＃1 軌道荒天

■晨霧的西瓜田

「這是什麼啊──！」

真嗣會大叫，是因爲好久沒來的西瓜田連同那附近的地面一起被挖走，整個消失無蹤。

載着農具，外觀像是單輪車的單履帶搬運車在他放手後差點翻倒，不過自行取得平衡停住，靈巧地獨自立穩了。

「……跟包覆住莉莉斯的時間停滯球消失有什麼關係嗎？」

纔沒有這回事。真嗣一環顧四周，便在以前飛來插在地面，就這樣成爲農田地標的裝甲牆碎片上，發現小巧整齊的潦草字跡。

『西瓜我收下了／希～絲』

時值早晨，在外輪山西壁的山巔上，越過東側山影升起的朝陽開始照耀大地。

儘管天空明亮，但火山臼底部依舊陰暗涼爽。地表深深沉入蘆之湖湧出的濃密晨霧中，全染成了淡墨色。蘆之湖湖岸的標高很高，即使地基下沉了三～四○○ｍ左右，火山臼的鍋底仍留有三○○ｍ多的高度。有別於充滿未來感的都市區域，是霧氣綿延的裏山早晨。

「咦……這是什麼意思？」

這是他讀了小小犯罪聲明的感想。置身霧中的放鬆孤立感讓他忍不住喃喃自語。

「所謂收下了，是怎樣收下啊？」

「希絲她呀──」那個白色自我空間的平衡，被不知從何處傳來的聲音打破了。

逐漸靠近的灰色影子化作褐毛犬安土。而牠身上的牽繩牽在從霧中走出的零No.特洛瓦手中。

「希絲以改造完的F型零號Allegorica做的第一件事，好像就是把這塊田地搬走唷。」

時間還不到清晨六點。

由於喫完早餐後，兩人都有各自的業務得處理，倘若想趁著有太陽的時候做點什麼事，就只能趁早上了。但他沒想到會在這裏與對方不期而遇。

「早……早啊！你們在散步？呃，牠是叫做茉茉嗎？」

「茉茉下落不明。牠是安土。」

對安土來說，這裏似乎是牠跟希絲的散步路線。想要停下來的特洛瓦被這頭大型犬一個勁地拖着走。

看來小不點綾波No.希絲是想把被大人們拋棄的這個地方弄成小型生物圈的樣子。

──至於是這個殼裏的時間停滯了？又或是停滯時間所蛻下的外殼是這顆蛋殼？似乎別想得太深入會比較好。

明天，真嗣將要把特洛瓦運送至位於軌道上的0•0EVA。

『半弓部分似乎也不單純是骨架。』

接着，爲了尋找下落不明的最後連結個體No.希絲，這次則是位於地上的No.特洛瓦要登上宇宙。她恐怕得常駐在上頭，暫時無法歸來。

「咦……？」

通稱「玻璃之卵」的存在被發現時，絕大部分都被埋在水位下降的蘆之湖湖底。

唰──真嗣拔着的草留下根部，斷成兩截。

「像是做到一半的瓶中船呢。」

「希絲比我還聰明啊。」

「我想無論是誰，藉由被託付的事情上找到自己的容身之處──」

──總覺得在這裏進行這件事會很不妙。

儘管難以驗證。不過若要以現有的線索牽強附會，童話故事般的預測便是這樣：

問題所在的西瓜田宛如從大型越野砂石車上卸下般裝在

容器

裏，完美地維持着原本的狀態。看得出零No.希絲是把貨鬥當成鏟子來用，從原本的地點將田地慎重地挖起來，併爲了使田地與真嗣他們現在走着的甲板同高，將貨鬥嵌進甲板。

真嗣停下手邊工作，抬起上半身。

將這樣的感情直接宣泄在特洛瓦身上的，是卡特爾。

朝陽也開始照入火山臼底部，使這一帶突然亮了起來。

在補完計劃失敗的過去世界當中，莉莉斯依舊讓時間停滯球產生，躲進裏頭度過大災害，並相準時機抵達這個世界。而它在這裏解除時間停滯而蛻去的球形外殼，正是這顆玻璃蛋。

「只是非得在你尋找屬於我的顏色前，先讓它成爲肉眼可見的顏色不可。」

「希絲是用零號機的手將西瓜田連同地面一起挖走的嗎？爲什麼要做這種事……」

「並非如此喔。」

難看地裸露而出的管線自俐落的圓形開口處穿越，物資、人員、電源也是從這裏通過的。而同樣位於此處，負責導氣與排氣的兩組巨大送風機擋在前方。

然而有個存在與之類似。

「沒錯，我和『恐懼且畏縮的我』No.卡特爾交流過，並從明日香那裏收到『交際性且妥協的我』No.珊克的話語。這次則必須和No.希絲『幼稚且天真的我』再見一次面──正因如此，我得去找那孩子。」

