枣和尚

一

黑暗中传来的花香，似乎是樱花。

花香若有似无，清淡幽微。

认为有，花香便存在。认为没有，花香便不存在。

但只要徐徐呼吸夜里的大气，依然可以感觉仿佛透明般的花香。

「真是不可思议。」源博雅说。

此处是安倍晴明宅邸。

晴明和博雅坐在窄廊饮酒。

「什么事不可思议？博雅。」晴明只移动视线，望向博雅。

「在移动。」博雅说。

「什么在移动？」

「很庞大的物事。」

「庞大的物事？」

「不但庞大，而且……」

「而且？」

「是肉眼看不见的物事。」

「是吗？」晴明嘴角泛出微笑。

月光射于黑暗中。樱花花瓣在黑暗中无声无息飘落。

无风。

无风，花瓣却自行脱离树枝。

「会吗？」

「嗯。」

「我们可以看见逐渐往前推移的各种物事。」

仁觉与英德互望了一眼，回说：「这儿没这个人。」

两人停止念经，回头一看，发现有个和尚站在眼前。

「明天我得到叡山一趟。」

然而，惠云还是继续在一旁观棋。

半个月前，惠云到熊野办事。办完事后，归途路经吉野。

「喔？」

「为什么不准我讲？」

总之，两人先让惠云坐下来仔细说明事由，原来事情过程如下。

怎会有酒味？

「是吗？」

「那，明实在哪里？」和尚又问。

「一时想不起来。」

「飘落。」

「你有空在这儿看别人下棋吗？人生可是很短暂的。」黑子老人说。

两老只是应了一声，举杯喝着惠云斟的酒。樱瓣在头上纷纷飘落。

「原来如此。」

四天前，仁觉与英德在祥寿院念经。

「我们只是看见盛开的樱花、飘落的樱瓣、飞舞的蝴蝶，以及鸟。」

二

惠云判断白子老人应该会以一目之差，赢得这局棋。

出来他们，祥寿院还有另两名和尚，但他们正好出门办事，寺院内只剩仁觉和英德。两人念的是《般若心经》。

「请问……」

如果一方的酒杯空了，惠云便在那酒杯斟酒；另一方空了，他也帮另一方斟酒。

「嗯。」

「……」

「那有怎么了？」

惠云也喜欢下棋。于是挨近两人，站在一旁观棋。

「可是什么？」

那和尚衣着褴褛，也许是件僧衣，看上去却像块破布。如果几十年都未曾洗涤且持续穿着同一件僧衣，或许就是那样子。

「别说，别说。」

「你刚刚说的，和咒、佛法的道理完全一致。」

「因人而异？」

「会。」博雅满怀信心地点头。

「请问……」

「原来如此。」

「嗯。」

「那是往昔最澄和尚为了能每天专心念经，特地建造的寺院，现在仍有三四个和尚。」

博雅啜饮着酒，眺望在月光中清晰可见的纷飞樱瓣。

晴明开始讲述事情的来龙去脉。

事情是这样的。

「嗯。」

熊野到吉野间，走的是山中小径。惠云手持橡木杖当拐杖走。

「对了，说到和尚……」

「你听好，晴明，这天地间，有个我们看不见的巨大之物在移动。」

「常行堂附近的杉树林中有座祥寿院，你知道吗？」

「我是惠云啊，你们不认识我？」

年约四十，但讲的话却很奇妙。他问两人：「义然在吗？」

「别讲下去了，晴明。」

惠云吐出的气息中，隐约可闻到某种果实的香气。可是两人闻不出是何果实。也或许是错觉。

「刚刚看着樱花时，我就是在思考这件事。」博雅说毕，再度伸手取酒杯。

「花瓣怎么了？」

白发、白髯的两个老人，身上都穿着看似大唐式的道服。

三

「怎么了？」

「的确如此。」

停住脚步后，耳边又传来击打某种坚硬东西的啪哒啪哒声。

刚好是樱花盛开时期，惠云打算观赏吉野的樱花后再回京城。

棋盘一旁有干枣子，两老时时伸手取枣子到口中。两人口中嚼个不停，看来是因为正在吃枣子。

「樱花会盛开又飘落，正是那巨大之物移动的结果。虽然我不知道该称呼那物事为季节或春天，还是称为时序，但是，正因为我们看得见樱瓣飘落，所以我们才知道有某巨物在移动吧？我们是藉由花、虫及一些可以看得见的小东西的动作，才得以知晓天地间那巨大之物的变化。」

