六

1

快要天亮時，典子小姐回來了。她的右腳踝確實脫臼，因爲韌帶受傷，必須用繃帶固定一陣子。醫生問起受傷的理由時，綾子只能胡扯說搬傢俱時壓到腳，不說謊也不成，直一是難爲她了。

這次衆人把我那間客房加上雙重封印，又叫綾子徹夜陪在她們身邊。雖然綾子不太可靠，但也不能派約翰或和尚去盯着典子小姐和禮美睡覺。此外，我們這次使用夜視攝影機拍攝，在基地裏嚴密監控。

到早上，典子小姐她們起牀後，綾子才下樓，接着由小睡過片刻的約翰繼續護衛。綾子正想去睡，但她拖着腳步走出基地時，突然在門邊停下腳步。

「……喂，那是什麼玩意兒？」

……啊？

「我說那個啦。什麼時候出現的？」

綾子指着玄關大廳。我先瞄一眼大廳的畫面，看不出有什麼異狀，走到綾子身後一看卻當場呆住。

那是攝影機的死角，挑高大廳的牆壁上方寫滿文字。

『壞孩子要受到處罰。』

那是小孩的字，但絕不可能是小孩寫的，因爲高度離地將近三公尺。

「壞孩子……是指禮美？」

我喃喃說道，諾爾點頭回答：

「應該吧。因爲禮美不聽命令，說出米妮命令她不準說的話。麻衣，絕對不要離開禮美的身邊。」

午前，我陪着典子小姐及禮美在屋外平臺上玩扮家家酒，諾爾他們趁機擦掉大廳牆上的字，免得被禮美看見。

「麻衣，請喝茶。」

禮美端一個杯子給我。

「謝謝你。」

我笑着向禮美道謝。她無憂無慮地笑着，大概是吐露心事之後心情比較輕鬆。

「姐姐也請喝茶。」

典子小姐微笑着說謝謝，接過杯子。禮美盯着她說：

曾根先生搖頭表示否定，但他的態度顯然已經軟化。

「不用啦。麻衣，我們走吧。」

禮美一邊大叫，一邊逃命似地跑向池邊的大樹。俯瞰水面的大花紫薇開滿桃紅色花朵。禮美轉個彎，好像要繞過大樹下的草叢，腳下卻滑一跤。

曾根先生訝異地看着諾爾。

「禮美！」

「謝謝你。」

「有可能。那孩子的身體本來就不太好，聽說剛出生時生過一場大病，也是因爲這樣纔會得了小感冒就死掉。她生病是在搬過來的很久之前，所以沒人懷疑，也沒人認爲是意外，更不會想到和房子有關。想必他們直到現在還是這樣想……可是後來又死了人。」

禮美！

池塘很深，水面淹到我的脖子，禮美掉下去一定會滅頂。

「好幾次有人發現你一直盯着禮美，你還刻意躲起來，難道不是在監視禮美嗎？」

典子小姐讓禮美看看包着繃帶的腳。我想一定還是很痛吧，她這陣子走路都得撐着柺杖纔行。

「禮美，姐姐也……」

「禮美！」

「等一下，那孩子並沒有住在這裏，而且那是大沼太太搬走後才發生的，交通事故的地點也不在這裏，而是在其他地方。這樣你還是覺得跟這棟房子有關？」

只見禮美一隻手插在樹叢中，拼命扭動。她想縮手，卻動彈不得，彷彿有人抓住她伸到花叢中的手。我見狀急忙抓住禮美的手，但是無論我怎麼拉都拉不動。

典子小姐發出慘叫。禮美伸出手，但什麼都沒抓到，她身體一歪，倒向地勢較低的方向。

諾爾皺着眉打斷曾根先生的敘述。

沒事的，想要抓走禮美的傢伙已經走了。我看看哭泣的禮美，又抬頭望向剛剛出手相救的人，就是那個人把我和禮美拖上岸的。

曾根先生點頭。

我高聲大喊，接着看到禮美的身體在我的眼前載沉載浮。她很難受地把頭探出水面，想要開口大叫，卻發不出聲音。

衆人聽得啞口無言，因爲我們一直認定問題不是出在這棟房子。

我衝到池邊時，禮美已經落入池中，濺起一片水花，暗綠色的水面冒出泡沫。我立刻跟着跳進池塘。

「曾根先生，你是不是覺得禮美應該離開這棟房子？」

曾根先生還是不回答。

「後來在池塘發現屍體，沒人知道事情發生的準確時間，只知道他是在院子裏玩耍等着大沼家兒子回來的期間淹死的。大家都在談論，運動細胞那麼好的孩子爲什麼會淹死，但是沒人想到和這棟房子有關。這個不幸的事件被所有人當成意外，因爲看不出繼續深究的必要。」

「禮美！」

「曾根先生……」

我們全都呆住了。

我牽着禮美的手走向花圃。雖然暑氣正盛，花圃中仍生機盎然地開滿花朵。

我聽了急忙跑去追禮美。沒錯，屋後有一座池塘。我快步繞過樹叢，看到後面的寬敞草皮一路延伸到深色的水面下。

「OK～」

「你一定知道些什麼吧？你出入這棟房子的時間很長，是最瞭解這房子歷史的人，而且你連發生異狀都不知道，卻一直注意禮美，所以你一定很清楚像禮美這樣的女孩來到這棟房子會遭到某種危險。那到底是什麼？」

「你是說她會故意隱瞞嗎？」

「禮美！」

「但是你覺得大有問題？」

「麻衣，要一起摘花嗎？」

「……其實有其他理由嗎？」

我指着一叢白花問道。

拉我們上岸的曾根先生也爬出池塘。哭泣的禮美被典子小姐緊緊抱在懷裏。諾爾等人沒多久也跑來了，我這才安心地癱坐下來。

「你至少可以回答我一個問題吧，禮美是不是有危險？」

「這房子到底發生過什麼事？」

「你一直在注意禮美。如果你之前說的話是真的，你應該不知道森下家發生異狀，那爲什麼要監視禮美？」

曾根先生點頭。

「這個嗎？」

「麻衣，快阻止她！那邊是池塘啊！」

「已經不要緊了。」

2

我邊想邊走進基地，看到曾根先生穿着可能屬於仁先生的睡衣坐在沙發上，正在用毛巾擦頭髮。

「你是來整理庭院的嗎？」

我立刻對他低頭道謝。

曾根先生簡潔地回答，語氣也不太親切，但我真的很感謝他。

「以前有個小孩經常來這裏玩。他就住在附近，和大沼父子年紀相差很多，但他很喜歡他們，把他們當成哥哥一般崇拜。大沼先生和兒子在國中、高中都是棒球隊的選手，那孩子也會打棒球，所以大沼先生的兒子很疼他，經常在院子裏和他玩傳接球。」

