45. 地圖與測量與做過頭的覺悟

「麻煩的是，海圖的精確度因爲製作者而有所不同。在陸地上，如果有好走的路，也許可以靠繩子或步行測量距離，但在海上就無法這樣做了。即使是由專業技術人員製作的海圖也是如此，更不用說是由業餘者製作的海圖了，根本不能信賴。所以，我們只能尋找併購買更精確的海圖。」

船長看起來無可奈何，但這不是可以簡單解決的問題。

畢竟，對於熟悉的近海和已經瞭解的地形，海圖可能還有些用處，但對於初次來到的地方，海圖幾乎沒有什麼幫助，對吧？

「船長，海圖是如何製作的呢？」

「嗯，那個……」

船長看起來有些爲難。

不過，測量技術與海圖不同，並不是軍事機密。

即使把觀測工作交給船員，也必須在航行中觀測船的當前位置並確定航向，所以我認爲像船長這樣被伯爵家僱用，身份明確的人，不可能不知道這些事情。

啊，還是，他是認爲就算向五歲的小孩解釋，也不可能理解，是這樣的嗎？

船長看起來爲難的樣子，回頭看向父親他們。

「沒關係，告訴她。她問的不是天真的好奇心，而是想到什麼的表情。瑪莉確實有些想法。如果因此出了什麼問題，我會負責的。」

啊，原來父親是這麼看我的。

我自己都沒有意識到。

母親也在父親旁邊點頭，看來真的是這樣。

身爲公爵千金，思考都寫在臉上其實不太好，但父母能理解我，讓我感到有些高興。

「船長，正如公爵所說的，儘可能滿足瑪莉艾羅絲小姐的希望。而且，如果你能告訴她，可能會有好事發生。」

相對的夏特伯爵似乎很開心地對船長這麼說。

「嗯……既然你這麼說……」

雖然船長的臉上帶着一種明顯的『教一個五歲小孩製作海圖會有什麼好事？』的表情，但他終於點頭同意了。

「喂，把那個拿來。」

「根據現在的流速，大約是兩節」

船長帶領我們來到右舷的船邊。

果然呢。

這種依靠人的測量、波浪、海流速度等等因素差距相當大的方法，來大致測量速度，再依據大致的移動時間，算出大致的移動距離，然後用這種方法來製作海圖，或是求出東西方向的位置，也就是經度，這種方法怎麼可能把握正確位置製做正確的海圖。

「使用四分儀的方式是，首先，將這個刻度面向下握住。」

父親和夏特伯爵似乎都知道，但母親和喬治都發出了驚訝的聲音。

看到年輕船員抱來的兩樣工具，我立刻理解了。

「好的。」

「我們是根據這根繩子在水中的流速來測量船的速度。然後根據船的速度和航行時間，我們可以計算出移動了多少距離，從而找出我們的現在位置，或者將地形畫在海圖上。」

因爲可以測量圓的四分之一的角度，所以被稱爲四分儀。

「喔」

那個被拋進海里的工具，一根系着木頭的繩子，漂浮在波浪間，隨着船的前進，它慢慢的向後流去。不久，其他的船員將那根繩子拉起，收回來。

年輕的船員報告後，船長點頭。

與量角器相同，圓弧的部分刻有角度，直角處懸掛一個帶重錘的繩子，是一種由木頭製成的簡單工具。

所以，四分儀就是一種測量緯度的工具。

就跟我從父親和哥哥那裏聽說的情況一樣。

「這是一種叫做四分儀的工具，我們用它來確定我們的位置。」

船長邊說明邊示範，他把四分儀的直角部分對準太陽，並調整了他手中四分儀的角度。

一位年輕的船員接過海圖，他在一旁等待。然後有人照船長的指示跑向船艙，把東西拿來。

如果使用這樣的海圖，別說發現新大陸了，就算是到阿格里卡大陸的直達航路，只要出現任何狀況，我們就會立刻不知道自己的位置，遭受海難。這種情況下，派人出去就像是在告訴他們去死。

「喂」

「最後，就是讓你的視線與太陽連線，並讓四分儀的直線部分重合。然後，掛在下面的鉛錘會指向弧形刻度上的某一個角度。也就是說，這個角度就是你現在的位置。」

「接下來，我們要講解東西方向的位置和距離的測量方法，首先，請跟我來。注意不要跌倒。」

但是，由於四分儀構造單純，誤差也相對較大。

更何況，如果在陸地上使用還好，但如果在搖晃的船上使用，誤差肯定會更大。

希望能開闢直達阿格利卡大陸的航路，讓我能喫到西瓜。

這個四分儀結構簡單，使用也簡單，據記載，它在二世紀就已經出現，並且一直被使用到十八世紀，八分儀和六分儀登場爲止。

「然後找到一個標記，這裏主要是說星星、月亮、或者太陽，然後將四分儀舉到眼前。」

「你明白了嗎？」

照着船長的指示，一位年輕的船員將另一種工具拋向了海中。

船長並沒有注意到我已經知道了答案，他開始詳細地說明。

發出了驚訝聲音的只有喬治和母親。

實際上也是，據說在大航海時代或更早的時代，使用這種精度的海圖，遭遇海難而無法生還的船隻是相當多的。

「是的，船長，謝謝您詳細的解釋，非常容易理解。」

至於我……無言。

四分儀是四分之一圓的扇形道具。

「這樣你就知道你現在在海圖上南北方向的哪個位置了。」

雖然艾瑪和阿拉貝爾沒有發出聲音，我也能感覺到她們的驚訝。

因爲只能無言，對吧？

對，那個角度就是緯度。

父母，夏特伯爵，還有喬治，他們似乎都對此很感興趣，暫停了對話，一起跟過來。

船長在海圖上東西方向移動了一下手指，然後指向了一個點。

他可能是用四分儀找到的緯度來指出那個點，但是沒有緯線和經線，而且海圖不準確，所以我很懷疑那是我們真正的位置。

船長在海圖上南北方向移動了一下手指，然後指向了一個點。

「是的，我知道了。」

我微笑着點頭，但船長似乎對我是否真的理解持半信半疑的態度。

「果然對大小姐來說有點困難嗎？」

船長做出一種像是在喫切好的西瓜的姿勢。

「是」

當然，我和艾瑪手牽手，阿拉貝兒在我們後面。

我微笑着道謝後，開始思考。我必須做好覺悟。

與現代海圖相比，中世海圖的形狀實在有些怪異，這也就能理解了。

西瓜原產於阿格利卡大陸，在聖堡格公爵的領地裏，它們很少流通，而且價格昂貴，所以我還沒有喫過。

「說明就是這樣。您明白了嗎？」

「不，我想她應該是理解了。那是她突然想到了什麼而陷入思考的表情。」

「噢，真期待她下次會有什麼新的想法，真是令人期待。」

「啊……是這樣嗎？」

雖然父親他們在那邊嘰嘰喳喳的說着什麼，但我現在沒有那個心情。因爲我現在準備要做的是一個五歲孩子絕對想不到的工具。該如何向父親介紹，以及這將會使父親產生怎樣的想法，得做好覺悟。

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本書確定要書籍化了。預計是2024年出版。