Prologue 序章

「……嗯。」

我一面喃喃自語，一面在桌上重新攤開看到一半的報紙，並在鉛字上拄着臉頰。

報紙的社會版上排列着大大的鉛字。

——三十五名學生　集體歇斯底里？

這是昨天在千葉縣某所公立高中發生的事件。上課時，某班的學生突然反映他們被黑狗咬到手腳，引起了一陣大騷動；但是老師並未看到那隻狗的身影。換句話說，學生接連反映自己被根本不存在的黑狗襲擊，整個教室陷入了恐慌狀態。

「……原來如此。」

我——谷山麻衣是十六歲的高中生。唉，不是我自賣自誇，我是個極爲普通的乖學生（真的啦！），外貌是平均值，腦袋瓜子也是平均值，性格平庸，無可無不可，無賞無罰。不過，我在打一份有點怪異的工，而打工地點就是現在我看報紙的這個地方——「Shibuya Psychic Research」。

我們這間坐落於東京澀谷一角的「Shibuya Psychic Research」是專門調查靈異現象的事務所；換句話說，舉凡幽靈、超能力等等，只要是與靈異現象有關的不可思議事件，都是我們調查的對象。

唉，打這種工，難免得出入鬼屋，自然也會體驗到一些奇特的經驗，比如與幽靈面對面，以及和超能力少女結爲朋友之類的。

這樣的我看了這篇報導，莫名地感動起來。

就在我反覆閱讀報導之際，千秋學姐出聲呼喚我。

「怎麼了？麻衣。」

坐在事務所角落辦公椅上的學姐從她正在閱讀的書中抬起頭來，看着我的臉。

笠井千秋，十八歲，就讀東京周邊女子高中的超能力少女；從前的拿手把戲是折彎湯匙，但現在處於低潮期，這陣子爲了擺脫低潮而前來「Shibuya Psychic Research」進行，訓練——請別問「折彎湯匙有什麼用？」，對於人類而言，有些事物是在與自然訣別之前不能失去的。

「有什麼特別的新聞嗎？」

千秋學姐一面詢問，一面窺探報紙；我指着那個報導給她看。

「你看，就是這個。又是綠陵高中。」

綠陵高中，最近每隔不到一星期就會上報的學校。

「又來啦——這次是什麼事？」

「學生被黑狗咬傷，整個教室陷入恐慌狀態，」

「我叫安原，是綠陵高中的學生。」

「……這句話是什麼意思？」

小高快步走來，窺探我們的手邊。

千秋學姐也說道：

唔，昨天我因爲學校有事而請假，沒來打工，真是可惜。我好想看看校長長什麼樣子喔……雖然看了也不能怎麼樣就是了。

「關於這件事，昨天我已經拒絕過了。」

「你想想，這類無法解釋的現象……」

「靈異現象之類的，不都是在社會暗處悄悄發生的嗎？」

「我是綠陵高中的學生會長，安原修。我帶了——」他從書包裏拿出一疊裝訂成冊的紙，筆直地遞給諾爾。「——學生們的連署書來。我要代表全校學生拜託您。」

「是啊！」

「他真是淡泊名利啊！」

聽了小高的話語，我忍不住探出身子。

「是蓄意縱火嗎？」

「昨天綠陵高中的校長來了。」

諾爾將接過的連署書放在桌上，十指交握，擱在膝蓋上。

「所長也會爆紅。」

我回頭望向門口，只見小高正脫下大衣，走了進來。

「我聽說了，但我還是要拜託您。」他一本正經地說道：「您也知道，現在學校的狀況很糟。大家已經夠心神不寧了，媒體還跑來採訪；而且起先只是常見的怪談，最近居然有人因而受傷。再這樣下去，不知道會發生什麼事。求求您，請您幫忙。」

