Chapter-4

Chapter-4

期末考後的閒暇時光劃下句點，終於正式進入暑假。

距離秋祭的例行大典剩下不到兩個月，然而白卻始終沒有和徵一郎一同練舞。

焦慮感隨着日子過去一天一天累積。

對白而言，這支舞是母親傳授的珍貴舞蹈。如同一道羈絆，聯繫着自己與已經不在世上的雙親。

或許在祭典上跳舞頂多是娛樂大衆。

不過，白在跳這支舞蹈的時候，已往的幸福時光便會清楚地浮現在腦中。哥哥在她的身邊，父親在走廊上，守護家人的母親身影，簡直有如昨日光景歷歷在目。

自己也覺得很矛盾。無法理解爲何哥哥如此奉行家規的同時，自己卻又熱愛着自古傳承的舞蹈。

雖然想要和本家、分家與家族傳統畫清界限，但終究無法擺脫一切。白覺得很恐怖，自己只能觀察哥哥的臉色，偶爾來個小反抗……如此就能感到滿足。

……但是，白已經下定決心。

爲了告別懦弱的自己，當天白造訪了圖書館。

白很清楚，當哥哥想要獨處時便會造訪圖書館。畢竟這麼久的兄妹可不是當假的。

「……是白嗎？」

注意到妹妹的身影，徵一郎放下閱讀中的書本。

依舊面無表情。因爲過於冷靜，反倒使白不安。

「坐下吧。」

「……是。」

圖書館內除了櫃檯人員以外別無他人。儘管暑假期間依舊開放，但是應該沒有人會喜歡在這種風和日麗的日子裏，把自己關在昏暗的室內吧。

「我有話想跟您說。」

「支倉的事情嗎？」

「哥哥……！」

徵一郎的話如同利刃。白好不容易準備沉着以對，卻馬上難過地想哭。

「哥哥好過分！」

在最後的最後，他來到了這裏。

「咦？」

徵一郎拿下眼鏡，閉上眼睛稍微沉思……然後再次戴上眼鏡。

「嗯，該從誰開始說起好呢……支倉的事情會很多嗎？」

「我應該告訴過你，早點結束這段感情吧。」

「不、不行。」

可是……哥哥的要求實在太殘酷了。

說完，徵一郎稍微別開視線。不曉得是不是自己的錯覺，他看起來似乎非常疲憊。

可能是無意識中逃避與他對話。想到這點，孝平開始憎惡自己。

如此一來只能正面迎戰了。

白絕對不是故意違背東儀家的規矩。

只是我並非是哥哥所想像的乖寶寶。

孝平絞盡腦汁，認爲徵一郎在這裏的可能性比較高。但是爲什麼會在最後纔想來這可能性最高的地方……

徵一郎依舊是撲克臉，完全無法看透他的心思。

是非對錯，已經快要搞不明白了。

別哭。

「……我有。」

「我並沒有那麼好騙。」

「你簡直沒有身爲東儀家成員的基本認知。」

「東儀學長。」

——咦？

「白，聽好了！」

「那好……所謂的家族規矩又是什麼？」

沒有任何多餘的贅詞，徵一郎直接投出一顆直球，孝平忍不住咳個不停。

孝平一字一句地表達意見。

「那個……有件和白有關的重要事情想與您商量。」

徵一郎斬釘截鐵地表示。

他在社辦靜待徵一郎直到傍晚，卻始終等不到他現身。認定他一定在學院的某個角落，於是孝平四處來回找尋。

——當務之急，就是希望與白的交往能獲得他的認同。

「好的。」

爲什麼會無法達成共識呢？

「……原來如此。」

接着是母親看顧着年幼的白與徵一郎的溫柔目光。以及在和煦的陽光下，邊看邊學所跳的那隻舞——

暫且在社辦把工作做完後，孝平造訪了圖書館。

距離秋季例行大典還有一點時間，希望他們兄妹倆能一起練舞，和樂融融地迎接當天的活動。對白來說，那支舞也是牽繫着她與母親的象徵。

「……好。」

白的指甲陷入了大腿。因爲發過誓不再哭泣，所以絕對要堅持下去。畢竟一切都是自己的決定。

