序章

沉重鬱悶的空氣，積累在這片比夜晚更加深邃的黑暗之中。

異能遭到封印的清霞，被關進位於帝國軍本部牢房大樓的地牢最深處。這裏聽不到任何聲音、照不到半點陽光、只有來自照明設備的微弱光源。

在宮殿被冠上莫須有罪名的那個當下，清霞身邊有太多必須守護的存在。無法逃跑、也無法反擊的他，只能老老實實地被逮捕。

他沒有機會接受偵訊或訊問，也沒有經過法律裁決。

甘水基本上只是想把他當成誘餌。因爲這樣的奸計，清霞受了點皮肉痛之後，就被關進這個地方。

牢房所在的這個地底通道，除了泥土氣味外，還充斥著有機物、無機物等各種東西腐朽後混合在一起的味道。

在不分晝夜都很昏暗的這個牢房裏，時間流逝的感覺變得相當模糊。被關進來的前三天，清霞原本還試着掌握時刻，但他隨即發現這麼做毫無意義，所以也就放棄了。

於是，不知爲何……

不可思議的是，浮現在腦海中的，竟是至今那些平凡無奇的日常生活。

（美世現在在做什麼呢？）

清霞憶起聽到他單方面的告白後，未婚妻潸潸淚下的臉龐。

儘管發誓要守在她的身旁，他還是丟下了不安害怕的她、恐懼哭泣的她。

不用說，清霞當然設想過這樣的情況，也爲此做好了準備。只是，在實際面對過後，強烈的無力感和無止盡的後悔仍籠罩了他。

這樣的清霞，沒有資格指責別人──例如那個選擇加入異能心教的男人──畢竟他也同樣違背了誓言。

爲了美世而採取的所有行動，或許也是一樣的。

讓清霞維持清醒和理智的，是她在那些平凡日常之中的身影。

忙着下廚的她、每天早上在玄關目送自己出門的她、爲了打掃家中的高處而努力踮起腳的她、爲了稀鬆平常的事物而雙眼閃閃發光的她。

對清霞展露，宛如花苞初綻那樣令人憐愛的笑容。

輕巧細膩顯現出美世本人性格的一舉一動。

就連這些都讓清霞覺得可愛、愛憐不已。她的存在足以溫暖他的心，她是在黑暗之中引領清霞意識前行的光芒。

跟美世在一起，讓清霞明白那些被自己視爲理所當然的事物，其實並非那樣。日常生活中發生的一些小事，也開始令他感到幸福且心存感激。

因爲，原本連自己的心意都無法好好以口頭表達出來的她，終於變得能夠主動採取行動了。

啊啊……真想早點回到她身邊。

這個設施便是一個這樣的地方。遂行軍人的職務至今的清霞，很清楚有不少人因爲這樣而身心崩潰。

話雖如此，清霞並不打算無所事事地待在這裏，僅靠發呆來打發時間。

他想離開這裏，想回到以前的日常生活。

因此，待在這裏的時候，絕不能對未來有所期待，不能渴求任何事物。唯一能夠思考的，就只有過往回憶。

儘管現實無法盡如己意，但只要對方是美世，他就覺得自己能原諒這一切。

（美世……）

清霞認爲自己應該還算了解她。

下一刻，他事先準備好的術法跟着發動。

他憑着身體的感覺，舉起被鎖煉限制自由而疼痛不已的雙手，然後開始結印。

打從兩人相遇以來便一直是如此。

身爲異能者的義務和軍人的職責，總是重重壓在清霞的肩上。對這樣的他來說，這種溫暖的感覺既新鮮又無可取代。

（──不行，不能有這樣的渴望。）

在昏暗的牢房中，清霞緩緩閉上眼，思念摯愛之人。

一開始，清霞壓根兒沒想過自己也會有陷入這種心境的一天。

雖然清霞目前是能力遭到封印的狀態，無法發動異能或術法，但如果只是啓動事先設置在外頭的術法，對他來說輕而易舉。

清霞感受着來自地面的冰冷觸感，然後搖了搖頭。

美世想必認爲自己總是被給予的一方，但她其實也給了清霞很多很多。

愈是湧現這樣的企求，愈會讓自己進一步被黑暗吞噬；愈是去想像那恐怕已經跟自己無緣的未來，愈會讓他的心沉入漆黑的沼澤之中，再也找不到回來的路。

現在的美世，就算被清霞要求安分地在家裏等待，恐怕也不會乖乖照做。她想必會爲了做點什麼而採取行動。