「……是嗎？」

……不、不會吧！不，或許有可能。他那張臉的確異常好看，不過個性卻是惡劣得有找。

說着，小高喝乾了別人的紅茶之後——

「聽說我們事務所在學校圈子裏還滿有名的。之前不是解決了麻衣的學校和我們學校的兩個事件嗎？所以綠陵高中的校長才跑來委託。」

「這就是媒體的極限——一開始是什麼事件？」

「能不能請您接下校長的委託？」

「嗯，有個男學生在九月自殺，其他學生認爲這一連串的風波都是那個男學生在作祟，所以聚集在體育館替他安魂，但是被老師阻止，結果雙方就吵起來了。」

「對啊、對啊！這下子就不用擔心情敵增加了。」

千秋學姐也發出感嘆之聲。

他對坐在眼前的諾爾低頭致意，正色說道：

「可是有人受傷了啊！這一點怎麼解釋？」

咦～～～～～～！

畢竟他可是個當某位女性（爲了當事人的名譽着想，不公開姓名）要求和他交往時，居然回答「很遺憾，我已經看慣鏡子了」的人；換句話說，他的意思就是「我已經看慣了鏡中俊美的自己，像你這種水準的不夠格」。

見了從所長室走出來的俊美男孩，安原同學似乎喫了一驚，但他比目前爲止的任何客人都更快進入狀況。

別說了，當事人就在隔壁房間，要是被他聽到怎麼辦？

「校方好像否認了。小火一再發生，老師也嚴密看守，應該不可能是縱火吧？聽說校方還特地加了鎖，人絕對進不去，可是更衣室內部還是起了火。」

小高點了點頭，搶走我的杯子。

「嗯，一口回絕。他說他討厭太過招搖的事件。」

「是啊！像我們學校的事件，最後還不是沒報出來？」

「是啊！」

「真厲害耶！」

「唔？那下一個事件就是更衣室火災？」

千秋學姐傻眼地看着手牽手相視點頭的我和小高。

校方既沒通報消防署，也沒報告教育委員會等相關單位，又沒擬定防範對策，這種態度成了衆矢之的；校方則主張那只是燒焦部分牆壁的小火，而且隨即撲滅了，所以才判斷不必通報。

「幸好所長拒絕了。」

千秋學姐眨了眨眼。

安原看着諾爾。

「還上了電視的歪鬥秀。」

千秋學姐彈了下手指。

「那他拒絕了？」

千秋學姐把剪報拿給她看。

我說道，千秋學姐笑了。

——正當我感慨萬千地如此暗想之時。

「是啊！如果解決這種大：事件，我們事務所一定會一夕成名，說不定大家都會上電視接受採訪呢！」

「咦？你們沒聽所長提過嗎？」

綠陵高中在這一個月間，光是有上報的，就已經發生了四起事件。

「又出事了？真厲害。」

「厲害……？」

「……幹麼？」

小高發出銀鈴般的笑聲。

「……老實說，我對綠陵高中的事件也有興趣：但是我儘量不想和媒體扯上關係。」

說出了讓我和千秋學姐大喫一驚的話語。

「嗯、嗯。可是這間學校的事件卻用這麼大的鉛字刊登在報紙上。」

諾爾略微思索過後，開口說道：

試圖解散學生的校方和反抗的學生髮生衝突，最後師生雙方共有好幾個人受了輕傷。

「話說回來，所長真是個淡泊名利的人耶！這麼大的事件，可是出名的大好機會啊！」

「超自然現象……」

「什麼？」

「……所以這次是第五次？」

千秋學姐瞪着天花板。

哦……原來如此。

千秋學姐拎起我剪下的報導，放到眼前：此時，門上的鈴鐺聲及一道開朗的聲音傳入耳中。

他什麼也沒說。

「綠陵高中又出事了。」

接着上報的是集體中毒事件。上課中，某個班級的近半數學生突然表示痛苦想吐。管區裏的救護車全數出動，趕往學校，引發了一陣大騷動，然而所有學生的症狀都很輕微，並無大礙；而症狀雖然類似食物中毒，卻非食物中毒，到最後依然原因不明。這個事件也沒有後續報導。