「哥哥……雖然您是我的哥哥，但並不表示能干預我的感情吧。」

然後——

接着往裏面看，果然沒錯……目標就坐在裏頭。

是自己過於自私？還是哥哥？

櫃檯人員好奇地關切白與徵一郎，但是兩人卻沒有多餘的心思顧慮到他。

「…………」

「是支倉嗎？怎麼了？」

「我不知道你在說什麼，但這是兩碼子事。」

「哥哥，爲什麼……」

「你有兩個選擇。一是與支倉分手，在例行大典上展現你的舞蹈。二是選擇支倉，永遠不再出席例行大典的舞蹈。」

「還好。不、呃……說不定會拖很久。」

「怎、怎麼會是兩碼子事！您一直瞞着父親大人與母親大人的事，卻又老是用東儀家的規矩來約束我……」

至始至終，徵一郎不發一語，默默聆聽。

「我問你……你和白的感情進展到什麼地步了？」

「……是嗎，我明白了。」

不過徵一郎卻不爲所動，表示他並非是在開玩笑。

白感到血液衝上腦部。

「跳祭典之舞與分家的婚姻，都是東儀家的傳統。」

在對東儀家的定位與歷史一無所知的情況下喜歡上白，即便明白規矩的存在，對白的感情依舊沒有動搖。他有這樣的自覺……像自己這樣的外人，對東儀家而言是個麻煩人物。

結果……

白轉身拔腿就跑。

自己卻被逼着做出選擇……

「東儀家成員違反家規，就形同與東儀劃清界線。我不能讓捨棄東儀家的人跳那支舞。唯有東儀家族的成員才被允許跳那支舞蹈，因爲這是東儀家的責任。」

「如果你的認知是要打破慣例、和分家以外的外來男子交往的話，就馬上給我捨棄這種認知。」

「爲什麼哥哥要把父親大人與母親大人的事情給……」

……不，我不是故意要傷害哥哥。

「那你想說的是？」

就算犧牲這段不被允許的感情也可以——孝平差點脫口說出這種自暴自棄的話，急忙吞了回去。

「那個……就是普通男女的交往。」

「這是你的自由。從今以後，我不會再對你做出任何要求。就像是你決定與支倉交往一樣，自己做決擇吧。明白嗎？」

大約過了兩秒鐘之後，徵一郎才抬起頭。

「怎、怎麼可以……」

一滴淚水滴落在指甲上。

輕步上前出聲叫喚。

腦海閃過孝平的容貌。

隨着吱嘎的聲響進入圖書館，櫃檯依舊是平日的那位工作人員。

「啊、那個……」

徵一郎壓低聲音繼續說道。

「你必須選擇。」

白的情緒一發不可收拾。經年累月沉澱在內心的情緒，彷彿逮到機會似地脫口而出。

做好心理準備之後，孝平打開圖書館的門。

淚水隨風逝去，逐漸滲透進視野的景色。抱着無處宣泄情緒的白，只能拼命地跑。

徵一郎的表情因爲白的話產生了改變。沒想到永遠一副撲克臉的哥哥竟然會產生這樣的反應。

「……什麼意思？」

「呼嗯，那麼，由我先說好嗎？」

「我知道這是我一廂情願的想法。但我希望東儀學長與白的感情可以一直和睦下去。」

「……該怎麼說呢？我的思緒很混亂。」

也因此對哥哥產生疑慮。

「……是和你們有關的重要事情吧？」

她始終在譴責自己不該有這種念頭。

「我……是認真地與支倉學長在交往。但是爲什麼偏偏得被拆散呢？」

單刀直入地詢問。爲了不讓他發現自己的不安，白抿緊嘴脣點頭。

……只剩這兒了。

「哥哥……」

「其實我也有幾件事情想詢問你。」

「……！」

……雖然不曉得自己的解釋是否正確，但是希望能將所有的想法傳遞給徵一郎明白。因爲自己真的束手無策，如今唯一能做的就是這些。

已經下定決心要找他商量了呀。

白對雙親是否真的過世心存懷疑。

白自認不是情緒化的人。儘管在內心不斷像是念咒似地告訴自己冷靜、冷靜，卻似乎徒勞無功。