「大沼家所有人都沒想到房子有問題，附近鄰居也一樣。可是，以前曾經有小孩淹死在池塘裏。」

「大沼太太和已故的大沼先生並未發現異狀，他們全家人都不覺得這房子有問題。」

「米妮，對不起！」

「我不知道你在說什麼。」

曾根先生邊說邊搖頭。

「大沼家大概在三十年前搬來，總共居住二十五年。雖然小女兒一搬來就死了，另外兩個孩子卻都健健康康地長大，也順利地上大學、各自結婚。兒子在東京找到工作以後就搬出去，後來大沼先生身體變差，兒媳婦回來幫大沼太太照顧大沼先生，兒子光是每個週末帶孩子回來就很辛苦，因爲這裏離他的公司太遠，不方便通勤，孫女也得上學，所以兒子和孫女還是住在東京，週末纔會回來。大沼太太搬離這裏不久之後，孫女就死了，聽說是因爲交通事故。」

撥開樹枝以後，禮美的手終於抽回來，她往後踉艙幾步，哭着逃走。我繼續撥開樹叢，但是什麼都沒找到，也沒看到任何人，甚至找不到可容身的空間。

我聽見典子小姐驚叫，回頭一看，發現禮美朝涼亭的方向跑去。

禮美嚴肅地點頭，然後轉頭看我。

典子小姐喊道。禮美點點頭，伸手去摘花穗較多的樹枝，隨即發出尖叫。

「不行啦，姐姐還沒復原。這是探望用的花。」

「好～」

「姐姐只是受一點小傷……」

「一來就剛好看到小姐掉到池塘裏。」

話剛說完，諾爾嚴厲地問道：「剛好？」

諾爾問道，曾根先生頓時露出驚訝的表情，和尚也滿臉狐疑。

「……和那個孩子一起？」

這就是「處罰」嗎？這是米妮給禮美的處罰？

「大沼家的孩子是兄妹兩人，其實以前還有個更小的妹妹，可是他們搬來這裏不久，小女兒就病死了。聽說是因爲感冒，大沼家的人也都這麼認爲。」

「……沒用的。」曾根先生終於開口。「就算你去問大沼太太，她也只會說這棟房子沒有異狀。」

「姐姐，還會痛嗎？」

「禮美，摘一點點就好唷。」

曾根先生沉重地嘆一口氣。

曾根先生頑固地閉口不語。

我拉着一腳插在泥中的禮美，可是怎麼用力都拉不起來。我快要憋不住氣時，突然有人抓住我的身體，連着禮美一同拉起。我的頭伸出水面，同時將禮美的身體抱出水面，努力踩過池底的泥巴走向岸邊。我一靠岸就聽到典子小姐的叫喊。

「……沒什麼。」

「後來也有？」

「那是海石竹。那就摘海石竹和華東山柳吧。」

「那麼，至少告訴我要怎麼聯絡大沼家。就算不知道具體的聯絡方式，光是給我線索也好。有沒有任何方法能查出大沼家的所在？」

「你一直在監視禮美，這次也是吧？」

「但你認爲這和房子有關？」

典子小姐還沒說完就被禮美打斷。

曾根先生低下頭，又重重地嘆氣。

他依然不說話，但從表情能看出他的迷惘。

「……老實說，在那之前也死過人。」

「禮美？」

「禮美！等一下！」

「唔……那就薰衣草吧，味道很香。」禮美摘下兩朵紫花。「還要鼠尾草，白色的那個。」

池水碧綠混濁，我雖能隱約看到禮美，但她拼命掙扎揚起氣泡，所以視線非常模糊。即使如此，我還是注意到死命踢水的禮美有一隻腳不能動，而且那隻腳甚至繼續沉下池底。

「要摘什麼花呢？太多種了，我不知道要怎麼選。」

此時曾根先生猶豫地移開視線。

我急忙一把抓住禮美，想把她抱出水面，她卻繼續沉入水中。我抱着禮美往下沉，用力踢着池底，還是拉不動她，好像有人在底下扯住她。

曾根先生點頭說：

「禮美，你在哪裏？」

我摘下一枝海石竹，禮美也向掛着白色花穗的樹叢伸出手。

我們把典子小姐和哭個不停的禮美帶進屋內，交給綾子和約翰照顧。我先在院子裏衝過水，再回房換衣服，好不容易纔停止發抖。

典子小姐用一隻腳跳過來。我盡其所能地撥開附近的小樹枝。有東西躲在樹叢中，那傢伙抓住禮美的手。

曾根先生不悅地癟起嘴，瞪着諾爾。

「多半有關，因爲那些孩子都是八歲死的。」

八歲？我不禁愕然。禮美也是八歲。

曾根先生歪着頭思考。

「……不對，大沼家的小女兒好像是九歲死的，不管怎麼說，都是在八歲左右，淹死的孩子是八歲，大沼家的孫女也是八歲。我對大沼家的兒子說過，最好不要常常帶孩子回來，他問我理由，我也不知道要怎麼回答，只說孫女看到爺爺病得那麼重可能會很難過。他當然沒聽我的勸告，後來果然發生悲劇，但我說不出自己早就料到了，所以他們一家人到現在還是不知道。」

曾根先生說完就閉上嘴，我們也沉默好一陣子。

「八歲左右的孩子待在這房子會有危險嗎？」

我喃喃說道，曾根先生點頭說：

「這房子會喫小孩，但不是所有小孩都有危險，而是隻有八歲左右的孩子。這種年紀的孩子進入這棟房子會被喫掉，如果是其他年紀就沒有危險，房子也不會出現異狀……完全不會。」

曾根先生沉重地嘆氣。

「聽到大沼一家要搬來時，我就覺得事情不妙，因爲他們家最小的女兒剛好是那個年紀。如果我常去他們家或許能試着警告，可是房子那時候還不是由我負責維修。不出我所料，小女兒搬來沒多久就死了。如果繼續發生類似的事，他們一定會發現房子很不吉利，可是後來什麼問題都沒有，因爲另外兩個孩子都過了危險的年紀。」

