EP34

愛德華離開已經一週了，阿妮婭這才重新意識到自己內心對他的感情有多深。

以前她忙的時候，他們常常兩三天見不到面，但那和如今這種不知歸期的分離相比，根本算不了什麼。

曾經她心中滿是他們很快就能重逢的希望，可如今這份希望卻漸漸枯萎了。

於是，望着窗外成了阿妮婭每天必做的事。

她從自己房間的窗戶向外望去，心裏想着愛德華是否有一天會回來。

她盼着一切問題都能解決，盼着愛德華的馬車能從遠方回到這座宅邸……

她滿心期待着。

然而，每天的日落和黎明都無情地踐踏了她熱切的祈禱。

愛德華依然沒有回來。

儘管她在睡夢中和醒來時都告訴自己這只是一場可怕的噩夢，但阿妮婭卻無法從這場噩夢中醒來。

相反，只有更可怕的現實在等着阿妮婭。

今天，阿妮婭坐在牀邊，望着窗外。

溫暖的春風已經到來，卻無法融化阿妮婭那顆冰封的心。

這時，有人很有禮貌地敲了敲門。

「小姐。我可以進來嗎？」

是裏克曼。

「請進。」

他小心翼翼地打開門走了進來，瞥了一眼阿妮婭憔悴的模樣。

她曾經挺拔優雅的身姿已不復存在。

現在只剩下一個受傷的小女孩。

這個世界仍在從中世紀向現代過渡。

如今衰敗的拉德納家族，無法通過傳統的商業活動復興。

「好吧。請您休息。」

但在這種情況下，他甚至不敢和她說話。

所以，讓我學習東方的技術，創造新的產品。

阿妮婭看起來如此脆弱，就像放在架子邊緣的花瓶。

她堅定而執着。

這樣的情況已經持續一週了。

曾經由拉德納家族管理的騎士團已經解散，即使重新建立一個新的騎士團，家族的聲譽已經受損，也不會有人把任務交給他們。

「我只能向神明祈禱了……」

最後，裏克曼把想說的話都嚥了回去，無奈地離開了房間。

經過長時間的思考，我得出了一個結論。

裏克曼憂心忡忡地叫着阿妮婭，卻沒有得到回應，她依舊望着窗外。

沒有哪個家族願意和一個有販毒污點的家族有牽連。

很明顯，任何安慰的話都無濟於事，這位老管家也無能爲力，這讓他感到無比沮喪。

「小姐……」

有靠魔法驅動的火車，但效率很低，所以現在沒人使用。

「放下吧。」

裏克曼把托盤放在茶几上，回想起那天的情景。

但要讓阿妮婭喫東西可不容易。

「靠常規的方法，我無法重振家族。」

「我給您帶了些喫的。」

「…… 」

如果我能獲得相關專利並制定出商業計劃，我就能重振拉德納家族。

我所處的這個世界雖然有魔法，但魔法並不是萬能的。

充分利用我作爲現代人的知識，引進新技術。

當然，這並不容易。

沒有人會再想和拉德納家族合作。

能夠遠距離通信的水晶球，由於其通信範圍有限，正被新發明的電話所取代。

「求求您，讓她開心起來吧。

所以，我能做的只有一件事。

威廉·拉德納經營的生意和企業也處於類似的狀況。

在其他情況下，作爲多年來一直侍奉她的人，他或許會給予安慰或建議。

她不是一個輕易流淚的人。

的確，換做是我，也不會和這樣的家族做生意。

如果他不小心說錯話，把她逼得太緊，她可能就會徹底破碎，無法修復。

其他領域也是如此。

「我需要開展一項新的業務……」

因此，自然而然地，想要參與和其他家族相關的商業活動，如分銷、加工、鐵路投資、採礦等等，都是不可能的。

裏克曼仍然清晰地記得阿妮婭在花園裏崩潰的樣子，她哭得彷彿整個世界都要崩塌了。

來自東方的新發明在很多方面都超越了魔法。

然而，那天她卻哭得如此傷心，彷彿停止呼吸都不會比這更痛苦。

她拒絕好好喫飯和睡覺，只是不停地望着窗外。

雖然她有些倔強，但強烈的自尊心使她不會在別人面前流淚。

「阿蓮西亞。」

「是的，大人。」

「請把這封信寄給阿爾方斯·德·穆拉。」

「阿爾方斯……」

「直接送到郵局就行。」

