第四夜 孤獨←KODOKU→蟲毒

深夜的校園裏，由於季節早已入冬，滯留在走廊上的空氣顯得異常寒冷，連浮在黑暗中的朦朧景象，也有種冷颼颼的感覺。少有讚美也少受批評，平凡無奇的學校，指的正是這裏一一私立觀音逆咲高中，然而這個平凡景觀，現在卻暴露着格格不入的異樣景象。窗外射人的月光讓走廊如鏡子般閃爍着光亮，數個人影正搖搖晃晃地走在明亮的走廊上．

約莫有十位年經人，既然身上穿着觀音逆咲高中的制服．應該是這所學校的學生吧!當中有男也有女，臉上帶着相同的渙散表情，像甦醒的亡者般踉蹌地走着。他們一臉的死沉，似乎已經失去人類的理智。

帶頭者是在這羣身穿制服的學生中，唯一身着異裝的人．紫色長袍，手上拿着大顆水晶球，在黑暗中仍閃爍些許光芒的眼睛是紅色的。

他就是把夢界獸交給賢木愚龍、企圖殺死宇佐川鈴音、逃過阿掘攻擊而存活下來的謎樣占卜師。他沒有戴上風帽，面無表情的少年．臉龐正暴露在夜晚的校園裏。．

以占卜師爲首的陰森隊伍向前邁進着，不久之後，他們來到三樓，在平常無人接近的封閉教室前停下腳步。聚集了這麼多人．卻沒有絲毫的交談聲，周圍籠罩着令人害怕的靜寂。占卜師打破沉默說道：“……原來如此，確實是很兇暴的東西呢!”

沒有人響應他的話。占卜師使了個眼色，催促這羣學生中體格特別健壯的少年向前。少年手裏握着粗糙的斧頭，爲了不讓任何人進入，封閉教室的門上被釘了木板，少年舉起斧頭胡亂揮砍，破壞門板。砍伐聲像要震破耳膜般，在靜寂的校園裏響了好一會兒。

“哐唧”一聲，木板發出特別大的聲響，門已經完全打壞了。厚重的塵埃漫天飛舞，占卜師卻完全不以爲意，對着身後的學生們說：“快點，門已經開了，進到裏面去——”

一臉死沉的學生們默不作聲地聽從占卜師的話，走進空蕩蕩的廢棄教室裏。

這間封閉的教室有着奇妙的謠傳，據說基於好玩而闖進這間廢教室的學生們，全都離奇失蹤了——依占卜師所見，似乎確實如此，這間教室裏有“不好的東西”，那是原本不應該在這邊的世界，被稱爲怪物的存在．這裏有和占卜師相同的存在。

“……來，我來獻供品了。這是專程爲你準備的，請盡情享用．至於靈魂被抽掉這點——還請見諒，要想成功操控人類．抽掉靈魂變成行屍是最棒的方法呢!反正你也不是喫靈魂的種類吧。雷吉歐•邦達拿，血肉魔獸——”

占卜師對着教室裏形成旋渦的黑暗說。仔細一看，呆立在教室裏的學生們一個一個被黑暗吞噬，消失了身影。看來它似乎非常飢餓，被幽禁在這裏．連食物也不給，人類的行爲也真殘酷。在漆黑的教室中。雷吉歐•邦達拿的飢餓感及恨意升到最高境界。

占卜師一臉滿足地，似乎欣賞着正津津有味地吞噬學生們的魔獸。

不知何時，他的背後站着一個人。

“……你在做什麼?”

“唉呀唉呀。”

占卜師回頭，那裏站着一個二十來歲的紅眼女性。

是“蟲”。大概是發現學校有異狀而來確認情況。

占卜師單手一舉，對着化成女性外表的“蟲”開口說：“怎麼了?你來這間學校有什麼事嗎?”

“別裝蒜，我問你在於什麼。”

“蟲”不爲所動，臉上表情也沒有改變。

鈴音發自內心說：“一一我不能成爲小掘心中最‘重要’的人嗎?”

說完後“嗤嗤”地笑了。非常邪惡，純粹邪惡的笑着。

“那傢伙的行動也是亂七八糟的。”

“小孩子的世界其實很小，就算對大人而言是無聊且微不足道的東西，小孩子卻會覺得那是不可忽視的龐大存在，對吧?”

“咦？”

“怎麼這樣．怎麼可以這樣……”

“小掘，我一一”

“……我跳了進去，跳水自殺。走到崖邊，看準深海的地方跳了下去。我沒有打算被救，也不認爲有人會來救我。海水好冷，光那樣就快死掉了。我記得非常清楚，但當時的感覺，只是覺得好冷而已。”

“是誰?你是誰?不是‘蟲’一一不是我們。”

“我不知道……”

鈴音一副害羞的樣子。

阿掘無意識地微笑。

鈴音難得吐出泄氣的話。

時間是晚上八點半。阿掘放學回來後，就一直打電動打到現在，如果跟她說：“這樣眼睛會壞掉喲!”，她就會回答：“壞掉也會自己好”．。說得也是啦!

