插曲（支線劇QFlag） 七德院⑧

那應該只有短短几分鐘的時間。

凜爬起來甩甩頭。

「奇怪……？我剛纔在做什麼……？」

接下來一段時間，凜默默地撣了撣弓道服袖子以後，猛然驚醒。

「啊，已經幫大家豎完旗標了，得去參加自己的比賽纔行……」

然後凜從屋頂樓梯間下來，走樓梯下樓。

沒錯……這時候的凜完全喪失了關於真奈花的疑惑。

簡直就像是使用了力量的代價……

另一方面。

一雙眼睛默默地凝視着從屋頂樓梯間下來的凜。

是誰呢？就是凜剛纔射旗標箭的對象——以投進最多球的成績結束比賽，下了單輪車的少女。

真奈花·薩滿。

「…………」

真奈花以平常絕對不會展露的冰冷表情，目送凜進入校舍以後……

恢復平常的軟綿綿感覺，奔向下一場競技搭檔的菜波。

稍後。

颯太和月麥搭檔比完一百公尺揹人跨欄以後，走向中庭旁邊的自動販賣機，想要歇口氣。

當然，月麥處於讓颯太抱抱的狀態。

「…………」

「怎麼了唄，颯太小弟？大家明明都順利獲勝，你卻悶悶不樂唄。」

即使他們不是親生父母……儘管如此，埃里亞和理沙付出的愛，讓颯太從小就有溫暖與寂寞交融的揪心感動。

「像我這樣大老粗居然博學多聞，殿下覺得意外嗎？」

米羅華斯發現月麥幫颯太摸摸頭，因此受到衝擊。

「我想不會錯吧。因爲這裏的力場對那幫人不太有利啊。」

「……是沒問題啦。」

「氧氣……」

『是啊……假使鳴在……又會捱罵了。』

只要有心，要毀滅這個國家八成不是問題的魔人，其庶民的一面稍微溫暖颯太的心。

「不能拖累阿凜！」

「唔嗯唔嗯。就是說唄，颯太小弟說的沒錯唄。」

「哈、哈、哈，別逗我了。」

思考愈來愈深沉黑暗。

在假想世界，沾滿絕望與鮮血與黑暗，從谷底爬上來的颯太，切身明白父母和菜波帶給他的時光有多麼寶貴。

「像這樣疼孫子是怎麼回事！」

這念頭，同時也是颯太一直懷抱的想法。

『只要交出我的項上人頭……』

「你就別客套了，殿下。上級魔族意外地可是知識分子。求知好奇心旺盛啊。你最好記住這點。」

「在這種地方蓋學校好嗎……？」

——爲什麼你要選擇孤單一個人去死呢！

「米羅華斯則是當體育老師當得非常習慣了……」

「……原來如此。」

「話說，米羅華斯，天界軍不會攻過來是真的嗎？」

「米羅華斯，你來得正好唄。帶我們去那邊的體育老師辦公室喝杯冷茶唄。」

「你放心唄。這次還有米羅華斯在。而且還有凜小妹……」

「這點也沒問題喔。我想想啊……要比喻的話，就是氧氣吧。」

颯太沉思。

「不，我不是那個意思……」

雖然不知道這個忠告是否出於魔人的直覺，但總而言之，這句話從此的確留在颯太腦海一隅。

「這座星球在太古時代沒有氧氣，所以氧氣對那個時代的生物是毒，在現在這個充滿氧氣的地球是活不下去的——就跟這個道理是一樣的。這裏的力場，換句話說就是氧氣，而天界那幫人就是太古生物。這個世界的人就是現在的生物。所以，跟活在這個世界的人沒有關係。這樣想就行了。」

