015 一開始就錯得一蹋糊塗

在警報聲大作的前一刻──芙蘭姆和米露吉特在第一實驗室找到一名女研究員。

對方胸前掛着的名牌上寫着「克拉莉絲」。

芙蘭姆把剛纔發生的事告訴她。

「明明傳來幾十人的聲音，一打開門卻沒看到人？呵呵，怎麼可能有那種事嘛。妳太累了喔，芙蘭姆小姐。」

克拉莉絲半開玩笑地回應。

不過芙蘭姆並沒有看漏她的眼神中產生了動搖。

「其實妳心裏有數吧？說謊也沒用喔。」

「我怎麼會說謊……」

聽了強硬的語氣，克拉莉絲便心虛撇開視線。

芙蘭姆繼續瞪着她，施加壓力。

一看臉就知道，她和達斐茲大概是同一種人。

應該承受不住所謂的良心譴責。

「……妳能發誓不跟達斐茲先生說嗎？」

「我不會說出妳的名字。」

「那我就說吧。其實自從妳來之後，實驗對象們的心理狀態就檢測出異常的數值喔。」

「心理狀態？」

「表示精神狀態的數值喔。越高就代表處于越興奮的狀態，但同時也會以某種形式對肉體──也就是生理狀態造成影響。那正是『活着的人』的象徵喔。」

「難道是這兩項數值搭配不起來之類的？」

「是啊。明明以爲最近已經解決這個問題，結果卻變成類似研究初期的狀態耶。」

「這樣一來會發生什麼事呢？」

首先最要緊的應該是叫她鬆手，但是──

而且數量越來越多。

芙蘭姆邊跑邊揮舞大劍，一一除去障礙。

芙蘭姆看向笑出聲的嬰兒。

名符其實的摧枯拉朽。

「真是爛透了……！」

死靈術的研究越接近完全，利用者也會變得越多。

克拉莉絲嘆着氣，打開房門。

「我纔想問你們真的明白奧裏金核心是怎樣的東西嗎？那纔不是什麼拯救人的道具，而是褻瀆、踐踏──令人類陷入不幸的玩意啊！」

所以纔有必要模仿人類的生殖功能──要硬拗這種理由是可行的。

那副模樣實在稱不上人類，而更像一隻蛆。

「礙事！滾開！！！」

「我也不知道好嗎！」

緊接着從門的方向傳來「咚」的一聲細微聲響。

旋轉已不限於手臂，軀幹，腳部，甚至即將逼近頭部。

「啊……謝謝妳，米露吉特。」

「這種時候是誰啦……」

「咦……不會吧，爲什麼緊急警報會響！？」

若只是普通的戰鬥，處理起來很簡單。不過在急着趕往中央控制室的此刻，這些絆腳石實在麻煩。

克拉莉絲蹲下，伸手想抱起那名嬰兒。

若是徵求入室許可的敲門聲，位置實在太低。

揮下的劍重擊地面，便產生一陣把露露卡轟飛的普拉納暴風。

讓人類一度看見希望，再將希望粉碎，來滿足祂的嗜虐之慾。

雙眼中竟沒有眼珠。

「是因爲餐會的準備有點慢了。不過達斐茲先生現在正好去叫迦帝歐先生了喔。」

芙蘭姆抽出噬魂並擺好架式，但克拉莉絲和嬰兒距離得太近，沒辦法出手。

根本不可能有這麼多死者待在研究所內。

或許是爲了讓克拉莉絲瞬間斃命而瞄準心臟的緣故，她連聲哀號都沒有就死去了。

奧裏金渴望增殖。

那種模樣正是芙蘭姆熟悉的怪物。

不過理應已和她合爲一體的嬰兒卻成爲扭曲的肉塊，從體內爬了出來。

眼皮底下能看到彷彿訴說着「要用這來代替眼珠」，旋轉着的紅色肉塊。

獲得打氣的芙蘭姆重整心情，繼續前進。

現在只管勇往直前。

「那麼，他遲遲沒來叫我們也是因爲這件事嗎？」

「好痛……好痛喔……嗚啊、啊啊啊……殺、殺了我……求求妳！！！好痛！不要！我不要啦啊啊！」

即便如此，芙蘭姆光是看到地板上殘留的血跡和肉片就感到不舒服。

想必最後還是得破壞位於雪奧爾內的所有核心吧。

就結果來看，奧裏金的勢力會因此擴張。

「放不開！放不開啦！黏在一起了？不、不對，變成一塊、被吞進去了！」

