第三章 请相信我的爱

「勇者」究竟是什么？

进一步来说，加护是为了什么而存在？

戴密斯神造出加护的目的究竟是什么……换句话说，这是在问神明创造这个世界的意义。

既然古代妖精对加护的理解进展到能够操作加护，他们应该知道那个答案。

「勇者」是仅仅让一个人背负世界命运的加护。

谁受得了这种没道理的宿命啊！

我不晓得这世上有几千万，还是有几亿人，不过无论有多少人活在世上，这些人全都有属于自己的故事。

尽管如此，在世上某处出生后便已注定结局的，仅仅一个人的故事，居然会决定所有故事的命运。

以人类的视角来看，「勇者」就像为了世界而存在的活祭品一样。

同时以神的视角来看……这世界也像是为了「勇者」而存在的舞台。

当时我为了露缇而调查「勇者」，是想知道「勇者」到底是什么……

可是对于选择慢生活的我来说，「勇者」的意义已经不重要了。

现在也是一样。

假如没有「勇者」，想必就无法打倒位在大海另一边的魔王吧。

可是，人类势力后来也恢复强盛，单靠人类也能赶走魔王军并且守护这个大陆。

以战争的结果来看，这样子就很好了。

或许有一天造船技术与航海技术会更加发达，进而在将来引起规模更大的战争，人类也会在那时打败魔王，但那种事情留给将来即可。

现在只要能守护自己的家人就够了吧。

＊　　　　＊　　　　＊

响起「啪叽」一声。

「灯亮了啊。」

我看着眼前似乎很坚固的门扉这么说道。

「要交给菈本妲吗？」

她就这样带着好心情打算驱使精灵……

这个设施与王都的勇者遗迹有所关联吗？

这样的经验能猜出遗迹构造的固定模式，以直觉预料之后的构造。

可是眼前这个物品我们真的无法视而不见。

「降魔圣剑有二十四把，勇者之证有十一个，除此之外的铠甲和头盔、盾牌等物品想必也都是给勇者的装备，只是在人类知晓的传说中被遗忘了而已。」

「那又为什么会像这样恢复照明呢？」

至于现在，先专注在眼前的门上吧。

造出这座遗迹的种族在很久以前就已灭亡。

「什么？」

明明已经没有任何人会使用这座遗迹了。

「这门有上锁喔。看起来比其他的锁复杂，我看看能不能撬开。」

门突然震动。

「要是没有攻略存放勇者之证的遗迹就没办法进去呢。」

大量的尘埃落至地面，门扉逐渐打开。

可是这座遗迹却不惜割舍自身一部分也要延长寿命。

假如这里是神建造的遗迹，或许是有可能如她们所说，但是打造这地方的人可是古代妖精。

我观察爱丝妲的样子。

过了刚才的门扉，道路分成左右两条。

「戴密斯神的目的和古代妖精的目的不一样啊。」

＊　　　　＊　　　　＊

「这是直觉。」

「差不多要到最深处了啊。」

「你怎么会这么想？」

……原因恐怕就是露缇和阿修罗恶魔锡桑丹侵入此遗迹吧。

莉特这么说完努力了一阵子，可是──

爱丝妲与梵惊讶地这么说。

为了勇者所准备的传奇装备就像在店里头陈列般摆放着。

爱丝妲把手放进铠甲下的口袋，拿出散发微弱光辉的勇者之证。

看来那并不是单纯的一块门板，它的构造十分复杂，要将组成门扉的各种零件依序解开才能开门。

探索遗迹的进度也推进许多。

「梵的冒险大多都是提高加护等级，所以还要好一阵子才能培养出这种直觉吧。」

强化「勇者」加护的勇者之证。

「所以打倒奇美拉的装置才没有正常运作呢。」

「是啊，简直像个生物。」

虽然没有确切的答案，但至少有一件事情是确定的。

「是啊，这锁超出我的能力了。」

几个月前似乎发生过缩短这座遗迹寿命的重大事件。

喀当！

这构造也太厉害……就算强如莉特也无计可施呢。

我以推测回答莉特的疑问：

「大概是进一步舍弃了几项很消耗魔力的设备，目的是为了守住真正重要的遗迹中枢部分。」

总觉得只有「勇者」可以进去不太合理。

菈本妲受到梵委托后心情变得很好。

「看来那东西就是这道门的钥匙。」

「因为那个魔法兵器会释放大量魔力。想必是途中发生耗尽魔力的情形，让整个设施的机能出现了缺陷吧。」

若用一句话来形容就是「勇者」的武器库。

「打开了啊。」

「交给我吧。」

梵点头对菈本妲搭话：

梵觉得不可思议地如此询问。

「等等，菈本妲要是驱使精灵，不就会像刚才那样连不用开锁的地方都解开吗？」

「啊──！没办法！这道门根本就不是设计成可以打开的吧！」

「爱丝妲小姐，妳怀里有什么在发光。」

「可以麻烦妳吗？」

梵好像不太相信。

「当然，为了梵我什么都愿意做！」

莉特看着坐在梵肩上的菈本妲。

「打开了呢。」

想得更单纯一点，它就是难以复制又很安全的钥匙……

或许就是因为它具有强力效果以及仅有「勇者」才能得手的特性，我们才不会积极思考它究竟是为了什么而存在。

我至今探索过好几个遗迹。

「还满值得信赖的喔。」

……不，正是因为它的寿命延续到今天，我们才能知晓关于「勇者」的事情。

爱丝妲与莉特点头表达同意。

