第六章 火術士狄爾的策略

約兩年前，洛嘉維亞公國。

英雄莉特，也就是莉茲蕾特·渥夫·洛嘉維亞公主重新振作了起來。

她成功說服父親洛嘉維亞國王寫下親筆信，以轉讓水源地和採石場的權利或承認交易優先權等各種條件爲代價，向周邊諸國請求援軍。

求援對象是洛嘉維亞公國的鄰國——桑蘭公國與貝禮亞共和國這兩大勢力。

桑蘭公國位於幻惑森林的另一端，來自這個國家的援軍尤其重要，是影響勝負的重大關鍵。

也許是鄰國間的常態，洛嘉維亞公國和桑蘭公國在魔王軍發動侵略之前就小規模衝突不斷，近乎敵對狀態。而貝禮亞共和國支持桑蘭公國的主張，因此與洛嘉維亞公國的關係也很糟。

但是，若想拯救洛嘉維亞的話，必定要得到這兩個國家的協助。

結束最後一次軍事會議後，我一邊舒緩因爲精神上的疲勞而僵硬的肩膀，一邊在走廊上前進。

「哥哥。」

一道聲音叫住了我。

藍髮勇者用一貫的平靜表情看着我。

「嗨，露緹。我剛開完軍事會議，我們的提議最終全部通過了，大概明天早上就能出發。」

「是喔。」

露緹點點頭，但看起來不太開心。

「怎麼啦？」

「沒事。」

「但我感覺你心情不好耶？」

她本人應該是想保持面無表情，只不過嘴角有點僵。

我從小和露緹一起生活，所以能注意到這種細微的動作。

雖然周遭的人都覺得露緹沉默寡言又面無表情，但她內心情感其實很豐富。

亞蘭朵菈菈得意地對莉特說道。

我接受過騎士教育，艾瑞斯則當過王國官員，所以這部分是我們的拿手領域。但艾瑞斯那傢伙儘管懂外交文書的寫法和相關禮節，卻沒什麼從事外交的天分。

雖然不知道持續對抗前代魔王軍的木妖精們最後如何了，但唯一能夠確定的是，幻惑森林吞噬了無數的優秀冒險者。

「唉。」

「你又任由亞蘭朵菈菈耍性子了啊！」

「三個人晚上要開會，但艾瑞斯不在……所以就剩兩個人了。」

他點頭了。

然後就和冷冰冰地瞪過來的勇者露緹四目相交了。

以平時不怎麼在乎士兵的艾瑞斯而言，這真是難得一見的情景啊。

「嗯？這個嘛，該怎麼說好呢，應該是因爲她這個人讓人放心不下吧。」

隔天，當她打算向吉迪恩道歉之際，他不知爲何用溫暖的眼神對她一笑，結果就不小心錯失了道歉的機會。

「呃，抱歉啦。不過，外交關係是我、艾瑞斯，還有莉特在負責的，所以這也沒辦法啊。」

她正是這次作戰計劃的另一個關鍵。

不過，「武鬥家」達南就不用說了，「十字軍」蒂奧德萊也是典型的武人性格，露緹則因爲不善言辭且在「勇者」領袖氣質的影響下，會讓對方感到畏縮。

「可是……」

「也多虧有你幫忙，我才能蒐集到幻惑森林的相關情報。跟你說個祕密，制定這個作戰計劃的人叫做吉迪恩，他就是喜歡在這種勝算很低的方法上賭一把，所以我才非得來這裏協助他不可。」

襲擊村莊的是由下級惡魔組成的步兵，他們沒怎麼抵抗就撤退了。

亞蘭朵菈菈不知何時來到莉特旁邊，像是要探頭看莉特的臉似的彎下身體。

＊ ＊ ＊

「施加在幻惑森林的魔法對於誕生在此處的存在是無效的，所以只要問問草木們就能知道正確的路唷。」

幻惑森林沿着洛嘉維亞國境生長，是這片土地的木妖精在前代魔王的時代用來作最後抵抗的地點，在重重魔法的施加下變成了逃不出去的祕境。

艾瑞斯從狄爾那裏打聽到的，是在貴族之間流傳、關於幻惑森林相當危險的傳聞。但是，貴族們並沒有實際去過幻惑森林，不知道這些傳聞有幾分可信度。

也因爲這樣，莉特不確定自己是不是在森林裏前進。方向感和時間感都消失了，只剩不安和焦躁感在折磨着她。

「我問了白樺樹，它們說這前面有一條河。」

她的加護是「木之歌者」，具備能和植物心靈相通的技能。

他們的表現會成爲艾瑞斯的功勞，所以心情大好的艾瑞斯纔會罕見地像這樣鼓勵他們，還幫忙施展一些簡單的輔助魔法。

昨天也是，她和吉迪恩從洛嘉維亞的事情聊到換作是他會如何治理洛嘉維亞公國的時候，一開始還聊得好好的，但她後來就忍不住大叫說：「我可不是想讓你留在洛嘉維亞喔！你最好別誤會啊！」

當然，狄爾根本不在乎這些，只要聽起來頗像那麼一回事就行了。

於是，她逃也似的鑽進睡袋閉上眼睛。

「咦？啊，亞蘭朵菈菈。怎麼了？」

「可是艾瑞斯都在偷懶。」

不過，吉迪恩看向莉特她們之後——

決定大致方針之後，艾瑞斯就不再來開會了。

進入幻惑森林之後，她一直是這個狀態。相較於在一旁和吉迪恩開心聊天的亞蘭朵菈菈，以及雖然面無表情但每個動作都表現出對他的親愛之情的露緹，莉特總是在原地空轉。

「我的加護可以讓我和植物溝通，並藉助它們的力量唷。」

莉特身爲王族的公主，覺得自己已經算很愛乾淨的類型了，但亞蘭朵菈菈比她還要誇張。吉迪恩他們忙着準備紮營的時候，還要顧及到幻惑森林的植物心情而不能用火，所以相當辛苦，但亞蘭朵菈菈卻絲毫沒有愧疚感地用裝滿水桶的水來清潔身體。