是粒子加速器嗎？只見上頭裝着兩座帶有圓環的Niall型電感器。

儘管摩耶這麼說，但眼前被挖掘而出的武器比超級EVA大上許多。

特洛瓦如此表示，淺淺地露出微笑。

這是他們的約定。

「感覺妳好像很不想上去軌道──妳還好嗎？」

「我曾經想過，即使要順從這個職責，融入你之中也無所謂──不過……」

也就是說，她的心境有了變化吧。

執行整個過程的是日本政府的人，他們原本想將這個蛋殼改造成能在接踵而至的災害之中保護自己的避難所。然而當第三新東京位處之地、幾乎可說是受災地中心的伊豆半島根部大規模下陷後，他們就撤離了。放棄了將政治中樞轉移到箱根山火山臼的計劃。

她代替真嗣被

S

EVA的QR紋章污染，淡藍色的頭髮沿着後頭部，從深藍色漸漸染成了黑色。

原本之所以會想將這裏改造成避難所，就是看上這顆玻璃蛋十分堅固，所有切割技術都無法破壞，除了最初裂開的開口處之外，無法在上頭開洞。說起來，就連這個材質……不，應該說是連這顆玻璃蛋究竟是物質？抑或是某種力場的一種形態？都不得而知。

東照大弓下端的石突

（注：長柄武器安裝在尾端，於撞擊地面時保護武器的金屬器）

是尖的，似乎是要讓人刺進地面架起它，因此超級EVA若想在第二整備室內的等高地面上握住握把，高度便會不合。

「纔想說到處都沒看到……這臺N型是我的腦波監測機唷……我明明找過它，難道這顆玻璃蛋會阻擋電波嗎──」

「這或許是妳頭一次爲了自己採取行動？」

因爲她的這番話，跟三年前他曾經說過的話很像。

「如果我沒能注意到而沉眠的感情於精神鏡像的連結斷絕之際，在其他的我之中作爲個性顯現，我想趁着這時好好跟她們聊聊。」

『如何？』摩耶的聲音蘊含期待。

他朝着天花板的方向──屋頂打開後所露出的天空──舉起東照。

透明鮮豔的蛋形最大直徑六六六ｍ，由最初裂開近九○ｍ的圓形開口處挖出內部的沉積物、往裏頭注滿空氣後便浮了起來，目前以橫倒的狀態被固定在湖岸上。

仔細一看，除了西瓜之外，盆栽與地植的小型植物也被帶來了。

真嗣無法正視刺眼的白色前方，於是抬起視線。在貼着地面的厚重光壁上方，能朦朧望見對側目的地的圓弧。

他們踏入內部，裏頭相當安靜。明明球面結構的內部看似普通，產生的聲音應該會反射開來，哪怕是輕微的聲音聽起來也會很響亮嘈雜纔對……

「哇！」

滋鏘──握住大弓的超級EVA猛然鼓起露出的各部位肌肉，真嗣以左手將東照從固定臺座上拔起──滋滋……！

「……」

「即使第三新東京……即使世界毀滅，或許只有這裏能倖存下來──不對，這樣就沒意義了啊……」

『即使如此，這也已經壓縮到極致嘍。』

「？」真嗣連忙推着放有農具的電動輔助單履帶搬運車跟上。

放棄停下來的特洛瓦催促着真嗣。

這層主甲板的角落，竟然是淙淙流着人工小河，顯得相當正式的菜園。機體不知爲何完全長出青苔、還戴着草帽的一臺N型機器人，一面嘎吱地動着劣化的關節，一面幫西瓜田澆水。傳出「歡樂頌」的就是它。它爲了識別前來的真嗣等人而轉身停住，音樂隨之停止。當它再度動起時，第九號交響曲也從中斷處繼續播放，儘管每當它嘎吱地短暫停止動作時，音樂便會跟着中斷，然而它一直默默地工作着。不再害怕狗狗安土的它，彷彿散發着一種腰上掛着收音機的農作大叔的風格。

「能夠緊貼着碇同學，守望作爲碇同學身體的超級EVA的QR紋章，以及碇同學位於遠方的心臟──該怎麼說呢，讓我很高興？對，我很高興。」

「感覺效率很差耶……怎麼不在其他地方開通風孔啊？」

「好像破壞不了它唷，無論用什麼方式。」

「在希絲之前，是明日香守護着這塊田地。這一定──是有意義的呢。」

真嗣恍然大悟。

而照理說只會固定在唯一一個綾波身上的靈魂，以阿爾瑪洛斯接觸個體之一的No.卡特爾爲契機，伴隨着自我在另外三名綾波身上萌生，甚至演變成很難得連結的集體意識各分東西，不免讓人感到諷刺。她們當中有人任憑應運而生的感情成爲敵人；有人笨拙地貫徹自己的生存方式死去。

