特典 姐姐的职责

这是埃丽卡•亚纳奥罗巴尔的使魔，在米拉帝国与登河•三森等人会合前所发生的事──

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「啊～累死人了。」

操控完使魔之后，埃丽卡将全身力量放松，并躺卧于皮椅上。

坐在附近椅子上的伊芙•史毕德双臂交叉。

「还没找到登河他们吗？」

「是啊。不过今天就到此为止吧。稍微养精蓄锐，明天再挑战一遍。」

「抱歉了。」

「妳干嘛道歉啊，伊芙？」

丽兹乖巧地坐在伊芙隔壁的椅子上。

「辛、辛苦了，埃丽卡大人。」

「谢谢妳，丽兹。」

伊芙静静地垂下目光。

「无论如何，只希望他们平安无事。」

「不是说过了吗？有登河跟着，他们肯定不会有事。」

「呵呵，我也是这么想的。不过……」

这里是魔女之家的地下室。

对话内容不能被楼上的高雄姐妹听见时，她们便会聚集于此。而不能让高雄姐妹听见的事，大多与登河有关。

忽然间，丽兹察觉了什么。

「啊。」

「怎么了，丽兹？」

「妾身也已经对那孩子萌生深厚的情感……希望能看见那孩子各式各样的笑容……还有一件事，伊芙。」

「我还是老样子，是个迟钝的女人呢。」

埃丽卡已活过一段漫长的岁月。

「经妳这么一说……或许是这样没错。」

「换言之……等丽兹长大成人之后，异性恐怕不会只满足于当她的朋友。光是现在她就已经这么可爱了……所以我们得严加审核接近她的人才行。」

她大概是对珍视姐姐的树产生了共鸣吧。

「嗯，所以我非常感谢妳。多亏妳，那满怀善意的孩子才能度过如此平静的生活。」

「能听听是什么事吗？」

「不，埃丽卡反倒非常欢迎……可是丽兹她还年轻。把这里当作死去的场所是无妨，不过等她多体验一下外面的世界再回来也不迟。埃丽卡基于契约而无法离开此处，但妳们随时都能走。」

埃丽卡用指尖轻轻敲响装着特诺瓦水的瓶子。

「朋友啊……是啊，『姐姐』与朋友确实有些不同。」

「顺带一提，伊芙妳们打算一直住在这里吗？」

「好像是呢。」

「嗯──……嗯？」

「──意思是为了避免丽兹被坏人缠上，我们得多加提防是吗？」

「是因为树发自内心喜欢她的姐姐。」

埃丽卡仰望天花板──也就是楼上。

即便没有血缘关系，但对丽兹而言，伊芙就是她的『姐姐』。

「会给妳添麻烦吗？」

换言之，她很可能比丽兹先一步耗尽寿命。一旦埃丽卡寿终正寝，丽兹恐怕就得在这里独居。

「朋友。」

伊芙用掌心拍打自己的太阳穴。

「毕竟丽兹也最喜欢自己的『姐姐』了。」

「丽兹相当有干劲呢。而且她似乎特别关照树。」

「等事情告一段落之后，我打算向登河及瑟拉丝商量这件事。或许尽头之国有愿意与丽兹结交为友的人也说不定。」

这表示暂且还不需要担心往后的事。

仰望天花板的埃丽卡眯细双眸，流露正经的神情。

「嗯。」

「倘若真是如此，我会很开心的。」

「我想避免留下那孩子孤独一人。」

但外界也存在像登河及瑟拉丝那样的人。

「原来如此。」

埃丽卡啜饮一口特诺瓦水。

希望她尽快打起精神。

丽兹可以选择留在这里继承埃丽卡的衣钵──不过伊芙不禁怀疑，让丽兹永远定居在这里真的好吗？

「……其实我也考虑过这件事。」

她们深知这一点。

「……不，树不会危害丽兹的。我不担心这件事。只不过……总觉得最近几乎都是丽兹在照料那对姐妹。」

「是啊～毕竟登河相当宠爱丽兹～说不定他还为丽兹寻找了朋友候补呢。无论如何──」

「嗯。简单来说，就是这么一回事。」

「差不多到高雄小姐她们的用餐时间了……姐姐，我先走啰。」

那严肃的眼神令伊芙咽下一口唾沫。

考虑到种族的寿命差距，伊芙恐怕会比丽兹更早死去。

丽兹留下这句话之后，便连忙前往楼上。目送她离去的埃丽卡接着望向伊芙。

「嗯……什么事？」

「有一件事──令我有所顾虑。」

希望最喜欢的姐姐获救。

埃丽卡立刻理解了。

她严正以待，疑惑埃丽卡究竟要谈什么严肃的事。

「啊……原来如此。」

「嗯？妳担心吗？」

「幸亏我们有相对安全的方法，能在魔群带中移动。只要拜托登河，妳们就能暂且离开魔群带，等以后再回来。」

「妳知道丽兹为何这么关心树吗？」

当然，伊芙也分担了一些照顾高雄姐妹的工作。

「……丽兹真是个充满善意的孩子。」

伊芙及丽兹都在外界经历了很多艰辛的事。

伊芙心想──这或许也是『姐姐』的职责之一吧。

「我曾经想过……希望丽兹能结交年纪相仿的朋友。呵呵……不过有哔叽丸及斯雷在，倒也足够了……」

「？难道不只是出于她的温柔及体贴吗？」

「瞧那副样子……丽兹长大后绝对是个大美女。」

例如清洗她们的衣服。

「是啊……请瑟拉丝收留丽兹，或许是不错的决定。瑟拉丝肯定也不会放任丽兹独自一人。」

「有些精灵及黑暗精灵仍隐居于这片大陆的某些角落。假如能与他们接触，纵使妾身和妳不在了，那孩子或许也不至于感到寂寞。」

「搞不好谜团重重的斯雷也意外地长寿呢。」