「數值異常的部分或許真的是儀器故障。何況達斐茲先生和我們花了好幾年時間研究才終於走到這一步啊！拜託妳別因爲一時衝動就想破壞它！」

即使搬出達斐茲那套說詞也難以說服芙蘭姆。

兩人大眼瞪小眼。

可是既然說檢測出異常的數值，那麼死者們早該變成那副模樣纔對。

「喀嚓嚓！」走廊上堅固的牆壁、地板及天花板遭飛舞的細刃切割後發出獨特聲響。

「果然得馬上破壞中樞核心纔行！」

克拉莉絲拉住她的手臂加以制止。

芙蘭姆當場轉過身，朝房門口走去。

「咿……那、那不、不是……嬰兒……」

「克拉莉絲小姐！快離開那東西！」

已經救不了克拉莉絲了。

米露吉特則站在芙蘭姆身旁，一臉嚴肅地看着克拉莉絲。

「這對我而言是最棒的喔。好，走吧！」

「當然是中央控制室吧。我這就去破壞中樞核心，結束這一切！」

被啃食得一片狼藉的活人，以及扭曲、玩弄他們屍體的死者。

粉碎奧裏金的慾望，好讓這場已經上演的悲劇至少以更好的形式終結。

芙蘭姆氣沖沖反駁克拉莉絲。

「原來……不是人類呢。」

只見下巴隨着「喀啦！」一聲脫臼，喉嚨劇烈隆起，呈現出難以稱得上人類的醜陋姿態，就這樣讓肉塊進到體內。

正是剛纔砍成兩半的嬰兒──不，肉塊的親生母親。

每當鮮血從中噴濺出來，宛如淚水的紅色液體也從臉頰滑落。

結果一名嬰兒跌跌撞撞地撲進房來。

「纔不是一時衝動好嗎！」

「像那樣再生一次就好是吧？一個孩子從誕生到長大，明明得花上許多關愛和感情啊……你到底把這些、把人類的命──當成什麼了啦啊啊啊！！！」

「哼！嘿！哈啊！」

芙蘭姆和米露吉特連忙離開房間。

「聽了這些話哪可能還參加什麼餐會啦。」

全部吞下去後，她的腹部宛如懷孕般膨脹起來。

「那麼蘇姬小姐胎中的孩子也是一樣吧？奧裏金爲何要這麼做……！」

「妳是露露卡小姐對吧……」

「就算是這樣，還是看怎麼運用吧？毒藥有時也能變成良藥喔。」

在一觸即發的氣氛中，斬斷長久沉默的──是劇烈的警報聲。

不過等到戰鬥結束後再傷感也不遲。

一般情況下當然根本進不去。

「就算是妳也沒辦法破壞那道門喔。而且要是妳那麼做，雪奧爾的死者全都會變成怪物，事情會一發不可收拾呀！」

「從懷孕到出生，然後成長……我想只是奧裏金讓肉塊模仿出來的產物喔。」

她碰到嬰兒身體的雙手指尖同時開始扭曲 。

芙蘭姆直接把苦苦哀求一死了之的克拉莉絲連同嬰兒砍成兩半。

「我只能做到這點事啊。」

爬到臉部後硬是往嘴裏鑽去。

「等等，妳想去哪裏！？」

「那就是生出來的孩子的真面目……」

雖說死者只需靠氣劍斬就能打倒，但數量實在太多了。

「葛恩先生和露露卡小姐的孩子？哎呀不乖喔，怎麼可以一個人跑來這裏。」

三人的視線一往那邊看去，再度不規則地響起咚咚、咚咚的聲音。

芙蘭姆表情因充滿胸口的痛苦而扭曲。而米露吉特緩緩地，溫柔地從背後擁抱她。

不過看在芙蘭姆眼中，怎麼想都是奧裏金想褻瀆人類罷了。

距離中央控制室並沒有多遠，但途中設有研究者們生活的空間。

當兩人正要前往中央控制室，一名女子阻擋在前方。

「啊、啊啊啊！這、這是、怎樣……！？」

「啪喀啪喀！」隨着宛如樹枝斷裂的聲音，兩指轉了幾圈後毀壞。旋轉更逐漸擴散到整個手掌，手腕，最後是雙臂。

就算具有核心的力量，也不該對一名不是被打造成兵器的死者施展如此具破壞力的攻擊。

「不過不知爲何，實驗對象依然維持着人型，而且還能溝通。所以達斐茲先生把這視爲儀器故障，要我們別說出去啊……」

「可惡……喝啊！！！」

走廊上彷彿被潑灑了紅色油漆一片通紅，散發強烈惡臭。

