堀川桥上，源博雅邂逅妖N

一

有位男子，名为源博雅。

他是平安时代中期的官人，也是雅乐家。

父亲是第六十代醍醐天皇的长子克明亲王，母亲是藤原时平之女。

据说生于延喜一八年（公元九一八年），另一说是生于延喜二二年（公元九二三年）。比紫式部与清少纳言还要早一个时代，是一位将宫中高雅风气当做空气般呼吸的人物。天延二年（公元九七四年），朝廷授予他从三品官位，是身分高贵的殿上人。

我们先来说一下有关源博雅这位人物。

根据史料，源博雅相当多才多艺。

万事卓越超群，尤以管弦之道造极。

《今昔物语》中记载，博雅对于万事均才华卓越，管弦方面的才能更是技高一筹。

据说，他的琵琶琴技玄妙，笛声绝伦。

这时期，时代已然遭遇两名庞大的恶鬼。

一是东北地方的虾夷族长阿弓流为，这名恶鬼由征夷大将军坂上田村麻吕歼灭了。

另一是关东恶鬼平将门。平将门所发动的变乱，也让征夷大将军藤原忠文所平定。

不受朝廷执掌的势力通称为『夷狄』，朝廷视其为恶鬼，逐一派兵歼灭。而每扑灭一恶鬼，京城便宛如在其内部深处包揽了更多的黑暗与恶鬼。

这座京城，是巨大的咒术空间，依据源自中国的阴阳五行说与风水力学所建筑。

北方有玄武船冈山，东方有青龙贺茂川，南方有朱雀巨琼池，西方有白虎山阳、山阴二道。这座京城正是根据四神相应的理念而建。东南西北四方配置了四圣兽，鬼门方位的东北方则配置了比睿山延历寺。这种安排并非偶然。