“——嗯，咦，這麼說起來是爲什麼呢？冬天的海邊有沒有海水浴，老師爲什麼會在那裏呢？雖然不知道，我想老師也是有什麼事纔會在海邊吧，然後他看到我跳下去，便救了我。”

鈴音因爲阿掘說的話笑了出來，就算是開玩笑也不可能。

“如果沒有遇到賢木老師，我想我真的已經死了。那是在海邊，是在冬天的海邊，在四下無人之際。我走在無人的防波堤上，思考着尋死的地點。我打算死，打算要自殺。現在想起來覺得好可怕，但我那時真的是崩潰了呢!”

發現了嗎?

不要、不要、不要，鈴音喃喃着。腳踏車穿過商店街，奔馳在凹凸不平的道路上。月華靜靜地照亮着，雜草沙沙地搖曳着，鈴音卻無心欣賞。

“我懂。”

人類一旦相遇就一定會分離，即使什麼都不做，總有一天也會有“死亡”這種形態的離別來臨，這種事鈴音雖然能瞭解，可是以前從來沒有想過。等高中畢業後就不再是老師和學生，會變成普通情侶關係，然後有一天會結婚……永遠在一起，只是做着這種不確定的美夢，不去思考總有一天會來臨的離別，就這樣活着，然而……現在卻不得不去思考，必須思考連死也無法如願的自己要如何和賢木分離。有一天賢木會死，而自己卻死不了，既然這樣，就必須自己決定分離的時機．鈴音的眼淚撲簌撲簌地流下。

“嗯……”

“說到你跳到海里。”

“——爲了‘我’的目的。”

阿掘瞄了鈴音一眼。像被撿來的小描般，一副想撒嬌又警戒着的模樣。想依賴又害怕，還帶點笨拙的表情。

“你一一”

像在說別人的事般喃喃自語。我該怎麼辦呢？遇到賢木以前，一直以爲自己是特別的存在，這個特別不是指好的意義，而是就壞的意義而言，是缺陷品、失敗作、故障物品、廢物一一然而遇到賢木之後，才瞭解到自己絕非什麼特別的存在，就好的意義及壞的意義而言，這個世界上根本沒有什麼特別的存在，大家都在呼吸、喫飯、睡覺，如此地生存着。用貧富啦、性格啦、社會地位啦、思想啦去區分人類的是人類本身。十五歲時，循着人類擅自做出的區分，徑自以爲是特別的存在，認爲自己沒有生存價值，活着也沒有用，所以一心求死。直到遇見賢木，纔開始懂得享受平凡生活，覺得自己並不特別，只是普通人而已。

“什一一”

“所以我有點羨慕你。你有重要的東西，把那個重要的存在一一賢木愚龍當作支柱，然後幸福地活着。我覺得很羨慕、很懷念，那是我很久很久以前，就遺忘了的美好感覺。這是很理所當然的，因爲現在的我一一”

鈴音說起了往事。有種想說的心情。阿掘雖然不應聲，但似乎有認真在聽，有疑問就會馬上問。

鈴音點了點頭。

想着賢木的事，想着自己深愛的存在。

有那麼一會兒，鈴音的臉上露出想哭的表情，不過她很快就拉回原來的話題。

“那是當然的啦!”阿掘冷冷地說。

“什麼?”

時間是七點五十分，快要八點了。結束快餐店的打工，鈴音正騎着因爲多年沒使用而發出怪聲的腳踏車。太陽西沉後的冬日城填，怎麼禦寒也沒用，鈴音縮着身體，忍耐着彷佛會侵蝕身體的寒氣。看來自己還殘存着“痛覺”以及冷熱的“觸感”，依照阿掘的說法，那些知覺消失好像還要很久的時間。．

阿掘突然露出落寞的表情。

鈴音像在做夢般一副陶醉的表情，手摸着胸口柔聲說。

鈴音睜大了眼睛。

景色開始改變了。總覺得以前一一在遇到賢木愚龍之前，城鎮也像現在這樣讓人覺得陳舊且沒有魅力。又要恢復原狀了嗎?宇佐川鈴音嘆了口氣。伸手擦了擦無意識流下的淚水。

阿掘驚訝地看着鈴音。

“你繼續享用你的食物，直到喫飽爲止。”

突然好想見見賢木。

“搞不好賢木也是去自殺的。”

鈴音一下子變得滿臉通紅，阿掘則驚訝地瞪大了眼．她大概不知道鈴音爲什麼臉紅吧，搞不好連鈴音自己也不知道爲什麼呢!

