插曲 七德院⑨

時間回到幾天前。

爲了實現和琉璃的約定，衆人立志在運動會奪得MVP。

在運動會當中，加入芹香這名生力軍，冒險寮成員實現了約定。

最後，他們迎來成功換成人形機器人的身體，並得到假想世界的「人形機器人琉璃」的記憶和人格歸來的琉璃。

就在興奮還未消散時——

颯太和神樂被校內廣播叫去理事長室，而在那裏等待他們的是令人懷念的熟悉面孔。

在假想世界是七德院No.7，在現實世界自稱七德院新No.0的——大名侍鳴。

和颯太結爲義兄妹，在冒險寮就像大家的妹妹——大司教河胡桃子。

以及旗谷學園學生會長·聖帝小路美森。

這三人穿著有著佈列德費爾德公國議會——七德院徽章的斗篷，等待他們。

——七德院。

這個信奉基督教七主德——節制（temperance）、剛毅（fortitude）、信仰（faith）、正義（justice）、希望（hope）、思慮（prudence）、慈愛（love）——的組織，還有另一個面貌。

是曰『世界監視組織』。

這個通曉世界表裏的組織首領——七德院No.0，現在換鳴就任了。事情就是這麼回事。

「No.0！？爲什麼是No.0！？」

因爲處於半茫然自失狀態的舊No.0——神樂·佈列德費爾德突然大叫出聲，令在場所有人都嚇了一跳。

「佔領軍總指揮官杰特羅·佛泰德卿看這個位子空下來，就提拔我了呀。」

「大名侍鳴……你這傢伙……」

聽鳴說得泰然自若，神樂感覺到背叛的氣息，正要運用自己的超常力場變出光劍時，卻想起自己失去力量。只好咂了咂舌，小心翼翼地躲到颯太背後以免對方發覺。

「你居然不把我放在眼裏，颯太王子可不會坐視不管喔！」

「是嗎……你是『那個』鳴……最後那時候沒有聽你的話，對不起……」

「不許省略！」

神樂從颯太背後狠狠地教訓鳴。

「因爲同一個世界不會有兩個我，所以我想是在我潛入時，隨便創了一個假人物替換的吧。」

颯太王子說話了。

「不然的話……」

「請、請等一下！請等一下！說到神樂·佈列德費爾德，不就是公國開國先王嗎！？居然是No.0！？而且和菜波公主殿下長得一模一樣……啊，不過，既然是王的血統，這也很合理呀……是嗎……說得也是呀……從很久以前就君臨七德院扮演公國幕後守護者，原來有這樣的隱情呀……」

