第十一话

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「For auld lang syne，my dear，

For auld lang syne，

We9;ll tak a cup o』kindness yet．…」

从隔壁的欧路卡女子学院某间教室里。传来由女高音部及女低音部交织而成的美丽合音。

「啊啊，这个是『骊歌』嘛，好怀念啊。」

艾塞尔伯特·欧奇德突然停下手边的工作，陶醉地聆听耳边传来的歌声。

隔壁这所附设宿舍的学校，对于二十岁以前几乎都是在公立中学度过的艾塞尔来说，是个充满无限怀念的空间。

0;啊啊。如果我也能回到那个时候……1;

然而，这股不论是谁都会拥有的思乡情绪，却被一阵如雷般的叱贵声打散了。

「翘屁股的家伙!少在那边拖拖拉拉了，给我打起劲来加煤炭!」

装扮成这里的女仆，隶属大英帝国外交省上校的女仆含羞草——也就是蜜雪儿·克罗。一边将长腿翘在矮桌上一边说着。

这间屋邸原本是经营印度麻料而致富的贸易商人所拥有的，不过之后又换了好几次屋主。现在则是因为将东洋香料打入欧洲社交界，而跃升为一流制造商的欧奇德贸易公司名下的财产。

应该是这样的……

「什么『骊歌』嘛!你磨蹭个什么劲儿啊，要加多一点才可以啦!就算这里是印度，但二月还是冬天啊!」

「唔……」

不知道为什么。现在蹲在暖炉前，正单手拿着铲子孤军奋战的人，竟然就是欧奇德贸易公司的继承人艾塞尔伯特。

「为、为什么叫我做这种事啊?叫真正的女仆来做不就好了!」

他极不耐烦地将铲子插进水桶里后，哀声叹气地抱怨着：

「就算这里是极机密的藏身之地，但是像这样女仆傲慢地躺在椅子上。而当家少爷却在一边工作，不是更加令人怀疑吗?」

「喔—-?」

「然而，却因为你这个豆芽菜的关系，计划全部泡汤了!」

含羞草将雪茄从鲜艳的盾边移开后，窃笑说道：

「在孟加拉分裂的骚动中。卡莉女神确实就是反对派的标帜。当时整个城市里都贴满了卡莉女神的海报。」

在这个印度为迈向独立而展开大动作的重要时期。英国当然无法容忍这种令人不快的组织在背后搞鬼。

「不过，倒是有几个带着类似气质的孩子。就拿满·马马德克·摩纳里来说好了，她的身份算是非常暖昧不明。因为她的父亲是知名设计师。而她本人则是日本人。摩纳里先生不仅经常出入印度，和卡地尔也有关系。因此即使和皇族有来往也不足为奇。」

「以那个年纪左右的少年来说，应该都在上学才对，所以他或许会冒充成仆人。话虽如此，但是目前为止却没有看到半个值得怀疑的印度人。这么一来，就只剩下扮成女装，然后潜入隔壁上学的可能性了。」

去年秋天，艾塞尔犯下身为情报局探员所不可弥补的失误。他为了将红茶夫人琳达·卡斯尔顿带上法庭，特地花费了好几个月的时间设下天罗地网。没想到却出现让她在眼前自杀成功的重大失误。

美丽的……卡莉格特。

艾塞尔轻而易举就能想像印度之所以会选择熟悉的图像，作为煽动独立海报的原因。那是因为这个图像符合他们想践踏英国，并且希望将那些不当统治自己国家的英国人杀个片甲不留……也就是所有印度人的愿望。

