9. 兒童煙火節

＊

舉行兒童煙火節那天是個晴朗的好天氣，從白天開始大學裏就陸續有煙火製作公司的人員進駐進行準備工作。

下午三點去探望冬月的病房時，她已經坐在輪椅上了。

冬月的媽媽也在病房裏，微笑着期待今天的活動。

「空野同學，今天就拜託你了。」伯母說。

「請多指教。」

「我們還借了輪椅喔。」

伯母說是爲了今天的活動向醫院借的。由於數量有限，很不容易借到。

「空野同學，你可以帶小春去花園嗎？」

「媽媽！」

「有什麼關係，就跟他去約會吧？」

「我們不是那種關係。」

坐在輪椅上的冬月否定我們的關係。

「沒必要否定得那麼用力嘛。」

我笑了笑，冬月害羞地小聲說：「可以幫我推輪椅嗎？」

「那我推嘍。」

剛開始出了點力後，輪椅就順利前進，比想像中還要輕。當意識到她的重量那麼輕時，要說我沒感到震驚是騙人的。彷彿冬月的質量正在從這個世界消失的感覺透過手傳了過來，讓我心痛如刀割。我開始擔心這股心痛會不會讓一直努力到現在的冬月感到悲傷。

我強作鎮定，帶着冬月前往空中花園。

空中花園上方的天空一片開闊。不知何處傳來了蟬鳴，還有樹葉摩擦的聲音，讓人感覺很舒服。

「要去自動販賣機那邊嗎？」

「我想喝奶茶，可是……」

「院方今天有給冬月外出許可嗎？」

「我很感謝空野同學。現在的我已經有絕對不能輸給病魔的想法了。」

九月底乾爽的風從T恤的袖子灌進身體。

我買了杯略多加糖的冰奶茶給冬月。

沒事啦、沒事啦。

大概在下午五點左右，伯母從病房走出來，對離開的醫生和護理師深深一鞠躬。

「寵？寵什麼？」當我這麼一問，冬月就低下頭說：「沒什麼。」

我動彈不得。膝蓋在顫抖，腦袋一片空白，整個人癱坐在地上。雖然我不知道什麼東西真的假的，仍然喃喃自語說着：「這不是真的，這不是真的，這不是真的。」整個人無法接受現實。

「冬月！」

那會是什麼樣的煙火呢？

對於打算搭乘計程車的人，我說明在哪裏停車會比較近、哪裏有座位，並且發手繪的地圖給他們。

「關於這點，我們已經考慮到了。」

她的話音就是給人如此的感受。

有種不好的預感。

「妳不是要換間醫院治療嗎？」

但願如此努力的冬月，能有某種得到回報的未來。

「咦？不是說好要以撐到看見今天的煙火爲目標嗎？」

「總覺得妳今天很有精神呢。」

「這個嘛……是那樣就好了。」

發生吐血這種狀況可以說沒事嗎？

我由衷地如此盼望。

聊完之後，我把冬月送回病房。

鳴海負責向孩子們的父母進行說明，以及引導他們前往會場。

其實我在心底某處期待着，當冬月出事時，知道我經常來訪的護理師會說：「趕快來對冬月小姐說幾句話。」

回到大學時，就看到校長正在跟早瀨打招呼，兩人聊着「狀況怎麼樣」之類的話題。

「今天還不是終點喔。」

「下午我會再來接妳。」我這麼表示，然後回到大學。

我聽到幾個人的腳步聲。

檢查煙火準備狀況的鳴海扭開寶特瓶的蓋子向我問道：

關於這場「兒童煙火節」活動，也許是我們在附近的商店街發了傳單，變成了備受地方居民期待的活動。因此大學那邊也很關心此事，校長表示要是這次活動成功，想要將其發展成每年的固定活動。