「我知道你是旗立颯太呀。我的意思是爲什麼帶菜波公主殿下……奇怪？菜波公主殿下那張尊容怎麼有傷……？」

「……人質就會沒命。」

「我是No.0。真正的No.0，神樂·佈列德費爾德。」

颯太和神樂面面相觀以後，發出『啊』的一聲恍然大悟。

「先不談這件事……」

「在談正事之前請先等一下。我叫的人應該只有旗立颯太和No.0纔對……」

「但是……在假想世界，暑假時我在佈列德費爾德公國看過和鳴很像的別人……或許那個人就是現實世界的鳴……」

「颯太王子，再多狠狠地教訓她幾句！」

「…………」

聽神樂說得若無其事，颯太喵喵叫了。

「…………」

「大貓侍喵！？」

「就沒有正常一點的名字了嗎！？」

「那是大貓侍喵小姐。」

每次開口閉口都要一一報告實在很煩，以後就不再一一報告了。

「不然的話？」

「就是說呀。還有……你太沒有戒心了，旗立颯太。要知道現在的七德院是天界騎士的手下，我是他們的特使喔。」

氣氛一瞬間就要鬆懈，被鳴警覺地拉了回來。

神樂投以「貓咪很可愛吧，有什麼問題嗎」的眼神，颯太感到非常遺憾。

「那是什麼！？」

「……所以鳴你們找我們要談什麼事？」

「第83462假想世界和我很像的人……」

「……那麼，鳴是以佈列德費爾德公園特使的身分來見我的，對吧，鳴？」

「對，我奉命勸你乖乖出面讓天界軍逮捕呀。」

「那是當時七德院首腦部取的名字，跟我說也沒用呀……」

「神……布……？」

「鳴……鳴是和我一起待過那個假想世界的大名侍鳴嗎？」

「當然呀。」

那讓颯太想起第一次見面時，散發冰冷緊繃氣氛的鳴。

「…………」

颯太王子坐視不管了。

鳴表情嚴肅。

「…………」

鳴投以『No.0本來是這種角色嗎……？』的微妙眼神，浮現微笑回答颯太的問題：

鳴起初非常錯愕，但似乎漸漸自行理出頭緒，想通情況了。

「嗯，我是我喔？」

「！……」

颯太咬緊臼齒。

看來對方終於使出颯太所擔憂的計策。

「也就是要你出面交換人質的性命呀。」

鳴似乎也很爲難的樣子。

這時……

「話雖然這麼說，但我想這大概只是恐嚇，不會真的出人命吧……」

至今保持沉默的胡桃子以悠哉的口吻這麼說完後，將頭上的帽子拿下，手指轉啊轉地轉著它，卻不小心讓帽子飛了出去，於是又慌張地把它撿回來，拍拍灰塵，露出什麼事都沒發生過的表情。

