第二章 作爲戀人的責任與義務

我去拜訪美織家的隔天。

我聯絡了芹香，發現美織今天也請假。

她這樣已經請假一星期了。

……她之後都不打算來上學了嗎？

昨天講話時，美織的嗓音顫抖。

我覺得她陷入相當自責的思考之中。

我很擔心，想做點什麼，但……那個時候，我找不到該對她說的話語。

「夏希，你有空嗎？」

當我苦思冥想時，龍也對我搭話。

「怎麼了？」

龍也難得莫名地露出嚴肅的神情。

「我們去外面聊吧。」

龍也指着陽臺後，邁開腳步，我也隨他而去。

或許是因爲我一直在沉思，所以沒有注意到，但現在能感受到不同於以往的視線。

因此，我馬上了解到龍也爲什麼找我。

「有人在傳本宮的負面謠言。」

我走到陽臺上後，龍也將手肘放在圍欄上直接說道。

憐太也雙手環胸，站在狹窄的陽臺上。他的面容難得帶着陰霾。

「謠言來源好像是一班的女生……你有聽說過什麼嗎？」

我聽見龍也的問題，說出昨天遭遇的事。

——假如說旁人給予的沉重壓力並非我的目標之一，便是違心之論了。畢竟，儘管我默許，但見到心上人與其他男生相處，依然會不太開心。

她莫非原本打算去學校嗎？書包也放在她手邊。

平時開朗的詩正坐在自己座位上，盯着黑板。

「……我有事必須向你道歉。」

龍也眉頭深鎖地低吟。

「——你不用那麼做，因爲那只是事實，我無法反駁。」

坦白說，我不希望自己猜中。但是，我很少猜錯。

由於時值社課之後，因此太陽已經下山了。

總之我先脫下制服外套，披在她肩上，然後去附近的自動販賣機買了熱茶，才坐到她的身邊。我拉起她的手，強將熱茶塞進她手中。

「我也問過芹香和詩，但她們也都聯絡不上的樣子。美織請假讓謠言傳得更快速，雖然她們儘可能想制止了，但不太容易。」

我隨着龍也的目光，隔窗望進教室。

「既然是長谷川的話，由你直接去講講看不就好了？」

「我們念同一所國中。以前發生了一點事。」

憐太接着陷入沉思似地悶不作聲。

乾燥的寒風吹拂過我們的髮絲。

「夏希說構成謠言原因的事只是一個意外。」

「……就算是這樣，也要注意保暖。」

「對，如我剛纔所說，只是發生了看起來像是那樣的意外而已。」

憐太一臉憂鬱，龍也則「啊啊……」了一聲，露出煩悶的表情。

「……謝謝。」

然而，聽見她本人承認後，事實又沉甸甸地壓在我的心口上。

「大概不會那麼簡單，雖然也許能表面上說服她。」

我走近愣愣地坐在長椅上的美織。

「……美織，因爲妳沒回我訊息，我就來找妳了。」

他一直仰望着陰沉沉的天空。

無獨有偶，憐太做出的是與我昨天相同的結論。

「若妳是說那個謠言的話，我已經聽說了，也知道來源，我一定會平息它的，所以——」

憐太終於開口說話。

「……我說過妳繼續喜歡夏希也無所謂、和夏希待在一起也無所謂，所以妳不必道歉，因爲我們不是真正定義下的情侶。」

「根據芹香所說，好像有個女生小團體和美織對立，大概就是她們造的謠。她們說尤其是有個叫長谷川的人很討厭美織。」

龍也一臉不愉快的表情，壓着拳頭啪嘰作響。你是想做什麼啦。

更重要的是，憐太也在場。我不敢擅自講出昨天問出的真相。

「……好溫暖。」

「你還沒聯絡上本宮嗎？」

與我交往的美織若與夏希待在一起的話，旁人不會對她有好印象。

「既然夏希直接去找他也沒用的話，問題可能就嚴重了。」

「……果然是陽子嗎？」

「你認識她嗎？」

