＃13 貳號機的呼喚聲

■戰鬥之後

在阿爾瑪洛斯接近後，表面有如黑色鏡子的立方體聚合物「方舟」就像追在阿爾瑪洛斯身後似的，開始緩緩移動。

當黑色巨人表面上再度沉入地面之中，也就是使用有如樹根般遍佈在大地之間的結構體開始空間轉移時，方舟也像是被阿爾瑪洛斯拖走似的沉入巖山之中，離開了阿特拉斯山脈。

阿爾瑪洛斯是爲了將位置曝光的「方舟」帶走而離開的。

朗基努斯之槍在通過時形成了一個坑洞，當時所揚起的沙粒與塵土瀰漫着整座溪谷久久不散，美里扶着劍介，沿着巖壁走着。

「那股奇怪的力量消失了……」

「方舟」發出的拒絕人類之力，劍介的右手就是被這股力量變成鹽粒垮掉的。劇痛讓右半身的感覺變得很奇怪，不過在力量消失後，感覺走起路來也稍微輕鬆了一點。

——是時候了吧。

正當他這麼想時，大概是被戰鬥波及損壞的吧，巨石像就像崩塌似的倒下，美里與劍介千鈞一髮地躲開。

「呃——葛城司令！」他在大喊後得到「我沒事，相田你呢？」的回應。

劍介用僅存的左手從胸掛包口袋裏掏出一個輕薄小巧的保護殼，朝石像的另一邊——聲音的方向丟去。

「相田？——這是什麼？」

「請帶回箱根吧，葛城司令……我就在此道別了。」

「等等……相田！」

「能抵擋住那股力量，大概就是因爲這個。歐盟那些傢伙說這是『奧利哈鋼』。很可笑吧，掃描的結果就只是普通的鉛塊——」

劍介的聲音逐漸遠去。這讓打算帶他回去的美里慌了手腳。

「等等！你傷成這樣是想做什麼！」

「我會再跟你聯絡的——」劍介的聲音就到此爲止。

就算想追上劍介，沙塵也阻礙了視線，儘管如此，美里仍然在塵霧中找尋了一陣子，但怎樣也找不着他。

而美里也在這時迷失了方向，讓她不得已只好眯着眼把手錶的顯示換成指南針模式，朝着最後看到超級EVA的方向，它被朗基努斯之槍貫穿的地點走去。

以混淆視聽來說，EVA確實是太大了。

是獲得轉移能力了吧，既然EUROEVA的Heurtebise在這裏——

雖說是對話，但由於不是用語言溝通，所以具體上她們到底說了什麼，就連小光自己也不太明白。不過，有如體溫般溫暖的意象將小光的精神從肉體的痛苦之中抽離守護着，並不時像是哄小孩似的呼喚着她。在從肉體與記憶之中解放的期間，小光就像個年幼孩子般笑着回應，在面對那個溫暖對象時，讓心靈免於遭到所承受的痛苦破壞。

建造計劃直到中途都還是由德國NERV獨力進行，不過在將這架當初建造EVA貳號機時的廢棄軀體努力完成到出廠標準之前，發生了讓一百九十萬人犧牲的朗基努斯鹽柱化大災變，此後計劃就獲得歐盟各國的積極協助。

當風開始吹走沙時，美里發現倒在地上的綾波。

——該怎麼辦呢——美里等人不僅被單方面地帶着到處亂闖，真嗣還擅自開啓通往這裏的道路，未經允許就侵入他人的地盤，還在上頭胡作非爲。感覺事情會變得很麻煩呢。

在將她無力垂在地上的手臂搭到自己肩上後，美里站了起來。

「這是怎麼回事……？」

北非阿特拉斯山脈的戰鬥是以超級EVA和阿爾瑪洛斯爲中心進行，在被遺忘的臺地上，有着那架跟阿爾瑪洛斯扭打着一塊出現的人型巨人。各式各樣的生物外型混雜在一起，已經不知道是否還能稱爲人型的那個——曾是EVA 02 Allegorica的物體，逐漸停下它那發狂般的行動。

然後到了現在。感受與實際情況有着很大的差異，讓她不知所措。

「啊，追過來的團體來到附近了呢。」

綾波零No.卡特爾，造反的綾波。被植入阿爾瑪洛斯鱗片——QR紋章後變得奇形怪狀的0·0EVA的駕駛員。不僅遭到覺醒的自我擺佈，最後還被成爲SEELE的加持容器操控——

這架歐盟的EVA是經由替身插入拴，以外部遙控方式讓作爲啓動鍵搭乘的。小光身上所連結的通電接頭髮出強制訊號，讓她物理性地一面哭叫一面操控着EVA EURO II。實際上這種控制方式讓歐盟所選拔的適任者全都受到無法挽回的身心創傷，被消除掉紀錄。

大批直升機與傾斜旋翼機的噪音從遠方蜂擁而至。

——姐姐……

——方纔長着黑色翅膀的福音戰士零號機飛在自己前面。

幾乎所有福音戰士的插入拴座椅後方，都有着一臺明顯落後時代的巨大磁碟儲存裝置「邏輯定義大型驅動機」。

在高低劇烈起伏的山谷裏一面讓引擎轟鳴聲迴盪着一面繞行，不過在繞了幾圈後，就將偵察莢艙投下，而莢艙本身就是無人飛機，在展開機翼後開始自主飛行。

「你是……卡特爾嗎？」

覺得那是求救的聲音。

——轟嗡嗡！戰鬥機突然掉頭，朝着東北迅速飛離。

「這是——怎麼辦到的？」

這項合作關係的證據之一，即是由法國爲機體命名，所取的名稱是天使名，不過雖說是天使，卻不是跟使徒名稱相關的宗教神話上的天使，而是由前衛藝術家考克多創作的虛構天使。

吹過紅色峽谷的風裏，夾帶着複數正在接近的噴射引擎聲。

在月面上碰觸到一切生物的存檔「方舟」而產生變化的貳號機與明日香——正確來說，是個性逐漸被各種生物的資訊抹消掉的「曾是貳號機與明日香的物體」，將一切憤怒的矛頭指向失去一片翅膀的阿爾瑪洛斯，撲向那架比EVA大上一圈的巨大黑色巨人，猛烈地將它壓倒在月面上——本來應該會是如此。