看着說出那種話的冬月，我不禁盼望病魔能夠就此消失。

讓開！別過來！她的口氣很不客氣。我一愣住，就被推到了走廊上。

「那只是中途目標。」

這樣一來冬月的願望就能實現了。

冬月轉過身來，向我伸出手。

「真希望能成功呢。」

得趕快告訴鳴海，也得聯繫早瀨，然而越思考就越慌張。

「別把別人的手說得像是熱飲好不好。」

明天之後，冬月的生命燭火會不會就此熄滅呢？

如果它能像什麼事都沒發生過一樣，離開冬月的身體就好了。

護理師小姐大喊。

「看起來很有精神喔。」

「抱歉、抱歉。」我笑了出來，緊接着冬月繼續說：「我呢──」

那真是太好了──鳴海這麼說着，又喝了一口水。

聽到我如此回應，鳴海失神了一下。我告訴愣住的鳴海差不多該去接人了，然後朝醫院走去。

我在自動販賣機那邊買了一瓶氣泡水，扭開瓶蓋後發出「噗咻」的聲音。

「我的手……」

「有件事想拜託你。」

他發出咕嚕咕嚕的豪邁喝水聲。

「可以握住我的手嗎？」

「什麼事？」

欲言又止的伯母緩緩地說。

「真是狡猾呢。」

我在入口朝房間內大喊，冬月的媽媽正捂着嘴看着自己的孩子。

什麼啊。

「冬月怎麼樣了？」

「等一下，你讓開！別進來！」

「嗯？」

我們彼此沉默了一會兒，然後冬月說：「如果──」

恐懼彷彿纏着我的腳不放。

就在我這麼想着，跨入七樓西棟的走廊時。

我聽到醫生的聲音。

雖然感覺很涼爽，太陽光依舊強烈。

「得到外出許可的大概有一半吧。」鳴海回答。

我壓抑不住雀躍的心情，忍不住在醫院裏快走起來。

「不好意思讓你擔心了，空野同學。她只是稍微吐了點血，血液跑進氣管裏呼吸不過來而已，現在已經沒事了。」

「我有點……」

我在路上如此思考。

她伸出的手正在發抖。當我握住那隻手時，感覺到它很冰涼。

煙火預定在太陽下山後的六點開始施放。

「麻煩不要那麼寵我。」

我想從口袋裏拿出智慧型手機時，這才發現手在發抖。

「那些孩子有多少人可以參加？」

大家都帶着拚命的表情在做自己的工作。

「因爲我很努力了，才能勉強撐下來。」

「算了，沒事。」

「哈哈哈。熱飲……別逗我笑了。會痛耶。」

對了，冬月畫的煙火。

可是在當前的情況下，我只不過是個礙事的傢伙。

她用雙手捧着杯子，像喝熱飲一樣慢慢地品嚐。

「好暖和啊～」

當我對鳴海這麼說，他就回答：

「冬月小姐！您還好嗎！有意識嗎？要爲您抽痰嘍！」

「沒辦法欣賞到煙火的孩子們太可憐了。」

掌心滲出了汗水。

冬月的房門是開着的。

我們在醫院裏向今晚要前往大學的父母與小孩進行說明。

「希望冬月看到煙火後，能夠成功讓她回想起什麼。」

＊

有種不好的預感。

「冬月的媽媽正在跟主治醫師商量。按照那個情況，應該沒問題吧。」

回過神時，我已經朝病房跑去。

說明結束後，我向鳴海道別，朝冬月的病房走去。

我由衷地這麼想。

回過神時，我已經撥打一一九。在電話聲響起之前，我先掛斷了。

「喝不完的話，我幫妳喝掉。」

「冬月沒事吧？」

──有點累了。

含着淚水的伯母臉色很蒼白。

大概經歷過很多次這種狀況吧。

她每次都會露出這樣的表情嗎？

好心痛。

我揪着T恤的胸口忍住疼痛。

「能不能請你陪在那孩子身邊？」

「我知道了。請您好好休息吧。」

這麼說着，我就像接替她似的走進冬月的病房。

我坐在窗邊的椅子上，靜靜地看着冬月沉睡的臉。

看着她的睡臉，一股不安襲上心頭，因此我擔心起她還有沒有呼吸。

等看到她的胸部起起伏伏，我才安心下來。

她還活着。只要知道這點，我就放心了。

我不禁心想，自己還真是談了一場無比艱難的戀愛。

已經好幾次都差點崩潰，又再重新振作起來。