说起来，这座京城本来就是第五十代桓武天皇为了保身——深恐因涉嫌藤原种继暗杀事件，而遭废除皇太子地位的早良亲王的冤魂作祟——才大费周章、施工兴建而成。

因而桓武天皇只在长冈京住了十年便废弃，另外动工建造平安京。

朝廷内部的权利斗争不绝，暗中施展蛊毒咒术更是家常便饭。

京城是个在其内部孕育深不可测的黑暗与恶鬼的咒诅温室。

《今昔物语》中有两则源博雅登场的故事。

那便是，博雅是个「无私」的人。

现存有关源博雅的文献史料相当多。

脸颊上活象也簌簌掉落了两行泪。

有盗贼潜入三品博雅家。

哎，博雅这男人实在太可爱了。

博雅从里屋取出大筚篥，含在嘴里。

三品博雅过世后，帝曾命当代吹笛名手试吹博雅之笛，却无人可吹奏出同样音色。

在男人所具有的魅力中，加入类似博雅这种讨人喜欢的可爱，应该也不为过吧？

风雅与恶鬼在黑暗中时而发出青白磷光、时而又发出微弱的金色光芒，泾渭不分地融合在京城内。

该人笛声超群脱俗，博雅曾与其互换笛子试吹，果为希世之珍。

这支名为叶二的横笛，正是朱雀门的鬼魂送给源博雅的笛子。〈十训抄〉上记载着这段轶事。

刚勇之徒耳闻笛声，不觉簌簌泪下。

这时出生的婴儿正是源博雅。

其后，有一吹笛名手，名曰净藏。帝换净藏试吹，净藏竟吹奏出不亚于博雅的音色。帝赞叹之余，嘱咐道：

也就是说，原本打算来暗杀博雅的众人，听了博雅所吹的笛声后，竟情不自禁流下眼泪。

因此，源博雅一定做梦也没想到他人竟对自己怀有负面感情，而且恨到甚至要刺杀他的程度。说不定正是博雅这种个性令式部宫卿怀恨在心，不过，我们也不必猜想那么多。

正因为上述种种背景，通称『阴阳师』、操控咒诅技术的人，才应运而生。

博雅来到这人世时，四周响起了美妙音乐，这件事本非博雅的意向。

听了刚勇之徒的说明后，这回轮到式部宫卿也泪如泉涌。

其后，夜夜相逢，连续数月，回回吹笛，该人却从未示意换回笛子，笛子便一直归博雅所有。

这样一来，便没人狠得下心暗杀博雅。

《长庆子》似乎混合了南方调子，现代人听来，依然是一首典雅又纤细的名曲。

众人无法向博雅下手，就那样回到式部宫卿宅邸。博雅当然一无所知。

总之，当晚博雅正在观赏月色。

在盗贼偷窃了博雅家中物品，又因笛声退还赃物的故事中，博雅也不是为了想让盗贼退还赃物而吹笛。

一是红叶，一是绿叶。据闻日日皆滴落朝露。赖通之子藤原师实公取出观览时，红叶已落，朝露亦不在了。以上为师实公之孙藤原忠实所述。

而笔者也可以在此先说，这男人讨人喜欢的所有特质中，绝对有「老实」这点。

刺客因笛声而打消暗杀博雅计划那件事，也非基于博雅的意图。博雅吹笛的目的，本来就不为阻止刺客的行动。

「那不是我们下得了手的人物。」

博雅三品，管弦之仙也。

净藏奉命于某明月之夜，赴朱雀门吹笛。不料门楼上穿来洪亮的赞赏声：「（此笛）乃绝品也！」

笔者也认为博雅是个好汉子。

不管这轶闻是事实或是后人的创作，总之，既然会留下如此佳话，足以证明源博雅这男人确实具有超群拔类的音乐才能吧。

同样簌簌泪下，遂打消暗杀念头。

如此，每逢明月之夜，博雅必与该人相遇，相伴吹笛，共度几番夜晚。

附带说一下，所谓亲王，指的是天皇的兄弟姐妹与子女，女性则称为内亲王，是依据隋唐制度所订。

那是天下吹笛名手源博雅因心有所感而吹出的笛声。

为什么怨恨源博雅？《续教训抄》中没记载理由。

某明月之夜，三品博雅身着便服于朱雀门前终夜吹笛。当晚同样有位身着便服的吹笛人，笛声优美，绝世出尘。博雅暗忖，其人为何许人也？挨近一看，是陌路人也。

源博雅持有一支天下无双的横笛名器，其名「叶二」。

博雅的笛子令他逃过一难，这又是一例。

这故事是说，盗贼潜入博雅家中行窃，只留下一支笛子。本来躲在地板下的博雅出来后，吹了笛子。结果那盗贼听到笛声，深受感动，又折回将所有赃物都还给博雅。

活象这男人的体内蕴藏着令人无法置信、甚至可说是憨直的坦率心灵。这点也可说是源博雅这人所持有的滑稽特性。

博雅所吹奏的筚篥音色，飘飘悠悠地荡漾在夜气中。

那乐曲的编制是二笛、二笙、筝、琵琶与鼓。

对于人与人之间那种纠缠不清的人际关系，博雅应该一窍不通。

这些乐曲弹奏出玄妙的音色，听起来简直不像这凡世的音乐。

或许也可以这么说，正如天地能感应博雅的笛声，人与精灵或鬼魂也同样能感应。

陶醉在月光下的博雅，当时大概如此自言自语了一句。

尤其是管弦——就是有关琵琶、古琴或笛的轶事很多。他不仅演奏琵琶与龙笛，实际上还自己作曲。源博雅所作的雅乐曲《长庆子》，正是日本传统雅乐舞蹈会（舞乐会）中，必定会演奏的退场乐，现今也时常演奏。

不久，婴儿出生了，乐声也随之停止……

源博雅正是在这种风雅又妖邪的宫中呼吸着黑暗，并以文人或音乐家的身分度过那个时代。

说不定原因与两人均擅长的音乐有关。

于是，数十名刺客于某夜带着长刀出门，准备去袭击源博雅。源博雅这当事人自然一无所知。

故事是说，源博雅和朱雀门楼上的鬼魂，互相交换了彼此的笛子。

「为什么没杀掉博雅？」式部宫卿责问那些男人。

反之，博雅这个人物，在宫中应该过着比一般人更艰辛的生活才对。只不过对博雅来说，所有苦楚都不会与仇恨他人、或对他人怀有恶意之类的感情牵扯上关系吧。

根据《续教训抄》记载，时刻已过午夜，博雅却还未就寝，且将寝殿西方的「格子板门打开了二公尺宽」。也就是说，寝殿门户大开，博雅正眺望着挂在西方山头上的残月。

筚篥是竹制管乐器，一种竖笛。

回顾这些古籍中有关源博雅的趣闻轶事时，笔者发现一件事。

日后代代换主，成为御堂入道大人藤原道长之物，道长之子赖通建造宇治殿平等院之际，将叶二一起纳入经堂。

如此，式部宫卿打消了想暗杀博雅的计划。

在这黑暗杂红，人们屏气敛息地与恶鬼、妖物共存在同一空间。

博雅默无一言，彼亦闷不吭声。

无论任何场合，博雅都只是吹了笛子而已。

《续教训抄》中还记载，博雅出生时出现了吉兆。

〈江谈抄〉上便记载，每逢博雅吹笛，连宫中屋脊两端的兽头瓦都会掉落。

既然古籍上写明是「仇隙」，这桩暗杀阴谋便不可能起因于与博雅自身完全无关的政治理由。况且对方狠下心派出数十名刺客，可见怨恨之深。

前来暗杀博雅的「刚勇之徒数十人」大吃一惊。

这是〈江谈抄〉上的记载。

说毕，遗下所有赃物离去。往昔的盗贼，也有如此恳挚的人。

任何人的内心都可能偶尔存着恶意这种负面感情，但在源博雅这男人的内心，却完全看不到这种感情，算是罕见的人。为了创造这男人在这部小说中的个性，读者应该可以原谅我将源博雅设定为这种男人。

话说，有位圣心上人住在东山。

这位圣心上人于某日听到传自上天、难以名状的音乐。

「月色真美……」

到了目的地，上人发现乐音是从一栋某贵人的宅邸传出，而那宅邸内正好将有婴儿呱呱坠地。

净藏向帝呈报此事，众人始得知该笛乃鬼笛。

古籍《续教训抄》上如是说。

「你真是好汉子。」

总而言之，这位式部宫卿曾经命令「刚勇之徒等数十人」，企图谋杀源博雅。

虽然博雅本身对自己笛声所产生的感应力量，似乎毫无所知，但他那种特性确实令人醉心。诚如博雅好友安倍晴明偶尔会赞叹：

「此笛之主为博雅，据闻笛子得自朱雀门附近。净藏，汝至该地试吹吧。」

另歪，〈古今着闻集〉中亦记载着下述典故：

上人步出草堂，顺着乐音的方向漫步而去。

而在将近黎明前的深夜，博雅竟还打开二公尺宽的格子门，独自在月光下眺望月色。由此可见，博雅毫未察觉自己竟在无意中招人怨恨。

结果……

我想，无论在多么悲哀的时候，这男人大概都会痛痛快快、坦率且正经八百地去哀伤一番。

源博雅与敦实亲王都是承继了皇室血统的亲族，或许他们之间曾经发生纠纷。虽可以想象出种种理由，不过，无论在当时与现今，真正的理由都成为隐没在黑暗中的典故了。

以来便取名为叶二，为天下第一笛。

然而，若因为如此，便将博雅视为「娇生惯养的少爷」，就未免过于乏味。

根据《续教训抄》中记载，第五十九代天皇皇子式部宫卿——也就是敦实亲王，对源博雅仇隙在心。

因为他们来到博雅宅邸时，传来的竟是清耳悦心的笛声。而且，吹笛者正是刺杀的对象博雅。不但门户大开，博雅自己还坐在寝室窄廊，沐浴着苍白月光，吹着笛子。再仔细一看，脸颊上还挂着两串泪。

