Flag8 王旗归来

四月即将过半。

那名少女面带愁容，无精打采地走过医院走廊。

手里抱着不大的花瓶，与插在瓶里的季节鲜花。

自己究竟已经像这样在洗手台和病房之间往来多少次了呢？

为了在病房沉睡的那个人——自己挂念的那个人……

少女今天也端着花到病房……

走进病房的少女正要将花瓶放在病房床边的边桌，就这么停住不动。

因为她越过花瓶看到在床上沉睡不醒的少年睁开眼睛了。

「……阿……飒？」

「奇……怪……？我……怎么……？」

点滴管与维生装置——以及后脑勺连接监测脑机能用电脑的管线。

总觉得自己插满管子的身体相当奇怪的少年，微微笑了。

「阿飒！」

松手把花瓶弄掉到在床上的少女……召唤寺菊乃用力抱紧少年。

「太好了————！阿飒——！呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！你知不知道姊姊有多担心你呀，阿飒这个笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

放声大哭的菊乃的体温、重量，带给他无上的现实感……

旗立飒太这半个月，陷入意识不清的昏睡状态，以床为家。

恢复意识的飒太在医生与护士围绕下做了一堆检查之后，终于可以回病房。

迫不及待的菊乃，就在时而热泪盈眶、时而冲动拥抱飒太的过程中，告诉半梦半醒的他，他究竟发生了什么事。

据说飒太碰上豪华客船公主·神乐号的沉船事故。飒太在将父母及姊姊、还有菊乃等人救出船外后，就只有他逃生不及，险些和船一起沉入海底。后来，飒太超过半个月以上都一直没有恢复意识。

