終章

輕盈湛藍的天幕。

不曉得在這兒仰望天空多少次了。

……細數次數並沒有意義，千堂伊織心想。畢竟對於自己來說，十年、百年、千年的歲月並沒有太大的差別，只不過是一串數字罷了。

盯着制服胸前別上『恭賀畢業』的花飾，伊織的嘴角微微上揚。

自己在這個世上還剩下多少次的畢業典禮呢？……雖然明白計算沒有意義，卻忍不住去想。

『……伊織？』

不用回頭也察覺到徵一郎走進了中庭。

難得自己正沉浸在哀愁之中，伊織泛起苦笑，重重地聳聳肩膀。

『……怎麼了，徵也會感傷嗎？』

『你不也一樣嗎？』

見到彼此的模樣，不自覺地嘆了口氣，襯衫與袖口的鈕釦已經慘遭拔光，全部是珍惜畢業典禮的學弟妹們的傑作（※注1：日本學生有在畢業典禮上向仰慕的學長索取釦子的習俗）。

『哇，想不到你很受歡迎嘛。』

伊織開着玩笑，然而徵一郎卻蹙起劍眉，完全沒有開心的表情。

『無聊。』

『別這樣說啊，畢業典禮嘛。』

伊織心裏暗暗加上，這個死腦筋的傢伙。這男人有沒有可能會迷上誰呢？想到他到時候的模樣，真是既想拜見又害怕。

『伊織，爲什麼你會來這裏？』

『擺脫女生的魔掌啊。』

『這樣啊，我還以爲你什麼時候變得容易感傷了呢。』

『少來了。』

聽見孝平的話，奏笑眯眯地點頭。

一百年後、兩百年後，不論何時，直到永遠。

『唉呀，這件事就甭提了。』

新的學校遠在必須搭乘飛機才能見面的距離，一個小孩子怎麼可能輕輕鬆鬆過

如同孝平與奏的經歷，希望大家也能留下許許多多屬於自己的回憶。

少女名爲月，伊織是這麼說的。

『對了，爲什麼你不跟支倉說。』

『……只是覺得有點沒信心啦。』

『嗯、等你喔。到時候我再泡尖枝瑚菌菇養生茶給你喝。』

……不過，我還真不習慣被留下來？

這是以前奏對孝平說過的臺詞，當時兩人仍是小孩子，但是現在的話，不論天涯海角，孝平都能趕過去。

蒼白的手臂與脖子，要是被尖牙咬住，白色的肌膚不曉得會映射出多麼豔麗的鮮血。

奏畢業的當天，孝平被冠上了『舍長』的頭銜。

曾經探險的後山、最適合玩捉迷藏的神社、螢火蟲漫天飛舞的夜之海。

始終在一旁保持沉默的奏突然對着孝平探頭探腦。

『……是啊。』

『如果你在大學被同學欺負，一定要馬上跟我說喔，我會去教訓那些傢伙！』

……沒錯，她已經接受死亡了，那是世上的常規，因此她不違抗命運，也不眷戀人世。

聽到徵一郎這麼說，伊織雙手交叉在胸前，之所以沒有向他說明，其實並沒有什麼特別的原因。因爲是誰種的一點都不重要。

背部一如往常地被奏用力拍打，雖然她堅定表示『沒問題』，不過根本是信口開河。

伊織發出冷笑。

不知道從什麼時候開始，這座山丘再也看不見月的身影。

來，當時雖然想過，不過奏卻敢大放厥詞。

兩人的手自然而然地牽起。

「我們一定還會再見面的！」

決定繼承她的工作的人，毫無疑問就是自己。

『啊哈哈，你在擔心這種事呀？沒問題啦！』

徵一郎偶爾會捉弄別人。

……對，這不是最後一次見面，要是想見她，隨時都可以動身出發，也可以打電話，寫電子郵件，有好幾種拉近與奏距離的方法。

奏口無遮攔地說出這番話，孝平感到很害羞。

伊織授予生命的樹已經不在世間。但經由生命有限的人類之手，取而代之的是這棟宿舍誕生了新的景點。

『別笑。』

『怎麼了？孝平，你怎麼了？』

『電車這麼快就到了。』

『廢話，要是你不會寂寞才該打呢。』奏嘟起小嘴。『以後孝平就要每天晚上暗自流着眼淚，枕頭溼了一片，喊着奏姊～EBACK呀！』

今天，畢業後的奏要離開這座島，在四月即將就讀的大學所在的城鎮開始生活。雖然稱不上遠距離戀愛，卻也不是像現在這樣想見面就能見面的距離。

『嗯？』

孝平聳聳肩膀回答。

那一天，奏目送自己的心情，目送對方逐漸遠去的心情。

這個人實在很受到大家的愛戴呢。

搬離這座島的當天，奏確實這樣對孝平說過。

『我愛你，孝平』

伊織開始回想。

「孝平！如果你在以後的學校被同學欺負，一定要跟我說喔，我會去教訓那些傢伙！」

然而這一次，輪到孝平日送奏。

『安啦，我相信孝平！』

『謝謝，那倒免了。』

「千萬不要忘記我們與這座島喔！」

那是一百多年前的事了。

『嗯，很好，期待你的到來喔。』

『孝平……』

尤其是對家裏的事情感到不耐煩的時候，總是會坐在這裏靜靜地望着天空。直到某一天遇見了她。

