奇妙的囚禁生活

第二章奇妙的囚禁生活

1

這座離宮被命名爲「白鳳宮」，位於天苑的東北方。

從天苑的皇城——金慶城前往離宮的途中，設有一條專用道路，坐在馬車奔馳約莫半小時即可到達。

成排漆着硃紅色的樑柱前，有一座名爲「丹鳳池」的大水池，這是一座水面上有蓮花繽紛綻放的漂亮水池；可惜池水透明度非常低，即使是天氣晴朗的日子，池水依然呈現深綠色。

李圃在白鳳宮那條長長的迴廊上，邊走邊眺望着水霧朦朧的丹鳳池。

他在迴廊上悠然地往前走，走到凸出水池上方的樓臺才停下腳步。

馬上又女官趕上前來，把他帶到主人的跟前。

樓臺的扶手旁站着一位女子，李圃朝着女子叩拜行禮。

她年約五十來歲，稱不上美若天仙，不過是一位臉上隨時掛着柔和婉約笑容，氣度雍容華貴的女子，身上穿着色澤素雅的襦裙，頭上則因服喪之故未插頭飾。

她是貞惠妃，朱玄叡的貴妃之一，也是新王的母親。

「怎、怎麼樣？有沒有動靜？」

李圃則是從容不迫地回答：

「皇太子殿下非常平靜，盡心盡力地料理國喪；反而是高王殿下、昌王殿下麾下仍積極地運作，據說經常聚集在宮城的某個角落會商道深更半夜。」

皇帝朱玄叡纔剛駕崩，屍骨未寒，宮城內的異常舉動就已經浮出檯面。

皇太子偉人誠實敦厚，不能算是機敏聰穎，資質極爲平庸。倘若在太平盛世，或許可因出身高貴而成爲一個好皇帝；很不湊巧，東株國的繁榮昌盛已經開始籠罩陰霧。

因爲，東株國已持續由三任昏庸無道的皇帝治理。

文德帝登基後，不顧國內天災連年，國庫虛空，以這座白鳳宮的大改建爲首，爲了幫自己建設壯麗的陵墓大興土木，搞得人民苦不堪言，官僚貪污舞弊之風大爲盛行。緊接着登基的昭帝驍勇善戰，卻不像過去一樣，生在有外敵威脅環繞的軍事大國，於是他竟然以「實在是太無聊了」爲由，大舉出兵到遠在北方的一個關係相當有好的小國多加干涉，所幸在賢能的丞相治理之下，免除了一場大規模戰爭。然而當時的恩恩怨怨至今依然存在。

朱玄叡即位後，年紀越大越荒淫無道，更無心上朝料理國事。

李圃並不像民間流傳的一樣，操縱者皇帝陛下。

只不過是對朱玄叡縱情私慾，即使他顯露出爲政者不該有的姿態，李圃依然視若無睹，他會在那裏只要是凡人就會有的——對人毫不留情地加以痛擊的殘忍之心上火上加油。

「證據呢？」

然後仔細地環顧四周。

一大羣好友？孩童？

朱玄叡或許還有人心，清楚自己虧欠了貞惠妃；因爲他不僅強佔了臣子之妻，還將其子趕去偏遠的地方。

「原來如此，我的父親果然如謠傳，是前朝的左丞相。」

不是的！綬王在心中強烈的否認，他欲取得翠金丹，純粹是因爲做了那一場夢。

李圃搖搖頭，貞惠妃焦急地揮動象牙精雕的扇子。

竊笑聲傳入耳裏，綬王轉過頭，發現惠妃不置可否地笑着。

「你爲何要協助綬王及本宮？有無隱瞞本宮，做出違背本宮的事？」

惠妃手拿煙管，邊抽邊嘀嘀咕咕地念道：

「母后所言甚是，只是……你爲何沒對兒臣提起呢？」

綬王黯然地注視着自己的母親。

「娘娘請放心。」

「母后……你相信翠金丹真的存在？」

「除了皇兒之外，其他皇子早已下定決心了。」

貞惠妃和黃麗妃一樣，也曾受寵一時，雖然時間並不久長，但是失寵後的近三十年來，她依然屹立不搖地坐在「惠妃」這個衆嬪妃中的高位上。

「與其說是爲了維護吟夏宮的安全，不如說是包圍。」

李圃緊緊地盯着她看。

她四處張望，嚇得不敢作聲，伸手捂着胸口深深地吸着氣，反覆告訴自己「別緊張，別緊張」。

凜花突然坐起身來。

「……」

這些都是新登基的皇帝應做的工作。

綬王張開眼睛注視着母親，他的右眼爲黑，左眼爲灰色。這對色澤各不相同的眼眸自他懂事以來就一直告訴着他。

隱隱約約傳來孩童們的嬉笑聲。

「禁軍」即是直屬於皇帝的近衛軍。

「小的確實有證據。」

「霸者更迭，一場手足相爭或骨肉相殘殺戮勢必難免。事已至此，皇兒理應有所覺悟。皇兒甘願終身屈就於兄姐之下嗎？皇太子殿下若登九五之尊，皇兒等人必慘遭發配邊疆，前途未卜啊。」