「我和夏希、星宮同學都是當事人。就算我們反駁也會被當作在包庇美織。傳謠言的那方也利用了這點吧。現在傳聞逐漸加油添醋。那些只是爲了搞垮美織的……不堪入耳的事情。」

「不能想想辦法嗎？到頭來，這只是假的吧？」

但是，我終究輸給了自己的慾望——美織又道。

「我抱住他和我勾搭他都是事實，長谷川同學她們只是說了實話，所以沒有錯……有錯的人只有我。對不起，我背叛你了。」

憐太懊悔似地輕語，又輕輕搖了搖頭切換心情。

我聽到謠言時，心中有了不祥的預感。

「要阻止帶着惡意傳播的謠言是很難的。」

「我去美織家看看，先從這裏着手。」

✽（白鳥憐太）

「……憐太同學。」

美織或許是注意到我的腳步聲，仰起了原本低垂的頭。她見到我後，表情不禁皺起。

「我假裝絆倒，抱住了夏希。所以，我是故意的喔。」

我的語氣不禁帶有些責怪。

他還是一樣對身旁的人洞察入微。

路燈稀少，我沿着昏暗的小路前進。此處毫無人煙，只偶爾有車輛通過。

「就算是這樣，我也想喜歡上你，好好扮演你的女友。我認爲這是最基本的誠意……一邊跟你交往的。」

造成這個事態原因的，是我。

龍也這麼說，厭煩似地籲出一口氣。

「詩很沮喪。」龍也懊悔似地低喃。

「原來如此……不過，那些根本沒有證據吧？」

「妳從什麼時候坐在這裏的？」

比起二班男生，自然會先傳進女生耳裏吧。

……他指的是一班的女生小團體散播的謠言。

憐太先說了結論，再繼續說明道。

因爲在她家前方的公園中，出現了她的身影。

……你的錯？那是什麼意思……在我詢問之前，他便宣告：

我與美織締結附帶條件的情侶協議時，起初便注意到了這份協議的風險。無論實情如何，旁人都認爲我們正在交往。

「妳一直待在這裏的話，會着涼的喔。回家泡個熱水澡，再包在被窩裏睡上一覺比較好。妳病纔剛好吧？要是又感冒的話該怎麼辦？」

……儘管美織的心是向着我的，應該也不會改變憐太是她男友的事實。

「我想喜歡上你……但好像做不到。」

我得知有人造謠，聽芹香與陽花裏說明後，造訪了美織家。

我束手無策地逃了回來，但憐太或許能做點什麼。

美織歉疚地垂下頭，喝了一口茶。

——那其實不是意外，但我現在無法明說。

我明明起初就清楚，這項協議會讓美織備受折磨。

我得知美織請假後，腦中出現了最糟的想像。

果然是這樣啊。芹香也說了同樣的事情。

倘若美織壓抑不住自己的愛意，做出什麼舉止的話，旁人當然會認爲她腳踏兩條船。因爲正常而言，我不會允許這種事發生。

我在美織面前停下腳步，仔細一看，她身穿制服。

「對，她說了『對不起，我不要緊的』之後，就再也沒反應了。」

若要解釋，就會觸及美織的心情。

「不要緊，因爲我本來就沒有感冒。」

「說得也是……而且，詩和美織都是女籃的。」

美織打斷我的話，斬釘截鐵地說。

我向一臉無法理解的龍也說明昨天才聽到的資訊。

「不是你的錯喔，說起源頭……是我的錯。」

「……可以再給我一點時間嗎？」

只有我知道美織喜歡夏希。只有我說就算她和夏希待在一起，我也不會責怪她。周遭人基於一般常識，不會這麼認爲。

「……同社團的好友請假一星期那麼久，她應該會自己去調查原因。調查完的結果，就變成現在這樣一句話都不說、很消沉了吧。」

「……抱歉，憐太，都是我的錯。」

「那些傢伙到底是想怎樣？是討厭本宮嗎？」

而憐太即使聽了我說的話，也不發一語。

我受後悔的想法驅使，走向美織家。我雖然還沒踏進去過，但她曾爲我導覽過家裏附近，所以我知道她家的地點。

