小鬼难缠

一

水无月月初，源博雅来到位于土御门小路的安倍晴明宅邸。

正值下午时分。

天空下着雨。

梅雨季还未结束，雨丝细小又冰冷。

穿过敞开的大门，一阵湿润草香笼罩住博雅。

樱花叶、梅花叶、以及泽漆、多罗树、枫叶嫩叶等，经过雨水的洗礼，正微微发光。

龙牙草、五凤草、酸浆、野西瓜苗等野草，东一丛西一丛，根深叶茂地丛生在庭院中。犹如将整片山谷野地的草丛搬入庭院内。

乍看之下，庭院似乎完全未经整理，任野草自生自灭，但仔细观察，可以看出其中有不少可入药的野草。虽然博雅不知道这些野草的功用，但眼前这些看似毫无价值的花草，对晴明来说，或许都别具意义。

不过，话说回来，这些草也可能只是偶然长在庭院里。

想想晴明这男人的作风，两者都有可能。

不过，这样的庭院，倒也令人心旷神怡。

为免野草上的雨水或晨露沾湿访客的衣摆，凡是有人经过的路旁，野草都已割除，有些地上则铺着石子。

比细针更细小、比丝线更柔软的雨丝，正无声无息地落在这些草丛上。

几乎让人误以为是雾气的蒙蒙细雨。

博雅身上的衣服，因渗入潮湿雨水而显得更加沉重。他不但没带雨具，身边也没任何随从。

每次拜访晴明时，他总是单独一人行动。不乘车也不骑马，总是徒步前往。

博雅在庭院伫足片刻、环视庭院后，正要跨出脚步时，突然感觉有人出现在庭院里。

博雅将视线从庭院移开，看见有人从前方走了过来，是两个人。

一位是僧侣，剃发、身穿僧衣。

教王护国寺，亦即东寺。延历十五年，为了守护王城，便在朱雀大路南端、罗城门东侧建立了东寺。后来赠与空海大师，成为真言宗家道场。

「宫原大人爱过的某位女人，曾是舞娘，那女人为他生了个孩子，大致上就是这样……」

「不，不是不是，不是不能说。让你知道是谁也没什么大碍。对方是宫原文时大人。」

「要我帮忙……」

「然后啊，那女人和孩子在上贺茂山中盖了间茅屋，母子俩就住在山中。」

「为什么？」

僧侣和女人不发一语地走来，沉默地经过博雅身边。擦身而过时，两人皆微微向博雅颔首打招呼。

「他是佛像雕刻师……」

「可是，晴明啊，我这边也很急，需要你立刻动身前去。对方是身分高贵的人……」

「教王护国寺。」

两人走到依稀可见小径右测树墩的地方，走在前头的男人突然停住脚步。这一停，让后面的男人差点撞到他的背。

「你们想怎样？想通过这里吗？」童子问。

「哪方面的人？」

「不能透露吗？」

「是大约五年，曾经奉天皇诏令，上奏三条款意见奉书的……」

但是，那女人应该已死在妖鬼手上了啊。不过，身为花精幻化的式神，或许能在往后的花季再度复活，成为崭新的式神出现在世上吧。

「晴明，我刚刚在外面踫到僧侣。」

晴明举起酒瓶，在博雅面前的酒杯内倒入酒，顺便在自己杯内也倒了酒。

博雅坐在晴明面前的草垫上。

博雅不自觉想说句话，却只见她娴静地行个礼。

两人拔腿就想逃，不料童子举起右脚，将两人一同踩在脚底下。

难怪他出现得突然，举止也柔弱得如沾了雨水的花草。

「刚刚那位佛像雕刻师正是玄德大师，我答应明天到他那儿一躺了。」

「教王护国寺。」

「你来了，博雅……」

「然后呢？」

后方的男人跨前一步，专注往前看。果然，在前方阴暗处，有团隐约泛白的物体。

「出现了？」

「宫原大人出了什么事啊？」晴明悠然地自斟自饮。

「雕刻佛像的僧侣单独来造访阴阳事？真是奇事。我看他没带任何随从。」

两人呻呤了整晚，等到恢复意识，已经是隔天清晨了。

不过，不算全身赤裸，童子腰上缠着布巾。但是，除了腰上的布巾之外，身上没有其它衣物，还光着白皙脚丫子。