阿掘難得地笑了。鈴音的眼神望着遠方。

阿掘依然笨拙地，側着臉微笑。

既然如此，阿掘爲什麼要活着呢?鈴音試着思考。阿掘之所以活着，大概是因爲“死不了”，而不是“想活着”吧？這想法實在太消極了。這個女孩爲了保護得到蘋果的人不受“蟲”的威脅，也爲了向殺了她家人的“蟲”復仇，基於義務感、使命感、怨恨般的感受而活着，可是我覺得她非常堅強，也非常溫柔。阿掘沒有逃避死亡，而且爲了不讓自己不幸再度發生，她一直孤獨地戰鬥着。

“一一沒有什麼重要的東西。”

“你餵食肉食獸的目的是什麼?你應該知道其中的危險性吧?如果是無意義的遊戲的話，身爲‘蟲’必須要整頓一一”

他是鈴音的救命恩人，是憧憬的對象，是世界上最重要的人。

“回到剛剛的話題喔，嗯……我們說到哪裏了？”

可是一一自己已經不再是普通人了。擁有永恒生命的人，怎麼可能是普通人?自己連飯也沒喫，卻還是能動能說，這種生物算是人類嗎?怎麼可能，怎麼可能會是呢!

“老師……”

甚至厭惡活下去。

“可是有一部份的人，卻覺得那是溫暖又幸福的事。對那些覺得死去比活着還幸福的瘋狂的人而言。”

她知道，活下去也沒什麼好事。

就在此時，“蟲”臉上表情有些僵住了。

“我該……怎麼辦呢?”

“是啊!”

阿掘一邊和BOSS作戰，一邊回答道。

“我也有好幾次想死，現在也很想死。既沒有重要東西，也不知道爲何而活，對死這個概念有強烈的憧憬．”

“……然後啊，老師訓誡我不可以自殺，然後一一啊哈哈，你猜全身溼淋淋的老師說了什麼嗎?他說：‘我對你一見鍾情，請嫁給我。’我的腦中一片空白，因爲一下子變成灰姑娘了嘛，像老師那麼帥的人突然對我……”

那就結束掉吧，她這麼想。

“我可不能在這裏受到防礙呢!”

“死亡這回事並不暖和喔!”鈴音說。

“小掘。”

“那之後就完全不行了。年紀愈大我的個性也變得乖僻。變成非常無趣的人，總覺得全世界都不認同我，大家都不聽我說話，被這種疑心暗鬼纏上而感到害怕，開始疏遠別人……”

聲音從“蟲”的背後傳來。

“總之啊，老師拼命救了我，還對快死掉的我做了人工呼吸——哎呀，小掘，你怎麼要我講這個呀！”

然後鈴音歪着頭似乎在想什麼。

“啪”，鈴音沒道理地敲了阿掘的頭。

因爲沒有勇氣變成太妹，只好關在房間裏消極地反抗。窩在房間裏雖然無聊，倒也沒有痛苦，便一直關在房裏。爸爸不能理解我的心情，不是一邊惱怒地大罵：“混帳東西”一邊毆打我，就是一邊說：“給我去學校”一邊踢我。

但是，據說內心的痛不會消失。

“蟲”很快就在空氣中分解消失了。

“我喜歡你，很久沒有碰到喜歡的人了，可是我已經好一陣子和這種感情無緣了，所以……我不知道自己能不能覺得你‘重要’。我已經分不清楚這是不是千年前那種正常的感覺了。”

穿着睡衣的阿掘一邊操作卡比，一邊說出讓人感到歲月沉重的話。

“賢木爲什麼會在那裏？”

於是占卜師用兇猛的“牙”，深深地咬住纖瘦的“蟲”的脖子。“蟲”發出垂死前的尖叫聲，胡亂揮動着雙手，然而再怎麼抵抗也沒有用一一

鈴音就這樣完全崩潰了。

“唰”一一占卜師用肉眼看不到的飛快速度移動着，那是運動能力不比人類強的“蟲”不可能會有的速度。水晶球當場掉落在地上，發出很大的聲響。

我以前好想要泰迪熊，鈴音說。什麼是泰迪熊?阿掘沒有看鈴音地問，她的視線盯着正面的電視，屏幕上軟棉棉的星星卡比【注：電玩《星之卡比》的主角。】正用可愛的動作跳着。繼昨天的《怪物Q太郎》後，阿掘今天又在挑戰動作遊戲，大概是玩習慣了，操作搖控器的手勢不再那麼不靈活了。

“蟲”驚愕地張大了紅眼。

“……啊，你別介意喲!”

鈴音露出微笑，橫躺在鋪好的棉被上。暖桌早就被推到房間角落，已完成睡前準備工作。

早在很早很一一早就死了的女孩，凝視着虛無說：“等我有結論再告訴你吧，鈴音。謝謝你的溫柔話語。”

“大家小時候都是這樣啦!”