美織沒有回應我的問題。她呼出的氣息蒼白，身體微微顫抖。

看來我不需要抵達美織家了。

「既然我都知道了，那麼詩她們當然也會知道。」

我無法不道歉。

「畢竟是詩，美織請假她本來應該會更騷動纔對。她不這麼做，是因爲疑似是她請假原因的謠言和我們有關。詩雖然擔心，但這話題很敏感，所以她不敢亂提起，應該是這樣吧。」

出現長谷川三個字的瞬間，憐太的表情一沉。

我膚淺的思考導致如今的結果。我強硬地說服美織，締結附帶條件的情侶協議，耍帥地說總有一天讓她回心轉意——導致了今日的結果。

……我原本就預料到了，甚至一直都認爲恐怕是這樣。

公園除她以外並無他人，僅有一盞路燈。腳下有大量落葉，看來公園裏的樹木都已掉光樹葉，令人感到冷清。

我原本便理解會談到這一步，但不禁還是反抗似地一問。

「比起我這種差勁的女人，還有更適合你的人喔。」

美織緩緩地搖了搖頭，眼角浮現淚水。

「所以，對不起。請和我分手。」

流過臉頰的淚水化爲水滴，滴滴答答地落到地上。

似乎沒有說服她的餘地。莫可奈何。起初就料到會落得這番田地了，是我扭曲了原本應有的關係。狀況變成這樣，我不認爲她會想繼續下去。

我沉重地吐出一口氣，緩緩地點了點頭。

「……妳能去上學嗎？」

「我打算明天去，因爲不能一直請假下去。」

她今天原本也打算來上學吧。

儘管如此，她的腳卻無法動彈，所以纔會留在此處。昨天或許也是如此。

美織受到相當大的精神打擊。光看她的模樣就能理解。

……然而，看來我無法拯救她。

「妳打算怎麼處理那個謠言？」

「什麼都不做喔。因爲我做了錯事，所以必須接受懲罰。我的朋友可能會減少，但這也沒辦法……而且，我也必須向陽花裏道歉。」

美織用好似堅強的語氣這麼回答。

宛如沙上樓閣，隨時都要崩塌的紙糊道具。

——如果在這裏的是夏希，會對現在的美織說什麼？

我什麼都說不出口，這個問題縈繞在我的心頭，久久不散。

……儘管如此，應該還有我能做的事情纔對。

✽

我刻意與美織保持一段距離，在玄關換穿室內鞋，爬上樓梯，經過走廊。

「對對對，聽說她也誘惑了女籃學姐的男朋友。」

而且，這樣感覺像是在裝受害者，所以我不太想這麼說。

「灰原同學，可以借一步說話嗎？」

我並不清楚，她那堅強的態度背後藏着什麼心思。

我聽七瀨這麼問，開始想像。

美織一直低垂着頭，走進了教室。

「我姑且有好好對她解釋過了……」

我隨着七瀨走去，到連接教室與體育館的無人空間後，停下腳步。

教室中傳來應該不可能聽見的聲音。

「因爲那個謠言，也有些不中聽的聲音來找陽花裏，說最好跟你分手、你可能是個玩咖。但她每次都會否定她們。」

美織來上學了。我不由自主地想跑過去找她說話，卻止住腳步。

「哇，就是傳聞裏的那個……我原以爲她會一直請假耶。」

二班的憐太同學拉開了門，走向我們。

最先丟來的是出乎意料的質問。

長谷川同學被他所壓制，但依舊插嘴道：

「咦？那是本宮同學吧？」

「好像有人在傳一些關於妳的不實謠言。雖然只不過是謠言，但我認爲在散播開來前要徹底否定比較好。我知道那不是真的就是了。」

那當然並非我的友軍，那種嘲諷的語氣說明了一切。

「你關心本宮同學不是壞事……但陽花裏也很不安啊，就算她不覺得你有說謊，但那表示你身旁常有關係好的異性在，足以引發那種意外吧？……而且，陽花裏說她根本就不知道你那天有和本宮同學見過面。」