眼看那塊曾是嬰兒形狀，不知何時出了房間的肉塊正爬上她的身體。

「既然緹雅小姐之前外出時能動，代表應該有幾小時的寬限期吧？妳最好趁情況變得太遲前去道別喔。」

「啊嗚……呀！呀！」

「全身長出螺旋狀的器官，變成亂攻擊人的怪物喔。」

碰觸到的部分合爲一體了。

「咦……？」

「緊急警報？怎麼搞的，發生什麼事了！？」

不過最關鍵的仍是中樞核心。

一抵達那邊，看到的果然是一片悽慘的景象。

無論這陣警報聲還是變成怪物的嬰兒，一切的原因都在那邊纔對。

其中能看到一些沒穿着白衣的人，表示有地面上的人混進來了。

「好多人……路完全被堵住了。」

恐怕已經沒剩多少智能了吧。只見死者們比肩繼踵，擠得通道上密密麻麻。

儘管很想一掃而空，但畢竟身處如此狹窄的地方，難以揮動噬魂這樣的大劍。

（要是有近路就好……可是我又不熟研究所內部構造。就沒有哪裏能夠突圍嗎？）

邊砍殺逼近的死者大軍，芙蘭姆拚命絞盡腦汁。

（破壞牆壁……不，沒意義，只會讓另一邊也塞住。就算掉頭也似乎找不到其他遠路，當然也沒有能穿過去的縫隙。其他有空間的地方……只剩頭頂了吧。）

在被死者堵得水泄不通的整條通道內，只有那裏還空着。

「頭頂上……對啊，這樣的話！」

大概想到什麼妙計了吧，芙蘭姆一把摟過米露吉特。

「抓好了喔，米露吉特。」

「好的！」

米露吉特相信芙蘭姆，緊緊抱住她。

「翻轉吧重力（Reverse）！」

發動魔法──同時猛踏地面，縱身一躍。

緊接着，芙蘭姆就踩在天花板上了。

「咦！？這是怎麼回事！？」

「沒時間詳細解釋。既然順利成功就行了！」

對現在的她來而言，天花板纔是地板。

能夠直接從死者們頭頂上跑過去。

死靈術帶給達斐茲的，恐怕只是「拖延」罷了。

◇◇◇

盧可和蘇姬之間連着一條紅色管子。

「呵……呵呵……打從一開始就錯了是嗎？芙蘭姆小姐真是殘酷啊……」

「在理解這些前提之下，我還是大肆宣揚自己的夢想，騙了許多人加入。原來我──就是想沉浸在幸福的夢裏呢。本能禁止我去想這個蘇姬活着的現實，其實都是假的啊。」

然而，達斐茲並無自覺。

「蘇姬……妳保護我……這樣啊！妳真正復活了呢！抱歉剛纔說妳是假貨啊！無論變成什麼模樣，妳就是妳！是我心愛的妻子啊！」

所以他纔會對自己的研究深信不疑。

「蘇姬？」

「不惜做到那樣……明明知道是假的，爲什麼要做那種事！」

他可能因此理解到現況了吧。儘管臉部肌肉因痛苦僵硬，仍露出一臉安穩的表情低語：

「這是……我們的孩子出生啦蘇姬！多麼可愛呀……！」

現在這條管子跟同化的達斐茲相連，他就這樣被管子拖動，逐漸被吞進蘇姬體內。

膨脹起來，疑似腹部的部位開始跳動。

接着往噬魂上使力，劈砍礙事的觸手。

「就算裝作沒看到也只是讓自己更受傷。我從其他研究員那裏聽說在我抵達雪奧爾時，數值似乎就檢測出異常了。達斐茲，你早就注意到了吧？」

這時連米露吉特都被盯上──芙蘭姆抱着她翻滾、閃躲如勁鞭揮來的觸手。

米露吉特發問。

芙蘭姆沒有減緩攻擊的力道，這次直接朝達斐茲衝去。

可能是眼睛已經看不見，達斐茲東摸西摸地尋找起心愛的孩子

即使是沒有任何救贖的結局，只要他繼續堅信下去就是一個幸福的故事。

「那個好像蘇姬小姐的臉喔……」

芙蘭姆根本沒必要聽達斐茲說下去。

「芙蘭姆小姐，妳覺得是誰的錯？」

「中樞核心裏蘊含的力量是一般核心的幾十倍。雖然跟奇美拉及螺旋之子不同，沒有調整爲兵器用途。但只要吸收進去仍能獲得龐大的力量。」

蘇姬可能專注在吞食達斐茲上吧。觸手的攻擊不知何時停了下來。