究竟是從何時開始，她不再敢直視吉迪恩的臉呢？只要一跟他說話，嘴角就會不自覺上揚，所以她總是用方巾遮着。而且這讓她覺得很難爲情，便下意識地用尖銳的語氣說話。

吉迪恩是勇者的夥伴，他是會對所有受苦的人們伸出援手的英雄。因此，他鼓勵心情低落的莉特，傾盡全力拯救洛嘉維亞也是理所當然的事情。

大概是受到「賢者」衝動的影響，他沒辦法犧牲面子以換取實質利益，自恃聰明而瞧不起對方的壞習慣總是會跑出來。

「也對，差不多是休息的時候了。」

我也是上前線的騎士，並沒有特別擅長交涉，但即使如此，我和艾瑞斯還是最合適的人選，以人類最強隊伍而言仍有稍嫌不足之處。

這個男人叫做狄爾，是受僱於洛嘉維亞貴族的一名傭兵，這次負責在艾瑞斯與貴族們之間協調聯繫，幫忙徵召傭兵。

＊ ＊ ＊

她愈來愈沮喪了。

露緹繃着臉如此說道，然後輕輕捶了捶我的胸口。

「咦？洗澡？」

看到甫一重逢就抱住我的高等妖精，莉特喫驚地問道。

「咦？我還沒說要去……」

說完，亞蘭朵菈菈扯了扯莉特的衣服。

艾瑞斯愉悅地笑了。

他們兩人的互動讓她的內心難受了起來，覺得在洛嘉維亞和吉迪恩變親近而雀躍不已的自己像個傻瓜。

在幻惑森林裏，連「精靈斥候」的加護能夠感應到的精靈聲音都接收不到，幻惑的詛咒導致精靈們陷入了錯亂。

「嗯，好好好，那就一起去爲明天做準備吧。」

亞蘭朵菈菈那張凜然容貌泛起笑意，就這樣用雙手環住我的腰，在額頭幾乎要互觸的距離下如此說道。

「是啊。」

「別擔心，這裏就交給吉迪恩，我們走吧。」

「亞蘭朵菈菈也這麼有精神真是太好了，抱歉救援來遲了。」

「哥哥，你和莉特很要好吧？」

「…………」

＊ ＊ ＊

（在那之後，我有向吉迪恩道過謝嗎？）

我偶然環視周遭，發現艾瑞斯不在。找了一下後，便看到他似乎在鼓勵一個男人，那應該是傭兵隊的隊長。

「不過沒想到竟然要突破幻惑森林去求援，我真是佩服老大您的勇氣啊。」

「我想要你今天跟我在一起。」

「哦，她就是知道怎麼穿過幻惑森林的高等妖精亞蘭朵菈菈。」

「會感覺十分爽快唷。高等妖精裏流傳一句諺語說：『保持清潔則身心富足，罪惡與髒污同在。』」

高等妖精這支種族在關係變親近之前都會保持距離，可一旦親近起來就很喜歡這種肌膚相觸的肢體接觸。

露緹微微眯起眼睛瞪着我。

「吉迪恩，她是……」

莉特實在辦不到，只能在感到佩服的同時去幫忙吉迪恩他們做事，不過，講求清潔似乎是高等妖精的種族文化，他們的價值觀和人類還是有一點不同。

莉特發現自己害吉迪恩遭到責罵了，於是忍不住要出聲，但亞蘭朵菈菈卻微微搖了搖頭。

突破幻惑森林的成員是露緹、我、莉特、亞蘭朵菈菈和艾瑞斯這五人。光是這個人數就有極大的勝算能夠突破。

「這都是因爲老大您信任我呀，像這樣的決斷力也很有賢者大人的風範呢。」

「但是……」

「衣服和身子都髒了，要不要趁休息的時候去洗個澡？」

「欸。」

艾瑞斯一臉不滿地說道，而吉迪恩則拍拍他的肩膀回道：

「是，我們一定將居民平安送達，也請期待我們在防衛戰的表現！」

她陷入自我厭惡的情緒中，垂着頭走在隊伍的最後面。

按照計劃，我們先驅散襲擊村莊的魔王軍。

（再加上……）

男人這麼說着，露出巴結的笑容向他點頭哈腰。

「完全不要緊，魔王軍也不是真的打算攻下這個村子。剛纔那麼說只是我太想見你而已啦！」

艾瑞斯對頭上戴着鐵製水壺盔的男人如此說道。水壺盔這種頭盔的形狀很像寬帽檐的帽子。

如果看得到的話，他們或許就會發現這個在水壺盔下斜眼瞪着莉特的男人，就是當初被莉特趕出城鎮的「火術士」。

「是喔……」

當然，隊伍的資金是用來討伐魔王的，不能用來博得個人名聲。然而，一邊拍艾瑞斯馬屁一邊提出這個主意的狄爾，在沒有向他收取任何費用的情況下幫忙召集了五十人以上的傭兵。

莉特移動視線，看向邊走邊和吉迪恩親暱地聊天的美麗高等妖精。

有亞蘭朵菈菈同行的話，就有辦法突破幻惑森林。魔王軍的包圍網在森林這一帶也比較薄弱，更別說森林的另一端根本沒有佈下兵力。

聽到我這麼說，勇者露緹像是終於滿意似的，以平靜的表情點點頭。

說完，長耳的高等妖精用力抱住了我。

吉迪恩聞言錯愕地愣了愣，而她則說完就後悔了。她明明沒有那個意思，卻怎麼也無法好好說話。

「我到底在幹什麼啊？」

莉特嘆了口氣。

「有什麼關係？而且不是說好在幻惑森林裏要全權交給亞蘭朵菈菈帶路嗎？」

據亞蘭朵菈菈所說，明天就能走出森林了。由於一直看着一成不變的景色，她不由得說出喪氣話，但吉迪恩也鼓勵了她。

身爲人類的我，儘管知道這並不是出於戀愛情愫，但還是會感到很慌。像這樣讓親近的人類害羞起來，似乎會讓高等妖精覺得很有趣，更加激起親愛之情。

「吉迪恩！你終於來了！」

「我們接下來可是要去請求援軍耶，頂着這副儀容的話，原本能談成的協議也會談不成的。好啦，走吧。吉迪恩！我們要去洗個澡，先休息一下吧。」

也就是說，這支約五十人組成的傭兵隊是艾瑞斯召集起來的。雖然艾瑞斯這次負責出去搬救兵，但爲了讓防衛戰也有他的功勞，纔會安排這支部隊。

「吉迪恩！就是因爲你老是這樣……」

「那麼，接下來就拜託了。」

由於狄爾低着頭，水壺盔的盔檐在他的臉上形成陰影，因此吉迪恩和莉特看不到他的臉。

她紅着臉撇過頭。

雖然他負責和這個國家的貴族進行私下協調，但似乎每晚都會被邀去參加小型宴會，大概是去那裏接受大家奉承的吧，那傢伙就是喜歡那種東西。

她看向吉迪恩，他則打了一個「不用擔心我，你們儘管去吧」的手勢，還露出了苦笑，似乎是對於讓莉特擔心感到過意不去。

看到他的表情，莉特不知爲何湧起想要緊緊抱住他的衝動，那是一種連她自己也不清楚的強烈欲求，她感到腦袋發暈。

要不是亞蘭朵菈菈拉着她的手，她可能真的已經衝過去抱住他了。

＊ ＊ ＊

在幻惑森林的深處也有水深只及腰的小河。

可能因爲這裏是完全未經開發的森林，水質乾淨到清澈透亮，令人猶豫該不該把髒兮兮的身體泡進去。