不過，某些事確實發生了。

「不會出人命？」

「因爲天界人是爲了洗清宿業而在天界修行的人，不管是本能或理性，都不會做出在下界殺人這種會揹負更多業的事情喔。」

「說到這個，不知是金毛仔還是米羅華斯，好像也說過類似的話……」

「因爲殺人會導致業變得污濁啊。」

「……胡桃子，爲什麼你會知道這種事？還有你那身打扮……你爲什麼會穿著七德院的斗篷……？」

颯太終於說出一直想問卻不敢問的問題，因爲他覺得問了好像就會豎起不祥的旗標，造成無法挽回的後果。

「胡桃子……變成魔法少女了喔。」

「魔ㄈ……」

颯太差點啞口無言，說到一半就語塞了。

「是魔法少女。」

『並不是魔ㄈ』胡桃子這麼補充。

「而胡桃子足在假想世界變成魔法少女的，就在那時，現實世界的胡桃子也覺醒成爲魔法少女喔。然後，胡桃子的記憶也同時一併流進來了，雖說這似乎是相當罕見的例子啦。」

「說到這個……我在學園祭第一天看過魔法少女。我記得……記得是……魔法少女魔……魔法拿坡里？」

「「真的假的0;呀1;！？」」

「爲什麼……胡桃子會……？是從什麼時候開始的……？倒是胡桃子你認得我嗎！？我們應該是第一次見面……對吧？」

颯太很在意胡桃子這番話的真實性，因此看向神樂。

這時，若有所思的颯太忽然發問：

「這麼說來，黃金週後不久，在新宿的大樓區，我好像看到很像魔法小胡桃的女生在夭空飛來飛去……就是撿到神樂小姐那時。」

「就是那個……大概吧？」

「是『魔法少女魔法小胡桃』喔？」

「呼咦？」

在假想世界，颯太在天使戰最後的最後，曾經受過自稱魔法少女的西格莉德·金德海姆和早織屋亞雪兩人組幫助。

胡桃子談起魔法理論，颯太瘋狂對她投以問號。

『見到芹香前嗎……』

「是這樣嗎，鳴？」

「魔法小胡桃的真面目，其實就是胡桃子喔。」

「你何時覺醒的？」

魔法少女。

「喔，也就是說。只要擁有愈強大的魔法力量，一旦某個平行世界的自己覺醒成爲魔法少女，其他世界的自己也就愈容易產生連鎖反應跟著成爲魔法少女。」

「意思是……」

「……？？？」

颯太將『在現實世界』這句話吞回去，但胡桃子笑咪咪地開門見山回答颯太。

不知爲何連鳴都跟著驚訝了。

「是這樣嗎，神樂小姐？」

看神樂雙手環胸沉吟點頭的模樣，颯太覺得那一點也不像掌控所有情報的世界監視組織首領的樣子，懷疑她其實不知道答案，於是看向鳴。

「…………」

「唔嗯……」颯太點點頭。

看鳴雙手環胸沉思點頭的模樣，颯太覺得這對廢得要命的搭檔或許已經沒救了。

「呃……是這樣的。所謂的超強力魔法少女，是魔法性的多次元重複存在……」

「……！」

雖然颯太直到不久前都還記得，至少撿到神樂時還確實記得，但畢竟他沉浸在冒險寮生活太久，腦袋螺絲可說是變得相當松。

「假想世界的胡桃子的經歷，大致都在我腦袋裏……只不過，因爲並不是完全同步，所以胡桃子不是很清楚覺醒後的事情。」

颯太想起學園祭時的事情。

變得有點像足球隊名（義甲）。

「是這樣沒錯啊……在『現實世界』是。」

「我想是這樣呀……」

「我想是這樣吧。」

颯太和魔法少女絕非無緣。

「學園祭第一天……」

「我想想……我記得是學園祭第一天。」

畢竟颯太只見過一次而已，記憶很模糊。

「差一點就講對了！」

「何時？」

「…………啊——將琉璃姊姊的量產型宰……送上西天那時嗎？」

「就是那個！！是你驅逐那個可惡的人形機器人的嗎！？」

「呃，這個嘛，我是用打擊拜託對方『不好意思，請不要在這一帶搗亂』喔。」

一旦用魔法打擊拜託，就會引起讓對方發生解體的物理現象，所以對方通常都願意聽話。

「喂，颯太王子，她是好魔法少女喔。不會錯的。」

「喔……是嗎……」

颯太含糊地點頭回應神樂的大力主張。

「不過……這樣啊……胡桃子變成魔法少女了……」

「是的。」

「也就是說，你的力量獲得賞識，於是加入七德院了，是嗎？」

「？……喔，這件斗篷嗎？這只是借鳴姊姊的備用斗篷來用而已喔。這樣就變成姊妹裝了！很帥氣吧！」

「咦？這麼說，胡桃子並不是七德院的人嗎！？」

「我並不是七德院的人喔？」

「真的假的！？」颯太發現胡桃子只是單純穿著斗篷而已後，受到了衝擊。

在他身後，嘀咕著『居然將堂堂七德院斗篷當成魔法澤茜的蝴蝶結一樣借來借去……』的神樂頭昏了起來，最後倒在颯太背上。

颯太心想『茜聽到不知道會說什麼……』，臉上浮現苦笑，同時板起臉來再度問鳴：

「鳴是……以我們的敵人……天界騎士團那方的身分來到這裏，是這樣沒錯吧？」

「…………」

這個問題似乎惹得鳴非常不高興，只見她鼓起腮幫子。

「……鳴？」

「假如無法說服時要怎麼辦？」