那让他由衷感到开心。

她们并没有出现在现实的世界里。

飒太也担心，假使她们存在，不知道她们过得好吗？过得幸福吗？

听了飒太意外有精神的声音以后，父母和姊姊发誓，等事情告一段落，一定会回日本一趟，然后依依不舍地挂断电话。

因为不得已的苦衷，实在无法陪在飒太身边的父母及姊姊，在电话中一边噙着眼泪，一边远从欧洲为飒太清醒感到高兴。

还有菜波……

延续意念……那就是所谓的『活着』这件事。

被魔导书排出时，自己这个存在就已经消失了——在假想世界中，几乎忘了现实世界的他，本来是这么以为的。

存在的是公主·神乐号。

不管他至今待过的地方是梦中还是何处……现实的茜她们……

而同时，活在现实世界的旗立飒太的记忆也在他体内。

「原来我还……可以继续延续意念……」

飒太逐步整理记忆，终于渐渐习惯这种记忆并存的奇妙状态

「…………」

有父母、有姊姊……在公主·神乐号遇见的茜或惠，一定也生活在这个世界的某处。

这是假想世界的茜、菜波、菊乃……许许多多少女教会他的事。

飒太听完简述后茫然地呆愣着；会客时间结束的菊乃告诉他：『我明天会再来。你要保重身体喔，阿飒』就留下飒太回去了。

本来一家人之所以搭乘公主·神乐号，有一半原因是因为父母和姊姊单纯有事非去欧洲不可。可以说和某对夫妇庆祝结婚二十周年的悠哉旅行大异其趣。

「那全部……都是梦……吗？」

例如，在普雷米安·安比利尔号发生的事情，全部都是假想世界的记忆……现实世界并没有那艘船。

都不是飒太认识的茜她们。

飒太接到父母打来护理站的电话，听着总算由衷放心而兴奋激动的父母及姊姊的声音。

记忆起初全部混在一起，感觉一切都是在梦与现实的夹缝间发生的事情。其中，『现实世界』的记忆特别在飒太脑中渐渐独立出来，他慢慢厘清了头绪。

却也有些事就这么结束了。

希望与绝望渐渐混在一起。

在那里，sacrament和拉普拉斯之魔都没有出现。

然后，在现实世界，有菊乃。

然后，他心想，除了茜和菊乃这些见过面的人以外的……冒险寮的少女们，白亚、鸣、胡桃子她们是否也存在于这个现实世界呢？

但是……

现在，在旗立飒太体内，假想世界发生的所有事情都刻在记忆中。

「原来我也有……现实。」

并不是和飒太度过相同时光的茜她们。

「…………」

心情跌到谷底。

他的人生还有后续。

再加上得知飒太清醒的飒太父母也刚好打电话过来。

飒太再度喃喃自语。

本来以为那样就结束了。

回到病房的飒太在床上，抬起稍微动一下都倍感沉重的手按住额头，整理那些连自己都不知该如何处置的心情。

「…………」

菊乃可能是认为一次告诉他太多事情会造成负担吧。

「……原来我也有现实啊。」

他随手打开电视新闻想转换心情。

结果那真的转换了飒太的心情。

《日前发生了疑似电脑病毒造成的网路障碍事故，在这起事故引发的世界级混乱平息之后，一个晚上过去了。目前正加紧抢通民生管线，同时尽快查明事故原因，以防止再度发生。》

等主播报完新闻以后，评论家似乎因为情况已然稳定，显得放心地开口：

《机器人占领军事设施、核子设施失控等消息，一度造成全世界大恐慌，担心：「哇！人类要灭亡了吗！」但现在那就像是一场梦一样平息了呢……虽然日本人还是不例外地莫名冷静，守规矩地排队抢购泡面及饮水，博得各界敬佩就是了。》

《也要幸亏地方自治团体与自卫队采取应变措施，优先出借发电机给医院等设施，相当有效地避免最坏情况发生。》

《虽然那些未雨绸缪本来是用来因应自然灾害，但是在堪称人祸的这次事故，他们也同样迅速应对，获得大众高度评价。》

《至于事故原因，似乎有传言认为是电脑自行作乱……》

飒太以五味杂陈的表情，看着持续播报的新闻。

「看来……并非全部都是梦……是吗……？」

就在飒太看了一段时间的新闻时，护士过来骂他一顿：『旗立同学，你才刚恢复意识而已，请不要看什么电视，安静地躺着休息！还有，差不多要熄灯了！』她在把电视和电灯都关掉以后，就离开病房了。