就算肉塊早已不成人形、手腳開始扭曲也無所謂。

──結果竟是如此。

「那我就算連你一起砍也要把核心破壞掉！」

整面牆壁都彷彿用人類的某一部位塗滿，覆蓋了整片摻雜了膚色和粉紅色的物體。

因爲沉悶的空氣和腥臭味充滿了整間控制室。

在肉和肉緊緊相貼、融合之下，盧可跟達斐茲的身體逐漸混爲一體。

芙蘭姆一停下腳步，別的觸手馬上襲來。

「啊啊……啊啊啊啊……喔啊啊啊啊啊啊啊！」

「既然這樣，那我就直接砍！」

「啊、嗚啊！呼啊！呼啊！」

「不對喔。那纔不是愛。我想那是達斐茲的內心承受不住，所以只好用冠冕堂皇的話替自己找藉口，在說服『自己是幸福的』狀態下自殺啊。」

「大概是奧裏金吧。」

芙蘭姆她們穿過鎖已被打開的大門，一踏入中央控制室就不禁皺起眉頭。

「可是那有明顯的弱點！哈啊啊啊！」

身體抽搐、口水不停從嘴角外流，痛苦哀號的達斐茲。

設置在房間正中央的死靈中樞核心彷彿陷入其中且合爲一體，成了它們的核心。

而這些東西全都像活着般不規則地蠕動着。

但是馬上有其他觸手過來填補，保護住核心。

然而，蠕動着的怪物伸出用人手人腳拼湊的觸手，擋下了弦月形的劍氣。

當芙蘭姆拚命奮戰時，跟中樞核心化爲一體的蘇姬發生變化。

真要追究起來，那纔是問題的源頭。

「嗚、嗚啊啊啊……盧可……你在哪呀，盧可……？」

不，沾上去的不只有黏液。

「嗚、咕……哈……盧可……我和、蘇姬的、孩子……兩人一起、養育……嘎、啊咕……！」

「那真的…是愛……嗎？」

假如裏頭懷着的東西跟露露卡的孩子相同──達斐茲即將明白殘酷至極的現實。

既然攻擊觸手不管用，就直接攻擊中樞核心。

她於是暫時收起武器，往後一躍閃避攻擊。

已經超越沮喪及動怒的領域，此時達斐茲也只能笑了。

芙蘭姆懷着當真要殺了達斐茲的念頭發射氣劍斬。

並對早已攤在眼前的破綻視而不見。

本該懷着達斐茲孩子的腹部浮現像血管的玩意，更噗通、噗通地詭異跳動着。

達斐茲衝向出生落地的東西旁邊。

黑色劍刃劈進粗如大樹幹的觸手，卻纔劈到一半就劈不下去了。

達斐茲頭也不回地拋出問題。

有些地方長出手指和手掌，甚至整條手臂或腿部。

蘇姬之死從他身上奪走了一切活下去的意義。

當被達斐茲抱緊並用臉頰猛蹭，盧可身上的血和黏液也沾得他的臉頰黏糊糊的。

「啊啊……盧可……！」

芙蘭姆也毫不猶豫地回答：

「相信那種玩意本來就是個錯誤。」

那就是達斐茲選擇的結局。

誰都得不到救贖，連自我滿足都稱不上的，自虐的極致。

在用人體拼湊出的雜亂拚圖中，唯獨她保持完整形狀。

氣穿槍（Prana Sting）瞄準的目標是防守的縫隙。

「哈哈……哈……沒想到竟然是由蘇姬親手讓夢結束，到底誰能想到啊！爲什麼她！要做這種事！」

露出發狂微笑的達斐茲得意地說。

「盧可……哈哈，你的名字就叫盧可喔。我跟蘇姬已經商量好了，盧可•夏馬斯，我們家的新成員。」

「喔……好溫暖，你就是我和蘇姬活在這個世界上的證明。你的出生對我而言是無上的幸福啊……」

早一步抵達的達斐茲站在那顆巨大黑水晶前方，抬頭看着比核心更上方的位置。

芙蘭姆高高躍起，在空中使出突刺，黑劍尖端噴射出又細又銳利的普拉納飛針。

不過唯有現在她能斬釘截鐵地回答。

「明明沒有……呵呵、唔呵呵！啊哈哈哈哈哈哈！」

直到前一刻爲止，他都打從心底相信自己的研究是成功的。

「主人，達斐茲先生他！」

接着只見膨脹破裂，從中吐出了包覆黏液的小嬰兒。

其中一部分抵達他的腦部，猶如電擊的劇痛焚燒起他的意識。