況且，如今自己在這個世界已經沒有任何容身之處，能做的就只有如此。

彷佛聽到了懷念少女的聲音。

米羅華斯這下就有藉口丟下體育老師的工作，他從校舍外面穿過不經走廊就可以直接出入的門，帶颯太他們進辦公室。

「啊，對不起，姥姥。可是……就算有旗標能力，我還是不想把阿凜捲進來。不光是阿凜。還有菜波和茜她們也一樣……」

「我看你表現得非常活躍啊，殿下。」

看過米羅華斯搬體育用具、勤奮從事幕後工作的颯太，一據實表達自己的印象，米羅華斯就大笑起來；雖然理由完全成謎，但米羅華斯似乎不排斥的樣子。

從颯太平常的表現，月麥想像不到他會這樣激動，驚訝得眨了眨眼睛。

「沒有啦………雖然金毛仔說對方暫時不會攻過來……但我還是擔心，這樣悠哉參加運動會真的好嗎？」

幻聽將颯太拉回現實。

「颯太小弟……」

『因爲我待在這裏，害大家置身險境是事實。應該要交出我的項上人頭，救出爸爸和媽媽，讓菜波和爸媽一起生活纔對吧？這纔是報答養育我的爸爸媽媽之道吧？』

『我或許一直都是承蒙別人的好意，待在我本來不該待的地方。既然如此……如果我能夠回報這份溫情……』

『這裏姑且是安全的，是嗎？話雖然這麼說……』

米羅華斯從冰箱取出冰綠茶，一邊倒進杯子端給颯太他們，一邊愉快地笑了。

這時……

「這是思考餿主意時的表情。」

從窗外傳來一道不高興的說話聲。

「……神樂小姐。」

「你在想什麼，颯太王子？」

路過窗外的神樂將手靠在窗框，探身這麼問道。

「沒有啦……我是想，只要我乖乖束手就擒，對方是不是就會釋放爸爸他們了……」

「喂喂喂。」

米羅華斯仰天示意『這是騙人的吧』，神樂則是嘆氣。

「本來要取敵人首級的大將，竟然要自願獻上首級啊……」

「總覺得這是報答爸媽的最短途徑。」

「公王可不希望你這麼做。」

雖然神樂這麼說，但米羅華斯似乎稍微理解颯太的心情。

「殿下是龍（蛇）。是冷血的大蛇怪物。或許正因爲如此，纔會覺得人的溫暖很可貴吧。」

「……不是人的你能夠理解嗎，米羅華斯？」

「就這點來說，我想你也半斤八兩就是了，黑騎士。」

米羅華斯和神樂相視苦笑。

這時，一陣輕快的馬蹄聲傳進這座空間。

「踢躂！踢躂！」

接着是從嘴巴發出的輕快狀聲詞。

「先不說那個了！請聽我說，颯太同學！我身爲颯太同學政府的宰相，替颯太同學國家想了新貨幣！」

「等……慢着……！」

神樂等人懷着莞爾的心情看着兩人。

不久之後回來的茜，眉飛色舞地在米羅華斯的職場貼滿貓咪的照片以後，去參加下一項競技。

「居然在校內擅自設立總部！」

茜居然肯定了『又』這個部分，這讓颯太和茜自己都覺得『奇怪？』。

「我適合待在幕後。這不是自嘲，恐怕是長年下來養成那種個性了吧。要我在幕前當高官顯爵，總覺得不自在。」

「啊，我剛剛參加馬術比賽，就直接騎過來了。」

「好多貓！」

「哈哈！」

金毛仔仰天長嘆：『演變成奇妙的情勢了……』

「咦！我是政府一員嗎！」

「…………」

「金毛仔小弟身爲亡命政府一員，要不要喝杯茶再走唄？」

「…………」

「畢竟我和你或許都在臺面下打滾太久了。光明處就應該留給相稱的人。」

「咦——……枉費我都想好了……一小女子茜爲一一八圓六〇錢……」

「神樂小妹，這樣好唄？本來要就任宰相的人應該是你唄？」

「這亡命政府臨時總部太殺風景了，小女子茜覺得，再多貼一些貓咪照片比較好。」

她在眼前的少年少女身上看到未來夢想。

「不需要做那種事！」

「茜……那匹馬……」

「貓咪！」

「說到這個……」颯太問金毛仔：

茜策馬全速離去，米羅華斯要她留步，但沒成功。

「我去拿貓咪的照片過來！踢躂！踢躂！」

米羅華斯驚愕了。

「是唄。等到和敵人開戰時，你也要參戰唄。」

「天界那幫人攻打這所學園時，說了奇怪的話對吧，金毛仔？」

「變得像茜的國家了！」

「…………」

「貓很可愛不是奇怪的話吧，開什麼玩笑，向貓道歉。」

神樂輕輕付之一笑。

「又騎過來了。」

「踢躂！踢躂！啊，颯太同學，原來你在這種地方嗎？」

「奇怪的話？貓很可愛之類的嗎？」

「你又直接騎過來了嗎……」

「怎樣，你對亡命政府臨時總部的貓有意見嗎？」

神樂幫貓說話，惹得金毛仔發出鬼叫。