不過，就算與所有人爲敵，他仍然希望白與徵一郎的感情能繼續友好下去。

徵一郎輕輕點頭。

「你的選擇就是如此沉重，希望你不要忘記這件事情。可別天真地說什麼不要選擇之類的話。」

「我是以東儀家之主的身分說話。況且，我並沒有針對支倉的人品做出評論。只是依詢家族規矩發表言論而已。」

孝平抬頭仰望厚重的建築。

本來以爲他會大發雷霆，想不到他的目光卻絲毫沒有半點憤怒與焦慮。只是靜靜地、紋風不動地地聆聽着。

「嗯……老實說我現在的感覺，就是自己真的很沒用。」

「……咦？」

出乎意料的反應。

「支倉，你將我從小到大照顧的，不，是我以爲一直需要我照顧的白……所不敢說的話給說出來了。」

「對、對不起。」

雖然明白道歉無濟於事，不過現在能做的就只有道歉而已。

「聽了剛纔的那番話，你果然很有骨氣。加上還肯告訴我白的事情，我明白你並不是壞人……就客觀來看，我很贊成你們兩人的交往，。」

孝平呆若木雞地望着徵一郎。

不過高興的心情馬上跌落谷底。

「如果……白不是出生於東儀家的話。」

——圖書館依舊無人造訪。

由於空調不會很強。因此雖然不至於流汗，卻沒有涼爽的感覺。在館內的書架上，散發出蘊含着島上歷史的書香。

「可以借點時間談談以前的事嗎？」

「請、請說。」

徵一郎望向遠方。

「……我的父親是一位遵循傳統的人。」

眼鏡底下的眼睛些微眯起。

「父親總是跟我說，將來要成爲一位勝任的東儀家家主……儘管我自幼致力於文武，也取得卓越的成績，卻經常被斥責不能因此滿足。」

孝平點點頭，徵一郎的父親果然與自己的想像十分雷同。

「…………」

「……抱歉。支倉應該聽不太懂吧，但我只能這樣說明。」

……我該怎麼做呢？

「……自己的價值？」

爲什麼他要告訴自己？

「自從父親離開之後，我反而更加關心白。明明再也不會被人責罵或是被讚美，我卻仍然……真是羞愧，大概是想要藉此找到自己的價值吧？」

「那個……是因爲家規的緣故，您的雙親纔會……？」

徵一郎說的話與周圍沉重的空氣，令孝平動彈不得。

如果能坦然實踐雙親傳承的生活法則，那鐵定是非常幸福的一件事。

「耽誤你不少時間，我說完了。」

打從喜歡上白的那一刻起，就已經抱持着粉身碎骨的覺悟了。

「東儀學長，可以請教一個問題嗎？」

「小時候我非常厭惡……但是我覺得，等到我將來繼承家業之後，應該也會踏上和父親相同的道路。其實，分家與島上的居民，經常說我越來越有父親的樣子。」

……聽他這麼說，孝平啞口無言。

——人偶？

這是東儀家的問題，或許應該袖手旁觀。若是一味插手，只是在滿足自己的私慾。畢竟問題過於錯綜複雜，已經超出了自己的能力範圍。

或許只有他本人才知道原因。

只能請徵一郎透露更多的訊息。孝平想指望徵一郎，無奈他的表情滿臉痛苦，看來應該是不願意再透露下去了。

但是——

「……是啊。」

孝平皺起眉頭。兩人之間的話題逐漸被導向價值觀問題，徵一郎彷彿不想讓孝平漏聽似地繼續解釋。

怎麼辦？該怎樣把這件事情告訴白？「白的父母親沒死，只是稱不上活着。」如果這樣說，白有辦法理解嗎？

「或許疼愛白是被父親讚美的唯一途徑吧。」

「沒錯。……即便如此，我還是對白深感抱歉。從旁人角度來看，是我在背後照顧白，但實際上對我來說，是白在支持着我。」

這就是，雙親已經死亡的……理由。

