六

1

當時，我們就在廣播室旁待命。火災發生的時間大致上是固定的，所以我們決定在外守候。當然，不光是廣播室，林、約翰、真砂子和綾子也守在更衣室外，一遇上緊急狀況，便會立刻滅火。

而發生火災的只有廣播室。

我、諾爾、和尚和安原同學透過熒幕目睹牆壁冒火；底端的牆壁突然整面噴火，火勢比傳聞中的更強，根本不是「小火」規模。火苗轉眼間竄上天花板，並延燒至周圍。

和尚和安原同學拿起事先備好的滅火器，衝進廣播室裏。

「太漂亮了。」

和尚爲我鼓掌，我則是大感困惑。

——居然應驗了，該怎麼辦？

這就是我的感想。以後大家都會期待我的直覺應驗；如果運氣好，或許會繼續應驗下去，但也有可能僅此一次。用這種不確定的東西左右大家，如果後來沒應驗，我可就無地自容了。

諾爾無視於暗自爲難的我，面無表情地問道：

「其他看見妖火的地方是？」

「……印刷室……穿廊……」

我回想夢中看見晦暗妖火的房間，聲音變得越來越小。

這真的是件苦差事，「責任」二字整個往肩膀壓上來。如果我說錯，會造成大家的困擾；可是連我自己都不知道究竟有沒有說錯。我該怎麼辦？

「——麻衣？」

諾爾催促沉默下來的我。

「……保健室裏的……好像滿大的……」我戰戰兢兢地說道。「可是，搞不好這次只是瞎貓碰上死耗子，其他的全都沒中……」

我輕聲說道，諾爾的態度極爲冷淡。

「我對你的寄望也不大。」

……呿——不，這樣也好。要是他對我寄予厚望，反而麻煩……說歸說，我依然感受到一絲落寞。唉！人性真是複雜。

說到複雜，趕來的真砂子和綾子看着我的表情也很複雜。向來莫名充滿自信的綾子姑且不論，真砂子的心情我很明白。

在這種時刻，往往更能深刻體認到自己的工作有多麼異常。

「呃，欸，總之沒事就好。話、話說回來，澀谷先生，真可惜啊！難得有自動起火的畫面，素錄影的大好機會，寶貴的帶子卻……」

「就是說啊！」

在心中如此吶喊的，應該不只我一個。

要我怎麼不去想？連我自己都感到心虛，忍不住撇開了視線。獨自佇立於廣播室中的攝影機映入眼簾。說來萬幸，火一下子就撲滅了，但是器材卻變得慘不忍睹。

諾爾好整以暇。

「一般而言，除靈時逃走的靈體不素留在原地，就素逃到其他地方，再也無法作亂。」

「這間學校的鬼怪是會移動的。」

我撫摸着可憐的機器，背後響起一道滿不在乎的聲音。

諾爾回頭看着林。

「我們被燻得烏漆抹黑、全力滅火的時候，你卻只顧着救你的錄影帶……？」

我摸了摸攝影機。雖然蓋上了雨天用的防塵罩，但它卻被滅火劑弄得一片白。你也辛苦了。

這個——瘋狂科學家！

「要說牆壁突然冒火？」

「……嗯。」

促成我和諾爾相識的，就是這臺貴死人的攝影機；諾爾要不小心弄壞攝影機的我在賠償和當助手之間二選一。結果呢？原來有投保？

「……正在拼命努力中。」

我們轉頭看着他。

……臭、臭小子！

「這就是影帶有時更重於人命的實例。」

「……那我根本不必賠償嘛！」

這和夢境有什麼關聯嗎？

「哇！真浪費……」

如果我的直覺應驗了上百次，我應該也會產生些許自信，開始在人前以「靈能者」自居；但若是在這個關頭，直覺突然不靈驗了，而且還被綾子這類人搶了功勞，我一定大受打擊。

「對。」

我說道，和尚等人面面相覷。

我露出禮貌性微笑，敷衍過去，並清理四處飛散的滅火劑。

「不是這個問題！」

「是這樣嗎？」

「就是這一點讓我無法釋懷啊……」

「原來如此。」安原同學喃喃說道。土歧田先生從旁插嘴：

