序章

──黑龍騎士團，殞落──

爆炸性的消息傳遍整座大陸。

這消息帶給人們巨大的衝擊。

然而，故事並未在此終結。

有關五龍士之死的訊息，仍撲朔迷離。

理由只有一個。

因爲還有個未解的謎團──是誰殺了五龍士？

瑪格納王國。

鎮守在北方大國最南端的古城。

其名爲魔防白城。

白城以南延伸的區域，是大遺蹟地帶。

別名──金棲魔羣帶。

慘遭攻陷的大誓壁，是北方的防衛要塞。

這座白城則可說是南方的防衛要塞。

城內──集狼廳。

各國代表圍繞着圓桌並肩而坐。

瑪格納的白狼王──隨侍在後的是白狼騎士團副團長。

約納特的女王──隨侍在後的是約納特的聖女。

米拉的狂美帝──沒有部下隨侍在側。

烏爾薩的魔戰王──隨侍在後的是魔戰騎士團長。

「我對巴庫歐斯絕對說不上有好感，但我不得不承認五龍士──尤其是屍人‧加德蘭的實力。」

（不，在經驗上沒有人能勝過女神。冷靜行事的態度當然也是……）

各國代表帶着精銳戰力到訪。

「我們正在調查黑龍騎士團的事情。根據目前獲得的情報……事態還稱不上全都明朗了。」

瑪格納的白狼騎士團。

然而，現在女神判斷不需要監視烏爾薩了。

今天的她，也是與神之名相襯的美貌。

然而，基恩卻沒有掌握任何重要的情報。

巴庫歐斯皇帝表明不參加本次集會。

基恩說不出話。他對精靈術並不清楚。

（如果巴庫歐斯就此式微……）

白狼王不發一語，凝視着基恩。

白狼王視線並非落向亞萊昂國王，而是盯着女神。

女神優雅地點頭，上前站在堅王身旁。

「呃、唔。」

可說是正合我意。

她比身爲烏爾薩之王的自己更顯莊重威嚴。

「萬萬沒料到，五龍士竟然和所屬部隊一同被消滅了。」

白狼王似乎判定基恩沒有隱瞞什麼，將視線轉移到其他人身上。

基恩想要展現大人物的氣度，慢慢張口說：

實際上，是女神送「廢棄物」進去的地方。

白城正好位於適合各國代表聚集的位置。

（還是老樣子，一點都不討人喜歡的男人。）

「我聽說名爲神聖守衛的獎金獵人正在追捕她，直到不久之前，她還在烏爾薩南方。逃亡途中，她好像用了精靈術改變裝扮。」

白狼王將手肘靠在桌上，低聲說：

「請讓我來說明。」

他害怕女神。根本沒想過要反抗。

沒辦法。畢竟以大陸最強而自豪的國家戰力，竟然在一夜之間全軍覆沒了。

基恩在不知不覺中，用了比對應白狼王時更加有禮的語氣對女王說話。

薇希斯之徒也身兼監視各國的任務。

（這麼說來，女神擁有的廢棄遺蹟也在暗色森林……）

那裏其實是徒有虛名的地下墓地。

「五龍士死後，並沒有任何關於有人前往米魯茲治傷的情報。我也派人調查過米魯茲近郊的人家，不過沒有她藏匿的蹤跡。此外，或許是要避開人煙，我們發現瑟拉絲‧亞休連往更南方走去的足跡。最重要的是──」

