EP46

即使回到了宅邸，接下來的幾天裏，我依舊無法擺脫腦袋裏那陣陣抽痛。

那種疼痛彷彿要把我的腦袋撕裂，即便疼痛稍有緩解，我卻反而希望它繼續疼下去。

我尋思着，要是突然死了，是不是就能回到原來的世界。

我想着或許就能把阿妮婭·勃朗特這樣的人從我的腦海中抹去，回到家人等待着我的地方。

當然，我知道這是一場豪賭。我其實很害怕死亡。

但更讓我恐懼的是，無法忘記阿妮婭·勃朗特，並且還不斷地想着她。

自從阿麗婭的就職慶典之後，阿妮婭·勃朗特的面容就不斷在我的腦海中浮現。

她溼漉漉的頭髮，還有那帶着憂傷的眼神。

以及兩年前我在宅邸最後一次見到她時，她流着淚承諾會等我的樣子。

這些都不像是我所認識的阿妮婭·勃朗特。

我心中的恨意究竟有多深，纔會在頭痛的時候還想着那個女人？

「大人。」

我靠在椅子上，試圖緩解疼痛，這時聽到了敲門聲。

「別進來。」

「不是公司的事，大人。您新僱的醫生想見您。」

新醫生。

想起來了，我已經解僱了之前的醫生。

我向他要緩解頭痛的藥，可他給我的只是毫無用處的藥劑，反而讓我的頭痛更厲害了。

「進來吧。」

希望這個新醫生能幫我緩解這可怕的疼痛。

然而，他卻殘酷地毀掉了愛德華·拉德納的生活。

是他一直想要效仿並超越的人。

在萬物蓬勃生長的日子裏，

瓦倫丁隱約覺得，有一天可能會出現這樣的情況。

如果不及時表達自己的感情，感情就無法準確地傳達給對方。

兩人的思緒交織在一起，錯綜複雜。

「對不起，殿下。」

而勃朗特家族和王室卻逐漸走向衰敗。

這就是他們的故事。

通常情況下，在餐廳裏聽到瓦倫丁公爵歡快的聲音會比聽到喫飯的聲音更多，

「是您截下了那些信嗎，父親？」

「要是我能早點明白這個道理就好了……」

儘管大家對此都避而不談，但事實上，這是約翰·拉德納參與毒品交易導致的結果，這在社會上已經是人盡皆知了。

阿麗婭的就職慶典在一週前舉行，大約在慶典後的第三天，埃莉諾·獅心皇帝生病的消息就在帝國百姓中傳開了。

瓦倫丁·勃朗特公爵因爲擔心女兒，拋棄了愛德華，這才導致了他們那場不光彩的離婚。

很快，他意識到，

與那些抱有簡單想法的人不同，埃爾德里根心裏很不安。

這樣我現在就能忘掉那個女人了。

「……今天也謝謝您提供的日常飲食。」

「阿妮婭，我的女兒——」

這很殘酷，但卻是自然的規律。

可現在，那個人呼吸粗重，彷彿正慢慢地被窒息。

還有愛德華的生活……

曾經只會跟在父親身後的那個小孩子，如今在面對父親即將離世時，才意識到領導帝國的責任是多麼的沉重。

埃爾德里根凝視着被染上一抹綠色的窗戶。

愛德華和阿妮婭的離婚。

所以埃爾德里根沒有把真相告訴愛德華。

然而，當阿妮婭的淚水奪眶而出的那一刻，瓦倫丁·勃朗特意識到。

「我當時就應該說些什麼的。」

而且已經持續了一年多。

他現在肩負着帝國未來的沉重責任。

春天突然就來了，世界閃耀着光芒，鳥兒歡唱，翠綠的樹葉炫耀着它們的光彩。

「聽我解釋一下。」

「求您了。」

「父親。」

然而，那種覺得這不可能實現的想法卻不斷在我腦海中浮現。

時間的流逝是多麼無情啊。

儘管愛德華不斷努力想要掙脫那些束縛，但最終還是無法逃脫。

埃爾德里根把醫生們推到一邊，在父親的牀邊坐了下來。

「怎麼了？」

僅僅六個月的時間，愛德華的公司就發展壯大到可以被稱爲企業的程度，

瓦倫丁·勃朗特看着表情不安、默默繼續喫飯的女兒。阿妮婭放下叉子，目光轉向了父親。

「我不能讓事情就這麼下去。」

他曾經一直這麼認爲，但他錯了。

他父親的生命力卻在慢慢消逝。

溫暖的春風吹遍了整個帝國。

埃爾德里根召集了帝國最優秀的醫生，但他們都搖了搖頭。

而且……他是埃爾德里根的榜樣。

他早已成爲站在帝國中心的人物。

儘管埃爾德里根偶爾會被關進禁閉室，還總是被人貶低無能，但他依然尊敬自己的父親。

他當時是多麼的自大啊。

儘管皇帝在晚年被冠上了暴君的稱號，但他始終是自己的父親。

他曾經可是被稱爲帝國指路明燈的人。

瓦倫丁·勃朗特看着突然開口的女兒，臉上短暫地浮現出一絲微笑，但很快又恢復了平靜的表情。