我们在里头看见的是遭到舍弃的各种设备。

这座遗迹就是为了让别人知道造出自己的创造主是谁，才一直活到现在……我想着这样的事情，在此遗迹当中前进。

「说是直觉……那很准确吗？」

「又是降魔圣剑啊……」

有些看起来是在很久以前便已废弃，不过就腐朽的程度来推算，应该也有许多水缸是在最近几个月才遭到废弃。

遗迹的走廊再次亮起灯光。

「这座遗迹的魔力因此大幅消耗。」

可是真的是那样吗……？

莉特高举双手认输并喊叫。

爱丝妲急忙跑至梵他们的身边。

那些物品大多因为经年累月而陷入功能不完善的状况，或者是我们的知识没能了解那些物品的价值，因此没有理会吧。

「勇者之证有所反应啊。」

我们目前所在的位置是左方那道门后的房间。

装怪物的水缸也有一半以上遭到废弃，没有功用了。

这座遗迹当中一定还有许多为「勇者」所准备的各式物品。

「莉特，麻烦妳了。」

不晓得古代妖精在「勇者」身上看见了什么样的意义呢？

＊　　　　＊　　　　＊

「勇者之证是只有『勇者』才能拿到的物品。这代表前面是只有『勇者』可以进入的区域。」

勇者之证是钥匙啊。

「……感觉这座遗迹的寿命不长了。」

我希望总有一天，大家可以一起去某个已被攻略，十分安全的遗迹观光。

圣方教会的圣职人员看了应该会昏倒吧。

「就像蜥蝪自己断尾求生一样呢。」

这么说来，不晓得露缇的情况是怎么呢？

两条路的最后都有道门扉。

她也去过满多地方冒险，不知道有没有培养出像我一样敏锐的直觉？

聊着以前冒险者遗迹的回忆，并且在遗迹里头四处看看好像也满有趣的。

「是这样吗？」

莉特靠近门扉调查。

「……原来如此啊。」

爱丝妲靠近圣剑后拿起一把。

「妳还好吧？」

「雷德，如果你是想打倒魔王的神明──」

爱丝妲没有回答我的问题，而是对我发问。

假设自己是神明的问题，在圣职人员之间想必是被视为禁忌的设想吧。

可是爱丝妲看起来一点也不在乎这种事情，继续问道：

「你认为该用什么方式将圣剑赋予人类，才能以最有效率的方式打败魔王？」

「我想想啊……会让『勇者』的每一个伙伴都拿到圣剑吧。或者是教导人类如何打造圣剑。」

「说得对，可是神并没有那么做。神的旨意是区区人类所无法企及的。」

爱丝妲看着圣剑的剑刃点头。

「这是把好剑，与露缇先前持有的降魔圣剑平分秋色。」

「爱丝妲。」

「我不晓得神的旨意，可是能够理解古代妖精的想法。他们的思考方向应该和雷德一样吧。」

「这代表我们也能使用那把剑吗？」

「对。这应该是降魔圣剑，更精确的说法是锡桑丹用过的神•降魔圣剑的仿造品，已经改造成无论是谁都可以使用了。」

「圣剑的仿造品……」

「也不必那么惊讶。透过只有勇者能使用的圣剑得到知识以后，当然会想制造人人皆可运用的兵器。」

爱丝妲放下圣剑。

「古代妖精的魔法长枪以及量产型的降魔圣剑，两者大概都能在讨伐魔王时派上用场吧。」

可是爱丝妲嘴角浮现笑容后，环视梵和其他伙伴。

「你看得懂啊？」

「……喂，这地图上面画的黑点与文字是什么啊？」

「最后一个房间里只有世界地图吗？」

轻轻用手碰触后，碰触的部分便向外浮出并扩大。

「……这样啊。」

「的复制品。」

梵保持警戒，并且慢慢接过圣剑。

爱丝妲的嗓音不带感情。

这上面显示的是人类，亚兰朵菈菈没在上面很合理。

碰触扩大后的地图，就会再进一步扩大。

「看起来是这样啦。」

「如你们所见，就算梵拿在手上也不会强化『勇者』加护的冲动。」

眼前的地图上显示的是人类的加护。

我不禁大声喊叫。

这似乎是魔法幻影。

其中一个应该是菈本妲，因为她是仙灵嘛。

「……这地图还可以扩大啊。」

我看漏了十分重要的事情。

「……！」

……接下来就是最后的房间了。

地图的操作方式很直觉。

锡桑丹最后的策略是让露缇触碰神•降魔圣剑，让她被「勇者」夺去自我。

露缇也因此想斩杀阻挠她作为一名「勇者」的我和媞瑟。

爱丝妲现在已经离开圣方教会，可是她一直以来担任圣职人员，将圣剑当成备用武器实在不像她会有的态度。

自己静静深思的时候，看见梵充满兴趣地往圣剑靠近。

「这把圣剑并没有会让『勇者』加护失控的那种力量。」

我靠近世界地图。

达南一副觉得扫兴的样子。

「毕竟我一直在思考关于神与加护的事，也隐约能够确定古代妖精们所知晓的『勇者』的意义。」

「毕竟若用逻辑思考，那种能力只会碍事啊。」

在道路上来来往往的人们。

梵讶异地看着我。

莉特硬是把门锁撬开。

梵除了圣剑以外还拿了一套装备。

古代妖精似乎也和人类一样，最多的是「斗士」，之后似乎是「战士（Fighter）」或「魔法师」那一类下级加护较多。

「也就是说，这座遗迹能够使用『鉴定』技能吗！」

梵惊讶地叫出声。

「『勇者』的意义……」