「好像是集體請假。」

「沒有解釋。」

事情的開端，是某個班級的所有女學生相約一起請假。起先校方和教育委員會以爲是學生集體感染傳染病，大爲震驚；然而追問學生請假理由，她們居然異口同聲地說出了「因爲有鬼」這種荒唐無稽的答案。報上說校方認爲這些學生懷有不願告訴老師的隱情，會持續訪談學生，進行調查，但是之後就沒有後續報導了。

事務所的門開啓了，回頭一看，有個年齡和我相仿、身穿制服的男孩站在門外。我起身迎接他，而他卻說了句令人啞然的話語。

我點了點頭。

「你也這麼覺得？真的很厲害喔！」

「什麼第五次？」

別開玩笑了，要是我被人說成這樣，我寧願去死。對女生而言，還有比這個更屈辱的事嗎？而且還無法反駁，纔是最可恨的地方……仔細想想，被說成這樣還不打退堂鼓的某位女性臉皮也是厚得驚人啊！

他彎下修長的身軀，深深地垂下頭來。

「唉，不意外。」

這麼做未免太可惜了吧！

正當我陷入沉思之際，小高和千秋學姐帶着意有所指的表情看着我。

「喂喂喂！」

「說是集體歇斯底里。『該高中近來連續發生難以解釋的事件，可能是動搖的學生產生了輕微的歇斯底里，並擴散到其他學生身上』……」

「連續發生了這麼多事件，遇到無法解釋的部分就敷衍過去。」

千秋學姐嘆了口氣，聳了聳肩。

「接着發生的第四起事件是安魂祭事件。學生認爲這是鬼魂作祟，所以自行舉辦安魂祭消災解厄。」

小高壓低了聲音。

「正確地說，只是小火。入秋以來，體育館的更衣室常發生不明火災，校方一直掩蓋，但是先前已經有兩件事上了報，所以這件也跟着曝光了。」

連千秋學姐都說這種話。

「幾個月前有學生自殺？」

「沒關係啦！」

聽了可別太驚訝，我們「Shibuya Psychic Research」的所長澀谷一也只有十七歲，年紀輕輕就坐擁都心黃金地段的豪華事務所，長得帥，能力又強，是個連釋迦牟尼佛也聞風而逃的自戀狂，簡稱「諾爾」。

「嗯，老師看不見，但是學生卻吵着說有狗：而且有些聲稱被咬的學生身上，真的有類似被狗咬到的傷口。」

「對啊、對啊！所長沒別的優點，就是長得帥，搞不好還會有粉絲替他成立後援會呢！」

小高，本名高橋優子，十七歲，高中生，千秋學姐的學妹。她本來是我們的委託人，最近變成打雜的工讀生。

千秋學姐問道，我歪了歪頭，表示不清楚。

「就是說啊！」

「狗？」

我一面說話，一面拿起剪刀，將今天的報導剪下來。

「哦……原因呢？」

「我明白您的心情，我也受夠了媒體的騷擾，所以才希望能夠儘快解決事件。現在學校裏充斥着怪談，每個人都感到既不安又無助。這份連署書……」安原同學瞥了桌上一眼。「是今天早上我們聽說您拒絕了委託，爲了拜託您重新考慮，在放學前募集來的；不過才半天時間，數量就這麼多了。」

說着，他再度低下了頭。

「這代表我們迫切地需要幫助。求求您，幫幫我們。」

諾爾開始思索。

我在一旁乾着急。你就幫幫他嘛——這句話我說不出口，因爲無論我說什麼，都無法打動諾爾的心。

諾爾垂下漆黑的眼睛，陷入沉思；而安原同學則靜待他的迴音。

不久後，諾爾抬起頭來轉向我。

「麻衣，打電話給綠陵高中。」

我暗自竊喜。

「跟校長說如果他還沒找到替代的調查人選，我願意接下這個委託。」

是！就是要這樣纔對嘛！