「再怎麼說都死了三個人……有這麼多人出事，鄰居不會說閒話嗎？」

諾爾一問，曾根先生就說：

「怎麼會？大沼家的確剛搬來就死了女兒，可是那孩子的身體一直很差，虛弱到沒辦法上學，這樣的孩子因爲感冒死掉有必要說什麼閒話嗎？住在附近的孩子死掉是兩年後的事，兩者相差一段時間，而且他又不是住在這棟房子，後來也沒再發生其他意外，孩子們都平安地長大，大沼家的孫女也不是死在這裏。」

曾根先生說完就搖頭。

「這房子以前相當有名，大家都說這裏是小孩不能住的房子，不過當時住在附近的人多半都不在了，死的死、走的走，鄰居全都換過一批。不過，大沼家的小女兒死掉時，老一輩的人還是說過閒話，當時有一些人記得過去的傳聞，而且大沼家搬來之前纔剛死過一個小孩。那孩子好像是七歲吧？是大沼家的上一任住戶……好像姓野木。」

「野木家是因爲小孩死亡才搬走的嗎？」

「光看結果的確可以這麼說。那孩子死於交通事故，夫妻倆的關係因此變差，沒多久就離婚搬走。不過，野木家只是房客。」

「屋主是……」

「這我不清楚。不過，野木家搬來之前，這裏已經很久沒傳出閒話。野木家之前的住戶也有幾個小孩，可是每個都平平安安地長大成人，因爲以前的屋主絕對不把房子賣給有八歲孩子的家庭。詳情我不太清楚，總之那些孩子搬來時大概都超過八歲，所以能平安無事，附近鄰居也就漸漸忘記這件事，直到野木家死了孩子才又想起。因爲野木家發生過那種事，大沼家搬來的時候也有一些人很擔心，不過小女兒死了以後沒再發生過其他事情。既然他們後來過得平靜安穩，沒必要故意告訴他們那些謠言。如果只是鬧鬼那種小事，或許還有些好事的人說出去，總之實際情況是沒人敢隨便說出那種傳聞，所以大沼家從頭到尾都不知道。」

明明有受害者，他們自己卻沒發現。大沼家死了一個九歲的孩子，但是他們從頭到尾都沒聽過任何不祥的傳聞；淹死在池塘裏的小孩也不是住在這裏，他們沒聽過那些傳聞，當然不會想到事情和房子有關。後來大沼家的孫女死了，但不是死在這裏，而是發生在遙遠的地方……

「最有效的方法應該是消滅元兇，可是，現在還不知道這個關鍵的元兇是什麼，也沒辦法確定究竟能不能做到，或是什麼時候才能做到。」

我聽了不禁叫道：

「該不會是去哪間旅館睡覺吧？」

「除了逃跑之外，還有其他辦法嗎？」

和尚喃喃說道：

諾爾翻開筆記本。

反正不是溜走就好，綾子還沒有不負責任到那種地步，她也已經盡力。

這是諾爾回到基地的第一句話。

「大概吧，距離好像沒有影響，恐怕是已經附在孩子身上。沒多久後，姓西須崎的年輕夫婦住進來，生下第一個孩子之後就搬走，理由像曾根先生說的一樣，屋主要求房客只要有孩子就得搬走。後來房子空着一年才又租給谷口家。谷口家當時有三個小孩，分別是三歲的雙胞胎姐妹和兩歲的弟弟，屋主要求他們在兩個女兒快滿八歲時必須搬走，但是從遠方搬來的谷口家不相信這種謠言，還是一直住下來，結果三個孩子相繼死亡，甚至連傭人的兩個孩子都死了

和尚凝重地自言自語。

「續絃的太太是由紀的後母，同父異母的弟弟出生後，後母一定覺得由紀很礙眼。雖然那個年代只有兒子能繼承家業，但多一個沒血緣關係的孩子，一定讓人不太舒服，而且由紀又是死因不明。」

尾上先生似乎半信半疑，還建議要讓禮美去她父親那裏，說不定遠渡重洋就沒事了……但也無法保證，沒人知道怎樣的距離會有危險，離得多遠纔算安全。

「很有可能。對了，還有一件關於大沼家孫女的奇怪傳聞。」

「或許禮美逃得越遠會越安全，沒試過誰也不知道。」

「我先去睡一下好了，等他回來再叫我。」

諾爾點頭。

「你去哪裏？」

「啊……」

「……該怎麼辦纔好呢？」

聽諾爾這麼說，曾根先生回一句「什麼」，語氣還是很平淡，卻比平時多一點熱度。

「也就是說，總共死了三個小孩和一個母親？」

典子小姐問道。

「不知道，突然消失了。她昨天整夜都醒着，後來也一直沒睡。」

「我想要查出所有屋主，詳細瞭解情況。你能不能幫忙呢？」

「哪有這種事！」

和尚重重地嘆氣。

「怎麼會這樣……」

「院子嗎……是不是有什麼理由讓她含恨而終、死不瞑目？」

3

……說不定喔，那傢伙雖然是靈能者，卻非常膽小。

……怎麼可能？

……她多半是在跟米妮說話吧。

「哇，總覺得事情不單純。」

綾子也歪着頭說：

「我在想……死掉的人數說不定比我知道的還多，因爲住戶的親戚朋友也有可能帶八歲左右的孩子來訪。應該不會嚴重到踏進一步就得死，可是，住在這裏的時間不能太長，也不能經常來訪，否則會被這房子盯上。事實上我也聽過，住戶親戚的小孩暑假來這裏玩，回家之後就死了。我想一定還有其他人死掉，只是我沒聽說而已。」

接近黃昏時，巫女總算回來，而且一臉疲憊，看樣子應該不是溜出去補眠。

「最後只剩村上夫婦住在這裏，丈夫過世不久後太太也住院，所以房子又租給別人。這次住進來的是野木家，他們家也有個女兒在七歲時死亡，接着買下這棟房子的便是大沼家。」

尾上先生應一句「是啊」就不再開口，典子小姐說：

「自言自語……」

「附近就是附近嘛。我想找一些線索，但是沒有進展……諾爾呢？」

「大沼家在這裏居住二十多年，一直自認過得很平順，後來房子賣給十和田夫婦，三年後又轉售給森下仁。」

「最早住在這裏的是立花家嗎？」

「或許是我想太多，不過，你還記得謀奪家產的『壞魔女』傳言吧？」

「沒錯。」

「這是會喫小孩的房子，我從小就聽過這種傳聞，附近的人也都知道，因爲一直有人死掉。我第一次聽到傳聞，是立花家還住在這裏的時候，他們家有個和我同年的孩子，好像叫做博史，那孩子也死了。當時我七歲，可見博史是死於七歲，聽說他還有兄弟姐妹是死在那個年紀，似乎是兩個人。博史出生之前，他們家有兩個孩子都是死於八歲。」