「不行，不准通过。」童子说。

「看来宫原大人真是老当益状，还很年轻嘛……」

「出现妖怪了！」

博雅边说，边端起盛满的酒杯，两人不约而同地喝起酒来。

这时，博雅闻到一阵淡淡的紫藤花香。

「原来如此。」

「哪里的？」

「结果啊，出现了。」

「好久不见了，晴明。」

「晴明啊，够吓人吧？换作我，搞不好会[哇]地大叫一声，拔腿就跑。」

房内早已备好酒菜。不但有一瓶盛满酒的酒瓶，还有一个盘子，上面盛着微微烤过的鱼干。

所谓式神，泛指受阴阳师操纵的精灵、妖气或鬼魂。这一类的东西，通称为式神。

「没有，对方是僧侣嘛。话说回来，博雅啊，伤脑筋的到底是谁？」

两人战战兢兢靠近一瞧，果然是裸着身体的童子。

女人轻轻点了头，移步为博雅带路。博雅跟随在她身后。

「救命呀！」

「是啊，除了你，谁也帮不上忙。」

「童子。」

「通过上贺茂神社旁的小径后，再走一会儿，是他们住的茅屋，妖怪就出现在那条小径途中。怎样？这就该你出马处理了吧……」

「博雅大人，欢迎您大驾光临……」女人轻柔细语，「晴明大人已在里头等后了。」

「你说什么！」两人怒形于色。

「正当两人要通过树墩的时候，出现了。」博雅说完就缩着脖子。

两忍受按刀柄，小心翼翼地一步步挨近。正要走过童子身边时，童子的身体突然开始膨胀。两人来不及吃惊，童子已变成十尺多的巨人。

「嗯。」博雅点头。

晴明舒适地曲起一脚，随意将一只手放在曲起的膝盖上。

那晚，宫原文时本来打算到那女人家，不料临时生病，无法出门。两名随从带着宫原公的和歌书信，在小径上赶路。

那天夜晚……

听说妖怪初次出现时，正好是一个月前的事。

「唔。」

「边喝酒、边谈事情，真是畅快。」晴明说。

宫原文时是当时的学术人士，深得天皇信赖。不但会做汉诗，也是学者。历任侍书学士、尚书仆射、吏部侍郎、翰林学士等官职，最终管拜从三品。

「哎呀！」

「你找我有什么事？是不是又踫到伤脑筋的事了？」

刚好那附近的树木稀疏，皎洁月光自天空洒落下来。有个全身宛如沾满月光的人站在那里。

再仔细瞧瞧，的确像是个童子。而且……

二

「说得也是。」

「好痛苦呀！」

「怎么了？」

「喂，他没穿衣服……」站在前头的男人低声说。

「好久没看到其它人来你这儿拜访了。」

「你每次来这里，不也是单独一个人来？」

「没错，想通过。」男人回答。

没记错的话，去年此时正逢玄象琵琶失窃，博雅与晴明一同到罗城门寻找琵琶。彼时同行的女人，不正是刚才那女人吗？那女人原来是藤花精灵，由晴明幻化为式神使唤。

另一位是女人。女人身穿淡紫色的十二单衣。

博雅当然不知道晴明有没有为新式神取名。他收回追随着两人背影的视线，一回头，眼前赫然又站着一位女人。

「前面有人。」走在前头拿这火把的男人说，「是个童子。」

这么一问，让博雅抱着胳膊支吾片刻。

「不是，晴明，那是二十年前的事了。也就是说，是在他刚过不惑之年，约四十二、三岁的时候……」

头顶上，风吹得杂木林沙沙作响。

宫原文时的两名随从走在那条小径上。

此时，两人已心里有数，眼前这童子绝不是普通孩童。

蜜虫……

那是个有月光的夜晚。

「可是，我不能马上处理……」

年纪约九或十岁，留个童子头，夜色里仍可以清楚看到他红通通的嘴唇，隐约带着笑意。

然而，随从走的是森林内的小径。其中一人右手持着火把。虽然两人都不是武士，但腰上都佩着长刀。

穿过千念树龄的繁茂杉树林，便是稀疏杂木林的小径。杂木林途中有座小山丘，山丘顶上附近，有块巨大的桧木树墩。

