Flag6 聖盃與賢者之石

在時鐘塔一樓，衆人處於近乎一籌莫展、枯枯等待的狀態坐在摺疊椅上，熱烈談論着『颯太同學小時候想要當什麼？』之類的颯太話題，但是因爲基本上大部分讀者對颯太的事情沒興趣，故在此割愛。

「那，茜小時候想要當什麼？」

「……當新娘子。」

茜忸忸怩怩地抬眼看着颯太；颯太看到她頭上豎起打草驚蛇旗標，心想糟了。

「是、是嗎，那是所有女孩子的夢想吧……話說……」

在想要轉移話題的颯太眼前，周圍一羣女生瘋狂豎起戀愛旗標，嘰嘰喳喳地熱烈討論起來。

「女孩子果然都夢想當新娘子啊！」凜激動起來。

「髮型要梳成※文金高島田對吧。對吧。」（編注：源自於日本古代武家女性的髮型。爲日本傳統婚禮上女方常使用的傳統髮型。）

「白亞，真虧你居然知道這個詞唷……」

「旗立颯太覺得，結婚典禮是在教會還是在神社舉辦比較好？我、我是沒興趣啦，只是既然話題剛好聊到，就順便問一下而已呀！」

「意思是問要穿白紗禮服，還是穿白無垢。」胡桃子幫鳴補充。

『阿颯！女孩子呢！兩種都想穿喔！』姊姊悄聲咬耳朵。

「兩種都穿就好了吧？」

「阿菊，大家都聽到是你幫忙出主意了。」

因爲所有人距離都很近，咬耳朵沒什麼意義。

就在一行人漫無邊際地聊這些事時……

「……嗯？是車聲嗎？」

聽到外頭傳來的車聲就停在時鐘塔前，颯太等人開門來到塔外。

「是計程車唷。」

「是包車。」

「校友……」

「果然還是要報警唷！！」

「我是忍者林和歌子。MEX-0401，RURI的開發者之一。這位是葛楚德·金德海姆老師。她是開發主任，是我的老師。」

說穿了，兩邊都很可疑。

「咦！？你是期待哪種出場方式啊！？」

「最好報警嗎？」胡桃子提議。

「既然是研究者，要搭埴輪之類的吧。的吧。」

眼看這羣學生交頭接耳地商量起來，和歌子慌張了。

但，很不巧地，這之中沒有人知道這件事。

「那麼，請問琉璃的媽媽爲什麼會突然過來？」茜發問。

她正是那個魔法少女福祉機構次席監察官——西格莉德·金德海姆的姊姊。

「琉璃發出緊急信號的地點，就是這裏對吧，和歌子？」

「言歸正傳……琉璃在塔裏面，對吧？旗立颯太同學，不好意思，能不能幫忙把計程車行李箱的東西搬到塔裏面呢？」

「爲什麼！？」

「姊姊覺得，在那之前先叫警衛比較好。」

只見和歌子清了清喉嚨，甩動樸素衣服外面的白色實驗衣衣襬。

「可疑人物嗎？」茜懷疑。

「請多指教。冒險寮諸君的事情，我已經透過琉璃的資料瞭解了。」

就在鳴難得吐槽的同時，從停在時鐘塔前那輛介於計程車與包車之間的交通工具走下兩名女子，一個是挽起亞麻色頭髮的高個子，一側綁着兩條垂肩辮子。兩人都在衣服外面加上白色實驗衣。

