序章

臺版 轉自 CY小豬@輕之國度

風和日暖的好天氣持續了好幾天的某日，庭院裏的桃樹突然開出一朵小花。

孤零零地開在剛入冬的蕭瑟黯淡庭院裏的那朵小花，其氣韻和分量絕對不亞於風姿綽約的牡丹花，不斷地散發出香濃馥郁的氣息。

發現那朵小花的是凜花。當時，凜花剛滿五歲。

「姥姥，快來看！」

小巧的手指拼命地指着小花，大聲呼喚着外婆。慢慢地移動着腳步，來到庭院的外皮，因爲陽光太眩目而微微地閉了閉眼睛後，臉上立即漾滿慈祥的笑容。

「喔~~~金母娘娘的千金出閣啦！」

年幼的凜花微斜着小腦袋瓜，用力地扯着外婆的衣袖問道：

「金母娘娘？姥姥，你是說西王母娘娘嗎？」

「嗯，是啊！」

西王母爲統率衆仙女的女神，住在崑崙山脈角落上一處名爲瑤池的地方，又被尊稱爲金母娘娘、王母娘娘、瑤池娘娘。

同時也是幸福和長壽的象徵。

傳說中，西王母是住在東海蓬萊島上的神仙之長——東王父之妻，兩人生了許多女兒。

外婆眯起眼睛，看着桃花。

「千金出閣是一件非常值得慶賀的事情，娘娘因此將春之喜氣分享給凡間之人。」

「假使能因爲娘娘分享喜氣而有更多的春天，那就太好了。」

聽得凜花的話，外婆笑着說道：

「瑤池好像是一個四季如春、花朵隨時繽紛綻放、隨處可見美玉或翡翠建蓋的宮殿，池子裏有黃金之魚來回穿梭，仙女們個個美如夢境中所見……」

確實存在於這個世界上，並且自古以來，就被這麼傳說着的仙境。聽說住在那裏就能長生不老，無論看的、喫的、接觸到的，都是非常美好的東西。

注視着桃花的外婆，肩膀視線圓潤窄小，銀白色髮絲被和煦的陽光照得閃閃發光。

「西王母娘娘不是擁有一大片非常特別的桃園嗎？長在桃園裏的桃子不是喫上一顆就會長生不老嗎？我想去拜託西王母娘娘，請娘娘送外婆一顆仙桃。」

凜花難掩失落心情。凜花心想，自己是真心的，真的想去爲外婆求顆仙桃，外婆爲什麼……？

外婆默不作聲地，輕輕拍了拍處在這種心境下的凜花肩膀後，就往屋裏走去。

凜花笑嘻嘻地回答着。對着一臉掃興的外婆，凜花得意洋洋地繼續說道：

「我纔不怕，我一定會努力做到。因爲外婆曾說過，只要努力去做，沒有什麼事情做不到。」

「外婆，我好想去瑤池喔。」

說着就伸出皺巴巴的手，摸着凜花那圓呼呼、紅通通的臉頰。

那些古老的傳說或童話故事，幾乎都是在每天晚上睡覺前，或陰雨綿綿沒有辦法到戶外玩耍而感到無聊透頂的午後，從外婆那裏聽來的。

凜花以爲，那樣的夜晚或午後會永遠持續下去。可是不知道爲什麼，現在凜花總覺得，外婆注視着自己時的臉上神情，就想要融入陽光之中似地，平靜、冷靜得令自己感到害怕。

凜花嘔氣似地看着迎風搖曳着的桃花瓣，心中懊惱不已，一抹悲傷之情油然而生，眼淚幾乎奪眶而出，爲了避免掉下淚來，凜花拼命地張大着眼睛，看着桃樹。

「嗯，外婆好像說過吧。可是凜花你呀，那麼想去瑤池，到底是爲什麼呢？」

「在這裏呀！」

「特別的桃子啊，我早就有啦。」

不知道爲什麼，凜花一直覺得焦躁不安，總覺得，假使沒有好好地看着外婆，外婆好像會遠離自己而去。

凜花非常認真地說着，外婆望着凜花，滿臉詫異。

凜花更加地嘟着嘴鼓起圓圓的臉頰。

外婆微微地笑着說道：

「我想去要顆仙桃呀！」

「凡人豈能去到仙境呢。聽說要去仙境必須攀過令人難以想象的高山或縱谷，越過滿是流沙的沙漠，所以凡人是到不了仙境的。」

就在半個月後，外婆與世長辭了。

「真的嗎？在哪裏？」