EP13

伯爵的舞會在太陽落山時開始，大概是下午六點左右。

這個時間大多數人應該正在喫晚餐。

儘管被稱爲舞會，但在接近晚餐的時間舉辦，這是一種貴族禮儀，主人藉此同時營造出愉快的氛圍並提供餐食。

而且，羅蘭伯爵的領地盛產小麥，帝國的穀物中有很大一部分都產自這裏。

正因如此，來自西部的麪包是其他任何地方都無法比擬的珍饈之一。

然而，這場晚宴的主角卻沒有到場。

「…… 他們肯定不會缺席吧。」

「嗯，很多人都在等着勃朗特夫婦呢。」

餐桌上擺放着塗有蜂蜜的麪包和奶酪，這些都是羅蘭家族引以爲傲的食物。

然而，勃朗特夫婦的缺席給晚宴的氛圍蒙上了一層陰影。

看到這一幕，羅蘭伯爵夫人咂了咂嘴。

「我真沒想到他們會缺席。」

就連捋着鬍鬚的羅蘭伯爵也嘆了口氣。

「我從沒想過勃朗特公爵小姐會不打招呼就錯過這樣的活動。」

「我聽說她一直都很任性……」

「看來那些傳言是真的。」

伯爵夫人似乎對丈夫的話很滿意，輕輕挽住了他的胳膊。

「光有一張漂亮的臉蛋有什麼用呢？貴族需要有尊嚴，不是嗎？」

「但你既有漂亮的臉蛋又有尊嚴…… 你比勃朗特公爵小姐出色多了。」

「呵呵……」

根據鍊金術士的預測，如果連續服用超過五年，就會導致突然死亡。

「在這兒裝模作樣可不行。」

一種不安的感覺開始在她心中蔓延。

然而，羅蘭伯爵的臉色卻顯得異常陰沉，這讓伯爵夫人心裏隱隱不安。

「請跟她走。她會照顧你們的。」

「是什麼？『比我的妻子…… 什麼更重要？」

「我這麼努力忍着，是因爲我們答應過要一起跳舞的。」

儘管伯爵夫人對她並沒有強烈的感情，但她也不想讓自己的丈夫面對那個女人。

根據帝國法律，如果一家之主去世，個人財產將由妻子和兒子平均繼承。

「那可就糟了……」

「我們稍後再談吧，羅蘭伯爵。現在，請準備一個有藥品的房間。」

她咬着指甲，緊張地朝宅邸的正門望去。就在這時，事情發生了。

女僕一離開，我就抓住了阿妮婭裙子的下襬，這讓她驚訝地輕呼了一聲。

「嗯……」

「…… 發生什麼事了？」

我的手擦傷了，流着血，頭髮凌亂，衣服上也有撕破的痕跡。

「這有什麼難的？」

「嗯～？你剛纔說『我的妻子』？」

我原本覺得她是個有點任性的女人，但在這種情況下還能保持鎮定……

「不可能……」

「愛德華！勃朗特小姐！歡迎！」

空氣中瀰漫着緊張的氣氛。

伯爵夫人一看到阿妮婭・勃朗特，就意識到那些傳言一點都不誇張。

「你在這種情況下還裝作若無其事？」

阿妮婭鼓起了臉頰。

緊隨其後的是阿妮婭・勃朗特。

「不管我們是親密到什麼程度…… 在別人的舞廳裏……」

我沒能把話說完，僵在了那裏。我剛纔說的是 「比我的妻子」。

「我努力忍着了。」

羅蘭伯爵悄悄地叫來了一個女僕，與此同時，我環顧了一下宅邸內部。

「很抱歉我們來晚了。」

萬一阿妮婭小姐爲了贏得伯爵的心，把他的財富全部榨乾怎麼辦？

原來這就是她忍着的原因。

阿妮婭緊貼着我的後背，正如她所說，衆人的目光都集中在了我們身上。

羅蘭伯爵的財富纔是她覬覦的東西。

「你怎麼在這種情況下還能表現得這麼鎮定？」

作爲帝國最美的女人，傳言說她引誘並殺害男人，此刻她走進了房間。

以防萬一嘛。

我撩起寬大的裙襬，不出所料，阿妮婭的腳和腳踝露了出來。

「要是疼就不用忍着。直接說疼就行了。」

「路上出了點事，我們沒能按時趕到。」

晚宴上所有人的目光都轉向了門口。從門後走出來一男一女。

看到阿妮婭臉漲得通紅，似乎有些尷尬，我不由自主地嘆了口氣。

我避開阿妮婭的目光，繼續給她塗抹消毒劑，然後包紮繃帶。

即使她很疼，卻還裝作若無其事的樣子。

「別動。」

「哦，沒關係。我剛纔還在擔心是不是出了什麼事……」

「呵呵……」

「如果你們需要什麼，隨時叫我們。」