然而，小光並沒有直接承受痛苦的記憶。在擔任駕駛員的期間，她一直跟某人在一起。某人——EVA之中的那個某人，是在小光第一次搭乘EUROⅡ時，於心中浮現的想法。

曾是明日香的物體，已無法察覺這片天空是藍色的。

一批掛着聯合國軍名義的歐盟混合航空聯隊，自地中海東側的賽普勒斯急忙趕往北非的阿特拉斯山脈。

「Heurtebise沒有回應指令訊號。」

這種不經意的印象，使得EVA之中的那個「某人」出現——感覺就像是被小光對明日香抱持的印象給吸引出來，讓她們開始在意識中對話。

在地形複雜的谷底，人類的尺寸就連這種事也無法確認。

得先找到超級EVA纔行——巨人不論位在何處都能讓人看見，所以纔會是巨人——記得某個讓自己被奪走的笨蛋這麼說過吧？

假如是喪失個性之前的明日香，說不定就能從她在月球上目睹到的情況——爲了前往某處出擊而消失在地面上的天使載體——彷彿從月球表面上湧出一般，被阿爾瑪洛斯從地面上拉出的地球內部物質——根據這些狀況做出一定程度的推測。

——發生了什麼事？

——在這之前還與碇同學的新型初號機交戰……

EVA EURO II Heurtebise，這架純白EVA是貳號機的姐妹機。可說是雙胞胎的這架機體，展開Allegorica之翼讓重力子浮筒振動着，降落在這團混濁的身旁。

儘管要暫時與冬二分開會很寂寞，但也不覺得討厭。因爲小光想去參觀好友明日香的國家。

至今爲止到底發生了什麼事？

其中一架雖是重型VTOL，卻配備空中管制機裝備的機體，正是EVA EURO II的主控機，能從這架機體直接——在地球直徑縮小，衛星派不上用場的此時——經由平流層飛船擔任中繼站，向EVA EURO II的替身插入拴發送訊號。

「特洛瓦……！」

然而問題卻接連發生，而這次毫無疑問是最糟糕的。

看向身旁的卡特爾，不知她到底有沒有意識，就這樣半睜着眼看着遠方。

——明日香一直都是這種感覺啊——

劃破大氣的聲音，來自掛着偵察莢艙的兩架摩洛哥空軍戰鬥機。

「——明日香……？」

「唉，也不是第一天這樣了。」

仔細一看，身上的戰鬥服是舊版本，拍開塵土後露出的顏色是黑的。

不斷改變的形態早已失去具體的生物外型，無法成爲任何模樣的逐漸崩潰——看起來就像是這種感覺。伴隨着這種變化，它的動作急遽遲鈍下來，於是阿爾瑪洛斯就將這個混濁的存在推開，迎向超級EVA。

就在這時她注意到，這不是剛纔跟她在一起的綾波零No.特洛瓦。

聽到帶有真實感的噪音，得知舞臺已換成人類的回合。

「嗚……嗚。」只能發出呻吟聲。在不知不覺中，就連最後的話語都遺忘了。

出自人類之手的白色天使沒有回應主控機。

「這裏是……哪裏？」

儘管印象模糊，但小光如此確信着。

美里猛然警戒起四周，不過卡特爾的0·0EVA變異體感覺不在附近。

「這是當地的——軍用機呢。」

這讓小光現在能夠不經由替身插入拴，直接以自己的意志控制EVA，但她實際上對目前的狀況一無所知。這是因爲她的記憶就只到頻繁進行的EUROⅡ同步測驗開始之前。

在攻擊阿爾瑪洛斯時所展現的活躍已沉靜下來，似乎就連這麼做的涵義都已逐漸遺忘的樣子。「自己與自己之外」的情報互相混雜，要是遺忘了自己的個性、形態、意識的話，那就只是一團混沌，將永遠不會再動了吧。暗灰色的團塊——那是垂着頭跪在地上的姿態嗎？

頭痛到不行，全身就像是被拷問過似的吱嘎作響。不對，實際上就是這樣。

「～～自己站好啦……！」癱倒的人可是很重的。

機能進化、自我修復、劣化、退化，EVA是能隨時改變自身形態的存在。

——藍色——從一切都是單色調的月面風景之中，突然被拋到一切都帶有色彩的鮮豔世界裏——是連在這些顏色當中也格外鮮豔的藍色！

目前替身插入拴的控制檯已澈底當機了。

就連集中在「憤怒」上的最後感情都因爲滿溢而出的個體崩壞，曾是貳號機的物體，曾是明日香的物體，曾是流入的生物資訊，在互相混合之下逐漸失去行動原理，失去形態，失去存在的意義。