「这刚好可以当成长枪折断时的备用武器呢。」

对于梵的感动，爱丝妲冷静地纠正他。

「失控！」

＊　　　　＊　　　　＊

爱丝妲对梵递出圣剑。

「不知道是什么呢……嗯，有些我看得懂。」

爱丝妲拿起圣剑说道：

「这就是降魔圣剑……」

「啊？这是佐尔丹的某个地方吧。」

将扩大的部分按进去就会恢复原状。

「有这种设备，就能完全理解部队动态之类的资讯了。」

那里显示出六个点，或许因为「勇者」十分特殊，显示上有特别强调。

古代妖精单靠这种不必经由加护的魔法就重现那种技能。

仔细观察后我马上就察觉了。

「真是厉害，可以看见每一个人的行动。」

「抱歉叫得那么大声。可是以前露缇碰触这遗迹的圣剑，就发生了失控的情形。」

「没问题的。」

梵指向地图询问。

「地形多少不太一样，大概是因为这是几千年前的地图……不，也有可能是我们的地图不正确吧……真厉害啊。」

「仔细看，这黑点聚集的地方是城镇吧？」

「古代妖精把强化『勇者』冲动的功能拿掉了吗？」

「什么意思？」

嗯，这种运作方式或许也能运用在现代魔法。

停留在路边摊的人们、聚在一起聊是非的人们、在教会听从教诲的人们……

而且被扩大的那一块地图上出现了大量黑点。

好方便的魔法。

我和达南摸不着头绪。

「『勇者』的秘密之类的在刚才的武器库就结束了吗？」

爱丝妲的态度令我和梵为之困惑。

看出对方「加护」的「鉴定」，是只有「贤者」和「圣者」这两种加护才能使用的技能。

另一个是谁？

「雷德你应该也马上就会明白。」

文献中有腾写意思为「斗士」的古代妖精文字，所以我记得。

梵的面容浮现惊讶的感情。

「单词是看得懂……这大概是『斗士（Warrior）』。」

不过梵会惊讶也很正常，我也满惊讶的。

「感觉涌起好强一股力量！这就是戴密斯神为打倒魔王而赋予『勇者』的圣剑！」

「爱丝妲，还好吗？妳在这座遗迹里究竟理解到了什么？」

里头没有怪物或动物的加护。

我还是不晓得。

「爱丝妲妳好冷静，真令人意外。」

「别碰它！」

我在关于古代妖精加护的文献上看过。

应该不是用来假造现实情境的幻影，而是为了自由变化而造出来的幻影。

「这是人类。」

「欸，这个文字是什么？」

我觉得指挥军队时会烦恼的事情，百分之九十九都能靠这个地图解决。

不过我们这里有八个人，所以还少了两个。

「顶多就是古代妖精所找到的答案。」

「……古代妖精？」

古代妖精遗迹，勇者管理局最深处。

不对，这还不是单纯重现，而是「鉴定」世上所有人类，规模大得不得了的魔法。

移动的人们身边显示着小小的文字。

这玩意儿如果能带着走，应该就能打造出无敌的军队……放在佐尔丹这边境的地底深处真是暴殄天物。

爱丝妲好像十分笃定。

「没有亚兰朵菈菈。」

身为高等妖精的亚兰朵菈菈不在上面。

对于露缇而言，那想必是很痛苦的记忆吧。

亚尔贝也在爱丝妲的建议下换穿一套铠甲。

我先扩大佐尔丹周边，然后将我们所在的古代妖精遗迹的房间扩大。

爱丝妲将圣剑佩至腰际。

虽然是古代妖精制作的仿造品，依然也是勇者传说里传颂的降魔圣剑。

「来，这里是保管着最强武器防具的武器库，把需要的数量带走吧。」

里面排列着三张长桌，还有某个球状物体飘浮在空中……这大概是世界地图吧？

可是归根究柢，这为什么只有显示人类？

「既然是古代妖精制造的设备，没有显示古代妖精很奇怪吧？」

关于古代妖精时代的人类繁荣程度，并没有留下任何纪录。

不过在数百年前，木妖精时代的人类是只有部族国家的弱小势力。

这样的人类在古代妖精时代不可能拥有庞大的势力。既定的理论是说当时的人类是过着原始生活的蛮人（Barbarian）。

为什么需要显示那样的人类的加护？

我对我们当中，唯一见过古代妖精的菈本妲发问：

「菈本妲，麻烦妳告诉我一件事……古代妖精的耳朵比较像我，还是比较像亚兰朵菈菈？」

「耳朵？如果是说那阵子很啰嗦的家伙们，和你们一样有着小小的耳朵喔。」

菈本妲边说边指向我的耳朵。

「原来如此，根本没有什么古代妖精啊。」

对菈本妲来说，人类和妖精只有些微差异。

所以她并没有思考言语代表的意义吧。

会在意是古代人还是古代妖精的只有当事人而已。

「是人类造出这座遗迹的啊。」

「原来如此呢。」

听了我说的话，爱丝妲似乎认同地这么说道。

回想起来，爱丝妲之前就在调查桌子附有的古代妖精装置。

「比起古代妖精那种神秘种族，设想这里是思路与我们相同的人类所打造的，就更容易理解这个勇者管理局的目的。」

「目的……」

「那就是人类所导出的答案。并非将神赐予的试炼交托给「勇者」，而是打造出绝对可以取胜的机制。世界不会再因为『勇者』的存在而有任何变化。神创造了『勇者』与『魔王』这两种最重要的加护，可是那样的重要性也是人类从『勇者』身上剥夺战斗的原因。」

