EP38

那些痛苦的傷疤，再也不會刺痛我了。

「交貨期限是按時完成了，但是……」

「果然如此。」

愛德華公司的西部分公司經理滿頭大汗，盯着面前的男人。

這個男人身高近190釐米，身材高大魁梧，穿着一件寬大的外套，看上去就像一座雄偉的山脈。

愛德華·拉德納。

他憑藉着堅定的決心創立了愛德華公司，並將其發展成爲帝國頂尖的內燃機汽車公司。

與他的成就相符，愛德華的眼神銳利而兇狠。

雖然這不是他們第一次見面，但分公司經理還是突然又被他的目光震懾住了。

愛德華謹慎地說道：

「但爲什麼會出現這種情況呢？百分之二十的產品都有規格錯誤。你難道沒有想過，做出這樣的發動機可能會導致質量問題嗎？」

「嗯……一切都管理得很好啊。」

愛德華把手搭在經理的肩膀上。

「只有在不出問題的情況下，你才能說管理得好。如果發動機出了問題，發生了事故，那些貴族和精英們就會像禿鷲一樣蜂擁而至，把事情鬧大。你能明白你要爲此負全部責任嗎？」

在愛德華冰冷的目光下，分公司經理低下了頭。

不管他怎麼想辯解，他都意識到自己不敢直視這個男人的眼睛。

「我很抱歉。我們會召回所有產品，並交付合格的貨物。」

「這是理所當然的。如果你造成了問題，就應該知道如何承擔責任。你以爲分公司經理這個職位是那麼容易得到的嗎？」

愛德華瞥了一眼站在他身後的祕書。

「扣掉西部分公司經理百分之二十的工資。」

這個像暴風雨般到來的男人，又像風一樣迅速離開了。

公爵點了點頭，瞥了一眼僕人們。

他不再是個孩子了。

這不是期待。

「下一個日程安排……」

「你好。」

他覺得自己很可笑。

於是，他繼續望着窗外，不停地抽着煙。

「好的，那就談吧。」

「是的，我會照辦的。」

「感謝你親自過來。」

他是愛德華公司的代表，也是拉德納家族的族長。

看着嫋嫋升起的煙霧，愛德華輕聲笑了笑。

濃濃的刺鼻菸霧從雪茄頂端冒了出來。

「你好。」

這只是那種強烈的被背叛的感覺，讓人誤以爲是期待。

在那裏，我看到了一個男人。

「先……先生！」

然而，奇怪的是，他心中竟有些期待。

接着，他又點燃了一支。

我把女僕端來的點心和茶推到一邊，把胳膊肘撐在桌子上。

不過，愛德華輕輕閉上眼睛，點了點頭。

但當他望向窗外時，感到一陣輕微的眩暈。

他曾發誓再也不去他們家，然而現在他卻要去。

他以前一天最多隻抽兩支雪茄，但今天，不知爲什麼，這些雪茄對愛德華來說味道更香甜了，他也不明白爲什麼。

竟然要前往那個可惡的勃朗特家族……

「沒什麼。既然我們不是來閒聊的，那我們談談生意吧？」

「是的。這次勃朗特家族有一個交貨請求。您有一個會議要討論相關細節。」

分公司經理覺得自己喘不過氣來，但愛德華可沒心情考慮別人的感受。

愛德華輕輕按了按下脣。

曾經，勃朗特家族族長的地位就像一個寶座，但現在，我看到的只是一個老人。

到達宅邸後，僕人們把我帶到了接待室。

「勃朗特……」

距離他被那個家族羞辱已經整整過去一年了。

瓦倫丁·勃朗特。

遙遠的記憶又一次浮現出來。

當他翻閱文件時，愛德華的手突然停了下來。

不知不覺中，愛德華已經把那支長長的雪茄抽到了頭，然後在汽車扶手上的菸灰缸裏熄滅了它。

愛德華從口袋裏拿出一片藥，用水吞了下去。

這個事實讓我覺得很可笑。

勃朗特家族的族長。

雖然有一段時間沒見了，但他看起來更加憔悴了。是因爲年齡增長還是時間的流逝，這都不重要了。

但愛德華很快糾正了自己的想法。

然後，他點燃了一支來自東方的高品質雪茄。

「呼……」

期待着或許能再次見到她。

愛德華爬進車裏，在後座開始查看文件。

他們急忙拿來文件，放在我面前。

「我們希望這次能降低商品的價格。」

「嗯……」

「當然，這不是你們汽車的問題。原本要採購的這些商品是要供皇宮使用的，但是皇帝指出價格太高了。他問你能不能考慮爲了帝國建國週年慶典遊行降低價格……」

「我不能考慮。」

我拒絕了他大膽的提議。

「什麼？」

