第8話 往森林邁進

我們一行人保持着騎士圍在外圍的陣形，持續往森林中前進。到目前爲止的行程都還算是相對安全。

看樣子以騎士的實力，並不會在對付這一帶的魔物時陷入苦戰，一路上還等不到後衛施展魔法，騎士就已經先打倒魔物了。

偶爾會有如史萊姆這樣的小型魔物越過騎士來到陣形中間，不過遇到那種情況時，悠艾兒也會敏銳地察覺魔物的氣息，用小刀把魔物刺成串。

自從進入森林後，悠艾兒隨時都會走在我的面前，耳朵不停地搖晃震動，警戒着四周的狀況。

她似乎是藉着些微的氣息和聲音，來判斷躲藏在附近的魔物位置。

看來我們現在很安全，不會出任何意外狀況。

「火球攻……啊！討厭……！人家就快施展出魔法了耶！」

要是沒有我旁邊……不對，是悠艾兒旁邊那個正怒火中燒的金髮螺旋雙馬尾，本來會更完美的。

那個金髮傢伙，法蘭這個女人，自從進森林後，一直在伺機參加戰鬥。

看她那樣子，似乎非常迫切想親手打倒魔物。

對了，露露卡在進森林前也說過，法蘭自從被趕出家門後一直很想要建立功績，以藉此爭取返回家門的機會。

她大概希望自己這次能成爲騎士當中表現特別突出的優秀魔法師，讓這個消息傳到領主的耳裏吧。

只是很遺憾地，騎士總是在法蘭詠唱完咒語之前，就已經先一步打倒魔物了。

話說回來，該怎麼說呢。我實在不知道該怎麼應付她。

光是站在她的附近，就隨時有可能被她的攻擊魔法給波及。

而如果不小心隨便碰到她那麼一下，我的胯下就有可能變成一團焦炭。

就算我能夠使用治癒魔法，重要部位被攻擊還是很不好受的。

這個女人這麼危險，就我個人而言，非常希望能夠有個人好好看住她，可是露露卡和莎拉兩人目前都正拿着地圖和男騎士討論事情，看起來忙得很。

她們可能正在討論隊伍前進的方向吧。

最重要的是，每當悠艾兒解決掉魔物時，法蘭都會用一副很想將她據爲已有的眼神緊盯着她看，這點讓我很煩惱。

老實說，要是有個說出「等這個女孩長大，我就會對她出手」這種話的人出現在我面前，我也會認爲那個人被罵活該，甚至我自己就會對他開罵。

之後我們又在森林裏前進了一段距離，此時我的鼻頭突然傳來一陣冰冷的觸感。

「欸，爲什麼我們兩個才離開一下子，你們就可以把氣氛搞得這麼險惡呢？拜託你們好好相處啦。好嗎？」

對付旋殼大海龜時，似乎需要注意它的衝刺攻擊和啃咬攻擊。

她甚至放棄了警戒四周，一臉茫然地看着我。

我想，只要治癒魔法師的人數夠多，對付旋殼大海龜其實也沒有多麼困難。

「好痛！」

「好痛！很痛耶！莎拉，等一下！先聽我解釋！」

「看吧！我就知道你是那麼想的！下流骯髒！」

至於啃咬攻擊，反正我也不是前衛，和我沒關係。

悠艾兒正在看着我。

因此騎士給我們的指示是，將戰鬥人員分配給所有治療師負責，然後由治療師定時解毒以避免毒效發作。

悠艾兒則守在我的身邊寸步不離。

我纔沒有用下流的眼神看着那兩人。

只不過是聽到我有可能會說出不對她出手的字眼，她就不安到甚至放棄警戒四周，那麼我要是真如此斷言，還真不知道她會有什麼反應。