叶二为著名横笛。另号称朱雀门鬼笛。

而且，并非只有人才会呼应博雅的笛声。连天地精灵与妖魔，有时甚至连缺乏意志与生命的东西，也会感应。

与生俱来的音乐才能，也曾几次拯救源博雅的性命。

「真是不可思议的喜事啊。」

一般说来，若有人对自己怀恨在心，通常会不自觉地察觉此事。

〈续教训抄〉如是记载。

唯橱柜留有一筚篥，三品取出筚篥吹奏，归途中的盗贼遥遥听闻笛声，感愧交集，掉回头来，向博雅说：「方才听闻阁下笛声，深受感动，歹意尽丧。是以前来奉还全部盗窃物品。」

鬼魂将自己的笛子叶二，与博雅的笛子交换，更非博雅所设的计谋。

三品（意指博雅）藏身在地板下避难。盗贼归去，片晌，（博雅）爬出地板检视，发现家中已空无一物，全遭盗贼窃走。

此笛有二叶。

简单说来，敦实亲王对源博雅私怀怨恨。

一是《源博雅朝臣访会坂盲人》。

另一是〈有鬼盗走玄象琵琶〉。

前者是描述博雅风雨无阻、到琵琶法师蝉丸住处学习琵琶秘曲的故事。这故事凸显了博雅的纯真无邪，也可以说，正是这个故事奠定了本书中的博雅形象。

后者是描述妖魔鬼怪盗走了玄象琵琶，博雅再从妖魔鬼怪手中夺回琵琶的故事。博雅在此故事中的角色非常有趣。

有关这两则故事的内容，笔者已在晴明与博雅活跃的小说中写过了，在此便不多加详述。

若要在此附记什么，那就是博雅自己所记述的文章了。

源博雅曾经著作了几卷如〈长竹谱〉等有关音乐的作品，也曾奉天皇之命编撰了〈新撰乐谱〉等等。

在这些著作的跋文中，博雅如此记述：

编撰〈万秋乐〉时，自序开始直至帖六为止，无不令人落泪，予发誓，世世生生，无论所在何处，将永远生为以筝弹奏〈万秋乐〉之身。所有调子中唯盘涉调最为卓越，乐谱中唯〈万秋乐〉最为出色。

博雅的意思是以筝弹奏〈万秋乐〉这首曲子时，直至帖六为止，没有人会不落泪的。

这段话看似一般描述，先姑且不管他人如何，但至少有如听到博雅以实际的声音说：「反正我一定会掉眼泪。」

或许，每弹奏五次便有五次，每弹奏十次便有十次，每弹奏百次便有百次……只要是这男人弹奏的，必定都会落泪吧。

基于上述理由，笔者便孕育出「源博雅就是这种人物」的、可说是极其小说性的角色。

二

梅雨季似乎结束了。

直至数日前，每天都下着蒙蒙细雨，令人觉得身上的衣服经常发潮。昨晚开始，拨开的乌云才漂流起来。

今晚更是在乌云缝隙中露出惊人的清澄夜空。打开上部格子窗仰望，隐约可见云缝中的皓月与夏季星斗。

清凉殿。

值更人员聚集在外廊——也就是窄廊附近的大厢房——谈天说地。

值更人员原指在夜间值班的人，不过，在宫内清凉殿值勤的人因为官位都很高，也就没什么非做不可的工作。

牛车渡桥时，桥面总会发出沉重的咕隆咕隆声。

仔细观察，那女人年约三十上下，一头乌黑头发，肌肤白皙。

车轮还未转完一圈，女人便伸出右手、摸进怀里，说：

蒙蒙细雨无声无息地下着，为了防避潮湿夜气，格子窗已放了下来。

「我没有，是你。」

那女人为什么独自伫立在这种地点……

那是约三天前的事……

「哎呀！」清麻吕大叫，又命令随从：「快回头！快回头！」

某某人定期到某某女人家通情，生下了孩子；最近某某实在太嚣张了，前些日子在皇上面前还发生了某某事；喔，对、对，正是那件事；还请务必保密，说起来那件事其实是这样的……

