尾聲

就這樣，在歐路卡女子學院製造了將近兩個月騷動的瓦多達拉公主——克利休納·帕德馬帕蒂·卡耶克華特終於離開了。

就像剛來到這裏的那天一樣，帕蒂身上穿着鑲金邊、色彩鮮豔分明的紗麗，手腕上的金鐲子喀啦喀啦作響，彷彿地上鋪了紅色地毯似的，慢慢走下宿舍樓梯。

看到這麼多僕人跟在她身邊伺候的景象，彷彿在她脫下制服的那一瞬間，身爲普通女孩的帕蒂也跟着消失了一樣，我的心裏不禁寂寞了起來。

「再見!」

「再見，帕蒂公主!」

住宿生們全都聚集在窗戶旁邊，爲這位曾經短暫地成爲宿舍同伴的公主感到惋惜。

除了包括宿舍長在內的我們四個人以外0;只有我們幾個已經聽帕蒂說明過整個詳細情形了1;，大家都以爲帕蒂的私奔計劃最後宣告失敗,因此落得被遣送回國的下場。

帕蒂在坐上轎子前，只回頭看了宿舍一眼。

我不禁緊張起來。

一旦踏進她頭上那片閃爍豔紅的帕爾達之中，帕蒂就再也沒辦法出現在大家面前了。

「For auld hng syne，my dear!」

突然間。這首歌從我們攀附着的窗戶上方傳了下來。

「For auld lang syne。

We9;ll tak a cup o9;kindness yet．」

0;這首歌是……!1;

發現這首歌的確非常適合現在這種場合之後，我也朝在這麼短的時間裏，曾經成爲我們夥伴的公主，開始唱起「驪歌」。

For．Auld lang syne，my dear，

我的朋友啊．讓我們爲了遙遠的那一天

For auld lang syne，

爲了遙遠的那一天

我誠實的朋友啊。牽起我的手

雖然禮炮的聲音無法傳到邦達裏寇特這邊。

「我聽到了喔。」

以及不變的友情。舉杯慶祝吧……

And We9;ll tak a right gude—willie waught．

我深深凝視着她在最後一刻送給我的一張照片。

那一天一定很快就會來臨。

等到戰爭結束。

這就是帕蒂曾經來過這所學校的證明，也是我們曾經是好朋友的證明。

For auld lang syne．

「恭喜你，帕蒂。」

And gie』s a hand o』thine!

接着再傳到即將展開漫長旅程的她耳裏……!

然而——

就這樣，我們不停唱着「驪歌」，直到帕蒂搭乘的轎子越過王國的牆壁，再也看不見爲止。

那個時候．隔開你我之間的帕爾達，應該也已經消失了吧?

「下次——再見吧』!」

And there』s a hand my trusty fere!

「再見!」

或許是我的祈禱確實傳達給她了吧。只見她雙手合十地做了個打招呼的動作。

當信奉印度教的人民以及回教教徒，都只在桌上子擺出食物，並且同桌共餐的那一天。

報紙上,在瓦多達拉公主及海得拉巴王子結婚的大標題旁邊，還寫了這樣一段文字：

我並不是爲了印度，而是爲了得到幸福，纔會去海得拉巴。』

在不知不覺間，大家也配合着我的歌聲，一個接一個地唱和了起來。

皇室的公主在結婚之際竟然還出面召開記者會，據說這種狀況在印度可是史無前例。

我竭盡力氣地高聲唱着。

爲了遙遠的那一天……

For auld lang syne．

『前所未聞，公主·帕蒂出發前的結婚記者會!』

等到英屬印度這個國家，從世界上消失。

那個時候。我的耳朵彷彿確實聽見從某處傳來的一聲聲響亮禮炮……

這個時候，瓦多達拉或許正施放着二十一響黃金禮炮吧。

——總有一天。我們會再見面的吧，帕蒂!

再將你的手交給我

並且心想：

We9;ll tak a cup o9;kindness yet．

爲了遙遠的那一天……

其中。帕蒂強烈否定這是場「政策婚姻」的那段話，依然深深烙印在我的心裏。

「再見!」

照片裏的她，臉上帶着有如我那天看到的九重葛般豔麗的笑容。

『請大家記住。

歌聲在轉眼間便形成了足以響徹王國的巨大音渦，直達瓦多達拉。

當我和往常一樣爲了學習印度文，而正在閱讀從院長室偷來的報紙時，上面刊登了一整個版面、有關於帕蒂召開結婚記者會的消息。

讓我們盡情暢飲友情之酒吧

相紙上排滿少女們的臉，穿着同樣制服、胸口打着同樣的蝴蝶結，是灑紅節的夥伴。

——我們這些歐路卡女子學院的住宿生們再次見到她時，就在幾天之後。