我同意梵所说的话，露出微笑并回应他：

「你没必要接受，我们只是说以前是那样而已。」

这到底是……！

「……应该就如爱丝妲所说吧。不过古代人类单纯是为了减少损害，进而采取最有效率的方式。」

原来爱丝妲发觉到的就是这个，她是因为这样才那么钻牛角尖吧。

爱丝妲继续操作。

「这是什么情形，全世界满满的人类，甚至连暗黑大陆都是！」

「在这种时代，『魔王』充其量只是人类能够应对的灾害。」

「对，我把范围调整至一年前了。」

「『魔王』虽然不是人类，但因为很特别而被强调出来。」

「别碰梵──！」

不过我能理解爱丝妲的心情。

这次是细微地更动时间。

梵斩钉截铁地这么说道。

「古代的人类是把『勇者』当作手段，用来解决『魔王』这种定期发生的灾害。这种思考方式很合理。」

「是啊……犯下过错的不是人类，而是戴密斯神。」

「我想雷德应该也在佐尔丹。」

「怎么会……『勇者』的人生怎么可以这样，我没办法接受啊！」

「推测……？」

「……我不懂。」

「应该是这样没错，考量到设计这地图的目的，这样子也很正常。」

「我以前曾经想过，如果是出自神的旨意，就算『勇者』为世界牺牲也是无可奈何的事情。」

「这样就行了。」

古代人类已经掌握那种系统。

在这之后，勇者梵一定会真正开始他的旅程。

如此说道的我看向梵。

「人类支配的范围遍及暗黑大陆的时期所诞生的『魔王』受到『勇者』与人类的包围，很快便遭到讨伐。」

「雷德先生……『勇者』的意义是什么呢？你明明说来这里就会找到答案，却害我更加迷惘……」

爱丝妲进行与先前相反的操作。

「可是以宏观视野来看，这也可以说是完成了加护的责任。虽然是绝对会取胜的战斗，没有留下任何冒险与传说，不过对抗了邪恶。」

「但若是这样，『勇者』与『魔王』就没有存在的意义了！」

「妳知道怎么操作吗？」

听见梵的答案，爱丝妲和其他伙伴都笑了出来。

爱丝妲望着在纪录中出生并迈向死亡的「魔王」和「勇者」并且这么说：

「是这个吧！那是我还没有店面，在佐尔丹的连排房屋居住的时期。」

也就是说，这是管理「勇者」的人生，让「勇者」没有冒险也不去战斗的设施。

梵的信仰是要尽好身为「勇者」的责任，所以他想必无法认同那种「勇者」的存在方式。

情况有点不妙……！

「意思是，想成为怎样的勇者就由梵来决定。我认为梵只要选择自己希望的生活方式即可，无论要成为怎样的勇者、要度过怎样的人生、要迎接怎样的结局都没关系。」

「梵。」

爱丝妲以魔力操作装置。

菈本妲拚命叫喊，那小小的身躯出现无数裂痕。

爱丝妲接下来也慢慢地回溯时间。

「这一定是过去的纪录没错，那就来看看我的推测正不正确吧。」

「与造出这座遗迹的时代相同……应该是进入了人类的全盛期。」

就算梵要度过加护所寻求的人生，我也希望那是梵自己的意志所选择的人生。

然后人类的数量在某个瞬间爆发性地增加。

「这个房间变成没有任何人……我懂了！这是过去的纪录啊！」

「对，我也察觉到了这点。」

爱丝妲操作装置后，代表人类的点便大幅度地移动。

「菈本妲！」

人类的数量一直减少。看来是进入木妖精的时代了。

「……妳怎么了，菈本妲？」

梵好像很担忧地看着不停变化的地图。

「可是我讨厌那样的『勇者』！」

我将佐尔丹扩大，从里面指出其中一个点。

这是高速驰骋的历史幻影。

菈本妲这么说并打算亲吻梵的脸颊……却在这时停下动作。

梵如此大喊。

菈本妲依偎着那样的梵，打算温暖梵那颗变得冷却的心。

「……只有一瞬间啊。」

不对，她是看透天花板的另一侧，眼神像是发觉那里有什么东西。

神所创造的名叫加护的系统。

「既然如此，把这当成答案不就好了吗？」

身为圣职人员的爱丝妲……否定了神的作为。

「菈本妲，妳讨厌这样的梵吗？」

伙伴们都为此感到惊讶。

「但那种思维导致的就是这个，单纯为了不停重复的现象而遭到消耗的『勇者』。这绝对不是能带给人们勇气的存在。」

「可是那样不对！我的内心觉得勇者不该那样！」

菈本妲缓缓地仰视天花板。

「勇者」打倒「魔王」之后，好像就一直待在这个勇者管理局里头。

可是梵好像不能接受这说法而插嘴：

「是啊，没有人因为『魔王』而牺牲。」

「出现了，是『勇者』和『魔王』。」

梵垂头低语。不过等他抬起头来的时候，表情上展现出了决心。

「敢乱讲话我就杀了你喔，梵时时刻刻都非常杰出……不过今天的梵可是格外的帅气！」

地图上强调出两个点。

「这是件好事吧？」

不，只有梵的表情没变。

「地图上的点移动了？」

「嗯，看起来是有办法操作。」

「……真是厉害，连过去的状况都能知晓啊。」

「可是我想以勇者的身分踏上旅程，和爱丝妲小姐、菈本妲、刘布先生交谈，还有和各式各样的人相遇，借此得知我想成为什么样的勇者。」

尽管爱丝妲说了这样的话，梵还是受到打击。

「戴密斯神一定在『勇者』与『魔王』的战斗中寻求着某种事物。可是祂寻求的一定不是这种『勇者』与『魔王』毫无意义地持续的战斗。演变成这种形式的时候，戴密斯神就该放弃『勇者』了。」