就这样，情报局好不容易从某俄罗斯商人的口中．查出利用红茶获得莫大财富的英国入琳达·卡斯尔顿。正是该组织非常有力的资金来源之一。

「孟加拉从很久以前就一直非常崇信卡莉女神。」

「让猎物逃走的逊钓钩，还敢这么嚣张地顶嘴啊?」

「不过。如果他真的男扮女装，而且生活在女子学院的宿舍里，就应该更容易露馅吧?」

「不，没有。」

艾塞尔说道。含羞草用一种仿佛要将烟灰缸里的虫子捏死似的动作，用力捻熄雪茄。

「一定要赢。否则。这次大英帝国真的会灭亡。现在的英国，就像是将内脏拿到了外面一样。一旦少了胃和心脏，就无法存活了。」

艾塞尔闹别扭似的念念有词，含羞草突然脸色一变，用很辛辣的口气说道：

「你也去一次加尔各答看看算了，艾塞尔。城市里面到处充斥着血的腥臭味。根本就没办法进行侦查。

接着——艾塞尔以中指推了推眼镜后说道：

艾塞尔沮丧地低垂着头：

一般都称他为大卫·T，而T当然就是情报员们擅长项目的暗语了。

含羞草嘻嘻嘻地窃笑着。

正如T字面上的意思，大卫·史丹利和女性情报员中的s负责相同的任务，也就是男性版的色诱探员。

艾塞尔将小型望远镜移开眼睛。

「唔唔……」

荣耀蔷薇是个名声赫赫。但却始终无法掌握其具体存在的秘密组织，其有如烟雾般的存在感．让艾塞尔这些情报人员为了搜集关于它的情报，着实花费了不少苦心。

「反正我只不过是豆芽菜钓钩……」

含羞草把磨指甲棒往艾塞尔扔去。

简单来说，现在的卡莉女神已经被当成击溃英国的象征了。

她呼呼地吹了吹指甲说道：

「嗯。是这样没错啦……所以，这几个月我才会一直监视隔壁，一一确认里头所有的学生。做出这种像个变态的行为啊!」

「还有卡莉格特·艾里森，她也很像。」

伪装成女仆的含羞草，一点都没有被这句话感动的样子说道：

「确实是这样没错。」

至于剩下的五究竟是谁的势力范围呢，艾塞尔和含羞草都刻意不提。

「要搜遍这么狭窄的地方，应该没什么问题吧?」

「而且还非常有效。」

大卫·史丹利中尉即将正式派遣至印度派驻点。他是情报局首屈一指的菁英份子。

卡莉。在这位杀戮女神的脖子上。悬挂着由人头串成的项链；身上有着蓝色皮肤，吐出血红色舌头，脚踏湿婆神0;注：shiva，印度教毁灭之神1;。

「这次那个家伙好像是要从之前的工作地点，搬到伦敦的样子：在那之前，他必须在伦敦及印度之间来回奔波。话说回来，他去年来印度的时候晒得太黑了，所以听说他会像女人一样先化妆涂白，再去夜会对方。」

「依然是单纯的手法呢。」

她将资金流入名为「荣耀蔷薇」的反英组织，是该组织的重要资金来源之一。

「唔……」

「………………呜。」

「唔唔唔唔—。」

「卡莉格特，流血及杀戮的女神啊……真是个意义深远的名字呢。」

含羞草啧一声咬起指甲。

艾塞尔突然注意到含羞草的口中冒出其他探员的名字．因此询问她：

因为没想到他竟然会出现，所以没办法准备相机啊。他语带遗憾地解释着。

「不过，这次的任务对你来说是不可能的。那家伙和你不一样。可是无从挑剔的『T』呢。劳伦斯·奥立佛0;注：Laurence Olivier，英国男演员，演出过如傲慢与偏见等多部著名戏剧1;也是个白皙的美男子。依你这种姿色，充其量只能用来搬搬煤炭罢了，艾塞尔。」