失去五龍士，對巴庫歐斯的打擊太過沉重。

「雖然我也不明白全部情況，但已先將獲得的情報彙整過。黑龍騎士團先前似乎是在追殺瑟拉絲‧亞休連。」

（神族有壽命的概念嗎？）

約納特女王開口：

「也有可能她早已斷氣，而屍體被野獸喫掉了吧。她有沒有可能使用精靈術變裝，在米魯茲接受治療？」

「我在這塊大陸上活了很久，從不知曉可以施予治癒的精靈術。重點是，就算有，在移動之前不就得先止血嗎？」

這點基恩也已經知曉。

「有發現瑟拉絲‧亞休連的屍體嗎？」

因爲黑龍騎士團是在烏爾薩境內覆滅的。

「她當時似乎造訪了我國烏爾薩。」

情況危急時，就能立刻調動精銳，即時因應。

「有人在暗色森林發現了他們的屍體。屍體和黑龍騎士團的所有人一樣，被森林的魔物與野獸啃食，狀態慘不忍睹……」

（儘管如此，這次調查隊的報告似乎也沒有新發現……站在烏爾薩的立場，我不想扯上太多的關係……）

給人壓迫感的寬大肩膀。淺灰色的瞳孔，讓人聯想到冬天的荒地。

「這次的事情，亞萊昂有什麼有力情報嗎？」

黑龍騎士團在自己國家領土附近遊走的狀況。

對烏爾薩而言，黑龍騎士團曾是眼中釘。

基恩知道。

（傷腦筋啊。）

烏爾薩的飛龍殺手。

白狼王對堅王視而不見，詢問女神，但堅王也沒有表示不快，他呼喚：

（說實話，我還真想好好表揚一下殺死五龍士的人。）

白狼王用如同經過千錘百煉的剛硬聲音提出質問：

基恩抓住機會回答。

開口代他回答的是女神。

基恩看向空着的座位。

沒錯，這次的事情，站在烏爾薩的角度來看，是個大好消息。

白狼王就坐在基恩正對面。基恩內心嘆了一口氣。

現在不能避開這雙眼睛。如果避開，剛剛說的話很有可能會被誤認爲假話。

神族真令人羨慕。容貌不會隨着年紀增長而變老。

這時，基恩發現女神正往自己看。

亞萊昂的異界勇者。

調查行動只要做到不得罪女神的程度就好。

「就是涅亞的前聖騎士團長，對吧？我聽說她在巴庫歐斯侵略涅亞時，消聲匿跡了。」

（那麼……把話題從暗色森林轉開比較好嗎？）

基恩鬆了一口氣。

「原來如此，確實是這樣呢。」

基恩臉上浮出諂媚的笑容。

「五龍士的屍體，我事先確認過了，日前已經移交至巴庫歐斯。」

（事情變得不得了了……話雖如此，當時我國也不可能拒絕黑龍騎士團入境……）

（如果五龍士殺手曾誓言效忠烏爾薩，藉由授予爵位讓他們加入魔戰騎士團，也不失爲一個辦法……不，讓他們加入騎士團，還是不太好。是啊……考慮到其他國家的觀感，的確不能讓他加入騎士團……）