「我們走吧。司令有跟我說過地點，不過要走一小段路……」

■急報

真嗣走進田地裏，蹲下身去。

再加上要是不把自己逼到絕境，便無法跟遠方的心臟緊密連繫上。至少當下什麼都沒有發生。真嗣將舉起的東照放回固定臺座。

真嗣忍不住回話。但特洛瓦說了聲：「等等。」伸出手掌制止他。

──我在移動田地時──更加粗暴呢。

真嗣看着地面問道。

真嗣的注意力被她的頭髮帶走，差點漏聽了這句話。

「一、一直？」

爲了理解自己靈魂的形狀──這也算是一種尋找自我吧。

「……真厲害呢。」

「我想這是那孩子自己的想法──」

──啊，如果是Niall型導引炮，就需要能量的窗口──心臟吧……一旦呼喚，能量會再度傳送過來嗎……

莉莉斯的時間停滯球前陣子從舊中央核心區消失，據說這顆蛋的大小與它的蛋形界面完全相同。

「因爲我……已經決定今後要一直跟碇同學在一起……」

「雖然不是拿不起來的重量……」卻是連S EVA都難以揮舞的巨大之物。

「問我如何……呃，我只有湧現強烈的不祥預感……」

這是在肯定相對的自己的存在嗎？

『將東照的固定臺座下降十八ｍ。』

在本部戰後決定封鎖Geofront時，真嗣以初號機的手掌將曾屬於加持的這塊田地直接挖起，移到地上。

真嗣與超級EVA的心臟被奪走，如今位於Torwächter β的胸口裏。

摩耶明顯地蹙起眉頭。

以前不具自我，宛如只爲進行精神同步的人偶般的三名綾波零──No.卡特爾、No.珊克、No.希絲駐守在宇宙，唯一擁有靈魂的綾波零No.特洛瓦則留在地上與她們進行精神鏡像連結，算是有着四個身體的同一個人。

特洛瓦稍微拉住拖走自己的安土，一蹦一蹦地「咚咚」走着，後發也隨之輕盈搖晃。

穿過爲了讓內部的空氣循環，以工程鷹架隨便搭起的導風牆後，真嗣聞到水的味道。耳邊傳來電子音樂盒沙沙響起的第九號交響曲第四樂章。

「她好像把西瓜田移動到了環境變化較小的地點，似乎是想保護碇同學的田地。」

爲了揣摩特洛瓦的心思，真嗣注視着她的背後。或許是注意到這點了吧，特洛瓦越過自連身裙裸露而出、晃動不停的肩膀回頭。真嗣別開視線。

唯一身爲綠色的這個地點，就好像架設在攝影棚內的攝影佈景。不過在真嗣離開的這段期間，田地裏竄長的小西瓜似乎有被好好地疏苗，已長成中等尺寸的西瓜感覺快變成大西瓜了。

隨着控制站傳來科學部技術部兼任主任伊吹摩耶的指示，握柄下降至真嗣眼前──S EVA肩膀的高度。

西瓜田原本位於舊Geofront，以前真嗣也曾連同地面一起移動過田地。

真嗣一面蹲着拔草，一面喃喃說道。

他們走下平緩的斜坡。是往湖的方向嗎？

「光是這樣沒辦法使用嗎？」

霧氣反射着陽光，讓人眼睛好痛。特洛瓦被光吸了進去。因爲光線過於耀眼，視野在霧氣散去前的短暫時間裏變得狹窄不已。

安土、特洛瓦，以及真嗣走上宛如插進開口處般架立，平緩卻綿長的傾斜橋，隔着從外側望去顯得朦朧透明的「蛋殼」看得見內部。儘管工程早已中斷，卻能看到裏頭作爲地板的甲板隔成了好幾層。

儘管補充的這句話聽起來稀鬆平常，然而特洛瓦對No.希絲她們這些個性豐富的其他綾波懷有自卑感，今天卻不像平時那樣比較，而是區分自己與對方之後，推測對方的想法。

『你的口氣什麼時候變得這麼狂妄啦？』

「咦……畢竟──要不就是波及全電力系統到被炸掉的地步，要不就是明明身陷危機卻還得花時間等待，最近老是遇到這種不講理類的武器，不是嗎？」

『……不講理類……』

冬二跑進整備室裏。「你們兩個，要拿這傢伙來玩等下次吧！」

『這纔不是在玩啦！』

『纔沒有在玩咧！』

儘管遭受真嗣與摩耶雙方從S EVA與控制站的揚聲器怒吼，然而冬二以塞進耳朵裏的手指撐過去後，便毫不在意地繼續喊道，儼然一副現在不是做這種事的模樣。

『馬上就要讓特洛瓦登上軌道嘍。0•0EVA下次再度接近的時刻是──』

預定照理說是明天──大驚失色的真嗣打開插入拴艙口，將身體探了出去。

「──等等，到底發生了什麼事？」

冬二指向地面。

「對面的月球發生大事啦。倘若現在不登上宇宙，說不定就再也無法搜查嘍。」

■暴亂的新世界

月球因爲地球內部大量傳送地殼物質而膨脹。由於膨脹得過於急遽，導致各處出現了扭曲。再加上物質被傳送之際，熱量也一併被帶往集中至這顆小星球，引發激烈的內部融解。月面到處都因爲自地下噴湧而出的岩漿，讓整塊大地像是翻面過來般。甚至連在地球上也觀測得到這種偏離常識的大規模地殼變動。