對望着美織背影得我搭話的人是七瀨。

我的確沒對陽花裏提過。

我認爲兩人一起打籃球到晚上，也是基於這個巧合而已。

……怎麼辦，我難以回答。

「聽說她的興趣是招惹有女友的男生。」

「欸——？但聽說有人看到了喔？看到妳和灰原同學互相擁抱。」

畢竟，就算我說……我的腳顫抖得無法動彈，她們也不會相信吧。

也就是說，憐太設法解決了嗎？

這時候承認的話，會造成夏希的困擾。

……我感到噁心。縱使我知道只有那些造謠的女生帶有惡意，剛纔那些女生單純是基於好奇，我還是想立刻塞住她們的嘴巴。

我原本就知道謠言會被加油添醋。

長谷川同學與跟班們彼此嘻笑着，這麼問我。

因爲我會遇到美織純屬巧合。

「我知道那個謠言的事，也聽陽花裏說那只是一個意外。」

那是作爲戀人的責任與義務。我終於理解到戀人這個詞有多麼沉重。

「……好。」

……那的確會讓人不安。會認爲陽花裏真的喜歡自己嗎？

再說，美織是我的青梅竹馬，不算戀愛對象——嗎？真的嗎？

「我的身體已經痊癒了。」

「這應該對陽花裏造成了相當大的心理負擔，但令人生氣的是你的態度，你根本沒注意到陽花裏的心情，只顧着關心沒來上學的本宮同學。」

她轉過頭來，一臉不滿地瞪着我。

憐太同學露出柔和的笑容，這麼說道。

我坐在座位上不動後，感受到衆多視線。這種刺進皮膚中的感覺令人極爲不快，但我只能忍耐，畢竟，我沒有什麼好辯駁的。

她一旁的女生也贊同她。

我無從反駁，畢竟全如七瀨所說。

只有我被責備倒無所謂，但我不想給夏希添麻煩。

「我當然……是有。」

憐太同學應該是故意的吧。他的語氣有些像在演戲，音量嘹亮得足以傳遍整間教室。而真不愧是他，這種架式還顯得有模有樣。

我無法對美織說什麼，但憐太的話打動她了吧。

七瀨的語氣責備。

「我很擔心妳喔，因爲妳好像一直髮高燒沒來上課。」

視野遠方映入一條馬尾。是我許久沒見到的背影。

不過，美織來上學更令我鬆了一口氣。真是太好了。

我一如往常地轉乘電車，來到校門前。

「我知道了，七瀨，謝謝妳告訴我這件事。」

「真虧她能若無其事地來上學耶，她到處勾引男人的事不是東窗事發了嗎？」

教室內議論紛紛，引來了更多矚目。

「……你有自己是陽花裏男友的自覺嗎？」

他明明在笑，卻莫名地有種魄力。

明明都有我這個男友了，卻在我不知情時碰面。

「……我知道你沒有惡意，我也很擔心本宮同學。你很善良，當然會關心她……但你也好好看看陽花裏吧。」

這與我所設想的內容有些不同。

長谷川造謠的目標應該是美織，但似乎產生了流彈。

「哎呀，這不是本宮嗎？妳來上學啦。」

憐太前往美織家的隔天。

……有關我的負面謠言果然也傳開來了啊。

「妳明明和憐太同學在交往，卻劈腿灰原同學是真的嗎？」

她的音量偏大，讓關注我們的其他同學也能聽見。

✽（本宮美織）

我以爲陽花裏不要緊，但那只是我一廂情願的想法。

她的語調冰冷，心情好像不太好。

既然身爲男友，我就必須以陽花裏最優先。

我其實沒有感冒，但只能這麼說。