「怎樣都好吧！？」

「…………」

被媽媽罵了。

「那個……因爲我們是科學研究者，所以……」

「因爲研究室接到琉璃發出的緊急信號。於是就搭計程車火速趕來了。」

聽完和歌子的說明，白亞似懂非懂地點頭。爲什麼白亞從剛剛的對話會以爲對方是埴輪研究者，原因有待研究者研究。

颯太一答應，『啊！啊！我們來幫忙！』茜等人就作勢魚貫跟過去，但和歌子制止她們。

「喔，對喔。雖然我們透過資料知道你們的事，但和你們是第一次見面呢。」

「差別是什麼？」胡桃子問茜。

「明明是研究者，卻很普通呢。普通呢。」

另外，搭埴輪過來的考古學研究者，真的是考古學研究者嗎？

「啊！？老師，爲什麼你要一個人回去了！？不要拋下我！！」

「因爲老師看起來很可疑。」

和歌子驚愕地淚眼汪汪。

看葛楚德要司機開門，正要坐回車上，和歌子慌忙拉住葛楚德。

「……請問～所以兩位是什麼人呢？」胡桃子直接問了。

「不許叫我媽媽！」

「大家直盯着我們看喔，和歌子？」

他們腦中浮現可疑三姊妹，是誰就不透露了。

「嗯……不過，這是個人私事，我想葛楚德老師不過來也不要緊的……」

『她們是誰？』颯太等人狐疑地看着兩人。

「真的假的！？」

「那是考古學研究者！」

「慢……慢着……！我、我是、我是校友！不是可疑人物！」

「因爲那很重，以女孩子的力氣，是搬不起來的喔。不是我誇張。」

「剛剛那句話的節拍，是類似日本俳句詩的※五七五增減字對吧。對吧。」（編注：日本古典短詩——俳句的格式，由五個音節、七個音節、五個音節三行組成。）

「這時候就輪到人家出場了唷，颯太同學！！」

雖然對話被白亞用無關緊要的事情攔截，但惠聽到有體力活，就振奮地想要發揮Power of Power。Power of Power直譯就是力的力，雖然不清楚意思，但總之是很大的力氣吧。

