒事的，大家都在聽喔。』

我等美織與衆人的對話告一段落後，對她說：

『嗯，都在喔！太好了……美織，對不起，我那個時候——』

照這樣看來，應該不需要擔心了吧。我望向窗外，雨勢轉小了。

「可以換我說嗎？」

『美、美織!? 妳怎麼了!? 』

『夏希同學!? 你說你找到美織了……！！』

衣服全是泥濘，渾身溼透。這樣就算洗也沒救了吧。

大家似乎聚在了一起。他們都很擔心美織吧。

「……感覺會下一陣子。」

「快接啦。」

「等等，陽花裏，讓我先說。」