「大概……該怎麼說呢……只要最後說服成功，慢慢來也沒關係……類似這樣的……風味？」

「只不過……問題是……」

「…………」

總覺得，就連旗標感知能力都跟著變得愈來愈廢了。

「不說我都忘了呀！」

「風味……？」

「…………」

「大家看著我的眼神溫柔過頭了呀！？大家看著我的眼神溫柔過頭了呀！？」

鳴和神樂沉默地互看。

「…………」

與其說是旗標，應該說鳴就是在鬧彆扭。

「咦？」

「！……既、既然你那麼想，或許是那樣吧！」

但是，胡桃子想到不能一直這樣磨蹭。

「讓佈列德費爾德公國被佔領太久或許不好……畢竟，魔導書的控制金鑰在那裏。」

在胡桃子和神樂同時的推測中，鳴卻稍稍露出爲難的表情。

「旗立颯太，原來你把我當成那種女入呀！」

『真好哄。』

「我對公王陛下及七德院成員有責任，必須說服旗立颯太纔行呀。」

『真好哄啊。』

「如果現在的鳴是假想世界的鳴……」

『原來鳴姊姊沒發覺啊……』胡桃子再度向她投以關愛的眼科。

「咦？」

然後他們面面相覷。

稍微調適心情的神樂，在這時插嘴：

「坦白說，於私我想要站在旗立颯太那邊呀。可是，於公……」

「唔嗯，那麼，對方指示無法說服時該怎麼做？」

別過臉去的鳴頭上豎起戀愛攻略完成旗標，但是因爲她露出嘴角上揚、雙頰飛紅的反應，就算看不見旗標也能夠輕易推測鳴的心思。

「總覺得大家看我的眼神好溫柔呀！總覺得大家看我的眼神好溫柔呀！」

看颯太頭上冒出問號，胡桃子繼續說了下去：

「鳴……」

神樂身爲前上司，擺出「你那種等待指示的被動心態是怎麼回事？」的態度。

「本來就是了呀！」

「不管發生任何事，你都會陪在我身邊纔對……」

「……對方承諾，如果能夠說服，會保障旗立颯太的安全呀。」

「咦？」

颯太看到鳴頭上豎起鬧彆扭旗標。

「這個嘛……可以這麼說呀。」

「……沒有接到這類指示是嗎？」

「？」

見鳴已經變得像個廢柴，颯太和胡桃子始終投以關愛的眼神。

「咦？」

「需要在對方發覺颯太哥哥的力量來源以前，將控制金鑰納入掌控。」

「魔導書的……控制金鑰？」

看到颯太疑惑的樣子，神樂神色凝重地說：

「暗黑的夢之卵嗎？」

那是過去在天使戰之際，米羅華斯和N之間提過的神祕辭彙。

當然她們並不曉得這個事實。

然後，颯太並不知道那個辭彙。

「……那是什麼？」

「是最古老的魔導人工智慧精靈。雖然不明白是什麼緣故，但是大家都這麼稱呼喔。」

「……胡桃子變得很博學呢。」

「因爲我是魔法少女啊。」

胡桃子得意地挺起光滑平坦的胸部，但反而是小肚肚比較顯眼。

這時，颯太凝視著完全處於狀況外、雙手環胸端坐的最後一人——沉默不語的美森。

「話說回來……美森會長你是……」

「啊，本人……我嗎？我是怕只有我一個人沒穿斗篷會像落單一樣，感覺很討厭，所以借來穿而已喔？」

「……那個，美森會長今天來這裏，是類似副理事長代理人的感覺嗎？」

「不是耶？只是因爲那個啦，本人在沉船事故時受到颯太君幫助，卻因爲害羞沒有好好道謝，所以想趁機道謝就跑來了而已……奇怪……總覺得本人是不是不該出現在這裏？應詼說，這是中二病會議嗎？」

「……對。」

「『對』什麼呀！」

因爲颯太隨便回答，鳴受到打擊。

「實際聊過才知道，她很正直，終於任務。值得信賴。」

當時的No.0——神樂因此嚐到陰溝裏翻船的可怕滋味。

「既然天帝說驚人，想必非常驚人吧。」

「……這是軍機，不可以外泄喔？就我聽到的說法，他們似乎擁有某種驚人魔力。據說天帝想要那股力量。」

正在保養愛劍的杰特羅停下來，面向奈爾梅爾。

『意思是王子他們擁有不爲人知的力量……？既然天帝會想要，可見是特級聖遺物級，或是絕對存在級……不，怎麼可能。』

「大名侍鳴嗎？毋庸置疑是個人才。」

然後，接下來鳴有過之而無不及的廢柴化，將導致自信滿滿地信賴鳴的杰特羅受到精神傷害……

「我一直抱持著一個疑問，天帝要這個國家的王子和公主打算做什麼？」

杰特羅想起實際和鳴面談時的情形。

「爲了那種程度的事情……？」

「你相當欣賞她呢。」

「是啊。」

佔領公園的天界軍——聖櫃騎士團副騎士團長奈爾梅爾·艾貝拉瑟問騎士團長杰特羅·佛泰德。

「話說回來，派去颯太王子那邊的特使，派得上用場嗎？」

奈爾梅爾將自己的想法付之一笑。

另一方面，同一時間，在佈列德費爾德公國，公王執務室中。

但他不知道，過去鳴獲得七德院信賴，前去調查颯太的周遭，結果不僅馬上就派不上用場，還淪爲廢柴。

「況且？」

杰特羅點點頭。

「能夠讓不相信人的杰特羅卿如此誇獎……既然這樣，我想是可以放心交給她吧。」

「她在組織內的評價是『潛入任務的專家』，而且和王子見過面，比較容易動之以情吧。況且……」