靈魂無法分割是這個世界的定律，EUROⅡ終究是打造NERV JPN的EVA貳號機時的廢棄軀體，這說不定只是殘存的思念。只不過——

已經「不知道那是什麼」的那架未定型泥之巨人，就連自己是經由漫長的旅程來到這裏的都想不起來，就這樣蹲伏起身軀不再動彈。

只不過，在與數量龐大的意識互相混合之下，她的存在已逐漸消失，那個曾是明日香的物體即使回到地球上，也沒能察覺到天空是她曾如此渴望的藍色。

可是我就只參與了啓動測試……

感覺意識有很久沒有回到自己的身體裏了。雖然完全搞不清楚狀況，不過小光依舊朝着近在眼前的螢幕中，捲曲起身軀的奇怪團塊叫道：

就連對德國NERV的人員來說，EUROⅡ會追着在賽普勒斯進行空間轉移的0·0EVA卡特爾機一起穿越空間，也是出乎意料的發展，讓他們目前正以全速追逐着突然跳到北非的訊號。

「你把我從箱根帶走有什麼收穫嗎？反正你也只有現在能發呆了，這次的滿足會是下次不滿足的開端，你就好好體會這件事吧。」

「啊啊，真是夠了。」被卡特爾的腳絆到，踉蹌了一下。

「？那個方向是……」美里忍不住撐起趴下的身體。

在海外旅行途中，由於朗基努斯環開始繞行軌道，自然災害頻傳，導致返國的交通中斷，通訊管道也不完備，而德國NERV就在這時邀請她擔任EVA的測試駕駛員。

她連忙趕到被深埋在乾燥沙塵裏臉色慘白的綾波身旁，拍開她臉上的土。

她想起自己直到剛纔都還在賽普勒斯。

美里從谷底望向以螺旋槳飛行的無人機主要繞行的天空，得知跟自己當初要前往的方向幾乎一致後，就朝着那裏走去。

EVA EURO II是機體代號，Heurtebise則是在歐盟的正式名稱。

「振作一點，特洛瓦！」

——拒絕人類的那股力量確實是消失了，但敵人真的離開這裏了嗎？

把美里綁架到如此遙遠地方的她，儘管勉強還有呼吸，但是卻沒有意識。

「咦……爲什麼？」記憶曖昧不清。在這之前，在這之前——

——扭打在一塊，以彷彿跳入水面的感覺被月面吞沒的兩架巨人——

因爲那個聲音——意象，小光醒來。

這個不讓EVA因此劣化，作爲無法覆蓋的絕對情報的巨大媒體裝置，此時停止運作了。

啓動狀態的EVA，要是溶入核心的某人思念沒有失控，或是駕駛員沒有過度同步的話，在置之不理的狀態下甚至無法維持人的形態。邏輯定義大型驅動機即是隨時告訴EVA它是誰，有着何種姿態等，將各種存在情報持續傳送給EVA的EVA控制系統的核心。

小光並沒有自己一家人是被誘拐到德國的自覺。

「我想——是明日香的母親吧。」

不可能是受到干擾。就算真的是受到干擾，也有多種手段足以應付，自主行動的選單也很豐富。根據遙測裝置，機體的一切狀態都很正常，這讓操作員們一臉困惑地互望着。

在被召集到第三新東京市的三年前的階段，十四歲的少年少女們縱使在適任性上有着很大的差異，但大都是EVA適任者的候補人選，小光也是其中一人。而在看到NERV JPN已經同意的文件後，實際上她也沒有否決權。

■貳號機的聲音

『哇啊啊！』

逐漸安靜下來的巖山上，迴盪起伴隨着小光慟哭的EVA咆哮聲。感情就像決堤似的湧出。

『……姐姐她——』

——爲什麼忘記了！

『姐姐她死了啊！照到光……！變成鹽粒……！』

——咚！——有如純白天使般的EVA——Heurtebise就像崩潰似的跪倒在岩石臺地上，抱着眼前捲曲起身軀的奇怪團塊喊道。

『——我一點辦法也沒有啊，明日香！』她呼喊着好友的名字。

這是因爲跟小光在一起的那個存在，確實在尋求女兒的幫助。

『我已經受夠了……！不要連明日香都離我而去！』

這裏是北非的阿特拉斯山脈深處，SEELE化的加持容器所謂，過去世界的補完計劃終焉之地，過去的EVA無處宣泄的悔恨化爲形體，形成無數人型巨石遍佈整片谷底的場所「人體之谷」。

與阿爾瑪洛斯一同出現在此，如今就只是一團混濁土塊的塊狀物體，被早已遺忘了的好友，呼喚着早已遺忘了的自己的名字——

——有了些許反應。

『明日香！』

■小光的思維

高速的排氣聲轟然響起，一羣戰鬥機自東北方經過Heurtebise的上空。

隨後伴隨着無數的重低音，出現一批由各式機種組成的大型航空聯隊。

他們是爲了迎擊出現在地中海東部賽普勒斯島上的綾波No.卡特爾的0·0EVA變異體，由歐盟各國所組成的混合航空聯隊，Heurtebise的空中管制機也在其中。

由於Heurtebise也追着空間轉移的卡特爾機一起跨越空間，所以讓他們追逐着Heurtebise出現時的訊號振盪，改往位在北非西側的此處移動，直到剛剛纔抵達——

但情況有點不太對勁。

姑且不論垂直起降機與短距起降機，就連應該無法降落的大型固定翼機都開始降低高度，用燃料空氣炸彈的直線連續轟炸，將標準再怎麼寬鬆都難以說是平坦的岩石臺地夷爲平地後開始着陸，有機體降落成功，也有機體傾倒，或是墜落谷底。

