第七十四话 汝酪蛋糕再来

以帝国为据点的魔族女佣兵，外号「夜袭者」的希尔妲，那天也造访了那座森林。

「嗯。今天也在呢。」

就在希尔妲确认橡木门一如往常地出现在那里，准备伸手开门时，突然有人向她搭话。

「喂，那扇怪门是怎么回事？为什么这种地方会有门？」

「嗯，看来妳的目的就是这个。」

两个声音都是女性，其中一人用粗鲁的语气说着帝国语，另一个有礼貌的声音，则是稍微掺杂着西大陆的口音。

「为、为什么妳们会在这里？」

那个声音让希尔妲反射性地举起爱用的十字弓转过身，并在发现对方已经来到真的「伸手可及」的地方后，吓得惊慌失措。站在那里的，是两位女性。

「没什么，只是觉得妳最近有点怪，所以就跟踪了妳。」

「居然会没发现我们靠近，这还真不像是平常的妳。」

……她们是希尔妲的同行，拥有和希尔妲同等力量的魔族。

拥有的加护是熊的前臂与力量，曾靠爱用的战斧与臂力击败许多敌人的「母熊」艾莉西亚。

虽然外表是个散发西大陆风格的神秘魅力，拥有褐色肌肤的美女，但实际上是能用涂了毒的短剑刺死魔兽，并拥有能制造那种剧毒的蛇牙与甚至能黏在天花板上的壁虎手指，曾「暗杀」过许多敌人的「毒蛇」拉妮嘉。

即使广大如帝国，拥有足以和希尔妲匹敌的有用「加护」的魔族女佣兵还是不多。

魔族的强度，主要是取决于从掌管无限生命与浑沌的魔族之神那里获得的加护。

比起性别与年龄，更重要的是出生时从魔族之神那里获得了何种加护。

在过去那个魔族被当成「世界之敌」恐惧的时代，魔族之神的加护曾赐予魔族强大的力量。

有人拥有产生的魔力别说是人类，甚至还凌驾精灵的大角，以及能同时使用复数魔法的山羊头；有人拥有能将千支箭矢全部弹回去的坚硬昆虫外壳，以及能长时间在空中飞翔的昆虫翅膀；有人拥有只要吸入就会致命的翼蜥吐息，以及能让看见的东西全部石化的美杜莎之眼。

魔族之神赐予加护时通常都很随兴，有时即使是加护非常没用的弱小魔族之子，也可能一出生就获得强大到能够当上魔王，支配众多魔族的加护，有时也会出现完全相反的状况，但在与人类的战斗中表现活跃的魔族，大多都是能以一挡千的怪物。