登基大典前，皇太子除了需要前往清和殿參與儀式外，還不得離開皇太子的宮殿；必須戒除酒肉，不得梳理頭髮，懷着悲痛至極之心淨身齋戒。

「就把那些人給我一網打盡！」

「我寧可信其真，希望能扶皇兒登基爲帝，即便那是神術、妖術，或是如芥子般虛幻的夢幻丹藥。」

貞惠妃氣呼呼地一把將魚餌拋入魚池，旋即邁步離開露臺，腳步匆忙地往宮殿裏走去。

貞惠妃終於放下心中大石地笑了，然後眺望着極盡奢華的御花園。

他也曾經夢想過天子之位，不過並沒有像目前這般渴望。

「怎麼可以命那個女人執行呢！本宮徹頭徹尾都反對這個決策，打從一開始就應該由親信去做。」

「禁軍中的左羽林軍之長，與小的交情深厚。」

「陛下太早駕崩了，爲何不等本宮稍微鞏固立場再離開人世呢……至少也的呢個本宮取得翠金丹吧。現在這樣若是一個不留神，很可能會讓高王竄奪皇位。」

她若無其事地簡短說出這麼一句話。

綬王臉上浮出痛苦的神情。

「這並非本宮所問，本宮是問你任職之前都待在那兒？」

貞惠妃弓着背全身打顫，接着背過臉，躲在扇子後偷偷瞧着李圃。

直到那位仙女在夢境中對他說過那些話。

「這麼一來，我兒即可順利登基，翠金丹還沒到手嗎？」

「……本宮早就想問，你到底是什麼人？」

李圃依然注視着惠妃，並往前邁近一步，惠妃則滿臉驚恐地往後退。

口說「交情深厚」，事實上禁軍早就在李圃的掌控之下。

好懷念的感覺，從前自己也和他們一樣，每天都會和一大羣好友玩在一起。

爲了爭搶皇位或王位而兄弟相殘的例子，早在東株國建國以前就發生過。

惠妃無精打采地望着自己的兒子。

——你不是皇子。

「……母后認爲該運用武力嗎？」

「皇兒若是先皇之子，在皇位繼承上無論順位如何，登基爲帝絕不會遭天譴。皇兒也是心裏有所明白，纔會急着想取得翠金丹的吧。」

而後，皇帝駕崩，朝廷就在幾個派閥的巧妙推波助瀾下，暗潮洶湧地相互較勁抗衡。

天子駕崩後，通常會被安置兩個月並舉辦種種儀式，這就叫做「殯」，完成殯的程序後，還要定廟號或上諡號，並與大廟設置神主牌，再舉辦葬禮儀式。

「皇兒如欲登大位，必須親手提其中一位兄長的首級來。」

綬王走到窗邊，打開窗戶，眺望着壯麗的御花園，並且深深吸了一口氣。

「娘娘，可否請你稍安勿躁。」

清亮高亢的笑聲夾雜在雨聲中，一下子又變成哭聲，接着聽到唱童謠的歌聲。

「娘娘請放心，翠金丹應是『有則取之』之物，不該因爲無法取得翠金丹，就白白錯失取得皇位的良機。」

——翠金丹就送給你吧！他夢到一位乘坐在白色貓頭鷹上的美麗仙女對他這麼說，還要他快吞下傳說中第一代皇帝服下的夢幻丹藥，取得皇位。

這點事綬王是心知肚明，然而聽到母親親口證實後，受到的打擊還是遠比自己想象中還大。

綬王前往白鳳宮拜見母后時，貞惠妃顯得很疲累，癱坐在椅子上抽着鴉片。

鬆弛的眼皮下那雙冷酷異常的眼睛，緊緊地瞪着李圃。

「良機不可失，皇太子登基前就應訴諸武力，以免高王等人輕舉妄動。嗯~~翠金丹的事定當盡力而爲，李圃也已經應允了，他果然是我等最忠心的宦官吶。」

「禁軍的行動很異常。」

李圃恭恭敬敬地向惠妃行禮後，便告退走出宮門。

「皇兒但問無妨。」

凜花倏然將眼睛大大地睜開，引入眼簾的是泥層已經班剝脫落的牆壁，以及質地粗糙的木板牀。

「那個方士不肯點頭應允的話，就將其逮捕，總有辦法讓他聽命吧！」

「哦！」貞惠妃滿臉驚訝，李圃則淡淡地繼續補充說明：

真是和樂融融啊……迷濛之中，凜花如此微笑着。

「娘娘請寬心。」

「皇太子殿下似乎已經下令動用禁軍護衛吟夏宮。」

凜花茫然思索着，這裏果然是陌生的房間。

貞惠妃含糊地繼續說道：

在皇子們的宮殿之中，綬王是一個異類，兄長們欺負他，弟弟們輕視他，背地裏無時無刻說他壞話，令綬王苦不堪言。綬王就是厭煩這樣的都城，纔會偷偷離開的，有時候甚至長達一個月都沒有回宮。

「葬禮儀式舉辦之前能解決嗎？登基事宜不會比預定時程早吧？」

在衆皇子中，朱玄叡只將綬王趕到老遠的地方，長大成人後才把他調回都城，是因爲皇太子殿下的即位在即，爲防綬王謀反才用盡了心機吧。朱玄叡將他擺在自己眼睛看得到的地方，給他個有名無實的職位後，就再也沒有對他說過半句好聽的話。

「皇兒此問可笑之至，以武力先發制人不是決勝之道嗎，皇兒不是想要登基？」

反正回不回宮也沒有人在乎，綬王甘願揹負浪蕩子的臭名，遊手好閒地過日子。

也就是說，要把對方抓起來拷問。

通常，天子駕崩的半個月以內，皇太子就必須登基。

綬王伸手按着額頭，搖搖晃晃地坐到身旁的椅子上。

「這就萬無一失了。」

「小的是內侍太監，陛下最信任的宦官之一。」

「母后，恕兒臣斗膽問一樁兒臣認爲不得不問的事。」

「皇太子派是故意裝成沒有動作，並不是對邊的動靜無動於衷，萬一在行動前被對方羅致罪名而遭監禁的話，又該如何是好？」

「兒臣當真是朱玄叡……先皇之子？」

李圃撇着嘴發出嗤笑。

惠妃表面上裝成賢淑婉約、知書達理的女人，實際上一直把惡鬼般的一面隱藏在那張假面具之下。

「事到如今，何必多此一問。」

皇帝的遺體被安置在皇城裏的清和殿。

「你爲何如此認爲？」

惠妃臉上流露出自嘲的笑容。

2

李圃只簡短回了這句話。貞惠妃在陰暗的室內，被他那對漆黑得宛如深潭的冰冷眼眸注視得膽顫心驚，趕忙把視線移開。

在皇城裏，高位宦官的權力遠大於失寵的嬪妃；更何況若是沒有李圃的協助，貞惠妃根本別指望兒子登基當皇上。

「那種方法小的已經用過一次，並沒有成功。」

李圃仍緊跟在背後。

惠妃回過頭來厲聲問道：

唯有龍之後裔會煉製翠金丹，因此，李圃曾經把住在白翼山上的年輕方士逮捕進宮，經過一番拷問，強迫他煉製金丹，卻害得實際執行該策略的寶林娘娘，因事蹟敗露而被囚禁在天界。