可是我已經深受冬月的笑容吸引。我想再見到那樣的她。

給鳴海發了LINE之後，他回了一句：「太好了。」

接着他補上一句：「如果冬月醒來了──」

一旦進入九月底，太陽大約在五點半就下山了。

我沒有打開病房的燈。

「今天禁止外出。」

描述現在發射的是什麼樣的煙火，然後它們如何消失。

『我在兒童遊戲室用大熒幕播放煙火，正在和不能外出的小朋友們一起觀賞。』

我轉頭望向她的側臉，發現冬月正在流淚。

「妳可以察覺到我的氣息了啊？」

鳴海的聲音傳了過來。只不過鳴海的畫面背景不是戶外，而是粉色的壁紙。

即使再也看不見東西，她仍然用那雙眼看着。

我回頭一看，發現大家都抬頭仰望天空。

冬月用雙臂蓋在眼睛上，想要止住溢出的淚水。

智慧型手機熒幕閃着黃光發出聲音。窗外連續響起「砰砰砰砰」的巨響。

不知道爲什麼，我覺得自己能鼓起勇氣繼續努力。

「沒關係，還來得及喔。」

「嗯？」

明明已經這麼努力了──冬月低聲抱怨。

智慧型手機熒幕上有我、冬月、早瀨以及鳴海。很久沒在一起的四個人，如今總算齊聚一堂。

「不是已經來不及了嗎？」

「明明已經這麼努力了。」

早瀨的聲音傳了過來。

或許是察覺到我的哭腔，冬月開玩笑似的笑着問我：「真的嗎～？」

「沒關係喔。」

早瀨將智慧型手機從前鏡頭切換到後鏡頭。

冬月醒來時，開口第一句話說：「空野同學？」

「運氣真差呢。」

「畢竟在一起這麼久了嘛。」

「下午五點五十分。」

看到我們四個人的臉，我忍不住感到無比喜悅。

「太好了。」

「我的心中，就有冬月在。」

也許是因爲體悟到生命的短暫，纔會憧憬煙火那種轉瞬即逝的光輝吧。

智慧型手機傳出孩子們開心的聲音。

「嘟嚕嚕、嘟嚕嚕」的聲音響起，接着是早瀨的聲音。

冬月開玩笑似的「哎呀」一聲，眼中卻泛着淚光。

「差不多快要開始嘍！」

我只是希望與看不見東西的不安奮鬥的冬月，能再一次抬起頭來。

觀賞記憶中的煙火。

謝謝你們──冬月感動地流下淚水。

我拿出智慧型手機要她等一下。

即使在垂頭喪氣的時候，只要回想起抬頭看煙火的記憶，感覺就可以繼續努力下去。」

「剛剛施放的是黃色的煙火。它炸成圓形，然後帶着殘影消失了。」

好了，接下來就是孩子們的煙火。

「我也好想過一段足以留存他人心中的人生。」

「視訊通話。我們今天就在這裏一起看吧。」

我對那麼說的冬月問道：「妳爲什麼會喜歡煙火呢？」

一顆大型煙火升上天空，

「現在幾點了？」

「空野同學。」

或許是突然聽到早瀨的聲音，冬月發出困惑的聲音。

昏暗的房間裏，煙火在我手中的智慧型手機熒幕中燦爛發光。

我再次撫摸語帶哽咽的冬月的頭。

我這麼說着，按下連線的按鈕。

大約五秒後，窗外傳來了爆炸聲。

她這麼說。

我走到哭出來的冬月牀邊輕撫她的頭。

「雖然有點不夠震撼啦。」

「咻」的一聲，一道光呼嘯着衝上天空。

「什麼沒關係啊。」

「漂亮嗎？」

智慧型手機的喇叭傳出「砰砰砰」的聲響。

淚珠滑落，打溼了枕頭。

只要一點也好，我想給幾乎放棄，但是又努力掙扎着活下去的冬月一絲希望。

『我也在喔！』

「三、二、一」的倒數聲響起。

「什麼嘛，未免太高科技了吧。」

當時我們全家人去看了場煙火。

『小春，妳沒事吧？』

「這個叫什麼來着？煙火爆開後會像垂枝櫻花一樣留下軌跡。」

看到她臉上露出開心的笑容，我的心中百感交集。

「好的。」

「嗯？」

冬月緊緊地握着交疊的手。

『在這場兒童煙火節裏，煙火將會描繪出孩子們所畫的圖。這種煙火叫做造型煙火，是將火藥做成圖畫的形狀，在夜空中以光的形式展現出來。今晚就請各位好好欣賞，承載了孩子們夢想的煙火吧。』