我詢問，土歧田先生喃喃說道：

諾爾聳了聳肩。

「你剛纔說有投保？」

「哦……就像插座一樣？」

安原同學歪起頭來。

「林，重新設置器材。」

「嗯……是啊！這根本不是小火規模。」

然而，約翰本人、我和其他人的視線都不約而同地集中到諾爾的手上。黑色的四角形——錄影帶。

2

「別想太多，保持平常心就好。你越是想做好，越容易搞砸。」

「好可憐……」

我們在校內四處奔波，收集器材，並回收記錄媒體，丟進會議室後，總算得以就寢；但是還不到中午，又得起牀了。我把梳洗很費時的真砂子和綾子留在值夜室，偷偷摸摸地走上樓梯，前往三樓。一上三樓，我險些立刻右轉，衝下樓梯。有個中年男性擋在學生會室前。

「欸，諾爾，這臺攝影機不要緊吧？」

說着，安原同學盤起手臂：

「……說得也是。」

松山歪着嘴角笑了。

綾子一面擦拭附近，一面說道。

「是啊！你又失敗了嘛！」

「照這樣看來，移動到別的場所之後，又引發同樣的現象，的確很奇特。我也沒聽說過靈異現象會移動。」

和尚把下巴放在拖把把柄上，如此問道。

仔細一想，調查現場可說是意外事故的寶庫；把昂貴的器材搬進風險這麼大的地方，當然會投保了。

「素啊！」約翰也贊同：

砰！她敲了我的頭一下。

我轉向背後。

「你需要人手幫忙，所以騙我？臭小子。」

「應該不能用了吧！至少得送去調整。」

「對。」約翰點了點頭：

「這麼一提，浮游靈的存在是常聽說，但是走在路上突然撞上浮游靈，造成異常損傷的怪談，倒是從沒聽過。造成損傷的靈體大多是固定停留於某個地點或人身上。」

「除靈除完了沒？」

「靈體要停留在特定的人或物身上，必須有加以連接的東西——節點；而除靈就是切斷這種節點。沒有節點，靈體就沒有足夠的力量繼續作亂。」

在成長……？

「幸好火苗不是從機器冒出來的。」土歧田先生鬆了口氣：「不過，你們也真是一板一眼，還會擔心學校用品的安危。」

「……這種說詞應該行不通吧！搞不好會當成是我們不小心失火或故意縱火。」

啊，這樣啊！那就……好……唔？

和尚冷冷地說道：

打掃完畢後，已經到了必須撤收器材的時間。唉！真麻煩。

約翰連忙出聲說道：

正當我陷入思索之際，和尚輕輕地戳了戳我的腦袋。

泡湯了，澀谷先生一定也很心痛，大家就算扯平了——約翰應該是想這麼說吧（他一着急，說話就變得亂無章法）！

「不就是因爲靈體逃到這裏來了？」

「……欸，自燃現象是不是變強了？」

我們舀起滅火劑，集中到一處，再用拖把和抹布清理。我本來很擔心廣播室的機器，還好事前拜託土歧田先生罩了塑膠布，並沒有多大的損害。

「話說回來，爲什麼移動了？」

這臺攝影機很貴耶！之前問過價碼，我知道。

……啊，這樣啊！

「有時候，不是會聽說在哪裏發生了什麼怪事嗎？聽了傳聞，開始留意以後，同樣的怪事卻在完全不同的地方發生，而之前那個地方就不再發生了。」

這間學校之前才被媒體揭發沒有通報上級之事，但是以校方的作風，「這次一定要徹底隱瞞」的可能性應該比「這次一定要乖乖通報」高。

我想起夢中的景象。被驅除的鬼火離開原地，移往他處……不光是如此，還吞噬了那個地方的鬼火……

「發生在好幾個地點的倒是有。」綾子說道：「比如在同一棟公寓的幾個套房之中都發生同樣的現象；這種情況，靈體通常不是附身在特定套房，而是附身在特定樓層。換句話說，本來就不是隻在特定套房發生的現象，而是在特定樓層發生的現象。」