但要是接近到甚至可以進行肉搏戰的距離，似乎不到一分鐘就會發病。

「沒、沒有打算對她做那種事……的說法倒也不太對？等、等她以後長大之後，或許有可能對她做那種事吧？」

話說回來，旋殼大海龜一旦碰上雨天就會移動是嗎？

「主、主人才不是那種人！」

也難怪會取名爲海龜，那個魔物的生態作息可能和烏龜很像吧。

旋殼大海龜的毒是遲效性的。

以悠艾兒的個性而言，這次對法蘭的態度可說是相當地冷淡，不過也可能是因爲她正忙着警戒四周。

法蘭持續痛罵我。

看來露露卡和莎拉也注意到了。

它的動作並不敏捷，但體重卻是巨大史萊姆所無法比擬的沉重。

在森林當中，根本不知道魔物會從哪裏出現。

我的任務，是幫悠艾兒、露露卡的團隊和分配到我這邊的數名騎士解毒並治療。

它的甲殼上有許多突起狀物體，突起物前端則有個洞。

露露卡對我招呼了一聲，然後衝進毒霧裏面。

旋殼大海龜，目前身在眼前河川旁的空曠地帶。

它的臉部形狀和其他魔物一樣都很兇惡，體長則將近五公尺。

悠艾兒聽到我這麼說，立刻露出放心的表情，轉回頭繼續警戒四周。

「照這張地圖來看，旋殼大海龜很有可能在沿着河川上去之後的這一帶。那邊距離這裏不到一小時路程，騎士們應該會決定趁它移動之前儘速討伐掉。」

我不能夠背叛悠艾兒剛纔的視線。

「還有，你可能不知道，不過我可是這座城市的領主女兒，你這種身分低微的人，本來沒有資格和我說話……啊……」

又或者，她也可能只是把保護我這件事放到了第一順位。

當着我的面毫不避諱地唾罵我，這點也同樣讓我很頭疼。

只不過，雨水也讓毒霧散去了不少。儘管視野頗差，但也不至於看不見前方。

一般人根本無法擋住它的衝刺。

這個女人有完沒完啊。

法蘭說完後，悠艾兒只回了她這麼一句話，之後就重新轉頭面向前方，不停地晃動耳朵。

要是悠艾兒自己說想離開我，那我倒可能會考慮，可是我一直有在注意不讓她產生那種想法。

它的外表，大約就像是背上甲殼形狀有些特別的烏龜。

「那麼要暫時找個地方避雨，休息一下嗎？」

此時，旋殼大海龜突然轉向我們這邊，看來是發現我們接近它了。

露露卡給的則是正常冒險者會有的意見。

我們一路繼續行進，而雨勢也變得更大了。

「欸，悠艾兒，我看你還是加入我們的團隊好不好？」

「不行啦。他現在或許還沒有出手，可是男人要是擁有女奴隸，最後一定都會做出那些下流齷齪的行爲，他剛纔看着露露卡和莎拉的眼神也是下流到了極點。」

露露卡以前也和法蘭說過同樣的話。

從我這邊只能看到悠艾兒的後腦勺，但是我完全可以想像得到，她現在應該是一臉欲言又止的表情。法蘭小姐，我真的很希望你別再騷擾她了。

反觀法蘭，她或許是在鬧脾氣，離莎拉和露露卡兩人遠遠的，一會兒戳悠艾兒的耳朵，一會兒摸她的頭髮，看起來相當地煩人。

「……也罷，這次就算了。只不過露露卡其實挺脫線的，要是團隊裏有個像悠艾兒你一樣、能夠隨時警戒四周的前衛，那就輕鬆許多了。所以說，你要是遇上了什麼事，隨時可以來找我，我會收留你的，知道嗎？」