「有沒有可能存在着可以療傷的未知精靈術？」

「沒有。不過，找到了染滿血跡的衣服碎片……我們推測，她應該受了滿重的傷。」

現在，大魔帝軍隊正滯留在瑪格納北方。

日前，女神喚回了派遣至烏爾薩的薇希斯之徒。

因爲她深信基恩絕對順從着自己。換句話說，就是女神信賴着基恩。

約納特的聖女。

女王似乎是認同了。

「我記得應該沒有喔？」

不過，現在這威脅已經消失了。

「那麼，五龍士死亡的情報是事實嗎？我到現在仍無法相信那位『人類最強』已經死亡的消息。」

「從出血量來看，如果不使用魔術師公會祕藏的最高級治癒術式、聖女大人持有的回覆咒語，或異界勇者擁有的特殊能力之類的，就不可能得救吧。」

緩緩開口說道的是白狼王。

女王敏銳地繼續發問：

「女神。」

米拉的狂美帝。

從涅亞遭巴庫歐斯入侵時開始，就讓他有不安的感覺。

亞萊昂的堅王──隨侍在後的是女神薇希斯。

無論多小的謊言，只要被發現了，就會被這雙眼睛識破。令人討厭的眼神。

他直接詢問基恩的理由，再明白不過。

（一定要強調自己正在積極調查……還有，也要表現出身爲王者的聰明思緒。）

他向烏爾薩的魔戰王基恩提出詢問。

這些是各國自豪的最大戰力。而巴庫歐斯卻失去了它的最大戰力。

如今，巴庫歐斯宮廷應該就如捅了蜂窩般，陷入一片混亂吧。

驚人的出血量。不可能逃脫噬血野獸或魔物。

甚至前幾天還硬闖入國。

（沉穩的舉止也讓人想好好向她學習。）

「追捕她的那羣獎金獵人，現在在哪裏？」

當然，各國都在自己國內留下了充分的戰力……

「哼嗯。」

女王默然沉思，眉頭深鎖。

老實說，基恩很想盡快結束這場會議。

「對、對了──提到涅亞，您已經知道聖王的事了嗎？」

「聖王？我記得他退下王位後，好像就在巴庫歐斯國內過着隱居的生活。」

女王回應了這個話題。

「據說他昨晚過世了。好像在死前已經神智不清，一直大喊着『快把屍體拿來這裏』之類讓人毫無頭緒的話。」

白狼王嗤之以鼻。

「連仗都沒打，就把自己的國家雙手奉上，然後在敵國領土上自在地度過餘生……一點王者風骨都沒有的卑鄙男人。」

白狼王對巴庫歐斯沒有好感。

因爲巴庫歐斯在大魔帝降臨後侵略了涅亞。

另一方面，他對毫無抵抗就投降的聖王也頗有微詞。

（比起無意義地送死，我覺得這樣還好上好幾倍……）

話題走向改變，讓基恩鬆了一口氣。他進一步將話題轉向其他方向。

「不過，身爲對抗大魔帝的最大戰力，肩負期待的黑龍騎士團現在已滅亡，女神大人您對今後有什麼想法呢？」

女神微笑。

「如你所言，黑龍騎士團滅亡對我們『神聖聯盟』的打擊不小。因此，今後異界勇者的存在，會變得更加重要吧。」

女神的視線轉向女王與基恩。

「這次對於適時派出四恭聖與飛龍殺手，亞萊昂深表感謝。啊啊，瑪格納是對抗大魔帝的最前線，因此我不會要求瑪格納提供更多戰力。狂美帝也是，等大魔帝軍隊正式行動時，就要請您多多關照了喔？」

米拉的狂美帝，法爾肯鐸特翠涅。

金髮美男子撥弄着髮梢，一直沉默地聆聽對話。

從一開始打招呼之後，就連一句話都沒說過。

「巨魔來襲，受益的卻是，亞萊昂。」

聖女隨侍在她的身後，視線盯着狂美帝。

不管是誰，當時都不在現場。神聖守衛也死了。

異界勇者當時全都在亞萊昂。

狂美帝輕呼一口氣，臉上浮現淡淡光澤。

白狼王剛剛說的是「在烏爾薩」。

像是在回答基恩內心的疑問一樣，白狼王說：

（也不太可能是衆所皆知的勇血一族……這麼說來，有可能是隱居在金棲魔羣帶的禁忌魔女嗎？雖然關於她到底有多強的線索很少……）

女神笑得更深了。

不是瑟拉絲‧亞休連。

「弒神者的傳承呢？」

對手可是那個屍人‧加德蘭。

基恩試着提出一個建議：

此時，白狼王的部下進入房間內。

「現在少了五龍士，各國似乎需要更緊密合作呢。」

部下在白狼騎士團副團長耳邊說了什麼。接着，副團長小聲稟告白狼王。

女神闔上雙手苦笑。

基恩回想起來了。

（──啊！）

女王說。

而是另一個「某人」。

因爲確認某些事情而感到滿足。他的笑容給人這種感覺。

「……對了，我想重新問問在座的每一個人。你們認爲前面提到的五龍士殺手，會是瑟拉絲‧亞休連嗎？」

最近國內流傳着「咒術」的傳聞──日前，曾收到這樣的報告。

「他們聲稱是使用了自己的咒術，將包含屍人‧加德蘭在內的五龍士逼入了死地。」

「似乎在烏爾薩發現了宣稱殲滅黑龍騎士團的人了。」

「所以，亞萊昂不得不向召喚來的異界勇者，說明這個世界的情況並說服、培育他們。當然我們也由衷感謝各國熱絡的支援。然而，只有亞萊昂才擁有召喚勇者的方法。因此，與勇者同行，也是我國必須揹負的宿命。換句話說，亞萊昂也是肩負重任的受害者。」