人类最古老的王国，古王国就是被魔族的这种力量毁灭，之后约五百年的时间，魔族都在与人类争夺这个世界。

（哎呀，这个没烤过吗？）

以独特的观察力发现这点后，她好奇地先切了一小口，仔细端详这个外表白皙光滑的神奇点心。

轻乳酪蛋糕蓬松的口感、乳酪逐渐在嘴里化开的柔和风味，以及酸甜的蓝莓。

「嗯，这里的点心非常好吃。我前阵子买了帝都评价最好的点心，结果大失所望。这里的点心比那里好吃好几倍呢。」

「喂！服务生！我要点餐！这个叫乳酪蛋糕的东西，全都各给我三份！」

此外在嘴里化开的生乳酪，味道和拉妮嘉她们熟悉那种已经熟成过的乳酪不同。

这道点心，还搭配了红色的莓果。带有淡淡酸味和强烈甜味的果实，与带有明显酸味的生乳酪蛋糕刚好能够互相调和。

做出这样的结论后，希尔妲简单向两人说明状况。

另外两人也同意艾莉西亚的提议。

然后对那个口感大吃一惊。

「啊？有必要为了区区的点心，保密到这种程度吗？」

「久等了。这是三种口味不同的乳酪蛋糕。」

两人重振精神，开始浏览记载点心的栏位。

自从魔族之神在后来被人类称作邪神战争的战斗中被打倒，神赐予魔族的加护就变弱了，如今已经很少有魔族能获得像过去的「狮子王」那样强大的加护。

「好的！谢谢惠顾！」

（呵呵，看来她们都很喜欢。）

「是啊。毕竟帝国的砂糖很贵呢。」

拉妮嘉在奇妙的地方，得知了最近在地下社会流传的传闻真相。

……此时她还不知道。

魔族的斗争本能原本就很强烈，艾莉西亚光是想像那样的场景，就忍不住舔了一下嘴唇。

正因为她们是这种关系，才会察觉希尔妲的怪异行径。

以及她们之后将为了决定哪种乳酪蛋糕最美味而吵架。

看来已经无法继续「独占」这里了。

阿蕾塔在发现平常都独自前来的熟客带了两个同伴来后，先是惊讶了一下，但马上就露出笑脸，开朗地打招呼。

「啊，欢迎光临，希尔妲小姐。这两位是您的同伴吧，幸会。」

拥有褐色肌肤与姣好五官的客人，是她故乡沙漠的第一王子和王子的妹妹。而正在和他们谈笑风生的，居然是帝国的公主。

「唉，毕竟妳最近实在太可疑了。明明没什么好处，却接了一堆要来这种偏僻森林的工作。」

「嗯，我又来光顾了。不好意思，可以给我菜单吗？」

就在两位新客人同时做出「这间店很怪」的结论时——

……直到距今七十年前，人类当中出现了四位暗杀者为止，他们不仅打倒了当时统率魔族的众多魔王，最后甚至还打倒了邪神。

（喔喔。这个确实很好吃！）

另外两人都认为轻乳酪蛋糕以外的乳酪蛋糕比较美味。

拉妮嘉最先吃的是生乳酪蛋糕。

希尔妲开心地称赞这里的点心，感到有些厌烦的艾莉西亚大喊：

大盘子里装了三块点心。外表光滑的纯白「生乳酪」、表面被烤成黄褐色的「重乳酪」，以及外表看起来比重乳酪还要蓬松柔软的「轻乳酪」，虽然同样是乳酪蛋糕，但每种的外观都不同。

