黑川主

一

这晚，夜色美得连灵魂也清澈透底。

虫子叫个不停。

邯郸、铃虫、蚂蚱。

这些昆虫在草丛中一直叫个不停。

高悬在空中的上弦月，已经往西移动了大半。

这时，月亮应该正在岚山上方。

几朵银色浮云漂游在月亮四周。浮云在夜空上随风往东流荡，使月亮看起来好象正以肉眼可见的速度往西移动。

空中有无数星斗。

庭院草丛沾满夜露，在黑暗中点点发光。宛如天上的星辰栖宿在每一滴露水中。

庭院中，有夜空。

「今晚实在很美，晴明……」说这句话的是博雅。

源博雅朝臣，身份是武士。

长得一副耿直模样，但不时露出无以形容又讨人喜欢的娇憨情态。说是娇憨，其实不是女人那种婀娜多姿的娇憨。这男人连娇憨情态都显得粗犷刚硬。他说「今晚很美」，也是出自内心平铺直叙的话。

「今晚很美」这句话，不是奉承，也非故作雍容文雅，而是内心真是如此想，才情不自禁脱口而出，连听者也能感受到他那直肚直肠的性格。

这类说法，就跟如果眼前有只狗，他会直接用「这儿有只狗」来表达的说法类似。

晴明听博雅这么说，只回应一声：「哦。」说完抬头仰望月亮。

似乎认真听着博雅说话，又似乎完全不在意。

这男人全身裹着一层不可思议的氛围。

名为安倍晴明，是位阴阳师。

博雅这人，连语调都很耿直。

别说烤香鱼，宅邸内除了晴明以外，根本没有其他人的动静。

「啊，明白了，可是……」博雅的表情似是意犹未尽。

「唔……」博雅抱着胳膊苦思了起来，「不，不，你不要骗我，晴明……」

「是式神。」晴明回答得很爽快。

他面前盘腿而坐的正是博雅。

「不管是人还是式神，反正都是咒烤熟香鱼的。」

「答案太简单，不好玩吗？」

「我没骗你。」

「晴明，老实回答。」

晴明收回仰望天空的视线，首次正视博雅。嘴角含着微笑。双唇红得宛如微微涂上一层唇膏。

然后便提着香鱼水桶消失在里屋。

水桶中的香鱼很肥，偶尔现出钝刀般颜色的鱼肚，一闪一闪地在水桶中游动。

当时晴明到底消失在宽敞宅邸内哪个房间，博雅不得而知。此外，也没有任何烤香鱼的迹象。

博雅特地亲自提这桶香鱼来给晴明。

「我只是想说，不管香鱼是人或式神烤熟的，都一样嘛。」

「不一样。」

「真是伤脑筋。」

难得今天晴明亲自出来迎接博雅。

「那再来谈咒好了。」晴明说。

每次旧话重提，总是令博雅愈听愈糊涂。

「这香鱼真不错。」晴明俯身探看博雅提来的水桶。

「别伤脑筋，晴明。我想知道的是，烤香鱼时，在一旁『看守』火的，到底是人还是式神，你只要回答这一点就可以了。」博雅单刀直入地问。

「明白了？」

晴明和博雅各吃掉两尾香鱼后，只剩两尾。

「真正不可思议的其实不是这种事。没下命令——换句话说，没施任何咒术，香鱼却自动烤熟了，这才是真正不可思议的事。」

「……」

每次来访，博雅偶尔会遇到其他人，但人数都不一样。有时很多人，有时只有一人，也有空无一人的时候。这么宽敞的宅邸，当然不可能只有晴明一人独居，但宅邸内到底有多少人在，博雅完全推测不出来。