博雅连忙点头回礼。

「这个，总之，就是……为了一件很伤脑筋的事，有人想拜托你帮忙。」

「嗯，说伤脑筋也的确伤脑筋，只是，伤脑筋的人不是我……」

女人带领博雅来到可以遍览整座庭院的房间。

「你没跟刚刚那佛像雕刻师喝酒？」

「去哪里？」

果然是式神……

「文时大人？你说的是宫原道真公的孙子吗？」

「正是，晴明……」

「哦，他啊……」

那庞大身躯的脚劲体重，让两人喘不过气。

不就是刚才身穿淡紫色十二单衣、与僧侣同行的女人吗？

回神一看，不见童子的踪影，倒是两人背上个摆着一根枯枝。

「那以后，每天晚上……也就是说，只要晚上有人经过那里，那妖怪就会现身。」

「真有趣。」

「别幸灾乐祸，晴明。到目前为止，已经有不少人在那附近遇到那妖怪了。」

总之，不管从哪个方向来，只要走到山顶上的树墩附近，就会遇到那童子。

童子也一定会问过路人想不想通过。如果回答想通过，他就会说不准通过；若是硬要通过，就会用力将过路人踩在脚下。

如果过路人回说：「我不想通过。」

童子便会回答：「好，让你通过。」

等过路人心惊胆跳地通过树墩后，一松口气却又发现树墩出现在眼前。心中疑惑万千地通过树墩后，走了一阵，又会看到那树墩。

结果，知道隔天清晨，过路人才会发觉，自己其实整晚都绕着树墩团团转。

「四天前，宫原公终于也踫到那个童子，而且还被踩在脚底下。」

据说，那童子踩着宫原公，对他说：「怎样？被人踩在脚底下很痛吧？要是一辈子都这样被踩在脚下，会更痛喔，更恐怖喔……」

小孩的口吻很老成。

这真是太有趣了……晴明虽然没说出口，但表情完全说出了心中感受。

那舞娘疑虑为何宫原公迟迟不来，隔天清晨便出门探个究竟，这才发现宫原公和随从背上都隔着枯树枝，在山顶上趴着呜呜呻呤。

「晴明，怎样？」

「什么怎样？」

「你能不能帮忙？在这件事还未传开之前，宫原公想先私下解决……」

「那是桧树吧？」

「你指的是什么？」

四尊尊神脚底下原本各自紧紧踩着一只邪鬼。剩没几天就要完成广目天王的雕刻神体时，某天晚上，广目天王脚底下的邪鬼突然不见了。

「今晚？」

「拜托啦，宫原公曾经热心地教我书法和汉诗等学问。如果这样下去，宫原公晚上就不能到心爱的女人身边……」

玄德首先雕刻的是南方增长天王，花了半年才完成；其次是东方持国天王；第三尊是北方多闻天王。每一尊天王都个花半年雕成。西方广目天王是最后一尊。

于是，吃完晚饭后，玄德准备了烛火，再度回雕刻室一看……

晴明露出苦笑的表情，斟满自己的空杯，一口气喝光。

「别尊法种类很多，不但能口授，而且历代师傅的修法都不一样。我不知道所有修法，不过，算得上略知一二。」

四

「对。」

「邪鬼之所以消失，大概起因在我。」

「雕刻广目天王时，我没履行修法……」

「怪？」

「要去，就只能今晚去。明天我得去教王护国寺。不过，或许今晚也能把那边拜托的事一同解决。」

「邪鬼又不见踪影了。」

「是的，消失了。」

两人已走在杂树林中的小径。左右两旁草丛曼生，晴明和博雅的衣摆已湿透了。

再过不久，两人便会远离贺茂川，走进前往上贺茂神社的坡道。

「我怕。」博雅说完，更是怕到拱肩缩背。

五

两年前，玄德开始雕刻四大天王像，总共要雕刻四尊。

「什么事？」

「虽然是个胆小鬼，但是另一个自己却不愿接受胆小鬼的自己。我总觉得，那另一个自己，老是逼迫我往可怕的地方前进。我无法解释这种心境，只知道大概因为自己的身份是武士，才会这样吧。」博雅拐弯抹角说道。