「唔？」

「你很兇暴耶！」

「天曉得？校方事前已經知道了，所以切掉了警報器：現在警備系統沒在作用，不會自動通報任何單位，校方還會特地報告嗎？」

我瞪了諾爾一眼，諾爾卻來個相應不理。

「……學校會報告這件事嗎？」

我回答。

即使現在真砂子要挖苦我一、兩百句，我也得忍下來。嗯。

「要我們打電話給消防署嗎？」

他用傲慢的口氣對我說話，這下子我可不能視而不見了；無可奈何之下，我走上前去。

之後，我們在土歧田先生的幫忙之下收拾廣播室；諾爾和林隨即前往更衣室勘查（而真砂子也跟去了），苦工就落到剩下的我們頭上——唉，也罷，打雜還樂得輕鬆多了。

3

「諾爾，你剛纔說什麼？」

「——我說得沒錯吧？」

原來你一直揹負着這麼沉重的責任啊！

「我的意思是說，除靈時靈體逃走，是很常見的事；不過，移動到其他地方並引發同樣現象的情形，我從來沒聽過。」

……唉，學校的東西管它去死的意見倒也不是沒有（是誰的意見恕不透露），但是冷靜下來一想，學校的用品是公共用品，來源可是稅金啊！

「反正有投保。」

「聽說今早發生了火災？」

「……嗯。」

「你們不是除靈了嗎？怎麼還會起火？」

「那是因爲……」

說到一半，我發現自己無從反駁。我們有除靈，但是因爲意料之外的發展而造成了損害——這根本成不了藉口。

面對閉口不語的我，松山乘勝追擊。

「裝什麼靈能者，也不過這點斤兩而已。找了一堆同類壯聲勢，結果一點成效也沒有。冒牌靈能者就是這副德行。」

……冒牌？

我大爲憤慨，松山笑了。

「被說成冒牌貨，不甘心啊？那就好好除靈啊！如果你們真的有本事，就不會發生小火災了。」

……除靈哪有這麼簡單啊？雖然我這麼想，但這種話不該對委託人（的關係人）說。

松山瞪着我。

「本來就沒有鬼，只是學生神經兮兮而已。你們大概是想乘機大撈一筆吧，但是根本沒有你們出頭的餘地，快點收拾包袱回家吧！」

「……您的論點有矛盾。」

「什麼？」

你到底相不相信超自然事物的存在啊？相信的人說「明明是靈能者還這麼沒用」，我可以接受；發生了小火是事實，我也只能乖乖聽訓。不相信的人把我們當成詐騙集團，我也可以接受；就像綾子說的，不信者恆不信，無可奈何。可是他既說我們無能，又說我們是詐騙集團，這種責難法未免太沒條理了吧？

雖然我這麼想，但是「對豬說教也沒意義」，所以我只是輕輕地低下了頭。

「沒什麼——失陪了。」

我低頭致意，快步走過鬆山身邊；背後傳來了松山撂下的狠話。

「成天在那邊裝神弄鬼，也不去上學！我就告訴你被這種愚蠢的迷信耍得團團轉的人，會有什麼下場吧！」

「廣播室裏也有啜泣聲的怪談，對吧？我想這個怪談也不會再發生了。」

「我只能說，這是我的想法……」

「嗯。」我點了點頭：

我高聲說道，倒抽了一口氣。

我試着安慰和尚，但和尚默默無語。跟在松山身後衝進來的和尚等人——男生房的所有人都扶着蹲在地上的學生到走廊上避難；許多學生受了輕傷，其中還有人割傷眼皮，或是碎片插入臉頰，雖然傷口不深，可是事態相當嚴重。