小光下方的巖山被大範圍炸燬，直徑約兩公里的新生坑洞在複雜的地形中，製造出一道令人毛骨悚然的圓型黑影。

他不知道小光這樣吶喊的用意。但比起自己目前的狀況，真嗣更加在意着那個名字。

『——碇同學！』

人們帶着期待與焦慮的低聲呢喃混在一起，整體化爲低沉的嗡鳴充斥此地，誰也不關心美里與卡特爾。

他將手抵在不會跳動的胸口，維持着這個姿勢早就無法動彈。他知道自己的身體已經冷透了。

等天亮後士兵們也會察覺這點而恢復冷靜吧。但人們果然還是想活下去，這讓她對此深有所感。由美里攙扶着，意識依舊朦朧的綾波No.卡特爾忽然抬起空洞的視線。

最早離開此地的劍介將「方舟」位在這裏的事，隱瞞着已被帶走的實情，附上照片後泄露出去。

——這裏……是哪裏？直到這時，她才總算思考起自己的所在位置。

Heurtebise抓住超級EVA，不顧一切地搖晃，把彷彿格列佛遊記中小人般爬滿巨人的士兵們甩掉，綁在上頭的鋼索也接連斷裂，在空中劃出弧形落在人們頭上，濺起鮮血。

『這裏是北非的摩洛哥——達德斯峽谷，近郊都市爲包馬爾尼達德斯。』

超級EVA全身在QR紋章的污染之下，身體組織逐漸改變了顏色。

因爲他當時認爲，這場混亂能製造出逃離此處的機會。

美里感到毛骨悚然，因爲無論是當事人或者周遭的人，都對這種慘狀漠不關心。

而超級EVA——

美里也看得出來這是致命的損傷，讓她不由得踉蹌了一下。

在這段期間，小光也依舊毫不理會歐盟德國的呼叫，持續呼喊着好友的名字。在沒搭乘EVA時，她並不是能無視他人話語的個性，但有哪裏還尚未清醒的意識，讓她只選擇去做她認爲重要的事。

「感覺連自己的身體都好大喔——」她直到現在才認知到這一點。

與劍介的意圖相反，美里並沒有離開這裏。她趁亂搶了一套歐盟軍的軍服，抱着卡特爾綾波潛伏在超級EVA附近的岩石後面。

爲了現在沒有發揮作用的洗腦操作，插入栓裏混雜着許多排線與裝置，小光就在這裏面搖了搖頭，張合着手掌重新認知自己的手，再度握起把手。

思考不只是在自己的腦中，還擴展到EVA的意識上，讓她能在Heurtebise之中認知到當初在建造貳號機時，應該未能固定下來的明日香母親的存在，而最重要的是，如果她的精神狀態正常的話，是不會認爲眼前的混濁存在是自己的朋友吧。

——可是還不夠……缺了什麼？

『明日香，我該怎麼做纔好？』

『明日香！』

「！」在Allegorica之翼有如低鳴般的不協調音之後發出吼聲，轟飛超級EVA周圍的人員和重機具。

小光就像猛然想起似的開口：「碇同學……碇同學在這裏，我好像有看到碇同學的EVA飛過來——啊，爲什麼腦袋會這麼朦朧不清啊？」

以前被卡特爾機的伽馬射線雷射燒死，與初號機共用一個心臟，在這個世界上重新構成的真嗣，並不具備人類一定會有的活體心臟。

在前方看到的EVA EURO II——左肩流着血的Heurtebise掀起旋風地轉身後，隨即發射陽電子步槍。

小光擴張到以EVA身軀思考的心理，注意到自己心中已有了能夠解決這種事態的解答。等回神時，Heurtebise的右手就已經抓住自己左肩上的懸掛架——

真嗣與超級EVA是以兩者合爲完整的一人這種不穩定的量子態存在着，其心臟——連結高次元的空間窗口，這個特異點，也是反過來將他們留在這個世界上的錨。在這個錨被奪走後，他們還能留在這個世界上的原因爲何？

在軌道上繞行的同時，伸展到全長八萬兩千公里的朗基努斯之槍，以秒速九十公里貫穿了這顆行星。

然而有些事物，正是因爲小光處於這種狀態才得以看見。

據說是EVA意念所形成的巨像羣，就是像這樣聚集在這個場所展開舊世界的最終戰爭的吧，美里這樣想着。貪婪的人羣此刻還沒開始相互廝殺，是因爲關鍵的方舟被阿爾瑪洛斯移送走，讓他們遍尋不着之故。

必須救出眼前的真嗣，而且也還沒找到特洛瓦綾波的下落。

被奪走的心臟並不是活體器官，而是將波動輸送過來的高次元之窗。即使遭到奪取，也會持續以量子跳躍形式向超級EVA與真嗣輸送能量。

——嘎吱嘎吱嘎吱！『呃……啊！啊啊——！』

然而，這裏的士兵們——不對，這些沒有澈底管制的羣衆在做什麼？全都拿着手電筒在找尋「方舟」。

畢竟世人還不知道「方舟」是以人類補完計劃失敗爲前提，爲了提早讓下一個世界重新構成的系統。就好比是遊戲的存檔紀錄。

認識的人的慘叫聲，讓真嗣在一片漆黑，看不見外界的插入栓內忍不住問道。

AI直接在小光的腦中回答情報。

『碇同學——是你吧，雖然很亂來，但抱歉了！等下你可以對我發脾氣！』

這個朦朧的意識是EVA的意識。

身體冰冷沉重卻逐漸充滿力量，這是奇妙且令人不寒而慄的感覺。

『明日香，就算消失你也無所謂嗎？你難道沒有想見的人嗎？像是綾波同學、美里小姐，還有……碇同學——』

日落後，半天前露出真面目的巨大月亮在天上耀眼地照亮大地時，人們已在地面上搭建好帳篷，不輸給在軌道接近後，因爲反射面積增加帶來異常光量的月光，無數電力構築的星光蠢動在溪谷之間。