聽說，兩人可是水火不容。

（要說有能力與之抗衡的人，只有四恭聖、飛龍殺手、勇者神劍……還有，薇希斯之徒吧？）

狂美帝輕笑。

「我想，在座的各位都曉得，日前佔據大誓壁的大魔帝軍隊，已經開始行動了。我們聯盟必須更加小心。亞萊昂也會加緊督促異界勇者成長。」

所有人多少都察覺了。

「嗯，那個話題是不是會讓會議變得有點冗長？有在這裏談論內容的意義嗎？真的要談嗎？」

「咦？我已經講完了喔？」

「還沒收到瑪格納以南的魔族確認報告，對吧？」

他用視線追問這是怎麼一回事，團長卻滿臉疑惑地搖搖頭。

是自己國家的事。但是，卻是其他國家早一步掌握情報。

「請繼續。」

「呵呵呵，狂美帝仍舊與衆不同呢。啊，但是請你不要誤會。你要守護的並不是我，而是米拉帝國。我們能仰賴輝煌戰團的力量吧？」

「予以肩負責任者正當的補償──那麼，你對我現在的說明，有什麼不滿意的地方嗎？狂美帝？」

基恩慌忙轉頭。

「自稱殺了五龍士的，好像是名爲亞信特的咒術師集團。」

「那也無可奈何。因爲活在這個世界的每個人，都受到邪王素的影響，無法發揮原本的力量。或許是誕生在這個世上的緣故吧？就連勇血一族也無法避免邪王素的影響。」

（名聲遠播的勇血一族嗎？不──）

清透又溫潤的聲音。不知道是誰，曾將這聲音喻爲朝露。

各國的主戰力也不在烏爾薩南方。

不是半調子的對手。

「…………」

白狼王點頭，重新面向前方。

白狼王接着說：

（真、真是不會看場子的男人……不過他卻是米拉帝國最強的戰士，真是不可思議啊。）

所以才需要異界勇者。

這世界還隱藏着不知名的強者嗎？

「邪惡的根源一旦出現，其他國家就不得不仰賴亞萊昂的勇者。」

看向身後的魔戰騎士團團長。

白狼王摸摸剛硬的下巴。

「咦？我認爲現在閉口不回答，是最糟糕的反應……請問，莫非我有什麼地方搞錯了嗎？也就是說在這個世界上，你的所作所爲全都是對的，是不是？你難道一次都沒有想過，自己有可能錯了嗎？這樣行嗎？」

基恩明明並不是正在對話的當事人，卻冷汗直流。

狂美帝突然如此喃喃自語。

（嗯？他們自己？也就是說……五龍士殺手是個集團囉？）

女神莞然一笑。

「只要五龍士殺手是站在人類陣營的人，我們或許就應該考慮招募對方，成爲對抗大魔帝的戰士。」

不受邪王素影響的異世界人。就連神族也無法逃脫邪王素的束縛。

「抱歉打斷你說話啊，薇希斯。」

狂美帝伸出白皙的手，催促地說：

女王開口。白狼王詢問：

女神再往前邁出一步。現在，她站得比堅王更前面了。

不過誰都想不到人選。

總之，毫無頭緒。

「哎呀呀？我總覺得，你的說法意有所指呢？」

「你還要講很久嗎？」

「如果是魔族乾的，就麻煩了。」

「那麼，我們言歸正傳吧。」