儘管經由X光波長的光譜觀察後，證實這並非只是被搶走的地殼物質滾沸，而是相當於鍊金術般照理說不可能發生的物質轉換，在月面上接二連三發生的情況。而相較之下程度輕微，卻依舊可用暴力來形容的變動，在正好看不見的月球背面發生了。

巨大噴發的範圍極廣，讓人不禁產生「難不成月球正在分解嗎？」的念頭。

寬達一二○○㎞的大地因爲來自地下的壓力而飛起。

雖然這塊大地瞬間便四分五裂，再度朝着月球迴歸，然而其中一部分──最大直徑長達四○○多㎞的融合玄武岩巖盤──被大規模噴發推上了天空。

膨脹後逐漸接近地球的月球軌道，由於內部質量增加而出現不規則的變化。然而此次月面大規模剝離使其再度強烈震顫，腳步也跟着失常。

當飛上天空的大地落下之際，原處早已不見月球，導致它在因爲洛希極限瓦解前自月球旁邊掠過；亦即受到落下速度加速產生重力助推作用的影響，進入更高的軌道。地球方於是在此時發現了這塊剝離大地。

插入拴內的虛擬顯示器全數關閉，內側小型緊急照明的燈光看起來十分昏暗。能聽到的，唯有維持駕駛員生命的LCL循環器嗡鳴聲，以及N型機器人的腳步聲。

繼02 Allegorica之後改裝成豪華天馬的前單腳巨人，基於改造成必殺武器的固定長管槍〈天使脊柱〉而將單手單腳拆卸了。宛如要取回在那之後所失去的自由，它無視飛行計劃的慣性彈道，無止盡地持續升空。

〈有十四萬八千一十二件訊息。〉

特洛瓦也往上看去。

儘管多半都是訊號強度弱得無法辨識的訊息，但總之就是要她「打電話回家」。

叮咚♪

「嗯──啊……」即使特洛瓦爲了讓真嗣轉換心情而向他搭話，他依舊回答得含糊曖昧。

「一開始就來這個，難度不會太高嗎？」

應答機與遙測傳輸雖然連同通訊系統一起關閉，不過看來高感度感測器似乎有代爲進行收訊。然而就連這些搜索離家出走者的呼喚，也在數小時前戛然而止。

『快看。雖然我不太明白，但大家都說這很漂亮喔。』

希絲卻看都不看這片星空一眼。

問題是在這之後。希絲不斷切換、移動攝影機……

希絲從座椅旁的收納箱裏拿出粉紅色果凍軟管包咬着。

■S EVA前往宇宙

「邊緣？」

希絲總覺得──似乎聽見了邊鳴叫邊成羣飛過的無數鳥語，以及拍打翅膀的聲音。

■喪失的指南針

醒來後的她所看到的，是顯示器關閉，被緊急照明燈朦朧照亮的插入拴內壁。而將腳部履帶換成吸盤型的N型機器人，則上下顛倒地貼在那面內牆上──

『碇同學沒離開過大氣層吧，必須在有辦法做到時累積經驗。』

叮咚♪

她憑藉感覺，知道自己正位於軌道上。

■意外的訪客

「那個……」──究竟發生了什麼事……

「叮咚♪」發出像是門鈴一樣毫無緊張感的鈴聲，讓自己後頭部的小型液晶面板亮起，顯示出文字訊息。

一旦以EVA的手握住插入拴，便會想起討厭的記憶。

叮咚♪叮咚♪叮咚──♪

插入拴內部一般模式的全周天虛擬顯示器展開。檢查模式結束後，全方向鋪展出讓人倒抽一口氣的鮮明星空。

『我不擔心喔。』

畢竟她本來可是在外裝移植S2機關後，獲得軌道上遙控活動能力的

0•0EVA

駕駛員，宇宙的戰士，因此一點也不慌張。

希絲毫不理會，繼續輸入作業。

這種對話在起飛後已經出現第三遍了。

從那道羣青色棱線的對側，望遠裝置捕捉到長期停擺的

0•0EVA

出現的影像。只要再繞個數圈，便能抵達那個高度了吧。

『這沒辦法。』

『邊緣的地方。』

讓這臺失控的伊卡洛斯停下來的，是緊急出動導致的調整不足。也就是機械故障。

『碇同學？』

是阿爾瑪洛斯。「唔～～～！」

死心的希絲於是着手準備從內行星位置計算地球的座標。不過儘管F型零號機Allegorica的裝備跟EVA 022Allegorica十分相似，觀測儀器與導航系統卻非宇宙規格。恐怕她會得到現在看到的月球還比較能當成線索的誤差吧。