「麻衣？」

諾爾撿起散落在桌上的碎片。

「——融合？」

怎麼了——一看就知道了。

「如果麻衣說的是正確的……這次讓靈體逃走，下次就更棘手了。」

「……我很不想說，看來是我失手了。」

「您的意思是，坂內同學沉迷於無聊的東西，死了是自作自受？」

「或許先暫停除靈比較好。」

「突然之間全部掉下來啊？」

「今早的小火也比聽說的更強。幸好人就守在一旁，不然可不是小火就能了事的。」

「別擔心，我會做給你看。」

前方的教室突然傳來劇烈的聲響，和許多人的尖叫聲。

根本是在說坂內同學活該。這傢伙還配叫做老師嗎！？

「我們學校裏也有這種人，成天沉迷在超自然現象裏，結果下場很悽慘。」

「不是你的錯，誰知道靈體會逃到上方的教室來？」

「換句話說，坂內同學死了，老師一點也不感到遺憾羅？」

「你最好注意自己，別變成那副德行。坂內現在一定也在陰間後悔吧！」

我點了點頭。我也不懂自己爲何這麼想，但我就是有這種感覺。鬼火被吸入妖火之中。如果被吸入的是較小的鬼火，就會被完全吞噬；如果是較大的鬼火，就會互相混合併成長。

「我先設下結界，防止靈體逃走，再進行除靈。這樣就沒問題了吧？」

「喂喂喂，別這樣。」

諾爾用漆黑的眼睛望着我。

我還來不及問，真砂子便捂住臉，身子一軟，蹲了下來。我們奔向真砂子，而當我的手觸及真砂子的肩膀時，異變突然發生了。

松山歪嘴笑了。

它拼命推開籠罩而來的泥巴狀物體，一面揮手掙扎，一面沉入妖火中。

想到這裏，我靈光一閃；確信——從天而降。

和尚沉着臉環顧教室，喃喃說道。原來替日光燈掉落的地科教室除靈的是和尚啊！

如果……靈體互相吞噬成長的情況一直持續下去——會發生什麼事？要是最後只留下一個靈體……

我跑過走廊，衝向教室，松山也隨後追來；從他的後方，傳來了學生會室大門開啓、有人跑出來的聲音。我沒理會背後的聲響，打開美術室的門，衝進裏頭。

4

和尚敲了我的頭一下，問道：

松山笑了。

和尚點了點頭。

距離學生會室不遠處——空教室隔壁的美術室。

「喂，慢着！」

……就是你。

「怎麼了！？」

……不爽。

「是啊！要是又讓靈體跑了，可就糟了。」

「確實變強了……」

我仰望天花板，天花板上懸着三列日光燈，每列各有四個燈座，燈座上全都沒有燈管。

「這裏的靈體大概是被地科教室逃來的靈體吸收了……我想就是因爲這樣，現象纔會變強的。」

說歸說，我對自己的斷定並沒有把握，不由得垂下了眼睛。我有一種莫名的確信，但是我無法說明這種確信的根據。明知沒有根據卻堅持己見，令我感到很不自在——更何況眼前還有真砂子這種成績斐然的專家。

「……什麼？」

我突然想起來——這間美術室的正下方就是地科教室。

「誰這麼說了！」

「我記得這裏……有個會改變方向的石膏像。石膏像面對的方向會在不知不覺間改變，聽說是會自行向後轉。」

此時，真砂子突然發出尖叫聲。

——怎麼了！？

「體育館的女子更衣室也一樣，本來的怪談是鐵櫃打不開，裏頭傳出奇怪的聲音，可是我那時候卻打開了——雖然只有一點點。裏頭有隻手伸出來拉住門，當時我看見櫃子裏有張臉，那應該就是焚化爐的老爺爺。」

大部分學生都多多少少受了點傷，正在自己的教室裏上藥包紮。

「那請你去除比較無害的靈體。要是讓這裏的靈體逃走，可就麻煩了。」

「這是你的直覺？」

「之前巡邏校內的時候，在西棟二樓有聞到一股怪味；當時我以爲是一樓的——安原同學班上的臭味跑上來了，現在想想，應該不是。當時約翰已經去教室除過靈，教室裏的異臭應該消失了。發臭的是二年一班，一樓的異臭跑到二樓來了；然後，八成——和掃地用具櫃的怪談融合了。」