綾子問道，諾爾點頭說：

「她會朝着空蕩蕩的地方自言自語，好像在跟看不到的人說話。住在附近的太太仍記得這件事。她說雖然情況無奈，還是覺得那孩子很可憐、很寂寞。」

諾爾問道：

和尚約略地轉達了曾根先生說的那些話，包括八歲左右的孩子待在這房子很危險，以及一被盯上就算搬走還是擺脫不了之類的事，典子小姐和尾上先生越聽表情越僵硬。

「……等一下，所以是不是住在這棟房子裏都沒差嘛！」

「還沒回來。」

「……立花由紀。」

「什麼傳聞？」

諾爾在晚上八點多才回來。

「原來如此，那傢伙一直偷偷要着同樣的伎倆……可是，立花由紀爲什麼要害死這麼多孩子？你說她的死亡原因不明？」

「一旦被盯上，不管是不是住在這裏都一樣，就算搬走，結果也不會改變。反正八歲左右的孩子不能踏進這棟房子。」

「曾根先生的記憶沒錯，孫女只會在每個週末跟着父親回來探望爺爺，可是全家都忙着照顧爺爺，所以她經常一個人玩，還會自言自語。」

「如果你們想搬走，我不會阻止。可是依照實際例子來看，縱使逃到東京也躲不過。」

「博史死於七歲，立花家在同一年把房子賣給池田家。池田家搬來時有四個孩子，十三歲的長男，八歲的次男，還有六歲的長女和三男。隔年，次男就在滿九歲之前死亡，接着長女也在七歲時死去。三年後池田家搬離這裏，因爲三男快要滿八歲了。他們把房子租給別人，舉家遷居名古屋，結果三男還是死了。」

「對，所以我一直以爲博史是獨子，等他死了以後才知道他曾有兄弟姐妹，而且是死在同樣的年紀。不過當時沒人覺得房子有問題，只說立花這家人遭到什麼東西作祟，可是後來還是有人死掉。我沒和他們往來，所以詳細情況我不清楚，只知道死掉的人不只一個或兩個，很多小孩死了，連傭人的孩子都包括在內……所以大家從那時開始謠傳，八歲左右的孩子不能進這棟房子。」

「我不知道。就算以前有其他人住過，多半也沒發生過意外吧。我當時還很小，不太清楚這裏的事，所以不能確定。總之，我所知道的最早住戶是立花家。」

「複雜？」

好比說親戚帶孩子來玩，或是孫子返鄉探親，說不定在其他地方還是不斷出現犧牲者。

我說出這句話自己都覺得怪，曾根先生卻沉重地點頭。

曾根先生默默地搖頭。

「那孩子已經被盯上了，真可憐……」

「兩個孩子都死掉以後，博史纔出生？」

……怎麼會？怎麼可以這樣？

「既然查出這些，事情便很清楚，立花家是頭一個出事的，房子蓋好之後的第一號犧牲者是立花由紀，所以她就是米妮羅？」

「那是第一個犧牲者？」

「太慘了……」

諾爾和曾根先生離開之後沒多久，綾子不知爲何也消失了，尾上先生反而剛好來訪。尾上先生和典子小姐坐在餐廳，和尚負責陪同，禮美在隔壁的客廳和約翰一起玩。

「附近是哪裏？」

「……真的死了那麼多人？」

「經過兩年，房子轉賣給村上家，他們有五個孩子，最小的女兒在搬來時已經十二、三歲，也沒有一起住的傭人，孩子都平安長大成人，所以這房子將近二十年都沒再傳出死亡事件……但是，有沒有相關者死在其他地方就不太確定。」

我突然注意到一件事。

「有逃過一劫的例子嗎？」

……是啊。

於是谷口家不得不信邪，只好搬走，後來房子又空一段時間。

「……真的沒問題嗎？」和尚一邊喃喃說道，一邊左右張望。「對了，那個實力派的巫女去哪裏？」

……她是怎麼回事？

典子小姐和尾上先生都陷入沉默。

「咦咦咦！難道你是說，由紀是被後母……怎麼可能！」

「屍體是在院子發現的，沒有人知道原因。」

「這房子是立花家在一九一五年蓋的，他們家只有一個小女兒，就是由紀。由紀八歲就死了，死亡原因不明。兩年後出生的長男也在八歲的時候死亡，只知道是病死，詳情還不清楚。然後，次男在長男死掉的那年出生，他就是和曾根先生同年的博史。」

「有這個可能，因爲他們家的情況很複雜。」

「可是……禮美怎麼辦？」

「當然。」

「八歲左右這個限制太惡劣了。家裏沒有孩子就不會出事，也不會傳出閒言閒語。如果多少有些異狀，像是怪聲之類的，或許早有人想到要拆除這棟房子。」

「從寺廟的記錄看來，由紀隨着父母住進來時是兩歲，隔年弟弟出生了。其實由紀跟弟弟是同父異母，由紀的親生母親在她出生不久後死去，後來父親再娶，帶着新太太一起搬進來。可是，這個新太太在由紀死後也跟着死了，父親後來再娶的太太就是次男博史的母親。」

「我有事要拜託你。」

曾根先生嚴肅地點頭了。

可是，棲息在這棟房子的東西仍然存在。不是因爲虛弱陷入沉眠，而是在等待……等待八歲左右的孩子到來。

典子小姐點頭答應，或許是因爲別無選擇吧。尾上先生爲了保險起見，決定今晚要住下來。

「具體的數字我也不清楚。因爲這件事太出名，附近人家都嚴格禁止孩子靠近這棟房子，屋主當然也發現有問題，所以決定不再把房子租給有孩子的家庭，後來就沒再出事。時間慢慢過去，記得那些事的人不是死了就是忘了，這幾十年都沒人再提起關於這棟房子的詭異傳聞。」

或許因爲村上家長年平安無事，野木家搬來的時候大家早已忘記那件傳聞，至少野木家直到搬走都不知情。接下來，大沼家一樣毫不知情地住進來，沒多久就死了一個九歲女孩，可是沒人知道真相爲何……

「我們被請來處理這件事，卻一點都沒派上用場。正如香奈小姐所說，我們明明是來解決異常現象，狀況卻更加惡化，就算叫我以死謝罪我也沒有怨言。你們當然可以選擇解僱所有人，儘量逃得遠一點，但我還是想懇請你們多給我們一些時間，至少等到諾爾回來。」