作爲帝國最美的女人之一，據說她利用自己的美貌引誘男人，然後讓他們走向毀滅。

阿妮婭的腳踝又紅又腫。

羅蘭伯爵夫人滿意地笑了。

他身材勻稱，體格健壯，證實了那些關於他的傳言。

「但是…… 這是我們婚後參加的第一個社交活動。」

儘管我盡力整理了，但也只能是現在這副模樣了。

「以後還有很多舞會呢。」

這時，羅蘭伯爵匆匆走了過來。

「沒什麼。」

我抬起頭時，阿妮婭的臉上似乎帶着一絲微笑。

「我怎麼能那麼做呢？」

阿妮婭慢慢地站了起來，身上散發出一股甜美的香氣。

現在只剩下一年多的時間了，這個精心策劃的計劃可不能被一個女巫破壞。

走在前面的是拉德納家族的長子愛德華，那個因娶了所謂的女巫阿妮婭・勃朗特而成爲衆人談資的男人。

「看看這個。」

雖然這本身也有其吸引力，但令人擔憂的是關於勃朗特小姐的那些傳言。

看着她，我不禁感到有些尷尬。

「好的，好的！我馬上準備！」

「嗯，我盡力了。」

雖然伯爵一臉關切地問道，但阿妮婭向前走了一步。

僅僅是僕人們的這些傳言，就足以讓阿妮婭小姐顯得陰森可怕。

「確實……」

「難道這比我的妻子……」

奢華的內部裝飾讓這裏看起來既像是住宅，又像是舞廳，界限有些模糊。

女僕向我們打過招呼後，關上了門。

「現在可不是說這種俏皮話的時候……」

「親愛的……！」

因此，在過去的幾年裏，伯爵夫人一直在羅蘭伯爵的食物裏添加少量毒藥。

就連我自己看着都覺得可憐，我能理解他的震驚。

「…… 難道是？」

「她可能是個女巫。」

羅蘭伯爵以沉迷女色、生活奢華著稱，他邀請阿妮婭・勃朗特，無疑是想趁機找點樂子。

「……」

門開始緩緩打開。

繃帶裏面堅固的支撐物可以保證，即使腳踝受傷，走路也不會像之前那麼疼了。

這裏聚集了很多知名人士，有些人我能認出他們的臉，有些人僅憑他們的氣場就能知道他們身份不凡。

「謝謝。」

「更重要的是…… 你這樣還能跳舞嗎？」

「確實……」

當初羅蘭伯爵邀請阿妮婭・勃朗特時，她心裏那一絲嫉妒，此刻已經變成了一種愉悅的感覺。

由於他們沒有孩子，伯爵的財富最終會歸伯爵夫人所有。

「還疼嗎？」

我不確定這是因爲阿妮婭的美貌，還是因爲我狼狽的樣子。

「是啊，他們說她使用黑魔法。」

「我看到你努力練習了。要是我們不能一起跳舞，那就太遺憾了。」

一開始熱情相迎的伯爵，在注意到我狼狽的樣子時，突然倒吸了一口涼氣。

阿妮婭調皮地笑了起來，向前傾了傾身子。

「不管怎樣，讓舞會按計劃進行吧。即使勃朗特小姐不來，也有很多知名人士到場了。騎士指揮官威廉先生，還有帝國最傑出的武術家尤梅拉，他們都在這兒呢。」

她光滑的手輕輕地落在我的臉旁。

我們跟着女僕，往宅邸裏面走去。一間豪華的客房出現在我們面前。

「真的，沒什麼。」

「要是和你一起，你想跳多久我都能跳。」

「很抱歉來晚了。」

伯爵夫人強擠出一個歡迎的微笑，向這兩位不速之客打招呼。

儘管我們來晚了，羅蘭伯爵還是熱情地迎接了我們。

她從地下世界僱了僱傭兵，就是爲了阻止任何人前來。

「大家都在盯着我們看。」

「沒剛纔那麼疼了。」

「那就好。」

阿妮婭從後面走到我身邊，伸手抓住我的夾克衣領，慢慢地幫我脫下衣服。

「更重要的是，你也傷得不輕啊。」

「我沒事。只要休息一天，我就會恢復 ——」

「這麼說你是因爲擔心我的傷，所以才忽略了自己的傷口？」

「……」

我剛開口，聲音就有些顫抖，我任由阿妮婭慢慢地幫我脫下衣服。在我的襯衫下面，有許多紅色的污漬。

「別動。」

阿妮婭動作輕柔地從瓶子裏擠出消毒劑，塗在指尖，然後開始給我的傷口上藥。

她的觸碰極其輕柔。

「…… 輕一點。」

「你有點太誇張了。」

她在我身後，這讓我感到一絲寬慰。

我能想象到，她在爲我處理傷口時，眼神中充滿了擔憂和關切。