（……哎呀，这是乳酪吗？）

「嗯，我都差点要怀疑自己的眼睛了。」

她豪迈地将叉子刺进蛋糕，并且一口就吃掉了半个，在嘴里扩散开来的味道，让她开始能够理解为何希尔妲会对这里如此执着。

艾莉西亚的提问，让希尔妲放弃似的摇头。自己居然被跟踪到这里都没发现，而且还被她们看见了这扇门。

这股味道不管吃几次都不会腻。虽然另外两种也很好吃，但希尔妲认为在乳酪蛋糕中，还是轻乳酪蛋糕最特别。

虽然这个令人联想到史莱姆的触感让她有点犹豫，但毕竟是连王族都会光顾的店，应该不会端出什么奇怪的东西。

「所以那扇门是什么？是通往某座遗迹的入口吗？」

希尔妲对吃过乳酪蛋糕后就一脸惊讶，并开始默默地继续吃下去的两人感到非常满意，同时吃起了自己最爱的轻乳酪蛋糕。

尽管吃起来有点像优格，不过味道无疑是乳酪。

「贩卖异世界点心的餐厅啊……哎呀，这里有好多有趣的家伙呢。」

她在心里如此盘算。

（原来如此。难怪最近会听到沙之国想与帝国交好的消息，原来是这么回事。）

「不对，不是这样。」

希尔妲平常只点乳酪蛋糕，所以通常不看菜单，但她今天还带了其他人来。在拜托阿蕾塔拿菜单过来后，三人围着同一张桌子坐下。

伴随着来客铃的铃声，三人一同穿过那扇门。

「就是啊。虽然我一开始还觉得驱逐哥布林的工作正适合妳，但妳接的其他工作都是菜鸟才会做的低贱工作。害我都觉得有点担心了。」

（唉，反正吃吃看就知道了。）

「唉，我是不懂那种东西哪里好吃。上次吃点心都不晓得是什么时候了。」

「喔，这就是让妳迷恋不已的异世界点心啊。」

然而她明明没受伤，却开始净接些位于相同地区的低薪工作。因此察觉事有蹊跷的两人，就这样跟踪希尔妲来到了这里。

稍微环视店里，确认店里的客人包含了人类高手与魔物后，艾莉西亚脸上狰狞的笑容又变得更深了。

「数量真多呢。光是乳酪蛋糕就有三种。」

这块表面还留着淡淡的香味、口感扎实的蛋糕，一滑进嘴里就逐渐化开。

「别这么说啦。不过我也有点在意呢。没想到希尔妲小姐居然会对点心如此执着。」

「好的。请稍候一下。」

这个点心和另外两个不同，看起来没有烤过，但不知为何仍凝固得很好。

希尔妲是个小有名气的佣兵，所以她接的工作难度当然也很高，相对地许多工作的报酬也非常丰厚。

打扮整洁但拥有的加护非常弱的魔族少女，拿着叫菜单的本子过来了。

希尔妲之后又笑着补了一句：「而且那里的价格还是这里的十倍以上呢。」

拉妮嘉从来不晓得有这种乳酪。

希尔妲收下菜单，摊开后交给两人。

「那么，开动吧。」

除了新鲜并带有强烈的牛奶味外，酸味也比一般乳酪强烈，但这样反而更美味。

「久等了。我拿菜单过来了。」

「我也开始对这里的点心产生兴趣了。机会难得，就多点几样比较看看吧。」

另外压碎后以砂糖熬煮，淋在蛋糕上的红色莓果的强烈甜味，也衬托出甜味不强的生乳酪蛋糕的味道。

宛如丝绸般滑顺的蛋糕，吃起来入口即化。虽然不像故乡的点心那么甜，但这样反而更美味。

（我还吃不够。再加点吧。）

「这前面是异世界的餐厅……能用便宜的价格买到好吃的点心。」

过不久，三人点的东西都送到了。

下定决心后，拉妮嘉将这个吃不惯的点心送进嘴里——

（原来如此，这里是异世界啊。否则照理说这些家伙要是聚在一起，应该会开始互相厮杀才对。）

艾莉西亚最先吃的，是外表被烤成黄褐色后看起来很美味，感觉很有分量的重乳酪蛋糕。

虽然两人并未轻易相信。

因为不晓得哪种乳酪蛋糕比较好吃，所以她们干脆直接点了三套。

（原来如此，难怪这个乳酪会和这个红色果实这么对味。）

希尔妲和拉妮嘉以点头的方式回应艾莉西亚，三人各自拿起叉子，开始享用乳酪蛋糕。

……在帝国也赫赫有名的三名魔族女佣兵，之后没过多久就正式联手，开始一起工作。

而乳酪蛋糕一化开，就释放出微酸的乳酪风味，以及混合了高级砂糖的甜味。摆在上面的橙色果实，似乎是在切片后连皮用砂糖熬煮过，那种同时混合了苦味和酸味的甜味，吃起来也非常爽口。

即使像这样点，应该也不会贵到哪里去。

虽然艾莉西亚没什么学识，不晓得正确的价格，但反正一个也才值几枚铜币。

所以希尔妲、艾莉西亚和拉妮嘉这三人都非常关注彼此，平常甚至还会互相交流。

拉妮嘉在看见这些令人惊讶的存在后，也开始怀疑自己的眼睛。

对餐厅的服务生来说，亲切的态度非常重要。

即使是平时吃习惯的乳酪，像这样用砂糖调味烤过后也能变成佳肴。在体验这个新发现的同时，艾莉西亚只花三口就把重乳酪蛋糕吃完了。

「嗯，谢谢……喂，妳们两个，这是菜单。上面记载了这间店有卖的料理。我个人推荐乳酪蛋糕。」