河宽约十二公尺有余。

「因为桥已经腐朽，每逢车轮碾过木板脱落的地方，总会发出刺耳的声音。请大人弃牛车，徒步通过。」

「不见得，本来就是有人经过时才会出现；如果没人经过，恐怕不会出现吧？」

「我的请求正与此事有关……」

「你们听我说吧……」开始讲起下述的事情。

小蛇一落到桥上，桥上顿时全爬满了红色小蛇，只见它们立即各自抬起蛇首……起初看似如此。

「我不知道。」

于是他们只能点上灯火，聚集在一起，闲扯写白天不能公开启口的杂言或宫中八卦。

源博雅在离大家稍远的地方，漫不经心听着值更人员闲聊，眼睛则观览着在黑暗庭院中轻飘飘飞舞的萤火虫。

同样是蒙蒙细雨的夜晚，小野清麻吕带着两名随从，搭牛车到女人住处。

咕咚！

「听说出梅后会立即拆毁这堀川桥，重建新桥……」

牛车快到桥面中途时，突然停止不动。

「既然如此，就别怪我了。」

橘友介一双黑眸闪映着摇曳的灯火，开口道：

女人撒出右掌上的小蛇。

佳人正等着清麻吕。

清麻吕问牛车外的随从。

「这倒不一定，有人去才会出现；没人去就不会出现。你们想想看，如果没人去，那妖物却单独一人伫立在桥头上，不是很恐怖……」

清麻吕当下回绝，再向随从打了个眼色。

「哦，的确如此……」

「为什么？」

火焰吞没了桥面，逐渐往清麻吕的牛车烧过来。

女人掏出右手时，首长上跳动着无数红色的东西。

「不行，不行……」

「你想硬推给别人？」

……去的人大概是我。博雅内心如此默想。

桥本身已腐朽不堪，据说只要一下大雨，很可能会给激流冲走。

他其实也可以加入其中，不过依目前听到的内容，最后大概又有人被逼到三条堀川桥去。在这种时刻若加入闲谈，结果一定是……

对清麻吕而言，约好要去而不去的话，事后佳人的反应比眼前这女人更可怕。

左看右看，那女人看起来都只是个普通女人，除了在深更半夜独自伫立在这种场所以为，怎么看都看不出有任何可疑的地方。

「要我徒步？」

「唔……」

「桥上有个女人。」随从回道。

清麻吕掀开公卿专用牛车的帘子往前望去，发现东方桥头上伫立着一团朦胧发白的东西。

「叫谁去？」

女人要求向皇上进奏，延迟架新桥的日期，而且理由无可奉告。

「可不要找我。」

沙！

「如果硬要通过，我有一个请求……」

「可是，只要有人经过便一定会出现，这不就表示经常守在那儿吗？」

「你才想硬推给别人。」

「结果到底怎样了？今晚是不是又出现了……」某人问。

地点正是这清凉殿。

「咦？到底是什么事？」

说起来，此刻大家议论纷纷的，缘起于七天前的夜晚，有人偶然提起的话题。

「什么事？」

「我也听说了。」

「喂，听说会出现。」不知是谁首先提起。

先暂且不管女人住在哪里，总之，要到女人住处，途中必须自西往东渡过三条东堀川桥。

「什么请求？」

看似红色小蛇的东西，哔剥哔剥地蠕动着身上往上攀升，原来是火焰。

借助牛车前随从手中高举的火把亮光，清麻吕大人定睛仔细一看，果然是个女人。

总之，聊的都是些不着边际的闲话。只是，这几天值人员的话题几乎都集中在三条东堀川桥所发生的事件。

「出现什么？」也不知是谁如此回应，不过那已无关紧要了。

那些跳动的东西都是红色小蛇。

三品与四品的多位达官贵人如此闲聊着。

白色装束的女人在类似雾气的蒙蒙细雨中颔首回道。

「是不是小野清麻吕大人遇见的那女人？」

因而预定在出梅后，立即派木匠去架新桥。

「那怎么可以？」

然而，事实却非如此。

「就这样，值更人员接二连三打开了话匣子。

「要不要叫谁再去看一下？」

「喔，这主意不错。」

「就是三条堀川桥那事件。」最初开口的男人回道。

「别理她，走吧。」

「因为有难言之隐，请不要询问理由。」

「唔……」

河川上的桥长约十八公尺。

谣言传开于值更人员之间。

听到这句话，藤原景直立刻接口：「喔，如果是三条堀川桥那妖物的风声，我也听说了。」

「即使出梅后，也请你们不要立刻拆毁这座桥。能不能麻烦大人向皇上进奏，请皇上大约延迟七天再拆桥……」

那女人身上穿着贵族礼服上衣与裤裙，全身上下都是清一色的白。红色火焰映照在白色衣服上，使得那女人看似也在摇晃。

「我只是建议叫人去看看而已，既然你这样说，就让赞成的你去算了。」

橘友介一提到女人，在场的殿上人几乎立刻成为此话题的当事者。

「女人？」

「那件事实在很奇怪。」

这种吃亏差事，老早以前便自然而然会落在自己头上。

「什么？」

「到底是什么事？」

随从手忙脚乱地在桥中央将牛车掉过头，好不容易才逃回原路的西岸。

小野大人的牛车来到堀川桥。

清麻吕本来因胆怯而畏缩的心绪，稍微稳定下来，便强硬说道：

「是。」

就在大家有一句没一句时，夜晚的庭院中飞来一只萤火虫。

「这主意是你出的，你去如何？」

「什么风声？」源忠正问。

由于已经朽烂，桥木板有不少都脱落了，从桥上可以望见河面。

女人凝视着清麻吕，微启薄唇：

是蛇？

难道是妖魔之类……

恕臣不揣冒昧，这是受托于某个女人——总不能如此向皇上说明，再请求皇上延后架桥开工的时间吧。

博雅并不嫌弃类似耳边传来的这种闲话。

从西岸回头一看，出乎意料的是——

原应熊熊燃烧的火焰已不见踪影，桥依旧保持原状，那女人也消失了。在随从手中火把照映之下，蒙蒙细雨中只隐约见到一座破旧的桥。

「听说清麻吕大人在牛车内浑身颤抖。」橘友介说。

「我听说，结果清麻吕大人那晚打消了去女人住处的念头，逃回自己宅邸，整夜一直念经直至清晨……」接话的是藤原景直。

「真是太不中用了。」

「大概是做了白日梦吧。」

「可能不是作梦，而是遇到妖物那类吧。不过光这样就逃之夭夭，未免太……」

「也许是被老狐仙摄魂了。」

「太没出息了。」

大家众口纷纭交换意见。

「我向来就不相信什么鬼魂妖物的，那是当事者内心的迷惘与不安、恐惧感情等，令他们看到那类玩意儿。事实上，桥并未燃烧吧……」源忠正加强语气说道。

「那这样好了，今晚叫人到堀川桥去看看如何？」某人建议。

「喔，这主意不错。」

说是值班守夜，其实也无事可做。反正夜里大家都闲得发慌。自然而然便导出这种结论。

可是，到底要叫谁去？

叫人到堀川桥去探个究竟，这主意的确很有趣，却无人自告奋勇。

然后，有人开口提议：「源忠正大人如何？」

「恩，好主意。既然忠正大人向来不相信狐仙妖怪那类的，就去一趟看看怎样……」

「这主意太好了！」

大家不约而同地赞成。

带春信来宫中的藤原景直建议。

前些日子里，他单独击退了惊动京城的三名盗贼。

「忠正大人是外强中干。」于是宫中便流传着如此风声。

前些日子，宫中接到密告，说那三名盗贼将闯进一家油商行窃。春信于事前佯装成油商伙计，潜入油商守株待兔。待盗贼闯入时，不但斩首了两名盗贼，又捕获了一名盗贼。

忠正连一眼都没瞟，牛车就在桥上掉转方向，折回原路了。

若是想逃避，也要临机应变地想出令大家惊叹不绝的理由，再信口吟咏一、二首适时的和歌，巧妙回避不可。

后来有人去问同行的随从，众人才从随从口中得知，真正看到彼方桥头上站着一个朦胧女人身影的，是随从，忠正只是听了随从的报告而已，一次也没望向牛车外，牛车就又折回来了。