小時候，我有段時間身體很差，心情一直很鬱悶，

從我口中說出的話，帶着哽咽。

冬月伸出手，想要摸到我握着智慧型手機的手。我握住冬月的手，將它放在我的手上。

冬月正在觀賞煙火。

回想着抬頭欣賞的回憶。

東京的城市光輝透進房間，沒有讓室內完全陷入黑暗。

笑臉圖案的煙火升上天空，接着是盛開花朵的圖案。根據介紹，那是一位治好病以後想開花店的小朋友。早瀨一個接着一個地介紹，煙火一發接着一發地升上天。

「告訴我狀況。」

觀賞過去她仰望的煙火。

冬月用沙啞的聲音笑了笑。

「這是怎麼回事？」

「明明都這麼努力活下去了。」

『加油啊，鋼琴大姐姐！』小朋友的聲音傳了過來。

不知道該怎麼形容這種感覺。

「我感覺到你了。」

冬月揮開我的手。

「超漂亮的。」

她第一句話是：「或許是憧憬吧。」

「嗯。」

「看來趕不上煙火了。」

『首先是最喜歡媽媽笑容的廣人小朋友的煙火。』

冬月的頭輕輕撞到我。

我對冬月一一進行說明。

「大家都很高興呢。」冬月開心地喃喃。

下一瞬間──「砰！」，黃色的煙火綻放開來。

「我認爲煙火是會烙印在心裏的東西。

「能和大家一起看煙火，真是太好了。」

「什麼意思？」

胸口好悶。好開心。眼眶熱了起來。

在一片漆黑中拉起窗簾，稍微開了點窗。

冬月聽着孩子們的煙火聲音緩緩說道：

緊接着智慧型手機那頭傳來鳴海的聲音說：『我也有啊。』

「呃，鳴海，你也在聽嗎？」

『我這邊也聽得到喔～』早瀨說。『小春，開心嗎～』

「很開心喔～」冬月回答。

那麼，下一個是小春的煙火了。

早瀨這麼說着，開始了她的介紹。

「咦、咦？我要在空野同學旁邊看我的煙火嗎？」

『雖然她屢屢遭受疾病折磨，仍然對扶持她的人滿懷感謝之情──』

「咦、咦？感覺好害羞喔。空野同學，拜託不要看啦。」

雖然冬月那麼說，已經來不及了。

隨着「砰」的一聲，煙火在天空中綻放。

然後──

一個巨大的愛心出現在夜空之中。

「是愛心。」

「不用說我也知道！圖是我畫的，我當然知道！不要大聲說出來啦。」

「妳幹嘛自己在那邊害羞啦。」

我這麼吐槽，她就嬌瞋一聲：「囉嗦。」輕輕打了我一下。

『好了，最後是空野驅同學的煙火。』早瀨說。

這麼說來──

聽到早瀨的話，我想起自己也畫了煙火的圖案。

冬月一臉壞笑地望向我。冬月的臉就在面前。雖然稍微瘦了點，那張沒有改變的笑容仍然讓我心跳加速。

「要自己一個人笑應該不容易吧？」

呵呵。好，我決定永久保存這段影片。

會哭得那麼悲傷是當然的。因爲我喜歡他。因爲我必須放棄這份感情。

那些話就像迸放的煙火，情不自禁地脫口而出。

我想着想着，眼淚又不自覺地流了下來。

我的嘴不由自主地動了起來。

「是什麼形狀的？」

默默地從大家面前消失吧。

『我，空野麴……』

現在的話，還來得及回頭。