連遠遠觀望的我也能聽見這些八卦，當事人美織應該如坐鍼氈吧。

……我現在不應該找她說話，這恐怕會對謠言造成負面影響。

「不是這樣……」

但是，我必須否定這種走向。

「——美織，妳有空嗎？」

「呃，我——」

假設陽花裏有一名感情甚篤的青梅竹馬男生。

「……長谷川同學，有什麼事嗎？」

七瀨抗議似地說道。

謠言愈來愈誇大了。不僅是對我出手，恐怕連她與若村學姐爭執時的事也被惡意扭曲了。

我不知道。至少美織並不這麼認爲。

「那就希望你多關心一下陽花裏的心情。」

我身爲她的青梅竹馬，感到有些不甘心。

這是理所當然的報應，甚至連原本與我要好的朋友都不找我說話。

「啊，還有啊～好像有關於妳的奇怪傳聞，所以想來找妳確認一下呢。那只是傳聞，雖然我想應該不會吧，但姑且問問嘛？」

有人微微地笑着來對我說話。

衆人的目光聚集到美織身上。尤其是以女生爲中心的好奇視線。

「你換位思考一下的話，會做何感想？」

「欸——超爛的嘛，真讓人反胃，她也有這一面呢。」

……既然如此，還有什麼問題？

——同班同學都成爲我的敵人。

芹香則走在他後方。莫非是芹香叫他過來的……？

「因爲妳請假了一陣子，所以我擔心妳啊，想說到底發生了什麼事，對吧？」

「什……什麼嘛，明明有人看見了，你要說那是騙人的嗎？」

「不是這樣。那個人說看起來像是美織抱住夏希的畫面，只不過是美織跌倒，夏希在情急之下接住了她而已。就只是這樣。」

憐太同學此時頓了一下，向位於教室後方的一名女生說話：

「——對吧，水瀨同學？」

那是主張看到我與夏希相擁的當事人。

水瀨同學一臉緊張的樣子，惴惴不安地肯定道：

「嗯、嗯……因爲我只是遠遠看到，起初不小心說那看起來像是抱住灰原同學，但冷靜想想，可能比較接近絆倒後摔交而已。」

……水瀨同學不是忽然遭人拋去話題後，能這麼流暢地接話的女生。

這無疑是憐太同學最初便安排好的橋段。

「……憐太同學你相信她說的嗎？你可能只是被美織給騙了喔？」

長谷川同學反駁，一臉猙獰地瞪着憐太同學。

「比起那些流言蜚語，我選擇相信美織。」

憐太同學燦爛地笑着回應。

「那個，憐太同學，我——」

「——妳不想造成夏希的困擾吧？」

我試圖打斷這個對話，而憐太同學在我耳邊低語。

「那這樣纔是上上之策，妳別一味想受到懲罰。」

……他心知肚明一旦這麼說的話，我就無法說出真相。

或許的確如此。

我很難只承認部分的謠言內容。

大家不需要道歉，因爲妳們的懷疑是正確的。

「妳們別在意，因爲狀況看起來像是那樣，也是事實。」

她拍了拍我的背，我則點了點頭。大家的體貼相當溫暖。

但是，我無法獨力改變教室中的風向。原本應該盯着我的一雙雙眼睛，轉爲盯着她們。長谷川同學態度強悍地雙手環胸，但看起來不太自在，而她的跟班們也好像不知所措。

隨後，詩朝氣蓬勃地跑過來，並抱住了我。

我感覺到教室內的氣氛逐漸轉變。

芹香輕輕將手放到我肩上。的確或許正如她所說。

……明明就算被人責備我也無所謂。有種不如預期之感。