「本宮進宮已近三十年，御花園依然美好如昔。」

綬王站在惠妃跟前如此報告。

「本宮是皇太后，皇兒是皇帝陛下，呵呵呵……若是先皇在世，不知要如何咒罵本宮吶。」

其中包括皇太子派、二皇子「高王派」、四皇子「昌王派」；三皇子以宿疾急速惡化爲由遠走他鄉。另外兩位皇位繼承權排名前幾位的公主（皇上的女兒），眼見皇城局勢詭譎，早就削髮爲尼出家去了。

凜花明白自己被綁架了，被出現在白翼山上那個大光頭，和他那羣形跡可疑的同伴們擄走了。

自己一定昏過去了，接着被對方塞進那隻布袋帶到這裏來。

「這裏……是什麼地方?」

凜花跳下牀，先朝門口走去，可想而知，房門果然被鎖上，房間確實設有窗戶，只不過窗外已經被交叉釘上木板。

凜花心想，打破窗玻璃說不定可以逃出去，於是環顧屋內，想找一個東西來擊破玻璃。

門口突然傳來開鎖的聲音。

凜花緊張得繃緊神經，注視着房門。

走進房裏的人卻令凜花大感意外，竟然是一個彬彬有禮的男子。

「你醒來了啊。」

男人輕聲問着。

凜花目不轉睛地盯着對方看。

年月三十來歲，身材高挑纖瘦，身上穿着黑色道袍，有一頭齊肩的黑髮，以及瘦長的臉蛋；他看着凜花的那雙眼眸既清澈、又溫柔。

「你是什麼人……？」

凜花率先發問，男子講手上的托盤擺在旁邊的小茶几上，托盤中擺在膳食。

他握起雙手，非常有禮貌地對凜花拱手作揖。

「我名叫劉禪。」

「……你是那羣可怕的男人的同夥吧？」

「同夥？我從來沒有這麼認爲過喔，不過看在姑娘眼裏或許是吧。」

聽到模棱兩可的答案，凜花不禁皺起眉頭。

「我不懂你的意思。」

凜花伸手指着窗戶，劉禪訝異地笑出聲來。

寅仙緩緩搖頭，四周的宦官馬上拔出劍來，李圃再次說道：

「有追兵。」

「情況顯然不太妙。」

「……遠道而來有何貴幹？」

全身無法動彈，寅仙只能惡狠狠地瞪着對方。李圃停下攻擊動作，彷彿只要讓劍尖碰觸到對方般地指着寅仙的鼻子，宦官們也一動也不動地鉗制住寅仙的手腳。

淅瀝瀝的雨聲似乎逐漸遠去。

李圃的衣袖微微動了，突然從深紫色的衣袖拔出長劍，深深刺入寅仙的胸膛。

「要不要來談筆交易？」

「不是？那又是什麼意思。」

他擁有遺傳自龍之血脈的神通力，只見宦官們的眼睛始終聚集在一點，像人偶似地一動也不動，此時應該在空中就被封住行動的李圃開口了。

「你既非區區一個宦官，亦非妖魔之類，究竟是什麼來路？」

劍尖掠過臉頰，鮮血滴了出來。

綺羅冷冷地問着，寅仙回答沒事，同時發現自己的視野越來越狹窄。

寅仙的眼眸轉變爲藍綠色。

白獸甩着金黃色的馬鬃現身了。

「目前恕我無法據實以告。」

「坐上了！」

「閣下已經兩度撥駕前往皇城，只是未能謀面請安罷了。」

綺羅回頭望了背後一眼。

「是誰要取你的性命？」

剎那之間，其中一位宦官就縱身朝主樓方向跳了過來。

「恕難從命！」

風呼嘯而過，寅仙被風掃到，身體失去平衡地墜落在地面上。

3

就在這個時候，天空中微微露出陽光，緊接着落下一個閃閃發光的東西，朝背後撞了過來，把對方撞飛了出去。

「我想請閣下煉製翠金丹。」

原來是變身爲馬之魔物的綺羅，寅仙立刻縱身騎上馬背。

但寅仙的腳無力地沉入對方的背部，李圃的身體也微微扭曲，隨風飛舞般地往天空中逃竄，期間依然不忘揮舞手上的劍。

「某處的小禪寺，我就是觀主，其他的事恕我無法奉告。」

劉禪如此說完後，臉上浮現笑容。

李圃一直駐留在空中，寅仙一面防範宦官們的攻擊，一面朝着李圃「疾！」地一喊，施展法術，李圃揮動衣袖逃過攻擊，然後搖擺身體在空中移動，手持長劍逼近。

默默地和宦官們對峙着。

寅仙咋了咋舌，大大地張開手掌擺好架式，接着大喝一聲，一掌打向迎面而來的男子。

沒想到劉禪竟然伸手指着自己。

兩人交手之中，宦官們已經從屋頂跳到地面，原先那兩個被打落在地的宦官也已清醒，驀地爬起身。

阿白的身影突然浮現在凜花的腦海中，難道他也被抓來這裏了嗎？

「你難道是……」

「你是想用這樣的話來威脅我……」

穿柿子色衣裳的宦官面無表情地注視着寅仙。

寅仙一眼就看出他們是宦官。

話畢，李圃以外的宦官們剎那間持劍朝着寅仙砍來，寅仙縱身逃上屋頂。

綺羅用力往地面一蹬，再度騰躍至空中。

凜花試圖抗議，但聲音卻微弱到連自己都不滿意。

難分勝負。

寅仙大爲震驚。

「你打算如何處置凜花？」

「你沒事吧？」

「你的意思是……我可以自由走動嗎……？」

「你嗎……？」

轉瞬間，李圃反手持劍。

「在天苑郊外的白鳳宮，丹鳳池邊的樓臺。」

「明日。」

「十分抱歉，害姑娘受驚了。你敬請放心，因爲那羣男人再也不會出現在你面前。」

「我是說，再也沒有人會危害到你，我可以保證你的安危。只不過……我希望你能乖乖待在這裏。」