從鈴音現在的樣子，實在很難想象得到，可是鈴音確實有過那樣的日子。那時的她討厭別人，討厭自己，厭惡世界。

“在學校沒有立足點，在家也得不到慰藉，加上沒有特別喜歡的事，也沒有熱衷的事，只是一直累積壓力。壓力是很可怕的喲，小掘，那個絕對是妖怪。名爲壓力的妖怪不斷侵蝕我的心，啃食漂亮的心靈，於是我就變成討人厭的傢伙了．”

阿掘語氣平靜地說。鈴音臉上露出些許訝異之色。

“不要……”

“對對，我爲了尋死而投身海里。至於爲什麼選擇海邊，那是因爲很近……而且，如果在鐵路自殺會造成很多人的困擾。”

復活的卡比正神采奕奕地走着。

或者應該說是瘋了，鈴音淺淺一笑。電視屏幕上，卡比掉到洞裏死掉了。再玩一次吧!但人生可沒有這種機會。

“我想是那樣沒錯。可是我爸爸一一我家沒有媽媽，他卻不瞭解我的想法，嚴厲地責備我說：‘不準要那種東西。’我因爲無法理解，就耍起性子來。那大概……就是開端。”

“老師在那裏救了我。”

“怎麼可能！”

“你從那時就會爲別人着想了呀！這一點還真是像現在的你……呵呵。”

“秦迪熊這東西……”

“可是我很高興呢!我從那時候就喜歡老師了，直到現在我還是覺得在那片海和老師相遇的事，好像在做夢一樣呢……”

阿掘的視線又回到電視上。

昨天聽完阿掘所說的真相後，鈴音還無法爲自己的未來下決定。選項有很多種，待在賢木身邊直到他死亡，等他死了之後就和阿掘去旅行；也可以不和阿掘一起走，把靈魂讓渡給“蟲”；或者是現在趁着關係還不那麼親密，即使分手傷痛也不會太深，或許明天就離開賢木身邊。可是就算這些選項可以輕易地想出來，但實際上還是無法選擇，因爲鈴音非常愛賢木。

“那剛好是一一去年的這個時候吧，又好像是再晚一點。結果我因爲遇到了賢木老師，而找回了生存的希望，所以就放棄自殺，決定進觀音逆咲高中就讀。沒想到老師會以教師的身份追着我而來……”

“是玩偶，是熊玩偶喔!因爲被做得非常抽象化，看起來可能不像熊一一我以前非常想要，至於爲什麼會想要呢，理由我已經想不起來了。”

占卜師用陰森的聲音對着漆黑的教室說。

真的一一宛如奇蹟一般，或許可以稱它爲命運吧!

遇見改變宇佐川鈴音人生的賢木愚龍。

那同時也是。宇佐川鈴音現在直接面臨最壞情況的開端。

阿掘一邊順利過關斬將。一邊用純真的聲音對鈴音說：“……鈴音，你該不會就是在那個時侯喫的吧?”

“嗯．我喫了蘋果。”

鈴音靜靜地回答。這當然不是在說店裏賣的蘋果．

那是賦予人類永生的禁果，是生長在死後世界的入口，只有被選中的人才到得了的大樹上的蘋果。沒有人知道，是用什麼樣的基準選出可以抵達大樹的人類，唯一確定的是，喫了那個蘋果的人絕對死不了，而且只要活着就會一直被“蟲”盯上。

“我想宇佐川鈴音曾經在那片海里死過一次。因爲喫了蘋果而復活，然後從賢木老師那裏得到希望，才讓我真正的重生。現在也依然活着。”

“嗯……”

阿掘表情溫柔地聽鈴音說。

鈴音心想，阿掘和自己一起生活已經快要一個月了，這女孩在這短短的時間裏，變得挺人模人樣的。她自己好像沒有發覺到，她變得經常笑了，表情也柔和許多。

我也能和賢木一樣，多少治癒阿掘的心靈嗎？鈴音笑了笑。鈴音無由來地想救阿掘，或許是因爲鈴音把當年那個在世界上沒有重要東西，一味想死的自己投射在她身上吧！但也可以說和這個一點關係也沒有，鈴音就是喜歡阿掘的爲人，她知道阿掘雖然態度粗魯，很難理解別人的情感，卻不是壞人。既然如此，這種人還得忍受痛苦不就太可憐了，所以鈴音由衷地想幫助她。

“……賢木愚龍……嗎？”

阿掘的手完全沒休息，一邊繼續打電動一邊說：“那傢伙是這麼有魅力的人嗎？”

“嗯，非常。”

鈴音馬上回答。阿掘依然一臉認真地說道：“我想也是吧．因爲是你喜歡的人嘛。”

真是令人開心的話。

“我也開始有點想和那傢伙好好相處看看了，而且你好像不喜歡我和那傢伙吵架，就由我來妥協好了。但那傢伙現在好像還是很防我呢一一可能沒辦法做好朋友吧!”

