特典 早晨的貓

某天早晨，瑟拉絲•亞休連與一隻貓相遇。

牠從草叢中微微探出了頭。

昨晚，登河一行人在森林中露宿。比登河先醒來的瑟拉絲，在不吵醒他的情況下，悄悄離開了露宿地。在前往汲水處的途中──

她發現了一隻貓。

那是纖瘦的黑貓，有着淡綠色的雙眸。

瑟拉絲蹲在原地，試着用指尖誘導牠。

「來這邊～」

她以安撫孩子一般的聲音說道，並自然地漾起笑容。

瑟拉絲很喜歡貓。

是因爲聖騎士團長時期的影響吧。

當時的她，在立場上必須時時保持『聖騎士團長』的威嚴。

也必須以團長的身分與下屬相處。

對瑟拉絲而言，卡朵蕾雅是比任何人都能讓她敞開心胸的對象。然而她們仍是公主與騎士的關係，相處時必須注重禮節。（雖然卡朵蕾雅表示『這種認真的個性是瑟拉絲妳的優點，但還是讓人有些寂寞。』）

在那段時期，聖騎士團長瑟拉絲•亞休連能毫無顧忌相處的對象，就只有貓。城堡領地內總是有幾隻貓四處閒晃，大部分都是城內飼養的。

和人類不同，與貓相處時沒有任何隔閡。

簡單來說，牠們能療愈人心。

黑貓抬起臀部，筆直地凝視着瑟拉絲。

牠垂直豎起蓬起的尾巴，似乎在警戒她。

「來～別害怕～一點也不可怕哦～」

與貓四目相對，有時會被視爲敵對行爲。公主曾告訴瑟拉絲，這種時候最有效的方式便是眯細雙眸。於是她眯起雙眸，試着模仿貓叫聲。

瑟拉絲告訴登河事情的來龍去脈時……

「喵～」

「那是貓嗎？」

「好乖好乖♪呵呵……貓毛好蓬鬆又好柔軟，我也覺得很舒服喵～♪」

「呀啊！？登河大人！？你是在什麼時候……」

「早安。」

「……喵～」

貓回應一聲，尾巴也不再那麼蓬鬆。

不知何時，登河已佇立於身後。

「啊。」

「家人或同伴來迎接牠了呢。」

「啊……不，等等、那裏──」

「喵嗚～♪」貓用頭磨蹭瑟拉絲的胸部，瑟拉絲也用指腹安撫牠的下顎。

「看樣子是的。幸好牠不是獨自一隻，我總算放心了。」

接着，黑貓戰戰兢兢地靠近蹲踞在地的瑟拉絲，用頭磨蹭她的大腿。

「喵～♪」

「呵呵，這樣舒服嗎？嗯……咦？原來妳是女孩子啊。好像不是小貓……有媽媽和同伴在附近嗎喵？嗯～？」

「喵～～♪」

「喵～」

只見草叢陰影處，有幾隻黑貓正在觀察他們。

貓突然掙扎起來，於是瑟拉絲放開了牠。

「是啊。」

瑟拉絲霎時抱起黑貓。牠「喵～」了一聲，但看起來似乎沒有感到抗拒。瑟拉絲輕輕將牠擁入懷中。

「喵～♪」

「喵嗚──！」

從瑟拉絲手中逃脫的貓，就這麼奔離現場。

瑟拉絲撫摸貓的後腦勺，再次模仿貓叫聲。

登河走了過來，撫摸貓的後腦勺。

「啊──早、早安。」

黑貓眯細雙眸，一邊用臉磨蹭膝蓋一面發出呼嚕呼嚕的聲音。

前往盡頭之國的途中。

黑貓跑向了那裏。

「好乖唷～」

「喵～」

瑟拉絲看着成爲旅伴的神獸喵琪時，不經意憶起了這件事。

貓並未警戒登河，反倒舒服地加強呼嚕聲。

▽

「那隻貓是哪來的？」

黑貓把頭湊向她腿間，打算侵入那裏。