「我不能考慮。我們已經毫無怨言地滿足了他們加快交貨和重新檢查商品的要求。」

貴族就是這樣。

他們認爲只要他們有頭銜，我們就應該滿足他們任何不合理的要求。

但時代已經變了。

頭銜不再重要。

拉德納子爵所擁有的權力並不比勃朗特公爵小。

「首先，你們要求降價，」

我嘴角上揚，笑了笑。

「下次是不是要免費贈送東西了？」

「拉德納子爵！」

瓦倫丁·勃朗特猛地一拍桌子。

「這是皇帝的命令。」

「那位尊貴的皇帝爲我做過什麼呢？」

「別一副很熟的樣子叫我。」

一個我再熟悉不過的聲音。

「你沒必要知道。」

「荒謬。」

「這次談判結束了。」

「愛德華……！」

「以後不要再滿足勃朗特家族的任何要求。不管他們提出什麼條件，都拒絕。不要賣給他們任何商品。任何情況下都不行。」

「愛德華，考慮到我們過去的關係，我一直想好好和你談……但如果你要這樣，我就只能直接向皇帝報告了。」

而且……儘管我不想承認，但這是我渴望再次聽到的聲音。

阿妮婭輕聲問道，臉上帶着溫柔的微笑。

「愛德華？」

我猛地關上門，發現洛倫德爾在外面等着。

「洛倫德爾。」

該下跪的是你。地位低的人向地位高的人鞠躬是理所當然的。

我再也無法忍受的話語脫口而出。

這不是因爲我屈服了。

「我沒理由不這麼說。」

她的眼神比以前少了些生氣，但她那美麗的金色頭髮、高挺的鼻子和柔軟的嘴脣……

不管怎樣，我都想釋放這種糟糕的情緒，於是我踢翻了眼前的花盆。

大家都知道皇室的權威已經大幅下降。他們花着本沒有的錢，只是爲了維持那所謂的尊貴權威。

我聽到的只是沒有牙齒的獅子的哀號。

「王儲幫過我？他不過是爲了實現自己的目的而利用我然後又拋棄我的人？我不知道你是無知才這麼說還是明知故犯，但如果你再說出這樣的話，我就把你的嘴撕爛。」

一個聲音打斷了我，讓我僵住了。

咒罵聲脫口而出。我怒火中燒。

「你非得這麼說嗎……」

「就連王儲也幫過你。如果你接受了幫助，就應該回報！」

「我去把馬車準備好。」

「你覺得皇帝應該爲你做什麼嗎？陛下的存在本身就有意義。」

但最終，這是一段單方面的關係。

「遵命，大人。」

就像兩年前一樣。

那個窮困潦倒的皇室什麼也做不了。

我冷淡地說道，阿妮婭皺起了眉頭。

「去吧。隨你便。」

我慢慢地抬起頭。

我不應該來見她的。

「是的，大人。」

我站起來，轉身離開。

他們提高稅收，壓榨商人……

傲慢的傢伙……

他們仍然只把我看作是那個衰敗的拉德納家族的長子。

「阿妮婭……」

「嘿！愛德華！」

「我看起來還像是那個曾經要向你們家族卑躬屈膝的拉德納家族的長子嗎？」

但我的嘴角卻沒有露出一絲笑意。

說實話……我想再見她一面，但當我見到她的那一刻，我意識到，

其他的我都能忍受，但是……

「該死。」

「在我們家族衰敗的時候拒絕我的人，現在卻厚顏無恥地……你知道我當時被背叛的感覺有多強烈嗎？」

我滿足了他們那些極端的要求，即使這意味着我會有損失……

一切都還是老樣子。

「你怎麼會來勃朗特家族……」

而是因爲我們過去的關係，我才滿足了他們的要求。

「這次談判結束了。」

你大概不知道。像你這樣的貴族，到死都不會明白的。

也不是關於遵守談判結果的問題。

「什麼？」

我冷冷地說着，阿妮婭微微聳了聳肩。

過去，看到她這樣的舉動，我可能早就心軟了。

但現在，我明白了。

你的每一個舉動都是經過算計的。

「愛德華。」

「別這麼叫我。」

「我想見你。」

「哈哈……」

太荒謬了。

如果你想見我，你隨時都可以來。

你本可以回覆我寄給你的信。

是你先拒絕我的，阿妮婭·勃朗特。

而現在你說你想見我。

「別再說些荒謬的話了，阿妮婭·勃朗特。」

「愛德華！」

「我要走了。」

我朝着大門走去。

每一步都感覺很沉重。

突然，一股香味飄了過來。

是阿妮婭一直用的香水的味道。

我出門的時候不得不捏住鼻子。

我深吸一口氣，那香味縈繞在周圍。