“嗯，這樣做非常好喲，小掘。”

鈴音坦率地感到高興。如果阿掘和賢木能和睦相處的話，就太令人開心了。這真是太棒了!於是鈴音笑容滿面地提議說：“下禮拜找一天，三個人一起去哪裏玩吧?這樣可以加深彼此感情。我不知道老師有沒有空，但是下禮拜期末考就考完了，正好我也沒有打工。”

消失了，怪物的確消失了，它躲開子彈，帶着足以把人類身體壓扁的破壞力，筆直地朝賢木襲來，簡直就是爲了戰鬥而生的荒唐存在。基本上賢木連自己爲何被攻擊都無法理解，總覺得，或許根本沒有理由。

儘管出生於多麼得天獨厚的家庭、多麼受到才能之神的眷戀、得到多麼美麗的容貌，賢木的心還是無法獲得滿足。即使在各式各樣的領域一展長才，受到社會的讚賞，身體還是被空虛感侵蝕。賢木心想，自己大概永遠不能幸福吧，因爲掌握再多的榮耀，也無法得到滿足。

“所以我要救你。況且一一”

聽見聲音了。

“切……這是犯規吧!”

賢木用手指揉了揉惺忪的睡眼，整一整蓬亂的瀏海，起身準備去洗把臉。值班室雖小，牀及洗臉檯等設備卻很齊全。洗了臉，散去睡意，賢木拿毛巾擦臉，伸了個大懶腰。

“……拜託，可不可以不要做出不合物理原則的動作……”

怪物怒視的大眼球正對着賢木。它有很多隻腳，每一隻上面都有尖銳的爪子，怪物似乎想用那個爪子撕裂吞噬掉賢木的樣子。

突然間，阿掘一臉嫌惡的表情。

只要宇佐川鈴音還活着。

沙沙，風從破碎的窗外吹來，吹動了極具特色的狼剪髮。枯葉掉落在走廊上，少女白皙的指尖拿着全新的湯匙。

“哇一一”

“……唔。”

賢木瞬間做出反應，壓低姿勢躲過了那一擊，空氣代替賢木被爪子劃破了。爪子，那是野獸的爪子。爪子掠過賢木頭頂，直接猛烈地敲在牆壁上。駭人的破壞力將水泥牆粉碎了。

“唔……”

“……別逞強了，你會死喔!”

那是賢木以前從未見過的恐怖怪物。

“咦一一”

在私立觀音逆咲高中值班室裏，賢木愚龍從鮮明再現着昔日回憶的夢中慢慢甦醒，他低聲呻吟後抬起頭，環顧四周狀況。在明亮一一卻感覺很不真實的光線下，賢木坐在除了放咖啡壺外，空無一物的值班室桌上。剛剛似乎不小心睡着了，最近一直在煩惱鈴音的事，晚上因睡不太着而精神不濟，難怪會睡着了。

空彈匣發出微弱的聲音，掉在走廊地上。

賢木愚龍從鈴音身上得到了生存的希望，這是一年前的事。

可是一一

“一一吼喔喔喔喔喔喔!”

“難道是‘蟲’。不對——力量這麼強，鈴音！”

不可以放棄，不可以被殺。

鈴音笑了。阿掘也側着臉微笑一一

那是一種單純的感動，賢木在那時瞭解到幸福的意義。

“怎麼了?小掘。”鈴音驚訝地問。畫面中的卡比已經死了

賢木瞪大了眼，停止連續射擊，子彈因爲目標物消失而嵌入牆壁及地板裏。

關上值班室的門，賢木朝發出可疑聲音的方向走去。搞不好是變態潛進來了，或者是野狗一一這個城鎮也算是鄉下地方，偶爾會發生這種事。如果是這樣就必須把它趕走。這就是身爲值班者的自己的工作。

“——咻。”

賢木決定爲宇佐川鈴音而活，因爲那就是對他而言的唯一幸福。不管別人怎麼說，那是他自己找到的幸福。

效率主義者賢木愚龍今年二十歲，已經不是會夢想和怪物戰鬥，以維護世界和平的年紀了。雖然在自己逃跑的過程中，可能會有別人遭受攻擊，不過就算迎戰也不會贏，所以結果等於是一樣的。那麼就必須早一點叫能戰勝怪物的人來，只要召喚陸軍裏的一個師就夠了吧?賢木再怎麼強終究只是人類，不是鹹蛋超人，沒有義務和怪物作戰。

賢木口中唸唸有詞地說：“到底要把我們的日常生活破壞成怎樣才甘願啊，‘蟲’，還有阿掘……”

爪子，兩隻爪子。賢木在地面上滑行，躲開了要致他於死地，來勢洶洶的攻擊。怪物似乎不擅長做出細膩的動作，它就這樣猛烈地迎面撞上牆壁，將窗戶玻璃全都撞碎後才停下來。賢木臉色蒼白地揮掉紛紛落下的玻璃碎片。

和宇佐川鈴音的相遇純粹是偶然，那天只是很想看海而已。賢木當時的工作很繁忙，被要求做出更棒的學術研究，創造更新的藝術，對這種受壓榨的生活，已經開始感到厭煩，所以當時如果沒有發現鈴音，搞不好自己已經跳海了。賢木認爲自己當時已經被逼迫到了那種精神狀態。

接着原本彷彿溶解消失了的怪物。馬上又凝固般地現身。

“一一也用鈴音的錢買了很多湯匙。”