「米妮灌輸給禮美的想法，可能是自己的親身經驗，也就是由紀的親身經驗。後來壞魔女和魔女的孩子都死亡，那或許是由紀的復仇。」

「我很想說『交給我們一定沒問題』啦……」

曾根先生搖頭說：

「附近。」

「這是爲了救那個孩子嗎？」

「逃到名古屋也沒用嗎……」

「要是這樣的話，弟弟一死，由紀的復仇就該結束了吧？」

「她或許不甘心就此罷休，所以後來連自己要向誰報復都不記得。」

「別想得那麼遠。」諾爾尖銳地說，綾子不禁縮一下脖子。「亂猜一通也沒有意義。」

「可是……」

「如果這是由紀的復仇，你要怎麼解釋只有八歲左右的孩子受害？」

「這個……的確沒辦法……」

「該不會是想要找同伴吧？這種例子很多啊。」和尚說。「簡單說，就是想要朋友，而且是同年齡的朋友。」

「同伴需要限制年齡嗎？」我問。

「同年齡的孩子比較容易混熟嘛。」

……是因爲這樣嗎？

「她一開始的目的就是小孩。爲了得到小孩，纔會故意破壞他們和家人之間的感情，先孤立他們再下手，抓來當自己的朋友。」

綾子疑惑地問：「喔？那她爲什麼不直接殺死小孩就好？」

「又不是死了一定能變成同伴，並非所有人死後靈魂都還會留在世上。」

「……說的也是。」

「要繼續留在世上，得有極大的執著，像是非常害怕、非常痛苦之類的強烈情感。」

「強烈情感嗎……」

綾子還是不太認同，我也歪着頭說：

「總覺得哪裏怪怪的……」

「哪裏奇怪？」

「米妮一直欺負禮美，造成她極大的痛苦……然後……假設她死了，這是假設喔，那她一定很恨米妮。懷着這種怨恨而死，怎麼可能變成米妮的朋友，應該變成敵人才對啊。」

『……怎麼了？』

「不可以跟他們玩啦！」

我邊想邊注意每個熒幕，尤其是典子小姐的房間。禮美躺在牀上睡覺，典子小姐坐在旁邊，好像在沉思；綾子也坐在她身邊，約翰則是站在禮美的牀頭附近；尾上先生把椅子搬到牀邊，不斷張望。約翰和綾子不時會交談幾句，大概是很不安吧。

「看起來很像。數量很龐大，最少有十個以上……」

煙霧形成漩渦，而且變得越來越濃。

「溫度急速下降，三度……四度……」

「禮美，快回到這邊！」

禮美轉頭看我，煙霧構成的頭狀物體圍繞在她身邊，就連我面前……我伸手可及的範圍內也有。那些煙霧不斷搖晃，好像在觀察我；飄浮在我和禮美之間的人形霧氣也慢慢扭曲，有如轉身面對我。

我指着熒幕，那是客廳的影像，有白霧般的東西漸漸浮現。諾爾看得上身前傾。

和尚交疊起手指。

過一會兒，林開口說：

「林，喇叭！」

「成爲同伴……就素同化的意思咩。」

「林，客廳的溫度如何？」

「禮美！」

『南無三滿多，勃陀南，比休怛亙度，度罕叭呀娑婆訶。南無三滿多，勃陀南，嘛坎他利呀，比叟拿迦締娑婆訶。南無三滿多，勃陀南，怛魯嘛他他嚩，卡迦締娑婆訶。』

和尚和綾子都有氣無力地說「還能怎麼辦」。

禮美注視着那片霧氣，慢慢走到客廳中央，看來似乎意識清楚。煙霧的動作變得更活躍，彷彿在歡迎禮美的到來。接着，喇叭傳出禮美的聲音。

「那麼……接下來該怎麼辦？」

「瞭解！」

「還在下降……兩度……一度……到達零度了。」

「朋友叫我和他們一起玩．」

禮美扭動身體，我正想上前，卻被人一把拉住，原來是和尚。他把我拉到身後，自己向前走去。

「喔喔……因爲很寂寞，想要同伴，所以要找和自己一樣想自殺的人啊……」

此時，客廳的門打開，小小的人影從門外溜進來。

「溫度開始下降了。」

我衝到客廳，正要開門，門把卻冒出靜電，令我不禁縮手。後面伸來另一隻手，是諾爾。他把外套裹在手上打開門。

諾爾專注地看着監視畫面。熱能探洌影像開始變動，色塊動了起來，仔細一看就知道是牀。牀的周圍漸漸變成藍色和黑色。

「聲音呢？」

我戰戰兢兢地問道。

「嗯……」

4

「聽得見灌川先生的聲音，但是噪音比想像的少。」林盯着電腦。「沒有異常聲音，但溫度還在下降。又降一度……不，是兩度，尤其是牀邊……還是沒有怪聲。」

「秦啊，更殘忍的還會逼人家自殺的咩。」

『你們……不生氣了嗎？』

「有反應……」

和尚的祈禱儀式雖然屬於佛教，卻比綾子和約翰的儀式更讓人摸不着頭腦，真是怪異透頂。

我望向其中一個熒幕，那是禮美房間的熱能探測影像。看不出劇烈變化，只見畫面角落的數字開始遞減。

「諾爾！客廳！」

『你們怎麼不睡覺？這種時間還在玩？會捱罵喔。』

「啊，對耶。」

「他們不讓我走啦！」

這情景實在太可怕，我不敢踏進客廳，只好在外面大叫：

「死後留在世上的條件是強烈的情感，靈基本上是人死之後殘留下來的強烈心情、強烈念頭，米妮的情況則是極度渴望同伴。雖然只限同年齡孩子的理由還不確定，但總之是想要同伴。靈是這種渴望的化身。」

「天曉得。」

「所以米妮纔要孤立禮美……爲了讓她產生和自己相同的心情，或是相同的需求。」

「是這樣嗎？想要同伴的靈如果得到另一個有同樣需求的靈，兩者便會同化。不過，同伴指的是互有連繫的『他人』，既然同化就不是『他人』了。」

「名字下面是生卒年，再下面是法號，宗派是淨土宗。」（※爲亡者取法號（戒名）的習俗在日本極爲盛行。）

一直默默傾聽的約翰這時開口：

「……四度？」

諾爾喫驚地反問。四度已經是嚴冬的氣溫，但現在明明是夏天。

林操作着電腦，突然驚訝地睜大眼睛。

……這次應該會有反彈了吧？

「麻衣，你過去也會有危險！」

「嘿啊，也就素合爲一體。靈會找尋同樣立場、有同樣想法的人，譬如自殺死掉的靈，會呼喚想要自殺的人咩。」

禮美對霧氣說話。

和尚開始在禮美的房間進行驅靈，約翰和綾子在典子小姐的房間陪着禮美，我和諾爾、林依照慣例留在基地待命。主熒幕和喇叭播放出和尚的驅靈實況。

「大概是霧氣吧，因爲溫度降得太快……」

「之所以一直尋求同伴，是因爲他們留在世上的目的就是這樣。得到同伴之後，新加入的靈又和源頭的靈同化，至少這屋內的孩子真的組成一個集團。他們會互相吸引、共享能源，所以就算每個靈都很弱，遭到驅靈也只會彈開，不會消失，一下子又被吸引回來。」