米羅華斯看着貓氣沖天的辦公室，放遠目光煩惱該怎麼向其他體育老師解釋時，偶然路過的金毛仔從窗戶看到室內，嚇得發出「呼哇！」的一聲。

趁政府首腦召開閣員級會談商討貨幣單位時，月麥問神樂。

神樂執意幫貓說話，金毛仔說了對不起。

「就是這裏曾經是研究設施……之類的話。」

「喔……那個嗎。是『人工世界研究所』。」

「人工世界……？」

「消滅舊世界以後，以人工創造新世界——這就是研究內容。」

「是指假想世界嗎？」

「不對。是真的要創造出世界。創造世界。將理想的物理法則、魔導法則、因果律、命運樹……將這些重頭打造出來。這就是創造世界……雖然就結果而言，據說是失敗了。」

「爲什麼？」

「是因爲舊世界的神的奸計，導致世界無法消滅。結果就是新世界存在於粉碎的舊世界之上，這個世界的人被舊世界的因果束縛……總之，相傳故事就是這樣。」

「…………」

見颯太陷入沉默，自稱知識分子的魔人開口補充：

「相傳舊世界人會懷抱那種夢想，是因爲消滅世界的『絕對存在』竟然自然發生的關係啊。然後，研究那些絕對存在的力量後，因此誕生的就是『人造絕對存在·虛無人偶』喔。」

這讓颯太想起，金毛仔也提過這個名字。

「絕對……存在……」

「有興趣嗎？」

「…………」

金毛仔問道。

在場的人，神樂、月麥、米羅華斯、金毛仔——他們在颯太身上看到蛛絲馬跡。

——身爲絕對存在的SBD。

他們猜測，其轉生體就是颯太。

看神樂已經把金毛仔當成部下一樣使喚，心想『這個人還真扯啊！』的金毛仔一時反應不過來地回答：「唔、喔。」

與他爲敵的天界騎士，其命運恐怕將會扭曲成最惡劣的狀態，過着寧願死都還比較快活的屈辱人生吧。

「哦，只要有那種東西，就能夠成爲反攻時的戰力了啊。」

「真拿你們沒辦法啊……」

「黃道器方舟啊……號稱最強兵器的黃道器，不是據說就存放在那艘船內嗎？」

別忘了他們可是前黑騎士、魔人、人稱大賢者的大人物。

這時，金毛仔忽然想起一件事。

「是稱爲黃道器方舟的東西，據說真正的黃道器方舟就沉睡在那裏。」

神樂認爲，颯太這時的反應正是鳴憂慮的事情；她半覺得可靠、半感到恐懼地觀察這點——

神樂則是想起過去大名侍鳴對神樂說過的話，當時的情景歷歷在目。

神樂如是問：『你認爲旗立颯太是會彎弓反撲世界的人嗎？』……鳴的回答是——

聽到金毛仔提起的名字，米羅華斯抖了一下耳朵。

「同伴都志在必得唄。颯太小弟也拋開懦弱想法唄。」

如果只迫害颯太一個人，事情還不至於變成這樣吧。

颯太的氣氛變了。

「是啊，沒錯。」

是兇星。

「在我們之中，對那種東西最敏銳的人就是你了吧？」

「就是說喔，颯太王子。別忘了菜波公主和茜姑娘她們被迫流亡的屈辱。」

一回過神來就發現自己被佈列德費爾德公國積極收編，愈陷愈深，金毛仔被這羣人的強硬作風嚇到害怕起來。

一直盯着牆壁感嘆貓好可愛的神樂，總算表現出參加對話的意願。

『當時，SBD被艾倫都市卿坎培利亞率領的方舟部隊百夫長爵士打倒……不對，是SBD用百夫長自殺以後，已經幾萬年沒聽說SBD轉生的消息了……但是，卻讓魔導書網羅到了。不可能沒有關聯。假使聖騎士王在場，就能夠辨別了吧。』

提起那個名字的瞬間——

「那麼，金毛仔，你就靜下心來認真找唄。」

然後，颯太用不曾聽過的低沉聲音輕聲說了。

「！」

在場所有人都陷入彷佛心臟被一把抓住的恐懼，動彈不得。

『這就是龍的逆鱗唄……』

『假使世界先彎弓相向，到時候就不知道了……若不是對他自己，而是對他重視的人事物出手的話。』

這裏提到的黃道器方舟，就是天界騎士杰特羅看到颯太在假想世界對抗的天使客船旗艦神佑·安比利爾號時誤認成的東西，但在場沒有人知道兩者相似。

與神龍敵對就是這麼回事。

那將成爲她們的福音嗎？抑或是……

「真的要搜索的時候，我們也會幫忙的。」米羅華斯也這麼說。

「舊世界的遺蹟？」

尤其是金毛仔抱持着近乎確信的直覺。

那時。

「對了，傳聞在這裏深不可測的地底下，有研究所的痕跡，應該說是舊世界的遺蹟。」

看到那不祥的陰暗光輝，背脊差點兒凍結。

「我都忘記要討回那筆債了……如果只有我還另當別論，但是害我重視的人陷入危險就不能不討回來了，我要對方用身、用心、用命運償還。」

月麥看見颯太的眼眸蘊含星宿。

「咦！要我找嗎！」