步出宫廷时，正下着蒙蒙细雨。来到桥头时，雨停了，变成雾气。

又过了一会儿，忠正再度开口：「喂，没什么障碍吗？」

那女人宛如又弥漫四周的雾气凝结而成。

在这种类似的沙龙的聚会中，被点到名的人当然无法临阵脱逃，何况是这么热烈的话题。

两个时辰过了……

春信是力大无双的武士。

「唔，唔。」

「没有。」

忠正掀起上帘往前方探了一下，烟雨霏霏中，隐约可见类似桥头的影子。

忠正答不出话来。

盗贼潜入油商时，只见春信站在黑暗中喝道：

除了依惯例让每天或每月的例行公事顺利进行以外，这些人本来就时时构想着能打发时间的游戏。

看来一定是妖物没错。

「咿呀！」忠正发出抽搐叫声，大喊：「回头！快回头！把牛车掉转头！」

要是不咬紧，牙齿和牙齿碰撞的声音，恐怕会传到牛车外。

值更人员虽异口同声赞扬春信，春信却迟迟不归。

他本来想躲开众人的矛头，却躲不掉，只好回应：「去就去。」

车轮轧在泥土上的声音，逐渐转变为轧在木板上的咕咚声。

「是、是女人。」

「喔，这很有趣。」

据说，他能用手指抓住马蹄，徒手剥开。某天，皇上为了测试他的力量，刻意将三套浸水的狩衣叠在一起，再命春信拧干，没想到春信竟轻而易举便将三套狩衣拧断了。

春信单独一人徒步前往目的地。

事情就这样决定了。

也是在众人值班守夜的某个夜晚，藤原景直带来了这位梅津春信。

「让春信去和桥上女人交锋吧。」

鹅蛋脸，肤色白得简直不是这世上的人。

「你看到了？」

春信踏着木板，一步一步走到桥中央。

这事件发生于春季。

结果，便换成春信去探究竟了。

时间逐渐消逝，终于等到清晨。

忠正的脸庞顿时失去血色。

随从暂且停住牛车，向忠正问道：「大人，还要继续前进吗？」

每当牛车前进一步，车轴便发出嘎吱声响。

那男人听毕，抛开手上长刀，当场跪地向春信求饶。

另一个男人砍过来时，春信拔出男人脖子上的长刀，将盗贼的刀反弹回去，接着挥下长刀，从男人左肩一口气砍下。

春信避开长刀，顺势往前跨出一步，用手中长刀深深刺入盗贼脖子。

为什么那女人知道自己的名字？

「有个女人站在桥上。」忠正只能如此回答。

「别逃！逃了就没命了。」

随从将春信抬回宫中，春信这才苏醒过来。根据他的描述……

嘎吱。

「春信大人。」女人以低沉声音唤住春信。

「大家觉得如何？我想让春信到那桥上瞧瞧……」

源忠正并非具有如此干练之才的人。

「是。」随从答道。

对宫廷人来说，再没有比受宫廷众人漠视更令人悲哀的了。

「去、去吧。」忠正吩咐。

景直问春信要不要带随从。

「真要继续前进吗？」随从感觉出忠正的恐惧。

第二位到三条东堀川桥的人，是一名为梅津春信的武士。

忠正的耳边突然传来随从的叫声。

牛车车轴再度发出响声，开始转动。

忠正面无人色地回到宫内。由于什么都没看到，当人家问他：「结果怎样？」

天边开始发白的黎明时刻，三、四名随从来到堀川桥一看，才发现春信仰躺在东方桥头附近，昏迷不醒。

肌肤透明得几乎可以忘见彼方。

「不愧是春信大人！」

要是临阵脱逃，不但让人传为不解风情，也会在皇宫这个沙龙内受到他人冷落。

「快要抵达堀川桥了……」

春信继续前进。

除了公卿专用牛车外，另有三名随从。

春信只手举着熊熊燃烧的火把，腰上佩带着斩获两名盗贼的那把长刀。

忠正吓得简直魂不附体。

「发生了什么事？」

牛车停止不动。

大喝一声，盗贼举起长刀向春信砍去。

「什、什么！」

随从腰上带着长刀，忠正自己也带着长刀。

这晚，依然是蒙蒙细雨。

听到随从的报告，忠正只是咬紧牙根：「唔，唔。」

前进了一会儿，忠正自牛车内向随从问道：「喂，没事吗？」

三名盗贼与两名手下因分赃而翻脸，杀了其中一名手下。另一名手下好不容易才虎口逃生，奔逃到衙门密告了盗贼的计划。

源忠正搭牛车从皇宫出发。

那是从未见过面的女人。

嘎吱。

春信停止脚步。

「不，一人就够了……」春信回道，步出宫廷。

那三名盗贼每次犯案时，必定奸淫该家妇女。凡是看到他们长相的，一律杀人灭口。

穿过朱雀门出了皇宫，再一直线顺着朱雀大路来到三条大路，往左转。顺着三条大路往东前进，不久，便会来到与堀川桥同方向的堀川小路。马路宽约三十六公尺有余，其中三分之一宽是河川。