「勇者」的冲动很强烈。

「你说答案……」

莉特叫喊出声，可是菈本妲没有余力回应。

装置马上就出现变化。

梵今后一定会被「勇者」束缚，难以自由自在地生活吧。

面对「勇者」与「魔王」这样的威胁，如果有高阶技术该怎么做？

不太对劲，我有股很强烈的不祥预感。

尽管如此，我还是希望梵不要放弃自己的人生。

我会希望梵知晓关于「勇者」的事情，并不是要梵当个正义的「勇者」，而是希望梵能以自己的意志活出自己的人生。

「我也是学过魔法知识的法术能手。可是尽管如此，也只能理解一小部分的功能。设计成无论谁都能上手的图示帮了我大忙。」

这代表……原来如此。

他仍然维持与我们一同欢笑的表情，僵在那边不动。

地图上的人类迅速地闪烁。

伙伴们不晓得发生了什么事，不知所措。

菈本妲面对半空中的某种东西释放出足以解放本质的全力。

「勇者」短暂的冒险开始，然后马上结束。

「『勇者』要是待在外头，就会因为不得不拯救他人的冲动而发生冲突。勇者管理局会在这么深的地方，就是为了将『勇者』与外面的世界隔离吧。」

对于梵说的话，爱丝妲表达同意：

答案就是这个勇者管理局。

我边拔剑边跑向菈本妲。

「啊。」

抗拒着某种东西的菈本妲停下动作。

「梵……」

菈本妲嘴里渗出悲伤的嗓音。

梵的剑已经砍在菈本妲的身上。

喷血的菈本妲无力地倒到地上，躺了下去。

梵要对菈本妲挥下绝命一击的瞬间，我抓住她的身体并逃到梵的攻击距离外。

可是，梵的反应太快了！

这速度比露缇还要快，太扯了！

「唔！」

我持剑配合梵的一击做出格挡。

这应该是完美无缺的防御架式。

可是我的身体随着冲击浮在空中。

我感受到飘浮时特有的不安，打算采取护身姿势来着地。

冲击贯穿了我的背。

我是撞到天花板了吗……！

撞击天花板的力道让我朝着地面高速下坠。

甚至没有使出杂耍技能的余地。

「啊嘎……！」

对于我说的话，戴密斯神温柔地回应：

莉特一脸难以置信地看着眼前的惨状。

「戴密斯神，祢是这个世界的创造主。梵的肉体、梵的加护、梵的灵魂，也都是祢打造出来的。或许就是因为这样，才会认为自己可以随心所欲地摆布他。」

因为仅靠冲动来行动的思考方式无法发挥露缇原本的剑法。

灵魂会转生。

我得阻止她们……就算是她们两人……不，活在这世上的任何人都没办法赢过现在的梵。

「啊！」

我没办法好好说话，可是得警告其他人才行。

上头强调代表梵的点。

「祢像这样子降临，看来不是第一次啊。」

她的动作一瞬间停止了。

这次换成梵的「勇者」也失控了吗？

梵至今所得到的事物，戴密斯神都认为没有价值并加以践踏。

就算爱丝妲和亚兰朵菈菈被打倒，他也没有行动而在等待最佳时机。

梵已经有所成长。

我一直都在想像……将「勇者」硬推到露缇身上的戴密斯神，究竟是怎样的存在。

戴密斯神以梵的嗓音，用开导孩童般的口气温柔地说下去：

就只是一瞬间。

「难不成像当时的露缇那样，是『勇者』失控了？」

发生变化的加护令他不知所措，犯下了许多过错、陷入迷惘，不过终究还是找出自己的勇者之道。

爱丝妲和亚兰朵菈菈的身体不支倒地。

把许多人的人生搞成一团乱的存在就在那里。

可是现在的梵不是那样。

「梵！晚点我会治好你，现在先毁掉你一条腿喔！」

只有一个存在能做到这种事。

「开什么玩笑……」

这是奇迹。

达南倾注全力的一击……没有发动。

所以对戴密斯神而言，人的死亡只不过是将灵魂递给下一个肉体的现象……祂不会觉得那是悲剧。

面对眼前这种不讲理的情况，我忘却痛楚站起身来，朝着戴密斯神持剑摆出架势。

只不过一击，就让我受到站不起来的伤害。

我以激烈的情感对双手双脚注入力量，并且设法起身……但不可能赶得上。

「戴密斯神在那里吗……！」

当时「勇者」加护以强烈的冲动让不想再当「勇者」的露缇思考麻痺，还打算除掉我们。

看着从「勇者」当中解脱，与媞瑟一同开心欢笑的露缇才是幸福。

「勇者」加护等级100。

直到现在！

我对戴密斯神发问：

「抱、抱歉，雷德……」

我因痛楚而痉挛的肺好不容易挤出话语。

实在太强大了，居然会有那个最强「武斗家」达南无可招架的状况。

不妙……！

我这是愤怒。

与此同时，莉特为了治疗我和菈本妲的伤势跑到我身旁。

「你不必哀伤，就算肉体或意志毁灭，灵魂也是不灭的。神的爱全都是为了你们而倾注。虽然世界的数量无穷无尽，只有这个世界充满了神的爱与幸福。」

「雷德，你要不要紧！」

接下来行动的是爱丝妲。

戴密斯神以梵的声音诉说。

梵好像昏了头一样地述说。

我用力握紧持剑的手，对戴密斯神吐出这句话。

「主降临了，我觉醒成为真正的勇者……我就是救世主（Savior）。」

梵的「勇者」是神明制造的量产品，是仿造露缇所拥有的，源自初代勇者阿修罗恶魔之灵魂的真正「勇者」。

就在梵终于要踏上旅途的时候。

戴密斯神缓缓张开那张从未停止微笑的嘴。

「不……对……」

爱丝妲为了阻止梵而跳出去，亚兰朵菈菈为了支援而结印。

那是被祂斩杀的伙伴的血。

那只是单纯的数字，若是这样我看得懂。

那些事物都被这个奇迹轻易地抹消了。

梵瞬间缩短距离，持剑杀向莉特。

祂的心里只有慈爱，戴密斯神是为了拯救而杀戮。

