第二节

酒至微醺。

位于土御门小路的安倍晴明家。

在外廊木地板上，安倍晴明和源博雅相对而坐，自斟自饮。

晴明一如往常地靠坐着柱子，支起右膝，右胳膊搭在上面。

晴明很随意地穿着一身白色狩衣，目光似看非看地投向庭院。

皎洁的月光照射着庭院。

这是秋天的园子。院子四处长着黄花龙芽、龙胆、桔梗。秋虫在这些杂草中鸣唱。

晴明和博雅之间的木地板上，放着一个酒瓶子。

在晴明和博雅的面前，各有一只斟满酒的杯子。还有一只空杯子。

下酒菜是香鱼。各自面前的碟子里，是撒盐烤熟的香鱼。

刚烤的香鱼的香气散入夜间的大气之中。

「说到秋天的香鱼，就让人觉得伤感。」

博雅边说边用右手中的筷子戳着香鱼背。

「像这样一到秋天吃香鱼的时候，我就不由得痛切地感受到时光的流逝。」

「唔。」

晴明静静地点点头。

香鱼也叫做年鱼。

香鱼在秋天产卵。孵出的小鱼顺河而下出海，在海里成长之后，再返回原来的河流。时间正在樱花落下的前后。

在清澈的河流里靠进食硅藻长大，到秋天水温下降时，随着一场场雨水来到下游，再次产卵。产卵后的香鱼，无论雌雄都会死掉。

香鱼的寿命是一年。

穿黑色狩衣的男子挠挠后颈，躬身，伸出右手，从草丛里抱起一只小动物。

「所以，每当我在这个时节吃香鱼的时候，脑子不知不觉就会涌出各种各样的问题。」

的确是一只老虎，但皮毛的颜色却不同。

「真的挺为难。」

「嗷！」

老虎吼叫着，向香鱼纵身扑去。

「为什么把它放在这里？」

博雅用眼神示意放在一旁、一直空着的第三只杯子。

晴明将筷子尖按在鱼头上，口中轻轻念咒，然后对着香鱼「噗」地吹里一口气。

「原来是那东西。」

「那是猫又嘛，博雅。」晴明说。

「他要求的事往往是很麻烦的。」

的确，那只黑猫的长尾巴尖端分成了两叉。

晴明把杯子端到唇边，呷了一口酒后，脸上浮现出无法言喻的表情。

借着月光仔细一看，原来是香鱼的骨头。

这是一个身穿黑色狩衣的男子。

「是带鱼子的香鱼。」博雅说道。

「很少见嘛，晴明，你也会露出那样的表情啊……」

他将背鳍放在鱼骨上，将胸鳍放在鱼身左右两边。

「它的尾巴是一分为二的！」博雅说。

博雅看见的东西就到此为止。

「大概人吃什么，就是在剥夺那种东西的生命吧。不剥夺别的生命，人类自己又无法活下去——由此说来，人活着本身，就是罪孽深重的吧。」

「带他过来吧。」

小猫不停地呲牙咧嘴，正啃吃着什么东西。

博雅去掉背鳍和胸鳍，嚼起了鱼肉。

老虎慢腾腾地拨开黄花龙牙的草丛，从停下脚步的蜜夜身旁走过来。

「他究竟是谁嘛？」

「那位客人是谁？」

「客人？」

碟子里是刚才博雅吃剩的香鱼。所谓剩下的部分，也就是鱼头连鱼骨、背鳍和胸鳍以及尾鳍而已。

「其实是有客人要来。」

从蜜夜身后慢吞吞地现身的，是一头身形庞大的野兽。

晴明的脸上呈现既似困惑、又似苦笑般的表情。

「为什么？」

这猫小得让人以为是猫崽，但从样貌四肢来看，应该是一只成年的猫。

「噢。」

当骨头鱼接近时，黑虎就像咽喉里蓄养着闷雷似的发出低沉的骨碌声。

博雅拿起杯子，眼望着晴明。

「啊……」

「是千手忠辅教你的吧？」

「就是那位大人使用的式神。」

夜间的庭院里，只有蜜夜和那位穿黑色狩衣的男子站在月光下。