但亞蘭朵菈菈毫不在意地讓一絲不掛的美麗身體躺在河水中，任水包覆住自己。

「莉特也下來嘛，冰冰涼涼的很舒服唷。」

「現在不是那種季節吧。」

現在是秋天。幻惑森林裏面暖得不可思議，莉特走了一天還出了汗，但氣溫依然不適合在河裏玩水。

莉特坐在河邊，把腳伸進水裏。

「好冰！」

她忍不住縮回腳。接着，她緩緩地把腳泡進去，讓自己慢慢適應水溫，直到冰涼的河水逐漸帶有舒適感。

最後她也脫掉衣服，泡進了河水裏。

「呼。」

好冰。在不能生火的幻惑森林裏，泡完之後該怎麼暖和身子纔好？但比起這種冷靜的想法，莉特更想冷卻一下自己的腦袋。

「問你喔，莉特。」

亞蘭朵菈菈看起來很舒服地遊着泳。莉特迷迷糊糊地想着，高等妖精可能比人類更耐寒。

「你喜歡吉迪恩吧？」

「咦？」

迷迷糊糊的大腦一瞬間清醒了起來。

他雖然把這件事告訴露緹和艾瑞斯等人……但對賢者艾瑞斯而言，要在完全陌生的地方相信完全陌生的夥伴所說的話而賭上性命，這樣的事情他實在無法接受。

莉特從桑蘭公國借來走龍奔馳在路上，臉上全無以往好勝的表情。

現在隊伍正躲在樹木背後察看外頭的情況。

「一看就知道了嘛。」

莉特以往所看到的只有吉迪恩強大的一面。他是在她傷心難過時必定會現身幫助的勇者

。

然而，她在這當下卻忘記了洛嘉維亞的事情，只一心祈求着吉迪恩的平安。

然而，事實並非如此。吉迪恩跟她一樣是人類，縱使身懷的加護不同，他們都同樣是會受傷的人類。

叫她的是騎在旁邊的露緹。

而那個，就是親愛之情。類似對重要的摯友或兄弟姐妹所懷抱的感情，敬愛着對方，只求對方能幸福。

「……是嗎？」

「你是個很出色的人，吉迪恩也很喜歡你唷。」

（但是，我想理解。）

這羣英雄也許有朝一日能達到一騎當千的境界，但現在他們還沒強大到能以五人勝過千人規模的敵軍。

亞蘭朵菈菈笑了。然而，莉特總覺得她的笑容帶着一絲落寞。

「別看我這樣，我算是一個老婆婆了唷。高等妖精的外表幾乎不會有變化，所以看不出來吧？」

莉特跌坐在地上，茫然地說道。

吉迪恩下定決心開口道。

不過，這位如此爲吉迪恩着想的高等妖精，在莉特眼中遠比之前親切了許多。

或許該稱爲不幸中的萬幸，因爲魔王軍在幻惑森林的出口散開佈陣，桑蘭公國便提高警戒，在國境配置了軍隊。

「人數上是我們有利！照老樣子把他們圍起來幹掉！」

「幹、幹麼啦！我又沒在怕！」

「嗯，我也這麼覺得。但是，照這態勢很困難。」

莉特一臉難爲情地說道。她在兇吉迪恩的時候多半是在害羞，這件事被看穿了。

但當時，勇者等人拼命閃躲着無數從馬上揮下來的騎兵刀。儘管只受到輕傷，但刀刃劃開他們的皮膚，染上了鮮血。

（不過，我們只有五個人。）

如果露緹等人是百人部隊的話，絕對有辦法突破。獸人輕騎兵雖然是魔王軍的主戰力，但並未經過勤訓精練，只要主動進攻就能輕易地擊退他們，這是衆所皆知的事實。他們最有力的武器是活用機動性的側面攻擊以及大範圍地掠奪。

才五個人。眼前分散開來的輕騎兵大概有兩千人。

「就算你這麼說……我也沒辦法立刻做到啦。」

莉特無言以對。從她的角度來看，吉迪恩是比「勇者」露緹更完美的人。儘管她聽得懂亞蘭朵菈菈說的話，但並沒有發自內心地理解。

「吉迪恩很強。但是，他不是無敵的。講話太過分會讓他受傷，悲傷的時候也會流淚。大家都理所當然地依賴着吉迪恩，但我覺得不能再這樣下去了。」

他們的確砍倒了好幾個擋路的獸人，突破了包圍。

不過，在看到領頭的露緹和莉特後，他們便開始大笑。

在感到妹妹的聲音十分可靠的同時，他凝神觀察獸人輕騎兵的軍隊。

「不過，你一害羞就生氣的習慣還是改掉比較好呢。」

「亞蘭朵菈菈……」

「唔……我就知道。」

「這也沒關係。畢竟，你是真的很喜歡他。」

「那個地方比較薄弱一點，要突破的話就選那邊吧。」

「我嗎？沒有喔。」

亞蘭朵菈菈看到莉特的表情後，微微一笑。

「嗯，我知道。要是沒有吉迪恩的鼓勵，我現在大概也不會在這裏吧。因爲有吉迪恩在，我纔會產生再次應戰的念頭。」

「……嗯，我喜歡他。真的好喜歡。」

＊ ＊ ＊

他們五人必須打倒數百對手纔行，而且還是在奔跑的狀態下。

莉特一邊祈禱，一邊騎着走龍狂奔。

人龍皆身披鎧甲重裝的走龍騎士共五百騎，後方還跟着約兩千名步兵。

突破敵陣的露緹、莉特和艾瑞斯三人與桑蘭公國軍會合後，當場向身爲指揮官的佈雷茲王子請求援軍，並與桑蘭的走龍騎士們一同越過了洛嘉維亞的國境。

在莉特絕望、艾瑞斯語塞的時候，吉迪恩只冷靜地接受了事實。縱使他的內心已經狂亂到想要大吼大叫，但這麼做也無濟於事。他知道該如何壓抑住這種情緒。

即便突破了，機動性高的輕騎兵也會接二連三地繞進來。

「反正都是要掩飾害羞，你乾脆用開玩笑的方式直接表達出自己的好意嘛。既然會害羞的話，那還不如一開始就先說出令人害羞的話語。」

「我覺得你應該會和吉迪恩很合得來的。不是一直依賴吉迪恩，而是能夠和他互相扶持走下去的那種關係。」

說完，亞蘭朵菈菈緊緊抱住莉特，她的溫暖體溫傳到了莉特身上。

「你、你突然亂說些什麼啦！」

騎着馬的獸人輕騎兵大隊分散在距離森林稍遠的官道上，身上都穿着用鉚釘強化過的皮甲。

而且在來到這裏的路上，聽完艾瑞斯滔滔不絕地講述關於幻惑森林的事情之後，他也不是完全沒料到會有這種事態發生。也許正因爲已經有心理準備，他才能和在旁邊面不改色地觀察魔王軍佈陣的勇者露緹一樣冷靜。

眼下洛嘉維亞有救了。她應該對這個結果感到欣喜纔對。

「怎麼會……」

「真的？」

莉特理解了亞蘭朵菈菈對吉迪恩的感情，那種感情她自己也有。

「高等妖精的壽命稍微比人類長一點，所以我是不會將人類當作戀人來喜歡的，過去已經學到教訓了。現在王都的大樹就像我的戀人一樣吧，畢竟我可是木之歌者呢。」

「我希望吉迪恩能幸福。從過去至今，他一直在爲夥伴承受所有的辛勞，而今後想必也是如此。但是，我希望他能多爲自己而活。像是和心愛的人過着幸福快樂的生活等等，我希望他能去享受更多這種理所當然的幸福。」