——事到如今，我無法這麼說，因爲這樣會糟蹋憐太同學與芹香的安排。

「我本來就覺得是這樣啦。」

憐太的表現完美到無懈可擊。

「那是她們自作自受，而且她們隨口胡謅也是事實，妳不必放在心上喔。」

儘管她問「到底是誰先起頭的？」，目光卻牢牢地盯着長谷川同學。

因爲許久沒能與詩聊天，我臉上不禁露出笑容。

「我去找芹香商量，請她找了當時看到夏希他們的水瀨同學本人。她似乎也沒想到事情會鬧得這麼大，所以積極地協助我們喔。」

在場所有人都不斷點頭……除了芹香以外。

「真不愧是白鳥同學。」

「什麼嘛，嚇死人了。」

「那個人叫長谷川吧？她們什麼話都說不出來，真是活該。」

但在我捂住耳朵之前，便聽到詩這麼說：

「責備想被責備的人，也不構成懲罰吧？」

我甚至無法告訴要好的朋友們真話。

「老實說，我覺得這不用放在心上喔。抱一下很普通吧，我也在演唱會結束後，用力地抱緊了夏希啊。」

我沒資格站在這裏，我並不值得詩信賴。

「這樣謠言就會平息了吧。」

原本認定我是全班公敵的氣氛逐漸轉變。

「我在走廊上也聽見憐太同學去英雄救美了喔，很帥氣耶！」

我只能當那天的事情都是假的。

「那個人莫非是在嫉妒吧？因爲美織和憐太在交往。」

上課中雖然同學們有些浮躁，但我並沒有感受到令人不舒服的視線。

憐太同學如演戲般聳了聳肩後，走出我們班教室。

陽花裏拍手讚賞憐太。

「對啊！我本來就知道美織織喜歡憐太了，從他們兩個交往之前就知道了！她老是說阿夏只是從小認識的青梅竹馬！」

因此，我露出尷尬的笑容，這麼回答。

「啊哈哈！在那之後也看起來很尷尬，讓人有點痛快！」

「不過真是太好了！那個不好的謠言，好像也解決了對吧!? 」

「而且，她根本沒有理由拋棄那位憐太同學出軌吧？」

而且，芹香抱住夏希時，夏希還沒和陽花裏交往。

我真是心胸狹窄。我點了點頭，至少不將心情表現在臉上。

陽花裏等人喫便當，我與龍也則喫在福利社買的鹹麪包。

而在這種氣氛之中，詩出現在我們班教室外。

「……不行，因爲我和芹香不一樣，我是別有居心地抱住他的。」

「因爲她們做了壞事，所以這點懲罰也是應該的。」

「話說回來，那個謠言真是過分！」

詩天真無邪的信賴令人心痛。我的心彷彿要被撕裂一般。

可以就這樣結束嗎？是不是有什麼沒注意到的？

「美織織——！」

午休時刻，我們尋找無人之處，來到頂樓，因爲不想被旁人聽見。成員是我、憐太、龍也、七瀨、陽花裏與詩，一如往常的六人組。

「哎呀，那我先走了。美織，拜拜。」

芹香嘲笑般的話語迴盪於教室之中。

我愣愣地上完課後，與我要好的一羣朋友聚集到我座位邊。

其中一名朋友瞪着長谷川同學那羣人。

芹香一如以往地以慵懶的語氣這麼說。

畢竟若她否定，就等於承認散播謠言的是她自己了。

「話說，事情明明只是這麼簡單，但謠言是不是還摻了一些其他東西進去啊？像是美織對女籃學長的男友出手之類的……根本就沒有那種事嘛？真是的，到底是誰先起頭的呢？趁人家請假沒來上學時，隨便散播不實謠言，我覺得不太好耶。」