一道尖叫聲傳來，不是真砂子的尖叫聲，而是別人的。與其說是尖叫聲，不如說是吶喊聲；源於疼痛、恐懼等情感的吶喊聲。

真砂子和綾子對我投以五味雜陳的視線……沒辦法，我就是有這種感覺啊！

視野忽然反轉，光線消失，黑暗降臨。透明的地板、透明的牆壁，視野倏然開闊，學校的全景就在眼前——哪裏發生了什麼事，全都一覽無遺。

「怎麼了！」

「剛纔那番話聽起來就是這個意思。」

地科教室掉落的燈管通常只有一支，從未同時掉落兩支以上。

然而，綾子卻高聲宣言。

南棟的二樓。我不知道是哪一班，但可以看見晦暗的妖火盤踞。這麼說來，是二年四班羅？

「……對了。」

「我要繼續除靈。」

……那是……坂內同學……？

「嗯。」

我再次點頭致意，背向松山。我纔沒空陪他廢話。

學生撤離之後的美術室裏血跡斑斑。凌亂的桌子、倒地的椅子。地板和桌上都散落着玻璃碎片。

諾爾平靜地說道。

松山對着學生怒吼，又詢問跌坐在講臺上的老師。

過世的一年級生，填寫志願調查表時寫下「驅鬼專家」（雖然是開玩笑）的男孩。

日光燈掉下來了，而且是整間教室的全都一起掉落。

「該怎麼辦？諾爾。」

我的背上打了個冷顫。

……的確。

話才說完，突然有陣異臭撲鼻而來。我抬起視線，自己也知道剛纔的異臭並非鼻子聞到的。現在沒有任何奇怪的氣味，我是想起了聞到臭味時的情景。

「你那種叛逆的態度是什麼意思啊？」

「不可能。」真砂子厲聲說道：「異常現象移動已經夠荒謬了，居然還混合？」

綾子忿忿不平地歪起嘴巴來，但諾爾無視於她。

「我想這種現象應該不會再發生了。」

「美術室……有什麼怪談嗎？」

「有這麼簡單嗎……？」

——就在這個時候。

安原同學驚訝地張大嘴巴。

和尚說道：

學生全都站着，只有幾個人蹲在原地：玻璃碎片在教室中四處散落，碎片全都很薄，微微彎曲，呈現乳白色。

聽着諾爾的聲音，我忍不住喃喃說道：

諾爾詫異地看着輕聲低喃的我。

「……您是在說坂內同學？」

大家訝異地看着我。

地板上有個黑洞，白色鬼火被吸入洞中。掙扎的鬼火被拉長，呈現了人形；它高舉雙手，猶如在抓刮空氣似地吶喊着。

他目不轉睛地凝視着碎片。

怒氣衝衝的松山大步追來。他敢來硬的，我就以牙還牙。我又不是這個學校的學生，既然沒有師生關係，你就只是箇中年老爹，而我只是個未成年女生。別小看少女A！

「約翰他們也說過，可是，我就是有這種感覺……」

我忍不住停下腳步，回過頭來。松山到底想說什麼？該不會……

「靈體移動，在鐵櫃裏混合了？」

我的腦袋中浮現了一幅景象。妖火逃往其他地方，纏繞該處的妖火，並與它糾結爭鬥；較小的妖火被逃來的妖火吸收——

「……我還有工作，失陪了。」

……住手。

我閉上眼睛，捂住耳朵，但依然看得見，聽得到。

……拜託，誰來阻止那個怪物！

拜託——

就和開始時一樣，視野突然恢復正常。

跌坐在地板上的我緊抓着真砂子，而真砂子也一樣緊緊抓住我的手臂，直到令我發疼的地步；大家一臉驚訝地圍繞着我們。

「到……到底怎麼了？」

和尚焦急地問道。我還來不及回答，真砂子便先一步答道：

「坂內同學……消失了。」

淚水滑落娃娃般的臉頰。

「谷山小姐說得沒錯，這裏的靈體互相吞噬，而剛纔坂內同學被吸收了。」

真砂子淚眼汪汪地看着我。

「……你也看見了，對吧？」

她抓着我的手在顫抖。

「嗯。」

我用發抖的手握住真砂子的手。

「……好可怕。」

「是啊！」

「欸，坂內同學怎麼了？」

真砂子沒有回答，只是流着眼淚，欲言又止地看着我。

「唉！很常見。」

「嗯。」安原同學點了點頭：「古時候，都是把屍體放在角落，以免礙事；到了中世以後，有了公墓，就把屍體集中放在同一個地方。喪家如果有餘力，或許會挖洞埋葬屍體；但是挖洞需要人手，所以大多是搬到墓地放置之後，就不聞不問了——我沒說錯吧？」