我用手碰了一下，有種溼潤的手感。這是雨水。

嗯，她大概也知道手上的那把小刀根本傷不了那隻龐大魔物吧。

可是，應該也沒人能怪我剛纔那麼說吧。

作戰會議中一致決定的作戰內容非常單純。

實際上，前衛的騎士的確到目前爲止都沒有出現任何傷亡。

只不過我也不能在此時解釋法蘭痛罵我的原因，是因爲我揚言會對悠艾兒出手。我現在只希望她們都別來管閒事。

悠艾兒強行結束交談，法蘭見狀轉過頭來瞪我。

就在此時，騎士們突然停下了腳步。

悠艾兒似乎回到警戒狀態了。

可是，法蘭卻驀地停止嚴厲斥責我。原因則是因爲，露露卡和莎拉兩人回來了。

莎拉敲了一下法蘭的頭，力道大到甚至發出叩的一聲。

爲了避免在毒霧中找不到人，我和騎士與露露卡等人保持着不遠的距離，然後幫他們施展解毒和療愈。

這兩個人剛纔果然在和騎士討論旋殼大海龜的所在地。

「我要上了，麻煩你解毒囉？」

反駁失敗了。

「我才稍微沒注意你，你竟然立刻就和男人起爭執，真是受不了……」

然後法蘭則是露出一臉像是看到穢物的扭曲表情，感覺隨時會脫口而出「哇……」。

莎拉開始諫勸法蘭，語氣中還夾帶着些許怒氣，最後更兩手握拳夾住法蘭的頭，然後轉動拳頭開始鑽她的頭，一連串的動作像是早已習以爲常了。

「斥候聊纔回報說發現了旋殼大海龜，就在前方河川旁的空曠地帶。接下來要進行簡單的作戰會議，請大家過來集合！」

騎士當中的一人如此說道。

「四季先生，剛纔有位騎士對我們說，旋殼大海龜好像是喜好水性的魔物。它們平常會棲息在河川沿岸，可是如果下起大雨，有時候也會移動到別處去。所以，我想騎士們應該會選擇繼續趕路吧。」