只不過這點事對達斐茲而言根本無所謂，此刻他心中充滿了慈愛。

不過並不接受的他張開雙臂擋在覈心前方，保護曾是愛妻的物體。

其實這並非在向芙蘭姆尋求解答。再說，芙蘭姆的人生經驗也沒豐富到可對他人的愛品頭論足。

「養育……幸福……成、咕、啊啊啊啊啊！」

外觀看起來也和一開始來時完全不同。

「沒用的喔。」

「原來如此啊……反正活着、也無法在一起……這樣的愛、也好吧……我、蘇姬、和盧可……三個人能、做爲一家人、活下去的話……什麼樣子、都好……」

不幸喪命的妻子復活，本該已經終結的夫妻情緣再度開始轉動，更總算等到孩子出生。

說是這麼說，此刻雙眼空洞的她半張臉已被螺旋侵蝕，嘴角更揚起喪失理智般的淺笑。

「我不會讓妳傷害蘇姬！」

芙蘭姆用公主抱的姿勢抱起米露吉特，一口氣直奔中央控制室。

「咕！這是怎樣……竟然灌輸魔力進去也切不斷！」

「你快讓開，我得破壞那東西纔行。」

「誰知道呢。喔，可是也有人才短短一天就察覺到了，或許我其實也隱約明白了呢。」

但即便達斐茲靠近，人型的肉塊也根本沒在看他。

在這麼做的期間，他的下半身緩緩被溼暖的肉塊包覆起來。

在眼窩內形成紅色血肉漩渦的瞳孔，看向的目標是芙蘭姆。

既然使用了奧裏金核心，註定總有一天會毀滅的死靈術只不過是強硬拖延生命的處置罷了。

「現在達斐茲被吸收進去，沒人防守核心了。希望它能乖乖讓我破壞啦……」

芙蘭姆嘴上這麼說的同時，也感覺事情不會那麼簡單結束。

當她盯着核心、高高舉起劍時，現場響起一陣突兀的拍手聲。

從化爲怪物的蘇姬後方，出現一名打扮誇張的女子。

「唔呵呵呵～讓我看了場好秀呢。」

「瑟緹露絲！？怎麼會在這！？」

「──！」

芙蘭姆一見到她，二話不說揮下手中的劍。

沒想到瑟緹露絲只向前平舉右手，就擋下了芙蘭姆所釋放的劍氣。

──明明裏頭蘊含着翻轉的魔力。

「真野蠻耶，芙蘭姆•艾布利科德。不過很可惜，現在我吸收了中樞核心，那樣的攻擊不管用喔。」

「我就納悶蘇姬小姐怎麼會擅自行動，原來打從一開始就是妳設下的局。」

「對，由我來擔任劇本寫手喔。蘇姬吐出那個嬰兒的橋段是不是挺感人的啊？」

「妳到底、爲什麼……」

達斐茲絞盡力氣問起瑟緹露絲。

他的同化在肩膀以下已被完全吞噬的階段停了下來。

是瑟緹露絲要求的。

「我就說了～今天在這裏發生的事全是我乾的喔。蘇姬只是被我用中樞核心的力量操控、變成怪物而已。之所以會生出那叫盧可的肉塊，以及把你吞進去，全都是我的主意喔！呀哈哈哈哈！」

蘇姬只是跟達斐茲一樣被她吞噬進去罷了。

他持續吼了好一陣子，但對瑟緹露絲而言只等於最棒的美酒。

一被以足以擊碎地面的猛擊轟至地面，讓她感受到彷彿全身炸裂開來的強烈衝擊。

她的雙手釋放出無形的力場，把芙蘭姆往下轟飛。

此刻爆發恐怕是在他人生中最劇烈的情緒吧。

雪奧爾早已不存在安全的地方。

接着從掌心發射出螺旋子彈。

「別以爲妳還能囂張下去！」

「是妳……下令殺了蘇姬的嗎？」

雖說才短短几天，復活的瑟緹露絲能不受核心影響正常活動的理由仍是未解之謎──但能確定中樞核心的技術已經外流。

沒想到，她竟主動上前挨下劍氣。

跟米露吉特一起後退，閃過這次攻擊。

「就算是又怎樣！哪怕骨折還是身體被打爛，也一樣絕對不放過妳，瑟緹露絲！」

「你親愛的妻子，蘇姬•夏馬斯被某個冒險者侵犯、凌虐，在哭喊着你的名字之中喪命了喔。犯人的名字叫託萊特•朗席勒和德米賽利可•拉迪烏斯。兩人從當時就不停借錢欠債，有時更跟犯罪扯上邊，正是那種被稱爲『人渣』的人呀。」