5

「墓區？」我反問，和尚說明：「就是墓地的範圍啦！是外人不可侵犯的土地。基本上，墳墓和墓地都稱爲寶地，大多是蓋在視野開闊的地方，所以各個時代的墓地常在同一個地點被發現。中世（※中世，指鎌倉時代和室町時代，約爲十二世紀末到十六世紀末年間。）有些公墓也是利用古墳蓋成的。」

諾爾詢問，土歧田先生點了點頭。

「嗯。」諾爾點了點頭。

「話說回來，這裏的密度爲何這麼高？」

「不過——爲什麼？」

安原同學瞪着和尚。

「那這次我就先維持原狀吧！我會跟學校說沒有燈管了。如果這樣行不通——或許只是聊勝於無，但我下次可以用鐵絲綁起來試試看。」

說到這兒，和尚恍然大悟，看着諾爾。

諾爾吐了口氣。

「這個嘛……應該是九月或十月吧！好像是十月初，應該還不到中旬，因爲是文化祭前的事。」

和尚聳了聳肩。

說着，諾爾環顧現場。很遺憾，沒人能夠回答這個問題。

「唔……」和尚盤起手臂。

「啊！」安原同學叫道：

土歧田先生露出百感交集的表情。

「什麼時候啊……應該沒隔多久。打掃的學生跑來跟我說他們在掃地的時候，日光燈突然掉下來；那一次就是地科教室了。我換了燈管以後——大概隔了兩個禮拜吧，燈管又掉下來了。我以爲是燈具本身有問題，還專程檢查過；當時我以爲是同一支日光燈，因爲我不記得上次更換的是哪一支。可是，檢查完後，並沒有任何異常。後來隔了一陣子，燈管又掉下來了，這次我馬上就知道不是同一支，因爲碎片的兩端黑黑的，不可能是剛換的新燈管。」

「最先掉落日光燈的，其實是物理教室。」

「後者應該有可能，搞不好體積越大，磁力就越強。」

「那是什麼時候的事？」

雖然土歧田先生是這麼說的，但是實情應該不是這樣吧！他們八成是在放學後留下來玩狐仙，玩到一半日光燈掉下來，難怪他們如此害怕。

「是更久以前的事，和常見的怪談完全不一樣。這裏叫做綠陵遺蹟，在奈良時代是墓地；如果挖掘操場，可以挖出骨頭和遺物。」

「……結界？」

「就是死的穢氣。古人認爲死是污穢的，而且擁有強大的傳染力，所以屍體一定要放得越遠越好。也有僧侶死亡，爲了埋葬他的屍體而淨化土地、設置結界、建造墓所的例子；由於這種墓所有結界，所以屍體全往這裏集中，最後就化爲公墓了。」

「呃……」安原同學含蓄地插嘴說道：「會不會和那個有關？」

「所以纔有這麼多靈體徘徊？的確，沒聽說過有人把學校裏的靈體帶回家裏去。」

「那時學生跑來找我，說他們放學後留在物理教室玩，日光燈居然掉下來。他們好像受了不小的驚嚇，臉色發青，而且異常害怕。其實燈管並不是掉在他們附近，他們也沒受傷。」

諾爾微微吐了口氣。

我們面面相覷。

「這裏的靈體在互相吞噬——這點應該是可以確定的。就算除靈，靈體也只是逃走而已，根本除不盡；而靈體逃走之後，就會互相吞噬。即使不除靈，互相吞噬的情況依然存在。不知道是碰巧移動的靈體在移動地點被吸收——還是成長到某個程度之後，就會吸引周圍的靈體？」

諾爾陷入沉思。

……原來如此。

安原同學詢問，和尚也跟着附和：「是啊！雖然有時候會埋屍造塚，但大多都是放進棺材搬到墓地擱置，有的甚至只鋪了張草蓆。通常喪家會在屍體前放些供品祭拜，之後就不聞不問了。做這些事需要人手，從前沒有互助組織，平民百姓家裏人丁不多，又沒有餘力僱人手，所以大多是放在住家附近不顯眼的地方，再不然就是設法拖到墓地裏擱着，拍拍屁股走人。」

