终章

为了履行这次的任务，对异特务小队分成几组人马行动。

早在几天之前，一般被称为「无名教团」的异能心教，仍是个让政府伤透脑筋的神秘组织。不过，身为小队长的清霞前往外地出差后，获得了能让相关调查有所进展的情报。

因此，平常负责对付异形的对异特务小队，收到了这样的指令。

『政府已经锁定教团相关分子可能出入的某个场所，随即前往指定的地点进行镇压行动。』

而且，政府指定的那个地点，还是几乎百分之百可以确定有多名教团信徒出入、准确性相当高的地方。

面对会施展异能的敌人，就派遣同样会使用异能的部下过去正面交锋。感觉大概是这么一回事吧。

尽管有些无法释怀，五道佳斗仍率领下属来到位于帝都郊区的一间废弃寺庙。

「所有人各就各位！」

在五道一声令下，下属之中的四个人开始行动。他们分别从四个方向包围住寺庙。

如同事前拟定的作战计划，五道打出暗号后，便跟剩下的两名下属一起抽出军刀，冲进寺庙的正堂。

「我们是帝国军！呃？」

原本已经做好交战准备的五道，此时不禁皱起眉头。

接近半毁的寺庙正堂，里头一片空空荡荡。根据情报指出，在白天的这个时段，应该都会有几个人待在里头才对，但现在却看不到半个影子。

当然，在展开突击行动前，五道等人已经确认过周遭的状况，但感觉对方也并非因为察觉到他们来袭而躲起来。

「五道先生，这跟我们收到的情报不一样呢……是对方碰巧不在吗？」

「但这样也很奇怪啊～上级会把情报发送给我们，就代表他们应该已经反覆确认过正确性了。总之，不要掉以轻心。」

这么回应下属的同时，五道不敢大意，转头环顾正堂里头的状态。

最先吸引他的目光的，是一个描绘在墙上的、看似教团纹章的巨大图样。既然有这个图样，就代表教团相关分子想必曾经聚集于此地。但──

「难道……是陷阱？但又是什么样的？」

五道不解地喃喃自语。

也必须更勤奋地进行异能相关的修行才可以。

五道这么想的时候，一个类似用火烧烤什么东西而发出的滋滋声，几乎在同一时间传来。

「悠闲的乡下小镇和农村也不错，不过，回来帝都之后，总让人有种安心感呢。」

下个瞬间。

「之后就要开始忙碌了。」

「感觉是薄刃的异能。」

这样的话，就有可能是情报内容有误。在这种非常时期，这可是不容允许的失误就是了。

「初次见面，久堂家当家、薄刃家下一任当家、以及──」

一行人已经事先确认过，这里没有任何物理陷阱、或是施术类的陷阱。

接下来，他们想必得迎接一段慌张忙乱的日子。

异能心教、甘水直，以及薄刃家，问题可说是层出不穷。

「也是，那就拜托你了，我得先去值勤所听五道把现况──」

◇◇◇

而且，最糟糕的是，引线前端的橘色火光，正急速朝炸弹本体接近。

在一阵惊人的爆炸声后，巨大的火舌吞噬了整间寺庙。

三人一边在车站熙熙攘攘的人群之中移动，一边讨论接下来的安排。

「我必须去向尧人大人报告。不过，因为不用太赶时间，就由我负责护送美世回去吧。」

虽然才离开几天的时间，但在步下列车后，迎面而来的帝都热闹的气氛，却让人莫名怀念。

（怎、怎么……）

此刻，灾厄化为人形，出现在美世一行人的面前。

至此，清霞的嗓音突然不自然地中断。

宛如只剩下美世三人的这个世界里，一个人影无声无息地浮现，然后逼近。

「是的。」

正想开口询问他们「怎么了？」的时候，美世的背脊突然窜上一股寒意，全身上下也竖起鸡皮疙瘩。

仿佛被人从头浇下一桶冰水的五道，反射性地大喊出声──

「是，麻烦您了。」

听到两人冷静的嗓音，虽然让美世稍微放心了一些，然而，发自本能察觉到有什么即将来袭的她，仍忍不住咽了咽口水。

听到新以放心下来的语气这么说，美世也点头附和。

自己所能做的事情相当有限，不过，她想竭尽所能成为这两人的助力。为此，她可不能自己一个人悠闲度日。

──我的女儿。

乘坐好一段时间的列车后，三人顺利踏上帝都中央车站的月台。

「就是说啊。」

「在贸易公司工作的家伙说些什么啊。」

「哈哈哈，我确实经常在不同的地方四处奔波，可是，我的据点毕竟还是在这里呢。」

清霞则是对他投以质疑的眼光。

究竟发生了什么事？这个问题的答案，随后马上揭晓了。

不过，原本你一言我一句的清霞和新，突然一起沉默下来，然后露出严肃的神情。

虽然一头雾水，但她感觉有什么不对劲。

「所有人张开结界！」

美世的表情也自然而然地变得认真起来。

直到前一刻，都还不存在的一个巨大的──看似炸弹的物体，赫然出现在五道的视野之中。

「这是──」

「五道先生，我们再次搜索过了，没看到任何可疑的人事物。」

同时，她感受到一股异样、诡谲、同时又强烈到无法形容的恐惧。

帝都人潮汹涌的喧嚣景象、以及三人和平的对话。美世在这段旅行期间一直绷紧的神经，此刻终于慢慢放松下来。

（不，等等，也有可能是我们漏掉了什么。）

那看起来像是把火药堆积起来，再加装引线的简单炸弹。不过，光是朝它的构造瞥一眼，五道便明白事情不会只是那个物体迸裂这么简单。

新停下脚步，美世也跟着止步，望向这两人。

原本热闹喧嚣的人声逐渐远去，仿佛只有美世一行人被隔离在这个世界之外似的。