「白鳥同學幫她說話，代表那傳聞果然是捏造的吧？」

「對吧——？要是他真的被劈腿的話，也沒理由幫她說話啊。」

……然而，這種令人不太舒服的感覺又是什麼？

「這樣啊……既然妳都知道的話，就自己好好反省吧。」

六人和樂融融地開心聊天。

……這樣下去不好，我不想責怪長谷川同學等人。

「吼，人家很擔心耶！因爲完全聯絡不上妳！」

憐太稍微鬆了一口氣，開口說道。

……可是，我也一樣說了謊。明明做了錯事，卻受人包庇。

詩明顯地擺出憤憤不平的神情。

反正又會被加油添醋地散播開來，既然如此，全面否定比較有效。

芹香在我耳邊輕語。

我不知道自己是否有順利地敷衍過去。

衆人哈哈大笑，唯有我一直無法動彈。

詩露出閃閃發光的笑容問道，我則點了點頭。

她在教室外揮手，因此芹香招手請她進來。

她又道「不過」，嘆了一口氣後，悄聲說：

「……抱歉，那個，因爲我都躺在牀上。」

「說得也是，美織纔不會做那種事，因爲她很善良。」

長谷川同學等人則一臉尷尬地離開我的座位。

縱使她不明講出來，也能知道她在對誰說話。

另一人則用她們也能聽見的音量這麼說。

✽

……很帥氣這幾個字令我有些疙瘩。

我問憐太。我也與陽花裏一樣站在走廊上聽完了全程。

「很完美呢，那是你安排的吧？」

教室中明顯開始交頭接耳。

「我知道美織織妳絕對不會做那種事的！」

詩明明在開心，卻又隨即氣呼呼地鼓起臉頰。她還是一樣表情豐富。

「所以一切都是假的？那會不會太過分了？居然趁本宮同學請假時做這種事。」

「話說回來，妳都不生氣嗎？她們在那邊胡說八道。」

教室恢復往常氣氛，開始上第一節課。

長谷川同學道「什……」，滿臉通紅，卻無言以對。

憐太同學安排的戲碼拯救了我，完美到甚至令人無法反駁。

「再說，美織和星宮同學也很要好，所以不會搶走朋友的男友吧。」

我有種不祥的預感。我不想聽下去了。

「啊，真狡猾，我也這麼覺得啊。而且本宮本來就不是那種人吧。」

「對啊——就算再怎討厭美織，會做到這種程度嗎？也太糟糕了。」

此時，上課鐘聲宛如經過計算一般響起。

「對不起，我們懷疑了妳。」

先不論是否真的解決，但表面上已經告一段落。

美織來上學，負面謠言也消失了，這樣就圓滿落幕。

我還以爲自己會停止呼吸。

「……夏希同學，你怎麼了？」

陽花裏擔憂地探頭望着不發一語我的我。

……不行，現在先專注在眼前的對話上吧。因爲我是陽花裏的男友。

「不，沒事喔。我只是想說妳的煎蛋卷看起很好喫。」

「……你要喫一口嗎？雖然說這不是我做的，是我媽做的。」

「咦，可以嗎？那我要喫。」

接着，陽花裏用筷子夾着煎蛋卷，送到我嘴邊。

「來，啊——」

「咦……大家都在看喔？」

我心想「妳都不害羞嗎？」，但陽花裏的臉普通地紅了。

衆人露出賊笑望着我們。龍也說「別說了，你快點喫」。

可惡，船到橋頭自然直啦。我一口咬下她遞出的煎蛋卷。

很好喫，真不愧是陽花裏的媽媽。嗯？話說這算是間接接吻……不不不，我們可是情侶啊，事到如今害羞什麼。雖然我們還沒接吻過……

「你們兩個打得火熱呢——」

詩喜孜孜地扇風點火。

陽花裏害羞地笑着說「啊哈哈，我想說試試看」。

七瀨用冷若冰霜的眼神望着我。我知道。就算妳不說我也知道。

平時的陽花裏不會在衆人面前——尤其是在與我保持微妙關係的詩面前曬恩愛。雖然詩本人好像已經全然放下了，但先不論這點。我與陽花裏在衆人面前都表現得一如往常。

這應該是曾因爲戀愛差點害六人組分崩離析的——我們心照不宣的共識。

「夏希同學，你也要喫這個嗎？」

「嗯！」

我的視野變得模糊，水珠滴滴答答地從身上滴下。

——但是，現在……

「說謊的不是我，是妳吧!? 」

『……我饒不了妳，居然玩弄憐太同學的感情，有夠差勁。』

『……該不會是在學校南邊的公園？』

這個人恨我。她用手揪住我的領口，手中所蘊含的情緒令人畏懼。

夏希等人比完決賽後，我被長谷川同學找了出去。

我只能道歉。

我這種人最好消失不見。

長谷川同學凌厲地點出這一點，我則無法反駁。

我輕輕地搖了搖頭，決定將美織的事情逐出腦中。

——這樣就好。現在的我不需要考慮其他事情。

至少我已經無法再待在大家身邊。