她歪着腦袋問道。

我不顧諾爾的制止，衝出基地，同時聽見諾爾朝着無線電對講機大吼：

諾爾交給和尚一張紙條。

「同化？」

我忍不住跳起來。

「如果靈的想法這麼容易瞭解，就不用如此辛苦了。」

諾爾一邊說，一邊注視房間角落的暗處。

這樣說也沒錯啦。

我立刻望向另一個熒幕，只見畫面裏的大人們全都趴着，像是睡着了。

「爲什麼是客廳？」

林切換喇叭，但客廳中毫無半點聲響。

「唷。」

諾爾緊盯着熒幕，喃喃說着「是嗎」。我不經意地掃視各個熒幕，突然發現其中有個畫面特別奇怪。

「喔喔，原來如此。」

「……那是孩子嗎？」

「啊……會嗎？」和尚難以釋懷地抓抓頭。「這種例子反而很少見耶。」

……是嗎……原來只有想要同伴的渴望會加強。

我猛然站起。禮美怎麼會出現在那裏？約翰和綾子呢？

夜視攝影機拍攝到的客廳異常昏暗，只見白煙嫋嫋飄浮。從空無一物的黑暗中憑空生出的霧氣緩緩流動，好像有股波動令飄在空中的透明煙霧組成塊狀，顫抖地描繪出圓形軌跡，接着霧團散開，繼續流動，又停留在另一個地方。到處接連冒出的小霧團看起來像一羣孩子的頭，又好像不是……

電腦熒幕出現紅色的比對標誌，接着出現「不明」的文字。

「現在是攝氏四度。」

禮美吐着白煙，爲難地說「可是……」。霧氣仍在流動，白濛濛的物體不安定地改變形狀。

「禮美！」

「和尚！去客廳！順便看看典子小姐房裏那些脫線的傢伙怎麼了！」

「那些白煙是什麼東西？」

「沒錯。何況禮美的心情本來就跟他們很相近，她搬家後和朋友分開，又交不到新朋友，所以很寂寞。從某個角度來看，關鍵是心情相近。聽說大沼家的孫女也經常一個人玩，因爲大人都忙着照顧病人，沒時間陪她。大沼家的小女兒多半是同樣情況，因爲身體不好，沒辦法融入兄弟姐妹或朋友之間。這種孤獨感就是吸引那些靈的契機。」

……唔，有點懂又不是很懂。我求救似地望向諾爾，他嘆着氣說：

室內充滿煙霧，我瞬間感到一股寒氣，凍得我皮膚髮痛，簡直是冰天雪地。禮美愣愣地站在裏面。

「禮美！」

「……麻衣？」

……結果他們都被逮住了。再怎麼受寵的孩子也會有孤寂的時候，一有契機便會被那些傢伙盯上。他們一旦盯上目標，不達目的絕不善罷甘休。

諾爾說道：「沒錯，所以輪到和尚出場了。」

「可是米妮已經有很多朋友，早就應該滿足啊。」

「怪聲開始了，是鞭打聲。」

「要同化得有共通點，至少要有相似處。譬如，寂寞孩子的靈如果要獲得同伴，就得有一樣想要同伴的孩子死掉，或是有一樣寂寞的孩子死掉。前者的共通點是『想要同伴』的需求，後者的共通點是『寂寞』這種心情，至少要有其中一種共通點，兩者才能同化。」

煙霧不斷流動旋轉，成形又消散，所以數不清楚，只知道絕對不僅兩、三個。像霧一樣透明的小孩頭部怱隱怱現，好像有一羣看不見的孩子聚集在客廳。大概是因爲煙霧沿着那透明的輪廓流動，所以突顯出那羣原本看不見的身影。數不清的隱形孩子們沉默聚集的景象不只是恐怖，更讓人感到一股鬱悶。

林纔剛說完，突然有個「啪哧」的聲音蓋住和尚的誦經聲。

不會吧……

「麥克風呢？」

「源頭的靈想要同伴，新加入的靈也想要同伴，兩者同化只會增強這種渴望。如果目標是寂寞的孩子，加入越多靈只會越寂寞，而非得到滿足。也就是說，相同的情緒累積之下只會加強，不會減弱，所以會不斷尋找同伴。」

「全都是不明，混雜在裏面的怪聲幾乎是典型的騷音。」

「那些靈即使組成一個集合體，還是會有個核心。那多半是第一個死者，也就是這一切的始作俑者——立花由紀。所以，只能對由紀驅靈。」

林用死板的語氣說：「零下二度。」

「小妹妹，過來吧。」

「我過不去！麻衣，我好害怕！」

「沒事的，冷靜一點，慢慢走過來。」

我忍不住要衝過去，又被諾爾制止。別阻止我！禮美她……

「我走不動啦！麻衣！」

和尚舉起交握的雙手。

「喳，奇利奇利，婆娑羅，嚩偈利，訶羅，滿達滿達，無，哈他。」

他一邊念一邊變換手勢。

「喳，薩羅薩羅，婆娑羅，哈刺迦剌，無，哈他。」

禮美……

「南無，三滿多，婆娑羅但，坎！」

此言一出，霧氣立刻分散，彷彿被風割裂。禮美拔腿就跑，朝我撲來。

「麻衣！」

「太好了……」

我抱住禮美，她嬌小的身體冷得像冰塊，而且不住發抖，不知是因爲害怕還是寒冷的緣故。

「消失了嗎？」

諾爾對和尚問道。和尚搖頭說：

「沒有，只是散開……」

5

「真沒用，叫你們去看着那孩子是爲了什麼啊！」

和尚破口大罵。約翰低着頭說：

「我通常都不用護摩法。」（※護摩（Homa）爲梵語，意爲焚燒。在此是指將供物投入爐火作爲供養的儀式。）

我直截了當地提出疑問，和尚卻訝異地反問：

「不明的怪聲都已消失，但室溫還沒回升。」

「就是嘛。只對頭目驅靈，卻讓手下繼續自由行動，這樣根本沒意義，一定得同時對頭目和手下驅靈纔行。」

「又不是排場越大越好。對我來說，這樣已經算是大陣仗。我很久沒用過這麼正式的方法驅靈了。」

「也難怪法師術士感覺都很可疑。」

「所以還要起火羅？」

「不是啦。這裏的確夠寬敞，天花板也夠高，真的要起火併不是不行，但如果是三坪大的公寓不就太危險了嗎？」

「誰會教這個？」

突然間，畫面裏的和尚渾身一晃，彷彿有人推一下他的肩膀。和尚只朝背後望一眼，又繼續進行儀式。他的身影很模糊，可見霧氣有多濃。團狀的煙霧圍繞在和尚身旁，像有一羣小孩攀着他。

