Intermission

「——誒，日和你要出門嗎？」

現在是聖誕節的午後。我在向島的家裏。

玄關穿上運動鞋之後，大學生（現在停學中）的姐姐看到我，向我說。

「今晚我們家會開聖誕派對……你會在那之前回來的吧？」

——她面容與我相像，但要柔和許多。

柔順的茶色長髮搭配質地蓬鬆的連衣裙。她性格穩重顧家，正是像『姐姐』的姐姐……她很擔心地歪着頭看着我。

我因之愣了一下。

「嗯，我有點安排……要和某個人見一下。」

——實際上就是那個安排。

實際上我本來是想要更悠閒一點的……

作爲男女朋友當然想盡可能長地一起度過聖誕……但在這個時代，這也不可能了。

午飯是各自在自己家裏喫的。不久之前，我和他——和深春君說好要一起度過。

但是，

「嗯……」

非常重視家人的姐姐有些不滿。

「在這種日子把我丟在家裏自己一個人出去……難不成是有了男朋友？」

她像是開玩笑似的，以一種就像是「怎麼可能會這樣嘛」的氣氛向我問到。

……對啊。我還沒跟我家人說過。

我已經交了男朋友，而且還已經交往了三個月了……

所以，

姐姐大睜着雙眼追問我。

「誒。等等！沒事吧……？！」

「誒，誒誒……住在土堂吧。非常聰明，十分拼命……是個很帥氣的男孩子喲……」

從學校復課的那天起，就進入了復課的準備期的休息時間，從那以後就再也沒見過他。深春君那天也馬上就回去了。我也是那種心情，幾乎說不出話來。

說着，我甩開姐姐的手。

我十分清楚這一點……而且，我對會這樣想的自己感到愕然。

最近一段時間，渡輪的航行數量大大減少了。與以往的絡繹不絕不同，現在還不到原來的一半。讓人等三十多分鐘的情況也很常見。

——我到了乘坐渡輪的港口。

「……呼。」

「——他住在哪兒？性格如何？！」

「要是發生了什麼馬上求救！一定要平安回來！」

終於到了聽不到姐姐聲音的地方了。我走向渡輪的港口，嘆了口氣。

這是我人生裏第一次和戀人一起度過聖誕節。我也希望這能變得十分美好。

姐姐大睜着眼向我問到。

如果這樣追尋下去……一定在某處會發現是由於我的過錯纔會這樣。

「……加油吧。」

——它來得失去朋友的痛苦更早。

「我……完全沒聽說過……」

我想，差不多了吧。

我慌慌張張地將之拾起，確認手機的機能。

「——他是個怎樣的男孩子？！」

我扭扭捏捏地說。

正如我的預期，距離下一班到來還有一些時間。

「——等等！」

「今，今天，你們準備在哪裏集合？男朋友的家裏？！」

「誒誒？三個月之前……」

相互的交談僅僅只是和今天的約定相關吧。

——我感到了一份責任。

「……嗯。」

——砰。

「……嗯，是這樣……」

「……但是。」

「——今天一定要過得開心……」

理由是——刑部同學的事情。

所以——，

……等，等等！聲音太大了啦！鄰居都會聽到的！

「嗯……所以我第一個跟你說了。」

姐姐抱住玄關的門，目送我離去。

姐姐的手機——落到了地上。

「——嗯真是的！差不多得了！」

如果我的行動不一樣的話，如果我能多鼓起一些勇氣的話，如果能忍耐的話，如果我能夠更堅強的話……刑部同學一定不會死去吧。

而且你說法太誇張了！我只是去男朋友家裏而已，你在擔心些什麼啊！

今天去見深春君，我也有些緊張。

對岸駛來的船隻映入眼簾。

她緊緊地抓住了我的手臂。

「嗯……不如說，我已經高二了，這種事情應該是很正常的吧。那我走了——」

「路，路上小心！」

「從什麼時候開始的……？」

「啊啊，太好了……屏幕沒有裂痕。要注意一點哦，現在想要修手機可是很難的。說回來，怎麼了？」

「這……沒關係嗎？！」

她那敏捷的動作平時是完全看不到的。

「要和交往了三個月的男朋友……在聖誕節……一起玩……」

「那個……他會很紳士地對待日和你嗎？萬一如果不是這樣的話我就——」

「我準備去男朋友的家。雖然不會花很長時間……」

——這在悲傷之上。

好不容易深春君才叫我來一次。今天——一定會很開心。

我第一個感受到的，是名爲『責任』的東西。

我看向瀨戶內海的對岸。我眺望着尾道城，切換了一下心情。

之前拿着的手機一下子掉落。

之後和深春君在一起的時間也會增加，總得跟家人們解釋。這樣的話，先跟這個姐姐說一下，把她轉化爲友軍纔是上上之策吧。

——嘛啊，實際上。

「我要遲到了！渡輪的班數已經減少了很多了！那我走了！」

然後——，

姐姐結果手機，仍然是滿臉呆滯。

刑部同學亡故，我認爲我有一份責任。

「日和……男朋友……」

儘管我是這樣想的——

船上站着一直以來的老爺爺。我看着這熟悉的景色，心中略微下定決心。

原因是原油價格上漲，同時船員人數不足。爲了補足這一點，票價也上漲了。