是幻術，真正的陰險站在李圃的背後，抬腿往對方身上踢了過去。

李圃繼續說道：

「我們想請閣下煉製翠金丹。」

寅仙低下頭，看着好整以暇站在庭院裏的李圃。

另一位男人隨後跳了過來，寅仙同樣一掌打向對方，又把對方打落到地面上。

找遍了整座府邸，就是見不着凜花和阿白的蹤影。

李圃一直滾落到庭院的角落才停住。

寅仙不耐煩地反問：

空氣沉悶極了。

人面白獸焦急地指示着。

「爲什麼？」

「我想讓閣下煉製翠金丹。」

果然是這傢伙乾的。

寅仙飛奔而出，跑向庭院，不過馬上就退到牆後。

寅仙一回到白翼山上，就發現事有蹺蹊。

「真是老實的姑娘啊。你當然不會受到粗魯的對待，不過你若想逃跑的話，有人將因此招來殺身之禍。」

頭痛欲裂，或許是太久沒有運用神通力的關係吧。

他們身上都穿着柿子色衣裳，只有站在中央的那一位，身上一襲深紫色衣裳，腰間繫着寬腰帶。

「即使我要逃跑，也不會受到粗魯的對待嗎？譬如說從那個窗戶……」

寅仙迷茫地瞥向背後。

李圃臉上似乎掛在淺淺的微笑。寅仙從主樓跳下去，站在李圃面前。

宦官們緊跟在後、躍上屋頂，手上舉劍在屋檐上奔跑，在後追趕寅仙。

劉禪微笑着。

寅仙被封住行動，雙手雙腳迅速被宦官們鉗制住。

他細細的眼睛閃着紅光，肌膚上感覺得到有別於雨的溼氣，寅仙驚訝得屏住呼吸。

「那麼……小姑娘的性命恐怕難保了。」

府邸越變越小，拉開距離了。

「這裏是什麼地方？」

「你就只會說這句話嗎？」

凜花驚訝得說不出來。

寅仙飛越庭院，站在主樓的屋頂上。

「……！」

「初次見面……或許不該這麼說。」

寅仙往飛撲而來的其中一名宦官的頭頂一蹬，跟着躍向空中，朝着李圃的臉一拳揮去。李圃左閃右閃，躲過了寅仙的攻擊，趁機揮劍掃來。

男子隨即向後一仰，墜落到地上。

「我也不想死，所以能否拜託姑娘，暫時乖乖地待在這裏。我想姑娘也不願意當個殺人兇手吧？」

兩人一直停留在空中，再度相互對峙，寅仙低聲切入問題的核心。

「當然不是。」

「你想使人間陷入混亂？所以勾結寶林娘娘，利用五皇子的野心？」

寅仙捂着胸口往前倒下去，其身影卻消失在昏暗中。

「想請閣下煉製翠金丹。」

剩下來的兩位男人停在原處，緊緊地窺視着寅仙的動靜。

府邸裏並沒有特別凌亂，可是走進廚房就發現凜花身上的符掉在地上。

視野昏暗，大樹背後突然出現四、五個人。

李圃開口了。

符並沒有破掉，是凜花不小心掉的嘛？還是……？

「是的，姑娘一旦逃跑，我必將招來殺身之禍。」

「爲了亂世。」

「恕難從命。」

凜花心中越發困惑起來。

看到一條大蟒蛇。

它有着細長的身軀，體表有藍色的斑點，頸部長着白色的瘤，蛇尾端部呈螺旋狀，正蠕動着四隻腳緊追在寅仙和綺羅的背後。

但到紅色的蛇眼，寅仙心裏非常清楚。

是李圃，他的姿態原來是——

「蛟龍。」

寅仙發出低吟。

蛟龍爲龍之亞種，水蛇活五百年就會突變爲蛟龍，蛟龍突變後會隱居深山的洞窟中，千年後即可得神通之力。

蛟龍得神通之力後，便能呼風喚雨。

下個不停的雨，和滯留在賭城上空中的雷雲，都是李圃造成的嗎？

蛟靜靜地抬頭望着寅仙們。

「不能想想辦法嗎？」

綺羅邊在空中奔馳邊問。

「蛟龍地位遠低於龍，你再怎麼說都流着龍王的血脈，瞪那條蛇一眼不就好了……」

「我辦不到。」

雖然蛟龍是龍的亞種，但寅仙本身也有類似亞種，他認爲自己沒有能力馴服蛟龍；況且那尾蛟龍和普通的蛟龍有點不一樣。

普通的蛟龍不會和人類打交道，然而那尾蛟龍不只出現在人世，而且還棲身在天子身邊，其他擾亂國家局勢。

他懷着壓倒性的敵意。

雨越下越大，人面馬神被左、右方刮來的強風吹得失去平衡，雷電接二連三地打了下來，蛟龍則幸災樂禍地抬頭望着兩人。

（就是明日。）

（在天苑郊外的白鳳宮……）

既然不肯放我出去，就別怪我這麼做了。

4

「所以姐姐不可以離開這裏喔，叔叔還說姐姐一定要住在這裏才安全。」

穿過清幽靜謐的寺院前院，就來到了小小的院門前。

「門口好像有人來了。」

小至五歲，大至十一、二歲，性別、年齡各不相同。

「我叫蘭兒。」

凜花終於走出遭監禁的房間，雖然這樣的發展和她原本預期的有點不一樣。

「姐姐，你肚子餓了嗎？」

蘭兒若無其事地回道。

正午很快地到來，午膳很可能又是劉禪送來的。

「死掉了。」

「姐姐，謝謝你。」

「你們這些小傢伙……」

凜花準備提出另外一個問題時，廚房外突然騷動起來。

「嗯~~蘭兒呀，你娘到哪裏去了呢？」

「可是蘭兒還是陪着娘，後來是因爲娘都不起牀，蘭兒才一直哭。後來劉禪觀主就來了，他告訴蘭兒，娘已經上天堂（天國）去了，他幫蘭兒埋葬了娘，還說因爲娘不在了，要蘭兒以後和他一起來這裏住。」