「恩。」

「你让式神烤的？」

博雅说完「今晚很美」后，视线移到香鱼上。

因为博雅每次到晴明宅邸时，最先出来迎客的总是一些莫名其妙的精灵或老鼠。

「是人或式神，不都一样吗？」

在朝廷当官的武士，不带随从且亲自提着装香鱼的水桶走在路上，是极为罕见的事，但博雅似乎生性不拘小节，一点也不在意。

「我想知道。」博雅坚持。

两人闲情逸致对饮了片刻，晴明又说「应该烤好了。」

「对。」

正是因为有这种事，博雅才觉得不可思议。

「晴明在吗？」博雅右手提着盛水的水桶，呼唤着穿过敞开的大门。

「唔……」

「没错。」

「原来是式神。」博雅看似松了口气。

「不管是用金钱束缚还是用咒束缚，基本上都一样。而且和名是同样原理，咒的本质取决于当事者……在于接受咒术的那人身上……」

「你真的是晴明吗……」博雅问出来迎客的晴明。

「唔。」

「那如果是我叫式神烤的，也没什么不可思议呀。」

博雅专注地全身都绷紧了，一副似懂非懂的表情，抱着胳膊回应。

「你说呢？」

有如用唐破风围墙圈住一片山野荒地而已。

「什么话题？」

「哪里一样？」

或许宅邸内根本没有其他真正的人，晴明只有在必要时，才会使唤式神；也许真的有其他一、二个人在，不过博雅老是分辨不出来。

庭院杂草丛生。几乎从来没休整过。

「晴明，拜托你回到原来的话题好不好？」

「什么意思？」

因而博雅才会假借香鱼之事，再度问及这栋宅邸的内情。

「这栋房子什么地方不可思议？」

「看不出有其他人在这儿，香鱼却烤熟了。」博雅回道。

说毕，晴明起身再度消失于里屋。当他从里屋出来时，手上正端着盛有烤熟香鱼的盘子。

即便问晴明，晴明也总是笑笑而已，从来没给过博雅答案。

过去博雅曾听晴明说，这世上最短的咒是名，连随处可见的石头也是咒的一种。类似的话题，博雅已经听过多次了。

鸭跎草、罗汉柏、鱼腥草……

这天傍晚，博雅来到位于土御门小路的安倍晴明宅邸。如往常一般，不带任何随从。

身上随意披件白色狩衣，背倚着走廊柱子。右手握着刚刚喝光的空酒杯，臂肘搁在支起的右膝上。

「想想，实在很不可思议，晴明……」博雅端起酒杯喝了一口，向晴明说。

「使唤式神时当然得依仗咒，不过，要使唤真正的人，也得依仗咒。」

晴明望着博雅，微笑起来。

当晴明讲解咒的那瞬间，博雅会感觉好象听懂了，可是一旦晴明说完，问起有何感想时，他又会如堕五里雾中。

「不，你正想骗我。」

「唔。」

「又要谈咒？」

两人间摆着还剩半瓶酒的酒瓶和一盘洒上盐巴烤熟的香鱼。

「人或式神都无所谓啊。」

「博雅，你听好，如果香鱼是我叫人烤的，你不会觉得不可思议吧？」

餐盘旁另有一灯烛盘，火焰在盘上摇摇晃晃。

「所以才问你是不是叫式神烤的。」

「你真是老实人。」晴明回道，接着将视线移至庭院，洁白牙齿咬着右手上烤熟的香鱼。

「到底是人还是式神？」

「什么事不可思议？」晴明回问。

「我已经开始头痛了。」

博雅会觉得不可思议，其实有他的理由。

「这有什么好奇怪的？」

「看不出有其他人在这儿。」

盘子上的香鱼，正是先前在水桶中游来游去的香鱼。

「同样用『金钱』这个咒去束缚别人，有些人愿意接受，有些人却不愿。而不愿接受金钱束缚的人，有时却难躲『恋爱』这个咒的束缚。」

「不一定要真正的人在一旁看守。」

「恩。」说毕，博雅放回空酒杯。

「我刚刚说不一定要真正的人在一旁看守，意思是，也可以由真正的人在一旁看守呀。」

「香鱼呢？」博雅问。

「回答这一点就可以吗？」

肤色白皙，鼻梁挺直。黑色眼睛带点茶褐色。

「怎么了？」

刚才博雅进来后，晴明先带他来到这走廊，说：「我去找人料理一下香鱼……」

「你这栋房子。」

晴明回道，但博雅仍半信半疑地望着晴明。

「你到底想说什么，我完全听不懂。」

香鱼共六尾，正是眼前盘子上烤熟的香鱼。

「已经叫人烤了。」晴明只是稳静地回答。

「总觉得答案太简单了，不过瘾。」博雅自己斟酒，端起酒杯举到嘴边。

过了一会儿，晴明出来时，手上没有水桶，而是端着盛有酒瓶和两只酒杯的托盘。

「是啊。」

「香鱼不是人烤的，是火烤的。」晴明回答。

「唔，唔。」

「喔，我刚刚是说，这房子好象没有其他人在，可是香鱼却烤熟了，觉得很不可思议。」

山野随处可见的杂草繁生在庭院内。

高大的山毛榉下，绣球花开着暗淡青紫色花团，粗大樟木上则缠着紫藤，庭院一隅是一簇花瓣已落的灯笼花。芒草也已经长得很高。

这些野草蹲踞在黑暗中。

在博雅眼里，这只是黑漆漆一片、野草丛生的庭院，但晴明似乎可以辨别各式各样的花草。

不过，博雅还是醉心于低照在庭院的月光，及看似栖歇着星辰的草丛露珠。

花草和树叶随着吹拂在庭院中的晚风，在黑暗中沙沙作响，这番景致令博雅心旷神怡。

文月。

这晚是阴历七月三日。

换算成现代阳历，应该是七月底或是八月初。

时令是夏天。

白天即使纹丝不动地躲在树阴下，也会流汗；但在有风的夜晚，坐在面对庭院的木板走廊上，还是享受得到凉意。

栖歇在树叶和草丛的露珠冰凉了整座庭院，使得大气沁凉如水。