「爲什麼妳會知道犯人的名字……連公會都找不到纔對啊！」

這次頭部被完全吞噬，再也聽不到達斐茲的聲音。

重心一個不穩，身體往旁邊傾斜。

被當成祭品的可憐小羊只能顫抖着發問：

無論眼神、表情還是聲音──此時她的一切充滿了逼近瘋狂的愉悅。

身體彎成ㄑ字的芙蘭姆，骨頭斷開、內臟破裂，嘴裏吐出大量鮮血。

在清楚是做壞事的前提下，踐踏了善良生活的民衆的人生。

壞女人如此嘲笑。

然而整個室內被大量噁心的人體部位包覆着。假如剛纔的觸手會隨處出現，移動到哪都沒用。

當然毫髮無傷。

「真棒的表情，令人興奮呢！不枉費我提供金援到今天呢！這就是所謂投資的醍醐味呀！啊～哈哈哈哈哈！」

「怎麼會……葛恩、你……你！」

「殺了妳……我殺了妳！只有妳、只有妳我一定要！！！」

「啊……嘎呼……！」

瑟緹露絲勾動食指。

「喊得像有一回事似地，卻防守得那麼喫力。真棒，我很歡迎妳那樣抵抗喔。因爲我最愛的就是弱者掙扎的蠢樣啊。」

能夠解除門鎖的只有包含達斐茲在內的極少數人。

兩根觸手呼應她的動作從兩側逼近，想把芙蘭姆壓扁。

彷彿表達期待許久似的，瑟緹露絲放聲大笑。

重重撞上天花板的芙蘭姆後腦勺遭受強烈衝擊，一瞬間意識模糊。

「唔！妳又想動米露吉特！？」

「是葛恩•佛根喔。他直到現在還是欠了一屁股債，於是我好好利用他一番呢。譬如帶他去見艾奇朵娜，流通研究情報之類的啊。」

米露吉特哀傷喊了他的名字。

單手接住劍的瑟緹露絲，伸出另一隻手逼近芙蘭姆的頭。

瑟緹露絲的手周遭有無形的螺旋力場高速旋轉着。

怒氣沖天的芙蘭姆再度朝瑟緹露絲射出氣劍斬。

「哈哈哈哈！咿嘻、呼咿哈哈哈哈！拚命也沒用！掙扎也沒用！怎麼喊怎麼吼哭天喊地都沒用！那個蘇姬和兩個孩子都一樣！只是人型的怪物！你的人生連同死法在內，全都是沒有用的啦！」

「達斐茲，你該不會不知道瑟緹露絲復活的事？」

「來吧達斐茲，前菜就到這裏喔。差不多該上主菜啦。」

「到底還有什麼……」

再說，這房間分明是連蘇姬都進不來的。她能獨自待在這裏就表示哪裏有問題。

另外，房間外應該已擠滿大量死者，甚至連地面都看不見的程度了。

她直接順勢逼近芙蘭姆面前，並高舉起手。

「真棒的表情呢，達斐茲。我想看的就是那樣喔。當然，我是出於商業利益纔會投資你們死靈術師。但是呢，一看到像你這種死命抓着愛或友情等等天真幻想活着的人，我就很想破壞得一團糟呀！」

然而對葛恩來說，達斐茲不過就是有利用價值的道具。

「纔不是無可救藥，這纔是正道，纔是社會的真實！所以說，是時候讓滿足我的達斐茲退場啦。」

她鞋跟一跺地板，達斐茲的同化又開始了。

「達斐茲先生……」

「有喔，而且是最重要的話題呢。」

動作稱不上多迅速，看起來也沒用多大的力氣，卻讓芙蘭姆的身體猛烈往上飛去。

聽了兩人的對話，芙蘭姆感到不對勁。

卻還是被她單手擋了下來。

「你還有空擔心別人啊？」

擅自拿核心出去替瑟緹露絲復活的恐怕是葛恩，或者和他互通的奇美拉吧。

「呼……咕、嗚、啊啊啊！」

芙蘭姆隨即踢牆，在一次都沒着地的狀況下飛向瑟緹露絲。

「嘎哈！？」

「妳到底無可救藥到什麼地步啦！」

「聽我解釋，其實那兩人也想殺喔？然後對我而言，蘇姬實在是眼中釘呢。因爲那女人爲了無聊的正義感，不只免費去幫人，還雞婆地想曝光我精心策劃的計劃啊。死得不是理所當然嗎！」