只見惠意氣風發地走向計程車行李箱，使出渾身的力氣要拉出裏面的東西。

「呼呶——！喝咪——！嗚喵——！」

『吆喝聲霹靂可愛。』

『吆喝聲霹靂可愛的。』

『吆喝聲霹靂可愛的呀。』

不光是吆喝聲，就連要把東西搬起來的動作都很可愛，但基本上只有可愛而已，東西並沒有搬起來。

看不過去的颯太出手幫忙，雖然就算沒有惠也沒問題，但颯太還是和惠一起搬。

「……這是麻將桌啊。」

「颯、颯太同學，雖然有人家扶着，但要是掉以輕心，會、會、會、會很危險唷……！」

雖然幾乎沒幫上任何忙，手腳卻不知爲何抖得超厲害，就像剛出生的小鹿一樣的惠這麼提醒颯太。

兩個男生（？）將麻將桌搬進塔中以後，和歌子揚起嘴角微笑了。

「那麼……神聖麻將牌……簡稱聖牌（SEIHAI）已經搬進這裏了，這就表示，你們是想要解開不祥耶誕節封印的勇者對吧。勇氣十足的學弟妹諸君啊。」

「如果要說是勇者還是※摩斯，是勇者吧。」（譯註：日文「勇者」音近「摩斯」。）

「怎麼變得像漢堡一樣了！？」

胡桃子難得會對沿街兜售貴鬆鬆漢堡表示感興趣而說出的話，令和歌子受到衝擊。

「麻煩請等一下！聽忍者林學姊的口氣，忍者林學姊知道耶誕節禁止之謎嗎！？」

和歌子放遠目光，自嘲地微笑以後，把摺疊椅搬到麻將桌前。

「要關閉數據打法機能嗎？（Y／N）」

「因爲數據打法已經得到許可，因此我透過演算，運用動力學等理論，使我最先胡牌。」

「是琉璃贏了。」

洗牌堆牌的同時，和歌子露出倦怠的表情。

「這孩子在研究室也是人稱『扔器材的和歌子』的知名人物呢～」

「和歌子，什麼最近不久前，干支都過一輪……」

「結果怎樣了？颯太同學贏了嗎？」

冷汗直流的颯太舉發作弊。

「沒風度。」

在和歌子眼前，茜把麻將牌排成蜿蜒曲折的圖案。

「自摸。」

「這個遊戲好奇特呢。接近扔枕頭大戰嗎？」

「我想想喔……那時候我還是年輕女學生，是最近不久前的事情。」

「老師，Shut up！！」

最後是和歌子、葛楚德、琉璃、颯太四人圍着桌子打麻將。

「倒是琉璃，那是耍老千吧……」

「剛纔那是沒風度的舉止啦……」

「……這件事說來話長。我們就邊摸兩圈邊講吧……」

「這很難推倒呢。」茜表示。

看到兩人顯得卿卿我我，不屑地嘖了一聲的和歌子強行繼續剛纔的話題。

茜這麼打氣的同時，不忘傳送『颯太同學要贏～要贏～颯太同學』的念力。

「誰許可你做這種事了！？」

四人重新洗牌堆牌，依序各自取手牌。

「你這傢伙！！」

對牌局根本不成牌局感到愕然的颯太這麼回答；從颯太肩頭探頭看麻將桌的茜，從極近距離發問，一股甜美柔和的香味隨之刺激颯太的鼻腔。

雖然話題差點兒扯到漢堡去，幸好凜又把話題拉回來。

「你這傢伙！！」

「那麼……言歸正傳，這次一定要成功……當時我就讀這所學校的國中部……」

「拜託你了……」

「使用※數據打法，可以嗎？（Y／N）」（譯註：完全不靠運氣、直覺等抽象要素的麻將打法。）

「當時我就讀這所學校的國中部……」

「自摸。」

和歌子開口的瞬間，琉璃就胡牌了，這惹得和歌子當場發飆，扔牌砸琉璃的額頭。

和歌子氣自己當初沒把數據打法的定義輸入琉璃的記憶體裏面。

只有琉璃和颯太舉手。

在颯太專注於打麻將時，茜雖然不懂規則卻還是想參一腳的樣子，把下巴放在他肩上。

「推骨牌嗎！？」

「……有人會打麻將嗎？」

「這個嘛，可以吧……」

「啊！啊！輸贏不是一切！小女子茜覺得，輸掉沮喪的颯太同學也很迷人！」

和歌子奮力扔牌砸葛楚德的額頭，因此她的額頭清楚浮現了刻在牌上的『中』字，白亞在心裏發出『喔喔……！』的莫名其妙感嘆。

和歌子開口的瞬間，颯太就胡牌了，這惹得和歌子當場發飆，扔牌砸颯太的額頭。

「這種超自然打法是不是太離譜了？（Y／N）」