穿黑色狩衣的男子把黑猫揽入怀中，满脸笑容，说道：

「为难？是你为难吗？」

博雅见了，不由得轻呼一声。

绿莹莹的眼珠子在黑夜里像磷火在燃烧。

「哎，晴明……」

「像这样来吃秋天的香鱼，我不免觉得罪孽深重。但如果问我：要是在它没有衰老时吃掉它，就不会罪孽深重了吗？我又觉得，那样也是罪孽深重的。这可真是挺烦恼的，晴明……」

「夏天时仍像嫩叶般青绿色的、健壮的香鱼，到了秋天就变得衰老，呈现黑糊糊的铁锈色。简直就像看着人的一生啊。」

「唉，这鱼骨弄得还真利索！」

若是老虎，毛皮一般是黄色加黑条纹，但这只老虎身上却没有任何条纹图案，是一只漆黑一团的老虎。

博雅左手起捏鱼头，右手按住鱼身。

「因为他已经到了吧。」

是一只黑色的小猫。

「他嘛……」

博雅见了，问道。晴明微微点头，说道：

在一年里，诞生、旅行、成长、衰老、死亡——香鱼要经历这一切。

「欢迎光临，贺茂保宪大人……」

碟子里只剩下连骨鱼头、背鳍、胸鳍和尾鳍。

「这位大人亲自前来，大概是有事相求。他平时不会轻易动身的。」

「没错。自从黑川主那件事之后，他总会时时带些从鸭川河捕获的香鱼到我家。」

晴明说着，他那点过胭红似的唇上流露出一丝若有若无的微笑。

微微张开的口中，红得像鲜血一样，长牙映照着月光，一闪一闪。

「嘿！」

「猫又？」

紧接着的一瞬间——

「那位客人要见你？」

博雅饶有兴味的大声问道，身子前倾。

「在你决定要来之后，对方派家人来过。说是那人今天晚上无论如何也要见我一面。」

「噢？」

这头黑虎身上，骑坐一个人。

这个人并非跨坐在黑虎身上。他侧坐在无鞍无垫、光溜溜的虎背上，望着晴明，笑容可掬。

蜜夜说话之时，有东西从她背后走了出来。

晴明的目光移向院子，只见一位身穿唐衣的女子站在月光下，身上带着朦胧的青光。

被叫做「蜜夜」的女子点点头。

晴明若无其事地说。

「真是……」博雅脱口而出。

「我如约来到啦，晴明。」

「晴明，是式神吗？」

于是，只有头和骨的香鱼竟然就这个样子缓缓游动起来，仿佛碟子里有水和空气在流动似的。

博雅左手拈着鱼头连着鱼骨，碟子上留下完整的无骨鱼身。

博雅放下筷子。

最后，用筷子尖挟起尾鳍，放回它原来的位置——与鱼头反向的、鱼骨的另一头。

晴明用筷子尖挑起躺着的鱼头，理一下鱼头和鱼骨，让香鱼骨成为在水中游动的姿势。

「是。」

「对，我跟他说了，已和友人有约在先，但对方还是说无论如何要过来，只好决定让他也来了。杯子是为他备下的。」

他左手拈住鱼头，慢慢掀起，把鱼头连骨一起从鱼身拿开。

「已经来了。」

「不必惊慌，博雅。」

接着，博雅又用筷子扒下鱼头周围的肉。

「知道怎么弄吗，晴明？像我刚才那样子，鱼骨很容易就弄出来了。」

博雅用筷子撕扯着香鱼的尾鳍，嘴里嘟哝着。

「什么事？」

「就是放在那里的杯子。」

「哎，晴明——」

「所以你要说出他是谁呀！

只剩骨头的鱼摆动着背鳍、胸鳍、和尾鳍，在月光下游向黑虎和骑在上面的人的方向。

晴明把自己的筷子伸向博雅的碟子。

正在扑向香鱼的老虎突然消失了踪影。

博雅变成了半站起来的姿势。

「蜜夜，是那位大人到了？」

「老虎?! 」

「不，既然是他，就用不着我现在特地说出来了。」

「对呀。」