喝着喝着，草丛上的露珠似乎益加增大，仿佛都结了果实。

这是个天上星辰一一降落在庭院草丛般的透明夜晚。

晴明将吃剩的香鱼鱼头和鱼骨，随手抛到庭院草丛中。

沙沙！

草丛中传出声响，草丛摇晃的声响逐渐消失在黑暗彼方。

声音响起的瞬间，博雅望见草丛内闪烁着一双绿色亮光。

是动物的眼睛。

看样子，草丛内有小动物衔住晴明抛出的香鱼鱼骨，然后飞奔而去。

昏暗狭窄的房间内，只见忠辅手中的烛光摇来晃去。

想着想着，又打起盹来。似醒非醒时，再度听到水声。

「送我香鱼的，是以鸬鹚捕鱼为生的贺茂忠辅……」

正是水声吵醒了忠辅。

「噢。」博雅老实地点点头。

「然后呢？」

「那么，是什么事？」晴明问，仍凭倚着廊柱，望着博雅。

柔软湿润的雨丝似乎不停落在屋顶上。

一走出去，正好与绫子打了照面。

「昨晚忠辅来向我诉苦，听他说完来龙去脉，我就想这应该是你的分内事，所以今天才提着香鱼过来。」

「恩。」

「原来你早就知道了……」博雅不好意思地搔搔头。

「恩，知道。」

「萤火虫……」

忠辅身为鸬鹚匠，是个高手。

两个月前，忠辅察觉外孙女绫子似乎有了恋人。

忠辅先叫唤了一声，再打开外孙女的房门。

「是那位千手忠辅？」

庭院沟渠中似乎有什么东西在跳跃。

就寝前明明没有下雨，可能是半夜才下起雨的。

「你今天应该有事相求才来了吧？」晴明回道。

简单整理一下身上的服装，正要出门时，突然想到一件事。

声音响起。

「怪事？」

又是一阵静寂沉默。

绫子的父亲本来打算领养绫子，却在同一年也因传染病而过世。

博雅收回前倾的身子，点头继续道：「那位忠辅是我母系的远亲……」

忠辅和绫子分别睡在各自的房间。

……怎么会突然醒来？

啪嗒！

本应在房里睡觉的绫子却不见踪影。

「说详细一点吧。」

晴明和博雅不约而同地喃喃自语。

起初，忠辅以为是沟渠里的鲤鱼或其他鱼在跳跃。

「你怎么知道？他家住在鸭川附近，家里养着鸬鹚。」

因为家中一点动静也没有。

至今为止，也有公卿想聘他当私人鸬鹚匠，忠辅却一概拒绝，一直持续孤家捕鱼的生活。

「哦，原来他有武士血统……」

地面星光中浮出一道青黄亮光，缓缓画出弧线。那亮光仿佛呼吸着黑暗，忽强忽弱，重复数次后，又突然消失。

「原来如此。」

「什么事？」

忠辅便和外孙女相依为命过了五年。

这期间，萤火虫飞来了两趟。

灯烛盘上的小小火焰晃来晃去，晴明的脸颊也映着火焰颜色。

「正是为了那香鱼。」

「他怎么了？」

「几年前，忠辅之女和那好色男人相继病逝，不过绫子平安无事成长了，今年将满十九岁……」

忠辅叫唤外孙女，绫子却不回应。

好象有男人时时往返绫子房间。

忠辅才猛然想起，原来在睡梦中也听到同样的水声。

「不，正确说来应该没有。有武士血统的是忠辅的外孙女。」

「简单说来，就是我母系那边有个男人，那男人的女儿正是忠辅的外孙女。」

也许是水獭或其他动物跑来，想偷吃沟渠里的鱼。要不然，便是鸬鹚溜出来跳到沟渠中了。

「绫子……」

发妻于八年前过世了。

忠辅自鸭川引水到自家庭院，挖了沟渠蓄水，再将捕回来的香鱼、鲫鱼、鲤鱼等等都养在沟渠里。

外面正在下鱼。

「最近碰上怪事了。」博雅压低声音说。

「我懂了。」

在法成寺附近、鸭川靠西的地方，盖了一栋房子，和外孙女绫子同住。

听晴明如此说，博雅开始呐呐讲解。

突然——

晴明察觉到博雅满脸疑惑地望向自己，开口说明。

忠辅感到很诧异，这时，外面传来一阵水声。

忠辅的女儿——也就是绫子的母亲，于五年前绫子十四岁时，因传染病过世，享年三十六岁。

忠辅是第四代。今年虚岁六十二岁。

膝下本来有个女儿，后来有男人往返忠辅家，那女儿又生下一个女儿。正是忠辅的外孙女绫子。

「到底是什么怪事？」

「你到底到哪里去了？」

二

两人一阵沉默。

「哦。」晴明脸上露出得意微笑，望着博雅。

「老实说，那香鱼是人家说的。」

晚风习习，庭院草丛随风摆动，摇晃着黑暗中点点星光。

那天夜晚，忠辅于半夜突然醒来。

大概在外面淋了雨，湿漉漉的头发和身上的衣服几乎可以拧出水来。

「我也不大清楚，听说好象让妖物附身了。」

「晴明，你听我说……」博雅倾前身子。

忠辅家世世代代以鸬鹚捕鱼为生。

「绫子……」

「香鱼怎么了？」

「恩，那香鱼很肥。」

「萤火虫……」

由于能够一次操纵二十只以上鸬鹚，技艺过人，于是博得「千手忠辅」的赞词。

「那男人相当好色，看上忠辅之女，有一阵子定期往返忠辅家。结果，女儿怀孕生下的，正是外孙女绫子。」

忠辅起身打算到外面看看，于是点上灯火。

「那外孙女绫子遇到了怪事。」

绫子那对水汪汪的眼睛看了忠辅一眼，默默无言地进入屋里。

外孙女绫子呢？

「那是帮忙烤香鱼的谢礼……」

本以为是到外面小解了，内心却总觉得不对劲。

「哦。」

「刚刚的香鱼好吃吗？」

「说什么？」

时间约是刚过子时不久。

「我真是个老实人。」不等晴明说，博雅自己先讲出这句话。

「他不是住在法成寺附近吗？」