然後火光再度引來更多輕合金的飛蛾。

「啊啊……啊啊啊啊啊——」

那個曾是貳號機的物體，曾是明日香的物體，以及曾是流入的生物資訊，就連集中在「憤怒」上的最後感情都因爲滿溢而出的個體崩壞，在互相混合之下早已逐漸失去行動原理、失去形態、失去存在的意義。

胸前那道連同心臟一起挖走的深洞貫穿至腰部。

不久後，遭到歐洲軍隊擅自闖入的當事國聯合了非洲其他國家的軍隊趕來，在直射範圍內展開對峙，但最後卻演變成雙方一起搜索「方舟」的奇異景觀，沒有立刻爆發直接性的衝突。

在插入栓內突然展開的視野之中，真嗣最先看到插在自己胸前的QR紋章——「騙人的吧？喂！」

就連自己有沒有好好發出聲音來都不知道。

如今也只有她看得出來，眼前這個除了她以外沒人能看得出變化的土塊，會在她每次呼喚名字時產生些許反應。

「不知道那是什麼」的那架未定型泥之巨人，就連自己是經由漫長的旅程來到這裏的都想不起來，就這樣蹲伏起身軀。

但是作爲代價，一股宛如漆黑之物強硬地撬開一根一根的血管，逐步闖入全身各個角落的痛楚和厭惡感讓他幾乎就要嘔吐。

目前雖是夜晚，但由於月亮與地面太過明亮，所以誰也沒注意到升空接近的EVA EURO II Heurtebise，一雙白皙的腳粗暴地踏上地面。

「可是……可是還保有形狀……三次元座標消失所導致的崩壞爆炸也——沒有發生！」

只不過，地型資料已不一致。

『哇啊啊啊啊啊——！』

『班長——碇同學……！你去把明日香叫醒！』

Heurtebise高高舉起將左肩的QR紋章——連同懸掛架一起扯下來的右手，然後將不斷流着鮮血的QR紋章，塞進超級EVA胸前的穿刺傷口裏。

真嗣也喪失了表情，維持着輕淺的呼吸在等待死亡——而這也不遠了……

這可說是異常的光景。原本在遠方搜索亞拉拉特山等處的各國團隊也紛紛趕來，就連現在都還陸續有飛機抵達，而着陸失敗的機體就丟在一旁任其燃燒着。

她這樣說服着自己。

超級EVA沒有動靜，雙眼上的遮罩也關閉了。

——連同地球一起被長槍貫穿，心臟慘遭掠奪的超級EVA毫無動靜，在探照燈光中被無數條鋼索固定在地面上，聚集在上頭的歐盟工兵與技術士們用工具切割着插入拴區塊，噴濺着火花。

『不準碰她！』

飛機有如飛蛾般接連降落在這條火焰跑道上，並有半數成爲新的燈火。

這一槍只是牽制，所以小光特意打偏，不過還是讓好幾個人蒸發成爲離子。幾座重機具失去平衡，讓被吊到半空中的混濁巨人從臺地上摔落到林立着巨人像的溪谷裏。

小光所尋找的巨人就在那裏——跪在坑洞中央的巨大人影。

在看到提高2N反應器輸出的Heurtebise突然展開機翼，在Allegorica組件的鑽石空隙裏排列起重力子後，不知是何時靠近，想從外部重新啓動Heurtebise的德國NERV工作人員們隨即落荒而逃，白色巨人在輕盈飄上夜空後環顧起四周。

接近光速的陽電子炮射向岩石臺地，從爲了調查曾是貳號機的巨人而用起重機將之吊起的現場上空掠過。

彷彿沒看到這一連串騷動般，小光持續朝着捲曲起身軀的土巨人喊着明日香的名字。『明日香……！』

在月光下有如月面般陰影分明的視野增感，在一根根有如EVA般讓人看得很不舒服的岩石羣之間，能看到不計其數的人們在動。

從地球另一側飛出的長槍連同海洋轟飛上千公里範圍內的羣島，掀起高達兩百公尺的海嘯襲向澳洲東岸，跟那邊相比，在這一側撞擊出來的坑洞算小的了。

背對着火焰，羣衆爲了此時所追求的東西蠢動着。

被她的呼喊刺痛，土塊抖動了一下。小光看起來像是這樣。

這種混亂是怎麼一回事？

這是因爲她搭乘的EVA〈Heurtebise〉本來是由管制機進行遙控操作，而爲了讓駕駛員不抵抗替身插入拴的控制，會讓她陷入恍惚狀態，也就是抑制腦部活動，讓她時常保持在淺眠的狀態中，這對遙控操作來說是很方便，不過當替身插入拴的自律程式像這次這樣陷入全面性的機能不全時，就沒有人能控制得了在擁有無限驅動時間的巨人之中作夢的少女。