劉禪手上端着裝着午膳的托盤，眨着眼睛抬頭望着凜花，凜花沒有辦法支持花瓶的重量，重心不穩地站在椅子上，眼看着就要摔下來，於是趕緊伸手抓住支撐物，定下神來才發現自己抓的是劉禪的手臂。

聽說其他孩子們，也都是因爲沒有父母親、無家可歸，才被劉禪留在身邊照顧。話雖如此，凜花爲什麼會被帶來這種地方呢？

清亮的聲音插嘴說道，對方是一個年約四、五歲的小女孩。凜花發現還有五、六個孩童圍繞在自己的身旁，緊盯着自己幫劉禪包紮。

蘭兒趕忙跑了出去，凜花因爲自己是被囚之身而有點躊躇；回頭想想，自己沒有跟出去也太奇怪了。於是也手拿湯勺就緊跟在蘭兒背後追上去。

「你這是在做什麼？」

「我不要被趕走。」

「呃……請問所謂的叔叔，是指……」

「好香喔，好像娘做的飯。」

「嗯，本來蘭兒和娘一起住在橋下的家裏，去年下大雨的時候，娘生了一場病，整個人變得好熱好熱，屋子也被河水沖走了。蘭兒和娘一起裹在草蓆裏，娘還是一直說好冷，蘭兒拼命想要讓娘暖和一點，娘也很高興，可是第二天早上，蘭兒就發現孃的身體冷冰冰的。」