含羞草所言属实。

「本国所希冀的势力比例是藩国三、印度政府二、回教一。一旦出现奇怪的结果、或是破坏了平衡．都会很令人困扰……」

为了活擒她，还特别安排了不少计策。让她与想要得到德国情报的欧洲资本家碰头，甚至特别选在英国被牵制于欧洲的时期……

「我有没有跟你说过。下次再出错就把你调到缅甸深山里扛一辈子战车啊，艾塞尔·T?」

含羞草吐出细细长长的烟雾。

「给我等一下，这话是什么意思啊?你是说大君的王子。正男扮女装潜入女子学院就读，是这个意思吗?」

「哦，怎么个诡异法?是你说王子或许就在王国里的耶。」

「多亏了我这位温柔体贴的女仆含羞草大人，赐给你一个洗刷污名的机会，才会让你继续留在印度；谁知道，只不过是叫你加个煤炭罢了，就在那边发牢骚。」

拥有这位女神名字的一位女学生。

含羞草从烟盒里取出雪茄，一边用火柴点火一边说道。

艾塞尔惊讶地挑起眉头。他发现这好像是他第一次听到那个胆大包天的含羞草，说出这么示弱的话。

情报局非常谨慎地牵动她，接着终于有机会将她逮捕至法庭．藉以证明荣耀蔷薇确实为一反英组织。

「好不容易才拐到那位蜂蜜色的小姐，还以为事情可以进行得很顺利呢，没想到竟然眼睁睁地让她自杀成功。」

「如果是以英国人身份入境的可能性有多高?阿姆利须有一半是白人对吧?」

艾塞尔顿了一下。

「对了．关于那件事情……」

艾塞尔从怀里拿出了雪茄盒大小的小型望远镜后．仔细打探隔壁欧路卡女子学院的校区。

「……我们神圣的乔治王。能赢过那个破坏女神吗?」

「我总觉得那件事有点诡异。」

「我说的对吧?前名童星玛格莉特小妹妹。」

「你不也是男扮女装的个中好手吗，艾塞尔?不管扮得多么天衣无缝，都逃不过你的眼睛。我们可是专家呢，你说是吧?」

「既然明白了，还不快去调查阿姆利须的所在地!自从他上次出现在红茶夫人的晚会以后，都已经过几个月了啊!」

艾塞尔再度将视线移至窗外。

我之前也去过佛朗哥进驻前的巴塞隆纳，说真的，那里比起同胞相残的巴塞隆纳还要可怕。该说城市里弥漫着血腥味吗?到处散发着一千年份的血腥臭味。但是和战场又不太一样，充满活生生的怨念……就像待在内脏里面的感觉。」

