EP40

「我明白你的感受，但我没想到会在这儿见到你，爱德华。」

听到身后传来的声音，爱德华转过头，原本因不悦而眯起的眼睛瞬间睁大了些许。

阿妮娅那如金币般散发着光泽的金发轻轻摇曳着，在那浓密的发丝下，是温柔的眼眸、挺直的鼻梁以及下方色泽红润的嘴唇。

没想到会在这儿遇见她，爱德华张了张嘴，一时有些语塞。

「阿妮娅。」

「我也没想到会在这儿碰到你，爱德华。」

阿妮娅若无其事地说着，随后微微一笑。

但爱德华表情僵硬地盯着阿妮娅，很快便恢复了镇定。

「你在这儿做什么？」

面对爱德华的询问，阿妮娅漫步走到他身旁。

「来参加游行。我也收到了邀请。」

说着，阿妮娅靠近了爱德华，站在了他左侧一英尺的地方。

爱德华眉头紧皱，紧张地问道：

「你知道我什么意思。我问的不是这个。你为什么坐在普通观众区？贵族不是有指定的座位吗？」

「没什么特别原因。坐在指定座位也挺麻烦的。」

「你是想找机会跟我说话吗？」

「哈哈哈……」

阿妮娅轻声笑了起来，像是觉得很有趣似的，用手肘轻轻戳了戳爱德华的腰侧。

爱德华觉得她的举动让自己不太舒服，但他并没有躲开。

如果他想的话，他本可以躲开，或者让她别这么做。

真是厚颜无耻到了令人难以置信的地步。

爱德华甩开了她的手。

「什么？」

「不过……」

「我也有我的苦衷。」

那样的诡辩曾让他深陷其中，结果却被无情地抛弃了。

爱德华盯着阿妮娅，她在爆竹的声响掩护下，似乎在小声说着什么，脸上露出一副仿佛她是悲剧中可怜女主角的神情。

「有意思……」

「那是为什么？」

听到爱德华毫不掩饰的嘲讽，阿妮娅倒吸了一口气。

难道她现在还想装作受害者的样子吗？

「你真是厚颜无耻到了极点。要是我，根本没脸出现在这儿，阿妮娅·勃朗特。」

「你在想什么呢？」

想到这儿，爱德华轻笑了一声。

爱德华难以置信地转过头，轻笑了一声。

听到阿妮娅的话，爱德华皱起了眉头。

但就在这时，一个柔软的东西碰到了爱德华的手臂。

尽管他给皇宫寄了无数封信，从埃尔德里根那儿得到的却只是一句抱歉，说他无能为力。

「真蠢……」

她至少应该让他把嘲讽的话说完。

很快，随着喇叭声响起，军乐队开始在人群中行进。

「我是很生气，但你为什么要碰我的手臂？」

尽管他发誓不再被她欺骗，可看到她那可怜的表情，他的心还是开始动摇了。

「感情这种东西，不表达出来是无法知晓的。」

不过，不知为何，待在她身边，一直困扰着他的头痛似乎减轻了一些。

然而他没有。

她像小狗般睁着眼睛看着爱德华，轻轻抚摸着他的手臂。

接着，他又想起了西部分公司经理最近不负责任的管理行为，怒火再次燃起。

于是，爱德华没有停下脚步，继续向前走去。

爱德华心想，是不是这股香味能缓解头痛。这么想着，他等待着游行开始。

「你看起来很生气。」

「……」

看着这样一支过时的军队在行进，爱德华脑海中浮现出了王储的形象。

阿妮娅刚开口，天空中就绽放起了烟花。那是一枚爆竹。

举着帝国旗帜的骑士们整齐地行进着，但爱德华在他们的身上感受不到丝毫威严。

但随后他感觉到有什么东西碰到了他的后背。

「……！」

「我要走了。」

换做任何人都能说出那样的话。

「你是来这儿找借口的吗？」

「你在干什么？」

北方王国和东方王国已经引进了火枪之类的现代武器，所以，就算这些骑士再威风，也会被训练有素的火枪手击中并杀死。

「我不是来辩解的。」

仅仅是待在阿妮娅身边，就足以让他咬紧牙关，努力保持面无表情。

「你好像有些奇怪的错觉。」

「嗯，我相信你有。」

是阿妮娅。

爱德华不明白自己为什么会这样。

「我觉得这样或许能让你冷静下来。」

「不是。」

爱德华转过身时，阿妮娅瞪大了眼睛。但爱德华没有再回头。

