292. 特拉塞拉岛３ 田与森与死之世界

292 テラセーラ岛にて　３　畑と森と死の世界

村庄里，是极其普通的光景。

村庄的周边，除了脚下有许多石头滚来滚去之外，也是随处可见的光景。

然而再往前，岛屿的深处，放眼望去尽是被堆积如山的火山灰覆盖，暗淡灰白色的世界。

「……看来事态比想像中还要严重。」

「是啊。森林的恩惠消失了，所以和其他村庄争夺资源，是吗……」

为了防止盐害，田地在距离村落西边稍远的地方。

村落位于岛屿东边的海岸线，村庄的西侧缓缓上升的草原延伸而去。

那片草原辽阔，南北分别被小森林包夹，小河也流经其中。

他们的远祖们，就是在这样的草原中，开垦出相对平坦的场所。

原本应该是充满生命力的绿色森林与草原、以及在其正中央展开的田地、牧歌般的光景。

但现在，草原和森林下的草地，都被堆积如山的火山灰半掩埋，濒临枯萎，树木的叶子也开始枯黄。

「这样下去，就真的变成那个……死亡世界了。」

「嗯……真的，村里的人，真不知道是怎么活到现在的。」

喷发当时，堆积如山的火山灰与浮石的厚度大约三到五公分。

几乎覆盖了岛屿东侧的大部分地区。

当然，西侧也有堆积，但由于受到西风的影响，东侧堆积了更多。

在那之后下了雨，火山灰变成了泥浆，一部分流入了大海。

然而，还是有大量的火山灰残留，不久之后便干燥硬化变成石头覆盖了地面。

草木会枯萎也是理所当然的。

赫拉尔多摇了摇头，重新振作起来。

堆积如山的火山灰几乎都被清除了，露出了泥土，种植了作物。

赫拉尔多在帮忙复原工作时，也积极地和村民们交谈，努力掌握现况。

然而，对于身为提督的巴尔特罗梅奥和其他船长们来说，这次的相遇，是在外洋航海训练中，做梦也没想到会发生的事态。

肌肉结实，以力气自豪的艾尔贝特，以及身材高大，体格健壮的伊斯玛尔，两人挥舞着鹤嘴锄敲碎石头。

光是发现未知的群岛，以及和异民族的第一类接触，就已经很难按照行程返回了，根本不可能立刻扩大进行岛屿的探索。

不久之后，便抵达了田地。

「没错。这样我们留下来才有意义。」

收集情报并汇整，等到使节团抵达后立刻报告并采取对策。

村民们互相点头，抬起原本低下的脸，不输给赫拉尔多他们，投身于复原工作。

在田地里，不分男女老少，大约两百名村民正在工作。

「光靠我们六个人加入，实在不知道能做出多少事。」

最坏的打算落空，赫拉尔多他们松了一口气。

因为他们提出帮忙，在这里又更受到欢迎了。

『其他村庄的、作物、收获、大约、多少？』

伊斯玛尔说的是实情。

而且，还有村人这个情报来源。

更何况，从船上眺望，根本看不到海岸沿线有如此严重的受灾痕迹。

就在这时，训练船团出现了，并提供了谷物和蔬菜的支援。

「但不是全部啊……大约七成左右……吗？」

然而，因为还在复原途中，耕地面积大约只占整体田地的一半多一点。

「这不是赫拉尔多的责任……别把责任往自己身上揽。」

如果不是有经历过火山大喷发的人，根本不可能预料到会发生这么严重的事态。

不仅如此，疲劳累积的话，作业速度和效率也会下降，再加上粮食不足导致身体状况变差。

「田地，会变成怎么样呢……？」

「呼……果然田地还在进行复原。」

『我、想问你、作物、收获、大约、多少？』

「无法乐观吧。」

就算力量微薄，但透过流着汗水互相合作，贡献于复原工作，也让疲惫不堪的村民们恢复了笑容。

赫拉尔多和眼光锐利，很会照顾人的欧里科，则是将篮子搬运到广大田地的外围，然后丢弃。

「海岸沿线看起来很干净，是因为被海风吹走了，村庄里面和周边理所当然会进行清扫。但是村庄的占地范围之外，而且还是整个岛屿，就不可能顾到了。」

做好最坏的打算，他们一脸苦涩地继续登上灰白色的草原。

所有人充满干劲地点头，赫拉尔多立刻向正在进行复原工作的男人搭话。

而且，从事田地工作的村民大约只占一半。

「就像艾尔贝特他们所说。住宿都在船上，而且赫拉尔多要担任提督和村长的翻译，我们也要装卸货物和分配料理，根本没有时间离开村庄探索周围。如果一定要追究责任，也是在做出判断的上位者身上。」

「……我应该早点走出村外，掌握状况向上报告才对。」

「打起精神来，赫拉尔多……重要的是，接下来该如何挽回。为了这个目的，也要像你一如往常若无其事的样子。」

光是田地就已经是这种状况了，根本不可能顾及森林和草原。

「是啊。但这种状况不能坐视不管啊……」

覆盖了足以支撑五百名村民的食物，甚至还能出口到其他村庄和岛屿的广大田地其所有面积，总重量是难以估计的。

『――、――很少――――』

「就是说啊，我们上吧！」

如果说是轻石和火山灰凝固而成的东西，听起来好像很轻，但那是如果还在小石子的程度。

『――!? ――、帮大忙――――感谢！』

充满好奇心，对什么都积极尝试的赛萨尔，以及不畏惧单纯作业的多纳特，两名年轻水手将敲碎的石头收集到篮子里。

然后。

『这岛――村庄――更少――――』

『我们也、想要、帮忙，可以吗？』

考量到探索未知土地的危险性，这次应该先稍候，等到能够好好沟通之后再收集情报，做好万全准备后再进行。

剩下的一半人，正用镐头和鹤嘴锄敲碎堆积在田地里已经变成石头的火山灰，然后将其搬运到田地外。

「……说的也是。抱歉，我没事了。」

而且，那些复原工作，全都靠包含妇女、孩童和老人在内的人力进行。

形成了一股良好的气氛。

没错，他如此激励自己。

这才是他们留在岛上的意义。

田地外围堆积如山的石头，就是这样形成的。

在耕作后才开始复原的地方，自然是什么都还没种。

再加上，必须重新翻耕石头被清除掉的地方，进行和往常一样的耕作和照顾，才能收获作物，光靠复原工作是没办法解决粮食耗尽的问题的。

「就是说啊，这种事，谁都无法预料。」

如果厚度增加，数量变多，就会变成数百公斤的重量。