「你也耍老千嗎！？」

「才、纔不是……！」

「喔喔～贏了嗎？颯太同學贏了嗎？」

「灌注千金小姐好手氣的念力，真厲害唷……」

惠見識到茜的力量，流下冷汗。

封印念力與數據打法以後，總算可以正常打牌；和歌子因此放心，終於開始講述關於耶誕節禁令的不堪回首事件。

「事件是發生在我國一時的耶誕節前夕……」

「也就是距今十ㄌ一……」

「不必計算！！」

正要算出正確年數的葛楚德遭到和歌子叱喝。葛楚德明明是老師。

「總覺得時間點比當初想的還要近呢？」

「唔嗯，因爲姥姥和資深元老都不知道，本來還以爲是以幾十年爲單位的往事……」

看茜邊說邊無意義地幫颯太按摩肩膀，凜羨慕地看着茜點頭同意。菊乃從後面看着三人，對於弟弟受女生簇擁，心裏既高興又寂寞。

「在某個班上，有個期待耶誕節的純真少女。那名少女有一羣從小學部就一直很要好的朋友。」

「請你暫停一下！」

「什麼事……？」

茜向感慨敘述的和歌子要求暫停。

「那個故事中的朋友後來會死掉嗎？」

「我要繼續說下去了喔？……然而！或許是耶誕節樂得像傻子的興奮，與國中部特有的青春期魔法……」

「沒叫你啦！」

「因爲話講得斷斷續續，很難銜接起來啊。」胡桃子回答。

「……這次是怎樣？」

「你剛剛差點兒要講『我』呀。」

「難不成，其實不是朋友會死，而是那個女孩子會死掉？」

「噓！鳴姊姊，那件事不能戳破。」

「太好了……沒有滿心期待耶誕節卻死掉的女孩子。我的肚子差點兒就要揪成一團了。」

「需要前情提要嗎？（Y／N）」

「麻煩你唷。」

眼看和歌子漸漸真的要發飆，不知道是否因爲身爲女兒而感到丟臉，只見琉璃難得插嘴了：

就跟資料一樣，是一羣獨特的孩子呢……和歌子彷彿感到耀眼般望着冒險寮住宿生，同時迴歸正題。

本性純粹的茜突然代入和歌子的心境，已經淚腺鬆弛。

魔法澤小姐對關鍵字起反應。

「爲什麼你動不動就想殺掉人家！？就說了不會死啦！！」

「那麼，話說到哪裏了？」茜問道。

故事即將進入高潮時，茜再度要求暫停，因爲和歌子不爽地看着茜，於是茜緊貼着颯太的背躲起來。

「是你們一直打斷的！」

看到茜拉着颯太的手腕做出高舉雙手萬歲的動作，胡桃子想到了提線木偶之類的東西。

「太好了。因爲你講得很悲傷的樣子，我還以爲是悲傷故事，肚子差點兒揪成一團。太好了、太好了。沒有會死掉的朋友。」

「和朋友開耶誕節派對……！！是現充呢。」

「好短唷！！」

「孤單的耶誕節……少女憎恨耶誕節了……」

「所以，後來怎樣了呢？」胡桃子問道。

啊，結果她選擇繼續說下去，當作沒聽到了……所有人都浮現這個念頭時，和歌子想起往事，咬牙切齒。

「少女從那時候就已經以發明家的身分嶄露頭角。然後，少女創造了正義的機器。名字就叫作……」

凜嘆着氣勸戒，茜嘻嘿嘿地笑着回答：「是滴。」暫時安分下來了。

「不會死啦！」

「…………然而！或許是耶誕節樂得像傻子的興奮，與國中部特有的青春期魔法使然……一名友人交了男友，另一名友人也交了男友，朋友們就這樣接二連三，陸陸續續、陸陸續續交了男友，一回過神來……就剩吾……就剩下那名少女一個人了……」

「少女心想。耶誕節這種東西，消失最好……！現充統統爆炸吧……！」

「你居然發覺這點！？」

「然而……！！」

「魔法澤茜，莫非你是覺得無聊沒事做嗎？」

鳴點出癥結，嚇了茜一跳。

「拜託閉上嘴乖乖聽……」

「已輸入Y。『期待耶誕節的女國中生和朋友約好開派對』以上。」

照理說財團千金應該是最像現充的人才對，但茜直到遇到現在在場成員以前，幾乎沒有真正的朋友。

「叫我嗎？」

「……總而言之！那名少女計劃在耶誕節與那羣親愛友人開耶誕節派對。當然，那羣友人也抱持同樣的想法期待耶誕節。因爲讀小學部時，這羣朋友每年都開耶誕派對，氣氛熱烈無比。」