「洞木同學，你這是在叫誰！」

『碇同學！』外部揚聲器與所有頻率同時響起日語，就跟真嗣之前說的一樣，這架歐盟的白色EVA上搭乘着小光，美里現在可以確定這件事了。

不過距離是愈來愈遠了吧，真嗣就在這數小時內迅速失去力量。

置身於死亡深淵的黑暗之中的真嗣受到更深的黑暗侵襲，感受到一股強大的力量遍及全身。

是能量子傳送埠，也是擊敗真嗣的阿爾瑪洛斯鱗片的QR紋章，在這瞬間於超級EVA體內朝着四面八方猛然伸出長針，讓自己與超級EVA結合爲一體。

「我的天啊……這樣一來豈不是——」

「……副班長？是洞木同學嗎……？你到底是……在做什麼——」

——「咚！」的一聲揚起煙塵。

突如其來的發展嚇得美里渾身發抖，在她前方的超級EVA開啓關上的頭部遮罩，大大地睜開雙眼。

很遺憾的，實際上目前就只是在消耗臨死前的時間，而且也已即將耗盡，真嗣很清楚這件事。

混濁巨人墜入手電筒的銀河之中，讓人們手中的星光有如波浪般的一鬨而散。

有星光飛起，也有星光熄滅。

瘋狂的祭典就從這裏開始。當混雜得就像是泥團一樣的巨人蹣跚站起後，一旁林立的岩石像就突然變了模樣。

「那是什麼……原生動物？」美里看起來像是這樣。

只是大小跟原本的岩石——EVA差不多大，在翻倒後就被自身的體重壓垮，一面濺撒着體液，一面喫起周遭滿滿的士兵〈人類〉。

這種情況接連發生。

岩石像變化成本來要用放大鏡或顯微鏡才能勉強看見，而且還是已在過去滅絕的各種生物，以需要抬頭仰望的大小充斥於整個谷底。

還陸續出現中途變成其他生物的個體，讓人們被比鯨魚鬍鬚還長的纖毛捲起絞碎，被帶有消化液的表膜吞噬等各種方式喫掉。逃生路徑有限的谷底幾乎無處可退，人們四處逃竄，互相推擠，轉眼間就陷入恐慌。

儘管也有人開始以槍械應戰，但對手的體積實在太大了，這麼做又有什麼用啊。

能看到泥之巨人走在岩石的巨像羣之間……就在這時，真嗣彷彿看到了一道紅色人影在岩石巨像間晃過。

「明日香……」

用QR紋章以很過分的方式重新啓動的超級EVA，已經朝着能從坑洞裂縫中看到的巨大生物遊行隊伍奔馳而去。

在被直徑膨脹的月球所照亮的瘋狂之中，Heurtebise裏的小光目送着他離去。

「碇同學，你要把明日香叫醒……我……我就——真不甘心呢。」

超級EVA縱身躍入過去世界的巨像森林之中。

追逐着那架有如泥團般不定型的巨人。剛纔看到的會是錯覺嗎？

不過，真嗣還是有些遲疑地喊出那個他原以爲不會再次呼喊的名字。

『……明日香。』

被叫喚的巨人抖了一下作出反應後，就像逃跑似的跑了起來。

『咦？——等等！』

所追逐的身影在從上頭躍過去後，逐漸變成熟悉的模樣。

「讓開！」

儘管由於NERV JPN代理副司令的職務，沒辦法說出口。

忽然覺得眼前跑動的那道身影，會不會是自己異常的心理所產生的幻影。

儘管心裏這樣想，但他現在有着要追求的事物。

熟悉？我是第一次看到這種東西吧。

將混在自己身體裏的大部分累贅卸下，剝掉最後貼在身上的表層後，露出全身赤紅的軀體。

小光的聲音打掉了他的迷惘。

「這就是所謂做好事同時也是爲了自己嗎？」

這場生物的祭典，就伴隨着太陽東昇，瘋狂的月亮西沉後閉幕。

——轟隆！——超級EVA癱跪在地上。

嗡地一聲響起警報後，駕駛員以英文告知即將抵達當地上空。目前阿特拉斯山脈的騷動已姑且平息，歐盟軍與非洲聯軍互相拉開距離佈陣。

「啊！」左眼被啄瞎了。

呼喊着她的名字。就只有這件事。

一口氣伸長——伸得太長的超巨大蕨類植物開始倒下，伴隨着嘎吱嘎吱的斷裂聲，朝着代表人類在地上逃竄的光點壓過去。

『……明日香！』

整座溪谷已漸漸成爲神造作品的博物館。

——這又怎麼樣！現在這種事怎樣都無所謂。

要舉例的話，這就像是四季、自然、宇宙，一旦掉以輕心就會毫不遲疑地殺過來的，美麗卻殘酷的天之法則的恐怖。這就像是巨大時鐘的齒輪一樣運行着，絕不會顧慮個體的情況，就只是無情且正確地記錄着世界的結構。

真嗣的眼睛現在就只看得到跑走的巨人背影。

——我或許……也很不妙啊——

結果是這樣啊——

撥開這批巨大的生物羣，真嗣追逐着那個往中心移動的身影。

明日香在越過界面前往月球時失蹤了。而發誓要將她救出的自己卻無法實現誓言，敗在阿爾瑪洛斯手下——我有追逐她的資格嗎？

「……速度……」

埋在溪谷裏的悔恨巨像幾乎都變成了巨大生物，讓這裏沒有留下任何景觀的痕跡，而這些生物也都在天亮之前被自己的體重壓死。

然後在繞過岩石的對面——

真嗣追過爬上來的兩棲類，越過丘陵。

不對，感覺是真的被吞噬了。與流入的巨大力量作爲交換，一股十分嚴重的強迫念頭不准他停下腳步。

真嗣就像個鬧彆扭的小孩般叫喊，跌跌撞撞地踉蹌走着——

那是有着明日香姿態的巨人，也像是與EVA混合的明日香。

超級EVA正要推開的巨像突然變成一隻超乎常理的巨大三葉蟲，以波浪般整齊劃一的復足纏上，爲了滿足被封印了上億年的欲求而緊咬着真嗣不放。

歐盟各國雖然面有難色，但讓人驚訝的是，在提出派遣負責人NERV JPN代理副司令鈴原冬二的名字後，就有好幾國的空軍自行派出空中加油機過來提供協助。

——絕對領域沒有確實發揮效果！

展覽的主題會是什麼？——

「請別再說了。」冬二會不高興地別開臉，是因爲被他說中了。

沒錯，不論是神、惡魔，還是什麼都行，既然肯再給我一次機會的話——

他們的目的地非洲摩洛哥，剛好是這架巨人機剛好不用加油就能抵達的距離，不過要在非洲這裏取得歸還用的燃料，就因爲受到世界災害的影響而不太樂觀，不得已只好高舉着聯合國義務的名義要求歐盟支援。