只見亞蘭朵菈菈游到她旁邊。

這些獸人們對於剛纔將勇者一行人逼到絕境感到很自豪。

這次作戰計劃的前提是，魔王軍也認爲幻惑森林不可能被突破。

「莉特。」

但是，從吉迪恩和亞蘭朵菈菈負責當誘餌之後，已經過了將近一小時。若等步兵跟上來就太遲了。

他們會輪流策馬巡邏，似乎不想放過任何一個從森林裏出來的人。

「那你自己呢？看你和吉迪恩感情那麼好……你也一樣嗎？」

「看！逃走的勇者帶着戰功回來囉！」

「我來引開敵人，露緹和莉特就趁亂突破重圍。」

但是這些都結束了，他們一行人終於突破傳說中走進去就再也出不來的幻惑森林。

聽到這句話，原本垂着頭的莉特帶着一臉快哭的表情，抬首凝望吉迪恩。

（實在太多了。）

「拜託了，至高神戴密斯大人，希望的守護者拉拉愛爾大人，求求你們保佑吉迪恩。殉教的守護者維克堤大人，請不要把吉迪恩帶走。」

「哥哥，怎麼辦？」

不管走到哪裏，莉特眼前的幻惑森林景色看起來都差不多。走再久都沒有前進的感覺，每天都飽受這種焦躁感所苦。

雖說同爲女性，但畢竟光裸着身子，讓擁有人類價值觀的莉特感到很羞恥，不過聽到亞蘭朵菈菈認真的聲音後，那種感覺便蕩然無存了。

亞蘭朵菈菈似乎很有把握。莉特沒想到她是這樣看待自己的，感到喫驚之餘，還有點害羞。

＊ ＊ ＊

吉迪恩也沒有調查過幻惑森林的事情，因爲他甚至不願意被人發現他在調查。他相信說過「我可以穿過幻惑森林」的亞蘭朵菈菈，完全沒有去找其他能夠佐證這句話真僞的證據。

亞蘭朵菈菈哈哈大笑，莉特則紅着臉蹲進河水裏。

但那個希望，卻被一片黑壓壓蠕動着的獸人踩碎了。

露緹問道。她的聲音既沒有膽怯也沒有混亂，因爲對勇者來說，絕望就是用來打破的，而不是屈服。

「我嗎……？可是，我一直都是單方面地受到他幫助耶。」

「…………」

「因此，吉迪恩對我來說是摯友也是戰友，或者說他是我最信任的人類吧，這和愛情不一樣。」

話雖如此，由於他們會馬上逃走，無法盡數殲滅，然後又會出現在其他地方重複掠奪的行爲，因此很難纏。阿瓦隆大陸各國身經百戰的騎士們雖然不曾在戰役中輸給他們，但穿着厚重鎧甲的騎士是追不上輕騎兵的，只能驅散他們。

在場的五人都是一對一絕對不會輸的強者，就算一挑十也不成問題。五人聯手的話，應該足以應付一百人，但也就僅此爲止。

＊ ＊ ＊

於是，艾瑞斯把情報泄漏給了傭兵火術士狄爾。

活用機動性的側面攻擊是輕騎兵的固定路數。即便是走龍騎士，面對四倍人數的對手也必須反覆進行襲擾戰術。但就機動性而言，一身輕裝的輕騎兵更佔優勢，應該可以在遠處的步兵趕來前收拾掉他們，領着戰功回去。