「這句話從茜嘴裏說出來，不可思議地怪唷……」

「且慢！」

胡桃子察言觀色，封住鳴的發言，但封住時已經超過時間限制。

颯太等人開始覺得，茜該不會是肚子餓了吧。

大口深呼吸的和歌子擺出招牌表情吶喊：

「耶誕節撲滅機！」

「「「「「「「「「「耶誕節撲滅機？」」」」」」」」」」

聽到這個不祥的字眼，在場所有人都疑惑地複述。

「對……耶誕節撲滅機。只對耶誕節相關事物起反應，加以攻擊的夢幻機器……那就是耶誕節撲滅機。」

「多麼讓人頭疼的東西哪……」

「你們在學園內有沒有看過呢？就是像貓石像的東西……」

「…………」

所有人都想起學園各處常見的那個狀如彈頭的貓石像。那個相貌憨厚的療愈系貓地藏。

『這個喵咪石像，學園到處都有唷。』

『是啊……的確……是不是有什麼來歷呢？』

『是類似貓地藏的東西嗎？』

不久前在商店街纔有過這樣的對話。

「難道就是那個……！？」

「沒錯……那個會變形成爲耶誕節撲滅機。」

「從可愛的長相完全想象不到，充滿正好相反的殺伐之氣……」胡桃子驚歎。

「那個到處都是唷！？」

「如此數量龐大的機器將會撲滅耶誕節嗎……？」鳴驚愕。

「可想而知會被撲滅吧……」

凜感到不意外地點頭。

「對，在耶誕節宣告結束的同時，機器也停止了。直到隔年耶誕節來臨前，機器都會變成貓石像的外型，悄然藏身在校內各個角落……」

說到這裏，和歌子望向這個房間深處厚重的黑色金屬門。

「這裏，就是當年耶誕節預定當作派對會場的地點……」

「交男友退出是正確抉擇吧……？」

「爲什麼這所學園的人會擁有這麼神祕的單純個性哪……？」

「原來如此……那個發明家少女，就是學生時代的和歌子。」

「可是，學生會長說過，議案在學生大會上一再遭到否決唷？」

「國一女生開麻將派對唷……？」

雖然不曉得事到如今隱瞞還有什麼意義，但和歌子既不否定也不肯定地繼續說下去：

眼前冒險寮住宿生陷入難以名狀的脫力感，至今默不作聲傾聽事情經過的葛楚德說了：

多麼會給人制造麻煩哪……幾個人瞪眼看着和歌子。

「不必探究也看得出來，當時是單戀人家呢……」

和歌子用平板電腦駭進學園系統，三兩下就修正設定。

看到學園的人傻得誇張，就算不是菜波也一樣目瞪口呆。

「那是因爲我畢業時，在計票系統動了手腳，改成一定會否決的關係！以這所學園的規模，基本上是不會完全人工計票的，所以就改成在某個環節經過電腦處理時一定會自然否決。」

「所以纔會不管問誰，都不清楚禁止耶誕節之謎的真相吧。」茜得到結論。

「…………」

「奇怪？那麼，姥姥、學生會長和匠學姊，又是爲什麼會突然生病唷？」

「耶誕節宣告結束……」茜哀嘆。

看來很喜歡『然而』啊……衆人瞪眼之餘稍微摻雜了若干苦笑。

「那是怎麼回事……？」

「根據我的資料庫顯示，當時麻將社的指導老師似乎長得相當帥。要進一步探究關係嗎？（Y／N）」

「咦！？在這種地方辦嗎！？」

「等一下，琉璃——！」

葛楚德同情地看着和歌子，和歌子想要躲開葛楚德的憐憫目光，拋下麻將桌走進門裏面，茜與白亞等人也傻傻地跟過去。

「通往時鐘塔樓上的階梯的門就會打開……那名少女做了這樣的機關。」

「機器完成後的五天內，耶誕節就被撲滅了……連同衆人的痛苦記憶一起……」

「也太難分辨了哪……」

和歌子手忙腳亂地動手搗住琉璃的嘴，但是因爲琉璃是透過口內揚聲器發出聲音，就算讓她閉嘴還是能夠照常講話。

就在這時候，至今毫無動靜的門發出嘰嘰嘰嘰嘰的沉重聲響緩緩打開了。

鳴做出了『怎麼會這麼愚蠢！』的反應，但是講到有點自我陶醉的和歌子似乎沒接收到。

這次換和歌子露出疑惑的表情。

「原來只是偶然唷……」

講個題外話，土木研的業務日誌會缺頁，其實是以粗枝大葉聞名的匠爲了拿去給颯太他們看才撕下來的，後來就這麼不小心帶進醫院去了，這件事將在日後揭曉。

「然後……爲了封印那天的回憶……爲了將舉辦耶誕節麻將派對的誓約化爲永恆，於是少女將小貓雕像與麻將牌託付給學園的長老們，只要在這座時鐘塔一樓發出打麻將的聲音一段時間……」