晴明看了一眼博雅，感慨万千地说：「果然因人而异。」

「到底是什么？」

两人依旧没听过这名字。于是仁觉反问：「我们不认识这两位僧人，请问您是哪位？」

「和尚？」

两人回说不认识，那自称惠云的和尚逼上前问：「到底发生了什么事？」

「是吗？」

「花瓣飘落后，会长出绿叶，绿叶到秋天会变色，然后凋落。可是，春天来临时，不是又会开花吗？」

「晴明，你听好，不如那樱花花瓣……」

「听说，那儿来了个怪和尚。」

「没错。并非每个和尚或阴阳师都理解物事的道理。能否理解物事的道理，因人而异。博雅，你既非和尚也非阴阳师，却有能力自然而然地理解这些道理。」

走出大峰山山坳，即将抵达吉野时，惠云在山中闻到酒味。

「我们可以看见盛开的樱花，也可以看见飘落的樱瓣。可以看见绕着花飞舞的蝴蝶，也可以看见鸟。可是，晴明啊……」

「别说，别说。」白子老人似乎看穿惠云内心。

偶尔会别过脸，呸一声吐出枣核。

「当你提起咒时，我有时候会觉得你在嘲弄我。」

「例如，季节。或者说春天比较好？」

「说真的，博雅，我很想让那些朝暮只会念经的和尚，听听你刚刚说得道理。」

「不只樱花。梅花也好，繁缕、萱草等野草也好，全部都一样。树木、野草、花、虫、鸟，都同样在季节中逐渐往前推移。」

「的确看得见。」

「嗯。」

黑子、白子数量相同，两人势均力敌。

仁觉说出主持名号，惠云却双手抱头说：「我没听过这名字。」

樱树下，两个老人隔着树墩相对而坐，正在对棋。

「被你称赞固然高兴，可是……」

「请问……」

博雅将酒杯搁在窄廊，用力继续说：「最重要的一点是，我们所看见的，其实不是季节。」

他们在树墩上搁着棋盘，各自坐在折凳上，彼此啪哒啪哒下着黑子与白子。另有看似盛着酒的酒瓶。还有两只酒杯。

「虽然我们看不见，可是，我们可以经由看得见的东西，得知它正在移动。」

「我就是对这点感到不可思议，晴明……」

在一旁观棋，脑子会浮出种种棋路——那边应该那样下比较好，这边应该这样下比较好。惠云不自禁想脱口而出。

循着声音与味道的方向前进，眼前出现一株老山樱，树枝上野樱盛开。

「怪和尚？」

「嗯。」

「现在的主持是哪位？」惠云问道。

这时，突然有个和尚跑进来。在两人背后呼唤：

「嗯。」

「因为你打算开始讲咒的道理了。只要你一讲起咒，我就马上头昏脑胀……」

若如此继续下去，白子老人可以赢一目。

下一手，只要在那边下白子……

可是，白子老人竟啪哒一声，在别处搁下手中的白子。

「啊！」惠云不由自主叫出声。

「呵呵，」

黑子老人喜形于色，将手中的黑子搁在惠云本认为该搁白子的地方。

「哎呀。」白子老人凝视着刚搁下的黑子，呻吟起来。

「嗯……」

白子老人额上不断淌下汗水。

「嘻嘻。」黑子老人一直抿嘴嬉笑。

「喂！」白子老人望向惠云，「谁要你在一旁乱讲话？你看，害我输了这盘棋！」

这完全是找喳。惠云的却叫出声，但他是在老人搁下白子后才出声。

「话不能这么讲……」惠云想辩解。

「还争辩？因为你叫了一声，才让北斗那家伙察觉我下错了。如果你不出声，还可以挽回局势。」

「喂，南斗，不管这小子出不出声，我一开始就察觉了。别将自己的失败推到别人身上，太丢脸了。」黑子老人道。

「哼哼。」白子老人闭嘴哼了两声，「总之，这小子就是多嘴。」再瞪着惠云。「我要塞住他的嘴！」

白子老人抓起一粒枣子，伸手硬塞入惠云口中。

惠云口中满是枣子的果实味。

「听好，可别吐出枣核！就那样一直含在口中！」

「又要讲到咒了？」

「什么意思？」

呵。

「就算如此，也真是怪事一桩。」

惠云所说的住持，也的确是五十年前的住持。而义然与明实，也都是五十年前的叡山僧侣。只是，他们都已不在人世。

「正是如此。」