「啪」一聲於耳邊炸裂。

後方傳來因爲過於驚訝而發出的聲音。

陽花裏露出讓現場氣氛變得明亮的燦爛笑容，點了點頭。

因爲最後，我有一個想道歉的對象。

是因爲我發現自己有多麼差勁。沒有活下去的價值。所以我不想去學校。認爲就這樣死了，對世界比較好。

在場的有長谷川同學、她的跟班與水瀨同學。

尖銳的嗓音刺耳地響起。

乖巧文靜的水瀨同學被這羣高調的女生圍繞，顯得不太自在。

兩名跟班露出賊兮兮的笑容，但長谷川同學顯得很氣憤。

甚至連因爲我的行爲最受傷的憐太同學也願意守護我。

我抬起頭後，見到朝我潑水的長谷川同學神情猙獰地狠瞪着我。

「去死……」

那比起我什麼也沒做就獲得原諒好太多了。

爲了達成作爲戀人的責任與義務。

我今後也必須繼續欺騙願意相信我的朋友們。

她揪住我的領口將我拖過去，令我難以呼吸。

長谷川同學悄聲低喃。

說謊的人不是她，而是我。

『她看見了喔，看見妳抱住灰原同學。』

淚水滴滴答答落下來。那不是我的淚水。長谷川同學在哭泣。

我這時候才發現自己犯下了多大的罪過。

「……對不起。」

『看妳的樣子，這果然是事實呢。』

『欸，水瀨？妳的確有看到吧？』

夏希來了我家。遇到了憐太同學。我表明了自己的罪狀。他們兩個很溫柔，原諒了我，但我希望他們譴責我。希望他們懲罰我，就像長谷川同學她們這樣。

『……對，妳說得沒錯。』

畢竟，事到如今，我無法阻止這種風向。

直到我遇到那個人爲止，我還……

我對一切都不誠實。無論說什麼都只是藉口而已。

……但我明明不值得獲得衆人的關心。

『……那是怎樣？妳都不反駁我？』

「——去死！妳這個渣女！妳這種傢伙最好永遠消失！」

我感受到一股被彈開的痛楚，等我回過神來時，已經跌倒在地。

但是，我現在還不能消失。

「嗯？怎麼了？」

「爲什麼劈腿的妳還能被憐太同學包庇啊!? 」

「嗯……我知道了。」

我明白原因。她很不安。因爲我一直被美織的事佔據了心思。

我悄聲地向陽花裏輕語，不讓其他人聽見。

——陽花裏現在表面上好像一如尋常，但只在意着我一個人。

長谷川同學顯得泫然欲泣，臉上帶有憤怒，說明了她有多喜歡憐太同學。

水桶「匡當」一聲掉落地面。

我的立場不允許我這麼說，但我覺得有獲得一點救贖。

就算我去大吼大叫真相，也只會造成憐太同學與夏希的困擾。

「——妳們在做什麼？」

……啊啊，這樣啊，那畫面被人看到了。

我從很久以前就知道她對憐太同學有好感。

『我知道美織織妳絕對不會做那種事的！』

長谷川同學對我投以飽含怒火的眼神。

——隔天起，我無法去上學。

「不，沒關係，我已經喫飽了。」

『妳在和憐太同學交往吧？那這樣算是劈腿吧？』

『那這樣纔是上上之策，妳別一味想受到懲罰。』

我明明造成大家的困擾，大家卻爲我說話。

『對不起……我沒有想散播那件事……對不起……』

長谷川同學見我悶不吭聲，眼神變得更加銳利。

誠如她所說，說謊的人是我。

她對我投以由衷失望的眼神後，離開原地。

無論有多麼惡劣的謠言傳遍學校也無所謂。

長谷川同學的臉近在咫尺。我感受到比起敵意更近乎於殺意的情感。

「……陽花裏。」

大家的體貼讓我最爲痛苦，幾乎要被罪惡感所壓垮。

她虛弱的雙手揪住我的領口。

……就跟她說的一樣。

她彷彿自冥府深淵響起的怨懟傳進我心中。

我這麼一問後，她便點了點頭。

我藉着芹香的RINE得知有關我的負面謠言傳開。

『——我一定會讓妳嚐到苦頭。』

我淋得一身溼，秋風吹來，受涼的身體因寒冷而顫抖。

被拋去話題的水瀨同學肩膀顫抖了一下，怯生生地開口道：

臉頰陣陣抽痛。我跌倒時或許撞到頭了，視野一陣搖晃。

「……我們今天一起回家吧，順便去哪裏逛逛。」

『……妳別在意，是我不好，所以妳不必道歉。』

在哭泣的人不是我，而是長谷川同學。

我的身體並沒有不舒服，也不是怕長谷川同學威脅我的話。

✽（本宮美織）

『……我、我看起來像是那樣……對不起。』

「爲什麼……我非得被責怪不可啊!? 」

——球技大賽當天。

水瀨同學不斷對我道歉。

現在的我，已經沒有資格跟夏希他們待在一起了。

大家都傳RINE關心我的身體狀況。

我馬上轉過頭，那裏站着我想找的女生。