「這就是禁止耶誕節的真相對吧……！？」

「好好好，我現在做……」

「然而……！」

「學園經歷過耶誕節撲滅機造成的慘劇之後，因爲機器的下落杳無信息，隔年校方擔心慘劇可能會重演，於是下令禁止耶誕節……」

「撲滅耶誕節造成耶誕節遭禁……學園的人一心想要忘記這段痛苦記憶，於是設法努力忘懷，最後真的完全忘掉了……！！」

擁有比較正確的少女思考邏輯的惠和菊乃交頭接耳。

「希望你現在馬上解除那個設定！！」茜懇求。

沒和她們同行，而是惠他們一起佇立在麻將桌旁邊的颯太，忽然不經意看向腳下本來放麻將牌的盒子。

「我懂了……這個麻將盒的『NINJA』刻印……原來代表這是『忍者林和歌子』的東西嗎……」

發現這副麻將並沒有牽涉到世界真理的神祕意義，颯太感到煩悶，不過……

「颯太同學，你在做什麼——？」

「耶誕節在等待我們喔。我們喔。」

「哥哥，快點快點！」

看着少女們的喜悅笑容，那種不舒坦的感覺好像也快要不見了。

鋼鐵門扉後面是樓梯，從樓梯上去後，便在途中的樓層發現被防水布蓋住的物體。

一拿掉防水布……

「是耶誕商品！！」

「是封印起來的耶誕節回憶殘渣哪。」

「是菜波超級詩作時間！！」

「不許說那是詩哪！」

菜波輕輕地打了過來，茜也開心地與菜波打打鬧鬧。

「總而言之……只要廣爲宣傳這項事實，從擾亂人心的咒縛解放學園，就能夠順利舉行耶誕節了吧。」

凜的意見，一字不差地付諸實行了。

琉璃提供的影片由廣播社剪輯成紀錄片，在午間校內廣播播出。影片撥出的隔天，校方召開緊急全校集會，在將全校學生捲入愚蠢風波之後，全校一致通過廢除耶誕節禁止校規。

耶誕節回到旗谷學園了。

耶誕節宣告開始。

至今的寂靜宛如一場夢般，校內到處都洋溢着耶誕節的話題。

「學生會長，幸好你耶誕節前就出院了唷。」

「哎呀，實在不得不服老是唄，美森小妹？」

本來想要拋下其他人和颯太單獨共度耶誕夜的美森暗自心驚，幾個人從美森的態度看穿了這點。

學園內商店街也舉行耶誕節特賣，人潮比平常還多。

「人家排第七唷。颯太同學，晚一點兒好像會下雪變成白色耶誕節，很浪漫對吧。」

「耶誕節果然棒！」茜歡呼。

嘻嘿嘿❤微笑的惠格外可愛。

「哪有，學生會長，汝只有在住院吧……」

「於是，大家一起製作了耶誕節派對的行程表。」

「出現了好像小學生暑假的一天的餅狀圖啊……」

茜擺出選手宣誓的動作強烈主張，博得白亞與菊乃的掌聲。

一邊祝福『耶誕節快樂』一邊交還耶誕樹或耶誕飾品的風紀委員，或許也享受着重新回到學園的耶誕節氣氛。

「本宮明明說過不和颯太開派對哪！」

「本人還不到那種年紀好嗎！？」

「哎呀，本人……我一出手，沒有解決不了的問題啦……問題喔！」

「啊嗚！！」

耶誕節氣氛迥然變得熱烈起來，茜等人似乎也眉開眼笑。

「因此，我希望冒險寮團結一致，發誓大家一起開心舉行派對！！」

操場搭起運動會時使用的那種帳篷，發揮玩心扮成耶誕老人的學生會委員與風紀委員一邊附贈餅乾當作耶誕節禮物，一邊將沒收的耶誕商品歸還學生。

「請在那邊的櫃檯填寫沒收時的悔過書登記號碼，領取號碼牌——！」

「這或許我是第一次體驗耶誕派對呢！」

「……等一下哪。」

「啊，這是因爲菜波當初不怎麼感興趣，沒出席與颯太同學開派對的順序會議，於是就先幫菜波排在最後面了。要和我交換順序嗎？」茜回答。

「什麼事，菜波？」茜問道。

「本宮不是在說這個哪——————！」

「不行不行！因爲，就是那種有人落單的感覺，才招來耶誕節遭禁的下場！所以，大家要平等！！不然就不行！！」

「聽過琉璃的媽媽的故事以後，我覺得拋下其他人和男孩子單獨共度耶誕節是不好的！」

「學生會受理歸還耶誕商品——！」

「佔了圓四分之三的『大家一起開派對』是沒問題，這個剩下的部分，依照冒險寮人數平均分成『茜＆颯太派對』『菊乃＆颯太派對』『凜＆颯太派對』……到這裏爲止也沒問題，問題是……」