深夜。

「……呜。」

不知道是否因为连续睡了半个月的关系，飒太就算躺在黑漆漆的房间床上也完全没有睡意，这时的他因产生尿意而扭动身体。

虽然医生交代他不可以起来到处走动，指示他使用尿壶，还特别叮咛不会用就叫护士帮忙，但飒太果然还是排斥那玩意儿。

「唔～……嗯。」

飒太烦恼了一下，下床抓住助行器，那是等精密检查的结果出来后，进入复健阶段时要使用的东西。

虽然光是站起来就头晕眼花，但他还是鞭策着发抖的双脚，勉强摇摇晃晃地前进。

由于长时间卧病在床，身上的肌肉也消退了约三分之一。

「看来复健有得拚了……」

「！？」

飒太知道这个人。

银铃般的嗓音。

凛凛威风的口气。

不对，可以说是连作梦都没想过的对象。

「入侵这种地方的摄影机……？」

对于这个事实，正常来说应该要觉得不对劲才对，但现在的飒太却没来由地感到放心了。

响彻无人大厅的公共电话。

对方似乎是少女。

不对，她不见得实际存在。

耍嘴皮子的同时，得知那名应该知道假想世界发生的所有事情的怪人实际存在，还能够像这样对话，飒太感觉到自己涌上一阵感动。

「咦！？你看得见吗！？」

飒太一边苦笑，一边迈向厕所，他祈祷着不要被护士发现，来到走廊。

「…………」

《日本现在是深夜吗？》

飒太奇迹似地没有被任何人发现，上完厕所，暂且放下心来地走在回去的路上。

散发灵异色彩的情节发展，吓得飒太冒出冷汗；考虑到他溜出病房在先，要是有人过来也很伤脑筋，于是他不得已接起电话。

「No.O，假想世界那些事……是真的发生过吗？」

称呼他名字的方式。

《你忘了吗？我们是七德院。是世界监视组织啊，旗立飒太。》

「你是本人……吗？不是从假想世界打来的电话吧？」

「……我没有和陌生人讲电话的兴趣。」

《你看自动贩卖机旁边有监视摄影机对吧？我就是入侵线路，从那台摄影机看着你的——从布列德费尔德公国这边。》

《我和你都真实存在。不会错的。这里是现实世界。》

声音模糊的理由。

难以置信的对象。

「你是No.0吗！？」

飒太东张西望地环视周围，却到处都找不到那个怪人的身影。

《有道理。那么，如果我不是陌生人，你就会想和我讲话了吗？旗立飒太？》

和最脱离现实的代表例子之一对话。

「……是这样没错。」

觉得可疑而不发一语的飒太，耳朵听到了从话筒另一边传来的说话声。

「……像现在这样在这里讲话，并不是还在假想世界里面吧？」

《呵……你的意识还没有完全脱离混浊吗？而且好像没有助行器就没办法走路。》

铃铃铃铃铃铃铃！公共电话忽然响起。

《正确答案。》

「对啊……你这家伙真没常识。」

《既然接了电话，好歹也说句话啊。》

No.0这么保证，消除飒太的疑问。

《当然。你剿灭天使，解放魔导书是不争的事实。》

就在他即将抵达该楼层的大厅时——

虽然声音有点模糊，但这点不会错。

「这样……吗？」

听到飒太因为静静的喜悦而颤抖的声音，No.0微微笑了。

《恭喜你回到现实——我应该这么说吗……你比我想的还要有精神，我放心了。》

「嗯……但是我……不对，我的意识为什么会在假想世界……？」

《遇上海难的你，穿着救生衣在大西洋上漂流时被寻获，送到美国的医院。可能是因为曾经沉到海中缺氧一段时间，经诊断后，你有一部分的脑部机能确定受损，为了用只有日本才有的最新机器——将脑连接量子电脑进行脑复健的医疗机器治疗你，于是转院到那边去。》

听到在意的字眼，飒太不自觉插嘴。

「量子电脑……？」

《虽然是试作机就是了。没错，你的想像是正确的。那是和魔导书有关系的东西……是魔导书的原型机。那是在淘汰试作机时，由日本某个财团买下来的。虽然和真正的魔导书比起来简直就像玩具一样……》

「财团该不会是……」

《你猜得没错。就是魔法泽财团。据说你使用那项医疗机器时，也是魔法泽财团替你关说的。似乎是因为你救了财团会长女儿的命。》

「嗯……」

人果然还是要多做善事……飒太这么心想；而No.0继续说：

《就在连接了试作型量子电脑——原型魔导书的你连上网路，藉由电子讯号修复脑机能网络的时候，你的脑、记忆、灵魂、存在本身被魔导书吸收了。然后，在假想世界中徘徊的你，遇上了sacrament。虽然不知道这是偶然还是必然。》