他在牛车内紧闭着双眼，口中已喃喃念起经来。

宫中许多人都听闻这位武士的名字。

「出、出现了！」

「继、继续前进吧。」

「那正是所谓的武士气质。」

牙根则紧紧咬着。

忠正的声音颤抖，看来是想逞强却又没本事。

「就是有个女人站在桥上。」

在外面守侯的衙门官员进来时，三名盗贼中有两名已毙命，另一名盗贼则双手反剪，并绑上绳子。

最后一名盗贼见状，正想逃离现场时，春信在那男人背后喝道：

「没有就好，有的话就麻烦了……」

嘎吱。

像是呻吟般点点头而已。

「结果到底怎样了？」

盗贼之一无言地拔出腰上长刀。

渡过桥后，春信发现东方桥头果然伫立着一位身穿礼物上衣的女人。

「喂，你们是盗贼吗？」

一个时辰过了……

不久，牛车来到三条大路，左转。牛车嘎吱嘎吱往前行走，终于来到堀川小路。

「你为什么知道我的名字？」

「春信大人的英勇，京城中无人不知……」

「就算你知道我的名字，又如何得知我的长相……」

呵呵。女人抿着薄唇笑道：

「春信大人，您曾经过这桥好几次，所以我当然也看过您好几次呀。」

女人说得不错，至今为止，春信的确经过这桥无数次。

话虽如此，经过这桥的应该不只春信一人。住在京城的大多数人都经过这桥。

正当春信想开口时，女人先一步回应：

「有件事想请求春信大人拔刀相助，不知大人能否接受？」

「说说看。」

「是。」

女人行了个礼，右手从怀里取出一样东西。

仔细一看，女人右首长中有一粒白色小石子。

「到底是什么事？」

「烦请大人务必帮我拿住这石子……」

「帮你拿住这石子？」

「是。」

「光是拿住就行吗？」

「是。」

春信不由自主地伸出左手，接过女人递来的那粒类似小石子的圆形白色东西。

「呀！」春信举起长刀砍向女人。

乌云大大地裂开了，破碎云朵在上空浮游，云间露出夜空。与其说可以在云间望见夜空，不如说是零碎的云朵在夜空下流动。

春信双手环抱的东西，突然变成柔软的东西。

藤原景直和橘友介同时向博雅俯首恳托。

是夜路。

「原来你在那儿？太好了。到这儿来加入我们的话题吧。」

春信虽然右手举着火把，但接过石子后，竟情不自禁想添上右手去支撑石子的重量。

「不，还可以……」

手掌没有砍到东西的触感。

「什么？」春信叫出生。

「晴明大人的话，听说源博雅大人和他交情很好。」

「唔……唔……」

「正是博雅大人。」

发生在三天前。

外形看似小石子，重量却与超过手掌大的大石块一样。

「不过，大概没人肯再去了。」橘友介说。

如果非要说到底是什么地方错了不可，也只能怪自己错了。说到底，当时大家呼唤自己、自己站起身那瞬间，正是错误的开端。

事情到了这种地步，再也无法充耳不闻了。

春信大吃一惊，睁开双眼，发现本以为抱住的白色石子，竟变成一个雪白的裸体婴儿。

博雅只能支支唔唔，搪塞了事。结果，不知是谁竟然建议：

「博雅大人，万事就拜托你了。」

春信大叫一声，抛出手中的婴儿，并拔出腰上的长刀。

脖子浮出粗大血管，紧紧咬住牙根几乎快折断了。

春信在内心暗忖：好象是活生生的石子。

藤原景直和橘友介是话题中心人物。

如此反复着膨胀又缩小的动作，那石子逐渐成长为大石块。

「这点重量不算什么。」春信已满脸通红。

腰上佩带着长刀。

「这事大概早已传进皇上耳里了。」

源博雅这男人的个性，似乎无法抗拒这种众口同声的氛围。

「您怎么了？是不是捧不住了？」

「请用双手捧着吧。」

博雅走在路上。

「这石子还会继续加重，您真抱得住吗？」

当啷！

可是，到底上了谁的圈套，博雅自己不太清楚。

「是。」

总觉得好象上了大家的圈套。博雅内心如此想。

方才在女人手中的火把，转着圈子飘舞在黑暗半空，最后落在桥下黑漆漆的堀川流水中，火焰熄灭了。

橘友介笑容满面地望着博雅。

「连梅津春信那般的豪杰都似乎中了妖物的毒瘴。不是听说在家卧病了两天吗？」藤原景直又说。

是大家自愿到那桥上去的。

女人和婴儿的身影如烟雾般消失。

那女人根本没杀害任何人。

女人说毕，从春信右手取走了火把。

「是呀。先请博雅大人跑一躺，看看状况再说吧。至于要不要劳烦晴明大人解决，就让博雅大人自己下判断算了。」

四

原来那小石子具有热度，而且像脉搏跳动一般，反复着膨胀又缩小的动作。膨胀时鼓得很大，但缩小时只比膨胀小一点而已……不会缩成原来的大小。

让普通人来抱的话，大概五个人也抱不起来。

拿在手掌上，那石子在掌中仿佛会逐渐增加重量。不仅如此，随着重量增加，那白色小石子也在手掌中逐渐增大，而形状愈大，石子愈重。

如果春信是站在泥地上，石子的重量很可能令他的双脚扑哧扑哧地埋进泥中，深至脚踝。

博雅单独一人走在路上。他内心暗忖：为什么是我？

如果不愿意撞见那女人，不去便可以了；就算是有非渡河不可的事情，也可以利用其它桥。

「你们不想知道桥上那女人的真正身份吗？」

总不能为了这种事特意去劳烦晴明跑一趟。

咯吱！

刀尖削掉了桥上的栏杆。

春信用双手捧着石子。

博雅从萤火虫身上拉回视线，回道：

「既然如此，那应该请土御门那位安倍晴明大人跑一趟才合理吧？」

「唔！」

春信脚底下的桥板开始发出不堪重量的声响。

结果，不知不觉中，众人之间竟形成了一股让博雅跑一趟的共识。

这简直是……

「妙策！」

「唔！」春信闭上双眼呻吟着。

四周顿时黑漆一团，春信也昏厥倒地，仰躺在桥上……

「对了，这样好了，先请博雅大人到那桥上一趟，亲眼看过那女人后再下判断也不迟，最后再决定要不要劳烦晴明大人出面解决……」

以藤原景直和橘友介为首，一群男人纷纷呼唤博雅。

「哇！」

博雅摸摸头，不由自主地站起身来。

最后，石子成长得又大又重，已无法双手拿住了。

春信使劲地咬紧牙根。

弃之不理的话，什么事都不会发生。