自从那阵尴尬的笑声之后，阿妮娅没有再主动开启话题，所以他也没必要强行把她赶走。

是阿妮娅。

阿妮娅·勃朗特跑向他，从背后抱住了他。

他能感觉到她的嘴唇在动，似乎在对着他的后背说着什么。

「又来这一套……」

爱德华深吸一口气，挣脱了阿妮娅的手。

她大概毫不犹豫地抱过其他男人吧……

爱德华用力咬了咬口腔内侧。

血渗了出来。

随着嘴里弥漫开苦涩的味道，他混乱的思绪也清醒了过来。

爱德华继续往前走。

他心里隐隐期待着阿妮娅会追上来再次抱住他，但这样的事情并没有发生。

心中涌起一丝淡淡的失望，爱德华稳步朝着皇帝所在的观礼台走去。

他还有事情要做。

「事情竟然发展到了这一步。」

尽管只需在禁闭室里待上一周就能出来，埃尔德里根还是无法掩饰内心的沮丧。

尽管他强烈反对，帝国成立纪念日的游行还是如期举行，而且奢华程度达到了顶峰。

燃放着昂贵的烟花，还征收了高额的税款，用来为骑士们购置新装备。

一些贵族家庭寄来了抗议信，但他的父亲却对这些信置之不理，丝毫没有意识到可能会带来的后果。

于是，在长达一个小时的游行过程中，埃尔德里根眼神空洞，默默地望着前方。

「殿下。」

「没必要。」

正当他感觉整个世界都在天旋地转，几乎要被压垮的时候，有人的声音传进了他的耳朵，他睁开了眼睛。

由于爱德华身材高大，埃尔德里根自然得仰望着他。爱德华微微一笑，说道：

「北方王国的诺思伦贝尔家族正在商谈原材料价格的问题。」

「是……明白了。不过，这是陛下的命令。您应该尽快回去。」

逐渐走向灭亡的是那些贫困的民众。

爱德华迅速转过身，埃尔德里根叫住了他。

「该死。」

侍从环顾四周，但没有对爱德华说什么。

「让开。」

「接下来的日程安排是什么？」

「我自己来处理这件事，侍从。」

这是一个极其严峻的两难境地。

虽然帝国在衰落，但对于那些掌握着实权的富有的企业家和贵族们来说，这只是微不足道的不便。

「当然可以。」

「我们去个安静点的地方谈谈吧，埃尔德里根？」

如果那样的话，他们肯定会进一步削弱皇权。

然而，民众却没有任何权力。

他宽阔而僵硬的后背让埃尔德里根想起了一头受伤的狼。

爱德华低头看了看手腕上的表，然后转向洛伦德尔。

当然，和爱德华之间的问题也是一样。他给爱德华寄了几十封信，却没有收到任何回复。

爱德华穿着西装和外套，看起来就像一位成功的企业家。

而他就是那个给这头狼带来伤痛的人。

但他缺乏这样做的正当理由。

「陛下命令您立刻回去。」

游行结束，帝国的民众开始散去，站在埃尔德里根身旁的一名侍从叫了他一声。

「埃尔德里根。」

反皇帝的势力会趁机而动，利用皇权的削弱来兴风作浪。

无论他说什么，都无法治愈那道伤口。

埃尔德里根重重地叹了口气。

「我们能谈谈吗？」

一名侍从站在他们中间，但埃尔德里根没有理会，朝着爱德华走去。

如果这种暴政继续下去，帝国的未来显而易见。

「知道了。」

「让开。」

这一切都是他的错。

「我没兴趣。」

「爱德华！我有话要说！」

如果埃尔德里根推翻皇帝登上皇位，他会被指责为觊觎父亲皇位的暴君。

「……」

「爱德华……」

埃尔德里根甚至考虑过推翻他的父亲，登上皇位。

爱德华走到离埃尔德里根只有一臂之遥的地方。

「我稍后再回去。」

「殿下！」

爱德华率先开口，语气中带着一丝威胁。

埃尔德里根别无选择，只能像一个溺水的孩子一样挣扎，什么也做不了。

「游行结束了。我们回皇宫吧。」

但他已经很久没有露出过那种锐利的眼神，也没有保持过得体的举止了。

「你聋了吗？」

埃尔德里根冷冷地看着爱德华的背影。

他的地位并不重要，但他担心目前的局势，眼睁睁看着帝国衰败，自己却无能为力。

要是他能让时光倒流就好了。

但他做不到，于是埃尔德里根轻轻闭上眼睛，深深地叹了口气。