忠辅来到大门前，打开大门走到外面。

「对，正是那位忠辅。」

「差不多可以说了吧，博雅。」晴明冷不防低声说道，视线依然望向庭院。

「唔。」

朝廷允许他出入宫中，每逢公卿泛舟出游时，也经常请他同行，表演鸬鹚捕鱼。

绫子满十四岁之前，爷孙两人同睡在一间房里，绫子母亲过世半年后，两人才分开各自睡在自己房间。一个多月前某天夜晚，忠辅发现绫子似乎偶尔不在自己房内。

绫子不理会身后响起的唤声，径自走入自己房间，关上房门。

当天晚上仅是如此而已。

第二天早上，忠辅向绫子问起昨晚的事，绫子却摇头不语，似乎完全没有记忆。态度和往常一样，令忠辅甚至怀疑是不是自己睡得迷迷糊糊而做梦了。

过几天，忠辅便忘记了这回事。

忠辅再度遭遇类似经验时，是这件事过后的第十天夜晚。

这晚和最初那晚一样。

半夜突然醒来。

醒来后听到水声。

依然是自外面沟渠传来的声音。

啪嗒！

声音响起。

那不是鱼在水中跳跃的声音。

而是相当大的东西敲打水面时的声音。倾耳细听，忠辅又听到了。

啪嗒！

声音响起。

忠辅想起十天前夜晚的事，于是不发出声响地爬起来。

这回顾不得整理身上的服装，也没点上灯火，蹑手蹑脚摸到绫子房间打开房门。

窗外月光隐约照射进来，忠辅朦朦胧胧地看见房内情景。房内空无一人。

一股恶臭冲鼻而来。

是动物的恶臭。

外面又传来声响。

「原来是老头子出来了……」

「等呀等着，当晚那男人没来，第二天晚上男人也没出现。」

「所以忠辅想了个点子。」

「噢。」

绫子全身一丝不挂，浸泡在高达腰部以上的水中，双眼圆睁，瞪视着水面。

那姿态真是令人惊奇骇异。

忠辅问毕，绫子立即咬牙切齿，横眉竖目地望着忠辅。

「很有意思。」

四周一片黑暗。

女人正是忠辅的外孙女绫子。

「忠辅每晚都守夜不睡，打算等男人来的时候逮个正着；就算逮不着，也打算问清他目的何在。」

忠辅移动视线，发现沟渠一旁站着个男人。

「绫子的腹中好象怀了不知道是谁的孩子。」

「你别幸灾乐祸，晴明，当事者可不知如何是好呢。」

忠辅一到夜晚便彻夜守侯。

「恩。」

沟渠反映着月光，照见某个东西在水中晃动。

然而，真的天天盼望那男人来时，却偏偏不出现。

「不过，最后还是来了吧。」

忠辅一如前几夜，盘腿坐在自己被褥上，抱着胳膊静待来客。

那男人面无表情，嘴唇往两侧一拉，不出声响地微笑着。

站在沟渠边缘、身穿黑色狩衣的男人开口。

「结果啊，晴明……」

「吃下……」

「第二天早上，绫子对于自己昨晚到底做了些什么事，完全不记得。」

「有可能。」

青白月光滑动在绫子白皙湿润的肌肤上，闪闪发光。

第一晚未生事端，不知不觉中，天色逐渐转白。

「什么点子？」

月光照射在庭院中。

男人低道。绫子听了又开始狼吞虎咽起口中的鲤鱼，连鱼鳞也不刮，便活生生地从鱼头开始吃起。

直到第四晚快天亮时，忠辅开始怀疑那男人大概因为东窗事发，以后不会再来了。

四

绫子望向忠辅。

忠辅看得毛骨悚然。

弯着腰、轻手轻脚绕过房子，来到庭院沟渠这方。

「唔。」

「忠辅猜测那可能是妖物化身。」

博雅说毕，又往前探出上半身。

白色东西——

很美的光景，却异乎寻常。

「反正问绫子大概也得不出答案，于是忠辅便想直接揭穿那男人的真面目。」

眼前浮现出绫子最近急速膨胀起来的肚子，怜悯之情油然而生。

刹时，绫子口中的香鱼大力跳跃了一下，掉到水中。

「喔。」

男人说毕，掉转身子，不一会儿便消失在黑暗中。

绫子就那样在忠辅眼前不留鱼骨地吃掉一尾鲤鱼。

「然后呢……」

从鸭川引进沟渠的水流，在出口处以竹编栅门堵着。这样可以让河水流出，又可以避免沟渠中的鱼逃出去。

口中咬着一尾香鱼。

啪嗒一声，头抬出水面。

每当绫子睡着后，就翻身爬起，怀中藏着一把柴刀，屏气蹑息地坐在自己被褥上等待。

「唔。」

除了鼻子又大又尖以外，外貌并无引人注目的特征，给人平板没有表情的印象，眼睛却相当大。

绫子再度潜入水中。

「你别幸灾乐祸！晴明！结果，忠辅决定伏击那男人，似乎每次都先到绫子房间，之后再带绫子到外面，让她吃沟渠中的鱼。」

「看上去似乎怀孕了，肚子也要挺出来了。」

于是忠辅从后门出去。

啪嗒！

况且，绫子口中竟然咬着一尾肥大香鱼。

「再说下去呀，博雅。」

「原来如此。」晴明先开口，兴致勃勃地眯眼望着博雅，道出感想，「听起来满有趣的。」

博雅正经八百地回望着面带微笑的晴明。

「恩，恩。」

黑暗中，隐约传来绫子的细微鼾声。

「下次再来吧……」

忠辅悄悄地来到门口，伸手抓住门闩。正想拉开门时又打消了主意。

「你在做什么？」

绫子埋头潜入水中，水面溅起月光飞沫。

万一就这样把门拉开，在外面沟渠内弄出水声的人很可能会察觉。

「绫子母亲往昔也是这样，如果绫子也跟她母亲一般，因与男人偷期暗会而怀了孩子，忠辅肯定会很伤心。这也难怪，忠辅已经六十二岁了，也不知能照顾绫子多久。所以，忠辅暗想，如果是良缘，尽可能让绫子嫁给那男人，万一环境不允许，当个金屋藏娇的宠妾也可以……」