沒能受到淨化，無法安息，就這麼被那個怪物喫掉了……

……哦！

「這間學校很髒吧？因爲打掃的時候都是隨便掃掃。如果掃得太仔細，就會被老師挖苦。明明是值得稱讚的事，老師卻說『讀書的時候也這麼認真就好了』、『讀書的時候很隨便，只有打掃的時候才認真』之類的話，害學生越來越沒幹勁。不過，這裏的學生基本上都很認真，隨便掃掃或許可以，但要他們完全不掃，他們辦不到。所以學校雖然很髒，但不至於四處都是垃圾。我很欣賞學生的這一點。」

說着，土歧田先生微微一笑。

「過了不久，又掉了一次。這次是同事正好看到地上散落的碎片，並沒有學生反映燈管掉了。」

「頻率有增加嗎？」

「所以我就叫業者來檢查所有日光燈——唉，我想叫業者，還被學校唸了一頓。學校認爲是學生在惡作劇，不必找業者來，甚至還開始追查犯人；不過，有老師幫腔，說萬一是燈具有問題，造成學生受傷可就嚴重了，所以最後還是找了業者來，但是業者說沒有異狀。他們把全部的零件都重新鎖緊，說如果這樣還會掉下來，只好全部換掉；可是後來學校就完全不理我了。唉，如果要全面更換燈具，必須向上級報告，徵得許可纔行；學校大概是不願意這麼做吧！」

「對遺體的觀念是隨着時代而改變的。鄭重祭拜遺體骨灰，其實是種新習俗。明治時代以前，時興的是『埋墓』，埋屍築墳以後，通常不會再去祭拜；換句話說，埋葬完後，就不聞不問了。再不然就是另蓋石塔——也就是我們熟悉的墳墓來祭拜，或是另立牌位祭拜，和祭拜遺體骨灰是完全不同的。」

「素啊！我也沒聽過。」

諾爾點了點頭。土歧田先生問道：

「別問我——我就是搞不懂這一點。密度都高到引發互相吞噬的地步了，靈體怎麼還不離開學校啊？又不是和學校有因緣才留在這裏的。可是這些靈體卻被關在學校裏，綁在特定地點……爲什麼？」

「丟棄屍體？」

諾爾詢問。

「確實在移動……而且和除靈無關。」

說着，土歧田先生搜索記憶：

「就是說啊！」

「……有可能，也許古老的結界尚未失效。被埋葬封印在遺蹟裏的靈體大舉外流——倒是不至於；或許是古老的咒法至今仍有作用，被降靈術召喚來的靈體聚集在學校裏出不去……」

諾爾說道，又狐疑地皺起眉頭。

「……是真的嗎？安原同學。」

「看來是如此。」

「這裏有十六地藏。在這個丘陵地帶，有十六尊古老的地藏像；有些地方只放一尊，有些地方放了好幾尊，有些地方不只地藏像，還有石碑。」

「那個？」

「我說了，不是啦！」

我翻閱筆記。如諾爾所言，靈體引發的靈異現象舞臺只限於學校，沒人反映靈體跟到校外來。

探出身子的衆人大失所望。

「是啊！」

「這次移動到美術室去了？」

「後來就移動了？是什麼時候？」

綾子也歪起頭來。

「死穢？」

諾爾用手指敲擊桌面。

「啊，你們在嘲笑我？不是啦！我是說真的。」

「蓋石塔供奉死者，是近世纔有的觀念；在那之前，屍體基本上是被擱置遺忘的東西。這是因爲日本有『死穢』觀念。」

你問我，我問誰？

諾爾反問，安原同學說道：「您沒聽說過嗎？這間學校是蓋在墓地上的。」

「之後燈管又連續掉了兩次，我決定掛網子。我去量販店買紗窗布，剪裁以後，黏在燈罩上；但是有沒有網子根本沒差，要掉的時候還是照樣掉下來，而且掉哪支燈管也不固定。後來我就跟學生說，反正教室也不常用，打掃就掃沒危險的區域就好，如果髒得很厲害，我們會去掃。」

目送土歧田先生離去後，和尚呻吟道：「而且越是移動，就變得越厲害。」

「埋墓也一樣，通常會設置結界，或是用咒術在道路上設置關卡，以防止死靈和穢氣跑出來。現在有些地方還留有埋墓，通往埋墓的路上都有放置地藏像或道祖神像（※日本古代供奉的路神，通常將其神像設置於村界或關卡，以防止惡靈入侵或保護村民免於災厄。）等咒術關卡，出入時也得進行特定的儀式除穢淨身。」