「好，那就說說我的想法吧。」

「我無法代爲承擔他的辛勞。大家或許不知道，吉迪恩的能力超越了加護和技能，所以我沒辦法代替他。」

「唔……嗯。」

舉槍突擊的五百騎走龍騎士，讓獸人們一瞬間畏懼地騷動起來。

在這前方本應是「希望」，也就是以大型義賣會聞名的桑蘭公國的大地。

莉特也清楚這一點。她因爲太擔心吉迪恩而全速趕了過來，但看到在塵土之中微微發光的騎兵刀後，她便感覺到恐懼湧上心頭。

「所以不要緊的。若是你的話，一定會成爲吉迪恩痛苦時的依靠。」

因此，吉迪恩和莉特將曉得計劃全貌的人數壓在最低限度，只告訴貴族們要憑藉勇者、賢者、引導者，以及英雄莉特這四人的能力，在不被敵軍察覺到的情況下進行突破而已。

但這次只要突破就行了，遠比殲滅他們輕鬆許多。

「是嗎？但如果你能坦率地表達心意，我覺得吉迪恩一定會有所回應的。」

她面無表情，只是靜靜地注視着莉特。

「要散開了。」

「咦？」

露緹舉起左手。那是散開的信號。指揮騎士們的指揮官立即做出反應，吹響喇叭。

下一瞬間，獸人那邊射來無數箭矢。

「放心，獸人輕騎兵的弓是牽制用的，全都是盲射。只要沒有集中在一起就不構成威脅。」

露緹和莉特舉劍斬落飛來的箭矢。可以聽到後方傳來箭矢被鎧甲彈開的聲音，雖然夾雜着一些叫聲，但幸虧剛纔散開了，騎士們沒什麼折損。

「但這麼一來的話！」

因爲散開的緣故，導致突擊的衝擊力遭到削弱。騎兵的突擊是採密集陣形，針對敵陣的一個點進行貫穿最有效果，散開突擊會讓威力驟減。

應該要抱着多少會有損傷的覺悟，維持密集的陣形進行突擊纔對吧？莉特腦中浮現了這種想法。

然而露緹仍冷着一張臉，只見她舉起降魔聖劍後，踢一下走龍的側腹提高速度。

「你！等一下！你打算一個人衝進去嗎？」

露緹不斷加速，她應該有「騎乘」的相關技能。縱使莉特想要追過去，但在那樣的加速下，她根本追不上。

勇者以一人之姿對上兩千名輕騎兵。即便擁有英雄級的加護等級，但光是保護自己必定就要用盡全力。

如同剛纔突破獸人們的包圍網時險些喪命一樣，露緹被大量獸人包圍的情景出現在莉特腦中。

就在此時，獸人和他們騎的馬飛了出去。

「嗄？」

露緹一揮，靠近她的五騎獸人輕騎兵便被砍飛出去，連同鎧甲一起斷成兩半。

重重地落在地上的「曾是獸人的東西」，把一些在後方的獸人壓在下面，有的則在看到眼前那物時便落馬。露緹再揮出一擊，接着又一擊。每當露緹揮劍，獸人們就會一齊飛出去。

「什、什、你、你這傢伙！剛纔明明沒這麼厲害吧？」

「可、可是……」

一人又一人，獸人的動作逐漸停下。即使走龍騎士直逼而來，他們也無法將目光從揮劍甩血的露緹身上移開。

當吉迪恩說要獨自引開敵人的時候，莉特當然是反對的。艾瑞斯也批評他魯莽，但制止莉特的正是露緹。

爲了錢財而背叛人類投靠魔王軍的他，一得知形勢不利便立即採取了行動。他是透過化身近衛兵長蓋烏斯的錫桑丹混進城堡的，等戰爭結束後，他的身份大概也很快就會曝光。

意思是，可以私吞那些錢當作報酬嗎？

帶頭衝入敵陣，以高強的武力與領袖氣質讓敵軍膽怯，友軍則忘卻恐懼。兩千人對上五百人的戰役，勝負僅僅取決於「勇者」一人。

「這和盜賊公會無關，所以什麼都沒有喔。不過，可能會委託你做一些簡單的運貨工作吧，裏面裝的是錢就是了。」

「呃，因爲這樣就沒有人可以委託高難度的工作了？」

「啊，唔……」

「剛纔不能太顯眼。這次是認真的。」

畢格霍克用如巨木般的腳「咚」地踢了下地板，天花板上的灰塵簌簌落到狄爾的頭髮上。

在阿瓦隆大陸四處破壞而惡名昭彰的騎兵刀輕易地碎裂，獸人就這樣握着斷掉的刀，旋轉着身體掉到地上。

她總是很冷靜，殺獸人時並未表現出任何情緒，哪怕是激昂、憐憫甚或厭惡都沒有，而現在即使依然面無表情，她卻是在向吉迪恩展現強烈的親愛之情。

後來才趕到的莉特和桑蘭騎士向動作變遲鈍的獸人們發動了突擊。

耳邊傳來喀碰喀碰的咀嚼聲。狄爾就這樣茫然地等待畢格霍克的下文。

「真好啊。」

＊ ＊ ＊

「還好亞蘭朵菈菈有一起來，我才撿回了一條命。」

對那位英雄出手就是在自尋死路，這是盜賊公會的會長和幹部們的一致意見。

「瞭解，交給我吧。」

莉特和亞蘭朵菈菈都沒辦法在他們兩人之間插話。

在距離兩人稍遠的地方，莉特仰望着天空喃喃說道。

狄爾陰險的眼神中寄宿着醜陋的憎恨，他朝路面吐了口唾液之後，一邊依依不捨地不斷回頭看洛嘉維亞，一邊逃了出去。

「所以狄爾啊，聽說你知道英雄莉特的弱點。」

「亞蘭朵菈菈，請你和哥哥一起去。」

露緹其實應該比誰都還要擔心哥哥，但也別無他法。而吉迪恩正是清楚這一點，纔會主動說要負責佯攻。

搞到最後哪裏都容不下他，於是他才逃到位於邊境的佐爾丹。

最後，莉特並沒有加入勇者的隊伍。吉迪恩覺得很遺憾，但在莉特看來，露緹倒像是鬆了一口氣。

「不是。」

盜賊公會的幹部畢格霍克在怕的就是這件事。以往可以在某種程度上控制住的王牌，今後會完全脫離掌控。就算想使出盜賊公會拿手的暗殺，但對方可是有辦法與整個佐爾丹的盜賊公會周旋還佔上風的英雄。