「復活……？啊啊，原來如此，所以才能吸收中樞核心……這樣啊，我們全都…被玩弄在股掌上……」

米露吉特爲了不變成累贅，盡力往房間角落躲去。

芙蘭姆一分神放鬆力道，瑟緹露絲並沒放過這一瞬間。

同時射出螺旋。

對達斐茲而言，葛恩除了是助手，也是一位貴重的知己。

斬擊一被用手掌擋下，翻轉的魔力跟螺旋之力彼此碰撞，響起「啪嚓！」的爆裂聲。

沒逮到獵物的觸手彷彿潛水般，進到被血肉覆滿的牆面中消失不見。

可是，威力卻遠遠高於芙蘭姆。

奇美拉甚至可能準備好替代品了。

瑟緹露絲燦笑到露出牙齦。

「嗯呵呵～真勇敢，就像只在吠的小狗，好可愛呢。那麼──那邊那隻小狗又會怎麼叫呢？」

「妳休想！！!」

不，應該說自從來到雪奧爾，第一次和達斐茲碰面起就這麼想了。

芙蘭姆用噬魂硬擋，再使勁一揮打偏軌道。

「看那種女人手腳被弄殘逃都逃不了，只能呼喊男人名字的模樣，可真是讓我高潮不斷呀！然後，我瞭解到『對啊，這個叫蘇姬的女人是爲了被我殺，才裝成正義的夥伴啊。』了喔。神就是爲了滿足我的快樂纔會安排她出現呀！」