賢木一邊抱怨，一邊忍着疼痛打算伸手撿手槍，然而怪物的腳卻突然憑空長出來．彈開了手槍。那隻腳還給了賢木的下顎強勁的一擊，賢木飛了出去撞上牆壁，替換的彈匣從懷中掉落，發出清脆的聲響。

幸福，是不管再怎麼拉近，再怎麼拉近也看不到終點的梅比烏斯環【注：特別的數學性質，其最特殊的性質是：它只有單面，沒有內外。】，拘泥於那個東西而枉費一生實在不聰明。如果沒有“這就是幸福，到達這裏就是幸福”的規範，就算爬得再高，不滿也一定會隨之而來。既然如此，那麼設定崇高目標又有何意義呢？只要稍微靜下心想一想，幸福其實到處都有的。賢木的年輕歲月就在誤解下虛渡了。

銀色閃亮物體深深地刺人怪物。即使被槍射到也亳不畏怯的怪物，卻因爲這一擊站不穩腳步，發出吼喔喔喔喔的悲鳴，紫色體液進裂而出．插入怪物那強韌的身體裏，把痛楚加到它身上的兇器是一根湯匙。像在保護賢木般，一位黑衣少女站在那裏。

阿掘踢開大門，衝進夜晚的城鎮。

到底睡了多久了?連什麼時候睡着的也搞不太清楚。今天輪到賢木值班一一即老師晚上住校，巡視校內、熄燈、鎖門的日子一一所以他纔會這麼晚還待在學校。雖然覺得觀音逆咲的學生都很乖巧，應該不會在晚上溜進學校，不過會潛入的人，不只是學生，所以賢木纔會接下這個任務，認爲這也是工作之一。

可是不堅持到最後不行。從鈴音曾經被阿掘殺死的那一天起，賢木就下定決心要先確保鈴音的安全後再死，那就是賢木活着的理由。哪能在這種地方一一在這種不合理的情況下被殺。

阿掘!

“鏘”一聲，手槍掉在走廊上。

賢木趕緊開槍，讓怪物連隱身的時間也沒有，並在開槍的同時拔腿就跑，在怪物身體中彈，驚嚇得大叫的那一瞬間，賢木已經如脫兔似地從走廊逃跑了。哪能和那種怪物對戰?這是優先級的問題。又不是電玩．打倒那種怪物既不能增加經驗值，也不能得到什麼東西，既然如此，就沒有戰鬥的理由，還是快點逃走，叫警察或是軍隊來戰吧!

它宛如什麼事都沒有地大吼一聲，朝賢木衝了過來。

“一一吼喔喔喔喔喔喔!”

“我無所謂……不過帶我去只會很無聊喔!

“咦?”

可是怪物沒有溫柔到會放過賢木。

答案就是宇佐川鈴音．

後續發展就如同大家所知道的了。

賢木連確認加害者的模樣都沒有辦法，只能憑着本能閃避危機，遠離那傢伙。賢木使盡腳力朝後方一跳，順利着地，身上卻直冒冷汗，心臟也跳得非常快，四周空氣瀰漫着濃稠的血腥味。

於是賢木決定先下手爲強，拿起手槍發射，“砰砰砰”連開三槍。黑暗中出現火花，靜寂中傳來槍響，學校中出現怪物，一切都崩潰了。

“吼喔喔喔喔喔喔!”

“纔不會呢!”

賢木毫不遲疑地跟着鈴音跳進海里。救援者如果不是賢木，那麼一定會因爲冷到動不了而沉人海里，然而賢木卻用完美的姿勢，精神抖擻地救起鈴音，並立刻將她拉回岸上，讓失去意識的她甦醒過來。

那種不祥的尖叫聲、嗚叫聲，實在不像是這個世界的生物發出來的。怒吼聲彷佛撼動空氣的衝擊波般衝撞而來，一瞬間奪走賢木的判斷力，他當場呆立在那裏，而“那個”當然認爲站着不動的賢木是絕佳的攻擊目標。

怪物來到賢木背後，只有一隻腳消失了。接着下一瞬間一一

“一一吼喔喔喔喔喔喔!”

“你要是死了，鈴音會很傷心。那不是我希望看到的。”

“那個”吼叫着，那是早已失去理智的野獸的吶喊。賢木從懷中取出隨身攜帶的手槍，纔想說最近阿掘和“蟲”都很安靜，根本不需要用到這個東西，沒想到學校裏竟然有這種可怕的妖怪存在。

“……這是怎麼回事，這是什麼氣息。不是——獸，是什麼？”

“……好痛，這傢伙是什麼東西啊？”

看着朝自己逼近的怪物，賢木甚至忘了要舉槍瞄準，只是呆站着。

“什一一”

“小掘……”

在視野的中心位置。

一一萬事休矣!