女人的躯体浸泡在水深高达腰部的沟渠中，全神贯注凝视着水面。

「气人！」绫子龇牙咧嘴，气愤地吐出一口不象是人的呼声。再抬起脸来，直直望向忠辅。

就在忠辅注视下，绫子发出声音，开始咯吱咯吱大吃大嚼起活生生的香鱼鱼头。

三

头部抬出水面时，绫子这一回咬着一尾鲤鱼。

啪嗒！

舌头长度约是平常的两倍以上。

躲在房子一角，偷偷探头。

「故事从这儿才要开始的。那时侯，忠辅才发觉一件事。」

「绫子！」忠辅叫出声，从阴暗处现出身。

然后，是第五天晚上。

跳跃的香鱼越过竹编栅门，在栅门另一方细长水流中翻越。

因此在夜色里忠辅才没察觉那男人的存在。

「来了。」博雅回道。

伸手触摸被褥，忠辅发现被褥湿湿的。

第二晚、第三晚也一样安然无事。

冷不防，一旁传来啪啪响声。是拍手称快声。

吃完香鱼后，绫子伸舌舔去嘴唇四周的血迹。

「绫子……」忠辅目瞪口呆地低唤。

「对方似乎不是普通人。」

月光映照在她身上。

「精彩，精彩……」男人面带微笑望着绫子。

忠辅每天只能在天边逐渐发白后，趁机睡个片刻而已。

是个中等身材、脖子细长的男人，身上穿着黑色狩衣、黑色裤裙。

是一丝不挂的人体，而且是女人。

一尾肥大的香鱼。

「什么事？」

「唔。」

听了一阵子，忠辅也感到有些困了，于是昏昏沉沉打起盹来。

待外面饲养的那些鸬鹚嘁嘁喳喳吵起来，忠辅才睁开双眼，陡然清醒。

不料，黑暗中竟传来敲门声。

忠辅起身点上烛光。

「忠辅大人……」

门外有人呼唤。忠辅举着亮光开门，门外站着前几天看到的那男人。

那个身穿黑色狩衣、黑色裤裙，眉清目秀的男人。

身边跟着一名十岁左右的女娃随从。

「你是……」忠辅问对方。

「大家都叫我黑川主。」男人答道。

忠辅举起亮光来照亮来客，仔细端详了男人和女娃。

男人五官长得丰神俊美，却流露着某种无以形容的卑贱气质，头发湿漉漉的，身上散发着一股野兽腥味。

将亮光朝向他时，他似乎感觉刺眼，把脸转向一边。

至于女娃，定睛细看，可以发觉女娃嘴巴很大。令人不寒而栗。

……这果然不是人。

忠辅猜测来客一定是妖物的化身。

「黑川主大人，请问有何贵事？」忠辅问。

「绫子姑娘真是美貌无双，所以我想迎娶为妻。」男人厚颜回答，吐出的气息带着鱼腥味。

男人和女娃在黑暗中步行而来，手中却没提任何灯火。

这不可能是人。

窗外照射进来的月光，令绫子那白皙的裸身一览无遗。

夜晚子时，黑川主果然又出现了。

「哼！」

「我会说。」

黑川主轻蔑地望着智应。

「先解开绳索再说……」

「可是我逮住你了。」

太阳升上天际，阳光从窗外射进来那一刻，黑川主的声调便减小许多。

「我告诉你怎么让她醒来的方法，所以能不能给我一杯水？」

三天后傍晚，智应如约来到忠辅家。

绫子浮现满心欢喜的微笑，站了起来，似乎对忠辅僵立在一旁的事，完全视若无睹。

忠辅不由分说，掏出柴刀用力砍向呼唤绫子的黑川主背部，却没有砍中的感觉。

「到底打着什么主意？」智应问。

最后，黑川主终于开口。

智应约两年前从关东地方来到京城定居，据说擅长替人断怪除妖。

躲入之前，智应先将香鱼烤熟、磨成粉末，洒在笼子四周。这些事前准备是智应亲自做的。

两人似乎在沟渠中捞鱼。

「你解开我的绳索，我就说。」

忠辅在茶杯里盛了水，端到黑川主眼前。

「快说！怎么让她醒来？」

「咦？」黑川主微歪着头，「有其他人在？」

「不说的话，就挖你眼珠！」

外面传来水声。

曝晒在阳光底下一阵子，不消多久，黑川主便气息奄奄了。

「还是不够。」黑川主又摇头。

黑川主说毕转身离去，这时，忠辅的身体才恢复自由。

黑川主再度发出野兽的咆哮声，却依然缄口不言。

黑川主臀部长着一条乌黑粗大的尾巴。

一进门，黑川主便抽动鼻子。

这时，忠辅的身体也恢复了自由。

「原来你设计陷害我，忠辅……」黑川主低吼，恨得咬牙切齿。

如往常一样，忠辅全身不能动弹，但智应不愧是方士，可以自由活动。

完事后，两人一丝不挂便走出门。

「绫子……」忠辅奔到外孙女身边。

绫子轻盈地褪去身上的衣服，裸露出全身。

智应又从怀中取出绳索，不一会儿，便将黑川主捆绑起来。

由于事前商定，忠辅故意叫绫子出门办事，所以绫子不在家。

「我会再来。」

智应看他似乎很怕阳光，干脆把他拉到外面，重新绑在树干上。

智应先将黑川主绑在柱子上，再挨近绫子身边。

黑川主说毕，智应便猝然用短刀戳进黑川主左眼，转动了一圈。

忠辅见智应偷偷潜入绫子房内，再见他自怀中取出一把短刀。

之后，男人每晚都会出现。

智应伸手贴在绫子身上，又念了各种咒文，但绫子依旧仰躺在被褥上鼾鼾沉睡。

两人就紧紧搂在一起。

黑川主见状，仰天大笑。

男人回去后，隔天绫子醒来时，仍旧不记得前一晚发生的事。

「不说。」黑川主回应。

黑川主毫无所知，忘情地凌辱绫子。

「不给我水的话，那女孩会在昏睡中死掉。」

「呵呵。」

「哼！」

喃喃说毕，立即目光锐利地环视四周。

原来绫子还在睡梦中。

「快说！」

……天亮了。

「原来是香鱼。」黑川主自以为是地喃喃自语。

「给你水，你就说吗？」智应回问。

「我是人。」黑川主不承认。

房子一隅放有倒置的竹编大笼子，智应钻进笼内躲起来。