莉特迅速劈開衝向自己的兩騎獸人，輕而易舉地把他們打下馬。

狄爾心領神會地點了點頭。

「這就是『勇者』……」

狄爾忍住想要拍掉灰塵的衝動。

「要相信哥哥。」

「咦、咦咦？」

逃出洛嘉維亞後，他依然持續在各地當形同盜賊的傭兵，讓他的惡名更加遠播。此外，他偶爾還是會跟魔王軍勾結在一起。

（比起跟魔王軍的阿修羅惡魔打交道，這根本算不了什麼。）

因爲太嚇人了。如果食人龍就近在身邊，又如何能將視線從龍身上移開？就算身體馬上就要被長槍貫穿，但比起從那個可怕的勇者身上移開視線……

「如果英雄莉特的問題解決了，我能得到什麼好處嗎？」

獸人們無從使出全力抵抗，一個一個遭到莉特的劍和騎士們的長槍擊潰。

莉特當時很憤慨，以爲勇者爲了正義連兄長都能犧牲，但她發現是自己誤會了。

「並不是。以往不想讓她跟我們作對時，我們都會透過其他委託讓她遠離佐爾丹。但是，她今後會一直待在城內。試想她一時興起而跑來作對的話，生意根本就做不下去。」

這是勇者露緹的戰爭。

雖然他剛纔一直裝作不知情，但他早就知道盜賊公會對於英雄莉特引退一事感到很頭痛，所以不着痕跡地向盜賊公會的成員暗示自己知道英雄莉特的過去。

「再也不會有下次了。」

「！」

「算是吧。雖然可能沒辦法讓她言聽計從，但應該能讓她撤回辭去冒險者的決定，搞不好還能把她從佐爾丹趕出去喔。」

在吉迪恩離開之後，剩下一人的莉特還哭了一會兒。

然而站在他面前的流氓火術士狄爾，那兩頰削瘦的臉上正掛着卑微討好的笑容，用悠然自得的模樣對他點頭哈腰。儘管看起來是在諂媚強者，卻不見一絲畏懼的神色。

「給我記住啊，莉特。我可是個執念很深的人。有朝一日，我會在你幸福的時候出現，把你擁有的一切都破壞殆盡。」

「嗨。」

「哥哥。」

之前且戰且逃時，總感覺獸人的騎兵刀揮來的一擊是那麼沉重，如今卻輕得一點威脅都沒有。

「雖然流落到這種狗屎般的城市隱居，但這下真是時來運轉啊。」

「笨、笨蛋……」

＊ ＊ ＊

一名獸人叫道，那張猙獰的臉因爲恐懼而扭曲起來。

「盜賊公會不希望莉特從冒險者的身份引退，你可知道原因？」

「那英雄莉特引退豈不是天大的喜事嗎？」

露緹直勾勾地看着莉特的眼睛。她並沒有在瞪莉特，臉上的表情很平靜。

他是爲了不讓露緹自己提出將兄長逼入死地的提案。

然而，即使是友軍的歡呼聲都沒能讓勇者露緹的情緒激昂起來，她徑自淡然地繼續戰鬥。

＊ ＊ ＊

露緹說道，語氣平靜但蘊含着決心。

「哦？這可真有意思。雖然想聽聽看……但你沒打算要說出來吧？以盜賊公會的立場而言，我們也不想和英雄莉特發生爭端。」

勇者露緹輕輕地用雙手觸摸吉迪恩的臉龐。

三騎獸人展開襲擊，其中的隊長級騎兵儘管害怕卻還是吼叫着猛衝上來，露緹則從正面揮下了劍。

「沒事，你看我和亞蘭朵菈菈不都好好的。」

發現苗頭不對，狄爾慌張地看着畢格霍克。畢格霍克移開視線，朝放在旁邊的盤子上抓起核桃，用粗厚的手指用力捏碎後，把果仁扔進嘴裏。

狄爾在一羣相貌兇惡的盜賊公會男性成員慎重地接待下，離開了畢格霍克的宅邸。他的懷裏還揣着對方當作伴手禮送給他的銀幣袋。

「我向夥伴下達指示不需要經過你的同意。」

雖然一方面是要復興洛嘉維亞，但最重要的是，她覺得自己現在不該介入露緹和吉迪恩之間。對露緹來說，現在的吉迪恩一定是不可或缺的存在。

我要毀掉英雄莉特的幸福。

狄爾露出賊笑。他被叫來這裏並非出於偶然。

「原來如此！」

狄爾聽出畢格霍克的弦外之音後，「嘻嘻！」地笑出聲。

「放心吧，做不到的事情我是不會去做的。」

「哦……」

他們兩人在佯攻作戰成功後，似乎就死命地到處竄逃，途中還搶了獸人的馬，那匹看起來很不開心的馬正在兩人旁邊哼哼叫。

現在。佐爾丹的貧民窟南沼區。

儘管自己要做的是最危險的工作，吉迪恩卻說出這番話來安撫莉特。

莉特欣喜地準備衝過去……但一名嬌小的少女搶先從旁邊撲了上去。

她感到畏懼，而吉迪恩則拍了拍她的肩膀。

粗魯地把行李塞好後，火術士狄爾帶着憤恨的表情逃出了洛嘉維亞。

基於吉迪恩他們當誘餌來引開敵人的作戰計劃，露緹當下不能認真戰鬥。要是太顯眼的話，吉迪恩他們賭上性命引開的獸人也會被叫過去，如此可能會造成突破失敗。

（原來露緹還會露出這樣的表情啊。）

在與此地格格不入的宅邸中，住着盜賊公會排名第二的高手畢格霍克。這個從外地搬到佐爾丹的壯碩半獸人以兇殘的手法爲人所懼怕。

「等一下，露緹！我不能接受……」

儘管遍體鱗傷，吉迪恩和亞蘭朵菈菈依然在戰場上存活了下來。拜疲勞完全抗性所賜，吉迪恩還是很有精神，但亞蘭朵菈菈終究還是耗盡氣力的樣子，那張精緻的高等妖精容貌上流露出疲憊的神色，整個人癱坐在地上。

兩人這麼說着，對着彼此笑了起來。雖然傷口已經被治癒魔法治好了，但吉迪恩和亞蘭朵菈菈的鎧甲傷痕累累，證明他們兩人是負傷奮戰到最後一刻的。吉迪恩的愛劍喚雷劍的劍身還沾滿了黏稠的獸人血。

「那麼，我找你不爲別的，就是關於莉特的事。」

「我們應付不來的案子可以交給亞爾貝的隊伍去做。問題在於，英雄莉特若是受僱於與盜賊公會敵對的對象會很麻煩。」

此時不退，更待何時？

「我明白了，那今天我就先回去了。」

「英雄莉特是這個國家的王牌。只要她出面，不管哪個勢力都得付出龐大的損失。過去盜賊公會在英雄莉特出面時也都會乖乖撤退。」

「對不起，沒有其他辦法。不會有下次了。」

「我纔是呢，要不是有吉迪恩在，我早就一命嗚呼了。」

「也就是說，如果英雄莉特的問題能自己解決的話，那我當然是很樂見的。」

看着在眼前互相依偎的兄妹，莉特掩飾不住驚訝。

「嗯，抱歉讓你跑一趟。來人，送客。」

然而，在那樣的威迫感面前，莉特什麼話都說不出來。

「呿！」

「哦？若是我做得到的，儘管說別客氣。」

當騎士們察覺到時，周圍已經響起了勝利的歡呼聲，明明不過是壓制住最初交鋒的敵人而已。不過，獸人們也倉皇失措，有的甚至逃跑了，全軍潰散只是時間的問題。

一想到這裏，狄爾就難以抑制想要大笑出聲的衝動。

＊ ＊ ＊

雖然有點突然，但我——莉茲蕾特·渥夫·洛嘉維亞此刻正置身在至高無上的幸福之中。

沒想到竟然能與吉迪恩，不對，是與雷德一起生活。我在洛嘉維亞和他道別的時候，作夢都沒想到會有這一天。

「午餐做好囉！」

「來了～」

廚房傳來呼喚聲，我把休息中的牌子掛在店門上，然後走向客廳。

我的肚子已經準備好迎接雷德的美味料理了。

「今天喫焗烤培根通心粉，湯是海鮮湯，還有面包。」

食材本身並不昂貴，而且都很常見。但是，雷德的料理看起來總是非常好喫。

今天也是，光看到烤得焦焦的、感覺很好喫的焗烤培根通心粉，我就被勾起了食慾，從海鮮湯飄出來的海洋鮮香也令人慾罷不能。

「我開動了！」

首先，喝一點杯子裏的水漱個口。

然後，用湯匙去挖焗烤培根通心粉……哇，白色的熱氣和誘人的香味……嗯，不過好像有點燙，還是先喝湯吧。把嘴巴燙傷可就嘗不到雷德特地做的好菜了。

湯裏飄着紅肉魚和二枚貝。蔬菜是包心菜以及……這個綠色的小東西是香草嗎？爲琥珀色的湯點綴色彩真是太棒了。

我吹一吹，讓湯變涼再喫下去後，大海的味道就在嘴裏擴散開來，但一點腥味都沒有。聽說用酒燉煮就能去腥，可以隱隱嚐到一股味道，應該是備料用的葡萄酒吧。

焗烤培根又怎麼樣呢？

表面烤成小麥色，但內在一片純白，還冒着蒸蒸熱氣。有厚切培根、滿滿的通心粉以及洋蔥，很簡單的內容，但每種食材都經過仔細的處理和調味。

也就是說——

「太好喫了！」

我這麼一說，雷德便開心地笑了。

＊ ＊ ＊

說完，我不再回頭，直接邁步離去。

雷德好像注意到我在看他，還稍微整理了一下衣服。他從脖子到胸口的位置都留有淺淺的傷疤。

雖然想再多揍幾下，但畢竟我現在是藥店的店員，還是放他一馬好了。

「啊？」

加護會透過殺死同樣擁有加護的對手來成長，但如果對方的加護等級比自己低的話，效率會變得極差。

然後這麼抱怨。

雖然感覺在哪裏見過他，但既然會忘記就代表不重要吧。

「呃，別露出那麼可怕的表情嘛。」

他說店裏沒有忙到需要兩個人看着，要我先去休息，但我可不想減少和雷德在一起的時光。

「喂、喂。」

「不要，再見。」

「你就去把一切都告訴父王吧。」

＊ ＊ ＊

「真是的，不要藏啦。」

他平時雖然沒放在心上，但似乎不太喜歡被我看到。但我不僅完全不在意，還覺得那種傷疤是雷德人生的證明而感到十分憐愛。

「嘻、嘻嘻，竟敢小瞧我。」

「我原本可是冒險者，人品沒有高尚到被人瞧不起還能笑着原諒對方，懂嗎？」

「如果是爲了和雷德的日常，我可以不當英雄，也願意放棄王族身份。只要我們可以單純地當藥店的莉特和雷德，我就不需要任何名譽和財寶。」

「沒關係嗎？我可是知道你的老家喔。」

「嘿嘿，公主殿下。跑到遙遠的外地大肆歡鬧是無妨，但還請你稍微搞清楚自己的立場。」

說完，我便轉身走了起來。

「提醒什麼？」

「火術士」的加護屬於四大術士之一。特徵在於以無法使用水魔法爲代價，降低發動火魔法所需要的技能等級。因此可以提前使用火魔法的高攻擊力。

「有事情就快說啊。」

尤其是能引起爆炸的「火球術」，不需要中級魔法技能，只要用下級魔法技能就能使用，這是很大的差別。在四大術士之中，「火術士」的加護在D級隊伍之間很受歡迎，即使是1級也不會被拒絕，因爲單純的火力會讓他們發揮出超越等級的表現。