「怎么会没有?你不是在红茶夫人的晚餐派对上，看过王子的脸吗?」

「看是看过了，但又不能目不转睛地一直盯着看。更何况他的位置可是在遥远的上座耶，而且一下子就被卡斯尔顿夫人拉到里面去了。」

说到底。英国还是不打算放弃印度。

「总之。现在只能防止藩国联合的状况发生了。既然已经无法阻止从以前就一直很团结的拉加斯坦统一。至少不能再让古吉拉特以及海得拉巴等南部藩国加入他们。否则就糟了。」

说完后，艾塞尔便在脑海里描绘着卡莉女神的影像。

「话说回来，听说史丹利中尉已经来到印度了是吗?这次花了不少时间呢。」

艾塞尔疲惫地垂下肩膀。

「因此，才需要印度在这段期间搞起内部分裂。」

「总之，阿姆利须已经回到印度，这一点是绝对无庸置疑的。」

「真是差劲的兴趣呢。」

「少校……」

艾塞尔放下铲子后，将水注入水盆里，洗净因煤炭而弄得乌漆抹黑的手。

「不能让印度独立。」

只要在还不确定他何时会将目标转向不列颠群岛之前，英国就无法顾及印度。

「嗯……嗯。」

含羞草有点不敢置信地扯着喉咙叫道。

「如果是这样。他回国的时间应该是在这一两年内。我现在正在调查这两年内抵达孟买的乘客名簿，虽然还没查到令人满意的结果，但是至少可以知道。他并不是用本名回到国内。」

「这点也可以列入考量。但是，这样一来人数将会过多，没完没了。」

「真是的，都已经二十二岁了还没办法让女人上勾，你干脆去吃史丹利指甲里的污垢算了。」

只要提到这件事，他就毫无反驳余地。含羞草会这么生气也是无可奈何呀，毕竟当初交给艾塞尔的．是这么大的猎物……

「那么，有看到值得怀疑的孩子吗?」

不管再怎么追查．相关人物就像是一开始便不存在似的消失无踪．隐藏他们的真实身份。由于实在苦无线索．因此在情报人员之间．甚至还将该组织称为「亡灵」。

然而，目前却无法将兵力拨给印度。毕竟现在正值德国冷眼旁观着苏联进攻芬兰的时期，就算目标不是芬兰，但希特勒肯定会将目标往北移。

艾塞尔从书柜上取出厚厚的档案夹。并将档案夹摊放于正横卧在沙发上的含羞草面前。

况且，只要击破琳达·卡斯尔顿，许多与她有连带关系的人物包准都会露出真面目。

含羞草故作呕吐状地伸伸舌头。

说罢耸耸肩膀。

「这只是假设他真的在这块区域内时，所做的一种推测罢了。」

「是啊。但是对印度来说却非常不幸。」

两百年前，英国将印度纳为殖民地时所使用的方法——让印度教及回教彼此对立的模式，已经不敷使用了。甘地和尼赫鲁为了不重蹈覆辙。肯定会尽最大力量避免。

然而。这次不只是印度教及回教，甚至还操纵藩国这股第三势力，让印度更加陷入混乱之中。必须维持一直以来的状况，让印度继续当英国的苗床。

因此．不能再发生会加深藩国之间牵绊的事情了。

绝对不可以。

含羞草翻阅着艾塞尔递过来的档案夹说道：

「女子学院啊……这种时候，手上没有小孩子还真是不方便呢。」

她用手指轻弹着丰厚的嘴唇。

「对了，那个史卡蕾特·蜜莉的女儿。那女孩叫做夏绿蒂吧?能不能把那孩子拉进来?」

「少校!」

艾塞尔差点将拿在手上的档案夹扔了出去似的抬起头来。

「哎唷。你那是什么表情啊，艾塞尔。」

「请不要再和辛克莱尔家扯上关系了。何况，我正在想办法从她口中套出可以获得的情报，这样就够了吧?」

「是这样吗?」

含羞草露出别有企图的眼神。

「她可是蜜莉的女儿耶，只要稍加训练，一定能成为优秀的s。本来就是了嘛，就连那个神出鬼没的邦达里寇特皇太子，不是都成功被那孩子引诱了吗?我在写给上头的报告书里．也稍微提了一下．上头很有兴趣的样子呢。我们随时都需要女部属嘛．特别是现在这个时代。」

「你该不会是认真的吧…………」

含羞草用消遣的口气，冲着脸色大变的艾塞尔说道：

「呵呵．你这样子就像一个喜剧演员突然演起悲剧来呢，艾塞尔伯特。收起你那不必要的同情心吧。不管你多么想念蜜莉森·辛克莱尔．她都不会成为蜜莉森的。」

「…………」

「还有，我可不是抱着随便说说的心态在跟你讨论这件事。」

「唉．这件事暂时就这样吧。喔．那个叫做卡莉格特的女孩。还真是个漂亮的孩子呢。」

「『祝福那些毁灭无知后．努力得到知识的人们』。同时也是创造性及破坏性力量的象征——」

艾塞尔的嘴角浮现了带点讽刺的笑意。

「比起那个恐怖的女神．她更像帕凡缇呢。」

「……我祈祷不会发生这种事。」

艾塞尔依然僵硬着脸。用力将眼镜往鼻子上一推。

艾塞尔不得不认为，这一点仿佛就是印度现在的写照……

艾塞尔觉得这个名字对英国来说．就像不吉利的关键字。或许是他想太多了吧……

「卡莉不只是掌管破坏的女神。」

「那是什么意思?」

「那个帕凡缇狂怒后的另外一种姿态。就是女神卡莉喔。」

她看着艾塞尔收集来的、所有就读于欧路卡女子学院的学生名单。

「那孩子。总会踏进这个世界的．她的身上散发着那种味道。如果那孩子自己跳到这里来的话。我一定会像纳粹的大游行一样。张开双手来欢迎她。」

卡莉。

「什么事啊?」

「少校．您不知道吗?」