他应该看到了竹笼，却视而不见地瞥过。

「我抓住妖物了！」智应开口。

智应默不作声。

你这个东西！

「绫子姑娘，你在吗？」

忠辅奔到绫子身旁，绫子已呼呼睡着了。

「我看看。」

她仰躺在被褥上，一直熟睡着。

「绫子还是昏迷不醒。」忠辅向智应道。

智应手中短刀的刀尖朝下，霍地用力戳刺，贯穿了黑川主的尾巴，固定在地板上。

「人怎么会有尾巴？」

然而，绫子却保持着黑川主凌辱她时的姿势，纹风不动，双眼禁闭，鼻孔发出轻微鼾声。

柴刀刀刃只砍到黑川主本来穿在身上的黑狩衣，那件狩衣轻飘飘地落在地上。

但短刀贯穿尾巴且固定在地板上，黑川主跳不到多高，又立刻掉落下来。

如此一问一答直至天亮。

定睛一看，绫子的房门已经敞开，黑川主赤身裸体地站在绫子房间内。忠辅刚好可以看到黑川主背部。

「你大概不是人，而是妖物。应该现出原形了吧？」

「我没打什么主意。我已经变成这副德行，难道你还怕我怕得连水都不敢给？」

咆！黑川主发出野兽叫声，往上飞跃。

隔天早上绫子醒来时，依然什么都不记得。

「绫子！」忠辅呼唤外孙女，可是绫子依然不省人事。

而且每晚都重复着同样过程。

只见绫子的肚子愈来愈大……

男人和绫子每次都会做了不堪言状的丑态后，再一起到外面捞鱼，回来时再啃咬捕获的鲜鱼。

忠辅想跨出脚步，双脚却不能动弹。不只是双脚。结果，忠辅握着柴刀，就那样僵立在原地。

「凭你能叫醒她吗？只有我才知道能让她醒来的方法。」黑川主放言道。

两人又在房内做出见不得人的行止时，智应才从竹笼内爬出来。

由于绳索长度有余，黑川主就象绑在树干上的狗，可以在绳索绕出的半径圈内活动。

黑尾巴不时拍打在地板上，发出啪嗒啪嗒声响。

「原来如此。」

「好吧。」

忠辅先让来客进门，自己则绕到两人身后，手探入怀中握住柴刀。

「不对！不对！」黑川主摇头，「要装在更大的东西里。」

最后忠辅实在无法忍受，就到八条大路以西的郊区，找一名叫智应的方士。

每当男人将要出现之前，无论忠辅再如何抵抗，还是会昏昏欲睡。半睡半醒间，猛一瞧，男人已进入家里。

随后大约数时辰，两人在忠辅眼前纵情做出不堪入目的丑态。

「有没有尾巴都不重要。如果不是一时粗心大意，象你这种瘪三方士怎么可能拿我有办法？」

回来时，两人手中都各自握着又肥又大的鲜鲤鱼。接着狼吞虎咽地吃起手中的鲤鱼，不留任何一根鱼骨、鱼尾、鱼鳞。

听了忠辅的描述，智应抚摩着胡子回说：「三天后的晚上，我会登门拜访。」

忠辅再用水桶盛了一桶水，来到黑川主眼前。

年约五十岁左右，目光炯炯，留着一把胡须，身材魁梧。

绫子拉着黑川主的手，诱引般地自己先横躺在被褥上。

「绫子在吗？」问毕，便习以为常地跨进绫子房间。

智应逼问：「说！是什么方法？」

「解开绳索的话，你不会立即逃走？」

忠辅拿出用两手合抱才拿得动的木桶，搁在地面，再用水桶盛水倒进木桶中。

木桶中盛满了水。

黑川主目光炯炯地凝视着水，然后抬起脸，向智应说：

「喝水之前我先教你方法，过来吧。」

智应往前挨近了好几步。

「呼——」

说时迟，那时快，黑川主疾风迅雷地跳跃起来。

「哇！」智应往后退了一步。

智应退到剩余绳索拉到最大限度也够不到的地方。

没想到——

令人难以置信的事情发生了。

黑川主的脖子竟然在半空中伸长至原来的两倍以上。

喀！

黑川主咬住智应的脖子。

他咬下了脖子肉。喀！牙齿发出声响咬合起来。

「哎呀！」

忠辅惊叫，同时，智应的脖子也咻地喷出鲜血。

黑川主转头望向忠辅。脸上长满了细微兽毛，容貌已经化为动物。

而且瞎了一只眼，眼窝鲜血直流。那动物衔着一块从智应脖子咬下来的粉红肉片。

黑川主衔着肉片飞奔了数步，头一栽，跳进盛满水的木桶中。

「去。」晴明回答。

「原来如此……」

「我只是想让黑川主将注意力集中在你身上，好让我逮住他。托你的福，计划进行得很顺利。」

「恩。」

而且又热得很。

……晴明那小子，明明说可以骗过对方两次。

「别太性急，博雅。即使你那把长刀能解决妖物，可是若不能叫醒昏睡中的姑娘，岂不是功亏一篑？」

黑川主向博雅道，随后转身步入绫子房内。

「放心吧，不管是人还是动物，都可以用同样谎言骗对方两次。」

他俩正在位于鸭川附近的忠辅家中。

「你太过分了，晴明，」博雅又说，「你不是说不会出漏子吗？」

清澈的水在木桶中摇晃，水面上只浮荡着刚刚绑缚住黑川主的绳索，以及智应脖子的肉片。

博雅问的是方才晴明所做的准备。

等黑川主回过神来，才发现已让晴明捆绑住了。

「哎，晴明，有没有我可以帮忙的事？」

「原谅我，博雅。」

「你干什么？」

「怎么了？博雅。」晴明抓起竹笼。

黑川主刚蹲在绫子被褥旁，被褥里突然伸出一只强而有力的白皙手臂，握住黑川主的手。

「可是刚刚又吃掉了人家送的香鱼……」

「还是昏睡不醒。听说只在夜里黑川主去找她时才会醒来，两人亲热过后又会熟睡不醒。」

「绫子……」

「唔……」博雅回不出话，只好松开握住长刀的手。

由于晴明这样回答，博雅才钻进竹笼内。

六

晴明伸出右手贴在博雅额头上，瞬间，博雅便恢复了自由。

「骗我的？」

七

「那姑娘呢？」

这男人似乎生性好动，无法乖乖在一旁坐观成败。