虽然是身不由己的演变，可是，无法拒绝他人的恳求，确实也是自己的个性使然。

形状增大后，重量也随之加中；重量加重后，形状更会随之增大。

三

咯吱！

「有道理。」

又暗中思量：为什么是单独一人？

「哦，是博雅大人吗？」

那石子的大小已经和成人的头颅差不多，重量也宛如一块大岩石。

这时……

「这种事本来就不是我们的工作，应该是僧侣或阴阳师的分内事呀。」

婴儿张开眼睛，又张开嘴巴，伸出细长的血红舌头。

此时，白色小石子已变成必须用双手环抱的大岩石了。

当大家恳求博雅告知晴明这件事，博雅无法一口答应。

柔软且温暖的东西。

「哎，您流了这么多汗……」

这似乎是事情的来龙去脉。

「喔，正好，来呀，来呀，过来呀……」

「什么事？」

春信的额头已喷出大粒汗珠，汗珠沿着脸颊流进粗脖子，再从衣领钻进胸部。

「唔！」

「请再忍耐一吧，春信大人……」

博雅观望着萤火虫，四周众人仍继续讨论着同样话题。

「博雅大人。」

「听说博雅大人曾与晴明大人一起到罗城门，从妖魔手中夺回那把失窃的琵琶玄象。」

「博雅大人。」

而且明明可以不去，大家却刻意跑去凑热闹，才会撞见那女人。

「无碍。」

大概是当时那场面的氛围令自己上当了。

所谓场面的氛围，似乎比妖魔鬼怪之类的更要难以收拾。

「要不要带随从？」有人问。

「不，我一个人去。」

博雅很后悔当时不假思索地如此回答。

然而，已经脱口说要去，便不得不去了。

这是摆明在眼前的事实。

有些悲哀，也有些懊恼，而且，很害怕。

大气极为清爽，弥漫吸足了水份的树木与草丛的味道。

夜空一放晴，这些混合在大气中的水气与丰饶的植物香气，反而令人感觉神清气朗。

月亮也出来了。

是既大又皎洁的皓月。

太美了……

博雅想起怀中的笛子，伸手自怀中取出叶二，凑近唇边。

就这样边走边吹起笛子来。

优美的笛子音色宛如香气芬馥的隐形花瓣，逐渐融入风中，溜滑在潮湿的大气里。

博雅吹的曲子，是自大唐传来的秘曲《青山》。

和着笛声节奏，博雅闲情逸致地继续前进。

不知何时，博雅已沉醉于自己吹奏的叶二笛声中，忘却了所有恐惧、悲哀与懊恼。

与透明大气同化了一般，博雅在风中往前行走。

宅邸屋顶是青色屋瓦。

「为什么……」

再度喝光酒杯中的酒。

没有任何冲击。

看样子，这桥似乎在某种奇妙的结界中。类似晴明铺设的那种结界。

「是。」

虽然看似已经自桥上脱逃，可是，博雅不知道自己身在何处。

「等等、等等，晴明你突然这样说，我根本听不懂。你先回答我的问题算了。首先，你为什么会在这儿？先回答这个吧。」

夜空益发转晴而透明起来，博雅沐浴着静谧无声、自天而降的月光，走在桥上。

虽然看得出这宅邸相当大，但宅邸的建筑样式却很陌生。

「在桥上铺设结界的大人。」

为什么现在还在桥上？

「到底怎么回事？我完全摸不着头脑。」博雅边说边在晴明面前坐下。

这儿不是有草有石子的河滩，也不是原来的桥上。

「什么？」

「好吧！」

不知不觉中已来到堀川桥前，但博雅依然继续往前走去。

难道是让狐仙之类的妖物给捉弄了？

脚下好象是土壤。

搁下酒杯，穿礼服外衣的女人立即又在酒杯中倒满了酒。

「你先坐吧，博雅。」晴明的声调跟平常一样，「酒也准备好了。」

冷不防——

博雅总算平心静气下来。

跳越栏杆那瞬间，感觉身子轻飘飘地浮在半空，回过神来时，博雅发现已站在这儿。

「似乎快生了。」晴明回道。

那是间昏暗、黑沉沉的房间。

……难道是那女人？

从桥西岸走到桥中央，再走向前方的东岸……

博雅与晴明同时饮尽杯中酒。

一看之下，晴明的面前搁着酒瓶和酒杯。

「先喝吧。」晴明说。

「不错。」

「晴明，快说吧，到底发生了什么事……」

「唔。」

来到东岸桥头，刚跨出一步，博雅便已经又回到西岸桥头，面对着东岸，眺望着与方才一模一样的景色。

明明眼前便是对岸风景，月光也明晃晃照在那风景上，自己却无法跨进那风景中。

只是普通的土壤。

结果，博雅只能在桥上东来西去，哪一边都无法抵达。

有个男人坐在房内。

博雅听从女人劝诱，跟在女人身后。

「什么？」

博雅暗忖，大概是自己心神恍惚没注意到，于是继续走到东岸桥头……

就在博雅私下猜想时，女人滑行般一溜烟挨过来，站在博雅面前。

「等候多时了？你是说，你早就知道我会来这儿吗？」

位于桥彼端的国子监建筑与所有树梢，因皎皎月光显得更加黑漆一团。

「喝吧。」

探头往桥下看，只见月光在水量充沛的河面闪闪发光，流水发出潺潺响声，往前奔流。

「那是什么？」

那男人身上穿着白色狩衣，盘腿而坐，脸上挂着爽朗笑容，望着博雅。

博雅疑惑万千地继续前进。

反复了好几次，结果都一样。

方才不是渡过整座桥了吗？

再度间隔着时间反复了几次，结果还是一样。

穿礼服外衣的女人拿起酒瓶，为博雅倒酒。

「这该怎么办……」

宅邸内出现了一个女人，那女人身上穿着礼服外衣。

博雅下定决心，将叶二收进怀里，双手撑在偏西的栏杆上。

灵机一动，博雅从桥上俯瞰着河面和河滩。

没有草丛。

「晴明！」博雅叫出声，「你怎么在这儿……」

「孩子？」

「是。那桥铺设了结界，除非具有相当的法力，否则一般人无法自那座桥脱身。」

恩？博雅回过神来。奇怪？怎么还在桥上？

既然无法直行，干脆横行……换句话说，从桥上跳下去的话，应该可以脱离这桥的结界吧。

里屋角落从天花板垂下帘子，仔细观察，可以听到帘子后正传出低沉的呜呜呻吟。听起来像是女人的声音。

来到东岸桥头后，博雅发现自己其实是站在西岸桥头。

女人弯下腰，催促博雅前行。

就从这儿跳下去吧。

上空没有月亮，但还能看清周围的景色。

进入宅邸后，女人带领博雅来到一间宽敞房间。

「这宅邸的女主人，今晚要生孩子了。」