「我们每次雕刻佛像时，不管雕刻的是什么佛像，总是全心全意专注在那佛像上。也就是说，在雕刻期间，那佛像相当于我们雕刻师的主佛。」

事情就这样决定了。

「什么关系？」

三

大气中弥漫着浓密的细微水气。晴明和博雅走在潮湿的草地上，左侧传来贺茂川的潺潺水声。

「好吧，干脆今晚全部完成。」玄德喃喃自语。

「你不是说，也许今晚就能顺便解决护国寺那边的问题吗？」

就在那广目天王即将完成时，突然发生怪事。

「什么时候？」

桧木坎下后，得先风干两年。玄德正准备着手雕刻时，那桧木刚好送来了。

两人走在这奇特的月色中。

「听说是四年前。树龄好像有一千数百年，非常高大。」

「当然怕。」

「走。」

「别急，我边走边讲给你听。」

「今晚啊。」

「晴明大人，您知道别尊法吗？」

「上贺茂啊。」

「原来如此。」

「那是树龄一千数百年的桧木，精气当然不同凡响，又是手艺超群的雕刻师全神贯注雕出的邪鬼。再说，那邪鬼又比本来应该踩在他身上的尊神先完成。总之，等一下便能真相大白了。看吧，前面那地方应该就是那山丘顶吧……」