“一一咻。”

腦中浮現出的詞是“阿掘”，以及“蟲”。

一年前的冬天海邊，鈴音在賢木視野所見的前方，毫不猶豫地跳入冰冷的海里，周圍除了賢木之外，沒有別人了。即使沒有賢木，總有一天會有人發表那個研究吧?即使沒有賢木，一定有別人會參加奧運吧?即使沒有賢木，藝術依然會進步吧?然而，當時除了賢木外，沒有人救得了鈴音。賢木打出生以來，第一次找到唯獨自己才做得到的、有意義的事，就是那件事

阿掘一臉認真地說：“我去看看外面的情況，你待在這個房間裏，不管誰來找都絕對不要開門。在我回來之前，你把電燈關掉，儘量不要出聲。”

“這是信賴和約定。真是的一一我喜歡上了麻煩的女孩子哪。‘蟲’、阿掘、怪物，接二連三地出現，企圖防礙我們的情路，但是不管有什麼阻礙，沒有任何東西可以阻止我。喂，怪物，你以爲我是誰啊一一”

“吼喔喔喔喔喔喔一一”

怪物用奇怪的聲音吼着。仔細一看，怪物的一隻腳在半空中被吸人黑暗中，雖然完全不知道原理何在，看來那隻腳是穿過了空間，在賢木面前長了出來。腳雖然馬上退下了，怪物的本體卻朝賢木逼近。

尖銳的呼喊聲讓鈴音下了一跳。

和那些傢伙肯定也會有關吧?可是賢木沒有餘力再想下去，因爲他知道自己正處於現在進行式的危險旋渦中。

“……這……”

看看手錶已經九點了，因爲沒喫晚餐，肚子非常餓。先去便利商店之類的地方採購食物，再去巡視校園吧一一決定後，賢木抓起隨意置於一旁的零錢，走出值班室。窗外的淡淡月光撒落在安靜的走廊上。

阿掘的動作完全停止，只是一直盯着房間的天花板看。

“小掘……”

爪子。

賢木對着動作遲頓地看着這裏的怪物說：“一一我可是世界上最強的長腿叔叔!’

“一一吼。”

一一什麼?

這個味道應該以前就有了。卻沒有察覺到。現在再仔細去聞，那是股非常強烈的惡臭，是血，而且量非常大。這種味道爲什麼一一會出現在夜晚靜寂的校園裏?賢木不斷思考，企圖想了解狀況。

一瞬間。

“呃……”

“唔喔？”

怪物的身影突然消失了．

它的身材高大到好像快頂到天花板。那麼龐大的體型之所以不會感覺笨重，主要是因爲這個怪物的外形長得很奇怪，中間是身體的部份。像蜘蛛一樣從身體伸出數根細長的腳，再看到身體上方有一根伸長的突起。那根突起上長了顆兇狠的巨大眼球，還真是其貌不揚呀!沒有體毛，全身溼漉漉的，而且非常臭。這種生物當然不是地球上的生物，然而不知爲什麼，它和深夜的校園卻沒有違和感。

“唔一一喔?”

“一一吼喔喔喔喔喔喔!”

賢木憑着毅力站起來，目不轉睛地盯着怪物。

怪物的腳穿破空間從黑暗中“長”出來了。賢木趕緊扭動身體，儘管躲開了怪物的正面攻擊，但還是無法完全避開，衣服和皮膚都被爪子切開了。好痛，這種感覺恐怕是傷及骨頭了。賢木因爲疼痛而呻吟着，跌倒在地上。

賢木感覺到一股緊張的氣息，臉上露出凝重的表情。呼吸聲，不知從哪裏傳來像獸般的急促呼吸聲．是我多心了嗎?可是一一

湯匙反射月光。釋放出妖豔的光芒。

賢木一一不可以死。

突然間，賢木豎起耳朵仔細昤聽。

擁有眼球掘子這個殘暴名字的少女，側着頭越過肩膀看了賢木。

有着強烈使命感的賢木打定了主意，漫不經心地彎過走廊的轉角。

“等我回來再說。我有種忐忑不安的感覺——”

“用自己的錢去買!宇佐鈴閣下很貧窮的。”

賢木禁不住指責了起來。阿掘大喫一驚，眯起眼睛。

“羅唆耶。要死不活的你，只要乖乖地待在那裏就好了。沒有用的傢伙就要像個沒有用的傢伙，自愛地待在角落。這傢伙的對手是我。”

老實說，沒想到這傢伙的出現能讓自己感到如此地安心。賢木並不相信阿掘，一想到她不知道哪一天會露出本性攻擊鈴音，就感到非常不安，因爲對賢木來說，阿掘和那個痛得扭動鬼吼的怪物一樣．都不是人類。

可是她沒有殺鈴音，最近也變得常常笑了。雖然她沒有對賢木完全敞開心房，但看起來已經像個人類了，況且她還來救自己。

“阿掘……”

賢木喃喃說着，傷口的疼痛讓他支撐不住，當場跪了下去。

“就叫’你別逞強了，別人說的話要好好聽!學生不聽老師的話是應該的，老師不聽學生的話就是社會問題了。你的工作是活下去，戰鬥的事就交給我吧!”