「然后被七德院盯上了吗……」

在那个世界，假如自己是特别的，那或许就是因为——他是『真正的人类』。

是那点吸引了sacrament及拉普拉斯之魔吗？

还是，有其他原因呢……

《不知道是幸还是不幸……多亏你的意识透过原型魔导书，经由网路混入魔导书本体，我们才能驱除那些天使。》

「这样啊……」

飒太豁然开朗，总觉得肩膀的重担放下了。

『危险。』

下车的是一团花。

但飒太把手再伸长一截——一抓住少女的手，他就毫不犹豫地运用体重将少女拉向自己，就这样用自己的身体当垫背缓冲，让少女倒在草坪上。

飒太笑了。

然后电话挂断了。

「呀！！」

慢慢地、慢慢地、慢慢地腾空飞起的少女，仿佛被恶魔之手纠缠强行拉过去一样，受到重力吸引掉向混凝土步道。

「危险！！」

这时……

就差一点。

尽管医生说从明天起要慢慢地复健，但年轻的精神和身体实在一刻也静不下来，最后飒太偷偷地溜出病房。

在飒太眼前，差点儿跌倒的少女看见周围的景色变成慢动作。

虽然医生也交代不要造成脑部负担，但不管怎样，飒太还是迫不及待地抓着助行器，到医院中庭散步。

No.0似乎看出他的疑问冰释，终于进入正题。

那名花人……因为看得到下半身穿裙子，很可能是少女的人物来到飒太眼前时，脚绊到了。

飒太冲过来的光景在少女眼中成为逐格播放。

《……我想向你道声谢。》

「……谢谢，是吗？」

自己的任务结束了。

四周已经即将笼罩在暮色之中，尽管如此，春风吹在脸颊上，还是很舒适宜人。

距离就差一点。

《……辛苦你了。你拯救了世界。保护了人类。你的英雄事迹值得称扬，却不是每个人都会知道。因此，对于你充满苦恼的旅程与奋战，我要代替全人类向你道谢……谢谢你。》

接下来，他的——旗立飒太自己的日常生活就要开始。

只是一心想要抓住飒太拚命伸长的手，于是少女也往上伸出手。

「痛痛痛……你、你没事吧……？」

一辆漆黑的豪华轿车停靠在医院门前，看似管家的初老绅士下车，恭敬地打开后车门。

就在飒太愣怔地望着这幅奇妙光景时……

……本来看似如此。

少女正要这么说，心脏却被永无止尽坠落的感觉震慑住，无法将这句话化为言语。

今天继续花半天时间做之前未完的精密检查，随着检查结果出炉，飒太感觉到医生的表情也跟着变温和。

「……？」

然而，两人的指尖却稍微错过而挥空了。

该说是命运曲折吗？

飒太整个人重重摔了一下，因为摔在柔软的草坪上面，伤害已经减到最小，但飒太还是痛得脸皱成一团。

只见飒太挥开支撑自己的助行器，伸手想要抓住少女的手，往背后的草坪拉过去。

听到意想不到的话语，飒太发出讶异的声音。

……不，原来是捧着完全遮住上半身的巨大花束的某人，那人因为看不见前面，提心吊胆地蹒跚走过来。

「呼哇！？」

不过，看来那也到此为止了。

「是、是的……」

「好痛！」

「道谢……？」

那是理当平稳、安详、和平的日常……

「是吗？太好……！？」

在少女差点儿跌倒时，她不加思索地往头上抛的花束，此时洒出的花瓣正翩翩飘落，等到这场花瓣雨放晴时，飒太第一次好好地亲眼确认那名少女的长相。

『茜……？』

他说不出话来。

那名少女是……魔法泽茜。

穿着旗谷学园制服、配黑丝袜加吊袜带、蓬松头发两侧扎着红色蝴蝶结的那个身影，是他不可能忘怀的那名少女。

「啊……！！」

「……旗立同学吗？」

「……！」

无法马上发出声音的飒太本来正要——

『茜。』

——正要这么呼唤时，飒太听到茜不是称呼『飒太同学』而是『旗立同学』，顿时哽住了。

『没错……在公主·神乐号认识时，茜是这样称呼我的……是吧。』

飒太有些悲伤地点头，尽全力装作没事地说：

「……好久不见，魔法泽同学。」

「哇！我听说你恢复意识，于是来探望你……结果好像反而又让你救了一次呢。」

茜娇羞地微笑。

压在飒太身上的重量与柔软触感，让飒太重新确认茜真的存在：『……她真的在。她确实也在现实世界……！』感动得差点儿要抱紧她。

「不……获救的人是我……谢谢你。」

「？？？」

……」

「……那样就好。」

飒太想起在船上救了茜她们时的事，也点点头。

茜虽然这么说，却也有点儿悲伤。

「是的。啊，菊乃学姊也每天都来探望旗立同学。还有，小惠也是。」

「倒是你来回诊是……难道是海难的时候怎么了吗？」

「菊乃学姊和小惠也有一起接受复健喔。大家都说，虽然不记得作了什么梦，但总觉得是好梦，都给予好评喔。虽然途中世界发生严重灾难，导致最近空了一段时间没复健……不过今天正好是我最后一次来回诊。」

「没关系啦。还剩很大一把，这样就够了。」

「船快要沉没的时候……你救了我。」

「？」

呵呵微笑的茜忽然发出『啊』的一声，似乎发觉某件事，有些尴尬地别开视线。

「……小心会胖喔，魔法泽同学。」

能够再次这样当面道谢……就算对方不是假想世界的茜，飒太还是很高兴。即使有感到一抹寂寞，他也这么认为。

看到那张笑容，茜也像花朵绽放般笑了。

「是吗？谢啦。」

「不过话说回来，旗立同学，你已经可以出来走动了吗？你的回复力真强。」

拍了拍掉落在身旁的花束，飒太微笑了。

这么说完，茜慌张地摆动双手表示『不是滴不是滴』。

「我很高兴你救了我，可是……可以的话，希望你不要再那样乱来了……」

「啊，呃……就是后来有点常作恶梦。爷爷担心我，就建议我接受脑复健……对了，就跟旗立同学使用的那个一样……虽然这么说，据说对脑的影响深度完全不一样，是将备份转移到虚拟化身……使用虚拟化身治疗……再将虚拟化身的资料过滤筛选……传回本人身上，去除心灵创伤……的样子。」

「啊，没有……其实我来不光是为了探病，还有回诊的目的……啊，不过，探病并不是顺便！是探病顺便回诊！不然探病和回诊都顺便，医院附设面包店的炸红豆馅面包吃了会上瘾的感觉才是教人欲罢不能！」