看到劉禪那張傷腦筋的臉，凜花不禁脫口而出……

「是英華坊。」

「啊~~真賴皮，我肚子也餓死了。」

對不起，劉禪觀主。

「對、對不起！」

「剛纔不是才喫得飽飽的嗎？怎麼這麼快就……」

劉禪蒼白着一張臉，身子也微微地顫抖，他把孩子們摟到身旁。

其中一個孩子急得快要哭出來。

「喂！不行，不行那麼做啦。」

劉禪頻頻按着太陽穴。

腳步聲由遠而近，凜花把全身的力量灌注到握着花瓶的手上，就在這個時候——

孩子們「哇~~」地嚷着圍到凜花身邊，她的肚子突然咕嚕一聲唱起空城計，孩子們驚訝得左顧右盼後，然後不約而同地笑出來。

凜花急着放開對方的手，眼看對方的手已經被燙得又紅又腫。

「他們？」

劉禪再次低頭向凜花表示歉意，凜花則爲難地緊閉着嘴。

「姑娘你就別再問了。」

蘭兒茫然地回答着，英華坊應該位於天苑西南方。

「啊~~」

自己卻若無其事地在這裏做飯。

「……你是說，你娘過世了嗎？」

回過神來，她才發現先前那位小女孩緊緊粘在自己身邊。

「那……你剛纔說的叔叔是……？」

凜花仔仔細細睇檢查過整間房間，心想至少得找找有什麼線索，於是打開抽屜看了看，又翻了翻書本，翻箱倒櫃地找了老半天依然毫無所獲。

「喔？是誰！？」

凜花停下烹煮飯菜的手，蹲在小女孩的面前。

小女孩笑逐顏開地問着，然後閉上眼睛，微微抽動鼻子嗅着味道。

「熬湯喔！因爲有食材可以料理，裏面還加了芋頭、火腿和刀削麪，我會多做一點的。」

不把翠金丹帶到那裏的話，凜花將遭殺生之禍，而阿白恐怕也是爲了保護凜花才追上去的吧。

好吧，就這麼辦！凜花考慮了好一會兒，才終於下定決心。

「我的肚子也好餓喔~~」

「真的嗎？」

凜花百思不解地想着。

這回換剛纔那個年紀最小的小女孩開口。

另一個孩子接着說。

稚嫩的聲音接二連三地從頭頂上傳來，凜花已經被不知道什麼時候跑進房間裏的好幾名孩童團團圍住。

「……」

這根本是威脅嘛，儘管凜花心裏這麼想，也只能點頭答應。

「劉禪觀主，那個……」

「蘭兒，這裏是什麼地方呢？」

「好吧，我答應你們，不過至少該把那個人的名字告訴我……」

劉禪那雙拼命哀求的眼睛，以及好幾雙天真無邪眼睛，都緊盯着凜花看。

明明就被人家抓來關，還跑到人家的廚房認真地熬煮高湯，打算煮出九人份的膳食；儘管就個人份膳食中包括自己的份，心裏卻一直覺得不太對勁。

來到另一個房間後，凜花幫對方包紮燙傷的部位，幸好傷得並不嚴重，她爲劉禪厚厚地塗上藥膏，蓋上布，敷着受傷部位。

「糟了~~」

劉禪說過，如果凜花逃跑的話，會爲他惹來殺身之禍。既然不能逃跑，她也至少得想辦法離開這個房間，只要離開或許就可以知道自己到底身在何處。

孩子們大聲嚷嚷着。

「把一個像你這樣沒有任何罪過的姑娘監禁起來，我也認爲確實是太過分了，可是我實在不能違逆他們。」

凜花暗自向對方道歉。

「有人在路上昏倒了！」

「謝謝，真的很謝謝你，我就知道你是一定是個好人。」

劉禪懇求着。

房門依然被反鎖。

「你叫什麼名字呢？」

「只要姐姐肯留下了，我們就不愁沒有地方睡覺，就不怕沒有飯喫了。」

我到底在做什麼呀……

發現自己並沒有被帶到太遠的地方，凜花稍稍放下心來。

她把椅子挪到門邊，然後站到椅子上，手上高高舉起花瓶，靜靜等待腳步聲傳來。

緊接着，耳邊就傳來陶器摔落地面的巨大聲響，劉禪打翻了手上的托盤，托盤裏的湯潑得到處都是。

稚氣未脫的制止聲傳來，凜花嚇了一大跳，回頭看看背後，被釘上木板的窗戶微微地亮了起來，凜花發現一堆圓滾滾的眼睛正窺視着自己。

「請你不要逃跑，因爲你一旦逃跑，不只會爲小的惹來殺身之禍，就連孩子們也會被人從這裏趕出去。」

凜花站在熬煮高湯的鍋子錢削着芋頭皮。

「這座寺廟的住持。」

現在，寅仙要是發現凜花被抓走了，一定擔心得不得了，阿白也一定急得像無頭蒼蠅一樣到處找自己。

「被趕出去就沒飯喫了，我不要~~」

「好燙……」

「姐姐要煮什麼呢？」

昨天露過臉的劉禪今天早上也出現過，他爲了凜花送膳食過來，凜花趁機迫不及待地問對方，但他臉上始終流露出爲難的神色，什麼都不肯回答。

劉禪緊緊握住凜花的手。

凜花羞得滿臉通紅，她這才發現經過這麼一番折騰，自己已經錯過了一頓午膳。

「因爲叔叔交代過，不可以讓姐姐到外面去，叔叔說外面有非常非常可怕的妖怪。」

「結界，拜託你，答應我你會留在這裏。」

「失禮了。」

「把姑娘你關起來，真的是非常抱歉。」

「是叔叔啦！」

劉禪一本正經地賠罪。

房門接着被推開，凜花趕忙舉起花瓶，可惜已經來不及了。

「好的，謝謝姑娘鼎力相助。」

「請問……廚房在哪裏呢？」

（這裏到底是哪裏？）

「是不是太餓了？」

「快拿些東西給他喫吧！」

細雨中，孩子們和劉禪好像圍着什麼人，嘰裏呱啦地說個不停。看到凜花走過去，劉禪緊繃着臉，不過看凜花沒有想要逃跑的樣子，他才馬上放送下來。

「這個人在門口暈倒了……」

「喂，他的頭髮爲什麼會這麼白？」

其中一個孩子這麼問着，凜花皺起眉頭，探頭看了一眼倒在門口的人。

他發現倒在地上的一個男孩子，還對凜花伸出手，不停地顫抖着。

「能……不能……給我一杯……水…………」

原本拿在凜花手上的湯勺，頓時摔落到地上。

阿白微微張開眼睛，對着凜花露出微笑，只有凜花纔看得出來。

「阿白，你演得好逼真喔。」

「嘿嘿。」

阿白得意地笑着，隨意躺在這間簡陋但打掃得相當乾淨的房間裏的牀鋪上，這好像是劉禪的房間，他爲了幫昏倒在門口的阿白煎煮草藥茶，已經離開了。

凜花還是壓低嗓門問道：

「你怎麼會找到這裏？」

「別小看咱的鼻子。」

對喔，阿白的鼻子比狗還靈敏。

「咱因爲一時太大意了，被貼上這張符咒，所以被封住行動，不過……」

阿白從懷裏取出已經卷得皺巴巴的符咒，就是先前貼在他臉上的那張；看來那羣人中有人相當擅長某種法術。