他也希望兩人的戀情能順利發展。但是孝平希望的不僅於此。他還希望白與徵一郎的感情恢復往昔。希望自己可以消去白的悲傷。不是自己開心就好。

徵一郎看向自己，似乎在確認意見。

光是聽見這番話，胸口便有揪心之痛。見他說得如此平淡，這份痛楚更加錐心刺骨。

徵一郎以一如往常的冷酷眼神投向孝平。

「老實說，這樣的父親給我很大的衝擊。我用盡所有方法設法讓他復元……但全都徒勞無功。因此我決定絕對不要讓白受到相同的打擊。」

「…………」

孝平點點頭。

從窗戶照射下來的光芒，逐漸將館內染上橙色。

孝平的說法也隱含反對之意。於是乎，徵一郎露出自嘲的微笑。

「也可以這麼說。或許家規過於嚴謹是不對的，不過這是東儀家的問題。」

自私也好、多管閒事也罷，現在只有貫徹自己的信念。這一切當然是因爲對白的愛。

「請說。」

「所以……問我是不是真心替白着想而照顧她是很殘酷的一件事情。因爲我完全是出自於一己之私，然後沉浸在無力改變生活方式的無能中，就是這麼一回事。」

「每個人在一生中都會有個信仰。例如要努力活下去、不要給人添麻煩、要具備知識以及教養、遵守禮儀、言行一致……如果有十個人，就會有十種『信仰』與『禁忌』。」

徵一郎的解釋淺顯易懂。雖然可以感覺到他的用心，不過孝平還是滿肚子疑惑。

「我問你……你對所謂的東儀家的規矩有什麼想法？」

——暫且沉默半晌。

……不，不能這樣，孝平心想。

當……當……牆上的時鐘作響。

「束縛？……我的想法和你有點不同。所謂的家規，就是一種生活方式。」

「歷代祖先流傳下來的，就是東儀家的規矩。尊敬祖先代代守護下來的價值觀，這股意志軀使我維護家規。」

慶幸聽到徵一郎的心聲的同時，也覺得或許沒聽到會比較好。

這就是，名家之主所持的信念嗎？感覺被壓得喘不過氣。

「曾經斥責過我，深受島上居民尊敬的身影已經消失無蹤。剩下來的只有失去光芒的瞳孔而已。父親大人與母親大人現在連彼此都不認識，更別說是我了。」

他的想法不無道理。

「……咦？殉身是指……」

說這話的徵一郎的臉上似乎帶着喜悅。

徵一郎的表情有點痛苦。在沉重的沉默之後，他緩緩開口。

「您的雙親到底怎麼了？我記得您剛纔說他們『離開了』。」

無視孝平的制止，徵一郎丟下這句話後，步出了圖書館。

……所以才無法對白開誠佈公。

孝平想追上前去，但雙腿無力不聽使喚。

「只有在我和白感情融洽的時候，父親纔會開心。對於小時候的我來說，真的很高興啊……所以我非常疼白，因爲對我來說……」

「我在不知不覺中，開始尊敬父親那般嚴厲的堅強信念。當然，我會希望同是東儀家的白也能尊敬東儀家的價值觀……這是我的願望。」

「我……認爲那是用來束縛活人的一種約束。」

「他並沒有死，只是也不能稱爲活着。他成了不會說話的人偶。」

停頓之後繼續說道。

「白……對你應該是真心的。這件事情是否要跟白說，由你決定。無論你做了怎樣的決擇，我都沒有半句怨言。」

「一族之長的父親……因爲家規而殉身。」

「啊、東儀學長……」

……是爲了我？還是爲了白？

「…………」

白與徵一郎有着各自的想法。這個問題的重點，已經不是誰對誰錯。

「這個想法反映了當事者的人生。志向堅強的人，生活方式讓人肅然起敬。我覺得這種生活方式很美，如果有人的志向堅強值得尊敬，自然而然就會令人想要效法……況且，倘若尊敬的對象是自己的親人，那更是一種幸福。」

對於徵一郎吐露心聲，孝平不發一語。

既然如此，投身於禁忌之戀的兩人，乾脆怨恨舉着「家規」大義名分的徵一郎算了。