女娃在一旁边跳跃边呼唤主人的名字。晴明又去抓住女娃，一起捆绑起来。

晴明望向庭院暗处，几只萤火虫在黑暗中飞舞。

「黑川主大人！」

「老头子大人，你是不是又到哪里请来方士了？」

「那方士后来怎么样了？」晴明问。

「可以给我水吗？」

「乖乖就擒吧。」

唇端露出锐利的牙齿。

「哦。」

听到这句话，博雅握紧了长刀。

黑川主慌忙想逃，但脖子上已套上一圈绳索，紧紧地勒住黑川主脖子。接着又缠住黑川主的手腕。

「啐！」

博雅躲在倒置的竹笼中，一开始便紧紧握住长刀刀柄。握住刀柄的掌心一直冒汗。

从被褥下站起来、满不在乎开口的，正视晴明。

博雅的视线和黑川主对上了。

然而，黑川主却不过来。

「没有。」晴明不加思索地回答。

「夜晚就到了，等一下你就躲在竹笼中看热闹算了。」

晴明在竹笼四周涂上香鱼内脏，那味道不时传到博雅鼻腔。博雅并不讨厌香鱼，但象现在这样一直闻着内脏味道，实在有点受不了。

「知道啦！」

一进门，黑川主就抽动着鼻子。

「我是说了，不过那是骗你的。抱歉，原谅我啦。」

「啊！」

「让那小子进屋，再冷不防用这长刀给他一刀，不是比较快吗？」博雅握住佩在腰部的长刀。

「哼！」博雅很不服气。

「黑川主大人！」

大约子时刚过，外面传来敲门声。

「就是呀。」博雅压抑住兴奋之情。

黑川主也跟着杳无踪影。

「我也来学学那方士大人的方法，把妖物绑来看看吧……」

博雅察觉黑川主站在门口，正借着小小灯烛盘上的亮光注视自己。

身上依然是黑色狩衣，左眼还是瞎掉的模样。

黑川主的唇角高高网上吊，令人毛发悚然。

随后，晴明走到忠辅面前，伸出右手贴在忠辅额头上。

既然不过来，干脆先下手为强。博雅正想一把翻开竹笼时，才发觉浑身动弹不得。

「父亲大人，请开门。」叫门声响起。

五

钻进竹笼之前，博雅问过晴明。

晴明右手正握住黑川主的手腕。

「这故事真骇人。」晴明向博雅说。

太阳将要升到中天时，黑川主开口了。

晴明脸上挂着坦率微笑。

「这方法和那方士一样，不会出漏子吗？」

望着萤火虫，晴明嘴角浮现微笑。

忠辅开了门，黑川主进入屋内。

博雅是问他这样做到底有什么作用。

晴明刚刚拔下几根自己的头发，连结成一条长线，再与木桶上绕了一圈，最后打了个结。

「你这样做，到底有什么打算呢？」博雅在一旁问。

「他总算保住一条命了，可是听说好一阵子都不能起床走动。」

博雅下定决心，只要黑川主一挨近，便打算不由分说给他一刀，于是在竹笼内微微拔出刀刃，摆好架势。

飕！一阵暗色夜风吹过来，夜幕低垂了。

忠辅感觉自晴明掌中流出了类似冰水的东西，沁入自己额头。下一秒钟，忠辅已恢复自由。

博雅万万没想到，只是用竹子围拢住身体而已，竟会热到全身都冒出有如热水的汗珠。

「好了，现在就等傍晚来临。」晴明说。

竹笼内出现了支着单膝，右手握住长刀刀柄的博雅。

木桶中水花四溅。

「我可一点都不顺利！」

晴明没回答，只是微微笑着。

「这样应该可以了。」晴明仔细端详木桶，喃喃自语。

「能不能帮得上忙，不亲自去看看不知道哩……」

黑川主想甩掉手臂时，有人掀开了被褥。

「你肯去一趟吗？」

「真的这样就行了吗？」博雅仍放不下心。

「对不起。」

鸭川的流水声越过忠辅家门前那道河堤，传到屋内来。

「所以，晴明啊，以你的能力，能不能帮他们这个忙？」

博雅回应时，太阳已将要沉入西方山头。

身边有个小女娃。

「不准动！等我和绫子亲热过后，再来收拾你。」

晴明将黑川主捆绑在上次那棵树干下。

太阳刚上升不久，黑川主便伸出舌头气喘吁吁。

由于晴明逮住他时，他还没脱下衣服，所以身上仍穿着那套黑色狩衣。

炎夏阳光正照射在黑色狩衣上。

本来就已经热得要命，身上穿着黑衣服，又捆绑在树干下，更令黑川主吃不消。

旁观者一眼便可以黑川主的肌肤已经干巴巴的。

「你要水吗？」晴明问。

「正是，可以给我水吗？」

「如果给你水，你肯说出叫醒绫子的方法吗？」

晴明身上穿着凉爽的白色狩衣，坐在树阴下，津津有味地喝着手中的凉水，望着黑川主。

「当然说。」黑川主回道。

「好，给你水。」

晴明说毕，忠辅便端着一碗水出来。

「不行，不行，要装在更大的东西里。」

「呵呵。」

晴明微微一笑，低声吩咐：「那给你木桶好了。」

听晴明这样说，忠辅再度抱着大木桶出来，搁在黑川主面前。

忠辅用水桶自沟渠中汲水，再一一倒入木桶中。

不一会儿，木桶便盛满了水。

「喝水之前我教你方法，你过来一下。」黑川主道。

「怎么回事？」博雅飞奔至木桶旁，伸手捞起水面上的绳索和湿淋淋的黑色狩衣。

水桶中的水开始晃动起来。水面缓慢地转着旋涡。

博雅从屋里带女娃出来。

「没有。不过你想看的话可以进来。「

「我把生下来的孩子放进屋后的河里了。运气好的话，也许可以活下来。」

博雅抱起女娃，让女娃从脚底浸入水中。女娃的脚踝全部浸入水中后，不一会儿，女娃便整个溶入水中了。

昨晚逮住黑川主的同时，一起逮住的女娃仍在屋里。

这时，屋里传来女人的呻吟。

「博雅，你要进来吗？」晴明问。

博雅有点烦腻地盯视着木桶。

「你不用客气啊。」晴明回道。

「就算别人听到了，我也不在乎。」