於是阿掘以發射子彈般的速度射出湯匙。湯匙接二連三地刺在怪物的全身上下，紫色體液大量地噴灑而出。

阿掘迅速抽出新的湯匙。

“……嗯．因爲體積大，遠距離攻擊就像是杯水車薪。”

“阿掘……那傢伙，那傢伙是什麼？”

賢木覺得阿掘應該知道那個怪物的真面目。

“那是怪物。”

“看也知道。”

“那你還問！”

看樣子阿掘一點也不想說明。

賢木覺得火冒三丈。阿掘注意到他生氣了，只好勉爲其難地說明。

“是生活中人類感覺不到的黑暗怪物，它就是那一類的生物。人類不知道的危險存在其實很多，我雖然沒見過那一型的怪物——八成是原本被封印在這所學校裏，因爲什麼契機而覺醒了吧!”

“什麼契機?”

伴隨着奇怪的聲音，湯匙潛進怪物的眼窩裏，眼漿紛飛，臨死前的巨大悲鳴響徹在夜晚的校園裏。阿掘臉上的表情沒有改變，怪物結束了它作爲可憐犧牲品的任務，迴歸黑暗。怪物和“蟲”一樣，只要一死就會屍骨無存地消散於空氣中。

阿掘根本沒在聽。

總覺得阿掘似乎笑了，不過因爲她沒有面向賢木，所以真正的表情是如何，賢木也不知道。怪物早巳怒氣衝衝地用變了顏色的眼睛瞪着她。

走廊上只留下紫色的體液，怪物被消滅殆盡了。

在阿掘及賢木的視線之外，“他”漫不經心地看着天空。

少年占卜師將風帽戴得低低的，面帶微笑地從遠處看着這幅光景．紅眼睛裏閃爍着陰森的光芒。手裏握着賢木掉在地上的手搶及替換的彈匣，這是他剛纔命令怪物越過空間運送來的，只要得到這個武器，計劃就進入到最終階段，只要再忍耐一下下，就不用再佯裝成噁心的“蟲”了。

長袍利落地一晃，“他”悠然地離開夜晚的學校。

“我切身感受到了。”

面帶微笑的“他”，用“他”本來的腔調喃喃自語道：“‘享受要留到最後’，這算是上帝的指示吧。上帝，嘿嘿嘿，真是便利的存在啊。竟然創造出這麼配合我的命運。”

在遙遠的從前，有個唆使原始人類去竊取禁果的存在．

那個所有生物中最狡猾，也是最醜陋的生物，名字是一一

阿掘思考了一會兒，理所當然似地回答：“大概是‘蟲’吧，但若要說成是偶然也未免太不湊巧了。像我或‘蟲’這種脫離常軌的存在啊，很容易發現那種怪物，雖然不知道‘蟲’的目的是爲了什麼，但讓那種怪物覺醒——總之，放任它不管實在太危險了。它應該擁有能輕易殺掉人類的戰鬥力。”

“嗯．你的生命力還真強一一賢木。”

“噗滋、噗滋。”

因爲如果真的有上帝的話，像自己這種存在，一定早就被制裁了吧！

“沒差，你快趴下。”

怎麼那麼不可愛啊!不過卻是個可靠的傢伙。

“夢界獸差不多該孵化了吧……”

阿掘奮力撲向不停反抗的怪物的突起部位。

一回神，賢木已經在給阿掘忠告了。

“……謝謝，我可愛的雷吉歐•邦達拿。你真的照我所想的行動呢……運氣好的話，其實是希望賢木愚龍能陷入瀕死狀態，意外啊意外，就人類來說，他算是非常強的運動高手呢，真可惜，讓他逃掉了。”

“噗咻。”

“亂吼亂叫的狂妄怪物，看我挖掉你的眼球!”

那麼，再來就只剩下收尾了。

“心願達成之日也不遠了……”

“如果不存在的話一一‘蟲’羣們，辛苦了。”

這並不是不可能的想法。

最後一一“他”抬頭看着兩人。

……殊不知那就是如“敵人”寫的劇本般的情節發展。

“或者是一一那種傢伙根本不存在呢?”

賢木發現自己已經解除對她的警戒。我也來相信鈴音所信任的這個女孩吧，賢木愚龍在這一瞬間如此想。阿掘毫無疑問解救賢木，佐川鈴音也很相信這兩人。一開始是加害者與被害者關係的三人，曾幾何時產生了像羈絆一樣的東西。

“在那以前，你們就儘量做幸福的美夢吧一一’，

身着睡衣的阿掘以迅速的動作，避開飛越而來的攻擊，單手拿着湯匙在走廊上大步奔跑，朝怪物逼近。攻守情勢已經完全逆轉了，怪物不再是加害者而是被害者，巨大而猙獰的怪物被嬌小的少女壓倒了。

“阿掘。那傢伙會耍奇怪的招術喲，小心!”