它並未停下重力子浮筒，不斷升上更高、更高的軌道。

F型零號機Allegorica。

叮咚♪叮咚♪叮咚♪

「肚子餓了……」

地球遭受先前那樣的破壞而變得如此微小。儘管各處地底的硫化物噴出濃煙，使全球變得一片灰濛濛的情況最近已見怪不怪，今天的地球卻顯得相對蔚藍。

『那個藍色好漂亮──像是特洛瓦的頭髮。』

特洛瓦的插入拴雖然完全是宇宙規格，現在卻爲了緊盯真嗣的操作，展開與超級EVA相同配置的虛擬顯示器，所以理應能看到相同的景色。

N型機器人以鈴聲呼喚希絲。

從特洛瓦這邊的插入拴內部所看到的子顯示器上的他，並非望向正面，而是稍微往上看去。

「──那裏是最漂亮的……」真嗣的語氣突然變得有些興高采烈。

從背面沿着月球圓形輪廓蔓延的火山氣體也逐漸飄到正面。正觀測着月面的各國、各單位、各業餘天文學家恐怕都已察覺到月球背面有過極大規模的噴發活動這件事，並對此展開密切關注。即使如此，隨後的發展想必讓他們全都面無血色。

──不是宇宙食品，所以沒有加入鈣調節劑。哎呀，無所謂啦──

『地平線與宇宙的邊界，從地球明亮的水色變成非常深的藍色──而在那外側……則是一片漆黑……』

希絲以全身發泄怒火，卻在猛地動起來後頭暈目眩，突然安分了下來。

啾──啪、啪、啪、啪──當外觀像是電鍋的它在希絲身旁停下來後──

即使是希絲，此刻的心情也很難不沉重。

特洛瓦以彷彿美里的語調說道。

「特洛瓦，我絕對不會壓傷妳的。」

從月球背面出現的巨大巖塊在通過月球之後，正朝着地球迎面飛來。

該處是卡特爾、珊克、希絲她們日復一日地盯着，要特別注意的場所。一旦注視着轉動的地平線，敵人現蹤便是從那裏，看漏敵人照理說也會是由那裏──

──！

一如迷路小孩的哭號，希絲的F型零號機Allegorica迷失自身位置，目前正每隔三十分鐘以最大發信輸出發送「我在這裏唷」的特徵訊號。礙於不知道地球的方向而無法鎖定訊號指向性，發信是朝着全方向發出的。如此一來傳不遠，被發現的可能性也很低。

『？沒有敵人喔。』

「嗯～～我看看……」

在子顯示器上的小視窗裏，特洛瓦露出安心的表情。

啾～～啪、啪、啪、啪──

「妳果然還是坐到這裏比較好吧。」

「哪裏？」

水色秀髮在LCL的水流中散亂搖曳，她驚慌失措地環顧四周──接着將探出去的身體「砰」地壓在座椅上。

吸盤發出聲響，它在弧形的插入拴內壁上無視上下地亂跑着。

爲什麼呢？

全是NERV JPN發來的。

外裝滑軌上也帶着補給物資的貨櫃。緩緩飛到大氣稀薄高度的超級EVA，以Vertex之翼的偏折領域蹬向空間，朝水平方向一口氣加速，目前正在從最初的橢圓軌道前往更上一層的圓軌道途中。

從今天起，那就是特洛瓦的機體。

左舷側浮筒的能源串聯不安定，讓原本像是放在蛋盒裏的雞蛋般整齊排列的重力子逸散，造成停機。而剩下的右舷側也在重力子開始自旋前自動停機。浮筒停機造成N2反應爐的輸出瞬間下降到怠速程度，陷入混亂的零號機於是增加了必要的消耗電力。然而屋漏偏逢連夜雨，連它體內的電力也很快便消耗殆盡，在緊急停機後就這樣進入了休眠狀態。

倘若月球像以前一樣，始終以同一面瞪着地球，至少便能明白地球的方向了。如今月球的自轉軸變化得比貓的眼睛還快。

「──！」

「是月球。」儘管表面被燒得焦爛，彷彿噴灑過某種物體般拖着長長的雲層，但那確實是月球。

能看到的，竟然只有背面宛如受到嚴重灼傷般的月球而已。

「吵死了啦！」

縱使摩耶等人表示：「可以固定在手肘的外裝滑軌上唷。」但要是撞到手肘該怎麼辦纔好？插入拴不會遭受這種程度就損壞，內部也不會受到傷害。然而因爲是很重要的存在，讓他不得不用手搬運。

「……現在──在這附近飛着……」自己的夢話傳來，「──嗯？」讓她宛如痛苦掙扎般地被喚醒了。

那是LCL環境攜帶口糧。

「──咦……？」

「瑪、瑪、瑪、瑪爾瑪洛斯～～」

她突然迅速展開行動，將剩下的診斷項目全部取消，重啓主AI與反應爐，以快速啓動器將F型零號機Allegorica喚醒。

一瞬間，特洛瓦感到眼前的景象突然變了。儘管不明白理由，但她覺得從今天起，那裏將會有着不同於以往的意義，同時也會是特別的地方。

在重新啓動零號機與N2反應爐之前，小不點希絲指示輔助AI進行全區段精密自我診斷，卻在中途便感到無聊，將即使不啓動EVA也能看到的外部攝影機影像，在插入拴內的子顯示器上以小視窗播放出來。