「等咱恢復意識後，馬上就循着那些傢伙的味道追到這裏，完全沒有繞遠路，因爲味道一路吧咱帶來這裏，原本想用這副模樣溜進來，沒想到……」

年紀最大的男童說道。

阿白閉着眼睛，靜靜地躺在被窩裏，凜花還在想怎麼可能？並把臉湊了過去，才發現阿白早已鼾聲大作，沉沉地睡去了。

蘭兒抬頭望向灰濛濛的天空。

「劉禪不是一直告訴我們，必須親切對待有困難的人嗎？」

「有沒有舒服點？」

「那一定是騙你的。」

凜花想和劉禪談談，不過在蘭兒和其他孩子們那殷切期盼的眼神注視下，還是先加入了遊戲的行列。

「我也想讓你住下來，只是……」

「姐姐現在還會夢見她嗎？」

「那些孩子們都沒了雙親，現在雨又下個不停，假使沒有地方住就太悽慘了，所以我怎麼可以逃跑呢……」

阿白咚地從牀上跳了下來。

「咱不會給你添麻煩的，能不能讓咱在這裏住一晚。剛剛喝了你給的藥後，咱覺得只要睡上一晚應該就可以痊癒。」

「把我抓來這裏的人，他們到底是什麼人，爲什麼要抓我呢……？」

「好，可是……」

劉禪露出微笑，說着就走出房門，孩子們邊向阿白打氣，邊魚貫走出房門。

「如果我逃跑的話，劉禪……那個觀主就會被殺，孩子們也會被人趕出這座寺廟。」

凜花心情沉重地彎下腰，緊緊地抱住蘭兒。

「讓他留下來有什麼關係嘛~~」

凜花非常瞭解蘭兒的心情，自從娘去世後，凜花也很想見他一面。不久前，凜花才利用水玉環和銀露山上那清澈無比的泉水，窺見過身在冥府的母親容顏。

「大哥哥，你還很不舒服嗎……？」

然而今天這種天氣，八成看不到月亮。

「嗯……已經好多……不，總覺得肚子好痛……」

阿白躺在棉被裏喃喃自語着。

「這……可是……我……」

「笨蛋。」

小雨持續地下，庭院裏不時傳來孩童們的歌聲，是凜花也知道的古老唱遊歌謠。

月亮高高地掛在山頭上

「會在夢裏見到娘嗎？」

「姐姐也一起來玩嘛。」

阿白百思不解地反問：

劉禪把碗遞給阿白，味道強烈到連凜花解都皺起眉頭。

蝶兒蝶兒飛呀飛

「……淘氣的小鬼確實很惹人厭，不過咱看那些小傢伙不像是不懂事的孩子。」

「蘭兒現在也很快樂，在這裏可以喫得飽飽的，還可以在暖暖的被窩裏睡覺，劉禪觀主疼蘭兒，哥哥們呀非常寵蘭兒喔！」

「現在……已經很少夢見了。可是姐姐不會寂寞喔，因爲姐姐現在過得很健康、很快樂，所以娘可以大大地放心，不用常常來看姐姐啦。」

阿白求救似地看着凜花，凜花則是搖搖頭，阿白只好低聲呻吟着，把草藥茶一口氣灌進喉嚨。

阿白微微動着耳朵。

凜花拿起碗，往走廊走去。

「這是……？」

蘭兒撲哧哧地掉下淚來，求救般地抬頭望着凜花。

凜花不由得爲阿白祈禱。

蘭兒看起來非常擔心，低頭看着阿白的臉，阿白的臉色很差，確實演得很逼真，看到他那副模樣，劉禪只好放棄自己的堅持嘆了一口氣。

「有，偶爾。」

「要芍藥和故蘿蔔煎煮出來的，孩子們喫壞肚子的時候，只要讓他們喝這個，很快就會好起來。」

「蝶兒蝶兒飛呀飛

然而，一般人只能等自己死後，才能再見到已經死去的親人們。

其中一個孩子這樣唱，他說的說竈君指的是竈神，凜花則面帶微笑地注視着他們；接下來，連「皇上」啦，或是「大神仙」等童言童語都出來了。

老天爺求求你，被囚禁在這裏的時候，可千萬不能鬧肚子啊。

「不要擔心，咱的耳朵也靈得很！」

再度掀起一陣濃煙，他又變回少年的姿態躺在牀鋪上。

凜花回過神來，在哼着歌遊歌謠的同時發現，除了蘭兒以外的孩子口中，並沒有出現父母親或親戚等親人的姓名。

情況這麼緊急，他怎麼還睡得着呀。

「娘！」

轟地冒出一陣濃煙，阿白變身爲天馬的姿態，凜花連忙制止。

「凜花，我們回家吧！被他們看見也沒關係，就從屋頂上一溜煙地逃……」

蘭兒脫離圍成圓圈的隊伍跑了過來。

蘭兒天真無邪地喊着母親。

「對嘛~~看他那麼不舒服，爲什麼要趕他走啊。」

雨勢雖然變小了，卻依然淅瀝瀝地下個不停。

「如果今天晚上月亮出來的話，我就可以使用水玉環了，不過……」

孩子們突然鴉雀無聲。

這些孩子們已經絕望了，因爲他們小小年紀就失去了雙親，沒有親人願意照顧他們，所以，他們對沒有親人會來接自己回去的事已經絕望了。

水玉環只要吸收到水氣和月光，就會把思念之人的身影映照在水面上，還可以藉此和對方說話。

「唔~~嗯……」

「作夢？」

原本在逗蘭兒玩的孩子們，都難爲情地低着頭扭扭捏捏。

凜花的懷裏藏着名爲水玉環的手環，此物原本是東海龍王的祕寶，後來寅仙將它送給了凜花。

回家時請把嫦娥帶回來

「喝了馬上就會好喔。」

「喝喝看吧。」

「什麼？是誰說的？」

蘭兒不好意思地笑了。

「很抱歉，這裏無法讓你久留……」

「爲什麼？」

「怪不得我一直在想，爲什麼最近都沒有夢到娘……原來是因爲我過得很快樂呀！」

「……蘭兒會作夢嗎？」

「會來的！因爲劉禪觀主說過，只要乖乖聽話就見得到娘。」

阿白不停轉動耳朵，並沒有聽到劉禪回來的跡象。

「蘭兒的娘不是已經死了嗎？怎麼可能來呢？」

不過，凜花馬上就想起滾落在枕邊的碗。

跟之夜露金之蜜

「是嗎，姐姐也一樣喔，我一直覺得娘沒有死掉。不過以前啊，姐姐我幾乎每天都會夢見娘。那時候，姐姐覺得娘一定是擔心我，纔會來看我的。」

「阿白……我還不能跟你回去。」

阿白故意裝出很不舒服的樣子扭轉身子。

「有人回來了。」

「沒錯，當然不可能把一個病人趕出去，剛纔服下的草藥茶，只要睡個覺就會發揮藥效，就請你在這裏休息到明天早上吧。」

蝶兒蝶兒飛呀飛

劉禪滿臉歉疚地看着阿白。如果狀況已經好一點的話，希望你能快點離開——着纔是劉禪的真心話吧。

「嫦娥」是指住在月亮裏的美女，唱這首歌時，可以把嫦娥換成自己思念之人的名字。小時候，天真的凜花也曾把久久才能見到面是父親、阿姨們等遠方親戚，或是已經搬家的朋友們的名字套入歌曲中。