玄德说，如果让寺院知道这件事，寺院可能会除去他佛像雕刻师的职位。

「那么，走吧，博雅。」晴明搁下酒杯。

一个月前，玄德先雕成邪鬼，接着准备雕广目天王的神体。

不知何时，两人已远离贺茂川，开始走在前往上贺茂神社的斜坡。

四大天王是守护须弥山东、南、西、北四方的尊神。分别为南方增长天王、东方持国天王、西方广目天王、北方多闻天王。

每尊雕刻天王像，从台座到邪鬼、尊神，都出自同一块桧木。以广目天王为例，广目天王的有脚底，理应舆踩着的邪鬼背部连为一体。

「我也不见得守口如瓶哟。」

因此，玄德每次在雕刻新佛像之前，必定会先洒冷水净身。

然则——

「话说回来，晴明，我有件事想问你。」

「嗯。」

雨停了。取而代之的是雾气。

这回，直到第二天、第三天，邪鬼都没回归原位。

邪鬼消失的那天中午，广目天王脚底下确实还踩着邪鬼。这点玄德确认过了。

岂知，脚底下的邪鬼却消失了。看不出有人用毡子割离的痕迹。

「那僧侣名叫玄德，我跟你说过了，他是教王护国寺的佛像雕刻师……」晴明开始说明来龙去脉。

「不见了？」晴明问玄德。

小径也穿入千年之久的杉树林中。

「这样说来，晴明啊，你……」博雅由于兴奋过度，说话有点结巴巴。

雾气只低漫在地面，天空清朗，抬头可见朦胧苍白的月色。

当晚，玄德起身如厕，突然想看广目天王的雕刻像。这也难怪，持续两年的工作，总算即将完成。

到了第四天，玄德终于按耐不住，避人眼目地来到晴明宅邸。

博雅举着火把；晴明则宛如喝醉了，一脸恍惚，走在雾气中。

所谓别尊法，是将释迦牟尼与观音菩萨以外的诸多众神，个别当成主佛来供养的修法。

「可是，难道说……」

虽然明天可以全部结束，但只要今晚在加一把劲，应该就能完成。

寺院那方毫不知情。

「走。」

上贺茂神社，正式名称是[贺茂别雷神社]。祭奉的[别雷神]是自然界的神明，因此神社里不摆设神体。

玄德的意思是，众神若是四大天王的话，便有将四大天王供奉为主佛的方法。

「据说五年前，因为雷击烧掉了树顶，之后就从烧掉的部分逐渐腐烂。要是腐烂的树干断裂，恐怕会很危险，所以四年前砍掉了。」

「那块树墩呀。」

「难道不能拜托叡山的密教和尚或其它人吗？」

玄德下了如此决心。

「大概有关吧。」

雕刻材质是四块古桧木，因为护国寺得到了树龄一千树百年的桧木。

第二天早上，玄德再度跨进雕刻室时，竟发现邪鬼又回到广目天王脚底下。

如厕后，玄德点起烛火，跨进雕刻室。这时，玄德却发觉邪鬼不见了。

「可是，你说话的样子，听起来一点都不怕……」

「为什么要砍掉？」

难道昨晚看见的光景是梦境？

这故事的设定中，博雅的身份是武士。虽是武士，但他身上流着皇族的血统。博雅的父亲是醍醐天皇的第一皇子克明亲王。

「这话怎么讲？」

这天，玄德一如往常继续工作。傍晚时，工作结束，玄德惦记起昨晚的怪事。

然而——

「是几年前看掉的？」

「其实我很胆小的，晴明……」博雅咕噜一声，吞下嘴巴里的口水。

「晴明啊，你怕不怕……」

「去哪里？」

「是吗？」

「今天中午，你说的话很怪。」

「不会啦，晴明，我很了解你。我拜托你务必守密的事，你是决不会说出口的。」

「好。」

「今天你不是在我家踫到一位僧侣？」

「太感激了。」

「事情正是如此。」

「那里的和尚大多口风不紧，要是拜托他们处理，宫原公让枯树枝压了一整晚、还呻呤直到早上的事，肯定会立刻传开。」

头顶上的树叶沙沙作向。树叶上方，正是带着一圈月晕的昏黄月光。

「喔！是那个吧？」晴明顿住脚步说。

博雅立在晴明身边，探头望向前方。衬映着上空朦胧月光，前方有个隐约可见的白色东西。

「走吧。」晴明若无其事地跨出脚步。

博雅咽下一口唾液，才认命般地跟在晴明身后。

晴明来到山丘前，果然看到一块巨大树墩，树墩旁站着裸身童子。

童子见到晴明和博雅，淡红色嘴唇左右拉开笑了出来。白牙齿在红色嘴唇之间闪了一闪。

「想通过吗？」童子发出细微但清亮的声音。

「唔……你说呢？」晴明是不关己地回答。

「到底想通过？还是不想通过？」童子再度问道。

「唔……」晴明回道。

「你到底想怎样？」童子的头发竖起来，眼睛增大了将近一倍。

双唇却依然维持着原有的淡红色。

「你呢？打算怎样？想让我们通过呢？还是不想让我们通过？」

「什么？」童子的嗓音变成大人的嘶哑声。

「我们就照着你说得去做好了。」

「不！我才不照着我说的去做呢！」

「那你要照着我说的去做？」

「不！」

「你说是了？」

这时——

原来树墩上由晴明的手贴着的地方，出现了一叶细小的几乎看不清的绿色嫩芽。

晴明再度伸出手贴在树皮上，口中低声朗诵起咒语。

「博雅，这树还活着。」

「原来如此。」

晴明还未说毕，妖鬼的身躯便蜷曲半弯起来，一骨碌躺在草丛中。

「还活着？」

「大和真言？」

「你是来愚弄我的？」

本来笼罩着月亮的雾气，这时突然裂开了。一道青色月光，自上空静悄悄地跌落在晴明身上。

「晴明！」博雅丢下手中火把，拔出腰上的长刀。

然后……咒语声停止了，晴明缓缓移开树墩上的手。

「嗯？」晴明走到树墩旁，伸手触摸树墩边缘的树皮。

「刚刚那咒语呢？」

待博雅举着长刀赶过来时，只见地上躺着一具木刻邪鬼。

药叉天听命。扎缚起来。成就。

「是庚申真言。」

「喔……」博雅情不自禁地叫出声。

邪鬼的身子折成两半，俯趴在地，正是被广目天王踩在脚底下的姿势。

「嗡、狄哈、药叉、绑答、哈、哈、捜哇卡！」晴明嘴里念着真言咒语。

「那就奇怪了，到底怎么回事呢？」

「没错。」

「怎么了？」

「真言本来是天竺的咒语，不过刚刚我念的真言是大和国的咒语。真言宗的佛像雕刻师在雕刻四大天王时，必须念这个庚申真言。」

「正是如此。」说毕，晴明随意瞄向一旁的树墩。

「是大和真言。」

「我没说事！」童子大大咧开嘴巴，露出巨大舌头和獠牙。

「嗯。其它部分几乎都腐烂枯死了，但这部分勉强还活着。大概这部分的树根特别强壮吧。」

突然之间，妖鬼便全身僵住了。

过了好长一段时间，长得可以察觉昏黄月亮逐渐西倾。晴明的手一直贴在树皮上，口中低声念着咒语。

「你……你……那是……」

「喂！」

妖鬼离开树墩旁，打算扑向晴明。

「他本来是跟那块树墩连在一起的，要是不让他离开那树墩，我也没办法制服……」

「这就是玄德雕刻的那座广目天王的邪鬼？」

晴明对着扑向自己的妖鬼伸出右手食指与中指，再朝半空中画符。

「再过千年，这儿应该还会耸立着巨大桧树吧。」晴明喃喃自语，仰头望着上空。

童子的外型已经不再是个孩子。身躯虽小，却是个妖鬼模样，每次开口，嘴巴都会冒出翻滚的青色火焰。