「这么说来，晴明大人时贺茂忠行大人的……」

「去不去？」

「别忘了，熊野、大峰、吉野都是灵山，发生任何事都不足为奇。」

说话的几乎都是惠云。晴明只是偶尔回应一两声，或惠云提问才会回答。

「走。」

三人并非讨论什么特殊话题。聊的都是闲话。

「有趣的东西？」

「不懂也无所谓。因为我也不知道真相。」

「哼。」

「千年后见。」

「请给我们白开水……」

「都是你害我输了这盘棋！」白子老人依然怨恨地望着惠云。

「是吗？」

「那个惠云就是我。」自称惠云的和尚如此说。

「忠行大人为敝业师。」晴明回道。

不但本人，连别人也认同这种说法，于是惠云便留在祥寿院了

于是，惠云向两名和尚搭话——事情似乎就是这么来的

两人继续闲话家常。惠云说话时，口中会传来某种清淡的果实味。

呵。

仁觉与英德查了种种资料，得知五十年前，确实有位名为惠云的僧侣待在祥寿院。

两人互相道别，高高升在上空，眨眼间，白子老人便乘着白云往南方飞去，而黑子老人则飞向北方。

「每当惠云大人喝下白开水后，等他站起来，他坐过之处都是湿的。」

「为什么？」

「我？」

博雅也报出自己的名字。

「有。中午，仁觉大人来过这儿。他说惠云大人的样子有点可怕，请我去一趟。」

不久……

虽然俗话说天界与俗界的时间流逝速度不同，但一般是说天界的一日等于俗界的一年，或顶多三年而已。

「听说，惠云大人不觉得肚子饿。」

「可是，先不管那事有多怪，北斗星和南斗星真的在吉野附近山中下过棋？」

「所以我必须跑一趟，确认一下……」

「可是，晴明啊，为什么你必须跑一趟叡山？事情不是解决了吗？」

「有人来拜托你？」

「哼。」

白子老人看惠云吃掉枣肉，将枣核含在口中后，仍满面通红，忿忿不平……

而且也看似不困，夜晚一到便通宵念经。

「劝他饮食时，他好像偶尔会喝点白开水。唯一肯入口的，也就白开水而已。」

以惠云自身的感觉来说，他只是出门到熊野一趟而已，离开叡山还不到一个月。况且，惠云的年龄也跟当初出门时一样。若是真正的惠云，实际年龄应该将近百岁了。但左看右看，惠云的容貌只不过将近五十岁。

「嗯，嗯。」

「不觉得肚子饿？」

「还有啊，博雅……」晴明压低声音。

「博雅，事情似乎还未解决。」

「他们还未向上头报告。趁现在圆满解决的话，就只有祥寿院的和尚知道这件事。如果置之不顾，万一发生什么问题，会影响他们的前途。」

「有关那种事，叡山那边，不是也有……」

「总之，他们是乘着白云飞去的人，应该是仙人或天界的人吧。我凑巧闯入他们下棋的现场，自以为只有一时辰半的功夫，其实在俗界已过了五十年的光阴吧？」惠云说。

「他不吃饭。」

他总是笑容满面。成天只顾念经。一有空闲，从早到晚都在念经。

「好，那就千年后吧。千年后等我赢了棋局，再来看你捶胸顿足的模样。」

「走。」

「嗯，或许可以看到有趣的东西。」

「我听不懂。」

四

事情就这样决定了

「根据惠云大人所说，持黑子的应该是北斗星，持白子的则是南斗星吧。」

「他们不想让上头的人知道。」

至于「惠云」这名僧侣，据说五十年前刀熊野办事后，便再也没回到叡山。

「可是……」

「哼！」

「和尚也想出人头地呀。」晴明的红唇泛起微笑。

「我是安倍晴明。」晴明道。

「原来如此。」

「我只是想说，如果让其他然那遭遇同样现场，或许那两个老人，就只是附近的普通两个老人在下棋而已。」

两人脚底下同时卷起白云。

「下一盘在赢过来不就行了？」

无论仁觉或英德再如何劝诱，惠云自从出现以来，始终没进食。

「既然惠云大人认同他遭遇了此事，那就真的遭遇了此事。人啊，即便在同一场所遭遇同样的事，也不会有相同的体验。这就看当事人所中的是什么咒，每个人的体验就会有微妙不同。」