所以，那个存在或许是觉得就算再发生一次……透过梵的加护直接灌输力量的奇迹也没有关系。

「不是的。」

这根本是闹剧，什么真正的勇者，什么救世主啊，戴密斯神不过就是闯进自己创造的物体内部，用自己的嘴巴在讲话而已。

我瞪着戴密斯神呐喊。

脑袋燃起怒火，身体因而颤抖。

戴密斯神现在就透过梵的身躯站在那里。

「可是梵的意志是梵自己建立起来的！只有那份意志专属于梵，不会是其他人的东西吧！我说得对不对啊！回答我，戴密斯神！」

梵的「勇者」与梵手上的圣剑是差不多的东西。

「祢以前也会像这样，在世界进展的状态不如意时，创造出假的『勇者』并且亲手干涉……消灭古代人类的就是祢吧？」

感觉会最先冲出去的达南先前都没有行动，想必是因为他直觉地理解到，现在的梵身怀可怕的力量。

是达南！

人类最高峰的两名高手连互相配合也办不到，就被一剑砍倒。

我并不喜欢戴密斯神，甚至觉得祂是仇人。可是神有神的想法，我也能够理解人们会对戴密斯神寻求救赎、能够理解社会道德是建立在信仰的价值观上头。

露缇与梵的感情会有差别的理由。

「怎么会……」

不过庞大的身影已经跳向梵的死角。

「重点不是下一个阶段，而是现在这个瞬间的人生啊！」

「啊啊，主降临了，『勇者』会毁灭邪恶、拯救人民，『勇者』正是因为如此才会存在。」

剧烈的冲击让身体发出悲鸣。

那是锡桑丹让露缇抓住圣剑时的事。

所以就算有仇，我也从未憎恨戴密斯神。

先前已经发生过梵的加护从「枢机卿」变为「勇者」的奇迹。

输给我而心有不甘，察觉剑术的乐趣而喜悦，与伙伴一同冒险而欢笑。

戴密斯神无力垂下的手里握住的圣剑一滴又一滴地落下血液。

「神给予你们的肉体、给予你们的加护、给予你们的意志，那些全部都是你们的东西。神只是爱着你们而已。」

「这个世界充斥着战事，每天都有数不尽的性命消逝。」

梵的表情就像他刚来佐尔丹那时，以一张毫无阴郁的信仰者表情笑了。

戴密斯神对祂一路以来杀掉的生命没有半点悔意，也不带半点怜悯。

梵仍在使用他的剑术，而他的体能、反应速度、加护技能，以及其它各种特质都强化到令人绝望的地步。

「没错，以前的人们忘记了神的爱。为了拯救那些悲哀的人们，我唯一能做的就是让他们舍弃先前获得的所有文明。神无论何时都爱着人类，而且现在也一样。」

「斩杀梵的伙伴，还说爱着我们？」

「竟然说那是爱？」

「梵……梵……」

这并不是「勇者」的失控。

我现在和莉特一起在佐尔丹过活的人生才是幸福。

「我来支援！」

「死亡并不是终结，所有的性命都只是被神的爱所包覆，往下一个阶段前进罢了。你们所说的人生，只不过是如同泡沫的幻梦。」

「我可不认同。」

转瞬之间，梵的剑早就先一步贯穿达南的身体。

那时失控的露缇比平时的露缇还弱。

「武技：升龙炮！」

显示加护的地图变红了。

在顺从加护过活才有效率的这个世界上，以自己的意志活出自己的人生。

那就是我所选择的人生（慢生活）。

所以我不可能认同践踏梵意志与人生的戴密斯神！

「等等，雷德！」

莉特挺身挡在打算应战的我面前。

她以回复魔法对我和倒下的菈本妲的身体注入活力。

「别阻止我，莉特！我绝对饶不了那家伙！」

「这我晓得！可是你有胜算吗！」

「可是那家伙！」

「愤怒到失去理性不是雷德的风格喔！达南和爱丝妲或许会因为愤怒而变强，但那不是你的战斗方式！」

莉特的呐喊让我有点恢复冷静。

胜算？

对手是神，是将加护等级提升到100的「勇者」。

与过去的敌人不在同一个水准上。

那恐怕是比勇者露缇和魔王泰拉克逊还要强大的存在。

「对手十分强大，只能把命运托付在剑上了。」

「别停止思考！」

「可是我们能在这里说话是戴密斯神的慈悲，祂只是让即将被杀的我们有最后一点时间交谈。」

戴密斯神并没有戒备我们的行动。

既然戴密斯神能在一瞬间打倒达南和爱丝妲，那祂一定随时都能杀掉我们。

菈本妲大喊。

虽然衣服染血，但她身后有达南、亚兰朵菈菈以及爱丝妲这三人。

遗迹的照明熄灭了，这个遗迹正要死去。

通道里的齿轮兽们陆陆续续前去戴密斯神所在的房间。

利用「雷光迅步」与「疲劳完全抗性」来奔跑。

没有余裕可以悠哉搭乘。我跳至头上的轨道，运用杂耍技能并持续奔跑。

只能跑起来了！只能相信莉特！

对手是戴密斯神却要争取六分钟的时间……就算靠莉特和亚尔贝也办不到。

无数的闪电、火焰、狂风，各种破坏能量都扑上戴密斯神的身体。

不是因为持剑者是「勇者」才能带出圣剑的力量。

以前让露缇的「勇者」失控的源头。

阿修罗恶魔锡桑丹开启的门扉另一侧。

祂就不打算在我回来前好好等着是吧！

「那是拒绝神爱意的毒药啊。」

不过我的脑袋完全冷却了，自己很冷静。

这是戴密斯神给予的加护与技能，但现在是属于我的东西。

「……你可真狂妄。」

「有了！」

我接着拿出野妖精的秘药。

「雷德，相信我。」

人类在最后想必将戴密斯神视作敌人。

这是露缇与锡桑丹的战斗中留下的最后一把剑。

剩下的只有梵的「治愈之手」。

是啊，别忘记最重要的事情。

戴密斯神是毁灭古代人类文明的存在。

亚尔贝的视线有一瞬间看向倒下的爱丝妲，然后不甘心地咬紧牙根。

「可是──」

我拚尽全力奔跑。

原来还留下这么多战力啊。

「求求你，雷德，不要放弃啊！我会争取时间，你千万别放弃！」