「……看不到……地球──」

倘若是在與月球相距甚遠的過去，剝離大地說不定只會劃出綿長的軌道，再度迴歸到月球上。但現在的距離只剩下十五萬㎞，已不到過去的一半。

希絲所能想到的可能性，就是地球被擋在月球后方──然而她已經根據日誌檔查明現在時刻，以及重力子浮筒的啓動時間，即使以最大值估算月球的不規則軌道變化，她原先所飛的距離應該也沒有遠到能物理性地繞至月球另一側。

即將升上軌道之際，希絲感應到黑色巨人阿爾瑪洛斯發出的訊息，陷入心神喪失狀態，導致零號機本體收不到以防萬一的自主導航指令。

「生氣～～～！」啪啪啪啪！

因爲NERV JPN要參與歐盟發起的新地島作戰，F型零號機Allegorica照理說利用了Allegorica之翼的重力子浮筒，自行朝向北極海的那座島嶼進入次軌道太空飛行。然後──啊！隨着記憶漸漸恢復，希絲想起介入自己思考的黑色巨人～～臉頰頓時氣得鼓起，像只企鵝般不斷「啪啪」地拍打着座椅側邊。

她敲打控制器，斥罵N型機器人。機器人的液晶訊息面板卻是在對她的聲音起反應後的現在才亮起。

〈what?〉

「咦！」

呼叫她的，並不是她的N型機器人。

一旦在插入栓內部啓動，N型機器人的鈴聲便不會從機器人本體，而是由控制檯的水中揚聲器發出，這是爲了不妨礙其他理應優先的聲音情報。多虧這點，她立刻注意到這是來自外部的鈴聲。仔細一看，她發現在子顯示器角落的小視窗上，顯示了機器人的個體編號與發信位置──是其他機器人發出的！這個編號是……

是跟在希絲屁股後面到處跑的三臺機器人之一。就固定編號來看，它是失去主人零No.珊克的N型機器人。不過……

「騙人！」

她會驚訝也是沒辦法的事。畢竟它可是Crimson A1──明日香EVA整合體──從真嗣的西瓜田裏抓起來，用指尖彈飛，成爲可悲的宇宙星星的機體。

照例說這道在大氣中會衰減，在數萬㎞的距離下怎樣都無法透過它的發信器傳達，會顯得非常微弱的信號，希絲現在卻清楚地接收到了。它正在回應迷路的F型零號機Allegorica呼叫箱根的特徵訊息。

儘管N型機器人的訊號軌道逐漸接近，卻非朝着希絲過來，而是在最爲接近的位置──前方約五三○○㎞處──以相對速度十三㎞／秒經過後，出現在顯示器上。倘若在行星上算是相當遙遠的距離，在宇宙卻彷彿是近在眼前的奇蹟。

「……每次發信時軌道都會微微彎曲，爲什麼啊？」

重新啓動的重力子浮筒毫無窒礙地推動F型零號機的龐大身軀，然而目的並非只是接近在宇宙漂流中的N型機器人，還得根據重力子的運動，尋找月球以外附近的

大質量物體

的方向。

無論如何都想先確認地球在不在月球對面的希絲開始改變軌道，朝着呼喚自己，宛如鈦制電鍋般的友人方向移動。

■0•0EVA啓動

摒除真嗣所說的不講理類，擁有EVA最強

能量武器

的0•0EVA，目前正在高度一六○○㎞的軌道上停止機能。

然而其背上的外裝型S2機關只是進入休眠狀態。倘若它真的停機，便會像使徒的屍體在數小時內消弭系統本身，再也無法啓動地自毀。不過這個S2機關尚在運作，所以能立刻供電。重新啓動0•0EVA想必是件易事。

儘管在兼作碟型天線的陽傘上有一處小隕石貫穿的痕跡，但0•0EVA在外觀上看起來沒什麼問題。特洛瓦催促真嗣插入插入拴。

然而他想再稍微調查一下外部。

「說不定又有像是巴迪爾之類的寄生在上頭。」

『僅限於巴迪爾，我想可能性是零。』

『碇同學，我也要開始嘍。』

「呃，那樣怎麼能說是找到了適合妳的顏色──應該要更加正式地……」

在Allegorica化的F型零號機下落不明的此刻，當下投入的可用戰力唯有超級EVA一架。殘存於軌道上的最後一架0•0EVA，則是在阿爾瑪洛斯接觸後，唯一無傷保留下來的EVA。而眼下這架機體啓動，處於實際可用狀態後，NERV JPN便陷入沒有預備戰力、也沒有預備駕駛員的狀態。