玻璃窗因水霧凝結而變得蒙朧，地上冒出霧氣，在明亮光線之中不太明顯，卻仍看得出霧氣已佈滿整間客廳，從屋角的影子也能研判出煙霧像昨夜一樣不停旋轉。霧氣流竄、蠢動、搖曳不定，慢慢聚集到和尚身邊。

「……如果不行呢？」

諾爾憂慮地沉默不語。

霧氣漸增，和尚的聲音也隨着逐漸變小，不知道是那些孩子造成的，還是因爲他太投入。

「這樣行嗎？」

雖然警報器可以解除，但有些地方畢竟不適合起火。所以，到人家家裏驅靈都不能用火嗎？

的確。

「……總之先把禮美帶走吧。米妮的目標是禮美，而且看禮美這麼輕易被呼喚過去，就知道她還沒脫離米妮的掌控。」

器材準備妥當之後，我們回到基地盯着熒幕。主熒幕映出搬光傢俱的空曠客廳，室內充滿夏天午後特有的傭懶陽光。

「怎麼可能？你以爲高野山是法師訓練班嗎？」

……喔？

『喳，薩嚩他，哈拿嘛怛，諾迦印，密！』

我幫完和尚，又去幫諾爾和林的忙，把架設在禮美房間的器材儘量搬到客廳。

「……不會有事吧？」

忽聞一聲巨響，霧氣瞬間碎裂，層層疊疊堆在一起的團狀霧氣四散，同時傳出無數的慘叫聲，接着是一陣地鳴般的嗡嗡響，霧氣如同被搖散一般，漸漸稀薄。

「而且，家裏通常有火災警報器，搞不好還沒開始驅靈就會觸動灑水系統。」

「……禮美不會有事吧？」

「那你是怎麼學會的？有拜師學藝嗎？」

「諒那傢伙也不敢隨便碰這些法器。」

我打起圓場，和尚像吞下苦瓜似地皺起臉孔。綾子趁機附和說：

有沒有這麼隨便啊？和尚發現我露出一臉不信任的表情，便不高興地說：

……啊，現在那邊的溫度最低……

我愕然地看着這個破戒和尚。

我好像在哪裏看過那種場面。我一邊想，一邊看着光亮的木頭地板。在這裏生火不太好吧？而且牆壁是純白的，要是沾上煤灰一定很顯眼，不過，典子小姐如今應該不會介意這點小事。

「罵人有什麼用？對手可是一大羣耶。」

我看着諾爾問道，他默默無言地凝視着熒幕。

「松崎小姐，你也一起去。雖然我從未見識過你的實力，但你至少會用退魔法吧？」

「啊……對耶。」

林稍微皺着眉頭說。

和尚突然驚訝地坐直身體，接着又聽見類似地鳴的聲音，而且逐漸升高，客廳開始晃動，攝影機跟着搖晃。

和尚繼續後退，又是啪嘶一聲，地板裂得更大。有東西落下摔破，閃閃發光的碎片噴向四周。和尚挺直身體抬頭看着後方——是玻璃，大概是吊燈上的玻璃。

和尚剛開始祈禱，客廳就發出細微的軋軋聲，彷彿在對抗他的誦經聲，氣溫也開始下降，接着出現叩叩的敲打聲、喀磅的掉落聲。熱能探測影像如同受到這些聲音的影響而出現變化，尤其是地板，像是有冷風吹過，一下子從暖色變成冷色，沒多久整個地板都是鮮豔的藍色。追蹤攝影機慢慢移動鏡頭，對準客廳中央略偏窗邊的地板，正是和尚的修法壇前。

約翰認真地點頭，回答「好的」。

「米妮好像不打算惡作劇呢。」

和尚走進典子小姐的房間，結果看到一羣人橫七豎八地趴着，睡得像死了一樣。

「是嗎？話說回來，你的道具真多。」

『迦他呀，罕架薩哈怛呀，娑婆訶。』

「你不是從高野山來的嗎？那裏應該會教吧？沒有練習過嗎？」

和尚賞我一個白眼。

『喳，薩羅嚩他他，罕拿，滿那南，迦羅密。』

「我突然覺得好睏，不知不覺就睡着嘛。一定是那些傢伙搞的，來得毫無預兆，我有什麼辦法？」

和尚似乎發現我在打量客廳，便說：「這裏像是能起火的地方嗎？」

「這已經算是簡化版。要是山上的前輩見狀，不知道會怎麼教訓我。」

和尚說完之後露出苦笑。

……原來是這樣。

「所有人都帶着符咒，免得又像剛纔那樣睡着了。」

誦經聲低沉得像是咕噥。此時霧氣靜止不動，和尚也停下來。他的身影突然消失一瞬間，就像融化在黑影之中。

「檢查一下低頻電磁波。」

綾子噘着嘴說：

「……所以要在大本營驅靈的是我？」

和尚不耐地反駁，接着望向諾爾。

「距離不是沒有任何影響嗎？」

「你有什麼建議嗎？」

「的確有人去拜師，不過，驅靈的方法多半是自己研究出來的。」

「自己研究？」

「坦白說，做了才知道。」

清空的客廳先打掃過，再用水洗淨、塗上香料，四個角落豎起棒狀物，然後擺上一些奇形怪狀的小小金色器具。我站在一旁伺機幫忙，不過沒看到任何東西自行移動或消失。

6

『搞什麼鬼？』

「只要能拖延一下，就有時間驅靈。再怎麼說，都好過讓她繼續留在對方的大本營裏。」

「我會盡力而爲。」

「對不起，我真素慚愧……」

和尚看看周圍。

啪哧一聲，客廳某處傳出震動聲。空氣顫動，那不是風聲，也不是摩擦聲，硬要說的話，有點像一羣人竊竊私語的聲音。音量低沉又微弱，聲調卻像波浪一樣不安定地起起落落。

和尚正色說道：

……這個大叔真的沒問題嗎？

身爲外行人的我也很想知道怎樣才能成爲靈能者。

「……怎麼回事？」

類似撞擊的啪嘶聲突然響起，和尚愕然地後退，他前方地上多出一道黑色裂痕。

……一定要救禮美。

「山上確實會教修法，但修法只是宗教儀式，不等於驅靈，否則每個真言宗和尚都會驅靈了。驅靈不是隻要想學就學得會，而且靈異現象又是五花八門，沒有絕對管用的方法，即使一開始有人教，還是得累積經驗、儘量嘗試，找出自己覺得最有效的方法。」