「？」

茜捶打飒太的肩膀，惹得飒太轻轻笑了。

飒太绽开笑容，忽然发觉病房的门稍微打开一条缝，有几道强烈的视线从那里盯着这里看。

「是啊。我再也……与其说再也不会，应该说我大概再也做不出那种事了。」

「……原来你每天都来探望我吗？」

茜静静地微笑。

「呼咦咦！旗立同学，你好过分、好过分！」

「……可是，我有点儿生气。」

「哦……」

茜扳着手指说明，感觉就像是把医生的说明照单全收以后，再原封不动地吐出来一样生硬。

拄着助行器回病房的途中，飒太被护士小姐发现骂了一顿，遭强制送回病房，但他还是获准和负责看住飒太的茜讲几句话。

「…………」

因为有些慌张失措的关系，导致茜似乎十分期待的目的泄露端倪；飒太觉得这非常像茜会做的事，不禁微微笑了出来。

「咦咦！？这样不行！你才刚痊愈，要好好静养才行！枉费我来探望……啊，我不小心把要送你的花甩掉了好多朵

「不过旗立同学，你能够康复，真的是太好了。护士小姐说，虽然你处于意识不清的状态，还是希望我们能多跟你讲话；所以我每天都来探病，告诉沉睡的你学校发生的事情，或许是这么做发挥作用了。」

「不会不会。」

「旗立同学，我要重新向你郑重道谢。」

发现飒太的视线固定在奇怪的方向，茜怀疑地顺着那个方向走去，拉开病房的门。

「啊！啊！可、可是，我还是会继续来探望旗立同学的！嗯哼」

「不是……我是擅自溜出病房的。」

「喔，嗯。是那件事吗？别客气。」

「「啊呜！？」」

只见菊乃和盗贼山惠一起从门的另一边宛如雪崩般滚进来了。

「……你在做什么，阿菊姊？」

「呃、呃……是因为小、小惠很在意阿飒和小茜是不是处得很好……」

「人、人家吗！？啊……旗、旗立同学，恭喜你恢复意识，真是太好了唷。人家是在那艘客船上承蒙你救了一命的盗贼山惠唷。你还记得……吗？」

惠一边递出充满惠风格的可爱花束表示『这是礼物唷』，一边战战兢兢地问飒太。

「当然记得。谢谢盗贼山同学来探望我……盗贼山同学也平安获救，真是太好了。」

「唔、嗯……嘻嘿嘿。」

飒太和惠不知为何营造出有些融洽的气氛相视微笑，茜欣然地看着两人。

「啊，那么姊姊去护理站再要一个花瓶过来喔。」

感觉似乎朦混过去了，令菊乃稍稍放下心来。

「不过，在那艘船上变要好的人总算是能够像这样全员到齐……啊，菜波，而且……」

茜说到一半就想起不在场的人，当场打住话语。

『是啊……要是知道大家见面，菜波一定会闹脾气吧。因为她很怕寂寞啊……』

茜不知道该对低头怀念的飒太说什么才好，一副烦恼的样子。

看到茜的担忧态度，飒太露出温柔的微笑。

「还会再见面的。」

「是呀。说得也是。」

茜她们想着不在场的少女。

那个……不坦率、比别人加倍怕寂寞的金发少女。

看样子似乎正在谈医院内的体制。

而且医生也强烈建议，活动身体比较不会胡思乱想，造成脑部压力。

飒太被这段对话吓了一跳……

所以，飒太向宛如伙伴般同甘共苦的那个力量，在心中道谢……

「一点也不窝囊！小女子茜觉得拚命努力的男生非常帅！」

从隔天起。

「？旗立同学，怎么了？」

「听说外科部长赞成改善护士待遇那件事？」

已经没有那个力量了。

这里是复健室。

「没事啦。」

但是——

但是……

『谢谢……』

「我并不想让你看到这种窝囊的样子……」

『……背叛旗标！？』

茜双手握拳发出「嗯哼！」的声音这么大力主张；在茜的帮忙下，飒太从第一天就勤奋过头地复健。

发现这个事实，同时发现自己竟然不加思索地往头上找旗标，飒太觉得很好笑，不禁苦笑起来。

那里当然没有旗子……没有竖起背叛旗标。

在复健告一段落休息时，和茜一起去自动贩卖机买饮料的途中。

『……怎么可能看得见嘛。哈哈哈……』

「呜……这比我预想的还要累人……」

今天是星期六，只有上午有课。

并且看向那些护士……那些护士的头上。

这是为了将萎缩的肌肉训练回来。

从走廊角落的逃生梯附近，传来护士讲悄悄话的声音。

「没问题，部长已经答应会从内部改变这间医院。」

飒太在病房吃过午餐，再度投入下午的复健，这时茜来到医院复健室露脸。

然后向它道别。

虽然有些落寞，但是那是属于资料化世界的一部分——在假想世界才有的力量。

飒太开始复健。

「嘻嘿嘿，我来帮你加油了，旗立同学。」