「真嗣瞭解。」

啓動六○秒經過。『箱根CP監測，T＋60沒有異常。』

『你將天空盡頭的顏色、宇宙開始的顏色給了我。』

特洛瓦就等着這句話。

離別之際，真嗣心中充滿各種想勸特洛瓦打消念頭的心情。

『箱根CP開始監測。』

『咦？還沒讓她搭上去嗎？動作快一點。啊～還是說你捨不得～？』

希絲將重力子浮筒的推力開到最大，偏偏朝着衝來的對方突擊而去。

──咦，那只是我的感想……

『箱根CP，確認啓動點火動力達到顛峯。0•0EVA，請啓動。』

月球的碎片橫向飄散着煙霧，看起來宛如在宇宙捲起的大浪。

「約定是……啊──顏色的事？妳說我實現了？不會吧，什麼時候？」

「怎麼了嗎？」冬月問道。

0•0EVA背後的外裝組件開始溢出朦朧的綠色相位光。

『真嗣，照決定好的去做吧。』

「沒有──……咦……？仔細想想，這究竟是爲什麼啊……有辦法複製的話，無論再多架都……」

──這個形狀，不會錯的！

『接合準備完成，切斷S EVA對插入拴的供電──開始吧，碇同學。』

一從肩膀卸下

磁軌炮

，超級EVA就將第一彈匣的十二發子彈灌進加速軌道，朝着0•0EVA舉起。這是爲了預防暴走。曾以爲很順從的外裝型S2機關──0•0EVA背後的動力組，吞噬了No.珊克與她的EVA。

『上述是一種可能性。』

正當她爲了接住目標的N型機器人，展開絕對領域時……

這場逆加速即將結束。

那個約定是他們在「蘋果核」互相宣泄情緒之際，真嗣向特洛瓦承諾的。

『我想碇同學在這次的戰鬥開始後，已經跟同樣的敵人交戰過好幾次。然而你曾看過同一個體在一場戰鬥中出現好幾架嗎？雖然載體本來就是量產型，所以有着好幾架，但舉例來說，薩基爾載體有同時出現過兩架之類的嗎？』

之後的作業，除了超級EVA隨便就有三次差點在宇宙迷失方向外都很順利，在軌道上能進行的各部分補給與追加裝備，以及程式更新紛紛結束。

『這並非什麼悲觀的話，而是確切的事實。包含不正常的部分在內，我想去理解自己。所以呢，巴迪爾不會在這裏。這是因爲──』

「拜拜。」真嗣打消念頭，進行逆向推進抵消軌道速度。

歸還的軌道脫離排程開始倒數計時了。

警報響起。對方對絕對領域產生反應而瞬間加速，朝着F型零號機的胸口正確地修正軌道衝來。同時，AI也告知了掃描到的對方情報。

S EVA的身體一改變姿勢便開始旋轉。他以Vertex之翼大幅展開的領域代替靜止質量，固定住下半身。

『不，那已經是我的顏色嘍。』

光不斷地增強亮度。

遠去的0•0EVA從陽傘的陰影下舉起手，指向地球的弧形地平線。

真嗣慌張起來。然而特洛瓦毫不退讓。

兩架巨人拉開彼此的距離。

『箱根CP呼叫超級EVA，重啓通訊。』

「這就是希絲的EVA……我們今後一起尋找妳的主人吧，在風暴來臨之前。」

──真受不了這個人……到底有什麼事啊？

0•0EVA在高度一六○○㎞處，以每週約一百二十多分鐘繞行。在難以使用其他衛星的當下，當中的七十分鐘會是無法與箱根通訊的斷訊時間。

即將相撞之際，希絲把前述兩者的輸出連同系統一起減弱關閉。

『外裝S2機關喚醒程序，輸出從休眠模式進入一般模式。』

她今天是憑着自己的意志來到這裏的。

〈聖遺物No. 01或019;的可能性爲83％，將圖示從Unknown變更爲既有圖示。〉

啓動三○秒經過。「真嗣，T＋30沒有異常。」

將座椅設定成戰鬥服固定模式的她，承受着壓在背上的負荷。

特洛瓦突然道謝。

『碇同學爲我實現了約定，謝謝你。』

「爲什麼？」

『S2機關，啓動點火動力。』

廣大散佈着沙塵雲的那塊巨大月球碎片，真的正朝着這裏飛來嗎？宛如從下方拍攝到山崩瞬間的照片，它看起來就像是貼在距離無限大的平面上。

真嗣把特洛瓦搭乘的插入拴插進0•0EVA後，以防萬一而將伽馬射線雷射炮的動力電纜自外部拔除。見他猶豫起下一個行程，美里表示：

「瞭解。」

她一面看着顯示器，一面在司令官席上伸展手腳。爲何要嘆氣？

──待在這裏會很危險吧？這不是能獨自待着的地方──

NERV JPN持有的EVA接連受損，不是被破壞，就是成爲了敵人。

零

稍微想了一下後，開始闡述自己的見解。

她待在唯有子顯示器亮起的插入拴內，根據RSC指南進行操作，只仰仗燃氣噴流避開對方。依循絕對領域朝F型零號機的核心飛來的存在，在因爲領域消失而跟丟核心的瞬間直線前進，自她身旁掠過。