這個叫做狄爾的男人似乎也在提防周遭，他壓低聲音滔滔不絕地說道。我深深地嘆了口氣。

我拔出曲劍，用劍柄朝狄爾的胸口猛撞一下，只見他臉色蒼白地蹲了下去。

「明明已經避開中午了耶。」

佐爾丹的夏天依舊熱得要命，照理說月曆上已經進入秋天。

狄爾想象着即將發生的畫面，便無可抑制地抽搐着嘴角笑了起來。

他的職業是掠奪弱者的盜賊傭兵。看到保衛村莊的低等級戰士在無計可施的情況下被燒成焦炭，他就感覺到自己的加護很滿足。

因爲傷腦筋地紅着臉的雷德，和平時帥氣的樣子完全不同，實在太可愛了嘛。

「喂、喂，等等啦！」

我無視他，快步走了起來。

「喂、喂！我、我可不是在威脅你啊！要是你的事情傳到洛嘉維亞去，最壞的情況下你會遭到王室除名耶！畢竟你的立場本來就很微妙了啊！聲望比王子還要高的英雄公主，不知道有多少人一逮到機會就要除掉你……」

狄爾一臉愕然，沒辦法再多說什麼。

「…………」

不過，我也不想被他看到自己的傷痕，所以他的心情我能理解。

「也就是說，莉茲蕾特公主你呢，別再和雷德談不正當的戀愛，繼續去當你的冒險者，否則你還是回洛嘉維亞比較好喔。洛嘉維亞的王位繼承權問題也差不多塵埃落定了吧？而且以你的年紀而言，也該找個肥豬貴族結婚了，畢竟要顧及到雙方家族的繁榮，真是令人心疼呢。不過也沒辦法，這就是公主的職責嘛。不然的話，公主殿下的貞潔可能會被某個來歷不明的藥店老闆奪走呢。」

但我就是要看。

「我在這裏講出來也沒關係嗎？」

「少、少唬人了！你的加護也不會希望你過這種平凡的生活吧！」

我是在寒冷的洛嘉維亞長大的，所以選擇來佐爾丹有一部分原因是看上這裏的溫暖氣候，但沒想到竟然熱成這樣。

「我又沒打算要瞞着。」

「啊，呃，我是C級冒險者狄爾，有點事情想跟你說。」

但比起那種教義，狄爾更相信自己的加護。

「哈哈，不愧是英雄莉特大人。公主殿下和我這種見不得光的傢伙就是不一樣，真是光明磊落啊。」

他的加護在面對低一個級別的對手時，能發揮出超越等級的強度。

「別這麼兇嘛，對我難道不能像對雷德一樣溫……唔呃？」

「你這個人是怎樣啦，有話想說就趕快說啊，還在那邊裝模作樣。早點說也就不會喫苦頭了。」

「小心我把你和雷德住在一起的事情傳到洛嘉維亞去啊！」

看到我半垂着眼眸轉過頭來，對方似乎有點喫驚。

「有什麼關係嘛，又不會少塊肉。」

火屬性以攻擊魔法居多，反過來說，這也代表只要有一種能量抗性的魔法，便足以應付幾乎所有火屬性的優勢。

「誰啊？」

早上都在調配藥的雷德，中午之後也和我一起坐在櫃檯了。

「隨你便。」

「有事情？那就趕緊說吧。」

狄爾事先施展了隔絕氣息的魔法「暗影遁形」。

「我、我是來提醒你的。」

把香袋送到後，我閒晃着踏上歸途。

「這裏不太方便，要不要找個能慢慢談事情的地方邊喝啤酒邊聊？」

「火術士」狄爾從事冒險者的工作到第五年就不再受到認可，也是在那一年被趕出最初的隊伍。但是，當時他已經明白了自身加護的特性。

出於「火術士」的衝動，他很喜歡看到東西被火焰焚燒的模樣。遭到洗劫一空而起火燃燒的村子，以及茫然地佇立在原地的村民們，兩者都能引起狄爾的喜悅之情，證明自己的人生是正確的。