我把仔細寫好的信遞給阿蓮西亞，她恭敬地點點頭，然後朝着莊園附近的村子出發了。

「阿爾方斯……」

他是一個我不太熟悉的人。

我對他的瞭解僅來自於小說，而且是在去參加舞會的火車上遇到他的。

但他是我認識的唯一的商人。

當然，商人之間消息傳得很快，他肯定已經知道拉德納家族的衰敗了……

但即便如此，我也得抓住任何可能的機會。

我已經沒什麼可失去的了。

一週就這樣過去了。

我離開宅邸已經十天了。

像往常一樣管理着莊園的時候，阿蓮西亞匆匆跑進了書房。

「愛德華大人！」

她手裏拿着我期待已久的信。

然而，有兩封信。

我只給阿爾方斯寄了一封信。

難道是……

阿爾方斯的回覆比我預期的要好。也許因爲他最初是平民，所以不太在意所謂的「貴族」尊嚴。

阿妮婭現在也在微笑嗎……？

儘管我努力不去懷疑，但心中還是忍不住湧起焦慮。不過，我會選擇相信。我必須相信她。即使這份信任在某個時候會被辜負，現在我也要堅持下去。

但很遺憾，另一封信上蓋着皇家的印章。

回到我原來世界的願望早已消失了。

我急切地拆開信封，取出裏面的內容。

上次坐火車時，阿妮婭輕輕地靠在我的肩上，可現在只有我一個人。

『親愛的愛德華，我已經聽說了這件事。很遺憾，這不是你的錯。你想讓我介紹來自東方的人……碰巧的是，我認識一個合適的人。

信裏是埃爾德里根真誠的歉意和衷心的感慨。他主動提出會提供支持，並說如果我需要幫助，隨時找他。

我慢慢地從座位上站了起來。

不管怎樣，這是個好消息。感覺就像在黑暗中找到了一絲微光，在陰影中摸索出了方向。

「……」

希望你能堅強起來。

一位在東方王國長期學習的學者。

「阿蓮西亞，請暫時照看好這座宅邸。我把宅邸託付給你了。」

僅憑這一點就讓人安心了。

在畫像中，阿妮婭微微揚起嘴角，露出淡淡的微笑。

我要趁着自己的決心還堅定的時候採取行動。

我的心怦怦直跳。我擔心他聽到拉德納家族的名聲後會拒絕我。

一週前，我在信中寫道：

等家族再次繁榮起來，我就回到阿妮婭身邊。我要建立一個強大的家族，讓任何困難都無法將我們分開。

她是不是已經把我忘了？

『你認識來自東方的人嗎？如果認識，能不能把他們介紹給我？我對學習東方的技術很感興趣。』

當我展開信時，鬆了一口氣。

「你真的是個幸運的人，不是嗎？」

買好票並在火車上安頓好後，窗外的景色不斷掠過。

所以，目前先專注於手頭的任務吧。

我想起在和阿爾方斯一起去參加舞會的路上，阿妮婭問我這個問題時的表情。我的嘴角浮現出一絲微笑。

我獨自坐在車廂裏，乘坐着火車，思念着阿妮婭。

然後是另一封信。因爲它來自皇宮，我知道是王儲寄來的，便慢慢地展開了它。

我小心地把信摺好，看了看阿妮婭的肖像畫。

現在寄信可能會削弱我的決心。那可能會讓我難以承受。

我必須去東方。

你的老朋友，阿爾方斯』

有沒有可能是阿妮婭寄來的信呢……

「您保重，大人。」

「埃爾德里根……」

我什麼時候才能去見她呢？

去東方王國的路程相當遠，坐火車要整整一週的時間。

我立刻登上馬車，前往火車站。

我既滿懷希望又忐忑不安地查看阿蓮西亞遞給我的信。

我拿出一張紙準備寫信，但猶豫了一下，又把紙收了起來。

我不知道他寄信的目的是什麼，但目前來說，先查看阿爾方斯的信更爲重要。

但要得到她的回覆可能會很困難。或許親自去拜訪她會更好。

「是埃爾德里根寄來的信。」

那時我猶豫着沒有回答，但現在我可以自信地說：

阿妮婭·勃朗特。

我真的是個幸運的人。

一種無法複製的幸運。

「我一定會回來的。」

我把這封飽含真誠的信像藏寶貝一樣放進包裏，望着窗外。

窗外的景色快速掠過。

希望沒有你的日子也能像這樣迅速過去。

我雙手合十，輕聲祈禱着。