「咦？下雨了嗎？」

來到這裏的路上也休息過好幾次，看來是沒辦法在今天之內就討伐完畢然後回家了。

「而且在雨天應該也比較容易進行討伐吧。畢竟雨水會讓毒霧不容易散播開來呀。」

那應該就是它的毒霧，而且噴散速度好快。

因此前衛負責吸引它的注意力，後衛則散開幷包圍住它，然後使用魔法攻擊，治癒魔法師則是定時解毒並治療負傷者。

「看樣子下起雨來了呢。我們進森林前，天氣就已經不怎麼好了。」

應該是騎士的鎧甲聲響驚動到它了吧。那些騎士爲什麼不直接穿比基尼鎧甲算了啊。

所以說，我賣掉她的可能性幾乎可說是微乎其微。

我只不過是稍微地，把目光移向她們的胸部而已。

那些洞是……

乍看之下，它應該比巨大史萊姆還要大。

現在的時間是中午過後到黃昏之間，大約三、四點左右。

非常理所當然地，她不忘痛罵我一頓。

話又說回來，這女人難道以爲我會賣掉悠艾兒嗎？

「嗯～照剛纔和騎士陣營的人討論的情況看來，應該是不會休息吧。」

它在河川旁築了像是巢穴的窩，正躺在裏面睡覺。

「那、那個，我想和主人待在一起。」

「那個……對不起！」

……當着主人的面挖角奴隸，這點也讓我很頭痛。

「喂喂喂，你從剛纔開始就一直囉嗦個不停，夠了沒有啊。我纔不會對悠艾兒做那種事，也沒有打算對她……」

旋殼大海龜的衝刺速度並不快，但也擋不住。

我身爲悠艾兒的主人，必須要表現得成熟一點，可是不回她幾句話也會讓我心中很不是滋味。

這隻魔物全身上下只有毒霧攻擊比較棘手。

騎士們紛紛往左右散開，旋殼大海龜也在同時從甲殼洞上噴出煙霧。

——就在我說到這裏的那一瞬間。

莎拉拿出地圖，攤開來給我看。

原本手持小刀正警戒四周的悠艾兒，突然轉回了頭。

露露卡也當起和事佬。

看樣子法蘭非常看好悠艾兒的實力，只是——

騎士們紛紛靈巧地閃躲攻擊，又用長劍不時砍它一刀以吸引注意。

騎士們的動作很敏捷，相較之下旋殼大海龜的動作則非常遲鈍。

或許是由於本身的動作很遲鈍，因此它們纔會進化出毒霧，藉此削弱並捕食獵物吧。

作戰會議的唯一重點，是盡一切可能閃躲旋殼大海龜的衝刺，並且還要往沒人的地方閃躲，可是它到目前爲止似乎都還沒有施展衝刺攻擊的意思。

不對，應該說在我看來，旋殼大海龜甚至幾乎沒有在反擊。

它完全一動也不動，感覺就像是在忍耐着某件事情。

我屈手施展區域解毒，此時有一團團的魔法攻擊紛紛從後衛處飛向旋殼大海龜。

莎拉似乎也在搭弓射箭，瞄準甲殼以外的地方攻擊。

然後法蘭也同樣丟出了魔……她竟然沒有在丟。她一直在詠唱一長串不知道什麼的咒文。

只不過看目前的狀況，似乎挺輕鬆的。

旋殼大海龜完全無力還擊，轉眼間已經滿身是傷，看樣子很快就能夠打倒它。

從開戰到現在經過了好幾分鐘，它卻幾乎沒有在移動。

它一直縮在原地，不知道在忍耐什麼。

這樣簡直就像是單方面的凌虐，感覺實在不是很好，但我們也別無選擇。

這隻魔物是有害的魔獸。

只要它盤據在森林裏，其他魔物都會爲了躲避它而紛紛逃往街道或城市附近，並且它自己也很有可能會往城市前進。

要是演變成那種狀況，那後果就只能用不堪設想四個字來形容。

現在的情況只有騎士需要解毒，但也已經有些治癒魔法師來不及進行解毒。要是旋殼大海龜侵入到住着許多人的城市裏面的話……

到時一定會來不及爲居民進行治療，整座城市也將淪爲人間煉獄。

只不過，其實我會使用大範圍的區域解毒，目前有些來不及接受解毒的騎士，也是我在一旁分神幫他們解毒的。

「別亂動。」

而它的目標法蘭，此刻……正一屁股坐在地面上，動也不動。

悠艾兒和騎士紛紛往我這裏衝過來，但是不可能來得及救我。

旋殼大海龜完全不理會近在身邊的前衛，筆直朝着法蘭衝刺了出去。

或許是看到露露卡那麼緊張因而明白了狀況，騎士們也紛紛和旋殼大海龜拉開距離。

我手中抱着法蘭，爲了躲避旋殼大海龜的衝刺而往沒人的地方逃竄時，似乎不知不覺中逃到了河川旁邊。

而旋殼大海龜剛纔倒下時，造成了巨大的震動。

如果是打在巨大史萊姆身上，以那一擊的威力大概瞬間就會將它蒸發掉。

傳出了啪哩一聲，令人寒毛直立的聲響。

露露卡看到此景，立刻大喊要騎士們避難。看樣子，法蘭要施展的那招似乎很危險。