我原本開玩笑地想着，這也許是相思病吧。可是很愛擔心的媽媽帶我去看了急診，結果在X光照片上發現了陰影。

難道除了生命之外，連這麼重要的感情都要被奪走嗎？

♪

「因爲你個頭啦。我可不是在開玩笑！」

冬月一定很不安吧。

驅同學用他的聲音。

是驅同學的聲音。

「我喜歡妳。可以讓我一直待在妳的身邊嗎？」

「冬月啊……」

「爲什麼你就是不肯放棄我！」

冬月流着淚，露出不知是在哭還是在笑的表情，然後又大喊一聲：「真是的！」

『我在這裏有個重大宣佈！』

──不是說笑容可以趕走癌症嗎？

該怎麼說呢？總覺得心中充滿了暖意，視線被眼淚弄得十分模糊，淚水滴滴答答地溢了出來。

真的好痛苦。

『我空野驅，最～～～～～～喜歡冬月小春了！我想要和她交往～～～～～～～～！』

一直壓抑着，一直藏在心裏的話。

優子發來了LINE。

用看不見明天的身體前進，是一種恐怖無比的事。

就當成是初戀＆失戀的紀念，好好保存它吧。

這個時機真的糟透了。

就在那個時候。

原本冬月還因爲我這種突然的舉動而當場愣住，結果她的表情變得越來越氣憤。

在嗚咽聲中，她一點一點地說：

「反正──」

當然，比起自己的身體，當時我腦中想的更多的是驅同學的事。

兩人的臉近得彷彿能接吻，雙方凝視着彼此。

萬一這份心意真的被他接受了。

要是我死了，他可能會留下心理創傷。

「之前我沒有直接說出口……」

所以，我決定了。

冬月大喊。

好開心。好開心。我不可能不開心。

我意識到自己不經意地說出這樣的自言自語。

『大家聽着──────！』

冬月用手臂按住眼睛，淚水就像潰堤般泉湧而出。

直到驅同學放棄爲止。

隔天進行了詳細的檢查，被診斷出癌症轉移，可能已經進入第四期的階段。就在我當場被告知需要住院，準備行李的時候──

「驅同學……真的是個笨蛋。」

這麼說。

如果我表達心意……

終於尖叫着把智慧型手機扔了出去。

不能再前進了。會傷害到驅同學。

和空野同學接吻的那天，我因爲貧血在家裏昏倒了。

當然，冬月的眼中映不出我的臉。

啊，喫螺絲了。

──喜歡。

可是──

冬月觸摸着我的臉，確認我的表情。

他要耍什麼寶吧。

「因爲──」

＊

──我都要死了。

「冬月，妳看得見嗎？」

就算再次遇見驅同學，也要裝作不認識他。

「這樣一定會很痛苦吧……」

嗚嗚地啜泣着。

「那麼跟我一起說說笑笑不就好了？我覺得妳應該需要有這樣的人陪伴。」

我想這代表冬月終於讓步了。

就在我這麼想的時候。

「你在笑什麼啊！」

淚珠潸潸溢出。

「咻」的一聲，夜空中劃過白色的軌跡。正當以爲煙火消失時，光芒隨即迸放而出，發出一聲巨響。

「因爲──」我繼續說。

直到他忘記我爲止。

我則朝冬月露出自己能展現的最燦爛笑容。

「什麼事？」

我本來還在想，這個時機糟透了。