出现了强烈的魔力奔流。

拿到要拿的东西之后，我调头跑回莉特身边。

是啊，我得拯救伙伴才行。

这可不能说是幸运，毕竟这是戴密斯神自己造成的。

细长的巨大影子迎面而来，与我擦身而过。

「莉特，还好吧！妳的伤势……！」

「你应该晚点再管我吧？」

「……嗯。」

「我也来帮忙。」

它的背上还坐着不只一个齿轮骑士！

我跑出去的同时，戴密斯神也行动了。

能够治疗那种伤势的只有爱丝妲……可是连那个爱丝妲都倒下了。

我需要时间，不管跑得多快都要六分钟。

莉特她还活着。

「雷德！」

「请你一定要赢过戴密斯神！」

回去的路途已经探索过了。

我拿起神•降魔圣剑。

菈本妲、亚尔贝已经倒下。

味道有够糟。

戴密斯神好像觉得很意外地说道。

抵达我们据点所在的区域后，再继续向前跑。

现在就放进道具箱来搬运吧，那样就不会觉得重了。

倒下的伙伴都受了致命伤，维持现况就会死去。

「……有机会。虽然是万中无一的可能性，还是有取胜的机会。」

「雷德，你回来了啊。」

灭亡的人类最后留下的武器阻止着戴密斯神。

目的地是下层的最深处。

「灾厄精灵风暴（Ketu Elemental Storm）！」

我得冷静，要专注在该做的事情上。

「齿轮兽们……！」

我冲进房间的时候，战斗仍在持续。

只要循着记忆跑到底就行！

如同铅一般沉重，这是只有「勇者」能使用的剑。

我抵达有缆车的地方。

齿轮兽们燃烧着最后的寿命，前去挑战毁灭了它们创造主的神明。

「别回头！」

「那不是神所赋予的圣剑吗？」

这把圣剑是只有「勇者」能使用的圣剑。

「菈本妲！」

莉特用手制止我。

＊　　　　＊　　　　＊

「要六分钟！这里交给妳了！」

她想必是一边战斗，一边将倒下的伙伴运到安全的地方了。

我从道具箱取出神•降魔圣剑。

「了解！」

尽管身体喷血，菈本妲还是以自己的生命攻击戴密斯神。

拒绝神爱意的毒药吗……原来如此，这就是最适合这种状况的药物！

「就算只能多撑一秒，我也会和莉特小姐一同争取时间，所以请你一定……」

祂只是在等我们做好被杀的心理准备。

居然要求我这种不可能办到的事。

「我一直相信着你喔，雷德。」

我可不会让祂说三道四。

脑海里浮现梵在据点开心地钻研剑术的样子。

莉特呢！

齿轮兽们也被破坏得粉碎。

「圣剑只有『勇者』能够使用？那可就怪了，毕竟初代勇者可是没有什么『勇者』加护的阿修罗恶魔啊。」

「亚尔贝……」

「这么说并不正确。」

或许是齿轮兽们仍在遵从那样的命令吧。

「很遗憾，那把圣剑只有『勇者』才能运用呢。」

「莉特！」

遗迹好像连水缸里的怪物也投入战斗，在无数怪物的尸体当中，撑到最后的宝石兽幼体也即将倒地。

「说什么争取时间……」

这把圣剑是并非「勇者」的阿修罗恶魔获赠的圣剑。

可以解决这种矛盾的答案只有一个。

我得从戴密斯神手中救出勇者梵，只有这次不容许落败。

这次又是什么？

我一口吞下那药物。

齿轮巨龙？

虽然我没回头，不过从气息也可以知晓齿轮巨龙正变回原本的齿轮龙样貌，并前去对抗戴密斯神。

是啊，我只该往出口奔跑。

这是那个神明所杀掉的人们的遗志。

是「勇者」以外的加护包含了无法运用这把圣剑的限制。

那个时候，阿修罗恶魔锡桑丹能够运用这把圣剑，并不是因为他和初代勇者属于同一种族。

是因为锡桑丹并不具有加护。

我接二连三地将野妖精的秘药喝光。

感受到技能弱化、加护愈来愈弱。

「真是悲哀呢，你已经接收不到神的爱了，尽管如此神还是会爱你。」

戴密斯神向我这边过来。

拜托了，圣剑，还有初代勇者。

快回应我吧。

我并不是勇者。

但请你们现在助我一臂之力。

为了拯救倒下的伙伴，还有──

「为了拯救眼前这名总有一天将成为勇者的少年，请把力量借给我！」

我双手紧握圣剑如此叫喊。

『就成全你吧。』

我听见了声音。

『所谓的勇者并没有那么浮夸，只要打从心底想拯救自己以外的人，就有当勇者的资格了。』

你是──

『我只是圣剑上残留的一点点灵魂碎片喔。可是这么说来我也给你们添了许多麻烦啊……所以我会使出全力帮你，摆好架势吧！』

戴密斯神把剑举高。

战斗结束，我走至莉特身边。

确实有砍中的手感。

我感觉到有股强大力量正从梵的身体离去。

「因为没有其他办法，我就……」

……原来是这样，所以才会把你的灵魂用于加护啊。

野妖精秘药的效果仍在持续。

怎么办，对方可是传奇英雄，自己现在才紧张起来。

那明明是连达南都无法反应的神速动态，我却清楚地看见了。

戴密斯神的剑被撇至左方，我的剑便朝祂露出破绽的防御架式劈下去。

「为什么要拒绝神的爱？」

两把剑在刹那间交锋。

不过梵并没有流血……我触及的是戴密斯神的本质。

原本只能喝下一剂的药，我喝了六剂那么多。

『我也不是完全理解，不过看来是自己的生活方式刚好达到戴密斯神创造出加护的目的。』

初代勇者最后这番话小声到只能隐约听见的程度，不过确实地传进我的心里。

仿佛在回应我的声音，梵脚步不稳地站起身来。

自圣剑流进我体内的力量提升了我的能力，让自己的体能与反应速度都追上强大无比的戴密斯神。

『毕竟这把剑曾让你的妹妹受苦啊，能够弥补那时的事情真是太好了。』

要是战斗的亢奋缓和下来，我刚才应该会有如身处地狱。