「……消失了？」

「如果那麼簡單的話，我就用不着頭痛了。」

「應該吧。」

他合掌吟誦，接着坐下。

諾爾看了林一眼，林輕輕點頭。

「至少你剛纔驅靈時，確實對米妮他們造成影響。要同時對付米妮和其他孩子的確很困難，總之減少一個算一個，說不定能削弱米妮的力量。」

約翰爲了安全起見，先幫所有人祈禱過後纔出門。目送他們離開以後，留下來的我們開始準備祈禱儀式，辛辛苦苦地搬光客廳裏的傢俱，這是爲了在客廳架設祭臺（和尚說正確名稱應該是修法壇）。

「符咒和結界多少能發揮一些效果，若是距離拉遠，效果可能會更顯著。先把禮美帶到旅館，或是其他方便防守的地方，然後設下封印。護衛禮美的工作交給約翰。」

我歪着頭豎耳傾聽，喇叭安靜無聲，剛纔那些細語聲和騷音都停了。

和尚悶悶不樂地點頭說「或許吧」就不再開口。諾爾又說：

稍待片刻，到了預定的時間，和尚站上修法壇。

「你真的很偷懶耶。」

彷彿瞄準和尚似的，另一塊墜落的物體掃過他的肩膀，發出清脆的聲音裂開，碎片四散。那是掛在吊燈上的裝飾，而且還在陸陸續續地掉落。

「……不太像。」

綾子不高興地挑起眉梢，卻無可反駁，只能心不甘情不願地點頭。

「沒人教過你不能用火的時候該怎麼做嗎？」

到早上，典子小姐和尾上先生帶着禮美出門，在他們離開之前，綾子做了護身符交給每個人。她在紙上寫下我看不懂的漢字，再把畫好的符咒折起來，放進手帕製成的護符袋，掛在每個人的脖子上，另外又準備一樣的符咒，那是要用來封印旅館的。

「坦白說，到底能不能成功？」

「……糟糕。」

諾爾站起來，眼睛仍盯着熒幕。

「有東西來了。」

我跟着望向熒幕，看見維持盤腿姿勢倒在地上的和尚、散落在地板上的晶瑩玻璃碎片、移動位置的法器，以及法器前方的……

微光照進起霧的玻璃窗，窗前好像有什麼東西，如淡墨暈染出來的黑影搖曳不定，黑影底下又冒出霧氣。

諾爾衝出基地，我連想也不想就跟過去。我們經過玄關大廳，跑向客廳，諾爾一開門就有一股寒氣撲面而來。客廳裏瀰漫着煙霧——空曠的空間，起霧的窗戶。窗前什麼都沒有，可是我明明在畫面裏看到什麼東西。

「別進來！」

和尚對我們吼道。他腳邊的裂痕「啪」一聲繼續延伸，和尚又後退一些。腳底傳來轟隆隆的地鳴，我抬頭一看，沉重的吊燈開始上下搖晃。

「和尚，快離開客廳！這裏有什麼東西！」

我對和尚大叫，他不解地歪起腦袋。此時吊燈砸下一顆掛飾，正中他的額頭，看到他遮着臉倒下，我忍不住衝入客廳。諾爾在後面大叫「慢着」，我卻不肯停步。

「笨蛋！別過來！」

跪在地上的和尚也試圖阻止，但我還是繼續跑。

地板突然劇烈搖晃，我重心不穩，急忙站定，隨即聽見腳下傳來喀啦一聲，我發現地板彎了。

……我得快點把和尚拖出客廳。

快要碰到和尚的時候，我突然撞進一團東西。

我不知道那是什麼，有點像是潮溼的冷氣團。心底頓時湧出一股情緒——憤怒和憎恨，像是受到阻礙的憤恨、想要除掉礙事者的強烈敵意。

全身僵硬。

我本來想抓住和尚的肩膀，此時卻動彈不得：心臟突然收縮，我心底一涼，像是被溼潤的冷氣包圍。

……喘不過氣。

和尚用一隻手按着額頭，抬頭看看我，然後伸出兩根手指。

「去找禮美……」

「怎麼回事？」

……啊！我也是。

……這時機未免太湊巧，我有不好的預感。

拯救約翰和禮美的不是綾子，也不是典子小姐或尾上先生。

「快出去，這裏很危險。」

約翰立刻衝過去抱住禮美，兩人一起狠狠撞上窗戶。

「南無三滿多，婆娑羅但，坎！」

和尚朝玄關大廳的電話跑去，電話卻在這時突然響起。

——那些傢伙去了禮美那裏。

總算能呼吸了。我的喉嚨和心窩都在發冷刺痛，不過身體已經恢復掌控。

和尚遲疑片刻，纔拿起話筒。

那些傢伙的企圖很直接。他們像一陣風似地現身，要把禮美推出旅館的窗外……十五樓的窗外。

因爲旅館窗戶用的是強化玻璃，纔有辦法擋下兩人的猛烈撞擊。

客廳的聲音全都停下來，我從門外望去，發現霧氣正在消散。

「沒事吧？」

「我離開客廳時，穿過那些傢伙。」

……得救了。

和尚衝出走廊。

我鬆一口氣。和尚像是被我的喘息驚醒，立刻爬起來狂奔。

我對和尚點頭，然後揪着他的衣服說：

「我要打電話給綾子，那傢伙去找禮美了！」

和尚終於站起來，和我一起跑向門邊。地面震動令我絆了一下，差點跌倒，幸好諾爾將失去平衡的我一把拉出門外。我跌跌撞撞地踏上走廊，和尚又從後面撞上來，三個人當場倒成一團。

「或許因爲這樣，有個念頭鑽進我的腦袋，那些傢伙好像找到禮美了。」