五

停止吹笛，博雅呆立在原地。

这回不再边走边吹笛，步步留心地往前走。

万一行不通，至多再回到桥上来而已。

一股难以名状的香味及醇和甘甜，从喉咙流进胃脏。

「唔，恩。」博雅很不服气。

没有任何人伫立在东岸桥头上。

这难道是大唐样式的建筑？

怎么办……

反正桥下并非全是河水。

博雅手中举着盛满酒的酒杯，和晴明相对。

「如果不能脱身，便会从桥上跳上？」

博雅继续前进。

高度约三公尺半……

「等候多时了，博雅大人……」女人俯首致意。

调整了几次呼吸，博雅大喝一声，跳越栏杆，让身子飞舞在半空。

博雅张开双腿伫立在桥上，抱着胳膊左思右想起来。

虽不服气，但看到晴明还是松了一口气。

这并非无法跳下的高度。

「受人之托嘛。」

眼前有一栋大宅邸。

跨进围墙，再继续往前走。

「请先往这边走，博雅大人。」

「气人……」博雅叫道。

东岸桥头依然不见任何人影。

只要稍微偏西或偏东，底下便是没有水流的河滩。

四周环绕着高大围墙。

「吩咐？是谁？谁这样吩咐你的……」

「就是那个呀。」晴明瞄了一眼屋里。

「是大人这样吩咐我。」

「唔。」

反之，若是从东岸往回走，走到尽头时又会回到东岸。

「受人之托？受谁的托？」

「小野清麻吕大人。」

「什么？」

「昨天中午，清麻吕大人到我家来，拜托我解决这回的事件。」

「为什么？」

「大概是怕那天晚上预定幽会的女人吃醋吧。那女人似乎以为清麻吕大人撒谎，认为清麻吕大概移情别恋了，才不到她家……」

「原来如此……」

「所以他请我出面，帮忙解决这件事……」

「可是……」

「可是什么？」

「你怎么事前就知道我会来这里？」

「当然知道。」

「为什么知道？」

「是我设计让你来的呀。」

「什么？」

「昨晚，我派了式神到藤原景直和橘友介宅邸，让式神在他们耳边喃喃念着你的名字。暗示他们，如果想再指定别人到桥上，就让博雅去。」

「唔……」

「在桥上铺设结界的也是我。我猜想，如果你过不了桥，最后应该会跳下桥到这儿来。如果你不来，本来想到桥上接你，结果你自己来了。」

「我还是听不懂。」

「就是说，那边那位女主人，将要产下百年一度的孩子。所以只要夜晚有人驾牛车咕咚咕咚地想过桥，奶娘便会出现在桥上，叫过桥的人安静一点。凑巧她们住在桥下，如果这桥被拆了，女主人便无法平安生下健康孩子。也因此，奶娘才会拜托过桥的人向皇上进奏，请皇上延迟架桥的期日。

「唔，恩。」博雅顺从地站起来。

「……」

「唔。」

「恩？」

「再往右走十步。」

「为什么你不自己说明？」

八月，三条东堀川桥上重新架了一座新桥，桥桁下出现两条美丽的大白蛇和一条小白蛇，顺着堀川往下流去。

「有效果了，博雅。」晴明说。

「恩，这风真舒服。」

不知何时，帘子和女人都不见了。

往右走了十步。

「唔。」

「清麻吕大人回去后，我来到这桥上，往下探看了一下，马上知道这儿有宅邸。便过来探访，顺便询问详情，才知道是女主人快要生产了。」

「可以了。睁开眼睛吧。」

博雅睁开眼睛，发现自己和晴明并立在原来的桥上。

「喔，太好了。」晴明说。

痛苦的呻吟停止了，变成有点急促的呼吸声。

「恩？」博雅还是听不懂。

「闭上眼睛。」晴明说。

「刚刚那个到底是什么东西？」

「天快亮了。」晴明说毕，站起身来。「博雅，搁下酒杯站起来吧。」

「话说回来，你的笛声具有不可思议的力量。」

「生下了！」奶娘发出欢欣叫声。

天上依稀可见几颗星子……

不久……

「是吗？」

「我也想拜托博雅大人吹笛。」

「对，是你。」

「往右走五步。」

博雅持续吹着叶二，女主人的呼吸看似也逐渐平稳。

「梅津春信大人有点可怜。春信大人来到桥上时，正好碰上难产时分，只好让他帮忙支撑一阵子。多亏他帮忙，今晚应该可以平安生下孩子。」

「没想到……」

「唔……」博雅现出复杂的脸色。

「往前走三步。」

东方上空正开始发白，云朵在上空飘动。

博雅如坠五里雾中地闭上眼。

笛声响起。然后……

「往右走两步。」

「那是大约在一百年前，从大唐来到这倭国的白蛇蛟龙。」晴明回道，「你不但当了生产现场的见证人，而且还用笛声拯救了她。这不是人人都办得到的。」

「博雅，快，这时刻你的笛声比我的咒语有用多了。」

「我需要一位证人，让他理解这儿到底发生了什么事，事后再向宫中的人浅显说明事由。」

「那个人是我？」

「博雅，快，再继续下去。」

「这回是往左走九步。」

博雅和晴明同时干下女人倒的酒，接二连三饮尽。

「可是，你为什么刻意叫我来这儿？」

「哎呀……」帘子内首次传出女主人的叫声。

「……」

「再继续吹笛吧。」晴明说。

往右走了五步。

万物的分界开始含糊不清。

博雅点点头，仰望着上空。

「唷！」博雅叫出声，接着说：「晴明啊，这风真舒服。」

喝着喝着，不知是不是有些醉意了，周围的风景逐渐朦胧起来。

经晴明催促，博雅从怀中取出叶二，含在嘴里。

据说，有三、四名木匠看见了此幕光景。

如此，也不知走了多久。然后晴明的声音响起：

「喔，好。」

博雅脸上浮出看似高兴、又看似还无法理解来龙去脉的表情。

冷不防，帘子内飘出一股浓厚的鲜血味道。

博雅顺从地往前跨出三步。

「好。」

「女主人本来仍是难产，令我有点不安。不过刚刚传来你的笛声后，女主人的状况好多了。」

「太麻烦了。」晴明坦率回道。

女人刚俯首托付，帘子内的呻吟声突然变得很痛苦。

「来，来，庆祝一下吧。博雅大人您就再多喝点，这都多亏您的笛声呢。」

六

夏天的风，从东方吹了过来。

「注意，千万要按照我说的走。」

「晴明啊，我们回来了？」

「你的笛声减轻了女主人生产时的痛苦。本来我还担忧，万一我无法应付这难产，不知该怎么办。还好你来了。」