「菜波姊姊，大家分配的時間都一樣，很公平喔。公平喔。」

明天終於就是耶誕夜。

「怎麼都是喫的啊……應該說，我們這個年紀拿那種襪子不太適合吧……」

聽說匠似乎也平安歸來了。

「我有個想法！！」

早上在冒險寮，住宿生久違地全體到齊一起喫早餐時，茜握緊拳頭這麼說了。

颯太一看向宛如圓餅圖的彩色圖表，冒險寮女子成員也無意義地把臉湊近颯太跟着看。

「想喫蛋糕～想喫烤雞～……啊！還有，我想要那個裝滿糖果餅乾的襪子！」

「姥姥也是啊。」胡桃子補充。

領取號碼牌等候的學生臉上，也各自洋溢着興奮期待。

「啊——因爲你從幼稚園就讀我們學園嘛。」

從遠處傳來合唱團的耶誕頌歌聲，爲繁華熱鬧的氣氛增添光采。

「……所以，這個『菜波＆颯太派對』是怎麼回事哪……？」

美森儘管在颯太面前適度保持形象，卻還是得意地挺起胸膛；菜波看了浮現冷汗。

激動地發出「嗯哼！！」一聲的茜，看樣子會堅持己見到底，於是菜波看向颯太要他幫忙說句話，但颯太當然別開視線。

因爲冒險寮女子包圍網當前，颯太頭上高舉白旗了。

「…………」

「大家一起和颯太同學開心過節吧！」

「喔——！」大家團結一致地舉手歡呼，菜波只是怨恨地看着大家。

另一方面，颯太望向堆放在談話室的各種耶誕商品，想起從時鐘塔帶回這些戰利品那天的事情。

…………

與和歌子打麻將那天。

先到時鐘塔樓上的茜等人挖掘耶誕商品時，晚點上樓的颯太想起了一件事。

『可能是進入這座時鐘塔深處的必要關鍵……那就是「聖盃與賢者之石」。』

琉璃的確這麼說過纔對。

「聖盃……是麻將牌就算了，賢者之石，究竟是什麼呢……？」

「關於那個呀……」

耳聞颯太呢喃的和歌子豎起食指開始說明，那副模樣與其說是研究者，更像是大學講師。

「賢者之石就安裝在琉璃體內作爲核心增幅裝置。所以，在有她在的狀態拿麻將牌到時鐘塔來，琉璃就會聯絡我，設計就是這樣。」

「琉璃……體內……！？」

颯太重新看向不知何時與茜她們一起上樓來的琉璃。

『等一下……！這麼說，意思是琉璃體內，有賢者之石……有下一個故事旗標的線索嗎……！？』

看颯太當場怔住，和歌子發出陰沉的聲音說：

「還有就是，琉璃她……」

和歌子強而有力的聲音在塔內響起，茜等人嚇了一大跳。

不過，不同於他的諷刺口吻，他的臉上浮現了無法完全壓抑的笑意。

總覺得和以往的故事旗標比起來，這旗標連隱藏的力量都特別大。

「…………」

「是。不過話說回來，直到日後舉行全校集會解除耶誕節禁止令前，一旦當場抓到搬運物資就會視同舉辦黑暗耶誕節，爲什麼就不能再等幾天呢？（Y／N）」

颯太感覺到，放在房間角落，那個裝『聖盃』——麻將牌的盒子豎起了連鎖故事旗標。

「真複雜。」

那就是即將失去前途及未來的他的——希望。

「這是……！更接近核心……的意思嗎？」

「！！」

琉璃見狀，沒有特別顯露感情地對茜她們說：

「資料裏面沒有。完全沒有忍者林和歌子博士碰過這張桌子的痕跡。倒是從這張全自動麻將桌確認到聖遺物殘留反應。」

一邊聊這些事，一邊將所有耶誕商品撤走後，只見底下出現了疑似某種臺座、蓋着白布、大小與桌子差不多的物品。

「這個問題很難用YN回答啊！」

之後，業者似乎會過來修繕時鐘塔上不會響的鐘，還是趕快撤收比較好，所以兩人不忘邊講邊動手。

「那麼，這些就是最後了……」

而且，比胡桃子豎起的故事旗標還要大得多。

「……？」

「琉璃繼承了耶誕節撲滅機的精神！！」

「彆強人所難！！」

那模樣充滿了怎麼看都像是特地藏起來的感覺，颯太感覺到『看裏面！』旗標的存在，把心一橫奮力掀開白布。

當他一打開開關後，牌在裏面攪拌的嘩啦嘩啦聲響便傳了出來……

「那也未必是胡鬧的道具……是這個意思嗎……！」

鏗的一聲，本來應該會出現牌的地方，這時吐出了一張黑色的小小記憶卡。

「？……這是什麼意思？」

能夠進展。

「？」

就是在桌面下安裝機械，自動洗牌擺牌的麻將桌。

「這也是琉璃的媽媽留下的東西嗎？」

能夠前進。

一行人就這樣人仰馬翻地把耶誕商品偷偷搬出去了，不過……

「這是……」