餐桌上的氣氛變得像冰一樣冷，這種情況已經持續一年多了。

但在這頓飯喫到一半的時候，阿妮婭慢慢地打破了沉默。

他驚訝地輕呼一口氣，從座位上站了起來，聲音顫抖着。

他一直以爲是爲女兒做的所有事情，實際上並不是真的爲了她。

但還沒等瓦倫丁·勃朗特找藉口，阿妮婭的聲音先傳了過來。

他擔心愛德華可能會對勃朗特家族心懷怨恨，進而遷怒於阿妮婭。

「那些信……」

那個因爲我的無能而崩塌的生活……

瓦倫丁·勃朗特從那目光中感受到了一絲無聲的憤怒。

這兩種情感在他心中盤旋。

他問道，但有一會兒沒有得到回應。

「感情這種東西，不表達出來是不會被知道的。」

埃爾德里根·獅心已經不再是那個天真的王子了。

埃爾德里根苦笑着，回憶起三年前他第一次見到愛德華的情景。

所以，現在無論我說什麼，在愛德華聽來都只會像是簡單的阿諛奉承。

他這麼做是爲了女兒，但欺騙孩子的愧疚感一直留在他心裏。

我可以推翻過時的制度，讓帝國那些捱餓的百姓重新過上好日子。

六個月後，當愛德華髮明瞭內燃機並創辦了他的小公司時，這個消息傳到了埃爾德里根的耳朵裏。

現在，愛德華已經不再任他擺佈。

這一切始於公爵的絲綢貿易和香水生產陷入癱瘓之後。

宅邸的主人，瓦倫丁·勃朗特公爵，和他的女兒，阿妮婭·勃朗特。

尤其是當他看到曾經如參天大樹般的父親，如今卻像個奄奄一息的老人一樣躺着時，這種不安愈發強烈。

他覺得自己的女兒既聰明又睿智，應該能理解他這麼做是爲了她好。

「是您……這麼做的嗎，父親？」

而女兒則對突然變得陌生的父親感到失望。

但現在，餐廳裏只有餐具輕輕碰撞盤子的聲音在迴盪。

父親爲了女兒努力保護着家族，

很多事情都會改變。

瓦倫丁的眼睛顫抖了一下。

勃朗特家族的餐廳裏。

按理說皇帝重病是件令人悲痛的事，但百姓們心裏卻暗暗高興。

有很多事情需要去做。

「請回答我。」

如果皇帝去世，埃爾德里根王子登上皇位，那麼或許這段動盪的時期就能過去。

阿妮婭已經知道了一切。

他們甚至無法準確診斷出皇帝的病情，更別提治療了。

不過，他相信自己可以解釋清楚。

他父親並不是一個無能的統治者。

在那張宛如盛大宴會廳裏的長桌旁，只坐着兩個人。

但如果父親能康復，我就能憑自己的力量改變帝國。

如果父親離世，我會很傷心。

愛與恨交織在一起。

埃爾德里根輕輕地撫摸着像死了一樣靜靜地躺着的父親的頭髮。

我無法想象一個沒有那個女人的世界。

雖然冬天已經過去，春天已經到來，但埃爾德里根意識到自己能挽回的事情並不多，不禁嘆了口氣。

「沒關係。這不是你們的錯。」

封建主義陳舊的枷鎖束縛住了愛德華的雙腳。

「阿妮婭。這一切都是爲了你……」

「爲了我？」

「……」

阿妮婭的臉漲得通紅。

透明的淚水在她急促的呼吸中重重地落下。

「那是爲了我嗎？」

阿妮婭突然喊道。

「我從來沒有要求過那些……我從來都不想要那些……」

「阿妮婭。」

「我做了父親您想要我做的所有事情。保持着貴族的尊嚴、儀態、風度和思想……我一直都是一個完美的模範女兒！您爲什麼要把我不想要的東西強加給我！」

隨着阿妮婭的尖叫聲，桌子被拍打的聲音在餐廳裏迴盪。

瓦倫丁張着嘴，眼神悲傷地看着女兒。

他的女兒以前在他面前從未失態過，現在卻像傷心欲絕一樣又哭又喊。

他有很多話想說，但現在任何話語都只會像是藉口。

瓦倫丁·勃朗特把所有準備好的話都咽回了心裏。

「對不起。」

他只允許自己說出這一句話。

作者注（來自一則公告）

親愛的讀者們，大家好。

這不是什麼重大公告，只是一些內容變更的說明。

12 月 27 日，我最喜歡的一位演員去世了，這讓我對書名有了更多的思考。我意識到這個書名可能對某些人來說有負面的含義。

然而，我想不出一個更好的書名來詮釋阿妮婭·勃朗特這個角色，而且要改掉它也並不容易，因爲這是我最初構思和設想的書名。

我修改了阿妮婭的一些臺詞，但大部分章節相對沒有改動。

事情就是這樣。感謝大家的理解。

我要把書名從（原書名未提及）改爲（新書名未提及）。

我相信你們肯定在想爲什麼突然要改……但其實我想改書名已經有一段時間了。