諾爾默默地加以肯定。

土歧田先生和其他工友前來收拾美術室，並從現場聚集的學生口中得知我和真砂子的樣子不太對勁，感到擔心，所以才前來學生會室。而他也重新說明了這間學校的靈異現象移動情形。

土歧田先生笑着要我們多加小心之後，便回去了。

「……聽起來滿狠心的。」

「難道還有『作用』？」

約翰點了點頭。

和尚仰頭嘆氣。

啊，對喔！日光燈用久了，兩端會變黑。

「也有學者懷疑是古墳，但是沒確認過。據說是奈良時代權貴的墳墓，整個山丘都是墓區。」

「那些應該就是咒術關卡的遺蹟吧！」

「這樣歸納下來，我還是隻想得出人口密度這個因素。」

和尚說道，頻頻歪頭。

和尚點了點頭。

……哇！

「真的、真的——正確說來，是自奈良時代以來。會不會和這個有關？」

「……我想來想去，不像是有共通點啊！目前發生的現象沒有任何共通性；雖然不知道靈異現象是什麼樣的靈體引發的，可是感覺上不像是有什麼共通的意念。別的不說，它們根本不像是擁有明確意念的靈體。」

「有。起先是到我忘了的時候才又掉下來，最近卻變成一星期掉個兩、三次，就算更換也會再掉落，所以最近我都是一星期統一更換一次。」

「融合就是同化這個觀點不錯。只要有共通點，就會互相吸引，進行同化——換句話說，就會產生磁力。問題在於共通點是什麼？」

「沒人懷疑你的說法。要蓋學校，需要大片土地；從前在各地興建學校時，常拆遷老舊的墓地來使用。這是常識。」

說這句話的是土歧田先生。我們正位於學生會室的靈能者包廂。

綾子說道，和尚皺起眉頭來。

「這套說法能夠解釋一半的狀況，但只不過是半個答案而已。爲何這裏的靈體會轉移陣地，互相吞噬？不——追根究柢，爲何這裏的學生能夠輕易召喚這麼多靈體？」

「是不是數量的問題？」和尚說道，但他自己顯然也沒什麼把握。「或該說人口密度問題。或許靈體本來就具有這種性質，一旦處於狹窄的範圍之中，就會互相吞噬——應該沒有吧！」

「可是學生們好像過意不去。這裏的學生都很認真，他們自己想了個辦法，撐傘打掃。」

「對。」安原同學說道：「奈良時代的墓地在進入中世以後，被當成公墓使用；無數的墳墓層層疊疊地環繞着墓地周圍。中世的墓地雖然稱爲墓地，其實並不是一般指稱的墓場，而是丟棄屍體的地方。」

……他被喫掉了。

「這樣啊！」和尚喃喃說道：「這麼一提，這裏地勢偏高，是古墳嗎？」

「不管是不是互相吞噬，融合不就代表同化？那應該要具備某種共通點才辦得到吧？」

……真是的。

「總之，既然這間學校可能被封印了，絕不能讓學生繼續召喚新的靈體——安原同學，情況如何？」

安原同學點了點頭。

「我已經用口傳的方式呼籲大家別玩狐仙了。現在學生變得很敏感，應該已經傳遍全校了。問題是大家會不會真的停手。」

「如果已經上癮了，應該不會停止吧……」

「我也這麼想，所以交代手下放學後巡邏可能被用來玩狐仙的場所。現在已經呼籲大家別玩了，還要繼續玩的人不但得瞞着老師，也得瞞着其他學生，所以一定會避人耳目，而他們應該不會選擇已經有怪談傳出的地點，這麼過濾下來，校內的可能地點就有限了——另外，我也交代其他人去找找看有沒有能力者，比如玩狐仙的時候最靈驗、最厲害之類的；不過目前還沒聽過這類傳聞。」

諾爾點了點頭。

「現在最好先別除靈。胡亂出手，只會加速互相吞噬而已。」

「我知道了。」綾子不情不願地說道：「可是——不然該怎麼辦？總不能放着不管吧？」

諾爾沒有回答，只是一臉嚴肅地陷入沉思。