「哈哈……咿、哈……笑得我好累耶……好啦，再來輪到妳們啦。現在我雖然復活過來，但當時真的很痛喔。不好好回敬妳不行呢。」

「嘿！」結果瑟緹露絲馬上發出裝可愛的聲音，用腳尖踹進芙蘭姆腹部。

「快喔快喔，再繼續發呆的話我就先殺掉米露吉特囉。」

「妳一開始就抱着這種打算接近我嗎……！就爲了那種、無聊的目的！」

結果彼此碰撞的觸手竟然合而爲一，以更強烈的速度和勁道正面襲來。

瑟緹露絲又在天花板一蹬，追擊墜下的芙蘭姆，在半空中重重毆打她的腹部。

瑟緹露絲沒有一點悔意。

「有必要說明嗎？」

芙蘭姆側過頭閃躲。

「妳似乎以爲我的身體和核心是弱點啊──」

這時輕輕躍起的瑟緹露絲逼近，隨手揪住她的衣服，把整個人改往地板扔去。

瑟緹露絲竟徒手模仿出氣劍斬。

「嗚……嗚嗚……嗚啊啊啊……啊啊啊啊啊啊！」

「有錢，又有勢。世界上呢，就是存在着這種可以糟蹋弱者性命的優秀人類喔。」

「妳得用雙手，但我可是單手喔？」

瑟緹露絲可說滿心愉悅地公佈這個問題的解答。

儘管他做了錯事，但面對如此悲慘的下場也只能同情了。

「妳還真是誇張呢。人類的身體可沒那麼堅固喔？反作用力已經讓妳骨折了吧？」

儘管想用劍身擋下，芙蘭姆整個人仍被轟飛、撞上牆壁。

他從未提起關於瑟緹露絲復活的話題──

達斐茲頭一次對瑟緹露絲爆發怒火。

「不可、能啊……妳是怎麼、進到這房間……」

「殺了妳！殺……了、咕噗……沙、垃……泥……」

「就爲了、那種理由？妳只爲了滿足私慾、就草菅人命！？」

她維持高漲的情緒，說起以前的故事來。

「那裏可是最強的喔。」

芙蘭姆在要撞上地板的前一刻發動魔法，讓自身的動作翻轉朝天花板飛去，用噬魂的劍尖刺向瑟緹露絲。

手刀隨之揮出。

儘管靠着附魔減輕疼痛，仍只是減輕而已。

不是因此變得不痛，加上身體一遭受破壞，根本動彈不得。

這麼嚴重的傷，要重生得花上一點時間。

瑟緹露絲俯瞰起不了身的芙蘭姆後，彷彿在嘲笑她的無力般把手朝米露吉特伸去。

結果牆壁隨即露出人體部位拼成的觸手，扭動着朝她襲去。

「嗚……咕……休想……別想、得逞……！」

眼看珍愛之人即將受傷害時，人有時會發揮平常想像不到的力量。

芙蘭姆全身骨折，重生也尚未結束。

不只沒辦法使力，更連站都站不起來──本該是如此。

可是她的雙腳仍撐起身體，拚命往前進。

「妳這！！！」

猛蹬地面，衝向靠近米露吉特的觸手。

瑟緹露絲見狀，嘴角上揚到臉頰都快裂開。

「不能過來呀主人！」

早一步發現到的米露吉特大喊，但芙蘭姆已經停不下來。

整個房間都在微微震動。

某種東西正從設施底下往上逼近──

「咦……？」

芙蘭姆的腳邊突然隆起，下一秒竟有大量異形怪物衝破地板，如間歇泉般噴出。

毫無招架之力的她直接被怪物羣吞噬。

另外，瑟緹露絲自己的腳邊也融化變形，慢慢展開同化。

極近距離看到肉塊螺旋，忍不住叫出聲。

「因爲爸爸的主體打算靠着吸收芙蘭姆姐姐獲得翻轉的力量，來消除自己的弱點喔。」

「計劃有變。芙蘭姆不能殺，得直接帶走纔行啊。」

不過共通之處在於身體的某一部分都看得到核心使用者獨有的螺旋。

「爲什麼不會殺呢？」

這段期間，失敗作們仍源源不絕從地下湧出，包覆着中樞核心的異形怪物持續肥大。

大地劇烈搖晃。

瑟緹露絲的情緒迅速低落。

假如相信瑟緹露絲說的話，芙蘭姆此刻仍活在她的肉體內。

當涅庫多的臉變回原狀，不禁露出鬧彆扭的表情。

不過，毫無戰鬥能力的米露吉特已束手無策──

當瑟緹露絲的笑聲響徹房內，出現的怪物們直接跟化爲中樞核心的她合而爲一，展開同化。

勃然大怒的瑟緹露絲讓房間內伸出觸手，想壓扁米露吉特。

米露吉特也清楚事情會變成這樣。

「我不是叫妳別說蠢話了嗎！？明明只是只生來被我弄壞的蛆蟲！！！」

原本多嘴的瑟緹露絲瞬間停下動作。

總有一天要拯救這些現在失敗的人們──達斐茲大概是這麼想的吧。

地底下的龐然大物正打算浮到地面上。

「瑟緹露絲……妳也和其他死者一樣呢……」

「看到救命恩人的臉還害怕，會不會太過分啊？」

「滑稽！實在滑稽呀！竟然爲了救連人都算不上的奴隸賠了性命！啊～哈哈哈哈哈！」

「這樣啊……啊，原來如此，沒辦法呢。既然這樣，就只能那麼做啦。」

「這些東西是因爲復活失敗被關在地下的死者，也就是失敗品。達斐茲他太善良啦，就算沒能復活的人也沒辦法下手處理掉呢。」

奧裏金是什麼樣的存在──即便聽涅庫多解釋，謎團仍越來越深。

「不過也多虧這樣，我獲得了更強的力量喔。天啊達斐茲，你是多麼悲慘呀～妳累積起來的一切簡直是爲了讓我利用而存在的嘛！沒錯，一定是這樣！就跟神安排蘇姬讓我殺，同樣讓達斐茲出生來爲我奉獻他的一切喔！」

「不客氣。可是，芙蘭姆姐姐已經被喫掉了啊。算了，反正從爸爸的目的來看，應該是不會殺了她啦。」

「其他人也是一樣。大家都相信自己是隻憑自己的意思活着！可是，其實只是奧裏金讓大家那樣認爲而已！」

「連接吧（Connection）！」

但是──既然芙蘭姆已被吞噬，米露吉特能做到的抵抗頂多只剩點出事實，令瑟緹露絲感到不悅而已。

「咿！？」

「嗯呵呵呵！呵呵呵呵呵！這下就沒人礙事啦。其實我想讓米露吉特更痛苦，乾脆在妳面前折磨、折磨再殺掉被吞進去的芙蘭姆──啊。」

不過已經沒有時間繼續聽她說下去了。

米露吉特的聲音甚至傳不到眨眼間就消失不見的芙蘭姆耳中。

「雖然留活口派佔優勢，但也有想殺了她的爸爸，到現在還是意見分歧喔。畢竟爸爸不是隻有一人啊。」

「對、對不起……謝謝妳。」

下一秒，米露吉特眼前的景色變了。

有些勉強還維持着人型，有些甚至已算不上人，總之怪物們的模樣可說千奇百怪。

「不只有……一人？」

「主人！！！」

「我和那些人偶們一樣？別說那種蠢話！我是特別的，是被奧裏金選中的！不然根本不可能和擁有如此巨大力量的中樞核心同化呀！」

彷彿突然失去意識般的反應，看在米露吉特眼中活像人偶一樣。

瑟緹露絲張開雙臂，發出勝利宣言般的歡呼。

不是那間光看就令人精疲力盡的房間──而是研究所外面。

「可是主人曾說她差點被殺死……」

米露吉特看向用能力幫自己傳送出來的少女的臉──