「可是寅仙一定會很擔心的。」

「希望喝了這碗草藥茶後能夠好起來。」

回家時請把竈君帶回來！」

「咱想過，若是以這幅模樣過來，一定會把這裏搞得天翻地覆，不過在仔細打探過這個地方後，發現只有和尚和一些小鬼頭，所以就輕而易舉地混進來啦。」

「阿白，你能不能先回白翼山一趟？幫我向寅仙報個平安……阿白？」

「啊~~是姐姐！」

孩子們拉着劉禪的衣袖。

凜花嘆着氣，把視線移到窗外。

孩子們表情天真地慢慢圍到阿白身邊，使勁把草藥茶的碗推向他的嘴邊。

看他臉色越來越難看，顯然不是很好喝。

阿白比剛纔更加臉色蒼白地回答：

「有點苦，不過別害怕。」

纔剛躺好，劉禪就端着裝盛草藥茶的碗走進房，門口接二連三出現好幾張小臉蛋。

過去，凜花曾數度利用水玉環和寅仙說過話。

月亮一出來牡丹花就會開

「別這樣，萬一被別人看到怎麼辦？」

那張側臉一點也不像五歲的小女孩，實在太成熟懂事了。

凜花覺得，都是因爲小時候就失去了至親，纔會變得凡事都這麼認命。

凜花不希望養成凡事認命的個性，即使見不到已逝的人，還是可以找到對自己而言非常非常重要的人。

就像凜花找到寅仙一樣。

「再跳一次舞吧！」

蘭兒用力拉住凜花的手。

「接下來輪到姐姐了喔，姐姐希望蝶兒吧誰帶回來呢？」

「我想想……」

腦海中突然出現一個人的臉孔。

凜花最想見到的人是——

凜花最希望對方能馬上過來迎接自己的人，當然是——

「啊！」

劉禪的臉出現在樹木另一頭的窗戶上，他看着這邊，神情自若地微笑着。

「姐姐等一下再過來。」

凜花留下孩子們，往建築物走了進去，來到劉禪所在的房間。

哪時看起來很像文書室的房間，劉禪正坐在靠窗的桌子抄寫經文。

「我可以進去嗎？」

凜花站在門口問對方，劉禪連頭都沒抬一下。

「可以啊。」

他欣然應允，緊接着說道：

劉禪擱下毛筆，慢慢轉過身來回答：

但劉禪搖了搖頭。

「被窩猜中了嗎？真是個老實的姑娘。從頭髮、瞳孔的顏色來看，我總覺得他不像是人類，所以就給他一帖藥。」

李圃連眉毛都沒動一下地看着那個東西。

「當然，那不是什麼治療腹痛的藥，是孩子們自己信以爲真，那種演技是騙不了我的，因爲沒有人能幫裝病的人調製什麼草藥茶，不，說不定他連任都不是。」

「肚子餓了嗎？」

緊接着就響起一陣刺耳、高亢的吼叫聲。

「那樣……不就是一位名副其實的方士了嗎？」

李圃將髮簪拿近野獸的鼻子，野獸一口就將髮簪喫下肚

空氣裏微微散發出野獸的氣味。

也感受不到一絲絲小動物的氣息。

「蘭兒說過，她在這裏住的很快樂。」

那是一頭體型壯碩、長相入狒狒的野獸。

然後，掉下一團黑色的東西，撼動了大地。

這是他前幾天突襲白翼山上那座老舊的府邸時，命隨從帶回來的東西。

那頭野獸眯着紅紅的眼睛，呲牙咧嘴地笑着，然後不斷翻動大大的嘴脣，把牙齒咬得軋軋作響。

「是的。」

劉禪苦笑着表示。

外表看起來溫文儒雅，卻絕對不容小覷。

「是我。」

裏面擺了一直雕工並不是很精美的珍珠髮簪。

或許是下雨的關係，連小鳥都銷聲匿跡了。

「是的，白翼山出現妖魔的傳聞不斷，這是爲了慎重起見。」

「我並非從師父那裏取得證書，我知道現在都還沒有煉製出服了就會成仙的丹藥，所以只能當個道士，屈身這座破舊的寺廟裏，收容一些沒有父母親的孩子。」

「我會這麼做，到都來還不是爲了自己。爲了過去曾經殺人而贖罪……才收養孤苦無依的孩童，這樣做只是想要或多或少減輕自己的罪過罷了。」

位於天苑東邊的香花園也是因爲下雨的緣故，幾乎見不到人影。

「事實上，你給阿白喝的並不是治療腹痛的草藥茶吧。」

樹葉一陣劇烈晃動。

凜花驚叫出聲，劉禪趕忙揮揮手。

李圃一直走到一棵大樹下才停下腳步。

「看來你很快就和孩子們打成一片了呢。」

「那好似在我一、二十歲，還很年輕的時候。當時的我一直很憧憬神仙的生活，不斷嘗試煉製金丹，看看自己能不能成仙，因而不眠不休地苦讀，甚至前往翠龍山修行過。」

「你似乎滿懂方士之道的嘛。」

「——該啓程了。」

表面上沾着雨水的綠葉，紛紛掉落下來。

長生不老是人類的夢想，很多人爲了追尋那樣的夢想而散盡家財；也有不少人假冒方士之名，煉製奇奇怪怪的丹藥，其他矇騙有權有勢的人。

「但這樣太僞善了。」

「毒藥嗎！？」

他品貌端正，臉上帶着平易近人的微笑。凜花朝着劉禪問道：

※

上面除了鑲嵌着玉石或白珠等妖魔們最愛喫的東西外，還可以聞到一股濃濃的，髮簪主人留下來的味道或氣息。

「他叫做阿白嗎？你們果然認識。」

「我以前曾經立志當一名方士。」

曾經殺人……凜花大驚失色，發現對方親口說出非常重要的事實。

李圃打開布包。

劉禪淡淡地笑了，他不再說任何話，只是繼續專心抄寫經文。

凜花驚訝得瞠目結舌。

劉禪看似困惑地笑了。

李圃說道：

「那真是太好了。」

「我認爲能夠做到這樣，就已經很了不起了。」

劉禪臉上浮出自嘲的笑意。

排滿牆邊的書冊都和草藥有關，其中不乏凜花在寅仙書房裏見過的書冊。

既然跟翠龍山的仙人學過，那就和寅仙一樣，是一位名副其實的方士，莫非他也會使用仙術？

「放心，我不會做得那麼絕。哪時可以讓他好好睡上一覺的茶，濃度爲平時的三倍；既然他不是人類的話，那就更不會危害到性命，不過會像他自己說的，整個晚上都不會醒來，一直睡到明天。」

「我被抓的時候，阿白被貼上符咒封住了行動，那張符咒也是你的傑作嗎？」

凜花心想，既然是道士，那熟知草藥就沒什麼好奇怪的；可是既然他能封住天馬阿白，讓他昏沉沉地睡去，就絕對不是一個簡單的人物。

凜花雙腳幾乎支撐不住身子，她用手撐着牆壁後，才終於鬆了一口氣，同時心裏也覺得劉禪這個人有點可怕。

「你……爲什麼會這麼認爲？」

凜花打從心裏這麼認爲。

李圃手上拿着小布包，默默在草地上走着。

「是的，也因此漸漸打消了想逃跑的念頭。」