糟糕，一看到雷德的側臉，嘴角不禁就上揚了。

「你是誰？有什麼事？」

這個世界的居民，基本上都不喜歡跟比自己弱勢的對手戰鬥。即便是襲擊村莊的哥布林，他們也認爲應該交給同級別的冒險者去處理。

「啊啊，馬上就能把那個神氣活現的女人的幸福與日常燒光光了，誰教她瞧不起我，嘻嘻！」

「……嗯？」

周圍的三個路人好奇地看着我們這邊。

雖然縱火把人燒死也不會讓加護成長，但狄爾曾用這個方法殺死遠比自己還要強的騎士。當天在旅店住宿的四名客人也無端遭殃，但他覺得那只是無關緊要的小事。

（但也只有在等級低的時候就是了。）

「加護？嗯，是沒錯。但我希望啊。」

他所在的地方，是「雷德＆莉特藥草店」旁邊的暗處。

他的行爲讓我皺起眉頭。

「你似乎有什麼誤會，所以我就直接告訴你吧。洛嘉維亞的王族身份我是一點也不稀罕。」

「真是熱死了～」

哦，原來如此，來這招啊。

「所以呢？有話快說。」

由於熱到心情煩躁，我就用有點不耐煩的語氣回應了對方。這也沒辦法，我本來就是經常溜出城堡的不良公主，雖然「知道」禮儀規矩，但並不「喜歡」。

這是要做什麼？不用說，當然是縱火。

「所以你要提醒什麼？再不說我就走了。」

＊ ＊ ＊

「嘿嘿嘿。」

看到我把手伸向腰間曲劍的劍柄，狄爾又慌了起來。

見我默不作聲，狄爾不懷好意地笑着站起來。

「可不止這樣啊，我還知道你的本名呢，莉茲蕾特。」

太陽也下沉了不少，然而還是很熱。我只能用方巾擦擦脖子上的汗——

這時，有人叫住了我。

「哎喲，勸你別想在這裏把我滅口喔。我已經安排好了，我死掉的話，就會有人把信送到洛嘉維亞那裏去。」

這男人也太糾纏不休了。我決定晚一點再回去。

「站、站住！」

那裏放着油罐，以及經過乾燥處理的木柴。

「什麼？」

向我搭話的男人駝着背，臉頰削瘦，眼神兇惡，感覺很危險。我覺得自己好像在哪裏見過他，不過想不起來。

「小姐。」

根據聖方教會的解釋，這是因爲戴密斯神禁止壓榨弱者的行爲。在不分善惡都能透過加護感受到戴密斯神的這個世界中，聖方教會如此闡釋的教義具有很強的影響力。

「我說過了，我又不打算瞞着。」

我很不高興，所以忍不住釋放出了殺氣。

狄爾有一瞬間露出膽怯的神色，然後似乎對自己的膽怯感到很不爽，故意用傲慢的動作往地上吐了口唾液。

「唔、呃……你、你這傢伙……」

看來他把我的嘆氣誤解成殺意了。他得意洋洋地宣稱自己早就採取了必要措施。真是夠了……再怎樣誤會也該有個限度啊。

今天輪到我去給傑夫的桑拿送香袋。

然而，今天的對手可不是這種程度的魔法就能糊弄過去的。

＊ ＊ ＊

「喂。」

「噫噫？」

我出聲叫住了打算縱火燒店的男人。

竟然就這樣大剌剌地跑來縱火，未免也太沒常識了吧？因爲莉特的事情，我還在想應該會有人來找麻煩，但沒想到竟然是用這種手段。

「不想受傷就給我老實點，而且縱火未遂的話，判罪也會判得輕一點。」

縱火是重罪，尤其在木屋居多的佐爾丹平民區更是嚴重。

即使未遂也會求處相當重的刑罰，但真的縱火可就是極刑了，兩相比較之下，前者絕對比較輕。

眼前的男人東張西望地觀察我的背後，發現我是一個人後，他露出了賊笑。

「我從艾瑞斯那裏聽說了，你沒什麼特別的技能，只因爲是勇者的哥哥才讓你加入了勇者的隊伍。」

男人這麼說着，擺出架勢。

「想打架的話也就沒辦法了。老實說吧，我早就看你很不爽了。」

「嘻嘻，你還記得我啊？」

「你在洛嘉維亞幹了很多好事吧？」

我認識這個男人，而且他在我這裏欠下不少恩怨。

那時候，我和亞蘭朵菈菈之所以面臨九死一生的局面，我就猜到是從艾瑞斯身上套出情報的這傢伙害的。但還沒蒐集證據就讓他給逃了。

不過，現在比起那些……儘管是很久以前的事情了，但他在酒館搭訕莉特一事讓我非常不爽。這混蛋當時好像還把手搭在莉特肩膀上了吧？

我拔出銅劍，向前一步。狄爾的加護應該是「火術士」。魔法師系的加護不適合獨自應對近身戰，但狄爾的表情倒是充滿了自信。

我又邁出一步，狄爾便向後退去。月亮從他背後探出臉來。

「好久沒有在戰鬥中讓對手如此警戒了啊。」

她這樣說，豈不是害我也跟着害羞起來了嗎？

發動魔法需要集中精神，在這種一對一交戰的情況下很不利。必須要有人保護，才能發揮出魔法師的真正價值。

就在我的右手打算用力之際——

「咖啡雖然也不錯，但甜甜的飲料也很棒呢。」

「這麼好喝的東西，我明天也想喝耶。」

佐爾丹的周圍都是溼地，因此木柴有點貴。這是久違的戰利品。

狄爾叫道，高高舉起左臂。在遠處能看到一座瞭望臺，那是最適合用弓或弩來進行狙擊的地方。

我再往前一步，他的嘴角就不懷好意地扭曲了。

「嗚、呃！」

「謝謝你……啊，這個好好喝，你加了蜂蜜呀。」

我說完，狄爾便鐵青着一張臉。

我低聲說道。狄爾犯下了滔天大錯。

到底是「火術士」準備的，品質都很好。

「怎麼了？」

狄爾想要發動火球術，但在那之前，我的劍就貫穿了他的肩膀。

接着……什麼都沒發生。

我回到家中，立刻用得到的木柴生火燒熱水。

「就是現在！」

我也很開心。爲莉特下廚，比爲自己做的時候更令我快樂。

大概是因爲，這就是我心目中的幸福慢生活吧。

在佐爾丹以D級冒險者的身份進行活動的我，感到非常懷念。還以爲不會再有這種感覺了。

我收拾了一下狄爾留下來的油和木柴。

「…………」

「啊？」

他害怕地跌坐在地上，我則同時將劍鋒往下移動。只要他稍微動一下，劍就會貫穿他的眉間。勝利的是我，他已經束手無策了。

我把熱牛奶遞給回來的莉特。

「是嗎。」

狄爾舉了好幾次手，但無人回應。

「但這次立場相反就是了。」

看到她的笑容，我也獲得了滿足感。現在我下廚的時候，已經無時無刻不在想象她的表情，一邊做着料理。

我的這句話，應該沒有傳到試圖溜到遠方的狄爾耳中吧。

「沒什麼，就是直到現在我才發現，聽到雷德說歡迎回來很令人開心。」

狄爾按着傷口，慢慢向後退。

看着狄爾因疼痛而畏縮起來，我用劍直指他的眉間。

「好，明天我也會做的。你想喝的時候隨時可以跟我說。」

「咦？喂，怎麼了？趕緊射啊！」

我走到玄關迎接回家的莉特。

莉特之所以沒在這裏，是因爲她察覺到有人想要除掉我們之後便去搜集情報，結果打聽到有個流氓冒險者正在尋找擁有「狙擊手」加護的人，於是就像上次我做的那樣，這次輪到莉特去解決那個「狙擊手」了。

＊ ＊ ＊

不久後，莉特也回來了。

狄爾連忙喊道。

我們互相露出害羞的笑容，而莉特就去寢室換衣服了。

「好、好了，長袍我幫你拿着，快去換家居服吧。」

「嘿、嘿嘿，橫豎你們都待不了這裏了，和盜賊公會作對不可能會沒事。」

「來。」

「嗯、嗯……」

然而從他嘴裏迸出來的，並不是投降的宣言。

但他看到我的反應，卻像是贏了似的露出得意的笑容。

看到我在戰鬥中沉浸在奇怪的感慨裏，狄爾臉上浮現神經質的笑意。

「畢格霍克覺得你很礙眼啊！要是殺了我，你們也別想在這城市待下去！」

「是啊，和盜賊公會作對並不好啊。」

「慢、慢着！」

「難、難道又！」

莉特帶着享用美食時會露出的滿足表情笑了。

「我就不客氣地當作燃料使用了。」

＊ ＊ ＊

「歡迎回來。」

莉特開心地說道。

「要、要是敢對我出手，盜賊公會可不會默不作聲啊！」

她不知爲何一瞬間僵住，整張臉紅了起來。

雖然避開了要害，但傷及骨頭所導致的疼痛，讓狄爾的魔法發動失敗了。

「什……你、你這混賬！」

「這是我小時候常做的拿手飲料。」

我緩緩撤下了劍。

「太好了。」

「什麼？」

然後，他就這樣帶着驕傲自滿的表情從我面前逃走了。

「我回來了～！」

「這可是第二次了呢。」