「真的假的！」

同時，她將絕對領域徹底提高密度地展開。

「砰咻──」噴氣操縱器噴發起來。特洛瓦讓0•0EVA上下顛倒，平時面向地表的頭部與雙肩的感測器，朝向了羣星的世界。

『福音戰士零號機試製Ⅱ式改，啓動。』

「不過，現在是做最後解約的時候了。」

真嗣想起那個圓桶形的金屬容器。

透過S EVA的視野，真嗣從0•0EVA背後的遠方望見可怕的狀況。

該怎麼做纔好？

美里在箱根的NERV本部指揮所，代替冬二進行現場指揮。

「那傢伙沒有完全消失，所以無法復活，因爲牠一直潛伏在冬二之中……咦？──是這樣嗎？」

原以爲是N型機器人的物體經由雷射掃描後，發現是非常危險的已知物體。

「S EVA，真嗣準備完畢。」

本部傳來日向的聲音。『箱根CP呼叫真嗣，第四次的程式模擬也全亮綠燈。這就傳送S EVA的歸還軌道。』

改變方向，再度面向對方後，她一面同步向量，一面爲了得知N型機器人的正確位置，以〈天使脊柱〉的射控光學雷達進行掃描。

『我想在下次斷訊結束時，讓0•0EVA的更新程式跑一下模擬。你那邊能進展至更新階段嗎？』

「還真像恐怖片耶……」卻也莫名地讓人能夠接受。

■第二張鬼牌

特洛瓦爲了讓長期處於休眠狀態的0•0EVA舒緩緊張，緩緩做起手腳的伸展運動，同時伴隨着重心移動確認姿態控制。橙色的龐大身軀靈活地活動起來。

「啊～～啊……」

咚！明明沒碰到，衝擊波動卻劃過這片真空。希絲在小型的子顯示器上瞬間望見了被太陽照得一清二楚的紅槍。

「感覺像是動用了最後的定存呢。」

『假如不是複製品……假如它們全都是既定存在，縱使能夠復活也不存在着複數，我想這是這個世界的規則。因此我的存在很扭曲。』

『箱根CP，確認一般模式的功率穩定。』

「別這樣說自己。」

說起從外部侵入，比起使徒更有可能是人類。以前不知道哪一國的機關，經由好幾個中繼點以龐大的壓縮訊號攻擊過來，完全就是這架0•0EVA被奪走的危機關頭。

在再度流動的LCL裏，特洛瓦一面聽着S2機關的低鳴聲，一面大大地深呼吸。由於這次帶來的插入拴本身是初次登場的新型，吸了一口氣也不可能明白什麼──

小不點希絲的F型零號機Allegorica，在長時間的加速度過程中轉移軌道。

身體一抖一抖地顫動起來，0•0EVA自休眠中甦醒了。多餘的啓動能量化爲光與紅外線，從外裝式S2機關的衝放閥排出。

在新地島作戰中，明日香EVA整合體成爲Torwächter，加入敵方勢力而下落不明，其代號也從A1成了Torwächter α1這樣的敵方代號。儘管作爲NERV JPN總司令官的美里被嚴厲追究着責任，不過爲了因應來自月球的巖塊，安理會中止了緊急理事會議。

咦？他還是第一次被問到這種事呢。

──嗶！

是美里的聲音。

「超級EVA呼叫箱根CP，我試試看──特洛瓦？」

這次又是在模仿誰的語調吧。

「朗基努斯之槍！──是哪邊的？」

那是經由SEELE之手複製的朗基努斯。

聖遺物編號是019;。遭雷里爾載體奪走，藏在補完計劃最初的實驗場地「蘋果核」上位置的它被真嗣給發現，以超級EVA朝地球丟了回來。而它在飛越了遙遠的距離後，回到月球軌道的內側。

以急遽的相對速度通過的那把槍，並未再朝F型零號機Allegorica過來。它回到原本的路線，宛如趕時間般奔馳而去。

「不追不行……但它爲什麼會在這種地方啊？」

希絲連忙重新啓動零號機。

真嗣確實是假裝將這把槍投向遠方的天空，讓它進入當時同乘超級EVA的零No.卡特爾所計算出來，通往地球的寬長歸還軌道。然而那時他可是隔着太陽，從處於地球軌道正對稱位置上的遙遠異星上投出的，無論如何也太快了。

對事情始末一無所知的希絲只能目瞪口呆。原版的朗基努斯應該正爲了化爲壓榨地球的圓環，在軌道上不斷延伸。當它從軌道上落下，奪走超級EVA的心臟之際，聽說全長已達數萬㎞。

希絲追在長槍後面，一面讓F型零號機Allegorica加速，一面望着旁邊的月球而感到沮喪。在月球輪廓的對側，地球直到最後都沒有升起。

「嗯？」

她一將高速攝影的長槍尾端放大，便在刻出螺旋的朗基努斯槍柄溝槽上，看到夾住般地卡在上頭的圓形N型機器人的模糊影像。