他一定能找到其他對象。我這麼想着，同時大哭起來。

啊啊，好痛苦。

好久沒聽到冬月說出「驅同學」這個名字了。

在夜空中燦爛生輝的煙火形狀，竟然和冬月是一樣的。

驅同學可能會白白浪費自己的時間。

好難過、好不甘心、好痛苦。自己必須忘掉驅同學。這種事越想，內心就越亂成一團。大哭一場後，仍然不知道該怎麼辦纔好，結果又因爲對身體狀況的不安，讓我越想越痛苦。好痛苦、好痛苦，我不知道該怎麼辦纔好了。

在那樣的冬月面前，在那樣的心愛之人面前，我能爲她做些什麼呢？

這次我真的厭惡起自己的命運。

一直忍到現在的話。

說出這種殘酷的話。

「我──」

然後我終於──

在宛如於夜晚閉上眼睛奔跑的恐懼中，她不想連累任何人，選擇了孤獨。

然而，與此同時我也告訴自己，這不是應該感到高興的事。

我握住冬月的手，把她的手貼在我的臉頰上。

「活不久了。」

訊息裏似乎還附了一段影片。我點了開來。

「咦？」冬月瞪大眼睛。

「你也畫了嗎？」

冬月傻愣在原地。

「果然是這樣。」

「什麼果然是這樣啊？」

「有時候冬月會差點笑出來……還有上次妳不是說書籤是『我的書籤』嗎？妳很久之前說過那是上大學之後做的。」

「我有那麼說過嗎？」

「有啊。冬月說過的每一件事我都記得。」

我這麼說完，她就拍拍我的肩膀。正確來說，是我的肩膀剛好在她捶下拳頭的位置。

我叫了聲：「好痛。」她就像耍性子似的喊着：「笨蛋笨蛋笨蛋。」那副模樣好可愛。

「你知道我是帶着什麼樣的心情……」

冬月不斷用粉拳捶着我。

「給我忍住。」

大顆大顆的冬月眼淚滴落在地板上。

我對那副模樣的冬月說：

「謝謝。」

「笨蛋！有什麼好謝的啊！」

我被她用相當大的力氣打了一下。

「因爲……那都是爲了我吧？」

冬月陷入沉默。

在沉默一會兒之後，她又開始一邊喊着：「笨蛋笨蛋笨蛋。」一邊打我。

「驅同學。」

「嗯？」

「那還有什麼？」

「妳在爲了說謊一事道歉嗎？」

她皺起哭得稀里嘩啦的臉，一次又一次地點着頭重複說：「我會努力。」

冬月的眼淚又滴滴答答地流了下來。

「那是一部分原因。」

就像在玩鬧似的嬉戲，我們就這樣手拉着手。在那之後，我們花了一點時間把一直沒機會說出的心裏話說給彼此聽，和對方一同歡笑。

「就說沒關係啦。會康復的。」

「那要花很多錢喔。」

我這麼說着，輕撫冬月的頭。

「沒關係。不是說會康復嗎？」

「嗯。」我點了點頭後，她便回答：「對不起喔。」

「我會努力的，請相信我。」

「我在想要不要跟去北海道耶。」

她沒有放棄痊癒的希望。

「不行。你要好好上大學。」

「存活率很低喔。」

「我相信妳。」

冬月點着頭說：「我會努力。」

「爲我這樣的身體道歉。」

「我放長假的時候會去探望妳。」

「我很開心你對我告白兩次。」

「我會去打工。」