「结束了。」晴明只短短说了一句。

晴明往屋内大踏步走去，途中回头望向博雅。

「喂，晴明，你看到了吗？」博雅问道。

就在这时。

「给我一些香鱼好吗？」晴明短促吩咐忠辅，「还有一些线。」忠辅照办，拿来吩咐的东西。

水獭的嘴巴在晴明面前不停地开合，似乎述说着什么。

「算了。」博雅回道。

「把女娃放进水中看看。」晴明吩咐。

通常旋涡中心是凹陷的，但木桶中的旋涡却是凸状。

「现在开始有的忙了。」

「我用头发结了结界，改变了气，防止他遁迹潜形，所以他还在水中。」晴明将视线移到站在一旁、呆若木鸡地注视着两人的忠辅。

晴明松开抓住水獭脖子的手。

大约过了一个时辰，晴明回到博雅面前。

香鱼正下方是黑川主销声匿迹的木桶。

「什么？」

「你就在那边说吧。」晴明自始至终都很冷静。

「你看！」博雅说道。

吱！

「这只大概正是当时幸存的水獭。」忠辅喃喃自语。

吱！

「水中？」

吱！

黑川主最后终于死心。「我本来想好心撕碎你的喉咙，算了。」黑川主张开血盆大口，遗憾地笑着。接着，冷不防一个倒栽葱就跳进水中。四周水花四溅。木桶上只浮荡着黑川主的黑衣和绳索。

水獭恸哭起来。

晴明站起身，悬挂上第七尾香鱼。

晴明在木桶的树枝上绑了线，线端又绑了鲜活香鱼。

「糟了！」忠辅冲进屋里，不久又回到了两人面前。「绫子好象快临盆了。」

晴明高举水獭，让水獭的脸面对自己。

「我说的不是肝胆，是腹中的孩子。」晴明回应。

那动物口中咬着香鱼叫起来。

「能不能给我更多香鱼？」晴明再度吩咐忠辅。

「那姑娘腹中的孩子是你的吗？」晴明问水獭。

「不见了！」

水獭往前垂下头。

悬挂在木桶上的香鱼逐渐静止不动，晒干了。

「要怎么做才能让绫子姑娘清醒过来？」

原来是一只老迈的水獭。

「黑川主呢？」

那女娃指的是昨晚跟随在黑川主身边的小女孩。

「忙什么？晴明，只要让她吃下这杜父鱼的肝胆不就行了？」

不一会儿，凸起的水面便浑浊不堪。

「见过。」忠辅点头。

晴明望着水獭。

「据说水獭只要怀胎六十天就会生出来。」

转瞬间，那黑色浑浊的水愈来愈浓，然后，突然跳出一只黑色动物。

「有我可以帮忙的事吗？「

「他说，只要让绫子姑娘吃下女娃的肝胆，就可以醒来。」

香鱼顶着阳光，在水面上放光闪闪跳跃。

「来了。」晴明悄声道。

「原来如此。」

「跟孩子一起随着河水流走了。」

黑川主看着近在眼前的水，双眼炯炯发光。眼神中甚至露出疯狂神色。

「我不想让别人听到。」

「你打算怎么办？晴明。」博雅问。

「接下来的问题是昏迷不醒的绫子姑娘……」

「老实说，以前曾有一家子水獭时常来偷吃沟渠内的鱼，令我很伤脑筋。大约两个月前，我在河里偶然发现水獭的巢穴，便杀了当时在巢内的母水獭和两只小水獭。」

「果然发生过这种事。」晴明回道。

「噢！」忠辅惊叫起来。

「肝胆？」

「你见过这只水獭吗？」晴明问忠辅。

晴明不干己事地回答，继续津津有味、咕噜咕噜喝着盛在竹筒里的凉水。

吱！

水中出现一尾游涞游去的杜父鱼。

「你不过来我就不说。」

「女娃怎么了？」博雅问。

「结束了？」

水獭看见忠辅，张开嘴丢下香鱼。

「等。」晴明说毕，坐在地上盘起腿来。

「跟它有过什么瓜葛呢？」

晴明解下绑在线上的香鱼，换上另一尾鲜活香鱼。刚换上的鲜活香鱼，在木桶上空翻飞跳跃。

「再来一尾。」

博雅和晴明隔着黑川主消失的木桶，相对而坐。

「啊……水……水……真想快点跳进水中……」黑川主喃喃自语。

「既然是自己的孩子，你应该会心疼吧？」

吱！

「肝胆等一下再剖，趁她昏睡时先解决孩子的事。」

「这正是黑川主的原形。」晴明说。

「快了，他不可能忍耐很久。」又喃喃补上一句。

水獭虽然落地，却待在原地，没有逃离的举动。

「不必了，我在这儿也听得到。」

「好吧。」晴明说毕，单独跨进屋内。

晴明用手指剥开刚解下的香鱼鱼腹，让香鱼鲜血滴落到木桶水中。瞬间，水面激起无数水花，但马上又静止了。

忠辅提来装着数十尾香鱼的水桶。

「他还在水中。」晴明解释。

「博雅，你去带那女娃过来……」

香鱼在水桶中还活蹦乱跳着。

时刻逐渐推移，太阳已行过中天，将要西下。

水獭也跟在晴明身后进入屋内。

「当然看到了。」晴明微笑着回应。

「他还在，只是改变了外形。」晴明来到博雅身边。

正当那动物将要咬住悬挂在半空的香鱼，晴明伸出右手。使劲地抓住动物脖子。

水獭再度点头。

「原来如此，是那女娃。」晴明回应。

「可是，人怎么可以生下水獭的孩子？」

「应该有可能吧。」

「为什么？」

「昨晚我不是跟你说过咒的道理吗？是人还是水獭，基本上都一样……」

「……」

「人的因果和兽的因果，根本是一样的。只是加诸于人和兽的咒各不相关，所以一般来奖，人和兽的因果是不会交合的。」

「唔。」

「但是，如果双方的因果施了同一种咒，或许也有可能发生人兽交合的结果。」

「真是太让人吃惊了！」博雅似乎有点肃然起敬地点头。

「话说回来，博雅，幸亏你没看。」晴明说。

「看什么？」

「看那玩意儿。」

「什么玩意儿？」

「人的因果和兽的因果交合后所生下的孩子。」晴明微微皱了下眉头，回道。

「恩。」博雅老实地点头。