如果这人真是惠云本人……

看样子，自己是看了一场非现世人所下的棋局。

自然而然亦会提起阴阳道。

「原来如此。」博雅点头说，再望向晴明。「这事真的很怪，不过，也有可能发生吧。」

「晴明，你是说，北斗星和南斗星？」

「死心吧，死心吧，这场棋局，我赢了。」黑子老人说。

是有人佯装惠云？或真是惠云本人？

乘着白云，两个老人轻飘飘地浮在半空。

惠云一人留在原地。他目瞪口呆地仰望老人消失的天空。

「千年后见。」

惠云只是微笑着点点头。

「怎样？博雅，你要不要去？」

惠云端坐在地，面对晴明与博雅。

「他遭遇了北斗星和南斗星下棋的现场，当然有可能发生那种事。」晴明爽快地肯定。

「难道惠云大人失禁了？」

啊呀，这真是一场诡怪奇谲的经验。惠云欲拿起脚底下的橡木杖，却发现那杖子不知何时已腐朽般地粉碎了。

他脸上挂着微笑，望着晴明与博雅。

「哼！」

然而，惠云为何在五十年后回来了？

晴明和惠云都聊些天气季节，或有关现今朝廷的话题。

六

「大概贫僧遇见难能可贵的上人，所以肚子不饿。」

惠云空手穿过吉野，进入京城，回到叡山祥寿院一看，只见两名陌生的和尚正在念经。

「那么，你打算明天到叡山？」

「还有什么？晴明。」

无关紧要的话题，依旧持续着。

五

晴明于聊天之间要求白开水。仁觉站起身，端来一碗白开水。

晴明喝了一口白开水，博雅也喝了一口白开水。

惠云也跟着喝了一口白开水。

待惠云将空碗搁在地板，晴明说：「抱歉，能不能请您往后退几步？」

「往后退？」

「只要退几步就行。往后退，再照现在那样坐在地板上。」

惠云按照晴明所说，往后退了两步，端坐下来。

「请您看看这个。」晴明又说。

「这有问题吗？」惠云笑眯眯地问。

「这是惠云大人刚刚喝下的白开水。」

「白开水？」惠云诧异地问。

「您还无法理解吗？」

「还无法理解？无法理解什么？」

晴明不做声。只是默默地无言望着惠云。

久久一阵沉默。

突然，「啊」的一声，惠云微微动了一下嘴唇。

「啊，原来如此……」惠云点头，「啊，原来时这么一回事。原来如此。」

他好像茅塞顿开了。

「刚刚实在聊得很愉快。」晴明凝视恍然大悟的惠云。

「是，聊得很愉快。」

「是的。」晴明点点头，再向惠云颔首。「请您瞑目成佛。」

「我很想再多过几天专心念经的日子……」惠云落寞地说，「不过，人生或许就是这么回事吧。」说毕，微微一笑。

「由衷感激晴明大人。如果不是晴明大人来这一趟，我可能一直毫无知觉。」

惠云已不见踪影，方才端坐之处，只剩下一件他一直穿在身上的僧衣。

七

枣树正好是从白骨口中张出来的。

惠云一脸信服地回道，接着以悲哀的眼神望着晴明。

之后，仁觉和英德从叡山出发，前往吉野。

他们穿过吉野，进入大峰山，来到晴明所说的地点，眼前果然有株樱花盛开的老山樱。

树下，有株树龄看似五十年左右的枣树，樱瓣正飘落在枣树上。

那微笑，逐渐稀薄，然后消失。

「您的故事很有趣。」

「嗯。」晴明点头。

「原来惠云大人早已不在人世了……」

两个拿出事前准备的锄头，开始挖掘枣树树根，结果，树根下出现一副白骨。

「是。」惠云再度露出微笑。