這是因爲以前歐盟方假借聯合國軍的名義，打算以混合航空聯隊攻打箱根NERV JPN的強攻計劃中途挫敗，導致許多歐盟軍機接連墜落在北海道至北陸的羣山之中。冬二當時在山野之間奔波指揮救援生還者，並護送他們返回歐盟的行爲，讓受到救助的他們記住了這名「說着奇怪日文的日本人」，所以打算向這名高中生報答恩情——不對，是償還人情。

就連在它身後飄揚的是翅膀還是頭髮都不清楚。

當真嗣踢開它的腹部時，那隻三葉蟲已變成其他的節肢動物摔在地上。

——沒錯，愈來愈接近她的曲線了。水蛇腰下的翹臀隨着韻律擺動着，纖細的腳踝有如彈簧般的讓腳尖攫住地面，然後用力踢開。

現在驅動着真嗣的是——

——她就在那裏等待着。

這股黑暗不是惡意也不是敵意，也不是意義或思想之類的恐怖。

這附近自古就是大規模地震頻傳的地帶，是世界上唯一在板塊下方有地函對流下沉的場所，被視爲是超級冷地幔柱。而歐亞大陸之所以會這麼巨大，本來也是假設被如果這個排水孔吸入的地函是水，那麼名爲板塊的葉片就會順着水流聚集在這裏的緣故。

QR紋章、阿爾瑪洛斯鱗片。真嗣雖然正在奔跑着，但是卻有種沒有進入視野的後方一切，全都化爲黑暗朝自己追來的錯覺。

超級EVA將纏在頭上的水母從內部撕裂，讓數百噸的明膠物質撒落谷底。

對了，在學校，在總部——總是待在自己身邊，要是不小心偷看起她，可能會讓她更加生氣。最後一次親眼看到見明日香，是要跟綾波零No.珊克一起前往月球進行武裝偵察，準備升空時的戰鬥服模樣……

等注意到時，巨人與超級EVA的大腳就從夜空之中落下，在奔跑過去的同時踢飛人類與各種物品，而且無法預測接下來它們會在哪裏着地。

每當所追逐的那道身影釋放出生物資訊，速度就跟着加快，動作也變得愈來愈靈活。

——呼吸——喘不過來——

古代魚羣在去路上滿溢而出，有如波浪般一面痛苦彈跳着，一面驅散地面上的光芒，喫着周圍的人類與物品。用膝蓋突破魚羣前進的超級EVA放慢了步伐。

超級EVA的巨大身軀撞上巖壁，就像是要逃離黑暗似的找尋着她的身影。

在巨人機中的臨時戰情中心裏，戰自機動兵器AKASIMA的指揮官春日二佐，是駕駛員遠藤准尉的長官。他看着冬二盯着螢幕的臉說道。

過去世界的大量生物資訊之前在明日香與貳號機之中激起洶湧漩渦，跟着她們一起漸漸化爲毫無意義的灰色混沌物體，而現在則是接二連三流入周遭的新容器——充滿這個場所的舊世界最終戰爭的EVA意念石像裏，紛紛變化爲各自心目中的模樣。

彷彿胸口裏被塞入了乾冰。像着火似的又熱又冷。

NERV JPN借用兩架聯合國軍的巨人運輸機，走空路前往非洲摩洛哥需要十六個小時。在航程中，已經沒有任何一處的天空看不到極光了。在地球全體的異常狀態持續之下，就連在高空中都有着高電位，一架伴隨的中型機就在應該能避開雷雲的晴天下遭到雷擊，導致機體故障，不得不脫離運送隊伍。