如今終於明白。想不到始終過着有如候鳥般生活的自己，竟然會嚐到送走他人的滋味。

『……哼哼。』

「反正我已經活不久了。死前如果可以幫助別人，就心滿意足了。」

『……我也是。』

奏的眼眶泛紅，這時電車響起刺耳的鈴聲，一陣潮風吹來，孝平用力揉揉眼睛。

伊織一邊露出微笑一邊小聲說道。

隨着時代變遷，樹木從『槻』的古名改稱爲『穗扳櫸木』，受到島上居民的愛戴，還流傳着唯美浪漫的傳說。

腳邊放着一隻大行李箱，雙手抱着許多祝賀畢業的大大花束與禮物。夾在其中的色紙上，寫滿了來自學弟妹們的祝福。

風夾帶着海潮的香味。

『你應該不像是記憶力差的人吧。』

搭上電車的孝平，望着用力揮舞手臂的奏，最後她的身影逐漸縮小。

哈哈哈，孝平放聲大笑。要是被她說中了那還得了，心裏其實還蠻擔心的。

『孝平很喜歡這間學院吧？很愛這間學院吧？』

廣播終於響起，電車緩緩駛進月臺。

『說什麼？』

『呼姆、你很瞭解我嘛，不愧是小徵。』

「不然你就當我的眷屬吧，這樣一來你就不會死了。」

『最好是！』

『……』

生命總有一天會走向終點。

『吶、奏姊。』

我喜歡那間學院、喜歡那間宿舍、希望可以讓大家留下美好的回憶。

雖然和學生會的工作互相排擠，困難度超乎想像，不過，如今孝平也習慣了這種忙得不可開交的生活，真叫人悲哀。雖然沒有奏與伊織那樣的超高人氣與領袖魅力，只對自己的體力有信心而已。因此，也只能抱持着船到橋頭自然直的樂觀看法。

一幕幕片段的景象中，都有那天真爛漫的笑顏。

『可是……沒有奏姊在我身邊，會很寂寞的。』

而且，這傢伙對我有很大的誤解，伊織心想，不是告白失敗，只是純粹沒有吸到女生的血而已。

『不要這樣叫我。』

『啊、沒有……我很期待。』

電車的門開啓，奏與行李箱一同進入車廂。

『是因爲向那女孩子告白失敗，所以纔不想告訴支倉嗎。』

如今，才明白。

奏落下一滴眼淚，不過馬上恢復笑容，亮出白淨的牙齒。

看見徵一郎一臉不悅，伊織忍不住哈哈大笑。

以後連她這種無心的舉動都很難輕易看見了。

『因爲前任舍長太優秀了，所以樹立了很高的標準……我懷疑自己到底能不能接下奏姊的工作。』

「要吸血的話，請便。」

只有非人者才能永恆於世。

雖然奏今天就要離開學院，不過她這位舍長的名人事蹟，想必會繼續爲學弟妹津津樂道。

孝平眺望經過眼前的電車，突然想起過去在這座島上度過的短暫時光。

伊織無從得知她的情況，於是單純地心血來潮，將與她同樣名爲『槻』的樹木種植在這座山丘上（※注2：日文中『月』與『槻』同樣唸作『つきtsuki1;』）。

『春假的時候我會去看你喔。』

即使如此，他們的願望依舊會乘着風，穿越時空代代相傳。

伊織在這座山丘上與她打過幾次照面，彼此逐漸熟悉之後，向對方提出這樣的建議。可是，對於這項應該很有吸引力的提案，月只是默默地搖頭。

那天的奏，不斷揮着手臂，目送孝平朝新的土地踏上旅程，直到孝平的身影消失在另一端。

不過，她說的確實沒錯。

奏點點頭，叮嚀孝平。

少女罹患不治之症，終日與死亡相鄰，但是她並不害怕。所以伊織纔會震攝於她的魄力，沒辦法吸她的血。

當時這兒沒有任何建築物，還是座視野良好的山丘，雖然沒有什麼美麗風景，伊織卻很喜歡從這兒眺望遠方。

一陣風吹來，奏壓住帽子。

當時完全沒有到這棵樹會活過一百年。

『……嗯，雖然我記得不是很清楚，但是她長得很可愛喔。』

『你說什麼？』

『那棵櫸木是你種下去的啊。』

『嘿嘿嘿。』

發車的鈴聲停止，接着車門關上。電車緩緩駛離月臺。

自己在月臺上奔跑的身影，與過往日送自己離開的奏的身影重疊。大力揮動手臂，呼喊名字，迎着在月臺底端的海風，心中懷抱着心如刀割的痛楚。

但是孝平仍然對着前往新天地的奏不斷揮手。

他知道這不是最後一次見面，就算相隔兩地，心靈依舊相通，這個寶貴的心痛也不能算是痛苦。

『……奏姊，等我喔。』

孝平對隔着車窗揮手的奏大喊。

『我畢業之後……一定會去接你！』

奏肯定沒有聽見，不過沒關係，現在雖然沒有辦法，但是一年之後自己就會從那間學校畢業。

——我、我也愛你，奏。

永遠永遠、愛你。：

孝平暗暗發誓，將永遠與奏長相廝守，超越那棵櫸木活着的歲月，一定——