『那是身为真正魔王之人的力量，我所挑战过的世界最强力量的一部分。』

『不用那么拘谨，我只是很久以前便已死去的阿修罗的一小部分。厉害的是你啊，面对戴密斯却打得这么漂亮。』

初代勇者的声音逐渐变小。

「真是遗憾。」

手上的圣剑沉重无比。

梵的身体有如断线人偶般瘫倒。

『看来你麻痺的加护已经恢复。我好久没和别人讲这么多话了。』

我觉得好像说了一分钟左右，原来只是一瞬间的事情啊。

这都是因为你叫我相信你啊。

「Sin」到底是什么？在我妹妹身上产生的加护究竟是……！

把技能练到专精可不是虚有其表。

防御的同时还以斩击来取胜。

＊　　　　＊　　　　＊

我们好不容易活下来啦。

「没什么变化……！」

「梵。」

……会不会出事啊？

『现在的我没有那种力量，那股勇气源自你的内心。』

神•降魔圣剑贯穿梵的身体。

莉特立即结印让解毒精灵在我四周飘浮。

我这么回答。

『你要相信勇者的力量。』

真正的魔王？

「咦、咦咦！」

戴密斯神说话了。

等一下啊！再告诉我一件事就好！

加护的异常状态果然无法治好……但我感受到操劳过度的肉体轻松许多。

戴密斯神是要让人过着和你一样的生活方式，想重现和你一样的灵魂吗？

看来我和初代勇者交谈的时候一直坐在地上。

既然如此，比剑术我不可能会输。

莉特看起来很担心。

把大家都治好以后，梵靠近我身边使用「治愈之手」。

又听见了声音。

当时是因为这把圣剑具有被「勇者」加护持有者拿在手上，就能强化「勇者」能力的功能吧。

「梵！」

『勇者啊，幸福地活下去吧。』

初代勇者对我们留下这句话便消失了。

还真是讽刺。

『正是如此，其实成为一名勇者原本和加护或技能都没有关联。「勇者」加护代表的只是我曾经以那种方式活过啊。』

「我一直相信雷德必定会取胜。」

戴密斯神到底为何造出「勇者」……为什么「勇者」只是想依循自己的意志而活，祂就要引发那种奇迹并加以干涉呢？

能听见你这么说真是光荣。

『你要小心戒备，但不必害怕，魔王是每个人都持有的力量。其中也会产生爱情，要怎么运用就看你们的决定……』

「雷德，你还好吧？」

「雷、雷德，你的脸色好像有点差喔。」

梵他好像还站不太稳，不过他看着我的眼睛并且点头，然后先去菈本妲身边治疗，后来也对所有人都使出「治愈之手」。

「你恢复原状了啊！拜托你，快点治疗大家！」

这把圣剑是世上唯一以神的力量制造出来的物品，所以有着与神同样的地位。

「虽然加护已经恢复……技能还是处于弱化的状态啊。」

＊　　　　＊　　　　＊

「其实我自己也不晓得，这种秘药喝了一堆会怎么样……」

也因为如此，剑刃才能伤害接触了梵的神之手。

「我、我不要紧……虽然记忆朦胧，但我知道发生了什么事喔。」

「我想秘药的毒素是消除了，可是解毒魔法似乎无法治疗加护的异常状态。不过这样至少不会让制作秘药所使用的材料引起意料外的副作用。谢谢妳，莉特。」

可是这样就会把梵杀掉……！

我看得见祂的动作。

圣剑相撞，剑刃作响。

不禁让我觉得正宗勇者的话语真的很有分量。

对方可是至高无上的神明，我竟然不可思议地鼓起勇气。

『戴密斯神不会在果实成熟后单纯为此满足。祂认为只要逼迫他人采取我的生活方式，就能造出与我相同的「勇者的灵魂」。所以祂不去收获好不容易成熟的果实，而是把果实埋进地面，期待它长成新的果实。』

……嗯──好像有比较舒服了，又好像没有。

莉特担心地盯着我的脸看。

「也让我帮忙吧。」

我看见了剑术的理想形式。

「咦？应该只有几秒吧，我在想你是不是累了才找你搭话。」

『你做得很好。』

「加护会把那种药视作毒素吧！我马上施加解毒魔法。」

「这样啊。」

「我这个姿势维持了多久？」

我持剑配合戴密斯神做出动作。

莉特的伤势完全治好了。

原来如此，由于加护弱化、技能麻痺的关系，肌肉与骨骼都受到不少伤害啊。

「因为那是自以为是的爱。」

「我这次真的……差点就放弃了，要是没有莉特在，我没办法振作起来。」

「唔──」

「嘿嘿嘿，我的雷德可是很厉害的。」

不愧是梵的「治愈之手」。

「莉特……妳还好吧？」

我的脑袋之前都在想该怎么处理眼前的戴密斯神，便自然而然接受了这个声音……不过我是在跟初代勇者说话啊。

「梵，谢谢你，加护好像还是没有恢复，但我身体好多了。」

「……对不起。」

「梵没必要道歉，只是发生了神的奇迹而已。」

那当然不可能是梵的过错。

「谢谢你救了我珍视的人们，要是没有梵的『治愈之手』，大家早就死了。」

我打从心底对他道谢。

梵看起来不知道该怎么回应才好，不过他微微地点了头。

这样就好了。

「……对于你这个怀有信仰的人来说，奇迹直接发生在自己身上了，你以后有什么打算？」

「我以后……还是会像之前一样喔，毕竟我还不晓得自己想成为什么样的勇者。」

「这样啊。」

「可是这场冒险改变了我的人生……戏剧性的程度与我获赠『勇者』加护的奇迹不相上下……谢谢你，雷德先生。」

梵现在依然还在迷惘。

可是那份迷惘当中看来没有痛苦。

梵的那份迷惘一定是可能性。

我和梵一起踏上的旅程就到此结束了……我不晓得梵以后会成为什么样的勇者。

不过，梵想必会以自己的意志选择不会后悔的人生吧。

这让我十分高兴。