『別管這麼多了，快追上去！相對地，你一定要抓住她啊！』

『我已經受夠你不知道消失到哪裏去了！明日香！不要離開我！』

「明日香！」

——好像明白黑暗的真相了——

然後張開另一種肉食恐龍的嘴巴長滿尖牙咬來，儘管一度將它打退，但是當那條長脖子轉了一圈再度咬來時，尖牙已經變成鳥喙——

紅色巨人伸出右手，真嗣抓住了那隻手。

當真嗣抓住恐龍的脖子扭斷頸椎，勉強把那隻恐龍摔出去時，他就在高聳的被子植物叢中追丟了那道身影。

真嗣他——就像迷路的孩子找到母親似的，不像話地哭了起來。然後，像是要遮掩哭泣，也像是感到困惑的呵呵笑了起來。

當他這樣感覺時，那股「黑暗」就一口氣吞噬掉真嗣的半身——

或是說，無法理解QR紋章的護盾概念，所以沒辦法澈底防禦住——只不過——

當眼前的巨人穿過岩石之間時，那分明的面容、玲瓏有致的輪廓就不時會染成紅色，接着褪色——然後再度染成紅色。

而最讓人毛骨悚然的，是在上空看到從新疆維吾爾自治區到哈薩克一帶，以吉爾吉斯爲中心的大地超乎常理的大範圍下陷，而從周邊擠來的大地皺褶則將地上的一切吞噬殆盡。

不知是人還是EVA，那嬌媚的體態也像是穿着戰鬥服的明日香。

紅色身影再度晃過視野。

每當過去的生物資訊從曾是明日香的物體，曾是貳號機的巨人身上湧出，流入周圍的巨像之中取回自身模樣時，那道奔馳的身影就變得更加美麗。

「……啊。」

當時的冬二是「特意這樣做的」因爲得知小光是EVA EURO II的駕駛員，所以爲了與歐盟方建立關係而積極行動着。

地面上的士兵們就算想逃也逃不了。

這是自己的無力感。最初被植入QR紋章的綾波零No.卡特爾在自我覺醒後所引發的恐懼情緒，他如今也體會到了。

岩石像改變模樣，裸子植物的樹幹高高長起。

『明日香，等等我！』

因爲這是在黏菌散佈着孢子，巨大生物透明的心跳有如爆炸聲響巨大，無處可供人逃跑的溪谷之間，忽然有奇怪的巨大生物與損壞倒塌的巖塊從天而降。

當那個巨人避開超級EVA伸出的手，奔跑在林立的巨像之間後，巨像羣就開始再度變化成巨大生物。

超級EVA衝進大小異常的古代生物羣裏。

當她的身影衝進岩石之間穿越過去時，那塊岩石就變成一隻巨大恐龍，從側面以低角度衝撞過來，把重心高的超級EVA撞飛到巖壁上。

『明日香！』

但是卻遍尋不着。一口氣異常生長的植物羣從綠葉一齊轉爲紅葉，葉片泛紅，掉下足以讓真嗣看不見去路的大量落葉。

■小光歸來

從誤以爲是永恆的「方舟」之中獲得解放，結束這短暫一夜的生涯後，這些巨大身軀就與遭到蹂躪的人們一起倒臥在地球的大地上。

地函原本類似堅硬的岩石，不會以這麼快的速度流動，但是在地球內部物質的持續消失之下，讓應該具有高黏性而緩慢流動的地下結構，變成一旦開始流動就會失去黏性，有如蜂蜜般止不住地往地球深處滑落，然後消失無蹤。

『什麼嘛，自己說要塗成月球的顏色，但果然還是紅色比較好嗎？』

『距離拉開了！』

——但這是人類有辦法處理的問題嗎……如此誇張的慘狀讓冬二不得不在內心裏抱頭苦思。目睹到這一幕的工作人員大概也都是這麼想的吧。

『明日香！你在哪裏？』

NERV JPN能在這種時候來訪，是在政治上已經取得聯合國與當時國家之間的雙方同意，而非洲方的戰鬥機也在不久前擔任起航空聯隊的直接掩護。

當地似乎發生了不少事情，儘管不是完全沒有突然發生危險的可能性，但如今不論歐盟方還是非洲方都在忙着護送彼此的傷患。

冬二週遭也開始準備降落，人們匆匆忙忙地移動着。

「春日先生，就麻煩您了。」

聽到冬二這樣說，讓春日微笑起來。

「畢竟家人被你們抓去當人質了呢，不論是要我聽從指示，還是要我隨機應變，我都會確實做好的。」

「咦，你是說家人嗎？」——那是狗吧……

兩架巨人機的其中一架，一號機的貨艙裏裝載着三個貨櫃與AKASIMA。冬二會請求戰自的AKASIMA支援，是因爲當總重量高達四千噸的超級EVA在沒有設備支援的崎嶇地面上翻倒時，要是不借助這架反使徒用的機械巨人之手，能在短時間內回收機體的手段就很有限。

不對，是還有一個方法，那就是讓唯一平安留在軌道上，處於凍結狀態的0·0EVA希絲機降落，但要是這麼做的話，綾波零No.希絲就得離開箱根。

「安土、茉茉。」在NERV JPN總部設施的小型庭園裏，被小不點綾波零No.希絲叫喚的兩頭黃金獵犬走了過來。

大型犬的接近，把待在希絲附近的三臺N型監視機器人嚇得發抖，就跟往常一樣在希絲背後排成一列試圖躲藏起來，但這次的對手有兩頭，幾乎沒有死角可以躲。

在明白這點後，它們就卑鄙地把僚機往狗的方向推，採取將夥伴當成肉盾的策略。

無視於這醜陋的鬥爭，希絲摟着兩隻大狗狗的腦袋，一副心滿意足的模樣。

希絲是冬月作爲代理司令代管的留守部隊先鋒，作爲目前唯一留在NERV JPN總部的EVA——F型零號機的駕駛員，待在這裏就是她的工作。

「握手！——不對，那是頭。」

雖是基於這種意圖向戰自請求機動兵器AKASIMA的海外派遣與支援，但沒想到請求一下子就通過了。似乎是漏掉了大部分湖水後的蘆之湖底部浮現了什麼東西，讓日本政府提議與NERV JPN進行聯合調查——哎，利益交換是很重要吧。

——嗶！蜂鳴器響起，是第一陣的降落訊號。

降落到的地面上有着難以形容的光景。

冬二摘掉口罩，在駕駛艙裏環顧四周。

打開座艙罩的2N側衛戰機從地面效應巡航模式切換成腳部機動模式，將機翼摺疊收起後，緩緩降落到AKASIMA旁邊，關閉引擎。

同時也是EVA 02 Allegorica的Allegorica之翼力場懸浮試驗機的這架機體，是冬二在獨自前往遠方時的代步工具——

「不過沒有廁所，沒有牀鋪，也沒有冰箱呢——嗨！」

『算是馬馬虎虎……吧。』

他向朝着自己走來，左肩染成一片血紅的白色巨人打着招呼。

「狀況如何？」

『好久不見了。』那架歐盟的Heurtebise用小光的聲音回應。