「確認爲全自動麻將桌。」

這時——

颯太向看不見的命運之手投以想狠狠罵人的心情。

「別講這種引人誤會的話啦！！」

「興奮期待……是嗎？人類真複雜。」

「請不要產生距離感喔？（Y／N）」

「不過只有精神而已，性能方面並沒有繼承啦。」

因爲美森拜託：『能不能和琉璃君一起去把最後剩下的份偷回來啊？……拿回來呢？』於是最後一趟搬運往復就依美森的要求，只有琉璃和颯太去時鐘塔，把剩下的東西全部打包。

他踩着不同往常的堅定步伐，走過去拿起麻將盒，再回到麻將桌前，將裏面的東西嘩啦嘩啦地倒進插上電源的麻將桌中央的洞裏面。

「該怎麼說呢，一定是因爲茜她們等不及啦。她們現在充滿興奮期待。因爲期盼已久的耶誕節已經確定解禁了……」

「簡單說，從颯太先生以前發現的信也發現相同反應。」

「！！聖日耳曼或櫻……意思是和這些神祕存在有關嗎？」

「忍者林和歌子博士是現實主義者，對神祕學完全沒有興趣。」

「……這麼說，是和我、還有和我牽涉的事情最無緣的人囉。」

「可以這麼說……要解析這塊記憶卡嗎？（Y／N）」

「拜託你了。」

琉璃看起來好像一瞬間猶豫了一下，這會是颯太的錯覺嗎？

不管怎樣，琉璃將接過的記憶卡放在吐出的舌頭上，直接吞下去了。

「你就不能換個讀取方式嗎！？」

「？」

※注·記憶卡不是食物。直到成爲機器人以前都不要模仿。

「開始解析。」

只見琉璃的眼眸中，由●變成○的小小漸層圖案排成環狀旋轉，顯示讀取中。

「…………」

這個狀態持續了意外漫長的時間後……

琉璃的身體迸出了稱得上驚人的電漿光。

「唔！！」

這陣閃光的猛烈光輝，與光線發出的高壓，讓颯太不自覺用手保護臉，踉蹌地倒退幾步。

「琉璃……！？」

劈啪劈啪劈啪！撼動鼓膜的尖銳炸裂聲，快要蓋過颯太的呼喊。

颯太進一步思考。

『不管怎樣……「聖盃」豎起了故事旗標，這應該就表示已經向前邁進纔對。追求聖盃與賢者之石關聯事物的結果，就是即將得到某種結果……也就是說，第2封信……』

但颯太聽到那句話，便感覺到背脊發寒、皮膚也起了雞皮疙瘩。

那是個陌生的辭彙。

美森的話再度湧上心頭。

『能不能和琉璃君一起去把最後剩下的份偷回來啊？……拿回來呢？』

【旗之願望注入聖盃，結實爲賢者之石】

他本能察覺到，那是不能觸碰的話語。

一如往常、平靜沒有感情的說話聲……

雖然琉璃這個反應像是壞掉一樣，但因爲她從平時就是這樣，所以並沒有壞——颯太產生這樣奇妙的想法放下心來。

琉璃冒出大膽的推論，而颯太嘴裏則差點兒冒出某種東西。某種東西的真面目主要是靈質。

「就說了很難用YN回答啦！」

然而，新的不安種子在這時種下了。

「是爲了營造我和颯太先生獨處的時間吧？（Y／N）」

不想觸碰。

「約53天后。」

音量不大的那個說話聲……

「真的假的！？」

「不到兩個月嗎……」

不知爲何，在颯太聽來非常哀慼。

【給旗立颯太】

這麼廣播的同時，電漿光分階段減弱，最後完全平靜下來。

「……剛剛說分離賢者之石，是從琉璃體內分離嗎？」

「那封信提示的關鍵字也有某種意義……但是……」

儘管在這種狀態下，琉璃的電子語音還是傳到了颯太那裏。

【小心伴隨風暴現身的司『魔』者】

「琉璃……？」

「賢者之石一旦落入我手中……會怎樣？」

「…………」

但願自己還能活到那時候就好了……颯太一邊意識頭上的死亡旗標，一邊自嘲地在心裏這麼呢喃。

「我也不得而知……但，資料庫裏面存在『神龍之雛嚥下之，將得到翱翔未知虛空之力』這句話。」

「神龍……？」

【小心尋找賢者之石者】

爲兩人這次行動製造契機的美森，真的和聖日耳曼沒有關係嗎？颯太不得不這麼猜疑。

「4567890秒……我算一下……」

「『動態連結程式庫「聖盃（Chalice）」』已安裝。跳過王城的流血階梯。朝7th Wish倒數。剩4567890sec.分離賢者之石。」

「……沒……沒事吧，琉璃？」

「沒問題。以平時模式運作中。怎麼了嗎，颯太先生？（Y／N）」

「學生會長……爲什麼特別單獨指名我和琉璃來這裏呢……？」

「是。」