大雨造成地面鬆動，河水也因此暴漲。

然而，就在這一瞬間——

只不過，剛纔那一擊魔法的確很厲害。

旋殼大海龜此刻已是全身冒煙，倒地不起了。

傳來了一陣吼叫聲。

也許是本來已經站不穩，然後又突然被咆哮聲嚇到，所以纔會坐在地上吧。

而騎士們似乎也這麼以爲，每個人的表情都很震驚。

「……!? 等……」

它筆直朝着法蘭衝刺，逐漸拉近距離。那模樣看起來，就像是抱持着某種怨恨。

聲音是從地面傳來的，而我往下一看，地面正迅速龜裂出好幾條大裂縫。

另外一名騎士用劍刺進旋殼大海龜的頭。

——我趁着空檔往旋殼大海龜原本所處的地方瞄過去，看到那裏有某個已經焦黑的物體。

而在旋殼大海龜的屍體處，裂縫……不對，應該說地面開始崩塌。

騎士們連忙加緊攻擊希望能打倒它，但它卻遲遲不肯倒下。

旋殼大海龜拖着直冒黑煙的龐大身軀，重新站了起來。

我腳下的整塊地面，正開始往河川方向滑動。

圓形，燒成焦黑，然後破掉的某個物體。

悠艾兒在幾公尺外大聲喊道。我剛纔完全沒注意到自己的位置。

從戰鬥開始後就一直在詠唱一長串咒文的法蘭，突然接近到騎士們身邊，然後高高地舉起了手中的法杖。

法蘭語畢，隨即出現閃光，然後是巨響。

大約只比悠艾兒重一點。

它這次是真的完全不動了。看來這次是真的打贏了。

「……喂！你、你有沒有搞錯！放我下去！你在摸哪裏啊！」

而蛋似乎被法蘭的範圍攻擊魔法給打破了。

「主人！」

然而，旋殼大海龜卻始終沒有改變衝刺方向。

就在我被暴漲河水淹沒的前一刻，我隱約看到有某個物體往我這裏飛了過來。

話說回來，它爲什麼會突然開始衝刺啊？

她似乎消耗了不少魔力，連站着都感覺很喫力。

我抱着法蘭，往沒人的方向逃避。

我反射性地把法蘭往河川的反方向拋出去。

我剛纔完全以爲已經打倒它了。

「後衛退後！快點躲避！」

我腦裏還在思考着地面的事，旋殼大海龜卻似乎也在此時調整了衝刺方向。

那應該是——蛋。

緊接着，它的龐大身軀伴隨着轟然巨響和震動，倒在了地面上。

「————！」

其中一名騎士迅速反應回來，朝着旋殼大海龜的腳砍了過去。

悠艾兒如此低聲說道，同時——

然而，這樣卻依然擋不住它。

剛纔明明還一直縮成一團，幾乎是動也不動。

我馬上就會掉進河川裏。

「知道了，我馬上放你下去，別亂動啦。」

我臉色瞬間刷白。

我一把抱起法蘭，然後設法和旋殼大海龜拉開距離。

「主人，它追過來了！」

「……哼，哼哼，這下明白我很厲害了吧。」

我就算手中抱着法蘭也跑得動，看這樣子應該能夠躲開衝刺。只不過地面因大雨關係而變得非常溼滑，跑在上面實在有點恐怖。

由於我剛纔正好要幫法蘭進行解毒，因此目前是我距離她最近。我看向前方，旋殼大海龜距離我們還有一段距離。

它最後被騎士用劍剃穿頭，身體頓時一震，動作於是緩慢了下來。

等眼睛恢復後，旋殼大海龜已經成爲一團黑色焦炭，直冒着煙。連旋殼大海龜周圍數尺的地面也是一片焦黑。

「殲敵功勞是我的了！散雷雨！」

就在我想到這裏時，旋殼大海龜的體力似乎也用盡了。

所以它纔會動也不肯動。

旋殼大海龜剛纔突然開始衝刺，讓我嚇了一跳。可是它畢竟是隻烏龜，衝刺速度並不快。

使用了威力那麼驚人的魔法，卻也沒辦法打倒它。

閃光刺眼到讓我一時之間睜不開眼睛。

也不知是不是因爲法蘭沒有胸部重量的關係，她的體重意外地輕。

旋殼大海龜剛纔原來是在保護那顆蛋。

「等、等一下！快退後！大家快點退後——！」

法蘭自言自語地低喃道。

就在此時——

旋殼大海龜四周的毒霧也正逐漸散去。

但我整個人也因反作用力而往後倒。

戰鬥結束了。過程出乎預料地簡單順利。

我落到了河川上方。

法蘭似乎也終於回過神來，滿臉通紅地開始不斷掙扎。

接下來只要再進行最後一次解毒，我的任務就結束了。然而——

而或許是騎士的攻擊多少有奏效，旋殼大海龜的速度比起剛開始慢下了許多，不過我最好還是離它再遠一點會比較好。

「主人，戰鬥還沒結束。」

也有可能是剛纔那一擊魔法消耗掉太多魔力，導致她現在還無法動彈。

話說回來，敵人還真不愧是隻烏龜，非常耐打，過了這麼久還沒倒下。只是我想距離它倒下也只剩時間的問題了。